Claves | Libertad de internet en Venezuela sigue siendo precaria por bloqueos y manipulación del debate
De acuerdo con la organización Freedom House, Venezuela y Cuba son los países de América con peor libertades digitales y conectividad a internet, un derecho humano desde el 2011
Composición gráfica: VE sin filtro
La asociación civil Freedom House publicó su informe sobre la libertad de expresión en internet el 4 de octubre. De los 20 países que la institución internacional catalogó como «sin libertades digitales» en el mundo, Venezuela y Cuba son los únicos dentro de esa categoría en América.
En el caso venezolano, las campañas de desinformación, la inteligencia artificial como arma política y las imputaciones a ciudadanos por contenido digital en los últimos diez meses degradaron la evaluación en materia de derechos humanos.
Entre junio del 2022 y mayo del 2023, «el gobierno de Nicolás Maduro bloqueó al menos 70 páginas web, la mayoría de ellas de medios de comunicación independiente», se lee en el informe.
«Las fallas estructurales como los racionamientos eléctricos (o apagones) y los altos costos para el servicio de internet restringe severamente el acceso a este derecho en Venezuela. Todavía el promedio de los costos del servicio de internet sobrepasa el ingreso mínimo mensual», agrega el informe.
A continuación, algunos hallazgos relevantes.
La internet más lenta y con menos cobertura de América
Según el informe, los apagones son el principal factor de las restricciones a internet en el país. Pero, a diferencia de estos últimos años en crisis humanitaria compleja, Freedom House destaca que los venezolanos han optado por conectarse desde sus dispositivos móviles que seguir con un servicio de Cantv. El Observatorio Social Humanitario informó que menos del 5% de los usuarios de la empresa estatal a nivel nacional tienen un servicio estable. El resto no tiene fallas de más de 3 horas.
«De acuerdo con las estadísticas de la Unión internacional de Telecomunicaciones, 49 % de los usuarios de internet venezolanos en 2022 usaban los teléfonos, mientras que menos del 9 % usa conexión fija», reitera el documento. «De acuerdo con el Índice Global de velocidad de internet de Ookla, la conexión móvil venezolana es de las más lentas del mundo, posicionada en el puesto 135 de 140 para mayo del 2023».
Además de la velocidad de descarga en internet, las fallas eléctricas van en aumento. El Comité de Afectados por los Apagones estima un mínimo de 138.200 cortes de luz en el país en 9 meses del 2022, y para este año hay un registro mayor de 20.000 fallas en este año.
«Aún así, zonas rurales del país (como Apure, Anzoátegui, Guárico y otros estados) no tienen servicio de Cantv en cualquiera de sus formas», infiere la Freedom House.
Nuevos bloqueos
Si bien otras ONG venezolanas han reportado el bloqueo de páginas web en Venezuela, el informe agrega que ahora se están bloqueando las aplicaciones de Red privada virtual (VPN, por sus siglas en inglés, una de las maneas más efectivas de saltar los bloqueos de gobiernos) y de organizaciones no gubernamentales, tales como el Observatorio Venezolano de Finanzas y la página de Justicia, Encuentro y Perdón.
«Distintos servidores de red privada —incluyendo Movistar, Digitel, InterCable, NetUno, and SuperCable— participaron en bloquear medios de comunicación que anteriormente solo estaban bloqueados por Cantv», resalta el informe.
La ONG VE Sin filtro destacó que, de 100 sitios web revisados entre 2022 y los primeros 6 meses del 2023, al menos 70 entradas digitales bloqueadas pertenecen a medios de comunicación venezolanos (como Armando.info, El Pitazo y Efecto Cocuyo) y medios periodísticos internacionales (como NTN24 e Infobae).
«(La red social) SoundCloud aparece bloqueada por múltiples plataformas. Mientras que el Observatorio Abierto de Interferencias Digitales (OONI, por sus siglas en inglés), sugiere que Reddit (otra red social) está bloqueada por al menos un proveedor de red privada», agrega Freedom House.
El informe alerta que estas nuevas formas de bloqueo en internet provienen de los acuerdos comerciales entre Venezuela y China, el país catalogado como la peor nación en libertades digitales por sus constantes restricciones de contenido. «La firma china de telecomunicaciones ZTE recientemente aprobó un contrato para mejorar las plataformas digitales, incluyendo el Sistema Patria».
Censura a la carta
María Eugenia Baptista Zacarías, la esposa del exministro de Transporte público Haiman El Troudi, contrató a una empresa privada llamada Eliminalia para eliminar 61 enlaces de medios de comunicación —tanto venezolanos como extranjeros— para remover de los archivos digitales cualquier noticia o informe que hablara de la trama de corrupción que son señalados.
Así como Baptista, cerca de 35 políticos venezolanos contratan esa «limpieza de imagen digital» que promueve la censura nacional, según los reportes de Armando.info que recopiló Freedom House.
Al menos 20 casos de ciudadanos, activistas de derechos humanos, periodistas y humoristas fueron detenidos por publicar contenido en internet y en redes sociales por el simple hecho de nombrar a funcionarios del gobierno de Nicolás Maduro y criticarlos junio del 2022 y mayo del 2023.
Pese a que el canal de YouTube de The House of News fue clausurado por su campaña de desinformación con fines políticos, la ONG internacional destacó que se han encontrado un número indefinido de cuentas falsas alimentadas por la Inteligencia Artificial para crear matrices de opinión inorgánicas. Además, advierten que desde la nueva plataforma Ven App se bombardea propaganda madurista.
«También, VE sin filtro ha documentado que incrementó la cantidad de phishing (mensajes engañosos para robar datos personales de las víctimas). Las ONG, los activistas y los periodistas son los objetivos más frecuentes en los últimos años con la intención de contactar a víctimas de violaciones a los derechos humanos», concluye el informe.
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