LAGOS, Nigeria (AP) — Las chicas en el dormitorio de la escuela escucharon los disparos que venían de un pueblo cercano. Por eso, cuando irrumpieron varios hombres armados y uniformados, prometiéndoles rescatarlas, se sintieron aliviadas en un primer momento.

“No se preocupen, somos soldados”, dijo uno de ellos, según relató una alumna de 16 años. “Nada les va a pasar “, agregó.

Los hombres armados ordenaron a las cientos de estudiantes de la secundaria pública Chibok que se juntaran en el exterior. Los hombres entraron en el almacén y tomaron todos los alimentos. Luego prendieron fuego al cuarto.

“Entonces comenzaron a gritar… ‘Alá Akbar’ (Dios es grande)”, dijo la joven estudiante. “Entonces nos dimos cuenta”.

Acababan de enterarse de algo escalofriante: Los hombres no eran soldados sino miembros de un grupo extremista islámico despiadado llamado Boko Haram. Secuestraron a todas las adolescentes y se las llevaron en camionetas a la espesura del bosque.

Tres semanas después, 276 chicas siguen desaparecidas. Al menos dos de ellas han muerto por mordeduras de serpiente, y otras 20 están enfermas, de acuerdo con un intermediario que está en contacto con sus captores.

Su secuestro —y el fracaso de los militares nigerianos para encontrarlas— ha llamado la atención internacional a una escalada de la insurrección islámica extremista en Nigeria, que ha matado a más de 1.500 personas en lo que va del año.

Boko Haram, cuyo nombre significa “la educación occidental es pecaminosa”, ha reivindicado la autoría del secuestro masivo y recientemente amenazó con “vender” a las chicas. La afirmación fue hecha en un video revisado por The Associated Press el lunes.

Los gobiernos británico y estadounidense han expresado su preocupación por la suerte de las estudiantes desaparecidas, y han estallado protestas en las principales ciudades de Nigeria y en Nueva York.

La menor de 16 años habló por primera vez del secuestro con la prensa en una entrevista telefónica con The Associated Press. Ella fue una de las cerca de 50 estudiantes que lograron escapar en ese día fatídico.

La AP también entrevistó a otras 30 personas, inclusive a funcionarios federales de Nigeria y del estado de Borno, directivos de la escuela, seis familiares de las desaparecidas, líderes de la sociedad, políticos en el noreste de Nigeria y soldados en la zona de guerra.

Muchos hablaron bajo condición de anonimato, por temor a que la revelación de sus nombres daría pistas de las identidades de las chicas retenidas y someterlas a una posible estigmatización en esta sociedad conservadora.

Y esto es lo que hace de los Estudios de Opinión una imagen, un reflejo, una fotografía de un momento específico de una sociedad, de una nación, siempre y cuando se garanticen las condiciones robustas y poco flexibles del Método Científico a las que quienes decidieron ganarse la vida o su reputación con esta profesión, jamás pueden ni deben olvidar: el apego a principios éticos cuya distorsión en menor o mayor grado vulnerarían la percepción colectiva de esa realidad, transmitida por los medios de comunicación como la realidad existente. Por eso, esto es una paradoja fascinante, y por eso cuando se presentan resultados de estudios de opinión muy disímiles en tiempos casi síncronos y en espacios comunes vale la pena reflexionar.

Los últimos años me he apartado del trabajo de campo y me he dedicado a lo que los teóricos llaman el metanálisis, que no es más que tratar de inferir sobre las inferencias del investigador primario para complementar algún rasgo, profundizar el análisis de alguna variable o sencillamente descubrir nuevas aristas a partir de la publicación de los resultados de un estudio que constituya en sí mismo un valor agregado a la Opinion Pública.

En Venezuela, los últimos tiempos han sido marcados por años electorales consecutivos y los estudios de opinión, llamados para muchos “encuestas”, han sido profanados convirtiéndolos en vulgares instrumentos de propaganda que tratan de reforzar en la cultura de “ir al ganador” toda la carga emotiva de triunfalismo y euforia posible. Eso ha sido criticado, denunciado y comprobado en varias oportunidades durante estos 15 años.

Pero hoy Venezuela no tiene elecciones a la vista, al menos este año, y de nuevo aparecen estudios de opinión en el difícil reto de construir una agenda política, de convertirse en elementos de propaganda, de convencer mediante cifras y gráficos seguramente amañados,  de que los venezolanos vivimos en una realidad inexistente.

No puedo hacerme eco de estudios que desvirtúan pruebas suficientes de una pobreza que crece exponencialmente a merced de la mayor inflación del hemisferio, de una escasez paralizante y de la ineptitud de un gobierno que a través de los controles ha demostrado los últimos años el fracaso de un modelo anacrónico y vetusto. Control de divisas para un signo despiadadamente disminuido entre las fauces voraces de la cleptocracia gobernante y control de precios en un país cuyo paralizado aparato económico no es capaz de producir lo que consumimos reduciendo la pírrica oferta a las manos de mercaderes intermediarios que contribuyen con precios especulativos que castigan más a un pueblo desprovisto de armas naturales y racionales para defenderse de tal afrenta.

Contrastar dos estudios de opinión que buscan hacer de ellos instrumentos sesgados a través de la polarización política reinante es un dislate de un gobierno que no es capaz de comprender que la realidad es una sola, lo que es diverso son los puntos de vista de quienes en él tratamos de garantizar derechos sustantivos hoy perdidos o seriamente amenazados, como el derecho a la vida, el derecho a la libertad de expresión, el derecho a estar informados o el derecho a la protesta cívica y pacífica.

Pretender sostenerse en el poder a través de la represión sin escuchar las necesidades de todos los sectores de la sociedad, tratar de construir una realidad inexistente a través de la propaganda política es un ejercicio ya conocido de quienes durante mediados del siglo pasado, convirtieron sus naciones en el escenario de monstruosos crímenes y vergonzosos escenarios de pobreza, miseria y dolor.

La realidad de Venezuela es que la ingobernabilidad se transpira a través de los poros de la violencia callejera, que no distingue a sus víctimas, incluyendo a personajes importantes del “proceso”, la infamia de la represión como herramienta de disuasión produce inevitables y costosos episodios de violación flagrante de DDHH, y la prohibición judicial del ejercicio de derechos consagrados implica profundas contradicciones entre quienes gastan millones en mostrarnos como una vitrina democrática.

Por todo esto, es imposible pensar que una encuestadora seria origine cifras tan ilógicas de un pueblo que se deshace entre la anarquía y la imposición autoritaria de un modelo infactible. ¿Seremos capaces de creer que la aprobación a esta gestión es mayoritaria? Mientras quienes no pensemos así nos mantengamos en silencio, esa matriz será la que el latifundio radioeléctrico de este mamotreto se encargará de divulgar.

Amanecerá y veremos…

ATLANTA (AP) — Cuando Andrelton Simmons no pudo controlar un roletazo, los Cardenales aprovecharon el regalito. Fue otra noche de oportunidades desperdiciadas por los Bravos.

Un doble de dos carreras de Matt Carpenter en el quinto inning condujo el lunes a San Luis a una victoria 4-3 sobre los alicaídos Bravos de Atlanta, que modificaron su orden ofensivo pero igual encadenaron su séptima derrota en fila.

Los Cardenales rayaron tres veces en el quinto inning, al aprovechar la defectuosa actuación de Simmons, campocorto galardonado con el Guante de Oro. De hecho, Simmons tuvo un par de jugadas que bien pudieron marcarse como errores pero se dictaminaron inicialmente como hits.

La segunda fue modificada a error y resultó especialmente costosa, pues derivó en un par de carreras sucias.

San Luis construyó una ventaja de 4-0 y la preservó con muchos apuros, para llevarse el primer encuentro de la serie.

“Fue algo grande, particularmente porque tomamos una gran ventaja y pudimos conservarla, eso fue bueno”, consideró Carpenter.

Desesperado por generar más ofensiva, el piloto de los Bravos Fredi González puso al pitcher Aaron Harang como octavo al bate y al intermedista mexicano Ramiro Peña en el noveno turno.

Peña produjo al conectar un par de hits, incluyendo un jonrón en el séptimo inning. Ese batazo acercó a los Bravos a una carrera, pero se quedaron cortos de revertir un déficit de 4-0.

Justin Upton vio pasar el tercer strike frente a Trevor Rosenthal, lo que puso fin al encuentro, cuando la potencial carrera del empate estaba en segunda. Fue el cuarto ponche de Upton en la noche, lo que ilustró los problemas que ha tenido Atlanta para remolcar a los corredores en posición de anotar.

Los Bravos se fueron de 12-1 en esas situaciones y han bateado de 51-6 también en esa circunstancia durante su racha perdedora. Sin embargo, Freddie Freeman percibió algunas señales alentadoras.

“Bateamos bien algunas pelotas con corredores a bordo”, dijo. “En todo el partido dimos pelea. No podemos decir eso de la semana pasada”.

La última vez que los Bravos se metieron en una racha tan mala fue entre el 21 y el 28 de febrero de 2012, cuando sufrieron ocho descalabros al hilo. Su peor seguidilla en la campaña anterior fue de cuatro derrotas.

Luego del doble de Carpenter, Matt Holiday conectó un sencillo remolcador. Peter Bourjos añadió un sencillo impulsor en el sexto para ampliar la ventaja de San Luis.

Shelby Miller (4-2) se anotó el triunfo, en tanto que Trevor Rosenthal se apuntó su noveno rescate.

Harang (3-3) cargó con la derrota.

En otros encuentros de la Liga Nacional, los Cerveceros de Milwaukee doblegaron 8-3 a los Diamondbacks de Arizona, con un vuelacerca y tres remolcadas del dominicano Carlos Gómez.

Además, los Marlins de Miami superaron 4-3 a los Mets de Nueva York; los Gigantes de San Francisco se impusieron 11-10 a los Piratas de Pittsburgh en 13 innings, y los Dodgers de Los Angeles cayeron 4-0 ante los Nacionales de Washington en juego que la lluvia demoró por tres horas y 17 minutos.

En la Liga Americana, Eduardo Escobar conectó un jonrón para abrir el décimo inning contra el taponero de Cleveland John Axford, lo que dio a los Mellizos de Minnesota una victoria de 1-0 sobre los Indios.

El venezolano Escobar, que entró al partido como emergente en el séptimo episodio, conectó sobre un lanzamiento de Axford (0-3), en cuenta de 1-0, y envió la pelota sobre el muro del jardín derecho, para su primer jonrón desde el 20 de junio y el cuatro de su carrera en 344 turnos.

“Estoy muy contento por el equipo, más que nada”, dijo Escobar.

Fue la segunda derrota consecutiva para Axford, quien permitió el domingo un jonrón de tres carreras en el noveno episodio a Dayán Viciedo, de los Medias Blancas. En aquel encuentro, Chicago vino de abajo para una victoria de 4-3.

Caleb Thielbar (2-0) trabajó un noveno inning perfecto y Glen Perkins ponchó a dos en el 10mo, para su octavo salvamento.

Los Indios, que solamente embasaron a dos hombres, habían sido el único equipo en las mayores en no jugar en extra innings esta campaña. Cleveland ha perdido ocho de 10 partidos.

En otros juegos del Nuevo Circuito, los Tigres de Detroit blanquearon 2-0 a los Astros de Houston, con victoria de Max Scherzer (4-1); los Marineros de Seattle se impusieron 4-2 a los Atléticos de Oakland, y los Yanquis de Nueva York perdieron 4-1 con los Angelinos de Los Ángeles.

En los interligas de la jornada, los Azulejos de Toronto vencieron 3-0 a los Filis de Filadelfia, con un jonrón del dominicano José Reyes; los Medias Blancas de Chicago vencieron 3-1 a los Cachorros de la misma ciudad; los Rockies de Colorado doblegaron 8-2 a los Rangers de Texas, con dos jonrones de Troy Tulowitzki, y los Padres de San Diego vencieron 6-5 a los Reales de Kansas City en 12 entradas.

DORAL, Florida, EE.UU. (AP) — Venezolanos que viven en diferentes estados del país viajarán esta semana a Washington para presionar al presidente Barack Obama y al Congreso a que implementen sanciones al gobierno de la nación sudamericana por presuntas violaciones a los derechos humanos, dijeron el martes miembros del grupo que organizó el viaje.

“Estamos pidiendo que se apliquen sanciones a los personeros del gobierno venezolano. Queremos ejercer presión para que el ejecutivo aplique sanciones”, expresó Freddy Moro, uno de los venezolano-estadounidenses que planearon el “Viaje por la libertad”, refiriéndose a funcionarios del gobierno de Nicolás Maduro.

Venezolanos de 19 estados se reunirán el viernes en la mañana en la capital nacional para protestar frente al Congreso, la Casa Blanca y la Organización de Estados Americanos.

Los organizadores dijeron que esperan entre 500 y 1.000 personas en las protestas.

Desde Florida, el estado que alberga la mayor comunidad de venezolanos en el exterior, saldrán el jueves en la mañana dos autobuses con 56 personas cada uno. En cuatro paradas que prevén realizar durante el viaje de unas 22 horas de duración se les unirán más autobuses y automóviles particulares, dijeron Moro y Ernesto Ackerman, otro de los organizadores.

Otras personas viajarán en avión.

Comisiones de ambas cámaras del Congreso estadounidense celebrarán entre jueves y viernes audiencias sobre denuncias de presuntas violaciones a los derechos humanos aparentemente surgidas durante las protestas callejeras de Venezuela, que han dejado por lo menos 41 muertos.

SAN SALVADOR, El Salvador (AP) — Las autoridades salvadoreñas sospechan que el expresidente Francisco Flores, quien enfrenta cargos de peculado y enriquecimiento ilícito, salió clandestinamente del país y se habría refugiado en Panamá.

“Tenemos una fuerte sospecha que (Flores) salió por vía marítima de acá del estero Jaltepeque y llegó a la Marina Puesta del Sol, en Aserraderos, Nicaragua, a cargar combustible para luego salir a Panamá. Y la otra versión es que salió en un vuelo privado para Panamá”, dijo el martes a la prensa el ministro de Justicia y Seguridad Pública, Ricardo Perdomo.

La Fiscalía General de la República pidió a los tribunales de justicia que se ordene la captura del expresidente, acusado de peculado, enriquecimiento ilícito y desobediencia, pero la audiencia inicial está programada para el martes donde la jueza Primera de Paz, Marta Rosales podría emitir la orden de captura o darle medidas sustitutivas.

El expresidente Flores (1999-2004), no tiene restricción alguna para salir del país y no hay orden de captura en su contra.

Perdomo reveló que “no hay registros migratorios oficiales de salida del país”, del expresidente Flores y dijo que están a la espera que la jueza decrete orden de captura para proceder a localizar y aprehender al exmandatario.

El ex presidente es acusado de peculado por valor de 5,3 millones de dólares y enriquecimiento ilícito por otros 10 millones de la moneda estadounidense.

Flores también es acusado de desobediencia de particulares, por no haberse presentado a una cita formulada por una Comisión Especial de la Asamblea Legislativa que investigaba el destino de una donación millonaria del gobierno de Taiwán.

La investigación contra el expresidente se inició luego de conocerse un reporte de operaciones sospechosas detectadas por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos que ingresó a la Fiscalía General el 23 de septiembre de 2013.

Flores ha sido investigado por una Comisión Especial de la Asamblea Legislativa y la Fiscalía por el destino de 10 millones de dólares donados por Taiwán y que no habrían ingresado a las arcas del Estado, Según la Comisión el exmandatario podría haber hecho mal uso de casi 90 millones de dólares.