El dominio de una segunda lengua puede ejercitar de tal manera al cerebro que parece retrasar la aparición del mal de Alzheimer, dijeron científicos el viernes.

¿Nunca aprendió a hablar otra lengua? Aunque esta investigación se centra sobre todo en las personas que han sido bilingües desde hace mucho tiempo, los científicos creen que incluso aquellas personas que aprendan un nuevo idioma en su vejez también pueden beneficiarse.

Mientras más hábil sea alguien en el manejo de otra lengua es mejor, pero “todo sirve de ayuda”, dijo Ellen Bialystok, profesora de psicología de la Universidad de York, en Toronto.

La mayor parte del estudio sobre el bilingüismo se centró en niños pequeños. Los científicos se preguntaban por qué el simple hecho de hablarle a los niños en dos idiomas les permite aprender ambos en el mismo tiempo que la mayoría de los pequeños toman para aprender uno.

Dijeron que su cerebro parece volverse más flexible y más capaz de realizar varias tareas a la vez. A medida que crecen, su cerebro muestra un mejor “control ejecutivo”, una característica que permite un mejor funcionamiento. En palabras de Bialystok, es “la parte más importante de tu mente”.

¿Y cómo es que hacer malabarismos mentales cuando se es joven se traduce en una especie de mejor protección contra el deterioro cognitivo cuando se es viejo?

Bialystok estudió a 450 pacientes con Alzheimer, todos ellos con el mismo grado de deterioro en el momento del diagnóstico. La mitad han hablado dos lenguas con regularidad durante la mayor parte de sus vidas y el resto son monolingües.

Los pacientes bilingües tuvieron síntomas de Alzheimer y fueron diagnosticados entre cuatro y cinco años más tarde que aquellos pacientes que hablaban una sola lengua, dijo la investigadora durante la reunión anual de la American Association for the Advancement of Science (Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, AAAS).

El ser bilingüe no hace nada para evitar que alguien tenga el mal de Alzheimer, pero una vez que la enfermedad inicia su ataque silencioso, esos años de “control ejecutivo” le ofrecen a la persona una gran protección para que los síntomas no se manifiesten tan rápido, dijo Bialystok.

“Ellos han sido capaces de afrentar la enfermedad”, dijo.

La profesora de psicología Teresa Bajo, de la Universidad de Granada en España, dijo que los pacientes bilingües tienen esencialmente ambas lenguas “encendidas” todo el tiempo, pero que el cerebro aprende a inhibir la que no es necesaria.

Esa es una actividad bastante constante, pero no es la única área donde ocurre.

La psicóloga de la Universidad de Columbia Británica Janet Werker estudia a niños expuestos a dos idiomas desde su nacimiento para ver por qué no confunden ambos, y dice que los bebés bilingües aprenden muy pronto a prestar más atención que otros.

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En internet:

Reunión Anual de la AAAS: http://www.aaas.org/meetings

Imagínate por un segundo que eres el dueño de alguna de las grandes empresas de consolas de video juegos del mundo y un chamín hackéa tu consola para hacer cosas increíbles… ¿Lo ayudas o lo demandas?

La pregunta ya dejó de ser hipotética, ya que dos empresas rivales ya han tomado posturas diametralmente opuestas frente a estos hechos. Lo que ahora nos falta ver es cual de las dos estrategias es más provechosa en el campo económico y en el de los “gamers” .

“Háblame cloro que voy lavando”

Obviamente estamos hablando de Microsoft (Xbox – Kinect) y Sony (PS3). Por el lado de la empresa de Gates Microsoft encontró a su joya reciente, el Kinect, hackeado por usuarios comunes. Al principio lanzó una advertencia que tan solo duraría un par de días, hasta que los desarrolladores de Microsoft se dieran cuenta que algunos entusiastas estaban inclusive haciendo un mejor trabajo que ellos.

Es por esto que dos día más tarde la gente de Gates echa para atrás su comentario y deciden abrirle las puestas a los fanáticos para que encuentren nuevos usos al Kinect.

Tanto así que pronto saldrá un kit de desarrolladores para Kinect que estará disponible para educadores académicos y fanáticos. ¿Quién iba a pensar que los fabricantes de Windows iban a ser los primeros en experimentar con desarrollo abierto? Y esto no pudo haber venido en un mejor momento, ya que su rival mientras tanto se ha manchado las manos ante sus usuarios al demandar y confiscar las pertenencias de un joven que hackeó su PlayStation 3.

Y es que Sony está demandando a George Hotz, AKA Geohots, el afamado hacker que desbloqueó por primera vez el iPhone 3, el iPhone 3GS, el iPhone 4 y el iPad… Quien de la noche a la mañana se interesó repentinamente del PS3. Y luego de siete arduos meses… Lo logró.

En qué consiste el jailbreaking (desbloqueo)

El desbloqueo, en términos más simples, se trata de cambiar los parámetros de un equipo sellado mediante la reprogramación de su software. ¿Más simple? Imagínate que tu televisor solo ve un canal, el error no está en el televisor sino en la programación del mismo. Mediante el desbloqueo se logra aumentar la cantidad de canales… Algo así. En el mundo de las consolas de video esto se traduce a: jugar juegos de consolas anteriores y otras consolas, crear tus propios juegos y otras funciones más. El problema con Geohots es que decidió poner los códigos de desbloqueo en internet, lo que le logró una demanda multimillonaria (Vale la pena destacar que el Hacker de 21 años tuvo que pedir U$ 10.000,oo para pagar por sus gastos legales iniciales en su site).

Aunque Hotz nunca ha jugado ni usado un juego ilegal en su vida, una de las patentes de Sony es su sistema operativo del PS3 y lo que Hotz hizo al publicar su código fuente en línea es un crimen. Según Hotz lo que le interesa a Sony es el control de los usuarios, más allá de la piratería.

¿Quién tiene la razón Microsoft o Sony?

Todavía es muy temprano para decirlo… También ambas violaciones están en niveles muy diferentes en cuanto a la violación de patentes… Pero la verdad es que Microsoft ha salido ganando en la opinión pública mientras que Sony ha perdido el cariño y respeto que muchos de sus seguidores religiosos le tenían.

Las ventajas para nosotros los consumidores finales: todo esto puede hacer que Sony adelante su tan rumorado PS4. Seguiremos atentos…

En Enero, el día 27 para ser más precisos, sacaron a Richard Canán del Ministerio de Comercio. Rumores sobre su despido se centraron en el encontronazo que el Presidente Chávez tuvo con el presidente del Banco Provincial tras un montaje algo improvisado con una supuesta víctima del agiotista bancario y por otro lado con discrepancias con la funcionaria cubana que controla o coordina la acción del ministerio local con su par en La Habana. Luego vimos como Canán era recogido por el vicepresidente Elías Jaua nombrándolo en una de las direcciones de su despacho.

La designación de Edmée Betancourt como ministra de Comercio dio más fuerza al ministro rector de todo el desaguisado económico y financiero del régimen chavista: Jorge Giordani, actual ministro de Finanzas y Planificación.

La doctora Betancourt a había pasado por la cartera de comercio e industrias ligeras y también por la presidencia de Bandes, el banco de desarrollo social.

Tras el talibán Eduardo Samán que solo atinaba a recomendar expropiaciones, multas y cárcel para el sector privado y que se topó con la realidad -después de recomendarle a Chávez la expropiación de Supermercados Éxito- de tener el gobierno que “asociarse con los franceses el gobierno trajo a Canán para remendar su actuación.

La nueva ministra vino barriendo a quienes estaban con Canán al igual que éste lo hizo con la gente de Samán. El Mundo del 21 de febrero señalaba que en un mes ya llevan tres cambios de directiva. Desde la presidencia de Suvinca, empresa estatal del Min-Comercio encargada de comprar desde un clavo hasta un helicóptero hasta el Indepabis donde ahora Augusto Montiel sustituye a Aura Rosa Hernández una de las últimas colaboradoras del talibán Samán que aún quedaba en el ministerio. En el mismo diario Samán recomendaba a Montiel “o botara a nadie como había hecho la gestión anterior”.

Todo esto se ha reflejado en el accionar cotidiano del ministerio. Los atrasos en las autorizaciones, supervisiones, recomendaciones y decisiones importantes han vuelto al lento trapiche burocrático que anestesia al gobierno.

Guy Ritchie vuelve con la segunda entrega de la saga de Sherlock Holmes.

En esta entrega Sherlock Holmes y Watson se enfrentan a su archienemigo Dr. Moriarty. Por ahora no se sabe mucho sobre los detalles de la sinopsis.

Ayer se revelaron fotos del set, pero seguimos a la espera de mas detalles y por supuesto del poster y del trailer oficial.

Lo que si les puedo comentar por ahora es que esta segunda película a diferencia de muchas sagas, gracias a dios cuenta con el mismo elenco de la primera. Robert Downey Jr. Vuelve como Sherlock Holmes, Jude Law en su papel del Dr. Watson y Rachel Mcadams vuelve como Irene Adler.

El Dr. Moriarty será interpretado por Jared Harris (Benjamin Button, Resident Evil: Apocalypse).

Sherlock Holmes: A Game Of Shadows (Un Juego de Sombras) es el título oficial y llegará al cine el 16 de diciembre de 2011.

Aquí los dejo con una “Behind The Scenes” hecho por Entertainment Tonight.

Por @LiveFromMind para Runrun.es

Continúa la discusión sobre las primarias. Enhorabuena. Por ahora, los criterios difieren sobre cuándo hacerlas. Para refrescar las posiciones, el debate ha tenido varias propuestas que van desde realizarlas lo más temprano posible, tesis planteada por Teodoro Petkoff (en octubre), hasta la sugerida por Salas Römer de efectuarlas en julio de 2012. Usted estimado lector, recordará que mi posición escrita en octubre en este mismo espacio (“Primarias Presidenciales”) se centraba en buscar un punto medio entre ambas posiciones y convocarlas hacia finales de este año.

En todo caso, ya la propuesta más extrema de julio ha sido descartada por la propia rectora Socorro Hernández, quien afirmó que el “CNE no organizará primarias después de marzo de 2012”. Ramón José Medina, miembro de la MUD y principal responsable de las primarias celebradas en abril de 2010, ha adelantado que la fecha podría ubicarse entre “noviembre de 2011 y febrero de 2012”.

Ayer en el programa “Golpe a Golpe” que se transmite diariamente a través de Radio Caracas Radio, tuve la oportunidad de ser entrevistado por Fausto Masó sobre este particular. En realidad, la conversación pasó de ser una entrevista a un debate (por cierto, muy cordial) con el anfitrión del espacio informativo. Masó, quien recientemente publicó un influyente artículo, sostiene que “hay adelantar las primarias todo lo humanamente posible”, así que comulga con la tesis Petkoff. Yo volví a insistir que deben ser un poco más allá, cerrando este 2.011. Pienso que en la última semana de noviembre o el primer domingo de diciembre. Mi posición se soporta básicamente sobre dos argumentos: uno de carácter técnico-financiero y otro, por supuesto, de naturaleza política.

Tiempo suficiente para organizarlas

Organizar un proceso electoral a escala nacional, aún con apoyo logístico del Consejo Nacional Electoral, implica de un tiempo relativamente largo. De meses. Si es verdad que la Mesa de la Unidad Democrática terminará definiendo las reglas definitivas para esta primarias a finales del próximo mes, entonces los procedimientos ulteriores para negociar y contar con el respaldo del órgano comicial, tomará su tiempo. Pero más allá de eso, preparar las condiciones técnicas para que la elección se haga sin mayores contratiempos no es algo que se haga de la noche a la mañana. Además, estoy tomando en cuenta otro “pequeño detalle”: cómo pagar la consulta.

No es descartable que el CNE, para colocar nuevos obstáculos a la oposición, pida que el proceso sea sufragado anticipadamente para garantizar su realización. Ya sabemos que el PSUV aún adeuda sus compromisos, pero vivimos en un país en el que el ventajismo está a la orden del día. No debería ocurrir, pero siempre intento ubicarme en el plano del realismo político, para poder planificar sobre las peores circunstancias.

Siendo lo anterior una hipótesis con una alta probabilidad de ocurrencia (y en el fondo, espero que no sea así), la oposición deberá iniciar un despliegue organizativo a nivel nacional para que sean los electores los que sufraguen la consulta electoral de manera abierta, transparente… y masiva. Como ya he apuntado antes, esto lejos de distraer, pienso que puede ser reencuadrado para energizar al electorado y “comenzar la campaña desde temprano”.

Si por alguna razón, el proceso no fuese organizado por el CNE, entonces, hay que recurrir a otras organizaciones y efectuar un proceso manual y “auto-administrado”. Acá, con toda seguridad, se necesitaría más tiempo. De ahí mi cálculo: para tener gobernabilidad de este proceso –sea cual sea el organizador final– es imprescindible contar con tiempo a favor. Considero que unos 8 ó 9 meses son un colchón importante en ese sentido.

Una competencia justa y una gran decisión: ¿pasado o futuro?

El segundo argumento, como lo adelanté, es de naturaleza estrictamente política. Soy de los que cree que el país todo debe apreciar una competencia entre los principales candidatos que aspirarán competir con Chávez y alcanzar el Palacio de Miraflores. He dicho antes también que unas primarias adelantadas benefician a quien tiene más recursos económicos y mediáticos y unas muy atrasadas, a los que hoy no tienen gran posicionamiento. Creo que eso puede ayudar a resolverse con la elección de un punto medio y por supuesto, con un reglamento que no genere distorsiones.

Obviamente, creo que sí hay que evitar que esta consulta sea saturada por aspirantes folklóricos que sólo desean ver su nombre en televisión como “candidato presidencial”. Por ello, un mínimo de condiciones como un número determinado de firmas que respalden su postulación y otras que quizás no se me ocurran en este momento, podrían ser la manera más efectiva. Obviamente, no estaré de acuerdo con cosas como las hechas en abril de 2010 de pedir dinero a los candidatos para que “sufraguen las primarias”.

Creo además que unos meses de sana rivalidad entre diferentes aspirantes de la oposición también le permitirán al electorado definir con mayor claridad quién es el mejor contrincante para enfrentarse al actual Presidente, quién puede enrumbar a Venezuela hacia mejores destinos. Los debates televisados podrían ayudar bastante a esclarecer este panorama.

Pero, finalmente, presento un punto álgido y quizás muy polémico. Soy de los que piensa que uno de los temas de fondo de esa campaña interna y para la cual también se necesita tiempo, es que ayudará a dirimir si la Oposición quiere elegir un candidato que represente una nueva generación de liderazgos políticos o bien, lo contrario. Acá hay opiniones para todos los gustos y cada uno puede tener su inclinación particular, por supuesto, pero esto seguramente será un tema que pueda ayudar (o no) al futuro candidato que se escoja en primarias. Sobre esto, profundizaré luego en próximos artículos.

El síndrome “post-decembrino”

Un argumento que he escuchado con insistencia para objetar la realización de primarias en 2.011, es que hacerlas cerca de diciembre pudiera ser perjudicial para el “clima electoral”. Los que dicen esto piensan que toda la algarabía y energía en torno a las primarias, se diluirá ante los festejos de diciembre y que la gente se olvidará pronto de todo.

Si bien esto pudiera ocurrir, me pregunto: ¿y si se elige al candidato en febrero no ocurrirá lo mismo en Carnaval? ¿Y si se elige en marzo no ocurrirá lo mismo en Semana Santa? Esas son cosas que ocurren en toda campaña electoral: siempre las festividades atentan y hay que buscar la manera de sacarle provecho. La campaña electoral presidencial del candidato unitario en 2012 también deberá superar los meses de julio y agosto, tradicionalmente más relajados por las vacaciones escolares. Mantener la atención en las propuestas de ese candidato será una responsabilidad del comando de campaña y claro está, de los ciudadanos…

En el fondo y esto quiero destacarlo, el argumento también subestima la capacidad cívica de los electores. Lo que Venezuela se jugará en 2.012 es demasiado importante y nadie estará alejado de lo en este país ocurra el próximo año. Así que concluir el 2.011 con un candidato popularmente legitimado, pienso que es lo mejor que puede ocurrirle a la oposición.

Las reglas avanzan y el escenario se sigue moviendo. Hay que estar atento

Como siempre, lo invito a que conversemos. En twitter mi usuario es @gedgard

Son tantos los rumores que salen de Apple desde que Jobs se fue de la empresa que sinceramente siento que todos son parte de una estrategia de Apple para minimizar las pérdidas en la bolsa y mantener a unos consumidores e inversionistas interesados en otras noticias aparte de la partida momentánea de Jobs.

De igual manera internet ha estado super activa con rumores de nuevas computadoras Apple MacBook Pro. Entre las páginas más confiables se estima que el tiempo de espera para los nuevos modelos no supere las dos semanas.

Desde hace ya dos o tres días en internet se han visto más de una docena de imágenes de los cinco códigos SKU (códigos de producto) de cinco nuevos productos de desconocidos de Apple. Entre algunos de los rumores sobre las nuevas MacBook Pro están cosas tan novedosas como que el sistema operativo estará alojado en 8 discos de memoria sólida de 16 gigas, independientes al disco duro escogido por el usuario, 300 gramos menos de peso, un nuevo material metálico gris oscuro en la carcaza y nuevos trackpads (mouse) con capa de vidrio y un tamaño mayor al existente.

Según fuentes internas anónimas de Apple ya todas las tiendas “están listas” para comenzar a recibir los pedidos en una semana, para prepararse para la venta de los nuevos modelos. Las computadoras sería enviadas en empaques especiales, aquellas tiendas que abran los empaques antes del tiempo autorizado serán revocadas de sus licencias para vender productos Apple… Obviamente luego de las respectivas demandas.

Para aquellos a los que les encanta la especulación, Apple siempre suele sacar sus nuevos productos y computadoras los días Martes, aunque este 24 de Febrero es el cumpleaños de Jobs.

Aquí un poco de historia sobre las MacBooks y la MacBook Pro:

Desde que el partido Republicano obtuvo la mayoría en el Congreso de los Estados Unidos el pasado mes de noviembre, las acusaciones y amenazas al Estado venezolano han incrementado. La Cooperación con el terrorismo y el narcotráfico es lo que más ha relucido al punto tal que se ha planteado incluir a Venezuela en la lista de países que colaboran con grupos irregulares. De hecho, el senador Connie Mack ha querido ir más allá y ha propuesto un posible embargo al país caribeño aunque dicho planteamiento no tuvo gran aceptación incluso en los propios grupos que adversan el Gobierno del presidente Chávez.

David Smolansky

@dsmolansky

@diploos

1-En su comparecencia ante la Asamblea Nacional, el presidente de PDVSA, Rafael Ramírez, lo señaló: PDVSA no administra fondos de pensiones. Le dejó la papa caliente a Eudomario Carruyo, responsable directo, y a su equipo.

2-El muy hábil Ramírez también dejó bien claro otra perla. Pues sí, la mitad de la última emisión es para el programa de viviendas. O sea, lo que quiere decir es: las cuentas de PDVSA están así. Partidas por la mitad. Para inversión y para gasto social. O lo que es lo mismo: en el futuro no me echen toda la culpa.

3-A Ramírez lo dejaron ir. Los diputados opositores en los temas que lo acorralan.

4-Esto piensan dirigentes medios del chavismo: con las comparecencias en la Asamblea Nacional, Chávez ha probado el discurso flojo y gastado de la oposición. Y ha probado a sus ministros, quienes han salido mejor de lo que él mismo estimaba. Hay relevo en el chavismo.

5-Los chavistas también dicen: en el caso de Apure el gran perdedor ha sido el vicepresidente Elías Jaua. En las internas, Jaua le había tumbado a Diosdado Cabello un diputado. Le cambió uno que era ficha de Cabello por Orlando Zambrano, ficha de Jaua. Ahora, Cabello le da el empujón a Jesús Aguilarte y coloca en la gobernación a su aliado Ramón Carrizales.

6-O Julio Borges habla pronto y contundente en la Asamblea Nacional pues de lo contrario crece la matriz de que Cabello lo calló para siempre.

7-En Táchira la juventud de AD lanzó la candidatura de Henry Ramos Allup. Este, que ya no niega sus aspiraciones, se limita a decir: “cuando dentro y fuera del partido se propone mi nombre como el candidato para enfrentar a Chávez he expresado  que se le debe bajar el volumen a las aspiraciones por muy legítimas que puedan ser, porque en estos momentos lo que nos está exigiendo la gente con mucha razón es que consolidemos la unidad”.

8-22 días y el escenario de la huelga de hambre de los estudiantes se torna peligroso. El gobierno teme. Por ello manda como negociador al ministro de Interior, que sigue negociando, pero con ofertas que no convencen.

por Juan Carlos Zapata