Muhammad Ali fue tan famoso por sus declaraciones como por sus logros con los puños dentro del cuadrilátero.
Aquí algunas de sus frases más famosas, así como las imagenes de sus momentos memorables:
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«Vuela como mariposa, y pica como abeja. ¡Ruge, joven, ruge!», antes de su primera pelea ante Sonny Liston en 1964.
Cassius Clay poco después de empezar en el boxeo. Fue descubierto en 1954
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«No tengo ningún problema con el Vietcong», el 17 de febrero de 1966.
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«¿Hablas en serio? Tengo que quedarme aquí y conducir a mi gente al hombre correcto, Elijah Muhammad», su respuesta cuando Robert Lipsyte, del New York Times, le preguntó en una entrevista el 26 de abril de 1967 por qué no se iba del país, dos días antes de rechazar ser reclutado por el Ejército.
Clay ganó oro en los Juegos Olímpicos de Roma 1960. Foto: Central Press
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«En el cuadrilátero hay un árbitro que detiene la pelea si uno de los hombres está muy lastimado. El boxeo no es como ir a la guerra con metralletas, bazucas, granadas y aviones bombarderos», en una demostración contra la guerra de Vietnam en la primavera de 1967 en Chicago.
Clay se burla de Sonny Liston, su futuro oponente. Foto: Getty.
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«Cassius Clay era el nombre del negrero», al explicar su cambio de nombre a Muhammad Ali el 30 de junio de 1967.
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«No, dejen que se queden. Hablo cuando gano, tengo que hablar cuando pierdo», cuando un asistente intentó sacar a periodistas de su habitación de hotel el 9 de marzo de 1971, el día después de perder ante Joe Frazier.
Ali vence a Liston en 1965. La pelea duró 2 minutos con 12 segundos. Foto: AP
Ali evade un golpe de Floyd Patterson durante su encuentro en 1965. Foto: Getty
Ali le da un derechazo a Brian London. Lo noqueó en el tercer round. Foto: Getty.
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«Ya celebré. Recé a Alá», cuando le dijeron que su sentencia por evadir el reclutamiento fue revocada por el Tribunal Supremo de Estados Unidos el 28 de junio de 1971.
Ali mira el edificio de la corte estadounidense tras la revocatoria de su sentencia. Foto: Bettmann/Corbis
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«Ellos hicieron lo que les pareció correcto, y yo hice lo que me pareció correcto», sobre los intentos del gobierno por mandarlo a prisión.
Ali descanda tras volver al boxeo. Fue suspendido 3 años por la corte estadounidense al no enlistarse y pelear en la Guerra con Vietnam. Foto: Photoreporters Inc/Rex
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«Le dije a todos mis críticos, que soy el mejor de la historia… nunca esperen que pierda hasta que tenga unos 50 años», después de noquear a George Foreman para convertirse en campeón del peso completo por segunda ocasión el 1 de octubre de 1974 en Kinshasa, Zaire.
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«Vi a tu esposa. No eres tan tonto como pareces», al presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos, unos cuantos días antes de vencer a Joe Frazier en Manila el 1 de octubre de 1975.
Ali esquiva un golpe de Joe Frazier durante su encuentro en 1971. Fue su primera derrota profesional. Foto: Bettmann/Corbis
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«Mi nombre es famoso en Serbia, Pakistán, Marruecos. Esos son países en los que no prestan atención al Derbi de Kentucky», entrevista con el New York Times en abril de 1977.
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«Soy un maestro de la ilusión. Me he derrotado a mí mismo, he derrotado a las tentaciones, no soy el mismo hombre que anunció esta pelea», sobre su figura esbelta antes de perder ante Larry Holmes el 2 de octubre de 1980.
Ali tras ser derrotado por Holmes en un combate en 1980. Foto: Getty.
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«Afganistán será para los rusos lo que Vietnam fue para Estados Unidos», en Nueva Delhi, India, el 1 de febrero de 1980, rumbo a Africa, al explicar el pedido del presidente estadounidense Jimmy Carter de un boicot a los Juegos Olímpicos de Moscú.
Ali junto a Don King mientras sostiene un cómic donde vence a Superman. Foto: AP
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«La gente dice que ahora hablo lento. Eso no es sorpresivo. Calculo que recibí 29.000 golpes. Pero gané 57 millones de dólares, y ahorré la mitad. Así que recibí algunos golpes. ¿Sabes cuántos negros son matados con pistolas y cuchillos todos los años, sin tener un solo centavo? Puede que hable lento, pero mi mente está bien», el 20 de enero de 1984, en Seattle.
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«No tengo miedo. Me pueden decir mañana, ‘Ali, tienes cáncer del corazón, te quedan seis meses de vida’. Yo diré, ‘me alegro. Tuve una buena vida, fui bueno con la gente, y estoy contento por conocer a Alá»’, el 20 de septiembre de 1984 en el hospital Columbia-Presbyterian de Nueva York, cuando le diagnosticaron Parkinson.
Ali se asoma a una ventana para evitar que un hombre se suicide. Foto: Bettmann/Corbis
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«Caminas conmigo y detengo el tráfico. Nunca había sido tan popular. No creo que mi nombre vaya a morir», el 29 de octubre de 1984 en Nueva York, donde recibió el Premio Marciano.
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«Lo que he sufrido físicamente valió la pena por lo que logré en la vida. Un hombre que no tiene en valor de arriesgarse, jamás logrará algo con su vida», en una conferencia de prensa el 28 de octubre de 1984 en Houston.
Ali posa con The Beatles en Londres en 1964. Foto: AP.
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«Me cae bien Joe Frazier. Él y yo montamos un buen espectáculo. Fue un buen espectáculo itinerante», en una entrevista en marzo de 2001.
Ali durante una de sus últimas apariciones públicas, en 2013. Foto: Getty.
Muhammad Ali, el indómito campeón peso completo cuyos demoledores golpes y avasalladora personalidad transformaron el deporte y le hicieron una superestrella mundial, falleció el viernes, informó su familia en un comunicado. Tenía 74 años.
Ali fue hospitalizado a comienzos de esta semana en el área metropolitana de Phoenix, por problemas respiratorios. Sus hijos viajaron a la ciudad desde distintos puntos del país.
Un funeral está previsto para el miércoles en Louisville, Kentucky, la ciudad natal del legendario púgil. El ayuntamiento de esa localidad tiene prevista una ceremonia para el sábado.
Asimismo, el alcalde de Louisville, Greg Fischer, ordenó que las banderas se icen a media asta el sábado.
«Los valores del trabajo duro, la convicción y la compasión que Muhammad Ali desarrolló mientras crecía en Louisville le ayudaron a convertirse en un icono global», indicó Fischer. «Como boxeador, él se convirtió en el más grande, aunque sus victorias más duraderas ocurrieron fuera del ring».
«¡Hoy es un día triste para la vida, hombre! Amé a Muhammad Ali. Él era mi amigo y nunca morirá», exclamó Don King, el promotor de algunas de las peleas más grandes de Ali, en declaraciones a The Associated Press el sábado por la madrugada. «Al igual que Martin Luther King, su espíritu perdurará».
Ali padeció el mal de Parkinson, una enfermedad de afectó su capacidad motriz, pero no apagó su presencia. Figura sobresaliente en sus mejores tiempos, Ali siguió viajando y haciendo presentaciones en sus últimos años pese a quedar virtualmente enmudecido por los miles de golpes que recibió en su asombrosa carrera.
Fue un gigante de su época — un peleador veloz, combativo y fanfarrón cuya influencia fue sentida más allá del cuadrilátero. Se trabó en algunas de las peleas más memorables de la historia, pese a ver su carrera interrumpida por más de tres años cuando se negó a registrarse para el servicio militar durante la guerra de Vietnam.
Ganó y defendió el cetro de los pesados, habló en defensa de los derechos de los negros y se convirtió al islam.
«Es el más grande boxeador de todos los tiempos, pero su carrera como boxeador es secundaria comparada con su aportación al mundo», dijo el promotor de boxeo Bob Arum. «Es la figura más transformadora de mi tiempo, sin duda. Hizo más incluso que Martin Luther King por cambiar las relaciones raciales y los puntos de vista de la gente».
Doblegó al invencible Sonny Liston, protagonizó una emocionante trilogía de peleas con Joe Frazier y derrotó a George Foreman en Zaire.
Pero pagó un terrible precio por los aproximadamente 29.000 golpes a la cabeza que recibió en una carrera que le hizo una de las personas más famosas en el mundo. «¡Soy el más grande!», gritó una y otra vez. Muy pocos se atreverían a contradecirle.
Ali peleó en tres décadas distintas, finalizó con una foja de 56-5 con 37 nocauts y fue el primer boxeador en conquistar tres veces el título de los pesados.
«Hillary y yo estamos tristes por la muerte de Muhammad Ali», dijo en un comunicado el expresidente estadounidense Bill Clinton. «Desde el día que ganó la medalla de oro olímpica en 1960, los fanáticos del boxeo en todo el mundo sabían que estaban viendo una mezcla de belleza y gracia, velocidad y fuerza que quizás nunca sea igualada».
La hora de la verdad se acerca para el deporte ruso, luego de casi dos años sumido en un escándalo de dopaje tras otro. El atletismo de ese país está por el momento fuera de Río 2016, pero las sanciones sobre una de las principales potencias mundiales podrían ir mucho más allá, tras las sensacionales revelaciones del ex director del laboratorio antidopaje de Moscú de que él mismo diseñó cócteles indetectables de sustancias para mejorar el rendimiento. ¿Se salvará Rusia o finalmente el peso y la gravedad de las acusaciones serán superiores a su capacidad de maniobra?
@eumaresaa
LA ANTIGUA CORTINA DE HIERRO fue famosa por algunas de las prácticas más atroces de dopaje en tiempos de la Guerra Fría. Los atletas eran forzados a tomar sustancias para mejorar el rendimiento, o simplemente se les administraban disfrazadas como suplementos vitamínicos, en unas dosis tan brutales que se ha documentado al menos un caso de cambio de sexo por administración de androgénicos, el de la balista Heidi Krieger. Inyecciones rectales de aire para aumentar la flotabilidad de los nadadores, o embarazos concebidos con los propios entrenadores, para que la producción de hormonas incrementara la fuerza física, seguidos de rápidos abortos, fueron sólo algunas de las prácticas en la antigua Alemania Oriental, y en otros países bajo la égida soviética.
A la luz del escándalo por el dopaje generalizado y amparado por el estado detectado en Rusia, y de las recientes revelaciones de Grigory Rodchenkov, el jefe del laboratorio antidopaje de Moscú que contó con acreditación internacional hasta que fue suspendido en noviembre, la pesadilla parece estar muy lejos de terminar.
Rodchenkov, quien abandonó Rusia luego de que el laboratorio fuera desacreditado y se estableció en Los Ángeles, declaró el 12 de mayo al New York Times que la operación, diseñada de cara a los Juegos de Invierno de Sochi 2014, era tan perfecta que funcionaba como “un reloj suizo”.
Grigory Rodchenkov
El cóctel era administrado mezclado con alcohol. Previamente el laboratorio había recibido del ministro de Deportes Vitaly Mutko una lista con los nombres de los atletas involucrados en el programa y muestras limpias tomadas antes de la ingesta. Rodchenkov y oficiales de seguridad del estado se encargaban de sustituir durante la noche aquellas muestras que resultaban positivas por la orina en regla.
Rusia ganó la cita de invierno con 33 medallas en total, 13 de ellas de oro. Según Rodchenkov, 15 de esas preseas fueron ganadas por atletas pertenecientes al programa.
Ahora el caso será investigado por el experto canadiense Richard McLaren, uno de los tres redactores de los escandalosos informes de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) que documentaron no sólo la brutal extensión de la trampa en el deporte ruso de alto nivel, sino el pago de sobornos por millones de dólares a miembros de la más alta élite de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), incluyendo a su ex presidente Lamine Diack y su ex director médico Gabriel Dollé, para encubrir resultados adversos de atletas rusos.
El propio Rodchenkov, que fue la mente maestra detrás de la operación en Sochi, pues diseñó el cóctel, se ha puesto a la orden de la AMA y del Comité Olímpico Internacional para volver a analizar las muestras tomadas en esa oportunidad, a fin de probar la veracidad de sus declaraciones al New York Times.
Las revelaciones han dejado en ridículo al ministro Mutko, que se pasó meses asegurando que las versiones de un programa de dopaje patrocinado por el estado eran la expresión de los sentimientos anti-Rusia de muchos en el mundo del deporte, y ahora ha tenido que reconocer que su país “lamenta” las trampas de atletas y entrenadores, y “está avergonzado” por no haber sido capaz de descubrirlas a tiempo. También dejan muy mal parado al propio COI, cuyo presidente, el alemán Thomas Bach, había declarado hace seis meses que no había razón para cuestionar la credibilidad de las pruebas antidopaje en Sochi.
Unos días antes de que Rodchenkov se convirtiera en informante, el ex miembro de la Agencia Antidopaje de Rusia (Rusada), Vitaly Stepanov, quien ya había aparecido en el documental que abrió toda la polémica, emitido por la televisión alemana, aseguró tener en su poder grabaciones de conversaciones suyas con Rodchenkov, en las que éste afirmaba que al menos cuatro medallistas de oro de Sochi habían usado sustancias prohibidas. La AMA está ahora detrás de esos registros, como parte de la investigación sobre los Juegos de Invierno.
Lamine Diack y Vitaly Mutko
Sin embargo, Mutko ha puesto en entredicho el pasado abril cualquier intención de colaborar, cuando anunció la concesión de la Orden del Oso en el Kremlin a Diack y a su hijo Papa Massata (también involucrado en el escándalo de sobornos y encubrimiento) por su “decisiva contribución al desarrollo del deporte ruso”, en un claro desafío a quienes dirigen hacia ellos el foco de las pesquisas sobre el dopaje en Rusia.
La historia ha tenido otros giros aún más sórdidos, como la súbita muerte en febrero de dos antiguos agentes antidopaje rusos, Vyacheslav Sinev y Nikita Kamaev. Sinev fue encontrado sin vida el 3, por causas no especificadas, y Kamaev sufrió un “ataque masivo al corazón” nueve días después, según los reportes oficiales. Este último le había escrito en noviembre al periodista inglés David Walsh, quien cubrió para el Sunday Times el dopaje del ciclista Lance Armstrong, ofreciéndole material para escribir un libro que abarcaría tres décadas de dopaje en la antigua Unión Soviética.
El origen del escándalo
Pero ¿cómo cayó el castillo de naipes del dopaje ruso? Todo comenzó con un reportaje de un canal de televisión alemán, ARD, titulado “Dossier secreto dopaje: cómo fabrica Rusia a sus ganadores”, emitido en diciembre de 2014.
Allí la maratonista Liliya Shobukhova, campeona del World Marathon Majors (circuito de los cinco maratones más importantes del mundo) admitía haber pagado 450 mil euros a la federación de su país para encubrir un dopaje que le hubiera impedido ir a Londres 2012. El positivo finalmente trascendió y según denuncias del agente de Shobukhova al diario francés L’Equipe, la federación rusa sólo devolvió 300 mil de los euros recibidos.
La discóbola Yevgueniya Pecherina sostenía en el documental que el 99% de los atletas rusos usaban sustancias prohibidas, en un esquema patrocinado por el estado, y la semifondista rusa Yuliya Stepanova demostraba junto a su esposo Vitaly (el mismo de las grabaciones de Rodchenkov) cómo se podía obtener a domicilio un cóctel de sustancias para mejorar el rendimiento, con sólo llamar a una farmacia, “igual que un repartidor de pizza”.
Ya antes un diario británico había insinuado la magnitud del dopaje en Rusia, y aunque no fue tomado muy en serio por tratarse de un tabloide, curiosamente tras la publicación, el gigante euroasiático desistió de presentar equipo completo en el Europeo de Atletismo de Zurich, quedó en un distante cuarto lugar y ocho atletas rusas de primer nivel se saltaron la cita por sus planes de maternidad, que casualmente todas planificaron al mismo tiempo, entre ellas la campeona olímpica y mundial de garrocha Yelena Isinbayeva.
Lo peor estaba por venir. La AMA designó un panel de tres expertos encabezado por su ex presidente Dick Pound, para investigar las revelaciones de ARD, Sunday Times y L’Equipe. Las conclusiones, entregadas en dos informes diferentes, fueron demoledoras.
El primer informe validaba las afirmaciones de encubrimiento a cambio de dinero hechas en el documental, revelaba que agentes de la Agencia Federal de Seguridad espiaban el laboratorio antidopaje de Moscú, pedía la suspensión de por vida de cinco atletas rusos (entre ellos campeones mundiales, olímpicos y plusmarquistas del orbe de marcha) y adelantaba que la IAAF había cometido “fallos sistemáticos” que habían impedido descubrir el engaño.
El segundo informe apuntaba directamente a la IAAF. Develaba que la entidad había participado en la extorsión a Shobukhova, a través de algunos de sus miembros, como el tesorero Valentin Balakhnichev, que a su vez era presidente de la Federación Rusa, mientras que paralelamente una investigación de la policía francesa verificaba el pago de sobornos a Diack y a Dollé, poniendo contra las cuerdas al deporte rey del programa olímpico.
Liliya Shobukhova
Ahora bajo la conducción de Sebastian Coe, la IAAF debía demostrar que estaba dispuesta a reformarse a sí misma y a tomar las acciones que fueran necesarias para enmendar los errores y omisiones del pasado. El vendaval se llevó a buena parte de las cabezas del atletismo mundial, incluyendo a Diack (quien tiene prohibición de salida de Francia), a su hijo Papa Massata (que huyó a Senegal para salvarse de una extradición) y a Dollé, entre otros, y derivó en la decisión, impulsada por Coe, de suspender de forma provisional a Rusia de toda competencia internacional.
¿Y ahora qué?
Voceros de la fiscalía rusa anuncian una investigación sobre el desempeño en materia antidopaje de ese país en los últimos tres Juegos Olímpicos (los de verano de Beijing 2008 y Londres 2012 y los de invierno de Sochi 2014). Sin embargo, esta misma entidad investigó recientemente las acusaciones derivadas del reportaje de ARD, y la pesquisa terminó sin la formulación de cargos criminales para ninguno de los involucrados.
Las investigaciones de la AMA y de McLaren sobre Sochi siguen en curso. En el caso del atletismo, la última palabra la tendrá el Consejo de la IAAF, que se reunirá el 17 de junio en Viena para decidir sobre la admisión de atletas rusos en los Juegos Olímpicos de Río, si la fuerza de tarea que encabeza el experto antidopaje Rune Andersen considera que el país ha cumplido satisfactoriamente con las exigencias impuestas desde noviembre, y que hasta el momento han llevado al desmantelamiento total de la anteriormente exitosa escuela de marcha de Saransk.
La IAAF se juega su propio prestigio y su propia supervivencia como entidad, y Rusia se enfrenta a la perspectiva de que el atletismo no sea su único ausente en Río o incluso en Pyeongchang 2018 (la próxima cita de invierno), luego de que el presidente del COI, Bach se viera obligado a reconocer esta semana que en caso de que se establezca la veracidad de los ilícitos que se investigan “podría haber suspensiones de por vida, no sólo a atletas y su entorno, sino a todos los involucrados, podría haber sanciones financieras contra las organizaciones implicadas (…), o incluso suspensiones o exclusiones contra federaciones nacionales completas”.
Maria Sharapova
Además de los deportes de invierno y atletismo, también están bajo la lupa las pesas e incluso el tenis, luego del positivo de Maria Sharapova por Meldónium, una sustancia desarrollada durante la invasión a Afganistán para aumentar la resistencia de los soldados soviéticos en condiciones extremas, y que ella reportó como un inocente antidiabético. Habrá que ver hasta dónde será capaz de llegar la IAAF y sobre todo el COI, cómo logrará Bach balancear su prédica contra la trampa en el deporte y su manifiesta cercanía con el presidente Vladimir Putin.
Tres de los seis atletas de la delegación olímpica que vieron retrasado el comienzo de sus planes de preparación por falta de presupuesto, decidieron hablar con Runrun.es en marzo pasado para denunciar su situación. Dos meses después de la publicación del trabajo muchas cosas han mejorado para ellos, incluyendo un nuevo sistema de becas para los atletas de alto rendimiento y hasta la posibilidad de patrocinio privado
Eumar Esaá
@eumaresaa
El 16 de marzo, Alberth Bravo compartía en Facebook la foto de un par de zapatillas de correr de color blanco, con el mensaje: “Gracias a @luisgomesb, fundador del blog @petroleoamerica, por este regalo: mis nuevas púas de competir. Un millón de gracias. Éstas van a bajar de 45 en mis pies. Amén”. Era el comienzo del fin de una temporada de penurias, por las demoras para salir a su preparación internacional de cara a los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Muchas cosas cambiaron luego de que los atletas Alberth Bravo, Nercely Soto, Rosa Rodríguez (a través de un mensaje colgado en Facebook) y el arquero Elías Malavé decidieran hacer pública su situación, que fue reflejada por Runrunesen el reportaje “Los olvidados de la delegación olímpica”.
Bravo fue el primero en beneficiarse, cuando recibió el donativo de un empresario que se sensibilizó por la denuncia. Luego lo estrenaría en el Grand Prix Sudamericano de Cuenca, Ecuador, marcando el mejor tiempo de su carrera en 200 m, 21.11. Un día antes en el mismo escenario había corrido su prueba, los 400 m planos, por debajo de 46 segundos (45.87), en la que era apenas su segunda competencia internacional del año, demostrando que hablaba en serio cuando prometía mejorar si contaba con volumen de competencia y condiciones para entrenar.
La victoria de Yulimar Rojas en el Mundial Bajo Techo de Portland obró en favor del atletismo, pues luego de dos meses de aprobado el presupuesto en bolívares para el arreglo de cuatro pistas sintéticas, el presidente Nicolás Maduro aprovechó el homenaje que le rindió en Miraflores para anunciar la certificación de los dólares para ese proyecto, que beneficiará, entre otros escenarios, al “Pachencho” Romero de Maracaibo, donde entrenan Bravo y Soto.
Un empujoncito para mejorar las becas
Dos semanas después de ese anuncio y casi un mes después de que Alberth Bravo revelara que la beca de un atleta con diploma olímpico se mantenía en Bs 9.500 desde Londres 2012, el ministro del Deporte, Mervin Maldonado, y el presidente del IND, Pedro Infante, anunciaban un nuevo sistema de becas que en algunos casos triplicaba los montos vigentes.
“Las becas para los atletas con máximo logro en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos se incrementaron en 130%, de Bs 12 mil a 30 mil; los del proyecto olímpico y paralímpico en 300%, de 9.500 a 27.500, mientras que los de clasificación ‘A’, que incluye medallistas de oro y plata en Juegos Panamericanos y Parapanamericanos, de 7.500 a 25 mil”, explicaba Maldonado.
Consultado sobre las denuncias de Bravo, formuladas por él mismo ante Infante una semana antes de hablar con Runrunes, el presidente del IND calificó de “valiosos” los aportes del velocista y de “error metodológico” la mora en atender su preparación. “Las observaciones que él nos hizo nos permitieron depurar procesos en los que estábamos fallando, delegar en las direcciones de deportes estadales para atender mejor a los atletas que están fuera de Caracas, al menos desde el punto de vista médico, por ejemplo”.
Adicionalmente, una empresa privada se ha acercado a varios de los atletas incluidos en el reportaje de “Los olvidados de la delegación olímpica”, con interés de colaborar con su dotación.
Alberth Bravo y Nercely Soto ya entrenan y compiten en Estados Unidos, de acuerdo con su planificación original, luego de participar en un par de válidas del Grand Prix Sudamericano de atletismo. Rosa Rodríguez y Ahymara Espinoza ya están en Eslovenia, su cuartel general, y esta última se acerca a sus mejores marcas, con el 17,69 que lanzó el fin de semana en Zagreb, Croacia, y Elías Malavé participa en la Copa del Mundo de tiro con arco de Medellín. Todos tendrán que hacer un gran esfuerzo por recuperar el tiempo perdido, pero ya dieron los primeros pasos para salir del estancamiento en que se encontraba su preparación olímpica.
LO MÁXIMO QUE HABÍAMOS CORRIDO eran 32K. Ese día tendríamos que llegar 10 kilómetros más lejos. Mientras me alistaba tuve la sensación de que se trataba de un domingo cualquiera, después de todo, desde hace unos cuatro años dedico las mañanas del domingo a correr junto a mi papá. La ilusión de cotidianidad se desvaneció tan pronto vi el número pegado con imperdibles en la franela dri-fit, que me recordaba que ese era el día en que afrontaríamos nuestro primer maratón.
Ya en el corral de salida, a minutos de empezar la carrera, miré a mi lado y, como cada domingo, vi a mi papá, quien también se estrenaba en la mítica distancia. Cual flashback cinematográfico, recordé las primeras carreras en las que participamos; también cuando leímos De qué hablo cuando hablo de correr, texto en el que Haruki Murakami cuenta cómo se inició como maratonista. Desde entonces, nuestro equipo se llamó Murakami Runners. Soy consciente del privilegio que ha sido compartir con él esta afición. Correr, que para muchos es un deporte solitario, ha sido para nosotros una versión de eso que llaman “tiempo de calidad”.
La remembranza terminó cuando a las 6:00 en punto sonó el pistoletazo de salida. La primera satisfacción llegó a los 17 kilómetros cuando el maratón y la media maratón se bifurcan. Llevábamos 3 años soñando con ser parte de ese grupo que seguía su recorrido hacia el Paseo Los Próceres. Celebramos ese primer hito con la satisfacción de quien ve cumplido un sueño, aunque sabíamos que el maratón comenzaría, realmente, al pasar los 30 kilómetros.
No conozco a ningún corredor que no tenga a su disposición una buena colección de frases inspiracionales, de esas que te ayudan en los últimos kilómetros. Llegando a El Llanito, cerca de los 32K, recordé un proverbio africano que leí en un blog de running, en un post que hablaba sobre los beneficios de correr en grupo: “Si quieres llegar rápido, es mejor ir solo; pero si se quiere llegar lejos, es preferible ir acompañado”.
Nuestra ruta de entrenamiento habitual incluía la avenida Río de Janeiro, retornando en El Llanito. Mientras me acercaba al retorno, recordé que la primera vez que corrí esa avenida no dejé de preguntar cuánto faltaba para dar la vuelta. No pude dejar de notar que en ese punto del maratón ya muchos atletas iban caminando y, seguramente, se iban haciendo la misma pregunta que yo me hice aquella mañana de domingo, hace ya cuatro años.
Llegamos al kilómetro 32. De ese punto en adelante, todo era nuevo para ambos. Sabíamos que podía pasar cualquier cosa. Todo el mundo dice que en algún punto de la carrera vas a querer detenerte. Es cierto. Ese momento llegó para mí a los 33 kilómetros, empezando la cuesta que empalma con la avenida Francisco de Miranda. Un calambre en la pierna izquierda me dejó paralizada, pero más que el deseo de abandonar, me invadió la duda de si sería capaz de continuar hasta la meta.
Por primera vez en la carrera sentí miedo. “Hidrátate; toma sal; acuéstate en el suelo; levanta las piernas”, los corredores me daban sus valiosas recomendaciones al tiempo que me adelantaban. Entendía perfectamente la razón, tras meses de duro entrenamiento cada corredor aspira a lograr un tiempo específico. Solo mi papá se detuvo a ayudarme.
“Sigue sin mí”, le dije; a lo que él respondió: “No, somos un equipo”. Me conmovió. No es común escuchar que un corredor esté dispuesto a sacrificar su tiempo. Volví a pensar en aquel proverbio y comprendí, en ese instante, que más que ir acompañado, lo verdaderamente valioso es correr en equipo.
Más que las recomendaciones que me dieron para paliar el malestar, lo que me ayudó fue saber que, pasara lo que pasara, no iba a tener que batallar sola con el resto de la distancia. A veces, eso es todo lo que necesitas para continuar.
A esa altura del maratón ya había visto a por lo menos una decena de corredores tendidos en el piso, luchando solos contra el dolor y la incertidumbre. La Francisco de Miranda estaba cobrando su cuota de respeto a los runners que osaban convertirse en maratonistas.
Del kilómetro 35 en adelante, cada paso es una victoria personal. Cada grito de ánimo, cada pancarta y cada sonrisa son más efectivas que los geles de glucosa. “El esfuerzo del último tramo de un maratón es mental”, me habían dicho. Ver a mis compañeros de trabajo y a mi familia esperándonos cerca del kilómetro 36, probó ser el combustible que necesitaba para seguir hasta la meta.
Y es que en un maratón, el dolor mella más la confianza que los músculos. Pese a que los calambres se sucedieron de manera intermitente en los kilómetros 35 y 38, pude seguir gracias a que corrí en equipo, flanqueada por aquellos que creyeron en mí. Mi papá no dejó de repetirme: “Vamos, Giti. Sí puedes”.
Minutos después, con las manos entrelazadas, cruzamos la meta. Ya sentados y contemplando nuestras medallas, le pregunté por qué no había seguido la carrera solo: “Porque el objetivo no era llegar a la meta, sino cruzarla juntos”, respondió.
Verónica Herrera sigue cosechando éxitos en su corta carrera. La defensora venezolana ingresó en el Récord Guinness al convertirse en la jugadora más joven, con 12 años, en disputar un partido de la Copa Libertadores del 2012.
La mundialista Sub 17 consiguió oficializar su récord después de cuatro años, luego de haber cumplido con todos los requisitos que avalan su participación con el Caracas Fútbol Club el 22 de noviembre de 2012, ante el Nacional uruguayo, que terminó con victoria de las capitalinas en Recife, Brasil.
“Fue una experiencia muy bonita, pude jugar todo el partido y lo ganamos 2-0. Mis compañeras siempre me apoyaban mucho y eran consciente de que era la menor… fue una experiencia que ojalá pueda vivirla de nuevo pero con más edad”, recordó Herrera en una rueda de prensa.
Sigue leyendo esta nota de Sergio Silva en El Universal.
De verde quedaron teñidas las principales avenidas y calles de Caracas este domingo cuando más de 6.000 corredores salieron de sus casas para hacer el Maratón CAF 2016 (42K) y la media maratón de la misma competencia (21K).
El colombiano William Rodríguez Herrera fue el primero en cruzar la meta de los 42 kilómetros con un tiempo de 2:25:11 . Le siguieron el peruano Ronal Paucar (2:25:40) y el keniano Erick Kipleting (2:27:50).
Del lado femenino, la venezolana Zuleima Amaya se impuso en el maratón con un tiempo de 2:54:43. El segundo puesto fue para Magaly García (2:54:49) y el tercero para Yolanda Fernández (2:55:25).
En la media maratón vencieron Adelson Rodrigues, con un tiempo de 1hr:09:39 y Milena Goncalves, con 1hr:25:01.
Vecinos de las zonas que atravesó el maratón plenaron las aceras para aupar a los atletas en su recorrido con pancartas, aplausos y gritos.
El equipo Trujillanos Fútbol Club de Venezuela sale hoy a la cancha para jugar su último partido por la Copa Bridestone Libertadores con la presencia como sponsor del Grupo Infobae. Con el logo en su camiseta, el equipo de la ciudad de Valera, en el estado de Trujillo, jugará su sexto encuentro y se despedirá del certamen continental, habiendo conseguido en la fase la primera victoria de su historia.
Trujillanos Fútbol Club participó en las ediciones de 1995 y en la actual. En la primera, perdió todos los partidos que disputó en la zona de grupos. No pudo obtener tres puntos en ninguno de los enfrentamientos que tuvo ante Caracas FC, Olimpia de Paraguay y Cerro Porteño. En la edición 2016, obtuvo tres derrotas, un empate y un triunfo, ante The Strongest de Bolivia. Esta noche juega en su partido final con River, que ya está clasificado a la segunda ronda.
La presencia y el compromiso de Infobae con Venezuela contrasta con la decisión del régimen de Nicolás Maduro, que desde el 10 de octubre de 2014 mantiene bloqueado el acceso a las noticias publicadas en el medio e, incluso, impide que la información llegue vía redes sociales. El bloqueo se adoptó para impedir que la ciudadanía venezolana acceda a las denuncias sobre las continuas violaciones a los derechos humanos que se perpetran en ese país.
Si bien Infobae ha buscado alternativas de acceso a Venezuela en defensa de la libertad de expresión, el régimen bolivariano mantiene la censura, pese a los continuos reclamos a las organizaciones internacionales de derechos humanos. Esta noche, por medio del deporte, Infobae buscará acercarse nuevamente a los venezolanos.
Cassius Clay poco después de empezar en el boxeo. Fue descubierto en 1954
