Directivos de Citgo

José Pereira, Tomeu Vadell Recalde, Jorge Luis Toledo Kohury, Gustavo Adolfo Cárdenas Cardona, Alirio y José Zambrano, quienes poseen nacionalidad venezolana y estadounidense, se encuentran detenidos en Venezuela desde 2017

Foto: EFE

Antony Blinken, secretario de Estado de Estados Unidos, conversó con los familiares de los directivos de Citgo que se encuentran detenidos en Venezuela.

Mediante su cuenta de Twitter, Blinken escribió: «Agradecido por la oportunidad de hablar hoy con las familias de ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente en Venezuela para escuchar sus preocupaciones y asegurarles el apoyo de los más altos niveles del gobierno de los Estados Unidos».

Grateful for the opportunity today to speak with families of wrongfully detained U.S. nationals in Venezuela to hear concerns and assure them of support from the highest levels of the United States government. We will continue to work tirelessly until their loved ones are free.

— Secretary Antony Blinken (@SecBlinken) January 10, 2022

Tras este mensaje, desde la cuenta de Twitter «Free José Pereira Citgo6», quien es el expresidente de la compañía, agradecieron a Blinken por su disposición y apoyo.

«Agradecemos su tiempo, secretario Blinken, nuestra familia agradece su amabilidad y comprensión en nuestro caso y nos encantó la conversación directa», señaló la cuenta.

También, agradecieron al al equipo del enviado Presidencial Especial, Roger D. Carstens, por ayudar y organizar esta reunión.

We appreciate your time @SecBlinken, our family welcomes your kindness and understanding on our case and we loved the straight talk, also thanks to the @StateSPEHA team for helping and setting this meeting. #CITGO 6 #BringThemALLBack https://t.co/w3Ou6VwLuJ

— Free Jose Pereira Citgo6 (@PCitgo6) January 10, 2022

Las claves del caso 

José Pereira, Tomeu Vadell Recalde, Jorge Luis Toledo Kohury, Gustavo Adolfo Cárdenas Cardona, Alirio y José Zambrano, quienes poseen nacionalidad venezolana y estadounidense, se encuentran detenidos en Venezuela desde 2017.

En noviembre de 2017, el fiscal general impuesto por la ANC, Tarek William Saab, informó sobre la detención de estos ciudadanos luego de que firmaran contratos que «comprometían el patrimonio nacional y el futuro» de la filial de PDVSA «sin contar con el beneplácito del Ejecutivo Nacional».

De acuerdo a Human Rights Watch, el grupo de directivos fue acusado de firmar un acuerdo que fue «desfavorable» para la compañía estatal venezolana.

Pese a la mediación tanto del gobierno de EEUU y de personalidades políticas como Bill Clinton, fueron finalmente condenados en noviembre de 2020.

La pena más fuerte la recibió José Pereira Ruimwyk, expresidente de la compañía: 13 años de prisión y el pago de una multa de US$2 millones.

Los otros cinco acusados recibieron penas de 10 años de cárcel.

En octubre de 2021, los seis exdirectivos de Citgo que fueron puestos bajo arresto domiciliario, fueron devueltos a prisión, informó a Efe su abogada, María Alejandra Poleo.

En ese momento, la abogada dijo que las autoridades le informaron de que serían devueltos a la celda que antiguamente ocupaban cuando fueron detenidos.

Con información de EFE y BBC Mundo

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Pompeo cuestionó una vez más al gobierno de Maduro, a quien acusó de tener el control judicial en el país

Mike Pompeo, secretario de Estado de EEUU insistió este viernes, 27 de noviembre, en que los seis directivos de Citgo detenidos en Venezuela deben regresar a su país.

De acuerdo con Pompeo, no hubo justicia alguna en el caso de los seis ejecutivos de Citgo, declarados culpables por presuntos cargos de corrupción y condenados a prisión.

Vale recordar que los funcionarios han permanecido detenidos en Venezuela desde el 2017, presos desde el gobierno de Nicolás Maduro, y su salud ha desmejorado.

«Condenamos inequívocamente las condenas injustas de los 6 de Citgo en Venezuela», escribió Pompeo a través de su cuenta de Twitter.

Asimismo, cuestionó una vez más al gobierno de Maduro, a quien acusó de tener el control judicial en el país, burlando la justicia y los parámetros legales.

We unequivocally condemn the wrongful convictions of the Citgo 6 in Venezuela. There was no justice, no evidence, and no opportunity for defense. The use of a legal system to exert political power is yet another example of why free and fair elections are needed in Venezuela.

— Secretary Pompeo (@SecPompeo) November 28, 2020

«Habiendo pasado ya más de tres años detenidos injustamente en Venezuela por estos cargos engañosos, la mayor parte del tiempo en horribles condiciones carcelarias, estas seis personas deberían ser devueltas de inmediato a Estados Unidos», agregó.

Los directivos, todos venezolanos pero algunos con doble nacionalidad, fueron arrestados en noviembre de 2017 luego de ser convocados a una reunión en la oficina de Caracas de la estatal petrolera venezolana Pdvsa, propietaria de Citgo.

Todos los ejecutivos de la filial de Pdvsa fueron acusados de los delitos de malversación de fondos, blanqueo de capitales y conspiración.

Con información de Reuters

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Este lunes la administración madurista dio un «indulto» a 110 personas, entre las que se incluyen diputados, presos políticos, periodistas y activistas

Mike Pompeo, secretario de Estado de EEUU, se pronunció tras cumplirse los 1.000 días del arresto de los 6 exdirectivos de Citgo en Venezuela.

A través de su cuenta de Twitter, Pompeo escribió: «Han pasado más de 1.000 días desde que los CITGO-6 fueron detenidos injustamente en Venezuela. Su liberación y regreso a casa se retrasó mucho».

También, Pompeo señaló que la administración de Donald Trump «sigue comprometida con llevar a casa a todos los ciudadanos estadounidenses tomados como rehenes o detenidos injustamente en el extranjero».

Aunque EEUU considera positiva la liberación de algunas personas, “otros cuatro permanecen en las cárceles donde el COVID-19 continúa propagándose y amenazando sus vidas.

El pasado mes de mayo, el canciller Jorge Arreaza difundió la foto de los seis exejecutivos de Citgo en El Helicoide.

Según aquella publicación, en un video, uno de los detenidos, quien se identificaba como Pereira, asegura que el grupo está en buenas condiciones.

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Este lunes, 31 de agosto, la administración madurista dio un «indulto» a 110 personas, entre las que se incluyen diputados, presos políticos, periodistas y activistas.

Algunos de los beneficiados con esa medida fueron los diputados Gilber Caro y Renzo Prieto; Roberto Marrero, jefe de despacho del presidente encargado Juan Guaidó; Demóstenes Quijada, asesor de Guaidó; entre otros.

Respecto a esta acción, Guaidó señaló vía Twitter: «Ha pasado antes: los liberan para tratar de legitimar las maniobras del momento»

More than 1,000 days have passed since the CITGO-6 were wrongfully detained in Venezuela. Their release and return home is long overdue. The @realDonaldTrump Administration remains committed to bringing all U.S. citizens held hostage or wrongfully detained overseas home.

— Secretary Pompeo (@SecPompeo) September 1, 2020

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Habían sido detenidos por el gobierno de Maduro por supuestos hechos de corrupción

El gobierno de Nicolás Maduro otorgó arresto domiciliario a Gustavo Cárdenas y Jorge Toledo, directivos de Citgo que habían sido detenidos en 2017, informó vía Twitter el exgobernador estadounidense Bill Richardson.

«Nos alivia escuchar hoy que Gustavo Cárdenas y Jorge Toledo han sido liberados de prisión y se les ha otorgado arresto domiciliario en Venezuela. Este es un primer paso positivo e importante», tuiteó.

Richardson manifestó su agradecimiento con Nicolás Maduro y el vicepresidente Jorge Rodríguez «por este gesto y por continuar participando en el diálogo productivo sobre los detenidos estadounidenses que comenzó a principios de este mes».

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A principios de julio, Richardson y su equipo viajaron a Venezuela en una misión humanitaria privada.

Cárdenas y Toledo son dos de los seis ejecutivos petroleros de Estados Unidos detenidos en 2017 por el gobierno de Maduro por supuestos actos de corrupción.

We are relieved to hear today that Gustavo Cárdenas and Jorge Toledo, two of the #CITGO6, have been released from prison and granted house arrest in Venezuela. This is a positive and important first step.We are grateful to President Nicolás Maduro…

— Bill Richardson (@GovRichardson) July 31, 2020

…and Vice President Jorge Rodríguez for this gesture and for continuing to engage in the productive dialogue on the American detainees that began earlier this month when Governor Bill Richardson and his team traveled to Venezuela on a private humanitarian mission.

— Bill Richardson (@GovRichardson) July 31, 2020

EL GOBIERNO DE EEUU EXIGIÓ este viernes a Nicolás Maduro que divulgue el estado de salud de los seis exdirectivos de la empresa estadounidense Citgo, filial de la compañía estatal venezolana PDVSA, detenidos en 2017.

En un comunicado, la portavoz del Departamento de Estado, Morgan Ortagus, dijo «haber recibido numerosos informes contradictorios sobre el bienestar y el paradero» de los «seis de Citgo», nombre con el que se conoce a los directivos, que fueron acusados de varios delitos de corrupción en Venezuela.

«Insistimos en que el antiguo régimen de Maduro proporcione una actualización inmediata sobre su estado», manifestó Ortagus en su nota.

De esa forma, como ya hizo anteriormente, EE.UU. volvió a condenar «la detención y el trato ilícito de estos estadounidenses en manos de un régimen ilegítimo» y exigió la «liberación inmediata» de los directivos, entre los que figuran cinco ciudadanos estadounidenses y una persona con residencia permanente.

En las últimas horas, los familiares de los detenidos han comparecido ante diferentes medios de comunicación para pedir al Gobierno de Maduro que les ofrezca una prueba de que sus familiares siguen vivos.

Los detenidos son el expresidente de Citgo José Ángel Pereira y los exvicepresidentes Tomeu Vadell, Alirio Zambrano, Jorge Toledo, Gustavo Cárdenas y José Luis Zambrano, estos cinco últimos con nacionalidad estadounidense además de venezolana.

Los exdirectivos de Citgo fueron detenidos en noviembre de 2017 durante unas reuniones que la petrolera estadounidense celebró en Caracas.

Se les acusa de diversos delitos de corrupción, como malversación de fondos públicos, concierto de funcionario público con contratista, lavado de activos y asociación ilícita, entre otros.

Citgo, con sede en Houston (Texas), tiene tres refinerías en EE.UU. que en conjunto procesan unos 750.000 barriles de crudo venezolano al día.

En enero, días después de que Juan Guaidó se proclamara presidente interino de Venezuela y lograse el reconocimiento de Washington, EE.UU. impuso sanciones a PDVSA que incluyeron el bloqueo de los fondos de Citgo con el objetivo de traspasarlos eventualmente a un nuevo Gobierno.

Guaidó se hizo así con el control de Citgo con el apoyo de Washington y designó a una directiva alterna a la de Maduro presidida por Luisa Palacios.

Ese 21 de noviembre en la mañana, los seis altos gerentes de Citgo que habían llegado de Houston, invitados por la jefatura de la compañía, realizaban una presentación ante la directiva de Pdvsa, en el edificio sede de la estatal petrolera en La Campiña, en Caracas, para explicar un plan de negocios que permitiría a la filial explotar pozos petroleros en Venezuela. Era una iniciativa que se había quedado engavetada y que, de pronto, alguien quiso reactivar. En ese momento, el general de brigada (GN), Ramón Balza Liota, se presentó en una de las salas. Cuenta una fuente consultada por El Pitazo que el oficial detuvo la actividad y pidió a los ponentes trasladarse a otro lugar. Entonces, allí les informaron que quedaban detenidos.

Citgo fue fundada en 1965 y pertenece a Venezuela desde 1990, cuando el Estado adquirió 50% de la compañía a la Corporación Southland, que ya había vendido 50% de la empresa a Pdvsa en 1986. Es la sexta refinería más grande de Estados Unidos, con sedes en Luisiana, Illinois y Texas, y con capacidad para refinar 749.000 barriles al día. Posee también tres oleoductos y tiene acciones en otros tres. Es propietaria de 48 terminales petroleros y actúa mediante las 5.600 estaciones gasolineras en todo el país norteamericano, que funcionan mediante un sistema de franquicias.

Durante los dos últimos años, el nombre de esta filial internacional de Pdvsa ha ocupado titulares en la prensa por noticias como el donativo de $500.000 para la campaña presidencial de Donald Trump y por el financiamiento de la fiesta del 4 de julio en Houston, Día de la Independencia de EEUU, por más de $700.000, mientras en Venezuela se sobrevive con escasez de alimentos y medicinas.

A finales de 2016, se conoció que la petrolera Rosfnet recibió, como garantía de un crédito por $1,5 mil millones, 49,9% de las acciones de Citgo. Además, en una renegociación de canje de bonos por más de $2.000 millones, quedó comprometido el resto de las acciones. Pero jamás había sucedido algo como lo del 21 de noviembre: la detención de seis de sus directivos.

Sigue leyendo este trabajo de César Batiz y Johanna Osorio en El Pitazo