Robots

Google y el grupo farmacéutico estadounidense Johnson & Johnson (J&J) fabricarán robots quirúrgicos, un sector en pleno auge. De esta forma, el acuerdo estratégico, cuyos términos financieros no fueron revelados, apunta al desarrollo de una plataforma de robots quirúrgicos entre Ethicon, una filial de J&J, y el gigante de internet. «Juntos queremos dar a los equipos médicos de todo el mundo la mejor tecnología», explica Gary Pruden, uno de los responsables de J&J, citado en un comunicado citado por la agencia AFP.

Desde el nacimiento de la robótica quirúrgica hace unos 15 años, los robots se han impuesto en casi todas las áreas: cirugía cardíaca, ginecología, endocrinología, oftalmología, y sobre todo en la urología.

En Argentina se destaca la presencia de Da Vinci, un equipo que le permite a los doctores operar con mayor precisión en determinadas intervenciones.

Los robots, explican los expertos, ayudan a que las maniobras de los cirujanos sean más precisas.

El único inconveniente es que el desarrollo de estos aparatos exige inversiones importantes, lo que explica las razones de asociaciones como la anunciada por Johnson & Johnson y Google.

La robótica es uno de los sectores de actividad, fuera de su negocio habitual, en el que el Google ha invertido en los últimos años. La empresa ha realizado varias adquisiciones, como por ejemplo la del fabricante de robots Boston Dynamics, que cuenta entre sus clientes al ejército estadounidense, en diciembre 2013.

Los robots pueden simplemente hacer más trabajo sin la necesidad de un descanso o un salario. Ver Como Estos Robots Organizan Las Pilas Es Fascinante

Ahora la gigante empresa de venta por internet se jacta de que ha incrementado la eficiencia, y permitido un respiro a los trabajadores, al desplegar más de 15.000 robots provistos de ruedas para ir de un lado a otro por los pasillos de su bodega más grande y entregar un montón de juguetes, libros y otros productos a los empleados.

«Recogemos dos o tres veces más rápido de lo que lo hacíamos»,comentó Rosales durante un período corto de descanso en su tarea de clasificar mercancía en recipientes en el inmenso centro de distribución de Amazon en Tracy, California, ubicado aproximadamente 96 kilómetros al este de San Francisco. «Ha hecho el trabajo mucho más fácil», agregó.

Amazon.com Inc., que enfrenta hoy su día de más compras por internet, ha invertido fuerte este año para modernizar y ampliar su red de distribución, agregando nueva tecnología, abriendo más centros de embarque y contratando 80.000 trabajadores temporales para atender la cercana acometida de pedidos de la temporada decembrina. Amazon dice que el año pasado procesó pedidos por 36,8 millones de artículos el lunes siguiente al Día de Acción de Gracias, y espera que el «Lunes Cibernético» sea aún más activo este año.

El director ejecutivo Jeff Bezos promete que algún día se entregará la mercancía en dron (aeronave operada a control remoto), pero esa tecnología no está lista aún. No obstante, Amazon no quiere que se repita lo del año pasado, cuando algunos clientes quedaron decepcionados por entregas tardías atribuidas a tormentas de hielo en el centro del país y enredos de último minuto en embarques de UPS y FedEx. Mientras tanto, la compañía está enfrentando una competencia fuerte de adversarios como Google y eBay, y comerciantes tradicionales al por menor están ofreciendo más servicios en línea.

Amazon pronosticó un ingreso de 27 a 30 millardos de dólares en el último cuarto, 18% más que el año pasado, pero menos de lo esperado por Wall Street. Sin embargo, Amazon ha invertido miles de millones de dólares en la red de embarques y su fiabilidad es un argumento de venta fuerte para los consumidores, escribió el viernes en una nota a clientes Gene Munster, analista de inversión de Piper Jaffray. Él piensa que el pronóstico de Amazon es conservador.

Vía El Comercio

En 1987 se estrenó, con una moderada repercusión y algo más de éxito, Viaje insólito (Innerspace), un largometraje de ciencia ficción inspirado en una novela de Isaac Asimov, que contaba la historia de un grupo de científicos que son miniaturizados, junto a una nave, e inyectados al torrente sanguíneo de un hombre para estudiarlo y, por qué no, sanarlo por dentro. Este argumento, que hace 30 años nos parecía algo absolutamente descabellado, hoy está algo más cerca de convertirse en realidad.

Hace varios años que se viene trabajando sobre la idea de crear robots que puedan ser introducidos al cuerpo humano, al igual que en la película; pero la ciencia acaba de dar un paso vital para el proyecto. Aparentemente, uno de los principales problemas que enfrenta este proyecto está en hacer que los diminutos dispositivos se muevan a través de la sangre, el líquido ocular u otros medios.

Esta semana, tras años de trabajar en el tema, un grupo de investigadores del Max Planck Institute for Intelligent System de Alemania, dio con el diseño perfecto para que estos robots puedan desplazarse por fluidos de diferentes densidades. Copiando la forma y el modo en que se desplazan los moluscos, una suerte de movimiento hacia adelante y hacia atrás, este grupo de investigadores habría resuelto este problema.

Las razones de esta elección son, por un lado, porque este tipo de movimiento (un aleteo en el que el movimiento de apertura es más lento que el de cerramiento, que logra el impulso) les permitiría a los robots desplazarse en diversos tipos de fluidos corporales. Por otro lado, y tal vez la más importante, ese tipo de movimiento no demanda mucha energía; este tipo de robots no tiene baterías ni motores, su estructura es muy sencilla, y reciben energía a través de fuentes magnéticas externas de baja intensidad.

A diferencia de lo que nos sugería la película Viaje insólito,los mismos científicos aseguraron que todavía no tienen muy en claro cómo aprovecharán estos micro robots. Sin embargo, están esperanzados, porque es un paso clave para desarrollar tecnología médica en miniatura.