El Pitazo, Tal Cual y Runrun.es, autor en Runrun

El Pitazo/Tal Cual/Runrunes

Maduro´s virtual troops bombard social media with misinformation
An unbalanced pitched battle is being wielded at Twitterzuela. The exacerbated disproportionate number of messages from the Chavista political sector compared to those of the opposition has been corroborated through a study by Probox, the observatory of digital activity

Authors: Luisa Quintero | Saraí Coscojuela

On August 12, 2019, #GuaidoYLosReales (#GuaidoAndTheMoney) became a trending topic in Venezuela. In barely two hours and 50 minutes, 6,352 tweets where recorded including those words. Four days earlier, #VenezuelaResisteAlBloqueo (#VenezuelaResistsTheBlockade) produced 7,227 tweets in less time.

This is part of the “work” done by the government of Nicolás Maduro on Twitter to position its messages: some endorsing the “revolution” and others, attacking the rest of political players for the purposes of confusing the population by disseminating distorted or fake messages.

An unbalanced pitcher battle is being wielded at Twitterzuela. A troop of Twitter accounts of supporters of the regime of Nicolás Maduro spew out daily thousands of messages and hashtags saturating that social media, to neutralize adverse information and impose messages in pro of the regime with the objective of misinforming and influencing opinions.

The exacerbated and disproportionate number of messages from the Chavista sector compared to that tweeted by the opposition in Venezuela has been corroborated through studies that track Twitter accounts that are called bots, which are programmed to replicate or amplify slanderous messages.  At a ratio of 97 to 3, from August 1st to 15th, 2019, 226,013 tweets generated by the Ministry of Communications and Information (Minci for its acronyms in Spanish) were counted, compared to 5,089 by the opposition, as revealed by a measurement conducted by Probox, an observatory created by Venezuelan researchers to monitor and analyze digital activities dedicated to combatting misinformation on the Internet.

Even among the radical Chavista and opposition users of social media there exists an ample margin: a total of 35,157 tweets with hashtags such as #TrumpVerguenzaMundial (#TrumpWorldwideEmbarrasment) and #ExigimosAGuiadoPreso (#WeDemandGuaidoGoToPrison) vis-á-vis 4,499 tweets with opposing hashtags such as #TrumpJaqueMateAlDictador (#TrumpCheckMatetoTheDictator) and #ElTiempoDeActuarEsAhora (#TheTimeToActIsNow).

This bombardment of tweets promoted by bots or accounts managed by persons behaving in the Internet as such occurred during a newsworthy «quiet» period, as juxtaposed to the accelerated rhythm of events that took place in Venezuela during the first semester of 2019. At the beginning of August, conversations were taking place in Barbados promoted by Norway to reach a political transition in the nation, which were suspended on August 7 by Maduro´s regime after the U.S. announced new sanctions against the oil industry. On August 8, the head of state called for a worldwide protest against Donald Trump and the blockade of Venezuela.

The official political party in Venezuela has adopted social media as the perfect field to misinform, as commented by Iria Puyosa, a researcher and consultant on political communications, public opinion and web-based strategy and researchers at the Digital Forensic Research Laboratory as well as researchers at Oxford University. This enables them to disseminate and position their messages, using combined social media strategies with the objective of amplifying the content thereof through users with automated account characteristics or acting as bots, and does so taking into account their nationwide level of penetration on Twitter. Close to 70% of the population counts on social media and messaging apps to obtain information on national politics, according to data from a survey conducted by More Consulting in May 2017.

In Venezuela, besides Facebook and instant messaging apps like Whatsapp, Twitter has the largest number of the population (one million 280 thousand active users per month) that search for specific content on that social media, generally political in nature.

On Twitter, bots help to disseminate and amplify messages whether they are true or not, thereby influencing debates or beliefs, “especially when social media are used in complex contexts in which the citizens count on them to receive information on national and worldwide events”, Probox pointed out.

In the Venezuelan scenario, Probox mentioned that Twitter gained protagonism compared to other media “due to communications censorship and the role of digital media in disseminating information to the citizens”.

Twitter is very important in Venezuela, since its platform is “easy to manipulate” through programs that override its algorithms, stated Luiza Bandeira, assistant researcher for Latin America at the Digital Forensic Research Laboratory (DFRLab), a division of Washington-based think tank Atlantic Council.

This “manipulation” is not only with the use of bots, Bandeira explained. Groups of persons or users are also involved in the activities of Nicolas Maduro’s government to position their messages and trending topics.

The DFRLab has managed to identify the most-often used trending topics or hashtags during a specific period of time which are created by the government. Some of the items of interest of the “Bolivarian revolution” also become trending topics through Twitter´s algorithms, Bandeira commented, since the app calculates the level of tweets and their development as time goes by, to predict the number of tweets a specific word can reach.

Venezuela is the first country in the region to use advanced strategies such as bots to position its messages on social media, warned the Digital Forensic Research Laboratory of the Atlantic Council

For this reason, it was observed that there are some trending topics on Twitter that barely reach a thousand tweets, the researcher of the DFRLab stated, at the same time as highlighting that algorithms position certain topics which otherwise would not have major dissemination.

In spite of this, she warned that Twitter has made changes to its infrastructure that does not permit automation, which derived in the suspension or shutting down of 1,196 accounts created in Venezuela which the social media considered to be «involved in a campaign of influence fostered by the State».

The behavior of Maduro´s cyber-troop on Twitter is manual. It coincides with the instructions of the Project for the Forming of the Army of Trolls of the Bolivarian Revolution created in 2017 by the Ministry of Internal Affairs, Justice and Peace to “battle media-based warfare”. It specifies the components of a “digital army”, detailing, for example, that each and every person (every cell phone) must be able to manage 23 accounts on the most important social media (including 10 on Twitter). At the time of its launch, the document indicated that they were counting on 500 Twitter accounts managed through Tweedeck, underscoring the importance of creating media “influencers”.

Manual Ejército de Trolls … by runrunesweb on Scribd

Uploading and downloading hashtags

From August 1st. to 15, the agenda of Maduro´s government went from promoting the negotiations with the mediation of Norway to condemning the sanctions imposed by the president of the United States, Donald Trump, who ordered the freezing of all the assets and interests of the current regime in Venezuela.

These dynamics on the social media are not new, and least of all in Maduro´s government. Although a new trending topic on various issues is positioned every day on Twitter, during the first fortnight of August there was a special agenda for president Trump, pretending that these new measures by the United States were causing the crisis.

This agenda also included messages against the interim president and the president of the National Assembly, Juan Guaidó.

On the night of August 5, information was published regarding the new U.S. sanctions, and the following day, Chancellor Jorge Arreaza published a communiqué calling these measures interfering and “aiming at formalizing the criminal and already ongoing economic, financial and commercial blockade, which has caused severe wounds to Venezuelan society in recent years”.

The «Bolivarian revolution” uses Twitter to disseminate its messages, position itself as a trending topic and “combat” the information it wishes to neutralize 

At the same time, another hashtag was trending on the social media, fostered by the Ministry of Communications and Information: #TrumpDesbloqueaVenezuela (#TrumpUnblockVenezuela), which trended for 8 hours and had 295 thousand tweets, 87% of which were promoted by bots.

The survey by Probox discovered that the source tweet with the hashtag #TrumDesbloqueaAVenezuela (#TrumpUnblockVenezuela) was institutional: the Twitter account of the Ministry of Foreign Affairs @CancilleriaVe had promoted it on August 4, 2019, one day before the U.S. sanction order was leaked out, preceded by rumors about the imposing of sanctions. Two days later, it became a trending topic on social media.

Chancellor’s office of Venezuela
#NEWS | Vice-minister Carlos Ron: People of Venezuela and U.S.A. create ties of brotherhood despite imperial onslaught
#TrumpDesbloqueaVenezuela (#TrumpUnblockVenezuela)

Although the Ministry has an official line of trends, the more radical factions of the Chavista political party also have an agenda on social media, and that same day set a trending hashtag #ExigimosAGuaidoPreso (#WeDemandGuaidoGoToPrison), criticizing the posture and performance of the interim president, but also had a certain critical stance against Maduro’s government.

In that case, 32% of the tweets generated – attempting to portray the president of the Parliament as a traitor to the homeland – were also sent with the help of automated accounts.

The opposition stakes its place

However, institutional and radical Chavistas are not the only faction that is attempting to take over the agenda and opinions through social media. The study conducted by Probox was able to measure that the opposition – though with lesser impact – also responded to the sanctions imposed by Trump, showing that Maduro is responsible for the humanitarian emergency.

As in the Chavista political movement, the opposition fraction is also divided among institutional entities – the National Assembly – and the radicals who, based on the data collected by Probox in the course of the first two weeks of August, came from Vente, the political party created by María Corina Machado.

#ElCulpableEsMaduro (#TheGuiltyPartyIsMaduro) was a trending topic promoted mainly by the former governor of Miranda state, Henrique Capriles Radonski. This trending topic (which remained at the top for at least 4 hours) tried to explain that the nation’s economic crisis was not a result of the measures taken by the U.S. administration, but of the mistaken policies adopted by the regime of president Nicolás Maduro.

Likewise, the more radical faction participated with the hashtag #ElTiempoDeActuarEsAhora (#TheTimeToActIsNow), also as a way to support the declarations by former homeland security consultant John Bolton: “the time for dialogue has ended and it is time to step into action”.

Jointly with China, India, Iran, Pakistan, Russia and Saudi Arabia, Venezuela is one of the seven nations in the world with the largest number of cyber-troops to misinform with a global impact, revealed a study by Oxford University

The essence of tweets celebrated the U.S. measures and at the same time criticized the negotiation process. Some publications even came with a photo of Elliot Abrams, the White House special attaché for the Venezuela case, stating that “the military option for Venezuela is on the table”.

But the repercussions of this trending topic was lower than that of the radical and institutional Chavistas because, although it still continued for about 10 hours, it only produced a total of 2,945 tweets, 11% of which were via bot accounts, which produced 22% of the publications.

In this case, these tweets and trending topics were published from the accounts of Machado’s political party, but she did not participate directly nor did she publish tweets with that hashtag.

Sanctions versus  persecution

After the suspension of the meetings in Barbados, the trending topic that positioned the government – likewise through the Ministry of Communications and Information – was #VenezuelaSeRespeta (#VenezuelaIsToBeRespected), which lasted 11 hours and 263 thousand tweets, through 24% of bot accounts that produced 83% of the content.

That same day, the opposition party also imposed a trending topic related to the one year anniversary of congressman Juan Requesens being imprisoned at the headquarters of the Bolivarian Intelligence Service (Sebin for its acronyms in Spanish). The National Assembly, the family members of the parliamentarian and common citizens gathered in the Plaza de Los Palos Grandes in Caracas for an act which included interim president Juan Guaidó.

This trending topic continued for 14 hours but only generated 6940 tweets, also coming from 5% of automated accounts that generated el 21% of the tweets.

The radical faction of the opposition took up once again the topic of the sanctions through social media on August 8 for almost 4 hours, with the hashtag #LaSolucionEsLaIntervencionYA (#TheSolutionIsInterventionNow), while Maduro´s regime also presented its trending topic #VenezuelaDignaYSoberana (#VenezuelaDignifiedAndSovereign), when it sent a letter to the United Nations Organization (UN) asking the entity to pronounce itself against these measures.

Personal attacks

Although with less impact, personal attacks on Twitter are another misinformation resource. In the period analyzed by Probox, all the darts launched from the Chavista political movement were aimed against Guaidó.

After the sanctions imposed by Trump, they made him responsible for the decision by Facebook to suspend the purchase of advertising from Venezuela, positioning #GuaidoJodioFacebook (#GuaidoFuckedupFacebook) as a trending topic, with 6,888 tweets for eight hours.

Another trending topic dedicated to the interim president was #GuaidoYLosReales (#GuaidoAndTheMoney), although it stayed trending only for two hours on Twitter.  This hashtag was published one day after a possible dissolution of the National Assembly (AN for its acronyms in Spanish) was mentioned by the constituent National Assembly (ANC for its acronyms in Spanish).

Although in the end this did not happen, the ANC, led by Diosdado Cabello, decided to take no notice of the immunity of congressman Juan Pablo García (Vente-Monagas) and created a commission to study a possible advance date for the parliamentary elections.

For that reason, that same day, August 12, the opposition through the AN set an agenda on social media through hashtag #FirmesContraElRégimen (#FirmAgainstTheRegime), the main message of which was the defense of the Parliament. It was broadcast for 8 hours through 8% of bot accounts that published 19% of the tweets.

Unravelling the strategy

Iria Puyosa, a researcher and consultant on political communications, public opinion and web strategies, has conducted numerous studies on the manipulation by the Chavista movement on Twitter. In a report published in September 2018 about the “information war” on that social media, she concluded that the government of Maduro avails itself of three strategies to “place obstacles against diversity of expression online and has carried out undue interference against the political opposition and online organizations of civil society”.

These strategies consist in articulate official and automated accounts to reach trending topics daily; promote distracting hashtags through cyborg and bot accounts, using emotional, scandalous, misinforming, offensive and/or fake messages and sequestering hashtags broadcast by the opposition to undermine their discourse and interfere in the flow of their conversations.

On that point, Luiza Bandeira, assistant researcher at DFRLab, added that Venezuela is the first country in the region to use advanced strategies to misinform and position its messages within the social media, something political players – especially the official political party – understand, in amakeshift battle for control over communications.

The DFRLab assured that it has managed to compile verifiable complaints about the pressure exerted by the Maduro government on persons so that they tweet in exchange for government benefits. Bandeira pointed out that “in this, the Venezuelan strategy is more highly developed than in China or Russia, where the use of bots is more prevalent”.

For that purpose, accounts created from 2010 to 2012 were reactivated or new users were created on Twitter, especially during the Forum of Sao Paulo and the latest sanctions issued on August 5th by the administration of Donald Trump, as detailed by Esteban Ponce de León, assistant researcher at DFRLab, based in Colombia.

Puyosa stated that bots are tools within a complex strategy used since 2010 by the Bolivarian Communications and Information System (SIBCI for its acronyms in Spanish) and which were part of the “Chávez Candanga” mission, in homage to the Twitter user name of the deceased former president of Venezuela, Hugo Chávez.

Firstly, the bot use lines were applied by the vice-presidency of the republic and later on passed into the hands of the Ministry of Communications and Information, Puyosa described. “Now they are more sophisticated”, she said. Coincidentally, those positions were held by brother and sister Jorge and Delcy Rodríguez, who have both had several government posts since the government of Hugo Chávez.

From their posts, they send off the lines and tweets to be used by the rest of the users, who will help position the trending topics of the day or the accounts from where the messages will be sent, Ponce de León explained, since the tweets do not always come from the official accounts of the ministries.

For Puyosa, the deployment of these strategies “represents a systematic violation of the right to participate in public affairs of Venezuelan Internet users. Therefore, they contribute to breach freedom of expression and association, the access to information and the right to participate in the debate on public affairs which are co-substantial to an Internet that is free, open and adjusted to the respect for human rights”.

But in Venezuela, bots are not the only option to position trending topics on social media. The study entitled El Orden Mundial de Desinformación (in English, the World Order of Misinformation), published in mid-October by Oxford University revealed that Venezuela – same as China and Vietnam – hire large groups of (flesh and blood) persons to shape the messages they want to broadcast on social media.

The report even classifies Venezuela as a country with a high cyber troop capacity, since they have a permanent staff of at least 500 persons with formal training and big budgets for “psychological operations or information warfare”. The study by Oxford University measured the activity of cyber-troops in 70 nations and found that in 26 of them IT propaganda has become a tool for information control, suppressing fundamental human rights, discrediting political opponents crushing unfavorable opinions.

But the digital strategy implemented by the government of Nicolás Maduro is not just focused on the nation´s internal politics. The study by Oxford University recorded that Venezuela – jointly with China, India, Iran, Pakistan, Russia and Saudi Arabia – are the seven nations in the world conducting operations at a global scale.

The DFRLab indicated that Twitter accounts operating from Venezuela and identified as owned by “Chavistas” have attempted to influence national events in other countries. The latest case detected by the laboratory was in Chile, during the protests that began on October 16 after the price of the subway (called Metro in Chile) was increased, during which time Maduro´s government tried to position its message.

The report determined that of 24,764 accounts identified as Chavista and Venezuelan, at least 2,862 published 20,443 tweets of a total of 1.1 million. This represented 1.86% of the chirps. “However, all the Chavista accounts contributed with a much greater proportion of tweets, or 19.2% (106,626 publications)”, the DFRLab added.

In this case, it was underscored that they did not find any evidence of generalized automation, or that the discussion of the Chilean case on Twitter was totally inorganic. The protests in Chile were closely followed by the mass media and the Venezuelan political leaders.

But to aid to its narrative, the tweets of users identified as Chavista amplified messages from state-owned Russian media, highlighting police brutality during the protests in Chile. “This content also served the purposes of the narrative of the Venezuelan regime of debilitating the position of the Chilean government. It also served to distract the history of human rights in Venezuela”.

Programmed opinions

Fake Twitter accounts of supporters of Maduro´s government position hashtags in pro of dialogue and peace and against Donald Trump, which are automatically replicated by other bots. This is understood to be inorganic behavior on social media.

#oficialismo (#officialpoliticalparty)

#oposición (#opposition)

Date: August 2 to 15, 2019

Lasting: 9.04

Of a total of 226,013 tweets

27% originated by bots

81% generated inorganic replies

23% generated inorganic replies

7% originated by bots from a total of 5,089 tweets

#ResistirYAvanzar (#ResistAndAdvance)

#DiálogoProsperidadYPaz (#DialogueProsperityAndPeace)

#GNB82AñosConElPueblo (#GNB28YearsWithThePeople)

#DiálogoPazYVida (#DialoguePeaceAndLife)
#TrumpDesbloqueaVenezuela (#TrumpUnblockVenezuela)

#VenezuelaSeRespeta (#VenezuelaIsToBeRespected)

#RequesensNoSeRinde (#RequesensDoesNotGiveUp)

#NoMasNicolas (#NoMoreNicolas)

#FirmesContraElRegimenb (#FirmAgainsttheBRegime)

#VenezuelaProductivaYSoberana (#VenezuelaProductiveandSovereign)

#VenezuelaAvanzaYVence (#VenezuelaAdvancesandisVictorious)

#LosLadronesEstánenMiraflores (#TheScoundrelsAreinMiraflores)

Always ready to misinform

When the goal is to impose opinions on Twitter, one same fake account can replicate several hashtags promoted by the Maduro government.

#TrumpVerguenzaMundial (#TrumpWorldwideEmbarrasment)

#TrumpVetePalCarajo (#TrumpGoToHell)

#TrumpDejaEnPazAVenezuela (#TrumpLeaveVenezuelaAlone)

#VenezuelaAvanzaYVence (#VenezuelaAdvancesandisVictorious)

#VenezuelaProductivaYSoberana (#VenezuelaProductiveandSovereign)

#ResistirYAvanzar (#ResistandAdvance)

#ExigimosAGuaidoPreso (#WeDemandGuaidoisputinPrison)

La protesta social en Venezuela también es digital
El malestar social en Venezuela se expresa casi al mismo nivel en las calles y canales  digitales. En dos meses de cuarentena, los venezolanos han dejado sus reclamos sobre las fallas continuas en servicios públicos, la escasez de gasolina y alimentos así como las violaciones a los derechos humanos, tanto en el asfalto como las redes sociales
Un estudio de Probox evidenció que en abril los reclamos en redes sociales referentes a Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales (DESCA) aumentaron considerablemente desde el inicio de la cuarentena colectiva decretada en Venezuela por la pandemia de COVID-19

Sarai Coscojuela | Luisa Quintero

La conflictividad social en Venezuela también estalla en las redes sociales como Twitter. En el mes de abril las tendencias políticas y sociales registraron un crecimiento de 65% respecto al promedio de los seis meses anteriores. 

El malestar y el descontento no hace distinción entre la calle y la web para manifestarse. En un informe publicado a principios de mayo por el observatorio de actividad digital Probox, se determinó que 30% de las tendencias de abril fueron dedicadas a los reclamos colectivos por fallas en los servicios públicos, escasez de alimentos, gasolina, educación y violación de los Derechos Humanos.

Aunque Probox señaló que el oficialismo mantuvo su dominación en Twitter con 80% de los mensajes y 32,9% de las etiquetas, 73% del contenido de la sociedad civil fue generado por la acción de usuarios auténticos, mientras que 60% de los trinos del chavismo fueron producidos por posibles cuentas bots, que son programas informáticos diseñados para tuitear, replicar o ampliar mensajes.

El observatorio de comportamiento digital reportó  210 etiquetas en el mes de abril, de las cuales 63 están relacionadas con protestas de la sociedad civil. 

Estas 63 tendencias registradas en abril agruparon 322.309 tuits, lo que además representa un incremento con respecto a los tres primeros meses del año. En enero Probox registró nueve  tendencias y 31.714 tuits de la sociedad civil; en febrero fueron igualmente nueve  tendencias, pero 46.768 tuits y en marzo aumentaron a 22 tendencias y 103.367 trinos.

En promedio, en el primer trimestre del año, se contabilizaron 13 tendencias y 60.616 mensajes por Twitter de la sociedad civil. 

Dentro de la protesta social, Probox identificó seis subcategorías: Alimentos, Derechos Humanos, docentes, gasolina, servicios y otros (engloba tendencias sobre saqueos y una protesta directa contra Nicolás Maduro).

La subcategoría servicios, que agrupa las tendencias registradas referentes a la escasez o falta de agua, electricidad, gas, telefonía e internet; registró la mayor actividad durante el mes de abril según las mediciones hechas por Probox. Con un total de 20 tendencias posicionadas, 16 de ellas estuvieron relacionadas con la COVID-19.

Además, las subcategorías de Servicios, Derechos Humanos y Docentes son los sectores con mayor cantidad de tendencias posicionadas y tuits registrados. Juntos agrupan 50 de las 62 tendencias (79.37%). Concentran, además, 86.27% de los tuits registrados.

Protesta

Protesta en la calle se refleja en la red

Esto coincide con el análisis hecho por el Observatorio Venezolano de Conflictividad Social (OVCS) para el mes de abril de este año, cuando registraron 716 protestas –equivalente a un promedio de 24 diarias- relacionadas con los Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales (DESCA), con un incremento de los reclamos por alimentos y gasolina.

Sobre gasolina se contabilizaron al menos 176 protestas en todo el país, mientras que Probox pudo identificar tres tendencias (#SinGasolina y #SinCombustibleNoHayAlimentos) donde la petición o reclamos por este rubro se hicieron presentes. Dos de esas tendencias posicionadas en Twitter también estuvieron relacionadas con la COVID-19.

El OVCS ha reportado que desde inicios de 2020 hasta la fecha se han registrado 2.693 protestas en todo el país por diversos motivos, de las cuales 44% (1.192) se refiere a la falta de servicios básicos y más de mil manifestaciones se han realizado en estos 60 días.

Con respecto a los reclamos por electricidad, agua y gas doméstico, los venezolanos protagonizaron 464 protestas. Otros derechos más demandados fueron alimentación (146), salud (102), laborales (97) y derechos civiles y políticos (50). Los estados en los que se registraron más manifestaciones fueron Táchira (125) y Mérida (115), seguidos de Miranda (72), Falcón (50) y Anzoátegui (46).

Para el observatorio de actividad digital Probox, “el crecimiento de la protesta social evidencia la disonancia entre lo que ocurre en el país y lo que comunica el oficialismo”, pues 73% del contenido de la sociedad civil como protesta social es real, mientras que 60% de las tendencias del oficialismo es generado por bots.

Derechos Humanos presentes

La tarde del 13 de marzo, Nicolás Maduro anunció los primeros casos confirmados de COVID-19 en el país. Para el 16 de marzo, se decretó una cuarentena “social  y colectiva” en el Área Metropolitana (Distrito Capital, Vargas y Miranda) y un día después se hizo efectiva para todo el territorio nacional.

En poco  más de 60 días de confinamiento para la gran mayoría de la población, las tendencias relacionadas con derechos humanos se ubicaron en el segundo lugar con mayor cantidad de trinos. De 16 tendencias registradas por Probox, nueve de ellas estuvieron relacionadas con la COVID-19.

56.106 tuits se registraron con respecto a exigencia o reclamos por la vulneración de DDHH. El observatorio de actividad digital detalló que solo el 7.99% de los trinos generados fueron provenientes de cuentas automatizadas o con características de bots.

Tan solo el primer día de abril se registraron cuatro tendencias relacionadas con derechos humanos. #LiberenAHenderson, #LiberenADarvinson, #Loppna20Años e #InformarNoEsDelito. Las dos primeras se refieren a las detenciones arbitrarias del abogado Henderson Maldonado en Barquisimeto y el periodista Darvinson Rojas en Caracas, respectivamente, debido a su participación en protestas o por haber emitido informaciones relacionadas con el coronavirus.

Cinco días después, una nueva tendencia relacionada con Derechos Humanos se posicionó en Twitter: #LiberenASerrano. Este reclamo fue por la retención del activista Luis Serrano, de Redes Ayuda, por tener material médico de protección que iba a ser distribuido a varios periodistas.

El OVCS destacó que en el marco de la emergencia sanitaria por la COVID-19, “el régimen de Nicolás Maduro profundizó el autoritarismo, los mecanismos de control social y restricción de derechos (…) La cuarentena además derivó en el recrudecimiento de la criminalización y ataque contra quienes defienden y exigen derechos humanos”.

Igualmente en abril las organizaciones Acceso a la Justicia y Provea, emitieron un comunicado alertando del agravamiento de la situación de los Derechos Humanos, desde la declaración del estado de alarma en el país.

“Lo que debería ser una situación que una al país para el control de la pandemia, y preservar la salud de la población, se ha convertido en un instrumento político de control y abuso contra la población”, expresaron.

Recordaron que la declaración de un estado de excepción no implica la derogación o supresión de los Derechos Humanos, “sino su limitación temporal, con el objetivo de superar una situación, la pandemia, que requiere medidas extraordinarias”.

Protesta

Reclamo real

Otro punto registrado por Probox en su informe es el de la inorganicidad de los mensajes y la cantidad de posibles bots -programa informático diseñado para tuitear, replicar o ampliar mensajes- que generen los tuits en la red social. 

Por parte del oficialismo destacan que en abril llegaron a 60,40% de inorganicidad, lo que quiere decir que aproximadamente más de la mitad de sus mensajes de las tendencias posicionadas, son producidos por posibles cuentas bots.

Un informe de las Universidad de Oxford, llamado El Nuevo Orden Mundial de Desinformación –publicado en octubre de 2019 – concluyó que Venezuela cuenta con una alta capacidad de cyber troop, de al menos 500 personas, para “operaciones psicológicas o guerra de información”.

Sobre las tendencias de protesta social en abril, esta cifra de posibles bots o inorganicidad se ve reducida. En el registro de Probox de las 63 tendencias de la sociedad civil, se mantuvieron en línea por 715 horas.

El observatorio del entorno digital examinó un total de 106.655 mensajes, del total de tuits que fueron 322.309, con el que determinaron que hubo una interacción de 43.865 usuarios y 2.160, son posibles cuentas bots, lo que representa un 5.87% y una inorganicidad de 26.73%.

En la subcategoría de Servicios, las tendencias tuvieron una duración de 262 horas y se registraron 102.537 tuits y con una muestra de 44.649 trinos, Probox solo detectó 3,05% posibles cuentas bots y una inorganicidad de 17,52%.

Sobre la subcategoría de Derechos Humanos, las tendencias se mantuvieron activas por 135 horas en la red social. La cantidad de mensajes fue de 56.106 y con una muestra de 15.585 tuits, el observatorio del entorno digital, registró 7,99% de posibles cuentas bots y la inorganicidad en 31,65%.

En tercer lugar se encuentra la subcategoría de Docentes, que mantuvieron tendencias y tuits en la red social Twitter por 176 horas, con un total de 119.424 mensajes. Con la muestra de 34.994 trinos, Probox determinó que solo hubo 7,84% de posibles cuentas bots y 37,49% de inorganicidad. 

Aunque en abril solo se registraron tres  tendencias sobre la gasolina, estas estuvieron en la red durante 28 horas con un 6.031 tuits. Probox examinó un total de 4.062 tuits, con un registro de 4,23% de posibles cuentas bot y 15,06% de inorganicidad. 

A finales de marzo la Relatoría Especial sobre Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales (REDESCA) de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) expresó preocupación por los efectos de la pandemia de la COVID-19 en Venezuela.

En un comunicado aseguraron que la situación de los venezolanos se ve agravada por la insuficiencia de alimentos en calidad y cantidad suficiente, la baja remuneración salarial y la hiperinflación. A eso se añade la suspensión generalizada y frecuente de servicios públicos como el agua, el gas y la energía eléctrica. 

“La confluencia de estos factores en el contexto de una pandemia conlleva a que las personas estén imposibilitadas para tomar las medidas necesarias esenciales de profilaxis y prevención, como el lavado frecuente de manos con jabón y agua o el aislamiento en sus casas, lo que aumentaría el riesgo de contacto con el virus y de contagio”, expresaron.

Sin embargo la crisis de los servicios básicos parece recrudecerse durante la cuarentena. El Centro de Comunicación Nacional (CCN), órgano creado para difundir las acciones del presidente de la Asamblea Nacional y presidente encargado, Juan Guaidó publicó el 27 de abril el resultado de la encuesta nacional, sobre el impacto de la COVID-19 en el país, hasta el domingo 26. Los venezolanos respondieron que los servicios públicos como el agua y la luz presentan fallas constantes. 

Entre el 18 de marzo y el 26 de abril el servicio de agua falló en 96,6% y el servicio presentó problemas en 96,1%. 

La situación persiste y en el mes de mayo los venezolanos siguen protestando por fallas en los servicios públicos, pero la respuesta de las autoridades dista de una resolución. El 20 de mayo funcionarios de las Fuerzas de Acciones Especiales (FAES) allanó la urbanización La Sucre, de Barquisimeto estado Lara, donde protestaron por dos noches consecutivas debido a los continuos apagones eléctricos, cuya duración llega hasta 10 horas por día.

Además de eso se llevaron detenidos a 7 personas, según informó el Foro Penal, entre ellos el dirigente de La Causa R, Pedro Zambrano y el dirigente de Acción Democrática, Giovanni Meza, que además sufre de epilepsia y debe tomar anticonvulsivos a diario. 

Luis Parra, el diputado que el chavismo ayuda hasta en redes sociales
El 5 de enero de 2020, y en medio de un proceso que no cumplió con ningún paso de la Constitución, el parlamentario de Primero Justicia se autojuramentó como presidente de la Asamblea Nacional gracias al apoyo del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV). Ese mismo día, Nicolás Maduro lo reconoció en el cargo
No solo se ha beneficiado del oficialismo para acceder a cargos de poder. En las redes sociales, especialmente Twitter, también ha recibido ayuda de la llamada “tropa revolucionaria” para posicionar sus mensajes

Saraí Coscojuela | Luisa Quintero

 

El diputado de la Asamblea Nacional, Luis Parra, insiste en ser opositor a la administración de Nicolás Maduro, aunque las actuaciones de los últimos meses puede generar dudas al respecto, incluyendo su actividad en redes sociales. 

Un estudio del observatorio de actividad digital Probox, detalla que el parlamentario posicionó una tendencia en el mes de febrero, donde un 53% de los usuarios que participaron en esa etiqueta, también generan interacción con etiquetas a favor del chavismo.

Cuentas de Twitter que participaron en el hashtag #LuisParraEnAnzoategui – la única tendencia que ha posicionado el diputado – también han escrito a favor de tendencias como #ChavezPorAhoraYParaSiempre y en contra del presidente encargado Juan Guaidó en la etiqueta #GuaidoEngripado. A pesar de este empujón virtual por parte del chavismo, a Parra le suspendieron la cuenta de Twitter el 10 de abril, días después de reunirse con Nicolás Maduro en Miraflores.

Luis Parra bajo perfil ayudando al chavismo

Antes de involucrarse públicamente con el chavismo, el diputado de la AN electo por el estado Yaracuy, pasaba desapercibido dentro del corrillo nacional de políticos, a pesar de ostentar el cargo de secretario general de Primero Justicia (PJ) de su estado hasta diciembre de 2019, cuando fue expulsado de la organización por una denuncia del portal de investigación Armando.Info y de sus propios compañeros. 

A Parra, de 41 años, se le señaló directamente de ser el contacto del empresario Carlos Lizcano, vinculado a corrupción con la adquisición de contratos y distribución de los CLAP en Venezuela, y un grupo de diputados para limpiar su reputación desde la Comisión de Contraloría de la AN. Lizcano, por su parte, figura como propietario de Salva Foods C.A, una de las empresas señaladas de ser propiedad del colombiano Álex Saab, sancionado por Estados Unidos por presunto lavado de dinero y su vinculación al régimen de Nicolás Maduro. 

Esta operación, según detalló Armando.Info en su investigación, se orquestaba desde 2018 dentro de la Comisión de Contraloría y era dirigida por Parra, que pertenecía a la Comisión de Ambiente y Desarrollo Climático. El parlamentario yaracuyano logró convencer a un grupo de colegas, dinero por medio, de realizar una serie de gestiones ante organismos nacionales e internacionales para limpiar la reputación de Lizcano. 

A partir de allí, en los pasillos de la AN no solo se habló de diputados tocados por la corrupción sino de una compleja red , bautizada como “Operación Alacrán”, para comprar parlamentarios y evitar la reelección de Juan Guaidó como presidente del poder Legislativo en 2020.

En dicha operación también se apuntó a Parra como cabecilla, quien en los pocos días que faltaban para la elección de una nueva junta directiva del parlamento venezolano, empezó una campaña para posicionarse como el sucesor de Guaidó, aludiendo a una “tercera vía” y la necesidad de destrabar el conflicto político evitando la confrontación con Maduro. 

El 5 de enero de 2020 y en medio de agresiones a diputados opositores y medios de comunicación, Parra se autojuramentó como presidente de la AN, en un proceso que no cumplió con ninguno de los extremos que dicta la Constitución. Para obtener los votos, el parlamentario recibió ayuda de la bancada del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), cuyos integrantes incluso le ordenaron cuando debía hablar, callar o sentarse. 

Ese mismo día Maduro lo reconoció como presidente de la AN. Ocho días después, la Federación Rusa también dio su apoyo a Parra -hasta ahora el único país que lo ha hecho. Pero desde el mismo sistema de Maduro se ha cuestionado su legitimidad pues el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) le exigió a los diputados Parra, Franklyn Duarte y José Gregorio Noriega entregar un informe y las listas que presuntamente los validaron como la junta directiva de la Asamblea Nacional para el periodo 2020 – 2021.

En una sentencia de la Sala Constitucional, con ponencia del magistrado Juan José Mendoza, el TSJ solicitó a estos parlamentarios entregar un informe “sobre el acto parlamentario de conformación de la nueva Junta Directiva de la Asamblea Nacional y el quórum de la sesión”. Hasta la fecha, el máximo tribunal no se ha pronunciado por este asunto. 

Mientras el TSJ da respuesta el diputado Parra se sigue presentando como el presidente de la Asamblea Nacional. Así lo hace entender en todos los espacios disponibles como notas de prensa, convocatorias a reuniones en el Palacio Federal Legislativo y su biografía en redes sociales como Instagram o Twitter.  

Pero en esta última red su suerte no ha sido tan rosa a pesar del apoyo del oficialismo y toda su dirigencia. El 10 de abril de 2020, la cuenta @LuisEParra78 fue suspendida por Twitter y se desconocen los motivos de la red del “pajarito azul” para tomar esta decisión. 

Luis Parra

A pesar de ello, Parra abrió una nueva cuenta bajo el usuario @LuisParraVe donde suma 1.232 seguidores, sigue a 34 personas (la mayoría diputados que se sumaron a la llamada fracción CLAP) y tuitea diariamente.

Luis Parra

Ayuda “roja rojita”

El viernes 7 de febrero, Parra visitó el estado Anzoátegui, donde aseguró que el voto es la mejor herramienta para resolver el conflicto político del país.

“Le decimos a Nicolás Maduro que con votos y organización lo vamos a sacar del poder más temprano que tarde”, agregó Parra junto a los diputados José Brito (Anzoátegui) y Conrado Pérez (Trujillo), involucrados también en la Operación Alacrán y a los empresarios Alex Saab y Carlos Lizcano.

Sin embargo ese discurso no se compagina con su actividad en redes sociales. Aunque no participó directamente, tres días después de su visita al estado oriental, se posicionó la tendencia #LuisParraEnAnzoátegui, con la ayuda de cuentas de Twitter, que también expresan apoyo por el chavismo.

Probox determinó que desde que Parra se autoproclamó como presidente de la Asamblea Nacional, solo ha podido posicionar esa tendencia en Twitter, con una duración de 8 horas y 5 minutos, con un total de 13.900 tuits.

Con una muestra de 1.503 tuits descargados, se detectaron un total de 169 usuarios, de los cuales 25 son bots, lo que sería 14,79% del total. 

Luis Parra
Luis Parra

Un bot es un programa informático diseñado para tuitear, replicar o ampliar mensajes. Incluso un informe de las Universidad de Oxford, llamado El Nuevo Orden Mundial de Desinformación – publicado en octubre de 2019 – concluyó que Venezuela cuenta con una alta capacidad de cyber troop, de al menos 500 personas, para “operaciones psicológicas o guerra de información”.

En el caso del diputado Parra, Probox detectó que 72,46% de su contenido fue inorgánico. Es decir, que más de 70% de los tuits fue generado por 15% de los usuarios, quienes probablemente son falsos o programados para cierto tipo de contenido.

Luis Parra

Además al examinar a los usuarios y el contenido, se verificó que publicaron mensajes cortos, con palabras claves, imágenes simples y replicaron el contenido multimedia de otras cuentas.

Luis Parra

Luis Parra

El objetivo de los usuarios era que el hashtag creciera rápidamente y se posicionara como tendencia. En muchos casos los mensajes no tenían sentido o no estaban directamente vinculados a la etiqueta #LuisParraEnAnzoategui.

El usuario que aportó más tuits a la etiqueta mencionada fue @Solosoymaria3 con 439 tuits. Este usuario tuvo 70 puntos de bot, lo que quiere decir que tiene una alta probabilidad de ser una cuenta falsa y replicadora de mensajes automáticos. 

Luis Parra

Las coincidencias entre Luis Parra y el chavismo

En el análisis hecho por Probox también se pudo determinar que, entre la etiqueta de #LuisParraEnAnzoátegui y las etiquetas oficialistas del mes de febrero, se encontraron 61 coincidencias. Es decir, 53% de los usuarios generaron interacción con la tendencia del diputado Parra y también con las etiquetas a favor del chavismo.

En marzo de 2020 también ocurrió lo mismo. En la tendencia #LuisParraEnAnzoategui, 18% de los usuarios también escribió en #PatriaRebelde. Mientras que 16% lo hizo en #JuventudRebeldeYChavista. 

14% de los usuarios también participó en la tendencia chavista #EscudoBolivarianoIII2020 y apenas 1% escribió en #ChavezEsMasQueAmorFrenesi.

Una actividad similar se vió el 6 de marzo, cuando 24% de los usuarios que tuitearon a favor de Luis Parra, lo hizo también en la etiqueta #GuaidoEngripado, con contenido de desprestigio en contra del presidente encargado y de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó.

Luis Parra

El usuario @10701Felicidad con 80 puntos de bot interactuó en la etiqueta #LuisParraEnAnzoategui, tendencias oficialistas y la de #GuaidoEngripado. Este usuario hizo 43 tuits en la etiqueta en apoyo a Luis Parra.

Luis Parra

Mientras que el usuario @locoyabandonado es el que tiene el mayor número de apariciones entre #LuisParraEnAnzoátegui y las tendencias del oficialismo.

Luis Parra

El usuario siempre escribe mensajes más elaborados, pero siempre utiliza los hashtag del chavismo, criticando posturas antichavistas y contribuyendo a la actividad de la tendencia. Probox determinó que esta cuenta tiene características de un comportamiento Troll.

Otro ejemplo ocurrió el 9 de marzo cuando la oposición publicó la etiqueta #10MVzlaALaCalle, como parte de la convocatoria por redes sociales a la movilización del 10 de marzo. 24% de los usuarios que participaron en la etiqueta de Parra, lo hicieron también en esta pero de forma despectiva y con un lenguaje anti-opositor.

En esa tendencia también participó el usuario @locoyabandonado.

Contradicciones tuiteras de Luis Parra

El diputado Luis Parra, contaba con 12.500 seguidores en su cuenta Twitter @LuisEParra78, cerrada el 10 de abril. En su biografía dice estar convencido de la renovación y el cambio para Venezuela, pero también coincide con el chavismo en que las sanciones impuestas por Estados Unidos, en contra de la administración de Nicolás Maduro, deben levantarse.

Sin embargo, en 2017 publicó un trino en el que aseguró que las sanciones no son en contra de Venezuela, “sino a particulares que violan Derechos Humanos, están inmersos en corrupción y narcotráfico”, pero posteriormente lo eliminó.

Igualmente a principios del año pasado expresaba su apoyo al presidente encargado Juan Guaidó. En marzo dijo, a través de su cuenta de Twitter, que seguía trabajando para lograr el “cese de la usurpación, gobierno de transición y elecciones libres”.

Luego en junio de 2019 informó sobre una visita del presidente Guaidó al estado Yaracuy e invitó a todos los ciudadanos a acompañarlo.

Pero a principios de diciembre su discurso en redes sociales cambió, con la publicación del trabajo de investigación del portal Armando.Info que lo relacionó con los empresarios Alex Saab y Carlos Lizcano.

Luis Parra aseguró el 4 de diciembre que había una molestia por parte de los diputados de la Asamblea Nacional, por una “falta de coherencia política” y “falta de rendición de cuentas”, por parte de Guaidó.

Sin embargo mantuvo un discurso también en contra de Maduro, asegurando que continuarán luchando para “sacar al régimen de Maduro del poder”. Pero el sábado 28 de marzo, anunció que iniciará una investigación sobre la denuncia que hizo Maduro y también el ministro de Comunicación, Jorge Rodríguez, de un presunto golpe de Estado y “actividades terroristas”.

Un día después, en su cuenta de Twitter, publicó un video exhortando al Ejecutivo – reconociendo a Maduro como presidente – a aplicar un plan de atención social, mientras dure la cuarentena.

Aunque no obtuvo respuesta sobre su propuesta, el 31 de marzo pasado, Parra asistió al Consejo de Estado convocado por Maduro, en el que insistió en la necesidad de levantar las sanciones, porque perjudican a los venezolanos, más ahora en medio de la pandemia. “Nosotros hemos dicho que tenemos marcadas diferencias con el Ejecutivo, pero eso no limita a que en estos momentos hagamos un alto”.

En ese Consejo de Estado fue tratado como presidente de la AN, tanto por los presentes como por los medios de comunicación oficialistas.

Sobre ProBox

ProBox es un observatorio del entorno digital y las tendencias de Twitter, principalmente de carácter político y social en Venezuela. Desde hace dos años se encargan de analizar el contenido de los temas que se vuelven tendencia en el país y su procedencia.

A través de una herramienta tecnológica propia, monitorean la conversación dentro de esta red social para entender a los actores principales y diferenciar el contenido real del creado por programas informáticos que buscan aumentar la desinformación en Twitter.

 

 

Tropa virtual de Maduro bombardea las redes para desinformar

 

En Twitterzuela se libra una desigual batalla campal. La acentuada desproporción de los mensajes del chavismo con respecto a la oposición es corroborada en un estudio del observatorio de actividad digital Probox
Venezuela es el primer país en la región  que utiliza estrategias avanzadas como bots  para posicionar sus mensajes en las redes sociales, advierte el Laboratorio de Investigación Forense Digital del Atlantic Council
La «revolución bolivariana” utiliza Twitter para difundir sus mensajes, posicionarse como tendencia y “combatir” las informaciones que desean neutralizar 
 Junto con China, India, Irán, Pakistán, Rusia y Arabia Saudita, Venezuela es uno de los siete países del mundo con mayor número de ciber-tropas  para desinformar con impacto global, revela un estudio de la Universidad de Oxford 

 

Saraí Coscojuela

Luisa Quintero

 

El 12 de agosto de 2019, #GuaidoYLosReales se hizo tendencia en Venezuela. En apenas dos horas 50 minutos se registraron 6.352 tuits donde se incluían estas palabras. Cuatro días antes, #VenezuelaResisteAlBloqueo produjo 7.227 trinos en menor tiempo. 

Esto forma parte del “trabajo” que hace el gobierno de Nicolás Maduro dentro de Twitter para posicionar sus mensajes: unos de apoyo a la “revolución” y otros de ataque contra el resto de los actores políticos con el objetivo de confundir a la población a través de la difusión de mensajes tergiversados o falsos. 

En Twitterzuela se libra una desigual batalla campal. Una tropa de cuentas de Twitter afines al gobierno de Nicolás Maduro disparan a diario miles de mensajes y etiquetas o hashtag que saturan esta red social, para neutralizar informaciones adversas e imponer mensajes a favor con el objetivo de desinformar e influir en la formación de opinión.

La acentuada desproporción de los mensajes del chavismo con respecto a la oposición en Venezuela es corroborada por estudios que se encargan de rastrear esas cuentas de Twitter llamadas bots, que son programadas para replicar o ampliar mensajes difamatorios.  En una relación de 97 a 3, entre el primero y el 15 de agosto de 2019, se detectaron 226.013 tuits generados por el Ministerio de Comunicación e Información (Minci) frente a 5.089 de la oposición, revela una medición de Probox, observatorio creado por investigadores venezolanos para el monitoreo y análisis de la actividad digital destinado a combatir la desinformación en la red.

Incluso, entre los usuarios de las redes sociales radicales del chavismo y de la oposición existe un amplio margen: un total de 35.157 tuits con etiquetas como #TrumpVerguenzaMundial y #ExiguimosAGuiadoPreso frente a 4.499 tuits  con hashtag contrapuestos como #TrumpJaqueMateAlDictador y #ElTiempoDeActuarEsAhora.

Este bombardeo de tuits promovidos por bots o cuentas manejadas por personas que se comportan en redes como tales, ocurrió durante una quincena noticiosamente «tranquila» si se contrapone con el acelerado ritmo de acontecimientos que tuvo lugar en Venezuela en el primer semestre de 2019. A comienzos de agosto, corrían los días de las conversaciones en Barbados promovidas por Noruega para lograr una transición política en el país, que fueron suspendidas el 7 de agosto por el gobierno de Maduro tras el anuncio de nuevas  sanciones de Estados Unidos contra la industria petrolera. El 8 de agosto, el gobernante llamó a protesta mundial contra Donald Trump y el bloqueo a Venezuela. 

El oficialismo en Venezuela ha tomado las redes sociales como el campo  perfecto para desinformar, opina Iria Puyosa, investigadora y consultora en comunicación política, opinión pública y estrategia web e investigadores del Laboratorio de Investigación Forense Digital y también investigadores de la Universidad de Oxford. Le permite difundir y posicionar sus mensajes, usando estrategias combinadas en las redes sociales con el objetivo de amplificar su contenido a través de usuarios que tienen características de cuentas automatizadas o que actúan como bots.  Y lo hace teniendo en cuenta su nivel de penetración de Twitter en el país. Alrededor de 70% de la población confía en la social media y aplicaciones de mensajería para obtener información sobre la política nacional, según datos de una encuesta realizada por More Consulting en mayo de 2017.

En Venezuela, además de Facebook y  aplicaciones de mensajería instantánea como Whatsapp, Twitter reúne la mayor cantidad de población (un millón 280 mil usuarios activos mensuales), que busca un contenido específico en esta red social, generalmente político. 

En Twitter, los bots ayudan a difundir y amplificar los mensajes sean verdaderos o no, lo que influye en debates o creencias, “especialmente cuando las redes sociales son utilizadas en contextos complejos en los que los ciudadanos cuentan con ellas para recibir información sobre el acontecer nacional y mundial”, señala Probox. 

En el escenario venezolano, Probox menciona que Twitter gana protagonismo frente a otras redes “debido a la censura comunicacional y el rol de los medios digitales para difundir información a los ciudadanos”.

Twitter es muy importante para Venezuela pues es una plataforma “fácil de manipular” a través de programas que permiten burlar sus algoritmos, afirma Luiza Bandeira, asistente de Investigación para América Latina del Laboratorio de Investigación Forense Digital (DFRLab, por sus siglas en inglés), una división del think tank Atlantic Council con sede en Washington. 

Esa “manipulación” no es solo por el uso de bots, explica Bandeira. Los grupos de personas o usuarios también están involucrados en la actividad del gobierno de Nicolás Maduro para posicionar sus mensajes y tendencias. 

En el DFRLab han logrado identificar que hay tendencias o hashtag –palabras clave más utilizadas en un plazo de tiempo concreto- que son creadas desde el gobierno. Algunos de los temas de interés de la “revolución bolivariana” también llegan a tendencias por los algoritmos de Twitter, comenta Bandeira, pues la APP hace un cálculo sobre el nivel de tuits y su desarrollo en el tiempo, con lo cual predicen el número de trinos que podría llegar a alcanzar determinada palabra. 

Por eso se observa que hay tendencias en Twitter que apenas alcanzan los mil tuits, afirma la investigadora del DFRLab, al tiempo que destaca que son los algoritmos los que posicionan determinados temas que de otra forma no tendrían mayor difusión. 

A pesar de ello, advierte que Twitter ha hecho cambios en su infraestructura que no permiten la automatización, lo que derivó en la suspensión o cierre de 1.196 cuentas creadas en Venezuela que la red social consideró como que parecían «involucradas en una campaña de influencia impulsada por el Estado».

El comportamiento de la cibertropa de Maduro en Twitter es de manual. Coincide con las instrucciones del Proyecto de Formación de Ejército de Trolls de la Revolución Bolivariana, creado por el Ministerio de Interior, Justicia y Paz en 2017 para “enfrentar la guerra mediática”. Allí se especifica los componentes que debe llevar un “ejército digital”, en el que se detalla,  por ejemplo, que cada persona (cada celular) debe manejar 23 cuentas de las más importantes redes sociales (entre ellas 10 de Twitter). Para el momento de su lanzamiento, el documento indica que contaban con 500 cuentas de Twitter administradas mediante Tweedeck y resaltaban la importancia de crear “influenciadores” en las redes. 

Manual Ejército de Trolls Venezuela de la Revolución Bolivariana by runrunesweb on Scribd

 

Sube y baja etiquetas

Entre el 1ero de agosto y el 15 de agosto la agenda del gobierno de Maduro pasó de promover la negociación con la mediación de Noruega, a condenar las sanciones impuestas por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien ordenó el congelamiento de todos los activos e intereses del régimen de Nicolás Maduro.

Esta dinámica en las redes sociales no es nueva y menos para el gobierno de Maduro. Aunque cada día posicionan una tendencia en Twitter sobre distintos temas, durante la primera quincena de  agosto hubo una agenda especial para el presidente Trump, haciendo querer ver que estas nuevas medidas de Estados Unidos son las causantes de la crisis. 

En esa agenda también hubo mensajes en contra del presidente encargado y de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó.  

El 5 de agosto en la noche se publicó la información sobre las nuevas sanciones de Estados Unidos y al día siguiente el canciller, Jorge Arreaza publicó un comunicado en el que calificó estas medidas como injerencistas y que “pretenden formalizar el criminal bloqueo económico, financiero y comercial ya en marcha, que ha ocasionado severas heridas en la sociedad venezolana durante los últimos años”.

A la par se mantenía como una tendencia – impulsada por el Ministerio de Comunicación e Información- en la red social la etiqueta #TrumpDesbloqueaVenezuela, que además se mantuvo durante 8 horas con 295 mil tuits impulsados en 87% por bots.

El estudio de Probox descubrió que el tuit de origen con la etiqueta #TrumDesbloqueaAVenezuela es institucional: la cuenta de Twitter del Ministerio de Relaciones Exteriores @CancilleriaVe la impulsó el 4 de agosto de 2019, un día antes de que se filtrara la orden de EEUU precedido por los rumores sobre el advenimiento de las sanciones. Dos días después, se convirtió en tendencia en las redes. 

Aunque existe una línea oficial de tendencias por parte del Ministerio, el chavismo más radical también lleva una agenda dentro de las redes sociales y ese mismo día impuso su tendencia #ExigimosAGuaidoPreso, que si bien criticaba la postura y gestión del presidente encargado también mantuvo cierta crítica al gobierno de Maduro.

En este caso un 32% de los tuits generados – en el que se intentaba mostrar al presidente del Parlamento como un traidor a la patria- fueron también con la ayuda de las cuentas automatizadas. 

La oposición toma espacios

Pero el chavismo institucional y radical no es el único que intenta copar la agenda y las opiniones a través de las redes sociales. El estudio de Probox pudo medir que la oposición – aunque con menos impacto – también respondió a las sanciones de Trump, pero haciendo ver que Maduro es el responsable de la emergencia humanitaria.

Como en el chavismo, la oposición también se divide entre los institucionales – la Asamblea Nacional – y los radicales que según los datos recabados durante las primeras dos semanas de agosto por Probox, provenían del partido político de María Corina Machado, Vente. 

#ElCulpableEsMaduro fue una tendencia impulsada principalmente por el exgobernador del estado Miranda, Henrique Capriles Radonski. En esta tendencia que se mantuvo por al menos unas 4 horas, se trataba de explicar que la crisis económica del país no es producto de las medidas estadounidenses, sino de las políticas erradas del presidente Nicolás Maduro. 

De igual forma los más radicales participaron con la etiqueta #ElTiempoDeActuarEsAhora, también como una forma de apoyar las declaraciones del ex asesor de Seguridad Nacional, John Bolton sobre que “el tiempo del diálogo se acabó y es hora de pasar a la acción”. 

La esencia de los tuits celebraban las medidas de Estados Unidos y al mismo tiempo criticaban el proceso de negociación. Incluso algunas de las publicaciones fueron acompañados por una imagen de Elliot Abrams, enviado especial de la Casa Blanca para el caso Venezuela, en el que aseguró que “existe la opción militar para Venezuela”. 

Pero la repercusión de esta tendencia fue menor a la de los chavistas – tanto radicales como institucionales – porque aunque se mantuvo igualmente por un lapso de 10 horas, solo produjo un total de 2.945 tuits en los cuales un 11% fueron a través de cuentas bots, que produjeron un 22% de las publicaciones. 

En este caso los tuits y estas tendencias se publicaban desde las cuentas del partido político de Machado, pero ella no participó directamente ni publicó tuits con ese hashtag.

Sanciones versus  persecución

Tras la suspensión de las reuniones de Barbados, la tendencia que posicionó el gobierno – igualmente a través del Ministerio de Comunicación e Información – fue la de #VenezuelaSeRespeta con una duración de 11 horas y 263 mil tuits, con un 24% de cuentas bots que produjeron el 83% del contenido.

Ese mismo día la oposición también impuso una tendencia pero relacionado al año que cumplió el diputado, Juan Requesens preso en la sede del Servicio Bolivariano de Inteligencia (Sebin). La Asamblea Nacional, los familiares del parlamentario y ciudadanos se concentraron en la plaza de Los Palos Grandes en Caracas para un acto, en el que estuvo presente el presidente encargado, Juan Guaidó. 

Esta tendencia se mantuvo por 14 horas pero solo generó 6940 tuits, que también contó con un 5% de cuentas automatizadas que generaron el 21% de los tuits.

La oposición radical retomó el tema de las sanciones a través de las redes sociales con la etiqueta #LaSolucionEsLaIntervencionYA el 8 de agosto, durante casi 4 horas. Mientras el régimen de Maduro también presentó su tendencia #VenezuelaDignaYSoberana, cuando enviaron una carta a la Organización de Naciones Unidas (ONU) pidiendo que el organismo se pronuncie en contra de estas medidas.

Ataques personales

Aunque con menos impacto, en Twitter los ataques personales también son otro recurso para  desinformar. En en el periodo analizado por Probox, todos los dardos se lanzaron desde el chavismo contra Guaidó. 

Luego de las sanciones impuestas por Trump, lo responsabilizaron por la decisión de la red social Facebook de suspender la compra de publicidad desde Venezuela. Por lo cual posicionaron como tendencia #GuaidoJodioFacebook, con 6888 tweets durante ocho horas.  

Otra de las tendencias dedicadas al presidente encargado fue #GuaidoYLosReales, aunque se mantuvo solo por dos horas en Twitter.  Esta etiqueta salió publicada un día después que denunciara de una posible disolución de la Asamblea Nacional por parte de la asamblea nacional constituyente.

Aunque eso al final no se llevó a cabo, la ANC dirigida por Diosdado Cabello decidió allanar la inmunidad del diputado Juan Pablo García (Vente-Monagas), además de crear una comisión para estudiar un posible adelanto de elecciones parlamentarias.

Es por eso que ese mismo día, el 12 de agosto, la oposición a través de la AN fijó como agenda en las redes sociales, la etiqueta #FirmesContraElRégimen, que tenía como mensaje principal la defensa del Parlamento y estuvo al aire durante 8 horas con un 8% de cuentas bots que publicaron un 19% de los tuits.

Desentrañando la estrategia

Iria Puyosa, investigadora y consultora en comunicación política, opinión pública y estrategia web, ha realizado numerosos trabajos sobre la manipulación del chavismo en Twitter. En un informe publicado en septiembre de 2018 sobre la “guerra informativa” en esta red social, concluyó que el gobierno de Maduro se vale de tres estrategias para “poner obstáculos a la diversidad de expresiones en línea y realizar interferencias indebidas con la oposición política y la organización en línea de la sociedad civil”.

Estas estrategias consisten en la articulación de cuentas oficiales y cuentas automatizadas para alcanzar las tendencias diariamente; la promoción de etiquetas de distracción a través de la articulación de cuentas cyborgs y bots, con uso de mensajes emotivos, escandalosos, desinformativos, ofensivos y/o falsos; y el secuestro de etiquetas de la oposición para desvirtuar sus discursos e interferir en sus flujos de conversación.

En este punto, Luiza Bandeira, asistente de investigación del DFRLab, agrega que Venezuela es el primer país en la región  en utilizar estrategias avanzadas para desinformar y posicionar sus mensajes dentro de las redes sociales, algo que entienden los actores políticos, especialmente del oficialismo, en una especie de batalla por el control de las comunicaciones. 

El DFRLab asegura  que ha logrado recopilar denuncias comprobables sobre la presión que ejerce el gobierno de Maduro para que las personas tuiteen a cambio de beneficios gubernamentales. Bandeira señala que “en esto, la estrategia venezolana es más desarrollada que en China o Rusia, donde sí es más extendido el uso de bots”. 

Para ello, hay cuentas creadas entre 2010 y 2012 que fueron reactivadas o se procedió a la creación de nuevos usuarios en Twitter, especialmente durante el Foro de Sao Paulo y las últimas sanciones emitidas por la administración de Donald Trump, emitidas el 5 de agosto, detalla Esteban Ponce de León, asistente de investigación del DFRLab basado en Colombia. 

Puyosa señala que los bots son herramientas dentro de una estrategia compleja que ha usado el Sistema Bolivariano de Comunicación e Información (SIBCI) desde 2010 y además formaban parte de la misión “Chávez Candanga”, un homenaje al usuario en Twitter del fallecido expresidente Hugo Chávez.

Primero las líneas del uso de bots se realizaban por la Vicepresidencia, luego pasaron al Ministerio de Comunicación e Información, describe Puyosa. “Ahora son más sofisticados”. Coincidencialmente, son las carteras que ocupan los hermanos Delcy y Jorge Rodríguez, que han ocupado varios cargos desde el gobierno de Hugo Chávez. 

De aquí se emiten las líneas y los tuits que utilizarán el resto de los usuarios que ayudarán a posicionar las tendencias del día o las cuentas de donde saldrán los mensajes, explica Ponce de León, pues no siempre los trinos provienen de las cuentas oficialistas de los ministerios.

Para Puyosa, el despliegue de estas estrategias “configura una violación sistemática del derecho a participar en los asuntos públicos de los usuarios de Internet venezolanos. Por tanto, contribuyen a vulnerar libertades de expresión y asociación, el acceso a la información y el derecho a participar en el debate sobre los asuntos públicos que son consustanciales a un internet libre, abierto y ajustado al respeto de los derechos humanos”.

Pero en Venezuela los bots no son la única opción a la hora de posicionar tendencias en redes sociales. El estudio El Orden Mundial de Desinformación, publicado a mediados de octubre por la Universidad de Oxford, revela que Venezuela – al igual que China y Vietnam – contratan a grandes grupos de personas (de carne y hueso), para darle forma a los mensajes que quieren emitir por las redes.

Incluso en el informe clasifican a Venezuela como un país que cuenta con una alta capacidad de cyber troop, pues mantienen de forma permanente un equipo de al menos 500 personas, con entrenamiento formal y grandes presupuestos, para “operaciones psicológicas o guerra de información”. El estudio de la Universidad de Oxford midió la actividad de las ciber-tropas en 70 países  encontrando que en 26 de ellos la propaganda computacional se ha convertido en una herramienta de control de la información suprimiendo los derechos humanos fundamentales, desacreditar oponentes políticos y apagar las opiniones desfavorables. 

Pero la estrategia digital del gobierno de Nicolás Maduro no solo se concentra en la política interna del país. El estudio de Oxford registra que Venezuela – junto a China, India, Irán, Pakistán, Rusia y Arabia Saudí – son los siete países del mundo que llevan a cabo operaciones de alcance global.

El DFRLab indica que cuentas de Twitter identificadas como “chavistas” y que operan desde Venezuela, han intentado influir en eventos nacionales de otros países.

El último caso detectado por el Laboratorio fue el de Chile, durante las protestas que se han dado desde el 16 de octubre luego de un aumento en el precio del Metro, donde el gobierno de Maduro ha querido posicionar su mensaje.

En su estudio determinan que de 24.764 cuentas identificadas como chavistas y venezolanas, al menos 2.862 publicaron 20.443 tuits del total que fue 1.1 millón. Esto representa el 1.86% de los trinos.

“Sin embargo, todas las cuentas chavistas, contribuyeron con una proporción mucho mayor de los tuits con 19.2%, es decir 106.626 publicaciones”, agrega el DFRLab.

En este caso destacan que no encontraron evidencia de automatización generalizada, o que la discusión del tema chileno en Twitter fuera totalmente inorgánica. Las protestas chilenas fueron un tema ampliamente seguido por los medios de comunicación y los líderes políticos venezolanos.

Pero para ayudar a su narrativa, los tuits de usuarios identificados como chavistas, amplificaron mensajes de los medios estatales de Rusia, donde destacan la brutalidad policial en las manifestaciones de Chile. “Ese contenido también sirvió a la narrativa del régimen venezolano a debilitar la posición del gobierno chileno. Además sirvió para distraer del propio historial de Derechos Humanos de Venezuela”.

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Termómetro de la Calle: La falta de “amor mayor” llevó a los pensionados a tomar las calles

Génesis Carrero Soto | Infografías: Elsy Torres

 

“Nunca como en este gobierno a los viejos nos ha tocadopararnos de las mecedoras para ponernos los zapatos y salir a la calle a reclamar una vejez digna”. En ese comentario de Antonio Gutiérrez está inmerso el sentir de muchos de los hombres y mujeres venezolanos que superan los 60 años de edad y que ahora gozan de una pensión, bien sea por su trabajo de años, o por alguno de los programas de ayuda del Gobierno venezolano.

Durante 2018 se han registrado al menos 169 protestas, hasta noviembre, que involucran a pensionados de todo el país, de acuerdo a los datos de El Termómetro de la Calle, un monitor de protestas realizado en alianza entre Runrunes, El Pitazo y TalCual con instrumentos desarrollados junto a ORC Consultores. La mayoría de estas quejas públicas obedecen al pago de las asignaciones correspondientes al programa de En Amor Mayor, con 81 protestas hasta noviembre, lo que representa el 47,93% del total.

Y, aunque estas protestas se han registrado durante todo 2018, tienen un repunte importante en el mes de septiembre cuando los trabajadores de empresas públicas salieron a las calles en 43 ocasiones con cierres de vías públicas y tomas simbólicas de sedes institucionales para reclamar pagos pendientes o desmejoras que se dieron como producto de la reconversión monetaria decretada por el presidente Nicolás Maduro.

Los pensionados, esos que obtuvieron sus compensaciones de vejez luego de años de trabajo en empresas del Estado, empezaron el año reclamando sus derechos, y aunque se registró un bajón en el segundo trimestre del año, el aumento salarial, los cambios en la economía venezolana y la falta de efectivo para pagar las pensiones dispararon las cifras de nuevo.

Los primeros días del mes de septiembre fueron los más caldeados. Los reclamos de este sector, que esperaba poder cobrar en efectivo, no se hicieron esperar. En tal sentido, se registran 65 protestas por esta causa dentro del rango de los trabajadores inactivos, cifra equivalente al 38,46% del total de manifestaciones de este sector.

“Somos pensionados, no bachaqueros”, fue una de las consignas más escuchadas en la capital venezolana el seis de septiembre, cuando los beneficiados de Amor Mayor y del Seguro Social tomaron en los alrededores de la plaza de La Moneda en el centro de Caracas. “Nosotros no vendemos efectivo como dice Maduro. Somos unos viejos y lo único que tenemos es esa pensión y en este país cuando no tienes efectivo todo cuesta hasta el triple entonces el dinero no alcanza para nada”, fue el comentario de Virginia Rojas, una abuela de 79 años, presente en la manifestación de aquel día.

Los abuelos se quejaban de la medida de algunos bancos de solo pagar el 10% de la pensión que entonces era de 1.800 bolívares soberanos. Antonio Gutiérrez recuerda esa ocasión y asegura que es parte de esa “vejez indigna” que les ha tocado vivir. “Ser viejo en esta tierra no es cosa de Dios. Nos denigran, nos tratan como gente inservible, nos creen pendejos y nos quieren tratar como si nos dieran migajas, como si esas pensiones no fueran el resultado de años de trabajo para los gobierno de este país”, dice este pensionado que durante 45 años fue obrero de un liceo público de Petare, en Caracas.

Viviendo la ñapa

En Venezuela hay 3.073.338 personas incluidas en el sistema de pensiones, lo que representa 10% de la población nacional actual, de acuerdo con datos aportados por el Gobierno nacional.  De esta cantidad, 551.549 venezolanos corresponden a la Gran Misión En Amor Mayor, creada en diciembre de 2011 para incluir a personas que no habían cotizado ante el Instituto Venezolano de los Seguros Sociales (IVSS).

Manuel Martínez, secretario general de la Federación de Trabajadores Jubilados y Pensionados de Telecomunicaciones (Fetrajuptel), aseguró que los jubilados están en las calles, preocupados por su futuro y disgustados por “los abusos”  del Gobierno y sus empresas. Martínez recordó que es imposible desmejorar y “echar atrás” los beneficios ya adquiridos y aseguró que su queja busca que sean respetados los contratos colectivos que dignifican la figura del jubilado y le otorga similares beneficios que los de los trabajadores activos en la primera escala salarial.

Martínez resalta que la protesta no se limita solo a la capital y como ejemplo de ello da cuenta de las tomas simbólicas de sedes de instituciones públicas que han realizados los trabajadores jubilados durante el mes de septiembre y de octubre y que suman, de acuerdo a su conteo personal, al menos siete solo del sector de telecomunicaciones.

Y, en concordancia con las cuentas de Martínez, El Termómetro de la Calle registra los meses de septiembre, julio, marzo y enero como los más activos en cuanto a protestas para el sector de los pensionados y jubilados, con 43, 29, 28 y 20 manifestaciones de calle respectivamente en esos meses. Estas manifestaciones se dieron con mayor fuerza y volumen en Distrito Capital, con 29 ocasiones hasta noviembre, el Zulia con 23, 17 en el estado Bolívar, 14 en Anzoátegui y Mérida, y 10 en Miranda y Táchira.

Pero, pese a todas las protestas y las quejas visibles de los adultos mayores venezolanos, el Ejecutivo no ha brindado una respuesta. Los pensionados siguen haciendo colas kilométricas para cobrar y algunas veces no les entregan todo el efectivo; los trabajadores jubilados no reciben respuesta del Ministerio del Trabajo, aún y cuando las quejas del sector laboral en esta condición representan 10,65% de las protestas del grupo.

Enrique Castaño, jubilado de Cantv, concluye: “el problema es justamente que nos creen ciudadanos de quinta y eso no es así. Con 33 años de servicio me gano un sueldo mínimo y la quincena no me alcanza ni para comprar un kilo de queso. Yo no siento que en este país le importamos a alguien, siento que estamos aquí solo viviendo la ñapa que nos queda”.

Los vínculos de Óscar Pérez con la masonería

oscarperez

A pocos días del 15 de enero, cuando se llevó a cabo el operativo en el cual murió el exinspector del Cicpc Óscar Pérez, muchos han sido los detalles de su vida privada que han salido a la luz. Ahora se conoció que el también piloto un iniciado en la masonería, condición que ha puesto a la corriente en el ojo de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (Dgcim).

La masonería es una corriente filosófica, simbólica y humanística de carácter mundial, cuyos lineamientos se rigen por los principios de libertad, fraternidad e igualdad, y se proclama desmarcada por completo de cualquier tipo de religión o creencia política.

Se puede decir que es la organización fraternal más antigua del mundo, que condena de manera categórica “la tiranía, el odio y la traición”. Se consideran una sociedad discreta más no secreta como lo fueron en sus inicios, por la ola de persecuciones que se desató contra de los integrantes de esta orden.

Se sabe que la participación de cualquier ciudadano dentro de esta corriente filosófica se hace bajo una exhaustiva investigación sobre su conducta y antecedentes penales, pues de acuerdo a la información suministrada por un integrante de la orden en Venezuela, los masones son personas con “una conducta intachable”.

Durante la historia de la humanidad muchos han sido los hombres destacados que han formado parte de esta orden, entre los cuales se pueden nombrar Simón Bolívar, George Washington, Francisco de Miranda, Andrés Bello, Andrés Eloy Blanco y Nelson Mandela, entre muchos otros.

Es más, un integrante de la Gran Logia de Caracas que prefirió mantenerse en el anonimato, asegura que hasta el fallecido presidente Hugo Chávez quiso formar parte de la masonería venezolana y aunque realizó varios intentos, nunca logró ingresar en la fraternidad a cual perteneció su modelo a seguir: Simón Bolívar.

Muchos han sido los rumores sobre una posible expulsión de Óscar Pérez de la corriente filosófica en la cual había sido admitido hace algún tiempo y en la cual estaba en condición de aprendiz, el primero de una serie de 33 grados (escalones) que deben transitar a lo largo de su vida quienes se unen a esta corriente filosófica. Sin embargo, fuentes cercanas a la masonería caraqueña desmienten el comentario, y aseguran que el exinspector era apenas un aprendiz de la orden.

Las comunidades masónicas de Paraguay y Ecuador se han pronunciado ante los hechos ocurridos el pasado 15 de enero, donde murieron al menos nueve personas, entre ellos José Díaz Pimentel, otro miembro del grupo encabezado por Pérez y que al igual que éste compartía los ideales de una corriente cuya histórica credibilidad es hoy puesta en duda por el gobierno por el posible apoyo brindado por algunos de sus miembros al exinspector disidente.

“La Gran Logia Simbólica del Paraguay expresa su profundo dolor ante el cruel y cobarde asesinato de los Queridos Hermanos Óscar Alberto Pérez y José Alejandro Díaz, miembros de la Gran Logia de la República de Venezuela, por parte de la tiranía al mando del dictador Nicolás Maduro”, expresó un miembro masón paraguayo.

 

Presumen que detenido por asesinato de Paola Ramírez disparó a colectivos

JovenenTáchira

A Iván Aleisis Pernía Dávila, de 31 años, lo imputaron por la muerte de Paola Ramírez, de 23 años, en la plaza Las Palomas, en las inmediaciones de la Defensoría del Pueblo, en San Cristóbal, Táchira.

Pernía no era conocido por quienes residen en los edificios del barrio San Carlos de San Cristóbal, donde asesinaron a Ramírez. Los vecinos del sector no se explican por qué las autoridades aseguran que fue desde allí de donde salió el disparo.

“Aquí vivimos muchas familias de bien, con valores, nadie tiene antecedentes o es malo. Cuando iniciaron los problemas nosotros cerramos nuestras rejas y no permitimos que los colectivos entraran, por eso nos sorprende que aseguren que fue de aquí de donde dispararon” narró una habitante de las Residencias San Carlos.

Sin embargo, en el barrio se encuentran ubicadas oficinas comerciales alquiladas donde Pernía gerenciaba su empresa de distribuidora de zapatos.

Desde la azotea de un edificio

La versión de un funcionario policial que participa en la investigación, indica que “por la forma en que entró la bala y la velocidad estimada, no era posible que fuese a una distancia corta sino al contrario, la bala corresponde a un arma que tiene como alcance hasta 200 metros de distancia.

Según el avance de las investigaciones, él –Iván Pernía- pretendía dispararle a los colectivos armados que merodeaban por la zona, incluso logró herir en la pierna derecha a uno que iba de patrullero en la moto, “pero lamentablemente un tiro acertó a la joven”, dijo el funcionario.

Esta fuente asegura que aunque a Paola Ramírez le dispararon los presuntos colectivos, según los videos vistos, ninguna de esas balas logró impactarla.

Este jueves, El Pitazo observó a funcionarios del Cuerpo de Investigaciones, Científicas, Penales y Criminalísticas (Cicpc) en el lugar de los hechos, realizando el trabajo de planimetría, que según vecinos del lugar iniciaron el día anterior.

Uno de los efectivos, que no se identificó, indicó que de la pistola incautada a Pernía salieron 22 proyectiles, que dejaron rastro en las paredes de un colegio cercano, en un árbol, un teléfono público, en la pierna de un motorizado y en el cuerpo de la mujer asesinada.

El arma habría sido accionada desde la azotea de un edificio ubicado a 200 metros de donde cayó el cuerpo de “Paola”, donde Pernía Pérez tenía su oficina de trabajo.

“Escuchamos los gritos de hombres quienes le decían a la muchacha que estaba escondida en la plaza Las Palomas ‘corre, corre, te me largas guarimbera’ y de inmediato se escucharon muchos disparos. Los hombres tenían pistolas y le dispararon por la espalda pero ahí se salvó, solo que a los pocos segundos llegaron motorizados también con pistolas, la apuntaron y dispararon, como a la altura del corazón. Ella cayó y pensamos que se hacía la muerta pero luego nos dimos cuenta que murió de inmediato.

Fue imposible no llorar porque nosotros éramos ocho personas escondidas muy cerca del sitio y no pudimos ayudarla porque ya esos colectivos armados nos habían correteado mientras nos mostraban sus pistolas y logramos resguardarnos, pero vimos y escuchamos cómo mataron a Paola Ramírez sin poder hacer algo (…) ella intentaba cruzar la calle y quedó tirada en el piso, dicen que la mataron desde un edificio pero realmente no lo sé, lo dudo mucho porque a ella le dispararon varias veces”, narró un joven de 19 años que por seguridad no se identificó pero fue testigo del asesinato de la joven tachirense

Vecinos de la zona coincidieron con la versión del joven, aseguraron que aunque el defensor del Pueblo Tareck William Saab, afirmó que fue desde un apartamento donde se disparó la bala que mató a Paola Ramírez, los testigos presenciales afirman que civiles estaban en moto y armados disparando por toda la zona, donde muchos manifestantes corrieron a resguardarse del enfrentamiento que se registraba a cuatro cuadras de distancia, en la Defensoría del Pueblo. Y que a Paola le dispararon cuando corría pero en ese momento no cayó muerta.
Joaquín Ramírez, padre de la joven asesinada, dijo más temprano a El Pitazo que: “Esto se va a quedar así, esto no será resuelto, no habrá justicia”. Repetía una y otra vez que la muerte de su hija quedaría impune pues acusarían a alguien por salir del paso y ya.

“Queremos que salga el verdadero culpable y que se detenga a todos quienes la amedrentaron, humillaron y estuvieron en el sitio porque no se justifica que la mataran cuando no tenía ni celular o pertenencias, solo su cédula de identidad”, enfatizó Grecia Ruiz, prima de Paola Ramírez..

Capturado en casa de sus padres

Pernía es el presidente de una empresa llamada Importadora Grupo Krist dedicada a la importación de zapatos desde Panamá. Además en el itsmo tiene registrada una empresa, R8A Zona Libre S.A, que es presidida por José Aurelio Pernía Guerrero, padre de Iván Pernía.

Según el registro del Consejo Nacional Electoral (CNE), el sitio de residencia de Iván Aleisis Pernía Dávila es en un caserío llamado Padre Lamus Derecha, en la carretera Trasandina, que comunica el municipio Cárdenas con Andrés Bello.

La noche del jueves fue capturado en la casa de sus padres ubicada en el sector Pueblo Nuevo. De acuerdo con la versión del defensor del Pueblo, Tarek William Saab, Pernía confesó su delito. La familia del presunto homicida no confirmó ni desmintió ese dato.