Freedom House indicó que los principales obstáculos para el acceso a internet en Venezuela son los constantes apagones de luz y la conexión deficiente de los usuarios
En su más reciente informe, también advirtió que el gobierno de Maduro ha reforzado el control sobre el discurso en línea
La organización Freedom House publicó un informe en el que cataloga a Venezuela como un país que no tiene libertad de internet, ocupando el puesto 28 de 100, siendo 100 el país que tiene más libertad en internet.
A medida que la crisis social, económica y política del país empeora, la libertad en internet en Venezuela es cada vez más precaria, indica la organización.
A continuación, algunos descubrimientos claves que destacó Freedom House sobre la libertad de internet en Venezuela:
Durante junio de 2020 y mayo de 2021, el gobierno de Nicolás Maduro bloqueó el acceso a sitios web durante momentos políticamente delicados, incluido un número creciente de sitios web de medios, aunque la conectividad a internet no se restringió durante el período de cobertura del informe.
Las elecciones de la Asamblea Nacional, en diciembre de 2020, sufrieron restricciones digitales, entre ellas destaca el bloqueo de sitios web para participar en la consulta popular liderada por la oposición, una encuesta presentada como una alternativa a las elecciones.
Debido al creciente número de arrestos arbitrarios por mensajes en redes sociales y plataformas de mensajería como TikTok y WhatsApp, los periodistas y ciudadanos comunes se involucran cada vez más en la autocensura.
Las autoridades continúan manipulando el contenido digital, incluso a través de cuentas falsas. Además, Freedom House aseguró que se incentiva a los usuarios a publicar narrativas a favor del gobierno oficialista a través del Sistema Patria.
El poder judicial continuó emitiendo fallos politizados que atentan contra la libertad de expresión. En mayo de 2021, los tribunales autorizaron la incautación de la sede de El Nacional, un diario independiente que ahora es publicado de forma digital, en una demanda civil iniciada por el ex presidente de la Asamblea Nacional Constituyente (ANC) Diosdado Cabello.
Apagones y conexión deficiente limitan el internet
Freedom House indicó que los principales obstáculos para el acceso a internet en Venezuela son los constantes apagones de luz y la conexión deficiente de los usuarios.
«Si bien no hubo apagones a nivel nacional, como los ocurridos en 2019, continúan ocurriendo apagones parciales. Estos cortes de luz limitan la conectividad en muchos estados», aseguró la organización.
Además de los apagones constantes, los esquemas de racionamiento de electricidad, que persisten en Maracaibo y San Cristóbal, limitan severamente la conectividad a internet de los venezolanos.
Los apagones y la conexión deficiente no son lo único que limita a los venezolanos de tener acceso a internet. Freedom House aseguró en su informe que la crisis humanitaria que atraviesa Venezuela impide a la mayoría de la población satisfacer sus necesidades básicas, una de ellas siendo el acceso a internet.
La crisis económica ha afectado la capacidad de los venezolanos para pagar los servicios y dispositivos de internet.
«Los servicios de internet siguen siendo inasequibles para la mayoría de los venezolanos», señaló el estudio.
La organización explicó que aunque las tarifas de CANTV, de propiedad estatal, son las menos costosas, siguen siendo inaccesibles para la mayoría. Los planes van desde $1 por mes por un servicio de 2 Mbps a $14 por mes por un servicio de 22 Mbps.
Esto excede la capacidad de una persona que gana salario mínimo, el cual se situó en en 7 millones de bolívares ($ 2,54) el mes de mayo de 2021.
Aunque hay proveedores privados, el Estado domina el mercado de las tecnologías de la información y las comunicaciones.
Según el informe, empresas más pequeñas han podido ingresar al mercado, con 22 nuevos proveedores ingresando entre enero y mayo de 2021. Sin embargo, algunos de ellos fueron suspendidos por incumplimiento de las regulaciones de CONATEL.
Persiste el bloqueo digital
Freedom House reiteró que el gobierno de Maduro continuó bloqueando los medios digitales y las redes sociales, particularmente para limitar las actividades de los aliados de Juan Guaidó.
En mayo de 2021, VE sin Filtro informó que las autoridades habían bloqueado Telesur Libre, una plataforma de comunicaciones respaldada por Guaidó destinada a contrarrestar la estatal Telesur TV. Solo unas horas después del lanzamiento de Telesur Libre, era inaccesible a través de CANTV y la mayoría de las redes privadas de internet.
«Durante las elecciones legislativas celebradas en diciembre de 2020, se bloquearon numerosos sitios web y plataformas, incluidos Twitter, Instagram, Facebook, 21 portales de información nacionales y numerosos sitios de medios. Los bloqueos se observaron en CANTV, Movilnet, Digitel y Movistar», aseguró la organización.
Los sitios de medios censurados el día de las elecciones incluyeron el canal de televisión en streaming Vivo Play, NTN24, El Pitazo, Punto de Corte, El Nacional, La Patilla, Runrunes, Efecto Cocuyo y Crónica Uno, junto con los sitios del diario español El País y British Broadcasting Corporación (BBC).
El estudio denunció que en octubre de 2020, VE sin Filtro informó 30 bloqueos que tenían como objetivo sitios de medios: Vivo Play, Efecto Cocuyo, InSight Crime, Armando.info y El Nacional, sitios de pornografía, SoundCloud y Livestream. En abril de 2021, el sitio web de Acceso a la Justicia, una organización no gubernamental (ONG) de derechos humanos, fue bloqueada por CANTV.
«En ausencia de un Estado de derecho y sin instituciones que ofrezcan vías de apelación, las autoridades venezolanas han restringido el contenido digital sin supervisión independiente ni procedimientos de rendición de cuentas», indicó el informe.
Según Freedom House, las detenciones, el encarcelamiento y las restricciones legales y extralegales sobre ciertas formas de expresión en línea han fomentado una mayor autocensura y censura preventiva en los medios de comunicación. En su informe de marzo de 2021 sobre libertad de información, IPYS Venezuela destacó la acentuación del miedo y el silencio en la entorno en línea debido a la presión y amenazas de las autoridades.
Leyes y regulaciones de usuario de internet no son respetadas
De acuerdo a Freedom House, aunque la constitución venezolana garantiza la libertad de expresión, el gobierno oficialista ha aprobado leyes y reglamentos que restringen este derecho. Varias leyes, como la ley contra el discurso de odio de 2017 y Resorte-ME, limitan el discurso que se considera que incita al odio, la violencia o la “ansiedad” entre la población, incluso en Internet.
Los activistas y periodistas también enfrentan cargos de difamación en virtud del código penal, que establece penas de prisión por difamación contra funcionarios públicos y publicación de información falsa.
«El gobierno de Maduro ha reforzado su control sobre el discurso en línea a través de una serie de leyes restrictivas que establecen sanciones penales para las actividades en línea», aseguró el informe.
La organización señaló que, a pesar de que varios periodistas digitales, editores y usuarios fueron liberados de prisión durante el período de cobertura, muchos otros continuaron detenidos arbitrariamente.
El informe indicó que los usuarios enfrentan cada vez más arrestos por contenido distribuido a través de WhatsApp y TikTok.
En su informe de septiembre de 2020, una misión de investigación del Consejo de Derechos Humanos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) identificó detenciones arbitrarias entre los abusos de derechos humanos perpetrados por el gobierno, incluidas las detenciones arbitrarias en represalia por publicaciones en las redes sociales.
Freedom House reiteró que los periodistas independientes y los usuarios de Internet son detenidos con frecuencia por difundir contenido crítico en las redes sociales.
Puedes leer el informe completo de Freedom House aquí.
