Hace años que no me pasaba que una película me produjera el deseo de quedarme un rato en silencio. Eso me pasó con Dietrich Gerstel, el espíritu que dominó la materia: El archivo, coproducida por Vale TV, María Eugenia Mosquera y todo su equipo, la Gerstel Legacy Foundation y la Deutsche Welle de Alemania. Gracias, muchas gracias por este regalo de vida y esperanza.
Salí de la sala conmovida y llena de admiración. En varias partes de la película lloré.
El documental muestra que Dietrich Gerstel había decidido salir de Alemania cuando el nazismo comenzaba a imponer sus leyes raciales, pero antes de que la persecución y el exterminio de los judíos alcanzaran las dimensiones monstruosas que tendrían después. Y no se fue solamente porque hubiera entendido lo que podía sucederles a los judíos. Se fue porque había comprendido algo todavía más aterrador: lo que podía sucederle a él.
Gerstel tenía una discapacidad física severísima: le faltaban las dos piernas y un brazo. Y en la mano que conservaba tenía solamente cuatro dedos y una movilidad muy limitada. En la Alemania nazi, aquello podía convertirlo en candidato a morir. El régimen nazi puso en marcha, desde 1939, un programa sistemático de asesinato de personas con discapacidades físicas y mentales. Lo llamaron “eutanasia”, una palabra deliberadamente engañosa para ocultar un programa de muerte. La Aktion T4 comenzó con pacientes institucionalizados y terminó convirtiéndose en una maquinaria que asesinó a decenas de miles de personas. En la Enciclopedia del Museo del Holocausto está muy bien reseñado.
Mientras veía la película algo me estremeció. Pensé que, si mi hija Tuti hubiera nacido en aquella Alemania en aquel momento de la historia, su vida habría estado en manos de personas que habían decidido que determinadas vidas no merecían ser vividas. En otras palabras, la hubieran matado. No pude evitarlo. Porque una cosa es leer que los nazis asesinaron a personas con discapacidad. Y otra, muy distinta, es mirar a tu propia hija y comprender, de golpe, la dimensión humana de esa barbarie.
Es la diferencia entre una sociedad que mira a una persona y ve un ser humano y otra que la mira y ve una carga, un defecto, una anomalía que debe ser eliminada, es la diferencia entre la civilización y la barbarie. Y allí estaba Dietrich Gerstel. Un hombre al que la Alemania nazi podía haber considerado “inservible” y asesinarlo, que decidió marcharse, sobrevivir y construir una vida. Eso es lo que más admiro de él. No solamente que haya sobrevivido, sino que haya vivido, que haya construido, que haya sido un ejemplo y que haya dejado memoria. Que haya conseguido que, muchas décadas después, muchos como yo estuviéramos sentados en una sala de cine en Caracas preguntándonos cómo fue posible que un hombre con semejantes limitaciones físicas pudiera enfrentarse a un mundo que, además de sus propias dificultades, había decidido que personas como él no tenían derecho a existir.
Los nazis podían verlo desde lo que le faltaba —sus piernas, un brazo, parte de la movilidad de la mano—, mientras que la película nos obliga a descubrir todo lo que tenía: voluntad, inteligencia, dignidad, capacidad de crear y, sobre todo, ganas de vivir.
Y entonces comprendí que la historia de Dietrich Gerstel no es solamente una historia sobre el nazismo. Es la historia sobre el valor de una vida. Sobre el absurdo de medir el valor de un ser humano por aquello que su cuerpo puede o no puede hacer. Sobre la extraordinaria capacidad de algunas personas para mirar de frente una circunstancia terrible y decir: yo voy a seguir. Quizás por eso me impresionó tanto su archivo. Más de tres mil documentos. Tres mil pedazos de una vida que se negó a desaparecer y por eso los guardó. Y es que un archivo no es solamente una colección de papeles: es una forma de pelear contra el olvido.
Gerstel ganó esa pelea. Porque Hitler quiso construir un mundo en el que personas como él no tuvieran lugar. Gerstel hizo algo mucho más poderoso que responderle con palabras: vivió y dejó constancia de haber vivido. Eso, para mí, es admirable. Como admirable fue también su esposa, quien lo acompañó y lo cuidó toda su vida. Ella falleció primero que él; según su nieto, Enrique Borges Gerstel, la única vez que lo vio llorar —alguien con tantas razones para hacerlo— fue cuando estaba sentado al lado de la urna de su mujer.
Necesitamos conocer su historia. Porque cada vez que una sociedad empieza a clasificar a los seres humanos según su utilidad, su perfección física, el color de su piel, su capacidad productiva, su origen o cualquier otra característica que pretenda determinar quién merece más y quién merece menos, la historia de Dietrich Gerstel vuelve a ser actual.
Y no estoy hablando de comparar épocas que no son comparables, tampoco para hacer demagogia, sino para recordar algo elemental: que un ser humano y su vida no necesitan ser perfectos para tener un valor infinito. Eso fue lo que vi en Dietrich Gerstel y eso fue lo que me llevé de la película: una enorme admiración por un hombre que pudo haber sido víctima de la historia y decidió convertirse en testimonio de ella. Un hombre al que quisieron reducir a lo que le faltaba y que terminó demostrando, con su propia vida, todo lo que tenía.
La periodista y jefa de prensa de María Corina Machado, Claudia Macero, arribó este domingo 27 de septiembre al Aeropuerto Internacional de Maiquetía tras más de un año en el exilio. Su retorno marca un nuevo hito en el marco político venezolano, al convertirse en la segunda integrante del grupo conocido como las “guacamayas” en regresar al territorio nacional, luego de la llegada del exdiputado Omar González a finales de agosto.
Macero, quien permaneció asilada desde marzo de 2024 en la residencia de la Embajada de Argentina en Caracas antes de salir del país en mayo de 2025 mediante la denominada Operación Guacamaya, fue recibida en La Guaira por simpatizantes y dirigentes de Vente Venezuela.
“Hoy vuelvo a Venezuela para darme confianza a mí y a otros de que es el momento de volver. Estoy abriendo caminos como me lo abrieron a mí”, dijo a los medios tras su llegada, al tiempo que confirmó que ingresó al país sin trabas e insinuó que nuevas figuras de la sociedad civil podrían volver próximamente.
Durante sus declaraciones, la comunicadora enfatizó la urgente necesidad de fijar un cronograma electoral claro y transparente para la democratización del país. “Venezuela realmente va a renacer cuando aquí haya un proceso electoral que le permita a los venezolanos elegir lo que quieren y eso va a ser posible cuando pongan una fecha”, afirmó al señalar que la vía de las urnas y la competencia democrática representan el único camino institucional sostenible.
Respecto al eventual retorno de María Corina Machado, Macero ratificó que la coordinadora nacional de Vente Venezuela mantiene la intención firme de regresar al país pronto. Esta afirmación coincide con las declaraciones emitidas recientemente por la propia líder opositora en el Foro Internacional sobre la Carta Democrática Interamericana de la OEA, donde aseguró que evalúa su regreso “en las próximas semanas” mientras aboga por mayor presión internacional para viabilizar una transición pacífica.
El Consejo de Revisión de Credenciales y Requisitos de Postulados y Postuladas al Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) fue establecido por la mesa de diálogo como un paso operativo en la renovación del Poder Judicial. Aunque diversos juristas, políticos y académicos recibieron con satisfacción la conformación de esta instancia técnica, advirtieron que al no estar contemplada explícitamente en la Constitución ni en la Ley Orgánica del TSJ, sus dictámenes no resultan vinculantes para la Asamblea Nacional.
En este escenario, el abogado y político Vladimir Petit Medina emitió un pronunciamiento público en la red social X dirigido a los miembros del consejo técnico. Solicitó un escrutinio riguroso e instó a no validar de manera automática ciertos títulos o trayectorias profesionales que, a su juicio, responden a procesos cooptados en los últimos años. Entre sus principales alertas destacan:
–Desestimar credenciales académicas provenientes de instituciones como la Universidad Católica Santa Rosa u otorgadas bajo esquemas sin mérito profesional o político.
–Revisar el escalafón de institutos del sistema de educación superior de factura partidista (como UNES o UNEFA), al considerar que sus ingresos y ascensos carecieron del rigor académico constitucional.
–Evitar tomar el ejercicio previo en juzgados o fiscalías como aval de idoneidad, dado el sesgo político registrado en las designaciones de la carrera judicial.
–Extender la verificación de militancia partidista más allá de la afiliación formal, abarcando manifestaciones públicas de fe ideológica, además de exigir una demostrada honorabilidad.
–Generar mecanismos y garantías efectivas para que juristas venezolanos en el exterior puedan concursar en igualdad de condiciones (in pari causa).
Instrumentos propuestos para la evaluación de candidatos
Horas antes de la designación de este consejo de juristas, la asociación civil Acceso a la Justicia presentó una propuesta formal de baremo técnico para examinar a cada postulante a magistrado. El instrumento metodológico prioriza la meritocracia, la trayectoria profesional y la honorabilidad.
El modelo pondera mediante un sistema de puntuación los años de ejercicio profesional, la formación académica comprobable y el perfil judicial. Asimismo, establece causales de descarte como denuncias por delitos de violencia de género, señalamientos por plagio académico o vinculación con violaciones a los derechos humanos documentadas en informes nacionales e internacionales.
La ONG solicitó además transparencia total en las fases de convocatoria, entrevistas e impugnaciones.
Perfiles de los integrantes del Consejo
El grupo designado por la mesa de diálogo está integrado por siete especialistas de diversa trayectoria jurídica y académica. Cuatro de ellos los eligió la delegación de la Asamblea Nacional de 2015 (Pérez Perdomo, Bernardoni de Goveia, Ramírez Landaeta y Pulido Márquez)
El medio digital Efecto Cocuyo publicó un breve perfil de cada uno:
-Belén Ramírez Landaeta: Abogada y exmagistrada de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo.
-Rogelio Pérez Perdomo: Exdecano de la Facultad de Estudios Jurídicos y Políticos de la Universidad Metropolitana e Individuo de Número de la Academia Nacional de la Historia.
-Bernardo Pulido Márquez: Abogado litigante especializado en derechos humanos, con maestrías en las universidades de Stanford y Notre Dame.
–María Bernardoni de Govea: Jurista especialista en derecho laboral por la Universidad de Roma y exministra del Trabajo.
-Silio Sánchez Zerpa: Jurista designado en 2022 como magistrado suplente de la Sala de Casación Social del TSJ.
-Deyanira Nieves Bastidas: Abogada y exmagistrada de la Sala de Casación Penal del TSJ.
-Federico Fuenmayor Gallo: Jurista especializado en derecho constitucional, penal y penitenciario.
Es sobresaliente el alto grado académico, ciudadano y moral que reúnen los 4 integrantes propuestos por la mesa de la AN del 2015. Estoy seguro que los Sres. Perez Perdomo, Bernardoni de Goveia, Ramirez Landaeta y Pulido Marques están conscientes de la trascendental instancia que…
Aunque tres integrantes del consejo de revisión de credenciales del TSJ ya ocuparon cargos en el máximo tribunal, la mayoría tiene un perfil académico y profesional extenso no vinculado a las estructuras de poder de los últimos 20 años https://t.co/6nXpTeWW7P
Luego de que esta semana el diario ABC y la agencia de noticias EFE reportaron que María Corina Machado tuvo tres intentos frustrados para volver a Venezuela, la líder opositora insistió este sábado 26 de septiembre en que pronto retornará al país.
Durante el foro internacional virtual ¿Dónde está y a dónde va la Democracia en América?, la premio Nobel de la Paz expresó: “Yo voy a regresar muy pronto al país”.
En ese sentido pidió el apoyo de la región: “Espero que desde ya podamos contar con las voces de todos ustedes elevando con más fuerza que nunca la urgencia de un proceso electoral en el cual todos los venezolanos podamos expresarnos libremente y aquellos compatriotas que están en el exterior también puedan votar”.
Machado planteó que Venezuela tiene que prepararse para un éxodo en el sentido contrario. “Imagínense lo que va a ser eso, imagínense en qué otro momento en el mundo se ha visto que millones de ciudadanos en todas partes del mundo decidan regresar simultáneamente a su país”.
“La urgencia de un proceso electoral en el cual todos los venezolanos podamos expresarnos libremente y aquellos compatriotas en el exterior también puedan votar”.
🇻🇪 | @MariaCorinaYA en el Foro Internacional Virtual: ¿Dónde está y a dónde va La Democracia en América?…
El corresponsal del diario español ABC, David Alandete, reportó que mientras Delcy Rodríguez visitaba por primera vez la Organización de las Naciones Unidas en Nueva York en su calidad de presidenta interina de Venezuela y se reunía con el mandatario estadounidense, Donald Trump, Machado aprovechó para retornar a su país. Indicó que lo intentó por barco y a través de vuelos a Aruba y Curazao.
Luego de mantenerse en la clandestinidad por meses, tras las elecciones del 28 de julio de 2024, la líder opositora huyó del país hace nueve meses para recoger su premio Nobel de la Paz en Noruega. Luego realizó una gira por varios países Europa y América. Desde entonces, según el diario ABC, ha hecho al menos siete intentos de regresar a Venezuela.
Hasta ahora, autoridades de Panamá y del Gobierno estadounidense se desligan de la frustración de estos intentos de volver al país por parte de Machado.
Rodada en Venezuela por su regreso
Mientras tanto este domingo, 27 de septiembre, el movimiento político Vente Venezuela convocó una “Gran Rodada Nacional por el regreso de María Corina” a partir de las 10:00 de la mañana, en distintos estados del territorio.
A través de su cuentas cuentas en redes sociales, han compartido la participación de seguidores de Machado en esta actividad desde los estados Aragua, Carabobo, Lara, Mérida, Monagas, Táchira y Zulia, entre otros.
¡Aragua se activa en la Gran Rodada! EN VIVO desde la caravana que recorre parte del estado, preparados para recibir a nuestra María Corina Machado. ¡La energía se siente y el pueblo de Aragua está en la calle! 🇻🇪 #Aragua#GranRodada#MaríaCorina#HastaElFinalpic.twitter.com/BYMf3lyezS
En horas de la tarde, Vente Venezuela denunció que uno de sus integrantes en el estado Zulia, Fernando Torrealba, fue detenido de manera arbitraria por funcionarios de la Guardia Nacional (GNB), mientras participaba pacíficamente en la rodada.
“Fernando se encontraba en la Prolongación Delicias cuando se lo llevaron. Desde entonces, se desconoce su paradero. Hacemos responsables a los cuerpos represores del régimen por la integridad física del dirigente. Exigimos información inmediata sobre su paradero, el cese a la represión y su libertad”, dijeron.
El Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa (SNTP) se pronunció tras la conclusión del segundo ciclo de conversaciones entre el Gobierno interino y la Asamblea Nacional de 2015, reconociendo avances en materia de libertad de expresión —como el levantamiento progresivo de restricciones a páginas web—, pero advirtió que el valor real de los compromisos dependerá de su verificación y cumplimiento en la práctica.
A través de una nota de prensa en su sitio web, la organización destacó que la restitución del acceso a sitios digitales responde a una exigencia histórica de la prensa libre y cuyos primeros resultados ya son comprobables. Asimismo, valoró positivamente la inclusión en la agenda de la revisión del marco legal y la regularización del espectro radioeléctrico, un punto crítico dado que cientos de concesiones de emisoras de radio continúan pendientes de renovación.
Sin embargo, el SNTP enfatizó que el documento firmado por las partes solo refleja los acuerdos que se hicieron públicos y no abarca la totalidad de lo debatido en las mesas técnicas. Entre las omisiones más preocupantes, señalaron la falta de compromisos explícitos para el cierre definitivo de los procesos judiciales que aún mantienen a varios periodistas sometidos a medidas restrictivas.
Finalmente, el Sindicato ratificó que mantendrá una postura de vigilancia independiente, y que el balance de este proceso de diálogo se realizará a través de la evaluación constante de los hechos y medidas que se concreten a partir de ahora.
El crédito bancario en Venezuela sigue siendo una herramienta de financiamiento de alcance limitado para empresas y consumidores, y las nuevas condiciones fijadas por el Banco Central de Venezuela (BCV) pueden estrechar aún más ese espacio.
El sistema bancario cerró julio con una cartera crediticia cercana a los 4.000 millones de dólares, equivalente a 3,6 % del PIB, muy por debajo del 39,5 % que representaba el crédito interno al sector privado en 2014, según datos del Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional y cálculos de firmas privadas.
En ese contexto, el aumento de la tasa mínima para los créditos comerciales y microcréditos en bolívares expresados en Unidades de Valor de Crédito (UVC), de 13 % a 16 % anual, no es solo un ajuste en el costo del financiamiento, sino que forma parte de una política que también elevó la remuneración mínima de los depósitos bancarios y apunta a modificar los incentivos para mantener recursos en bolívares y para tomar crédito.
El BCV presentó estas medidas como parte de una estrategia para fortalecer la efectividad de la política monetaria y dar un papel más activo a las tasas de interés como instrumento para orientar el comportamiento de los recursos financieros y contribuir a la estabilización de precios.
Desde el 15 de septiembre, las cuentas corrientes comenzaron a recibir una remuneración mínima de 10 % anual, mientras para los depósitos de ahorro pasaron de un mínimo de 32 % a 42 % y los depósitos a plazo fijo de 36 % a 46 %.
Para Jesús Palacios, economista y profesor del IESA y de la UCAB, el aumento de las tasas tiene un carácter restrictivo porque incentiva el ahorro y eleva el costo del crédito, con consecuencias sobre el consumo, mientras que Tamara Herrera, economista jefe de Síntesis Financiera, señala que el propósito de elevar las tasas es desestimular el crédito bancario.
El crédito tiene poco espacio
Para Asdrúbal Oliveros, el resultado combinado de las medidas puede traducirse en “menos crédito y más caro”. El economista advierte que el mayor costo asociado al incumplimiento del encaje, cuya penalización alcanza 192 %, puede llevar a los bancos a administrar con mayor cautela su liquidez y a ser más selectivos al prestar.
La reducción de la intermediación bancaria ya deja poco margen para que el crédito tenga un papel relevante en la actividad económica. Las nuevas condiciones se incorporan a ese escenario y pueden limitar todavía más la capacidad de las entidades para colocar financiamiento.
Empresas sin financiamiento
El problema para las empresas, sin embargo, no comienza con las recientes medidas del ente emisor. La falta de financiamiento ya era un obstáculo para la actividad industrial. En la encuesta de Conindustria correspondiente al primer semestre de 2026, 45 % de los industriales la señaló entre los factores que restringían la producción. Las empresas reportaron además que recurrían a capital propio para mantener sus operaciones e inversiones.
En el primer trimestre, solo 27 % de los industriales encuestados había recibido financiamiento de instituciones bancarias. Los aportes de los socios y la reinversión de utilidades aparecían entonces como alternativas para sostener la actividad. A mediados de septiembre, Conindustria volvió a plantear la necesidad de ampliar y dinamizar el crédito bancario para las distintas actividades económicas.
Menos opciones para el consumidor
En el crédito al consumo, el efecto puede ser menos visible en las tasas que en las condiciones para acceder al financiamiento. La tasa máxima de las tarjetas de crédito se mantiene en 60 % anual, mientras algunos bancos siguen ofreciendo financiamiento para la compra de vehículos.
El impacto de las nuevas condiciones podría reflejarse en el monto aprobado, los plazos o los requisitos exigidos por las entidades, especialmente si se reduce el margen para colocar este tipo de préstamos.
En un mercado de crédito que ya opera con un volumen reducido, un menor margen para prestar puede limitar aún más las opciones de financiamiento para empresas y consumidores. Para unos, eso puede significar menos recursos para sostener operaciones o inversiones y, para otros, mayores dificultades para financiar el consumo.
Las medidas del Banco Central restringen el margen para el crédito y llevan a la banca a actuar con mayor cautela, incluso con el riesgo de un sobrecumplimiento de las condiciones. El objetivo de dar mayor protagonismo a las tasas de interés para estimular el ahorro y contener los precios choca así con la realidad de un sistema que ya perdió buena parte del espacio que tenía hace una década.
En este escenario, el costo del ajuste puede terminar midiéndose en el financiamiento que la economía real, tanto empresas como consumidores, deja de recibir para operar, invertir y crecer.
Ocurrida la pérdida de un treinta por ciento de la población del país a lo largo de la fratricida guerra por la Independencia y a la que antes se le negase el bien de la libertad predicado por los padres fundadores de 1811, y al sostenerse, tras la caída de la Primera República, que los venezolanos teníamos que ser tutelados, llegada la Segunda República, la real, la de 1830, se intenta contener a esa deriva de inspiración bolivariana.
Entonces no se pudo superar el dilema agonal entre el rector José María Vargas, presidente civil, y el disoluto coronel Pedro Carujo, a saber, entre el valor de la justicia y el arresto de los violentos, entre tío Conejo y tío Tigre, lo que marcara con hierro candente la deriva venezolana a lo largo de todo el siglo XIX y en lo que va del siglo XXI.
El intento de fundar una república civil
Al esfuerzo de repoblación de Venezuela impulsado por el general José Antonio Páez una vez como la municipalidad de Caracas decide nuestra separación de la Gran Colombia, propiciando la inmigración de canarios, autorizando el regreso de los matrimonios entre españoles y venezolanos, siguió la entrega del diseño de la patria a su ilustración civil, al mismo Vargas, a Fermín Toro, Santos Michelena, entre otros. Pero quedó trastocado una vez como asumen el poder los hermanos Monagas (1847-1858), hombres de espada, manipuladores, déspotas, y que se titulan bolivarianos.
La búsqueda de un equilibrio virtuoso centro federal y para la convivencia entre los hombres de armas y los civiles de birrete marcará la tarea del Centauro de los Llanos, durante sus dos mandatos (1830-1835 y 1839-1843. La duración de estos se fijó en 4 años, respetándose el principio de la alternabilidad. Fue propósito del Congreso de Valencia que dicta el texto constitucional de 1830 frustrar la némesis del caudillismo continuista, inoculado bajo la égida de Simón Bolívar. Se le purga del territorio por decisión parlamentaria que, a la sazón, refrenda como secretario del Interior Antonio Leocadio Guzmán, casado con una pariente suya.
Guzmán, es la paradoja. Abraza luego las banderas del liberalismo y las tremolará para enfrentar a Páez traicionando a los conservadores, verdaderos liberales. Será el apóstol del ideario liberal tras aplaudir la decisión de Bolívar de forjar un modelo constitucional presidencialista y vitalicio; de donde publica en Lima, mediando la protesta de liberales como Tomás Lander, la obra Ojeada al proyecto de Constitución que el Libertador ha presentado a la República Bolívar, en 1826.
Lo relevante será la clara visión liberal con la que se reinaugura la república de Venezuela tras la guerra y su posterior separación del proyecto bolivariano grancolombiano, tal como consta, en primer lugar, de la importancia que le otorga Páez a la administración de justicia y asimismo cerrar las heridas dejadas en el camino de la beligerancia.
Insiste, así, en la reincorporación al ejército “de los militares de que hablaba el decreto de 23 de agosto del año de 1830, que solo esperan la resolución del Congreso para acreditar que son siempre los soldados de la patria”, afirma el presidente. A la par busca restablecer la igualdad de trato entre todos los venezolanos. El decreto de marras, ciertamente, prohibió a los militares tomar las casas de los venezolanos sin consentimiento de sus dueños y el someter civiles a las leyes militares.
El decreto en cuestión era una suerte de carta de derechos y de garantías, un verdadero decálogo del pensamiento liberal germinal nuestro y tributario del liberalismo español. En sus 33 artículos prescribe la responsabilidad de los funcionarios; los derechos de libertad, seguridad, propiedad e igualdad ante la ley; el amparo de los derechos y el derecho al arbitraje; la inviolabilidad del domicilio y la correspondencia; el derecho de petición; la libertad de palabra e imprenta sin censura; la protección judicial y el principio de legalidad; la proscripción de detenciones arbitrarias y el derecho a que sean indemnizadas; la responsabilidad individual, la prohibición de confiscaciones de la propiedad y de expropiaciones, salvo caso excepcional; la libre iniciativa; la prohibición de usar del tesoro público para fines distintos a los ley; prohibición de mayorazgos y de títulos de nobleza; la prohibición de regalos u honores extranjeros, salvo autorización parlamentaria; la proporcionalidad de las contribuciones; la propiedad intelectual; y la igualdad en materia de derechos fundamentales entre nacionales y extranjeros.
De modo que, afirmado ese piso dogmático y el institucional y no viéndose ya amenazado, Páez pide de la soberanía popular, ahora sí, honrar la memoria de Bolívar. “La Nueva-Granada, el Ecuador, Perú, Bolivia, Venezuela, estados que nacieron bajo la dirección del ilustre Libertador Simón Bolívar, la América y la Europa os indican al héroe cuya memoria debe consagrar el Congreso nacional”, declara el 26 de enero de 1833.
Honrando la significación del Estado de derecho, que ha de ser la obra de la nación y el soporte de la república, ajena al dictado del caudillo de circunstancia, declara Páez al término de su mandato en 1835 que sus “pasos no han tenido por objeto sino la consolidación del sistema constitucional que la nación se ha dado, y este es el inviolable depósito que ahora devuelvo, después de haber sido la regla de mis acciones públicas. Desde que acepté la honra de ser nombrado primer presidente, reconocí el empeño que por esto mismo contraía de dejar a mis sucesores un ejemplo de amor a la República y de respeto a sus santas leyes”.
Cierra, por lo pronto, ese primer capítulo en la génesis de la Venezuela ya independiente con algo central, que devuelve la mirada sobre la gesta fundacional de 1811, obra de los padres fundadores civiles y de levita: “Mis antiguos compañeros de armas, los que desde el origen de la revolución han dirigido los negocios públicos, viven ya en el retiro de la vida doméstica, contentos con ver marchar entre las demás naciones al Estado a cuyo establecimiento y dicha han contribuido heroicamente… veré, pues, con satisfacción a mi patria administrada bajo la dirección de sus expertos conductores”, reza su mensaje.
Atravesará Venezuela, sensiblemente, por la Revolución de las reformas, para derrocar a su sucesor, el eminente médico y rector civilista José María Vargas, temporalmente desterrado en la isla de Saint Thomas, propiciada aquella por la pérdida de privilegios políticos y fueros sufrida por los oficiales de la Independencia. Alegaban estos –bajo el liderazgo de Santiago Mariño– la restitución de la memoria de Bolívar y la exigencia de un sistema federal que, como aporía intelectual, es el mismo que este condena en vida, desde Cartagena de Indias y más tarde en Angostura.
Pero Páez, nombrado por Vargas al convencerse de que no había conciliación posible con los insurgentes y para que se salvase a la voluntad popular y el orden constitucional usa de su poder, los derrota y restablece el mandato de Vargas, quien se resistía a ejercerlo desde sus inicios.
Ante el Congreso de 1836, así, fija un parteaguas el rector ahora presidente: “En esta tremenda crisis que había preparado el conflicto entre los principios y los abusos, entre los intereses de pocos y el comunal, entre las insensatas pretensiones particulares a que dieran origen las pasiones desarrolladas en la revolución y las concesiones legítimas e imprescriptibles, que la justicia y la razón han decretado a todos los venezolanos, entre la fuerza extraña al pueblo que oprime y destruye, y la pública que defiende los derechos y el bienestar de todos: triunfaron el querer y la opinión de la mayoría; triunfaron las leyes tutelares que se dio esta mayoría; y este triunfo de la constitución, al paso que ha probado de una manera espléndida la adhesión que por sus ventajas ya había engendrado en los venezolanos, y confutado la imputación de sus efectos perniciosos: ha cubierto de oprobio a sus injustos detractores y escarmentado a sus enemigos”.
Lo decidor y ejemplarizante, para el tiempo posterior, será el propio juicio que hace Vargas sobre la cuestión militar, concluida la guerra de Independencia: “Por un fatal descuido fue conservada esta máquina de opresión colonial por el mismo Gobierno que sacudió este yugo; como si la historia de nuestra revolución no nos hubiese demostrado que el baluarte más inexpugnable contra las huestes opresoras había sido el pecho de nuestros ciudadanos, que la masa del pueblo fue siempre la que hizo la más vigorosa resistencia…; en fin, como si una funesta experiencia no nos hubiera dado el penoso desengaño de que después de haber servido durante la guerra de la independencia solo para prolongar los males, su conservación era una tremenda amenaza contra aquel desgraciado pueblo y Venezuela toda”.
Ello basta, prosigue el presidente, para que se comprenda, “basta para convenceros de la necesidad vital de establecer la milicia nacional reglamentándola por una ley mejorada, según los importantes consejos de la experiencia, y de rever la ley vigente contra conspiradores, y darle tal virtud, que a la vez que respete los derechos de los ciudadanos, y no exponga al inocente a injustas persecuciones, no permita que quede impune el culpable; ni que se sustituya a su poder la voluntad o criminal parcialidad del juez”.
Páez volverá a la presidencia al ser electo para el período 1939-1843, al que a su vez sucede, una vez electo, el general Carlos Soublette, para el período 1843-1847. Y es este año, el último, cuando resulta electo presidente José Tadeo Monagas, que junto con su hermano José Gregorio instauran la llamada oligarquía liberal y de nepotismo que se extenderá hasta 1858. Encalla, desde entonces, el esfuerzo de autenticidad liberal que marcó a la república inaugural, la denostada, la levantada en 1811 por los doctores egresados de la Universidad de Caracas.
Afiliados al ahora llamado Partido Liberal, inspirado en las ideas de Antonio Leocadio –hombre de doble faz– y que, en nombre de la democracia popular despliegan una férrea dictadura, llegado el año de 1848 acaban con el parlamento mediante la violencia armada. Los Monagas hacen reformar la Constitución en 1857, a fin de propiciar la reelección y centralizar aun más el poder presidencial, si bien buscan lavarse el rostro con la iniciativa populista de la abolición de la esclavitud en Venezuela (1854).
Una alianza conservadora-liberal que conducen los civilistas Fermín Toro y Manuel Felipe de Tovar le pondrá punto final al despotismo de los Monagas con la Revolución de Marzo confiada al general Julián Castro, cuyo gobierno colapsa en un año, hacia 1859. Asume el poder, en 1860, provisionalmente, Tovar, el que después resulta elegido presidente mediante el voto popular directo, en el mes de abril. Mas no concluirá el año sin que decida separarse, arguyendo razones de salud y asumiendo Pedro Gual como gobernante provisorio, hasta la finalización del año.
La Guerra Federal o guerra larga iniciada en 1859 acabaría con la estabilidad. Se engulle a otro treinta por ciento de la población del país. Y tras la breve e ineficaz dictadura del ahora anciano general Páez (1861-1863), garante de la república centro federal, los ahora liberales de utilería, ofreciendo una república federal que se volverá autocrática y un sufragio universal que concluirá en designados a dedo, reescribe la historia.
Un cronista, alabardero del tiempo que sigue y que hace renacer el espíritu del monagato –“el imperio de la audacia, el triunfo de la componenda, la imposición del más fuerte” sostiene Cecilio Acosta, citado por José Rodríguez Iturbe– a saber, el general Manuel Modesto Gallegos, liberal amarillo y edecán perpetuo del general Joaquín Crespo, busca enterrar al pasado lacónicamente: “La opinión que tenía mi padre acerca de los liberales era la misma que erróneamente han tenido los conservadores del Partido Liberal y de sus hombres, tal vez porque fueron ellos los que en Venezuela ahuyentaron la vetusta autocracia que la venía dominando y echaron las sólidas bases sobre que descansan los sacrosantos principios de la más genuina democracia”.
“Eso es un mareo cada vez que usamos gasolina para lavarnos el cuerpo y la ropa. Antes nos tomábamos un vaso de leche para evitar los mareos, pero hace rato que no sabemos nada de qué es leche”. Las palabras son de un pescador del Lago de Maracaibo que sintetiza, en esas frases, cómo los derrames petroleros dejan contaminación y pobreza en su zona.
El testimonio está dentro del informe “Derrames petroleros y derechos humanos en el Lago de Maracaibo: la visión de las comunidades pesqueras”, elaborado por la organización no gubernamental Clima21, en el que se expone cómo las fugas de hidrocarburos en el lago “constituyen una crisis socioambiental prolongada que afecta directamente los derechos humanos de las poblaciones que dependen de ese ecosistema para su subsistencia”.
Para el estudio se hicieron 50 encuestas y entrevistas a pescadores y pescadoras de diez comunidades de los municipios Maracaibo, San Francisco, Cabimas, Lagunillas y Valmore Rodríguez, durante el primer semestre de 2026.
Uno de los hallazgos es que 94 % de las personas consultadas afirmó haber sufrido una disminución de sus ingresos como consecuencia directa de los derrames. Además, los entrevistados asociaron la contaminación con problemas de salud y dificultades para garantizar la alimentación.
Runrun.es ha resumido este documento en estas siete claves:
1. Pescar para subsistir
El 88 % de los encuestados indicó que, para ellos, la actividad pesquera es su medio de subsistencia y el que aporta seguridad alimentaria para sus familias. Para casi la mitad de ellos (49 %), su principal preocupación es el bajo ingreso económico que se obtiene de esta actividad. Más de una cuarta parte de quienes respondieron al estudio (27 %) indicó que le angustian los derrames petroleros. La mayoría respondió que participa en más de una de las actividades que genera la pesca. 88 % trabaja directamente en la pesca o extracción de los recursos del Lago de Maracaibo, mientras que 44 % lo hace en actividades de preembarque. Otras personas también señalaron que laboraban en la descarga de la pesca (38 %); limpieza, empaque y refrigeración (40 %); y distribución y comercialización (40 %).
2. Los derrames son “un peligro”
Para 38 % de los encuestados, los derrames son “sucesos que ocurren en períodos entre 6 meses y un año. Sin embargo, 30% considera que son contingencias muy frecuentes que ocurren al menos una vez a la semana
“Este resultado parece reflejar diferencias de percepción sobre lo que es un derrame que puede incluir o no las filtraciones continuas que suceden en el Lago de Maracaibo o también puede depender de la cercanía de las comunidades y sus zonas de pesca con las zonas de mayor actividad de extracción petrolera”, apunta el informe de Clima21.
Lo que sí es casi unánime es que los pescadores se sienten expuestos ante estos eventos. 90 % de los entrevistados dijo que los derrames son un peligro “muy grande para ellos y su actividad”.
Señalaron que las especies pesqueras más afectadas por los derrames son: curvina y lisa (88 %), camarones (80 %), robalo y mero (54 %).
Los encuestados también apuntaron que las características más comunes de los derrames son: olor fuerte y desagradable (100 %), animales cubiertos de petróleo (94 %), peces muertos o con malformaciones (86 %), manchas espesas en el agua (78 %).
3. Pesca obstaculizada, daños a la salud y a la alimentación
El 94 % de los encuestados expresó que han sufrido disminución de sus ingresos familiares debido a los derrames petroleros.
De acuerdo con el estudio, los efectos más experimentados entre los habitantes de las comunidades pesqueras están relacionados con el daño u obstaculización a la actividad pesquera, incluyendo el deterioro de las embarcaciones, la acumulación de petróleo en las zonas de embarque y desembarque, la disminución de la pesca y la acumulación de petróleo en las costas. Cada una de estas consecuencias fue marcada por más de 80 % de los encuestados.
Los participantes también apuntaron los impactos de los derrames sobre la salud (62 %), alimentación (50 %) y calidad de vida de la comunidad (46 %).
4. Ingresos en el piso por los derrames
Según Clima21, las comunidades perciben que los derrames deterioraron sus ingresos. El 60 % indicó que esta disminución está entre 51 % y 75 %, mientras que un 16 % expresó que la reducción va de 76 % hasta 100 %.
Además, 78 % de los entrevistados disminuyó su consumo de alimentos proveniente de la pesca debido a la contaminación. Mientras, 82 % afirmó que sufría problemas respiratorios, 76 % registró que hay enfermedades en recién nacidos o lactantes. Sin embargo, 40 % dijo no haber tenido inconvenientes de salud derivados de estos eventos.
Los efectos alcanzan también las pertenencias de los pescadores. El 68 % manifestó que su vivienda o enseres domésticos han sido afectados por los derrames, ya que las tormentas empujan restos hacia el interior de las casas y dejan pisos o paredes impregnadas de petróleo.
5. Un Estado ausente ante las fugas
Las comunidades pesqueras perciben, de forma prácticamente unánime, que los mecanismos para prevenir y atender las fugas son insuficientes y que el Estado está ausente.
Esto demuestra “las graves limitaciones del Estado venezolano para cumplir con sus obligaciones de proteger a las personas frente a los impactos ocasionados por terceros”, reza el informe.
“De acuerdo con los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos, las empresas tienen la responsabilidad de identificar, prevenir, mitigar y rendir cuentas sobre los impactos adversos que sus actividades generan o contribuyen a generar”, recalca el documento.
6. Una crisis que afecta a niños, niñas y adolescentes
El estudio detectó que los efectos de la degradación ambiental del Lago por los derrames petroleros pone en situación de alta vulnerabilidad a niños, niñas y adolescentes que son hijos de los pescadores.
“Esta población recibe un impacto severo debido al aumento de la pobreza de sus familias”, motivado a la disminución del ingreso familiar por la baja productividad pesquera. Esta misma razón puede afectar su educación y seguridad alimentaria. De paso, el deterioro ambiental los expone a efectos directos de la contaminación petrolera como el daño a la salud de sus padres.
7. Prevenir, investigar, reparar y escuchar
Entre las recomendaciones que Clima21 da al Estado venezolano para revertir la grave situación de los derrames petroleros en el Lago de Maracaibo, está prevenir y controlar estos eventos a través de un plan, ajustado a estándares internacionales, que permita la actuación rápida para proteger el ambiente y los derechos humanos.
La organización también pide la realización de “investigaciones independientes y transparentes”, de forma periódica y con resultados accesibles al público, sobre los impactos de los derrames, así como las evaluaciones ambientales y epidemiológicas.
Otra de las solicitudes es la aplicación de mecanismos de reparación integrala las comunidades afectadas por las fugas de hidrocarburos, “incluyendo medidas de restitución, indemnización, rehabilitación, restauración ambiental y garantías de no repetición, de conformidad con los estándares internacionales de derechos humanos”.
Además, advierte que las comunidades pesqueras afectadas deben tener una participación efectiva en la prevención y respuesta a estos eventos, así como un papel en la toma de decisiones relacionadas con la gestión del Lago de Maracaibo.
Por último, Clima 21 recomienda el fortalecimiento del marco regulatorio y la supervisión y fiscalización de las actividades petroleras para que se exija a las empresas garantizar el respeto a los derechos fundamentales y al ambiente.
