MH370

Las familias que esperan un cierre tras la desaparición de sus seres queridos a bordo del vuelo 370 de Malaysia Airlines el año pasado mostraron el jueves una profunda frustración por las señales contradictorias desde Malasia y Francia sobre la confirmación de los restos de la aeronave hallados hace unos días.

«¿Por qué diablos tienen uno confirmado y el otro no?», se preguntó Sara Weeks residente en Nueva Zelanda y cuyo hermano, Paul Weeks, viajaba a bordo del avión desaparecido el 8 de marzo de 2014 con 239 personas a bordo mientras cubría el trayecto entre Kuala Lumpur y Beijing.

«¿Por qué no esperar y hacer que todo el mismo esté en la misma página para que las familias no tengamos que pasar por esta confusión», agregó.

El primer ministro malasio, Najib Razak, dijo durante la noche que se «confirmó de manera concluyente» que la pieza del ala hallada en la isla francesa de Reunión, en el océano Índico, pertenecía al vuelo 370, agregando que espera que la noticia ponga fin a una incertidumbre «tremenda». El anuncio está en línea con las conclusiones de la investigación de Malasia, que apuntaron que la aeronave se estrelló en el mar matando a todos los que iban a bordo.

Los equipos de búsqueda han encontrado en La Reunión más restos que podrían pertenecer al avión malasio desaparecido en 2014, después de que el primer ministro malasio, Najib Razak, confirmase que el alerón hallado en esa isla francesa del Indico corresponde al mismo aparato.

«Hay muchos objetos (…) hemos encontrado paneles de ventanas, piezas de aluminio y cojines (de avión)», señaló hoy el ministro de Transporte de Malasia, Liow Tiong Lai, en una conferencia de prensa celebrada en la capital administrativa del país, Putrajaya.

Las autoridades francesas determinarán si los objetos pertenecen al Boeing 777-200 de la compañía Malaysia Airlines que desapareció el 8 de marzo de 2014 con 239 personas a bordo, precisó Liow, según el diario The Malaysia Insider.

Las revelaciones del ministro se producen después de que el jefe del Gobierno malasio anunciase de madrugada, en una rueda de prensa, que el alerón encontrado en la misma isla correspondía al avión que se buscaba sin éxito desde hace más de 17 meses.

Tras el anuncio de Najib, el Gobierno australiano, que coordina las labores de búsqueda, se mostró convencido de que el misterio que envuelve al vuelo MH370 está más cerca de solucionarse.

«La búsqueda debe continuar, pero lo que hemos encontrado en el oeste del Índico parece indicar que el avión cayó más o menos dónde creíamos», dijo el primer ministro australiano, Tony Abbott.

«Esto sugiere que por primera vez estemos un poco más cerca de resolver este misterio desconcertante», añadió a la emisora 3AW.

El jefe del Ejecutivo defendió la continuidad del operativo al que, hasta el momento, se han destinado 100 millones de dólares australianos (73 millones de dólares).

*Con información de El Nacional

KUALA LUMPUR, Malasia (AP) — El primer ministro malasio dijo el miércoles que los expertos en Francia han determinado que un fragmento de ala de avión cubierto de percebes pertenece al vuelo 370 de Malaysia Airlines, que desapareció hace más de un año con 239 personas a bordo.

El primer ministro Najib Razak dijo en conferencia de prensa el miércoles que «un equipo internacional de expertos ha confirmado tajantemente que los restos de avión hallados en la isla Reunión pertenecen efectivamente a MH370».

El fragmento del ala llegó a las costas de la isla Reunión en el Océano Índico y fue enviado a Francia, donde los expertos comenzaron a examinarlo el miércoles. Los investigadores analizarán el metal con potentes microscopios, para evaluar la causa de la caída del avión.

El Boeing 777 desapareció luego de desviarse de su ruta planeada en el trayecto entre Kuala Lumpur hacia Beijing.

La búsqueda de nuevos indicios que permitan esclarecer el misterio del vuelo MH370 continuaba en La Reunión, tras descartarse que los restos metálicos encontrados en la isla francesa este domingo sean del avión desaparecido.

Una fuente de la investigación desmintió haber precintado «objetos o restos susceptibles de proceder de un avión, en el marco del proceso judicial en curso» sobre la desaparición del aparato de Malaysia Airlines el 8 de marzo de 2014, reseñó AFP.

Poco antes, otra fuente cercana al caso había asegurado que los «restos metálicos» encontrados por paseantes en la orilla del mar de esta isla habían sido «precintados», aunque desde el primer momento precisó que nada indicaba que esas piezas pertenecieran a un avión.

El miércoles, un fragmento de ala proveniente con casi total certeza de un Boeing 777, similar al aparato de Malaysia Airlines desaparecido, fue hallado en esta isla situada en el océano Índico.

El domingo a última hora de la mañana, los gendarmes recuperaron una pieza de 10 x 10 centímetros en el litoral de Saint Denis, en el norte de la isla. El pedazo había sido encontrado por un paseante, y tras las primeras comprobaciones, los policías llegados al lugar habían alertado a los gendarmes de la brigada de transporte aéreo encargados de las investigaciones.

Los investigadores no hicieron ninguna declaración sobre la procedencia y la naturaleza del objeto. «Se está instalando (en la isla) una especie de ‘búsqueda del tesoro’ y nos llaman por cualquier cosa», adujo la fuente.

«La gente está más alerta. El menor objeto metálico que encuentran en la playa piensan que pertenece al vuelo MH370 pero objetos de ese tipo hay por toda la costa, el mar los trae continuamente», explicó Jean-Yves Sambimanan, director de comunicación de la localidad de Saint-André.

El fragmento de ala encontrado en esa localidad llegó el sábado a un laboratorio de Toulouse (sur de Francia) para ser examinado a partir del miércoles.

Pero la simple pieza probablemente no baste para resolver el enigma. «No hay que esperar milagros del análisis», advirtió Jean-Paul Troadec, exdirector de la Oficina de Investigación y Análisis (BEA).

Pierre Bascary, exdirector de la Dirección General de Armamento (DGA) muestra la misma prudencia: para sacar conclusiones, haría falta que la pieza se situase en el centro del accidente y las posibilidades son bastante escasas». Con esos «dos metros cuadrados de avión, será muy difícil tener la certitud» de lo que ocurrió.

Malaysia Airlines está «técnicamente quebrada» y tendrá que prescindir de aproximadamente 6.000 trabajadores, informó este lunes el nuevo presidente de la compañía, Christoph Mueller.

El anuncio sigue a la nacionalización de la aerolínea luego de los problemas causados por la desaparición de su vuelo MH370 sobre el océano Índico en marzo del año pasado y el trágico derribo de su vuelo MH17 sobre territorio ucraniano cuatro meses más tarde.

Aunque Mueller, quien asumió el puesto hace menos de un mes, reconoció que el declive en el desempeño de la línea aérea había empezado «mucho antes de los trágicos sucesos de 2014«.

Efectivamente, como resultado de un mercado regional cada vez más competido, Malaysia Airlines había venido registrando pérdidas durante varios años.

Pero los trágicos incidentes del 2014 terminaron convirtiéndose en la gota que derramó el vaso, forzando la nacionalización de la compañía y llevando a la contratación de Mueller, quien es conocido en el mundo de la aviación como «Terminator» por su tendencia a reducir drasticamente la fuerza de trabajo de las aerolíneas a su cargo.

«Rebranding»

Por lo pronto, Mueller informó que la empresa les había hecho «ofertas de trabajo» a 14.000 de sus actuales 20.000 empleados le ofreció un nuevo contrato en Malaysia Airlines Berhad (MAS Bhd), la nueva sociedad creada para reemplazar a la aerolínea a partir del 1° de septiembre de 2015

Pero el ejecutivo –que en el pasado ya lideró la recuperación de la aerolínea irlandesa Air Lingus, la alemana Lufthansa y la belga Sabena– dijo que no estaba seguro de que todos fueran a aceptarlas pues muchos probablemente ya tendrían ofertas de empresas rivales.

La compañía malasia espera que Mueller, de 52 años, la «reinvente» a partir del 1° de septiembre con una nueva imagen de marca que le permita dejar atrás el estigma del desastre que vivió en 2014 con dos tragedias aéreas.

«Vamos a proceder a una segunda ronda de (ofertas de trabajo) dentro de dos semanas y eso va a permitirles a otros aceptar nuestras propuestas, lo que podría terminar cambiando los números (de empleados despedidos)», explicó.

Además del recorte de personal, se espera que suprima rutas de larga distancia poco rentables, pero Mueller aseguró que estos planes todavía no serán divulgados para no dar pistas a la competencia.

El plan consiste en reducir las rutas europeas más costosas y potenciar los enlaces regionales, sin que la nueva Malaysia Airlines Berhad pierda su proyección internacional.

En marzo pasado 239 personas, incluyendo pasajeros y tripulantes, desaparecieron cuando el vuelo MH370 se desvaneció en pleno vuelo mientras cubría la ruta Kuala Lumpur-Pekín. El avión todavía no ha sido encontrado.

Cuatro meses más tarde, el vuelo MH17 fue derribado por lo que parece haber sido un misil tierra aire mientras sobrevolaba el territorio de Ucrania, causando la muerte de 298 personas.

Por el momento, sin embargo, la aerolínea opera normalmente.

La empresa también dijo en un comunicado que espera volver a generar ganancias dentro de un par de años.

* Con información de BBC Mundo y La Nación

Un año después de la desaparición del vuelo MH370 sigue sin resolverse el misterio sobre lo ocurrido, pero Malasia y Australia aseguraron este domingo que guardan la esperanza de hallar los restos del avión para dar respuestas a las familias de los pasajeros.

Un informe de expertos independientes publicado este domingo en Kuala Lumpur no le dio ningún consuelo a los familiares y amigos de los desaparecidos, ya que apenas contiene nuevos elementos.

El vuelo MH370, que conectaba Kuala Lumpur a Pekín, desapareció de los radares el 8 de marzo de 2014 con 12 miembros de la tripulación y 227 pasajeros a borde, de los cuales dos tercios eran ciudadanos chinos.

El primer ministro malasio, Najib Razak, cuyo país recibió duras críticas por parte de las familias de las víctimas, reafirmó este domingo su voluntad de aportar respuestas sobre lo ocurrido.

A pesar de «los débiles elementos materiales» de que disponen los investigadores, «Malasia sigue comprometida en la búsqueda y guarda la esperanza de que se localice el vuelo MH370», declaró Razar en un comunicado.

Varios buques llevan meses sondeando el fondo submarino en el sur del océano Índico, utilizando sonares sofisticados que ya rastrearon el 40% «de una zona de búsqueda prioritaria». Pero la operación dirigida por Australia no permitió encontrar el avión.

Ausencia de pruebas

Este domingo, el primer ministro australiano, Tony Abbott, afirmó que, si esta operación no surte efecto, su país y sus socios llevarán a cabo «otras pesquisas» en un perímetro de unos 60.000 kilómetros cuadrados. No precisó, no obstante, cuál será la nueva zona explorada.

«Se lo debemos a las familias de las víctimas», dijo Abbott durante una rueda de prensa. Un equipo independiente de expertos internacionales publicó este domingo un nuevo informe sobre la desaparición del Boeing 777 de la Malaysia Airlines.

Hasta el momento, la explicación más verosímil aportada por los investigadores es que la tripulación y los pasajeros perdieron el conocimiento por culpa de una brusca bajada del oxígeno a bordo. El avión habría seguido volando con piloto automático hasta estrellarse contra el mar, una vez agotado el carburante.

El nuevo informe no defiende ninguna hipótesis concreta, y sus autores no estudiaron el perfil de los pasajeros o la posibilidad de un secuestro aéreo. Tan sólo indica que no se comprobó ningún comportamiento sospechosos entre los miembros de la tripulación.

KUALA LUMPUR, Malasia (AP) — La Autoridad de Aviación Civil de Malasia declaró el jueves oficialmente que el desaparecido vuelo 370 tuvo un accidente, abriendo la puerta a solicitudes de compensación. La noticia enfureció a las familias de las víctimas que siguen esperando pruebas del siniestro, aunque las autoridades dijeron que la búsqueda del avión seguiría adelante.

Buscar el avión de Malaysia Airlines que desapareció el 8 de marzo de 2014 en su ruta de Kuala Lumpur a Beijing con 239 personas a bordo, «sigue siendo una prioridad», dijo el responsable de aviación civil de Malasia, Azharuddin Abdul Rahman.

Se cree que el avión se estrelló en el sur del océano Índico, al oeste de Australia. Por el momento no se ha encontrado ningún resto.

«Después de 327 días y basándonos en todos los datos disponibles (…) la supervivencia en las áreas definidas es muy improbable. Es por lo tanto que con el corazón más apesadumbrado y el más hondo pesar que oficialmente declaramos un accidente del vuelo MH370 Malaysia Airlines», dijo Azharuddin en un mensaje pregrabado y emitido en la televisión malasia.

Se cree que los 239 pasajeros y tripulantes del avión perdieron la vida, indicó el responsable de aviación civil. La declaración oficial facilitará las reclamaciones financieras de las familias, y la aerolínea está preparada para avanzar en el proceso de compensaciones, señaló.

El ministro malasio de Transportes, Liow Tiong, dijo que la declaración estaba acordada por los gobiernos de Malasia, China y Australia, y pretendía «permitir a las familias seguir adelante».

«La noticia no afecta a las operaciones de búsqueda. La búsqueda del MH370 continuará», dijo.

En China, de donde procedían la mayoría de los pasajeros, algunos familiares se negaron a aceptar la posición oficial de que el avión se perdió.

«No hay nada nuevo. Las autoridades malasias ocultaron la verdad desde el principio y no tienen ninguna credibilidad. No aceptamos esta conclusión», afirmó Wen Wancheng, cuyo hijo viajaba en el avión.

«No tienen pruebas en absoluto. ¿Cómo pueden llegar a esa conclusión?», preguntó Wang Chunjiang, que perdió a su hermano Wang Chunyong. «Se acerca el Año Nuevo chino. ¿Por qué eligieron este momento para hacer el anuncio?».

Li Jingxin, hermano de Li Zhixin, un trabajador que volvía a China en el vuelo, dijo que su familia no podía aceptar ninguna compensación de la aerolínea por ahora.

«No han encontrado nada. Sin ningún hallazgo, ¿cómo pueden hacer ningún anuncio?», dijo Li Jingxin, que vive en la provincia norteña de Hebei.

Azharuddin dijo que Malasia, China y Australia no repararon en gastos ni recursos en su búsqueda de la nave, pero aun así no lograron localizarla.

La búsqueda se reanudó en octubre tras un parón de cuatro meses con equipo de sónar más sofisticado. El equipo australiano que coordina la operación dijo que la fase submarina actual podría llevar otro año y sigue sin haber garantías de éxito.

Azharuddin explicó que la Convención Internacional de la Aviación Civil, conocida como la «Convención de Chicago», indica que la definición del término «accidente» contempla que «la nave está desaparecida».

La investigación del equipo de seguridad y la policía de Malasia seguían en marcha, dijo, pero ambas estaban limitadas por la falta de pruebas físicas en este momento, en especial las cajas negras que registran datos del vuelo.

«En este punto, no hay pruebas que sustenten ninguna especulación sobre la causa del accidente», indicó, añadiendo que el 7 de marzo se presentaría un informe interno sobre el progreso en las investigaciones de seguridad.

«Esta declaración no es en ningún caso el final», aseguró, señalando que Malasia, está comprometida a llevar la tragedia a su conclusión con la ayuda de China y Australia.

Jaquita Gomes, cuyo esposo Patrick Gomes era asistente de vuelo en el avión, dijo estar molesta porque no se hubiera informado primero a los familiares sobre la declaración oficial.

«¿No deberíamos saberlo antes de que se lo digan al mundo entero? ¿Dónde está su corazón? Esto no está bien», dijo.

Aunque Gomes dijo comprender que la decisión pretendía facilitar el proceso de reclamaciones a las familias, señaló que no podía aceptar ninguna declaración hasta que se hallara el avión. «Tomo la palabra al gobierno en su promesa de que no se detendrán hasta que se encuentre a nuestros seres queridos», añadió.