Fue en Septiembre del 2010 que un titular de la revista Wired me obligó –prácticamente- a comprarla. El titular decía “The Web is Dead” / “La Web está muerta” ” con escepticismo leía los artículos y pensaba que estábamos lejos de los argumentos que esgrimían decenas escritores reconocidos del mundo de internet.

Uno de los argumentos me parecía inviable, pero se veía repetido en las opiniones de varios de los escritores y es que ellos veían en ese momento que los gustos de las personas pasarían de navegar en una web inundada de información a especializarse por aplicaciones especializadas que les alertarían cuando aquellos temas que les interesaban se veían reflejados en las columnas o artículos de sus escritores.

Recordemos que estamos hablando -más o menos- de mediados del año pasado. Para aquel momento ver un iPad todavía era una novedad y en nuestro mercado no veíamos con mucho éxito los esfuerzos de marcas tradicionales como Motorola por empujar el primer celular con Android de nuestro mercado -el Milestone- mucho menos pensábamos que era verdad el rumor que recorría la web diciendo que estaba por llegar el iPhone.

Y es que con la llegada de estas tecnologías aprendí que los editores y escritores de Wired tenían toda la razón, antes utilizaba el lento y mediocre navegador de mi entonces celular Blackberry para meterme en páginas de noticias tal y como lo hacía en mi computadora de escritorio y en mi portátil. En cuestión de un año la cosa cambió por completo.

Hoy en día existen más herramientas para recibir y acceder a la información que queremos de manera directa y automática. Esto en el mundo del mercadeo se llama la diferencia entre el “push y pull” (empujar y halar). Veámoslo de esta manera: Antes para tener la información fresca, del día, teníamos que ir a comprar un periódico. Esta actividad se denomina “pull” (halar). Hoy en día con servicios como DailyMe.com todos los días nos llega un e-mail con un periódico que solo contiene artículos de las secciones que nos interesan, solo teniendo que rellenar un formulario una sola vez. Esto se llama “push” (empujar). Esta diferencia, que parece minúscula, es una razón de peso en el mundo de las noticias y a su vez en el mundo de internet y las aplicaciones para celulares y tablets marcan la diferencia entre la web del pasado y la del futuro.

Tomemos como un termómetro los resultados de un estudio publicados hace un par de días por Flurry con estadísticas de ComScore y Alexa:

“En junio de 2011, los consumidores emplearon en promedio 81 minutos del día en aplicaciones móviles, en tanto que en navegación web se contabilizaron 74 minutos.”

La tabla muestra cómo no se trata de un caso aislado, sino de una tendencia constante: en junio de 2010, los usuarios pasaban 64 minutos en web por 43 en apps; en tanto que en diciembre de 2010, los números señalaban 70 minutos en web por 66 en apps.

Y una vez que me cambié a mi iPhone esta tabla representa perfectamente el uso que hoy en día le estoy dando a internet en mi tiempo libre, ya que en mi caso todavía necesito de una computadora para hacer mi trabajo y navegar en internet desde mi escritorio es parte de ese trabajo.

Lo que estamos viendo es una personalización de la experiencia en línea de los usuarios. Ya no hace falta pasar más minutos de lo necesario en la web, ya existen aplicaciones especializadas que reúnen lo mejor de internet sobre un tema específico y nos lo ponen a nuestro alcance con un simple click sobre un ícono de una aplicación.

Entonces, ¿está muerta la web? Mi opinión es que no lo está, simplemente el usuario está evolucionando en la manera como la usa y la forma de acceder a información y entretenimiento. Lo que nos queda es aprovechar este cambio, innovar en productos y servicios y acostumbrarnos a la nueva experiencia cambiando nuestro intermediario -el navegador- por las aplicaciones.

Por @Randompiece

La semana pasada, aprovechando una invitación al programa “Entre Periodistas” de Televen, adelanté una consulta vía twitter sobre un tema que aunque no ha se ubicado en el tope del debate electoral, próximamente tendrá gozará de unos momentos estelares. Me refiero a la utilización por parte de la Oposición de una Tarjeta Única (TU) para competir en las elecciones presidenciales de 2012.

La historia reciente

Ya hacia finales de 2009, Voluntad Popular fue la primera organización que sugirió públicamente su utilización, pero tal iniciativa no prosperó en el seno de la recién conformada Mesa de la Unidad Democrática. Luego de las elecciones parlamentarias de septiembre el tema salió de la agenda electoral opositora hasta que en enero de este año en el marco de su aniversario, el partido COPEI planteó que para las elecciones presidenciales de 2012 debería ser parte importante de la política electoral de la MUD. Su presidente, Roberto Enríquez planteó para ese entonces que “hay motivos suficientes para dejar a un lado las ‘aspiraciones individuales’, con el fin de derrotar ‘el autoritarismo y la imposición’, por la vía democrática”.

El tema volvió a ser objeto de controversia por la negativa de algunos líderes de otros partidos. En principio, Henry Ramos Allup asumió la vocería de AD para rechazar la propuesta y por su twitter personal afirmó que “tarjeta única es igual a PSUV; lo importante es tener un solo candidato, y eso lo definiremos en las primarias”, pero al cabo de un tiempo hubo un cambio de posición en esa tolda y el propio Ramos la confirmó al declarar públicamente que “hemos llegado a la conclusión de que se puede proponer la tarjeta única para presidente, incluso para gobernadores y alcaldes, eso sí, que los partidos conserven su tarjeta para los cuerpos deliberantes”. Varios partidos de la alianza todavía no han comunicado oficialmente su posición al respecto sobre el tópico, pero se conoce que para este momento tanto Primero Justicia como Podemos no están de acuerdo con la misma.

Extraoficialmente, la última información a la que he tenido acceso es que a nivel presidencial, los votos en la MUD podrían favorecer a la TU a nivel presidencial, pero siempre manteniendo a nivel regional y local el uso de las distintas tarjetas de todos aquellos quienes integran la alianza de partidos opositora.

Consulta en Twitter

La consulta que adelanté –por supuesto, sin ningún valor estadístico– fue tremendamente interesante. La polémica y las posiciones divididas se notaron claramente: los que apoyan fervientemente la iniciativa argumentaron que sirve para a) aunar esfuerzos, b) concentrar fuerzas y evitar que el elector se confunda, c) unificar más a la oposición y d) facilita el proceso para mercadear el voto por el candidato opositor. Otros por el contrario, aducen que: a) la utilización de esa táctica debilita a los partidos, pues se “perdería en un mar” de tarjetas oficialistas y que como consecuencia de ello, b) el efecto psicológico para el elector sería devastador, c) es un desestímulo pues no se incentiva a los partidos a conseguir hasta el último voto y d) podría confundir, pues muchos buscarán en el tarjetón los colores clásicos de los partidos y que al momento de sufragar nunca las conseguirán.

En principio, razones bien fundamentadas de lado y lado. No faltaron las opiniones que expresaron que ese debate era mucho más trascendental para las elecciones parlamentarias y varios –no pocos– despacharon la discusión afirmando que no era central para el debate electoral. Mi conclusión sobre ese pequeño debate en Twitter es que aún no existe mucha claridad y “unificación” en torno a cuál debería ser la estrategia dominante a emplear y que parecieran  que los argumentos a favor como en contra son muy buenos. ¿La Tarjeta Única colocaría a la Oposición frente a un dilema?

Ventajismo e Ilegalización

En el programa de Televen, en el que tuve oportunidad de compartir con Cristóbal Fernández Daló de Podemos y Héctor Dávila del PSUV, aprecié algunas de esas mismas posturas por parte de estos voceros, en particular el opositor. Daló piensa que el oficialismo adelantará la inscripción de muchos “partidos de maletín” para inundar el tarjetón con la cara del Presidente Chávez, mientras la oposición, si decide ir con una sola tarjeta, estaría aislada en el instrumento electoral y además, en un posición poco privilegiada producto del ventajismo que impera en el Consejo Nacional Electoral. Dávila fue más allá y afirmó tajantemente que si los partidos opositores van con una sola tarjeta, para el año 2013 todos ellos serían invalidados y deberían recabar firmas para legalizarse nuevamente ante el CNE. Una tesis de la que discrepo, pues la elección que sirve para ese propósito es la parlamentaria de 2010 y de hecho, varias organizaciones están sometidas actualmente a ese proceso de reinscribirse ante el organismo electoral.

En ese mismo programa, adelanté que en lo personal aprecio pocas señales de que esa decisión prospere en el seno de la MUD pues veo pocos incentivos políticos que beneficien a la oposición en esa dirección sobre todo, si el CNE amenazara con una presunta ilegalización. No obstante, el cambio de posición de AD y las alianzas que se tejen a lo interno de los principales partidos, podría reproducir la votación que se escenificó para la decisión sobre la fecha de las primarias: Primero Justicia quedaría aislado junto con su aliado circunstancial. También afirmé que el debate sobre la TU es un poco sustantivo, porque hay cosas más importantes que resolver por ahora, como por ejemplo la definición de un cronograma electoral claro que sirva de marco normativo para todos los actores políticos involucrados y sobre todo, para todos los ciudadanos que merecen ser informados sobre cuándo y cómo serán convocados a las urnas para escoger Presidente, Gobernadores, Diputados Regionales, Alcaldes y Concejales en 2012.

En todo caso, aunque explicaré más adelante por qué considero que el debate sobre la TU no es central, por ahora me gustaría detenerme a examinar los principales argumentos que he presentado a lo largo de las líneas precedentes, a favor y en contra.

Una contra muchas

El “riesgo” que supone asumir una sola tarjeta de oposición contra muchas del oficialismo en el instrumento electoral está latente. No tengo la menor duda que el chavismo intentará adelantar esta estratagema para “inundar” todos los espacios y proyectar que son mayoría. Decenas de partidos creados especialmente para la ocasión servirían para instrumentar este mecanismo. Seguramente la discusión que tendrá lugar sobre la posición en el tarjetón no estará exenta de polémica, pues la oposición estará en condiciones desfavorables y no podrá escoger una ubicación estratégica (alguna de las tres esquinas) para facilitar la votación de sus electores. Si no me equivoco en este sentido, no habría otra alternativa que estar en el centro, rodeada de organizaciones que además tendrán palabras relacionadas a la “Unidad” para seguir enredando.

Sin embargo, en este tarjetón estará la cara del candidato y eso no podrá modificarse bajo ningún precepto. ¿Habrá alguna manera que Hugo Chávez se parezca al candidato de la MUD? Lo dudo muchísimo. Sobre la ubicación, soy uno de los convencidos que un diseño suficientemente atractivo y distintivo ayudaría a los electores a saber dónde está ubicada su tarjeta y por supuesto, la comunicación electoral deberá hacer especial énfasis en todos estos elementos para “educar” a los votantes. Muchas veces ha ocurrido esto. ¿Un ejemplo? La propia elección parlamentaria. A pesar de las “malas posiciones”, las tarjetas de los partidos opositores recibieron millones de votos, producto de la información que se procuró y se divulgó para ese entonces. Mi experiencia profesional en esta materia me obliga a advertir que aunque haya obstáculos, éstos siempre son superables si este proceso es bien conducido de manera masiva y sobre todo directa para con los votantes. Millones de volantes indicando dónde votar subsanarían esta situación. ¿Cuál es la clave? Mucha, mucha información.

Incentivos o desincentivos para las maquinarias partidistas

Es un buen punto, millones de personas están acostumbradas a votar por color y buscarán las tarjetas por las que han sufragado históricamente. Cierto. Pero también es cierto que si lo anterior se lleva a cabo (la operación de comunicación), también los electores entenderán por qué, cómo y dónde votar. Mucho diálogo y enseñanza cara a cara podrán superar este escollo. Viéndolo detenidamente, es una extraordinaria oportunidad para que cientos de miles de personas salgan a las calles y les indiquen a los votantes cómo votar adecuadamente. Si la oposición finalmente irá con sus tarjetas propias a nivel regional y local, pues los incentivos están sobre la mesa para que los simpatizantes y militantes mantengan su comportamiento histórico. No debemos olvidar que la elección presidencial es la que mayor interés y movilización genera entre los venezolanos y que aún si la información no le llegase a algunos venezolanos interesados en participar, de igual forma irán a buscarla donde esté. De nuevo, la comunicación electoral es la protagonista de esta historia.

Ilegalización de los partidos de oposición

Esta es la mayor amenaza para los defensores de la tesis de la TU. Aunque insisto, legalmente esto no podría ser adelantado por el CNE, lamentablemente las condiciones políticas de asimetría me obligan a no descartarla. En condiciones normales, los partidos autónomamente podrían decidir subsumirse en un solo instrumento de votación sin el riesgo de una eventual ilegalización. Lamentablemente y no me canso de decirlo, no estamos en un país normal. Este es quizás el mayor incentivo para que las organizaciones políticas terminen decidiendo al final que no es conveniente su utilización. Estoy seguro que lo que hizo Héctor Dávila en ese programa fue “enviar un telegrama” para disuadir a los actores políticos: Ya este año varios partidos que no alcanzaron la votación suficiente el pasado 26 de septiembre están obligados a presentar firmas en unas condiciones mucho más difíciles que en el pasado. La posibilidad de que eso ocurra en el 2013 está ahí. La Ley de Partidos Políticos, Reuniones Públicas y Manifestaciones “habla de elecciones nacionales” y la discrecionalidad del ente electoral es hoy sinónimo de que cualquier cosa podría ser empleada para perjudicar a las toldas opositoras. No es una decisión fácil ante esta “espada de Damocles” que pende sobre sus cabezas.

Mensaje de Unificación y Desprendimiento

Comunicacionalmente es un gran punto. Ciertamente enviaría un mensaje de desprendimiento de todos los factores de oposición en torno a la consolidación de una sola oferta y un solo candidato, dejando sus símbolos y colores “para otra ocasión” u otro evento electoral. Es quizás el argumento más fuerte de quienes apoyan esta política electoral. De hecho, fue el argumento con el que COPEI lo ha propuesto públicamente y ha logrado adeptos en su causa, después que originalmente Voluntad Popular lo presentó para las parlamentarias. La idea es sugerente, pero jugando al “abogado del diablo”, electoralmente es irrelevante si la alianza que se constituye desde la perspectiva de las postulaciones es perfecta. Si todos los partidos con sus propias tarjetas tienen el mismo rostro del candidato y todas ellas suman hacia la misma causa, eso comunicacionalmente también puede ser comunicado como la “mayor muestra de Unidad histórica” que se haya visto. En el fondo, si el proceso persuasivo que se adelantará es bien ejecutado, se lograrían los mismos objetivos por cualquiera de las dos vías (TU y múltiples tarjetas). Todos los puntos, como ven, siempre me conducen a hablar de comunicación. Es allí donde esta el corazón de este debate. Lo más importante no es en definitiva la mecánica, sino cómo se explique la misma. Más importante que la Tarjeta Única es la realización de una “Campaña Única”.

Lo importante es una “Campaña Única”

La ejecución disciplinada, centralizada y profesional de una “campaña única” sí debería ser la obsesión de los factores opositores. La experiencia parlamentaria que analicé en su momento es algo de lo que se debe aprender: hay cosas que no se deben hacer: cada partido independientemente comunicando con códigos, consignas y mensajes distintos sólo ayudan a confundir. Eso ocurrió. No debería suceder nuevamente.

Pocas ideas y conceptos potables, sencillos y repetidos sistemáticamente es una fórmula que está inventada desde hace mucho tiempo en la praxis electoral. Nada nuevo estoy afirmando. Afortunadamente el tipo de elección y la creación de un comando unificado del candidato que eventualmente sea el más votado en las elecciones primarias, serán factores que ayudarán a lograr la disciplina necesaria para esta tarea. La campaña única, que debe ser adaptada eficazmente para regiones y localidades, parroquias, urbanizaciones, pueblos, barrios y caseríos debe ser la mayor concreción fáctica de la Unidad electoral.

La tarjeta única, al final del día, no es lo sustantivo. Es sólo un factor que podría ayudar a comunicar algo que bien puede lograrse por otras vías, por supuesto, si las cosas se hacen bien.

En lo personal, sigo abierto a sus comentarios sobre este tema. Como siempre, mis perfiles en redes sociales están disponibles para usted en Twitter y Facebook para que conversemos.

A medida que la represión aumenta en Siria y las informaciones dan cuenta de centenares de muertos que ha provocado que desde la ONU se estimen en más de 1.300 personas las que sido asesinadas desde mediados de marzo por disparos del Ejército, la policía o los shabiha, matones armados por el régimen, siguen apareciendo testimonios que vinculan al régimen de Irán con esa represión feroz desatada en el país que gobierna  Bachar el Asad.

Los relatos más sorprendentes provinieron, según El Mundo de Madrid, de algunos exiliados de la ciudad de Idlib, al noroeste de Siria, quienes aseguran que algunos militares iraníes están ayudando al gobierno en la represión de los protestantes. “Había muchos policías vestidos de civiles, pero también muchos soldados iraníes (…) Llevaban barba. Eso está prohibido en el ejército sirio”, asegura Mustafá, un comerciante de 23 años. La afirmación es corroborada por Akram, un estudiante de 17 años que sostiene que “eran sobre todo francotiradores. No hablaban árabe. Además, llevaban un modelo de armas desconocido”.

Esta revelación llega en momentos en que la relación bilateral entre Teherán y Londres pasa por un mal momento luego de que el ministro de Relaciones Exteriores del Reino Unido, William Hague, acusara a Teherán de respaldar y proporcionar material al régimen sirio.

El diario español El País hace hoy referencia a la crisis siria tras el discurso de Bachar el Asad prometiendo, por enésima vez desde que asumió la presidencia de Siria tras la muerte de su padre, reformas políticas y sociales. Sin embargo, su garrote vil se nota a leguas con sus acciones y sus palabras:

“Hoy, con el país en plena revuelta, con los tanques de su hermano Maher disparando contra los manifestantes y con miles de refugiados en Turquía, ha anunciado la creación de varios comités con la misión de estudiar posibles reformas. Y ha asegurado que seguiría siendo implacable con las protestas “vandálicas” organizadas “desde el extranjero”. Lo mismo de siempre. El Asad se ha mostrado completamente alejado de la realidad, salvo cuando ha admitido que la economía nacional estaba próxima al colapso. Su discurso aspiraba a calmar los ánimos, pero consiguió lo contrario: sus palabras provocaron decenas de manifestaciones espontáneas”.

Continuando con el tema la Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Hillary Clinton, descargaba duramente a los gobiernos de Siria  e Irán.

Esta es la noticia completa aparecida en Infobae.com hoy martes 21 de junio:

“Hoy, en Siria, Irán está apoyando los despiadados ataques del régimen de (Bashar Al) Assad contra manifestantes pacíficos y las acciones militares contra sus propias ciudades”, afirmó la secretaria de Estado estadounidense en un comunicado.

Hillary Clinton destacó que el respaldo del régimen iraní se produce exactamente dos años después de la “brutal represión” con la que las autoridades iraníes respondieron a las protestas generadas por el resultado de las elecciones presidenciales del país persa. “Dos años más tarde, esa represión continúa” tanto en Irán como en Siria, añadió.

“El mundo quedó impresionado por las imágenes de un muchacho sirio de 13 años torturado y mutilado por las fuerzas del orden sirio”, dijo. “Esas imágenes nos recordaron las de una joven iraní muerta en la calle hace dos años y a la vista de todos”, recordó.

“En momentos en que recordamos el terror y la tragedia que acompañaron la represión de Irán, y mientras trabajamos con la comunidad internacional para aumentar la presión sobre Assad y su régimen, renovemos nuestra determinación de estar junto a los ciudadanos -incluyendo los de Siria e Irán- que anhelan ser libres y ejercer sus derechos universales”, sostuvo Clinton.

Teherán ha colaborado con la represión siria enviando autoridades militares para asesorar a las fuerzas locales que enfrentan a miles de ciudadanos que claman por mayores libertades y por la salida del gobernante. Esa posición del régimen de los ayatolás es, cuanto menos, curiosa, ya que ha manifestado su apoyo al resto de las revueltas que desde diciembre ocurren en varios países árabes calificándolas como un despertar islámico.

Ramin Mehmanparast, vocero del ministerio de Relaciones Exteriores iraní, no sólo defendió a Assad, sino que además acusó a los manifestantes de “terroristas” y acusó a los Estados Unidos e Israel de promover las protestas.

La semana pasada, las autoridades iraníes llamaron a consulta al enviado británico en Teherán para que respondiera a las acusaciones realizadas por el ministro del Exterior, William Hague, quien dijo al Parlamento en Londres que Irán está proporcionando “un apoyo inaceptable” a la represión violenta de las protestas por parte del régimen sirio.

El diario Telegraph de Londres hace otro recuento en el mismo tenor de los anteriores, acusando una vez más a Irán de ayudar a la represión en Siria:

Irán está secretamente ayudando a la represión  de las protestas contra el gobiernosirio por proporcionando  equipos antidisturbios y asistencia en el bloqueo dela utilización de la Internet por parte de los manifestantes.

Como parte de un intento para  extender su influencia en el Medio Oriente, Teherán también está examinando la manera de ayudar a las poblaciones chiítas de Bahrein y Yemen las que se levantan contra sus gobernantes.
“Creemos que Irán esta materialmente ayudando al gobierno de Siria en sus esfuerzos para reprimir a su propio pueblo”, dijo un funcionario del gobierno de Obama, al Wall Street Journal.
Tal asistencia ha incluido el asesoramiento técnico sobre el bloqueo y la supervisión de la comunicación entre los disidentes, y se basó en la experienciapropia de las autoridades iraníes cuando sofocaron la revuelta que siguió a la disputada elección de  junio de 2009.
Un nuevo gabinete se formó en Siria el jueves después que el presidente BasharAssad  destituyera al gobierno anterior, hace dos semanas como una gran concesión a las protestas contra el gobierno.
Irán tiene fuertes vínculos con Siria, como un baluarte contra su archienemigo Israel, mientras que con el mismo propósito otorga el apoyo a Hezbolá en el Líbano y a Hamas en Gaza.
Jugando con una espada de doble filo, la teocracia chiíta de Teherán está, sin embargo, dispuesta a fomentar el malestar en los estados árabes como Bahrein y Yemen, que tienen importantes poblaciones chiítas, aunque las esperanzas de que resulten siguen siendo básicamente “aspiracionales”. “La  ayuda a los chiíes de Bahrein hasta ahora consiste en no más de una “docena de armas “, según dijeron funcionarios de EE.UU.
La Casa Blanca está preocupada de que sigan los disturbios  en la región y  cual tipo de ayuda se podría prestar antes de que desestabilicen a un importante aliado de EE.UU. como es Bahréin. Washington ha pedido a los gobernantes del reino del Golfo suní acelerar la promulgación de las reformas y resistir a la violencia.

Una de las aperturas más interesantes de la temporada en Caracas es un concepto diferente para la apreciación y degustación de vinos de etiquetas seleccionadas de la distribuidora Pernod Ricard, llamado Vinosfera. Con una propuesta de tapas, creaciones de la chef María Fernanda Di Giaccobbe (tambien propietaria de la chocolatería Kakao), Vinosfera pretende llenar el vacío que hay en Caracas respecto a los wine bar que hace unos años estuvieron en furor y han ido desapareciendo.

Ubicado en el moderno Centro Comercial California Mall de Las Mercedes, es un pequeño local duplex de pocas mesas y una buena barra central, todo forrado en madera clara con amplios cristales, mucha luz y exhibición del portafolio de vinos que venden, cuyas marcas sobresalientes son Bodegas Etchart, Graffigna y Mumm.

Además, el local cuenta en el segundo piso con un centro de catas muy moderno que llaman “Laboratorio Sensorial”, dedicada a la pedagogía del vino, para lo cual organizarán tres niveles de catas, tanto para principiantes, intermedios o avanzados. El especialista en vinos y destilados Paulo Chacón, será el encargado de guiar las catas.

De igual forma, para quienes deseen profundizar en conocimientos, Vinosfera brindará una interesante y novedosa propuesta de cursos, con diversas temáticas alusivas al fascinante mundo del vino y la gastronomía.

Vinosfera, también cuenta con el servicio de “Boutique del vino”, donde los consumidores pueden adquirir licores y vinos de su distribuidora madre. Para clientes frecuentes, habrá un programa especial de descuentos y beneficios especiales por la compra de productos y asistencia a las catas y cursos.

Vinosfera está situado en el Centro Comercial California Mall de Las Mercedes, Calle California, Las Mercedes, Caracas.

por Juan Pablo Sucre

No regresa pronto. No en las próximas horas. No en los próximos días. Pero se recupera. En paralelo, muere el contralor Clodosvaldo Russián. En las fotos con Fidel y Raúl Castro, Chávez sonríe cuando está sentado; de pie, parece sufrir. Ya la incógnita de la enfermedad se transforma en incertidumbre. Según los códigos de la comunicación y la propaganda totalitaria, ha debido ser grave para reconocer el mal y poner a sus partidarios en vilo. Entretanto, en las minicadenas gubernamentales, avanza la aclamación. En el PSUV, coge cuerpo la consigna Pa’lante Comandante. Chávez vendría, ha dicho una fuente, entre el 24 de junio y el 5 de julio. Con su llegada comienzan los eventos que empatarán con la celebración del Bicentenario. Han dicho: el recibimiento será apoteósico. Y entonces, sus adversarios ya verán al nuevo Chávez. Imbatible, dicen en el PSUV.

Y la verdad es que los rojos se volcarán a la calle. El día del regreso, con toda seguridad, Chávez hablará  horas para demostrar que está sano de cuerpo y mente. Golpeará con todas sus fuerzas verbales a la burguesía, al imperialismo, al capitalismo. Enumerará los males que le desearon quienes quieren verlo muerto. Y apuntará que hay gobierno, hay Presidente. Hay poder chavista para rato. Todo eso dirá. Pero… La realidad no volverá a ser la misma. La alegría de la aclamación será por dos, tres, cuatro días. Después, esta realidad:

1-Ante sus seguidores, se acabó el Chávez eterno. Es un hombre que se enferma.

2-Ante el país, él expuso en extremada evidencia su total dependencia de los Castro y los cubanos.

3-El chavismo sin Chávez se ha puesto en movimiento otra vez.

4-Dejó al descubierto, en la figura de Elías Jaua, el cerco y el miedo en cuestiones de Estado. Jaua evitaba, inclusive, hasta pensar encargarse de la Presidencia.

5-El caso Jaua también pone en evidencia que la acusación de traición está en los labios de cada dirigente chavista. Algo muy grave.

Pero además, está también la cruda realidad. La del Gobierno. La del fracaso. La del agotamiento. Chávez vuelve. ¿A qué? A enfrentarse con una serie de problemas. Ya no dispondrá de tiempo para el liderazgo internacional. Para la revolución mundial. O resuelve los problemas en un año, o se acaba la revolución bolivariana , tal como él la ha concebido.

1-El problema de la vivienda. No hay solución a la vista. En la reunión de PDVSA hace un mes, hasta le ofrecieron a los constructores asociarse. Y estos más bien han ido mudando operaciones hacia el Caribe, Centroamérica y Colombia. No le creen al Gobierno. Esta semana se aprobaron algunos convenios con constructoras para levantar 40 y hasta 60 viviendas en algunos casos. A ese paso, el plan de vivienda va al fracaso.

2-El tema carcelario. Se decía que Chávez iba regresar esta misma semana. Pero le aconsejaron que no. Que esperara a que los fuegos de la cárcel de El Rodeo se apagaran. Que no se apagarán tan rápido. Pues el problema de las prisiones no se solucionará con la intervención de El Rodeo. Los familiares de los presos ya llegaron hasta Miraflores.

3-La electricidad. Siguen los apagones. Comenzaron las diferencias entre Argenis Chávez y Alí Rodríguez. La propaganda oficial no tapa lo evidente.

4-La crisis de infraestructura. El problema nacional se agrava. Como símbolo de las obras mal ejecutadas, el gran hueco que se abrió en la nueva autopista José Antonio Páez. Ministros, gobierno, contratistas. Todos quedan señalados. Era una obra de primer mundo con características de quinto mundo. De quinta república. La falta de drenajes pone en riego toda la vía. Así, el resto del país.

5-La crisis de Guayana y las Empresas Básicas. Ya no hay discurso. Guayana amenaza con agravar otras crisis.

6-Ahora comienzan a reconocer los estragos en la Agricultura y la ganadería.

Este mandato de Chávez, este periodo de 6 años que termina en 2012, hay que partirlo en dos. Antes y después del Absceso de La Habana.

Dice la sabermetría que Franklin Gutiérrez es capaz de fildear casi todas las pelotas que se van hacia su jardín. Lo hemos visto desde sus inicios en nuestra pelota, persiguiendo elevados o esperándolos, porque tiene además esa gran virtud de saber leer los batazos desde que se produce el contacto.

Si un batazo sale al jardín central y “El Guti” está ahí, lo meas probable es que sea out. “Por ahí no se batea”, escucha uno en el estadio…

Otros jardineros centrales han hecho jugadas geniales en el center field de nuestros parques de pelota y se han inscrito en la  historia de sus equipos y de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, todos tras los pasos del primero de los más estelares y uno de los mejores: Héctor Benítez “Redondo”.

Para él cayó el último out el viernes por la noche, pero nos dejó su legado, como beisbolista y ciudadano, como padre y esposo amoroso y amigo leal…

Esas atrapadas que parecen imposibles, cuando el jardinero persigue la pelota y se desliza para agarrarla milímetros antes de picar, eran ejecutadas a la perfección, no en balde le decían “Maestro del cordón del zapato”.

Jugó pelota organizada desde niño; participó en el primer campeonato de beisbol infantil en 1933. Pasó por  el “Vencedor de Valencia” equipo con el que fue a Panamá a los IV Juegos Centroamericanos y del Caribe. Jugó para el Valdés, (1939), Gavilanes,(1939-40), Caracas (1940)  y Venezuela (1941).

En octubre de 1941 formó parte del equipo más legendario del deporte venezolano, en realidad el único que en colectivo ha sido campeón en una competencia internacional de la jerarquía de aquellas series mundiales Amateur.

Algunos historiadores los reconocen como el equipo con la “hazaña deportiva” más trascendente del siglo XX y a falta de un éxito tan importante en lo que va del XXI, esta cronista se atreve a asegurar que no han sido superados.

Héroes civiles entre quienes hay que contar a Abelardo Raidi  (delegado) ,  el manager Manuel Antonio Malpica “El Pollo”, los coaches Jesús Corao y Carlos Maal,  el estelar pitcher Daniel “Chino” Canónico, Domingo Barboza “El Taciturno”, Pedro “Buzo” Nelson, Benjamín Chirinos, Ramón “Dumbo” Fernández, , Jesús “Chucho” Ramos, Atilano Malpica, Dalmiro “El Ovejo” Finol, José Antonio Casanova, Guillermo  Vento, José Pérez Colmenares “El Terrible”, Felipe Gómez, Francisco “Tarzán” Contreras Joseíto Rodríguez, Juan “Gatico” Hernández, Julio “El Brujo” Bracho, Enrique “Conejo” Fonseca, Luís Romero Petit, Enrique “Conejo” Fonseca y Héctor Benítez “Redondo”, además del masajista Jesús Rodil.

La victoria en La Habana fue una sensación nacional, el país estalló en alegría, fue hasta un asunto de estado para el presidente Isaías Medina Angarita, quien primero suspendió una partida de golf y el día de la final la reunión del gabinete para enterarse de cómo iba el juego. Fueron recibidos en el puerto de La Guaira como verdaderas estrellas, quedaron abrumados con el despliegue de prensa y la repercusión que entonces tuvieron en la vida del país.

Definitivamente, los “héroes del 41” enamoraron a los venezolanos del beisbol para siempre y Héctor Benítez “Redondo” fue pieza fundamental en aquel engranaje perfecto, custodio del jardín central, flanqueado por Jesús “Chucho” Ramos y Julio Bracho.

Le ganaron a Puerto Rico, México, Nicaragua, Estados Unidos, Panamá, perdieron el invicto con los Dominicanos y se desquitaron de nuevo contra Cuba, así empataron en el primer lugar con registro de 7 y 1 y hubo que hacer el juego del desempate, que ganó Venezuela con Daniel “Chino” Canónico en la lomita.

Fueron especiales, Andrés Eloy les escribió un romance “Romance de campeonato” que empieza así:

“Con matrimonio canónico

en La Habana se han casado

la bandera de Juan Bimba

y el pendón del campeonato”…

Héctor Benítez “Redondo” fue fundador de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional. El 12 de Enero de 1946 vestía el uniforme del Cerveza Caracas. En 12 temporadas dejó registro de  419 juegos jugados, 1228 turnos, 366 hits, 57 dobles, 8 triples, 21 jonrones, 168 carreras empujadas, 195 anotadas y 37 bases robadas, para un average de .298.  Y siempre se recuerda que fue el primer bateador venezolano que conectó 3 jonrones en un juego profesional, hazaña que consiguió con el Pastora en la Liga Occidental el 20 de junio de 1950.

Era un hombre generoso y amable, familiar y piropeador, como los caballeros de su época, caraqueño de pura cepa, “de los de antes”, con buen humor y grata conversa.

Aunque esta crónica comenzó comparándolo con El Guti,  es preciso aclarar que Héctor Benítez no era delgado o tan alto, más bien de contextura fuerte y de estatura mediana.

Pero fue el primer  jardinero súper estelar.

Volaba tras las pelotas y después convertía su brazo certero y potente en un cañón con mira telescópica.

Uno de los signos más obvios del proceso de envejecimiento, el cabello canoso, podía convertirse en algo del pasado gracias a un nuevo hallazgo científico.

Investigadores del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, descubrieron cuál es el mecanismo celular que provoca la pigmentación del cabello o la falta de ella.

Específicamente, identificaron una proteína -llamada Wnt- que coordina la pigmentación entre dos tipos de células que participan en el proceso encargado de dar color al cabello.

Desde hace años los científicos saben que el color del cabello está determinado por dos grupos de células madre: las que se encargan de dirigir el desarrollo de los folículos pilosos -donde crece el cabello- y las células madre que se encargan de producir el color del cabello, llamadas melanocitos.

Ambos grupos de células madre trabajan conjuntamente para producir el pigmento del cabello, pero hasta ahora se desconocía como se llevaba a cabo esa función conjunta.

Ahora, los científicos descubrieron que una proteína, llamada Wnt, es la encargada de coordinar ese proceso entre los dos grupos de células madre.

Tal como explican los investigadores en la revista Cell, cuando falta esa proteína en un melanocito se produce una cana.

Posible tratamiento

Para comprobarlo, los científicos llevaron a cabo estudios con ratones que al inicio del experimento tenían el pelaje negro.

Cuando inhibieron la actividad de la proteína Wnt en las células madre de los melanocitos, el pelaje de los animales se volvió canoso.

“Durante décadas hemos sabido que las células madre de los folículos pilosos y las células madre de los melanocitos, que producen pigmento, trabajan conjuntamente para producir el color del cabello” afirma la doctora Mayumi Ito, quien dirigió el estudio.

“Pero hasta ahora desconocíamos las razones subyacentes”.

“Ahora descubrimos que la comunicación de las proteínas Wnt es esencial para coordinar las acciones entre estos dos tipos de células madre y es crítica para la pigmentación del cabello”.

La investigadora agrega que estos resultados “sugieren que la manipulación genética de la comunicación de las proteínas Wnt podría conducir a una estrategia novedosa para modificar la pigmentación en el caso del cabello canoso”.

Los investigadores creen que el hallazgo también ofrece información importante para el entendimiento de enfermedades en las cuales están involucrados los melanocitos, por ejemplo en el melanoma, una forma de cáncer de piel.

Cuando los melanocitos se van perdiendo ocurre la aparición de cabello canoso, pero cuando crecen de forma descontrolada se desarrolla el melanoma.

Tal como señalan los científicos, “el estudio presenta la posibilidad de utilizar la comunicación de las proteínas Wnt como un mecanismo clave para la regulación de las células madre de los melanocitos”.

“Esta información amplía nuestro entendimiento de enfermedades en las que los melanocitos se pierden, como en la aparición de canas, o son sometidos a un crecimiento descontrolado, como en el melanoma” agregan.

BBC Mundo.com – Todos los derechos reservados. Se prohíbe todo tipo de reproducción sin la debida autorización por escrito de parte de la BBC.