Choroní

EL ANALISTA MICHAEL PENFOLD ESCRIBIÓ ESTA NOTA sobre su padre Anthony Penfold fallecido en Caracas hace unos dias. Bajo el título EL MUSIÚ PENFOLD su hijo recrea en una pincelada a quien fuera un gran «musiú» más venezolano e interesado, de corazón, en hacer de Venezuela su propio país. Los que lo conocimos podemos dar fe de su bonhomia, calidad humana y su sencillez para ayudar al prójimo de cualquier segmento social de nuestro país. Hombres así nos harán falta para la reconstrucción de Venezuela.

– Nelson Bocaranda Sardi

MICHAEL PENFOLD DESPIDE A SU PADRE ANTHONY CON ESTAS LINEAS:

A Tony lo recuerdo con mucha luz, sabiduría y aventura.

Vivió en este país como el suyo propio. Venezuela le dió la oportunidad de diseñar colectivamente a Ciudad Guayana y planificar todo el trazado del Metro de Caracas. Deja anónimamente espacios públicos que transformaron la calidad de vida de millones de personas.

Le encantaba trabajar en equipo pero sobre todo le gustaba impresionar a los demás fumando su pipa. Era Inglés pero Irlandés de nacimiento y corazón.

Odiaba la arquitectura a pesar de haberla estudiado en las mejores universidades del mundo: decía que era un oficio accesorio y en el mejor de los casos individual. Amaba la planificación urbana, lo cual lo trajo a Venezuela a inicios de la democracia, junto con un grupo de Harvard y MIT que lideró Loyd Rodwin y con quien trabajó los temas de transporte pues era una profesión que se construía desde el servicio público.

En Ciudad Guayana las autopistas emulan la selva y la grandiosidad del Caroní. Siempre quiso humanizarlas. El diseño de esa red vial fue un momento en el que logró soñar con la modernidad que la segunda guerra le había impedido vivir en Inglaterra.

Lo extrañaré. Aprendí de él la importancia de hacer lo que a uno le apasiona, privilegiar la humildad sin dejar de profundizar el conocimiento y permitir que el sentido lúdico nos guíe en el camino.

De todos los Penfold era de lejos el más divertido y ocurrente. También el más irascible.

Era un hombre de creencias liberales pero los Domingos se transformaba en un Católico furibundo. El camino a misa era un acto familiar turbulento en el que sus cinco hijos debían montarse en un Mustang de dos puertas del año 68, en el que escasamente cabíamos, pero en el que manejaba a 160 km por hora para cumplir con Dios.

La experiencia espiritual de esa travesía, por momentos extraña y violenta, nos marcó a todos de por vida.

Choroní fue su pasión y su mayor conexión con el trópico; ahí construyó su verdadera casa: que era el hermoso jardín de su bella esposa Julia. Ella lo domesticó, y en muchos sentidos lo curó; le enseñó el goce vital del cruce de los ríos y las playas, la belleza de los helechos y las taparas y el placer de vivir en Venezuela.

Nunca dejó de proyectar el futuro. La esperanza nunca muere decía insistentemente con su voz de inmigrante. Sabía que los ciclos de los países no siempre coinciden con el de las personas y que la capacidad de luchar es lo único que puede cambiar ese destino. Así habitará en mi memoria.

Efectivos de Protección Civil (PC) continúan desplegados en Choroní, municipio Girardot, del estado Aragua, para contribuir con el procedimiento de rescate y búsqueda de las personas desaparecidas por la crecida súbita del río Las Mercedes, que ocasionó deslaves en la carretera, así como el fallecimiento de cuatro personas.

La información la dio a conocer PC a través de su cuenta en Twitter, en la que detalló que se encuentran junto a los bomberos laborando en lugar.

El director nacional de PC, Jorge Galindo resaltó que las labores de búsqueda de las víctimas se mantienen activadas, pero hasta ahora no se tiene un reporte oficial de personas desaparecidas.

Informó que ya se encuentra restablecido el paso vehicular por la carretera que conduce a la población, aunque se encuentra habilitado para facilitar el traslado de medicinas, alimentos y agua.

Continúan las labores de búsqueda de personas por parte de #ProtecciónCivil Nacional en el sector afectado entre Romerito y #Choroni pic.twitter.com/8zNMewONN5

— JORGE GALINDO (@galindojorgemij) 24 de agosto de 2017

Como Agustín Alonso; Gabriela Soldner, Directora del Preescolar San Carlos y José Goncalves fueron identificados tres de los fallecidos durante la inundación que se registró en Choroní, estado Aragua, este fin de semana.

Se conoció que hay dos cuerpos más por identificar: el de un infante y una dama. Se presume que el infante sea el hijo del matrimonio Alonso Soldner. Los funcionarios policiales indicaron que esperan tres cuerpos más provenientes de Choroní. La cifra de muertes ascendería a ocho.

Los restos fueron hallados en el sector de Romeritos y se constató que los mismos estaban desmembrados y en algunos casos con lesiones muy grandes producto de la fuerza con la que habrían sido arrastrados o golpeados.

La cifra de fallecidos que maneja hasta el momento la dirección nacional de Protección Civil (PC) es de cuatro personas fallecidas. Sin embargo, esta no concuerda con el número de cuerpos que están en la morgue del Cuerpo de Investigaciones Científicas Penales y Criminalísticas (Cicpc).

Solicitan medicamentos con urgencia

Vía WhatsApp han sido enviados mensajes de personas que están en el ambulatorio de Choroní solicitando medicamentos, debido a que el centro de asistencia médica no cuenta con medios para atender la emergencia y solicitan apoyo de inmediato.

Nilda Fernández estaba pasando unas breves vacaciones con su esposo e hijos en la Posada Monserrat, en el pueblo de Choroní, cuando fueron sorprendidos por las fuertes lluvias. “No hay información, aquí se fue la luz, no queda casi agua en la posada. Nosotros nos vamos a pie hasta Romerito y allí hacemos trasbordo para agarrar un autobús hacia Maracay; no queda otra que dejar el carro”.

Fernández manifestó la grave situación que están pasando las personas a quienes se les agotó el efectivo. “Aquí hay que comprarlo todo con dinero en mano, al no haber luz los puntos no sirven; estamos desesperados por salir de aquí”.

Información restringida

La poca información de los organismos de seguridad ha impedido a los periodistas realizar una cobertura completa de los acontecimientos en los sectores de Romerito y Tremaría, aunado a todo lo que engloba la grave situación.

Se pudo conocer, a través de declaraciones a algunos medios, que hay 600 familias gravemente afectadas que necesitan agua y alimentos. También se pudo conocer que el trabajo se ha dificultado debido a la falta de maquinarias y las pocas que están utilizando han presentado desperfectos.

Los vecinos afectados narraron que se encuentran incomunicados, porque el río se llevó tres puentes que conectaban a las poblaciones aledañas.

Los turistas desesperados intentan salir en embarcaciones particulares para evacuar la zona rápidamente ante otros posibles deslaves o desbordamientos, pero no se sabe si abrirán un canal humanitario para llevar ayuda a Choroní.

Protección Civil Nacional

Durante las labores de rescate y reconocimiento que los funcionarios de Protección Civil, Bomberos, Policía Municipal, Guardia Nacional y rescatistas voluntarios realizaban con perros entrenados fue localizado el cuerpo de una niña de aproximadamente 11 años de edad.

Los cadáveres hallados y enviados al Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas (Cicpc) no han podido ser identificados debido a que están desmembrados o presentan severas lesiones. Los especialistas deberán realizar estudios antropológicos para identificar a las víctimas.

Hasta ahora, las autoridades mantienen el número de cuatro víctimas fatales que ingresaron a la morgue del Cicpc de Caña de Azúcar.

El director Nacional de Protección Civil, Jorge Galindo, aseguró no tener reportes de personas desaparecidas. Sin embargo, se encuentra desaparecida una familia completa que viajaba por la carretera, en un Aveo azul, y sus familiares fueron hasta la sede del Cicpc para tratar de verificar si entre los fallecidos se encuentran sus seres queridos.

Más de 18 horas de labores de búsqueda, rescate y rehabilitación se han cumplido, con un saldo negativo de 4 personas fallecidas por el desbordamiento del río La Esmeralda en el sector Romerito en la carretera de Choroní. Hasta el momento solo se ha identificado una de las víctimas como: José Manuel Goncalves de 50 años de edad cédula 6.308.795, los otros fallecidos aún no se les ha podido identificar debido a que en la zona no hay servicio de morgue.

La información ha sido aportada por voluntarios de los bomberos quienes no dieron su nombre por temor a represalias, pero dijeron que el número de desaparecidos había aumentado a 29 víctimas.

“Nos costó muchísimo llegar a la zona debido a que en toda la carretera hay derrumbes y deslizamientos. Teníamos que bajarnos de los vehículos rústicos y sacar la motosierra para picar los árboles y ramas o apartar piedras. Se necesita maquinaria pesada para la rehabilitación de la vía”, dijo el funcionario bomberil.

Mientras en la alcabala de Las Cocuizas punto de partida de la carretera hacia Choroní, se encuentra tomada para evitar que suban los choferes con los familiares de los habitantes de Tremaría y Romerito, quienes aún no han tenido contacto con sus seres queridos.

El vocero oficial es el Ministro de Interior y Justicia, Néstor Reverol, de quien se espera que en las próximas horas de un balance de la situación.

Foto: @Analitica 

Escrito por Gabriela Aguilar Ruiz para El Pitazo

Fuertes precipitaciones registradas en la tarde de este lunes 21 de agosto dejaron al menos cuatro personas fallecidas: tres hombres y una mujer entre el sector Romerito y Tremaría del municipio Girardot, cuando se estaban bañando en el río Las Mercedes y éste desbordó. La información la dio a conocer el Ministro del Interior y Justicia Néstor Reverol.

No solo se produjo la crecida del río, sino también el deslave de la montaña que trajo material como tronco de árboles, palos, piedras y lodo tapiando tanto la vía en ambos sentidos como tres vehículos que iban circulando en ese momento y un autobús.

Las personas fallecidas aún no han sido debidamente identificadas, fueron halladas bajo dos vehículos. Un comercio al margen de la carretera quedo totalmente tapiado y dentro había entre 10 y 15 personas que se encuentran desaparecidas, por lo que organismos de seguridad mantienen las operaciones de búsqueda y rescate.

El grupo de rescate se encuentra trabajando con maquinaria pesada, motosierra, personal para las labores de rehabilitación, igualmente necesitan instalar tubería de aguas servidas que va hacia la parroquia y otra de consumo humano que fueron arrasadas por el agua y lodo.

Fue cerrada la carretera hacía Choroní desde la alcabala de Las Cocuizas. Para este martes se espera que la Viceministra de Gestión de Riesgos, Rosaura Navas se apersone a la zona afectada.

Como Frost «me fui al bosque a vivir pausadamente, a expeler todo aquello que no es vida para así al morir no sentir no haber vivido». Tomé unos días para recorrer parte de esta Venezuela que tanto nos duele hasta los entresijos del alma, manejándola, topándome con esos huecos de sus carreteras que casi te destruyen el carro y te sacan del fondo del alma una buena  mentada de madre; con sus autopistas no terminadas por obra de algún corrupto impune. No sé  cuántas veces salieron ami encuentro afiches, vallas, megacarteles con la imagen del comandante Chávez, una inversión publicitaria que quién sabe cuántos millonarios ha producido. Venezuela es efectivamente un país monoproductor, pero el único producto ya no es el petróleo, el personalísimo lo desplazó, es lo único que se consigue, lo único que se anuncia y que la gente puede y debe comprar sin tener que madrugar: palabras, discursos viejos  que nos hablan  de un pasado del que ellos mismos son ya la peor parte. Pero debajo de los abusos y las inoperancias, de la justicia parcializada, de la corrupción obscena, del sapo cooperante y las cuentas mil millonarias de Andorra, por debajo de la maldad convertida en destino, un país mayoritariamente bueno resiste desde la esperanza de que tiempos mejores han de venir. Al encuentro de ese país me fui, cual Valentina Quintero de la vida, dejando al azar de cada día el gusto de mostrármelo.

Pasé por Choroní, que aún mantiene sus calles coloniales, perfectamente conservadas y su gente amable, con el alma entradora y generosa del costeño. Con razón este pueblo nos dio, en la Madre María de San José, nuestra primera beata. Es un lugar seguro, «en Choroní, ni choro», podría ser su lema en cuanto a seguridad se refiere. Cientos de posadas de gente amable, como Casa Mori con los masajes sanadores de Alevis en Puerto Colombia, puerto, por cierto, donde los pescadores inician su faena diaria en «los hombros de América». Un ambulatorio limpio, bien dotado y de gente atenta, una iglesia bellamente conservada, con sagrario nuevo, luminoso, obra, según me cuentan, de la gran artista Belén Girard. Me fui a Chuao con Pedro Di Palma (@paraisochoroni) de guía, un enamorado de la zona y Carlos, un pichón de cura, de esos que necesitamos de alma bondadosa y compromiso. Nos llevó «El Niño» en su peñero; un hombre de palabra, honesto. Chuao es tierra de gente inteligente que prefirió que el gobierno le pavimentara las calles internas antes que una vía para comunicarlos con el mundo por tierra; quieren seguir siendo gente de mar y no les importa la dificultad de que hasta sus autobuses tengan que venir sobre los hombros de los peñeros. Chuao es un nombre delicioso para el mundo entero, es la denominación de origen de nuestro mejor cacao, que lo cultiva y lo procesa la comunidad que practica un socialismo auténtico, del que brota del acuerdo de la gente, de su sentir cotidiano y no de la imposición arbitraria de quien quiere obligar al hombre a ser lo que no es y a sentir lo que no siente. Los helados de cacao de la señora Aquilina son una delicia salvadora en el solazo de la plaza de secado de las semillas, frente a la iglesia colonial.

De la costa me fui a los Andes, parando en Puerto Cabello en la posada Santa Margarita, una verdadera joya colonial. Puerto Cabello podría ser nuestra Cartagena de Indias y el Castillo de San Felipe un centro de difusión de toda la historia que debemos aprender para evitar errores ya transitados.  Los pueblitos andinos exhiben la certeza de que los venezolanos no somos flojos. Mérida y su gente siempre anima el alma. El pueblo hace colas inmensas, inocultables, por toda la ciudad, con sol y lluvia. Es triste comprobar que las penurias de Luz Caraballo aún no terminan, pero reconforta ver a personajes como Don Manuel Da Silva Oliveira, alma de la Heladería Coromoto con su Guiness de ser la heladería con más sabores del mundo. Vino de Portugal, como tanta gente trabajadora en 1954 y hasta el sol de hoy, como buen colibrí, hace lo que tiene que hacer y aguanta. En Apartaderos, Giovanni y Francisco mantienen la Casa del Páramo, con artesanías hermosas y un restaurante pensado para el turista que quiere disfrutar de una buena comida rodeado de arte. En la Mucuy Baja, Xinia y Peter con pasión y años han edificado un amoroso remanso de paz para turistas que buscan reposo, serenidad, naturaleza y rica gastronomía, tan amoroso como ellos mismos que andan agarraditos de manos como el primer día de noviazgo.

Es una pequeña muestra de ese otro país, mayoritario, honesto  y trabajador, que por todos aguarda el renacer de esa esperanza de la que ellos, a veces sin siquiera saberlo,  son guardianes y refugio. Son la  Venezuela bonita de la que seguimos enamorados.

@laureanomar

Por estos días, visité Choroní. La verdad, hacía bastante que no iba. Sin embargo, todo, en apariencia, permanece similar a como la vi la última vez. A Puerto Colombia se llega como siempre: la misma travesía por la carretera estrecha y sinuosa, transitada por autobuses conducidos por choferes impacientes que gozan pisando el acelerador; todo en medio de un paisaje privilegiado y fresco, cortesía del parque Henry Pittier.

Sigue igual Choroní. Hay quienes dicen, especialmente los lugareños, que salvo el aumento de “rateritos” o de la delincuencia “roba cámaras y bolsos” –principalmente, en temporada alta- todavía viven tranquilos, aunque se nota que han reforzado e implantado algunas medidas de seguridad. Las posadas, que las hay para todos los gustos y bolsillos, en su mayoría, se esmeran por lucir sus fachadas arregladitas, casi todas casonas coloniales que mantienen sus puertas abiertas para que las miradas de los curiosos se desvíen y queden atrapadas en esos patios grandes transformados en restaurantes o piscinas.

Hay incluso una línea de mototaxis –no se salvaron de eso, lamentablemente- y mucho barullo a la hora de abordar los peñeros que conducen a Cepe, Valle Seco, Uricao, Tunja o Chuao: parece un mercado persa, lleno de lancheros ofreciendo los viajes y las tarifas –que, como era de esperar, sufrieron un considerable aumento. No faltan las advertencias de no aceptar cualquier traslado; preferiblemente, sugieren, escoger a alguien que sea recomendado o en caso de escoger a un desconocido, no pagarle completo sino la mitad del viaje “porque a más de un turista han dejado botado”. Pero, también está la opción de quedarse en Playa Grande, la playa de la zona, a la que se llega caminando. Un tanto abarrotada, como es de esperar en las temporadas altas, con su público variopinto, empeñado en disfrutar del sol y del mar a como dé lugar. Los restaurantes de la entrada los tumbaron para, supuestamente mejorar la zona: allí permanecen los escombros, como recuerdo de una nueva promesa incumplida. Como la promesa de la construcción del mejor stadium de la región, que hoy sigue luciendo cara de abandono y desidia y donde, supongo, se siguen jugando solo caimaneras ocasionales.

Disfruté el reencuentro con la gente que ama la región. La que apostó a Choroní y lucha por verla prosperar. Los que se sienten orgullosos de vivir en el lugar que produce el mejor cacao del mundo y lo ofrecen conscientes de que en Europa, los chocolateros, colocan en sus etiquetas a “Chuao-Estado Aragua-Vzla” como certificado de origen y calidad. Los que mantienen sus posadas impecables y hacen mil maromas para seguir ofreciéndoles a los huéspedes el relax y el descanso que van buscando. Los que intentan incorporar más confort e incluso wi fi; los restaurantes que batallan por elevar a nivel gourmet sus platos y los que ofrecen el sabroso pescado frito con los tostones de rigor; pero, en medio de la escasez de personal que se ausenta cuando más se le requiere; así como una que otra tiendita artesanal, algunas con cara de negocio bien establecido u otras como improvisados tarantines frente a las casas, en los que es posible encontrar desde champú Dove hasta lavaplatos Axion. Todo en Puerto Colombia es así: fácil de ver y recorrer, en una caminata sin prisas ni sobresaltos, como solo se puede hacer en esos poblados pequeños, en donde todo permanece como siempre.

Como buen pueblo chiquitico, los cuentos, a veces, son de infierno grande.  Disfruté mucho conversar con quien bauticé la Doña Bárbara de Choroní: una mujer sorprendente, impetuosa, sin miedo, cargada de pasión por la zona, que quedó atrapada por el esplendor del lugar al que se dedicó de manera altruista y filantrópica, y que más en más de una ocasión, le ha dado sus desencantos. Sus historias son tan costumbristas como el nombre del lugar al que los chorinenses bautizaron El Edén de la Salchicha, algo así como réplica de la calle del hambre de Caracas o Margarita. Van desde luchas épicas contra los malandros de la zona o su iniciativa de organizar a los posaderos, levantar un censo, recoger datos y crear un registro que terminó llamando la atención de la Universidad Simón Bolívar; pero, que quedó allí, sin que con esa valiosa información se pudiese hacer mucho más.

El pueblo, en general, en nada ha cambiado. En nada se diferencia de ser gobernados por la cuarta o por la interminable quinta república, porque el chavismo no ha significado ninguna diferencia. Los políticos de turno siguen haciendo las promesas típicas de los períodos electorales, van se toman las fotos y se olvidan de ellos una vez que logran el cargo. Choroní no escapa de la realidad que padecen otros pueblos costeros: la basura, la vialidad, la falta de agua. Las mismas dolencias sin respuesta ni solución. De hecho, El Chivo, un lanchero baqueano y educado, nos mostró en el trayecto de retorno de Uricao a la Boca, el cableado que desmanteló el gobierno -con el que se surtían de electricidad cuando ocurría alguna falla- con la promesa de un proyecto que haría que los apagones fueran cosas del pasado. Hoy siguen con las fallas eléctricas y ya no pueden auxiliarse con esa fase que venía de Cuyagua porque los postes quedaron allí como reliquias a merced del salitre y la desidia.

Nuestro país tiene tanto que ofrecer. Tiene regiones tan hermosas, con tanto potencial turístico, con bellezas naturales únicas, con las que podríamos generar excelente fuentes de ingresos … sólo debemos luchar contra la ambición de los gobernantes.

@mingo_1

mingo.blanco@gmail.com