Alvin Hellerstein, Juez del Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York, denegó este 8 de octubre el arresto domiciliario a Cilia Flores, exprimera dama de Venezuela durante el gobierno autoritario de Nicolás Maduro. La audiencia coincidió con la decisión de la Fiscalía Federal de Nueva York de imputarle a Flores los delitos de tortura contra ciudadanos estadounidenses y miembros políticos venezolanos.
El pasado 24 de septiembre la Fiscalía Federal de Nueva York había rechazado la solicitud de Flores de tener arresto domiciliario por motivos de salud. La Fiscalía argumentó que Flores es una persona de «alto riesgo» por sus grades sumas de dinero y sus conexiones con políticos y comerciantes internacionales. Este 8 de octubre el Tribunal Federal reiteró la decisión bajo los mismos argumentos de la Fiscalía.
«No hay ninguna combinación que haga que ese riesgo sea menos grave», destacó Hellerstein.
El juez afirmó que, si Flores llegara a fugarse y llegara a Venezuela, el país suramericano no extraditaría a la acusada de regreso a Estados Unidos para enfrentar el juicio.
Ante los argumentos de la defensa de Flores sobre las medidas de seguridad que puede tener la acusada durante el arresto domiciliario, Hellerstein señaló que ya lleva meses familiarizado con el expediente, enfatizó la gravedad de las acusaciones y afirmó que el Gobierno estadounidense cuenta con «pruebas fuertes» para llevar a cabo el juicio.
De la sonrisa a la seriedad
De acuerdo con las descripciones de las personas presentes en la audiencia —y recopiladas por la agencia EFE—, Flores lucía visiblemente más delgada y con el cabello completamente teñido de rubio. En otras audiencias la exprimera dama tenía raíces y canas visibles. La defensa de Flores alegó que ella perdió 11 kilos y 2 dientes durante su encierro, desde el 3 de enero de 2026.
Flores entró sonriente a la audiencia, pero cambió a un semblante serio a medida que avanzaba el debate.
El juez argumentó ante la defensa de Flores que ella se veía en un mejor estado comparado a su primera audiencia en enero, justo después de ser capturada en Caracas junto a Nicolás Maduro, su esposo. Para ese entonces, tenía lesiones visibles en su cuerpo.
«La cárcel no es un lugar lindo, pero sus alegaciones son serias», aseveró Hellerstein.
Flores se encuentra en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn (CDMB), una prisión federal de alta seguridad. De acuerdo con su página web oficial, el centro penitenciario alberga más de 1 300 privados de libertad. Cada celda mide aproximadamente cinco metros cuadrados.
Según la defensa de Flores, la acusada necesita someterse a un cateterismo cardíaco y tener su procedimiento lejos de las 40 privadas de libertad con las que comparte espacios comunes.
Pero Flores no desea someterse a exámenes médicos dentro del CDMB.
Hellerstein desmontó el argumento: reveló que él mismo se ha sometido a un cateterismo y recordó que es un procedimiento breve, de un solo día, que define los pasos médicos a seguir de su presunta condición médica.
Nuevas acusaciones
Al terminar la audiencia, el fiscal federal Jamie McDonald informó que Flores y Maduro serán sujetos de nuevos cargos ante el sistema de justicia federal: conspiración para cometer tortura contra ciudadanos estadounidenses y venezolanos, como parte de «un sistema de represión destinado a preservar su permanencia en el poder».
«Esta conducta, alegamos, ha causado grandes daños a los ciudadanos estadounidenses y un daño generacional a los ciudadanos venezolanos. Esto es el epítome de la corrupción. Para todos los venezolanos y americanos que han sido víctimas de esta red acusada: no nos detendremos», señaló McDonald durante una rueda de prensa a las afueras de la Fiscalía Federal.
Durante la comparecencia de McDonald, un pequeño grupo de manifestantes coreaban para exigir la libertad de Flores: «Cilia, aguanta. El pueblo se levanta».
Estos nuevos cargos se suman a las imputaciones sobre corrupción y narcoterrorismo que Flores y Maduro ya llevaban desde el 3 de enero de 2026.
Flores, quien deberá permanecer en el MDCB a la espera de su próximo juicio, pautado para el 17 de noviembre, donde se discutirá la inmunidad de Maduro y Flores por los cargos públicos que tenían en Venezuela.
Pero McDonald ya presentó un contraargumento ante la Fiscalía el pasado 2 de octubre: «Hasta la fecha, Venezuela no ha alegado que Maduro Moros o Flores de Maduro gocen de inmunidad frente a acciones judiciales en este caso o en cualquier otro procedimiento actualmente en curso en los Estados Unidos».
