Maria Corina Machado ha logrado en dos días colocar en el debate público del país un muy viable compendio de ideas liberales, en pro de los derechos individuales y en pro del capitalismo.

Y lo ha hecho confrontando directamente a Chávez y su proyecto comunista, algo  que la sabiduría convencional de los comandos de campaña opositores machaconamente recomiendan no hacer.

La fortuna electoral de Hugo Chávez comenzó con los 47 segundos de exposición televisiva más políticamente impactantes y provechosos del último siglo.

Fue en el curso de su primera comparescencia ante las cámaras, con audiencia casi total,  cautivo y desarmado ya por el gobierno, cuando pronuncio su célebre “por ahora”. Es muy concebible que el viernes pasado haya ocurrido el equivalente mediático del episodio del “por ahora” y que el beneficiario haya sido María Corina Machado.

A juzgar por las secuelas de la intervención de Machado, no es exagerado afirmar que, al menos desde la perspectiva de Chávez y de muchos analistas y demoscopas “independientes” que juzgan al presidente todavía insumergible, estariamos en presencia de los que Taleb ha llamado “un cisne negro”.

¿Y qué rayos es un cisne negro?, preguntará el lector distraído. ¿Y quién rayos es Taleb?, preguntaría yo.

Nassim Taleb, quien se describe a sí mismo como “empirista escéptico”, es un respetado analista financiero y exitoso escritor estadounidense, que ha incorporado la expresión “cisne negro” al lenguaje “periodiqués” para calificar un cierto tipo de inesperado acontecimiento político o social.

De acuerdo al idiosincrásico Taleb, para calificar como “cisne negro” un acontecimiento político, una novedad tecnológica o una ocurrencia financiera, debe cumplir con tres condiciones sine qua non, a saber

a)                 debe ser algo por completo inesperado y, además de inesperado, haber sido impensable para todos los “expertos” hasta el momento en que se registra.

b)                 debe tener consecuencias irreversibles en el sentido de que, luego de ocurrido el cisne negro, las cosas ya no puedan volver nunca a ser lo que fueron.

c)                 debe suscitar la respuesta inmediata de los expertos y generar, ex post facto e instantáneamente, una explicación – y hasta muchas – de sus causas y de los motivos de quienes están detrás del cisne negro y, desde luego, también un pronóstico formulado en términos autorizados.

La intervención de Maria Corina Machado al increpar a un logorreico y desprevenido Chávez, califica a mi juicio como un genuino cisne negro, análogo en todo al “por ahora” de Hugo Chávez.¿Me permiten argumentar porqué?

2.-

Para empezar, la intervención fue por completo inesperada ― especialmente para  Chávez pues ocurrió en su propio patio de bolas  donde reinaba incontestable desde hacía  horas― y, en segundo lugar,  ha tenido y puede tener consecuencias irreversibles  en el desarrollo de las dos campañas que tenemos por delante: la de las primarias y las presidenciales.

La tercera condición, la avalancha de interpretaciones “a toro pasado”, como diría un taurofilo, o ex post facto, como diría un pedante, comenzó inmediatamente en la Galaxia Twit, apenas segundos después de que Machado infligiera la estocada noble que sacó de quicio al Gran Charlatán.

La mayoría de los twiteros saludaban la valentía de Machado y una porción  muy significativa de los mismos anunciaba ya su decidido apoyo en las elecciones primarias, distantes ya sólo unas semanas.

En el plano más familiar, muchos de estos tuiteros admitían haber desestimado hasta esa noche las posibilidades de Machado y, algo muy sugestivo que no carece de interés, comparaban a Maria Corina muy favorablemente con los demás precandidatos, incluso con los suyos propios. Un instantáneo y masivo episodio de reconsideración de la intención de voto de cada quien en las primarias.

Hoy, apenas cinco días más tarde, los analistas “independientes”, ya tienen, tal como exige la definición de Taleb, tajantes pronósticos  instantáneos, enunciados a bote pronto. La sumatoria de éstos es la de que, en el mejor de los  casos, Machado se moverá hacia arriba en la lista  de los precandidatos pero que el varapalo propinado por ella a Chávez durante la maratónica  y demencial perorata del viernes pasado no afectará sensiblemene las posiciones de quienes lucen favorecidos en las encuestas.  El otro analista interesado ha sido el analista jefe del gobierno: el mismísimo Chávez.

Y su comentario instántaneo no ha podido ser más elocuente: su apostilla inmediata a las palabras de Machado estuvo a cargo de un maratónico programa, difundido en lugar de “Aló, presidente”,  en el que gabinete en pleno se empleó  en reducir los daños causados por Machado y apuntalar el propósito de la memoria y cuenta que no era otro que hacerle ver al electorado que el Hombre está recuperado, duro y curvero, que está como un toro.

El soberbio one-two de Machado ― jab de izquierda en la Asamblea el viernes;  gancho de derecha en la  presentación televisada  de su programa político al dia siguiente― redondeó un fin de semana “de inflexión”, como diría un sabihondo.

3.-

Esa cayapa chavista contra Machado es, a todas luces,  un muy sugestivo pronóstico de las secuelas que los contadídimos minutos de tv, aprovechados espléndidamente por la precandidata, tendrán en el desarrollo de la campaña…y de la política venezolana en este siglo XXI. ¿Mi comentario?

Dejo uno entre varios. Machado ha logrado en dos días colocar en el debate público del país un muy viable compendio de ideas liberales, en pro de los derechos individuales y en pro del capitalismo.

Y lo ha hecho confrontando directamente a Chávez y su proyecto comunista, algo  que la sabiduría convencional de los comandos de campaña opositores machaconamene recomiendan no hacer.

No se vayan, esto se pone bueno.

Cuántas veces hemos escuchado que el chocolate o la papa engordan, que el café tiene mucha cafeína y que el pan es enemigo de la dieta. Pues ahora, habrá que revisar esas populares frases, porque nuevos estudios descubren que muchos alimentos “malditos” son aliados de una buena salud…

1. El chocolate

Un estudio de la Universidad de Cambridge, que analizó siete grandes investigaciones sobre el chocolate realizadas con 114,000 pacientes concluyó que el dulce favorito de los enamorados reduce en un 37% el riesgo cardíaco; en un 31% el de padecer diabetes y en un 29% los ataques cerebrales, si se lo consume regularmente.

egún la Clínica Mayo, el chocolate negro tiene más flavonoides que el claro. Por eso, es conveniente elegir un chocolate que contenga 65 por ciento o más de cacao y limitarse a 3 onzas diarias (85 gramos), que es la cantidad aliada de una buena salud.

2. La papa

Joe Vinson, de la Universidad de Scranton en Pensilvania, analizó a 18 pacientes con problemas de hipertensión y obesidad que comieron entre seis y ocho papas moradas pequeñas dos veces al día durante un mes. Y halló que sus presiones sistólica y diastólica (la cifra superior y la inferior) se redujeron en 3.5 y 4.3 por ciento, respectivamente.

Vinson apuntó que las papas pueden ser un alimento sano si no se comen fritas o en forma de chips, ni se cubren de sustancias ricas en grasa como el queso o la crema agria. Científicos de la Universidad de Texas agregan que la piel de la papa, en especial la de las moradas, es muy rica en antioxidantes y en potasio, un regulador natural de la presión.

3. El café

En la última década se han llevado a cabo más de 18,000 estudios explorando las virtudes preventivas del café. Uno de los más recientes, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard concluyó que, lejos de ser “maldito” ayuda a la salud cardiovascular y protege contra la diabetes tipo 2.

4. El vino tinto

Además de la ya conocida virtud de una copa de vino tinto diaria, que ayuda a la salud cardíaca, un nuevo estudio de la Universidad de Barcelona halló que ciertos compuestos antioxidantes de las uvas, llamados flavonoides, previenen el daño que sufre la piel como resultado de la exposición a la radiación ultravioleta.

Antes, la cafeína se relacionaba con el dolor de cabeza. Sin embargo, un estudio de la Headache Clinic de la Universidad de Vermont comprobó que una “dosis” de 200 miligramos de cafeína al día (lo que contendría una taza de 16 onzas) ofrece alivio para el dolor de cabeza.

5. La carne roja

Según un estudio de la Universidad de Zhejiang, en China, divulgado por el Centro de Información Biotecnológica de los Institutos Nacionales de Salud, la carne roja bien magra es una excelente fuente no sólo de proteínas, sino también de vitamina B12, ácido graso omega-3, hierro y zinc.

6. El pan

Especialmente los panes integrales son buenos para tu salud. Según la Dietary Guidelines for Americans, estos panes simplemente… alargan la vida. Así lo indica un estudio sobre el consumo diario de panes integrales publicado en el Archives of Internal Medicine.

7. El maíz

Un estudio del Departamento de Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Massachussetts comprobó que el maiz, en sus formas menos sazonadas, es decir, sin manteca o aceite, es un buen “controlador” de la presión arterial. También tiene poderes antioxidantes.

8. El huevo

Se sabe que el huevo es la vía regia al colesterol alto. Sin embargo, estudios recientes lo revindican y lo consideran un aliado de la dieta porque genera sensación de saciedad. También dos estudios comprobaron que la yema de huevo reduce la degeneración macular relacionada con la edad, la primera causa de ceguera en personas de más de 50.

9. Las nueces

Es cierto que tienen grasas, pero de las buenas, las llamadas no saturadas. Según la Clínica Mayo, toda la familia de las nueces es buena para el corazón. Los pistachos especialmente tienen antioxidantes que ayudan a preservar la salud ocular. Eso sí, hay que medirse con la cantidad, porque sólo una onza de nueces tiene entre 160 y 200 calorías.

El año 2010, el premio Nobel de economía fue para Peter Diamond, Dale Mortensen y Christopher Pissarides por sus trabajos en el análisis de mercados con fricciones de búsqueda y pareo. La teoría desarrollada por estos economistas es aplicable a varios mercados, desde “mercados” matrimoniales hasta laborales. La teoría permite modelar fricciones de búsqueda en los mercados y explicar porqué existe al mismo tiempo vacantes de empleo que no pueden ser llenadas y personas buscando empleo. Bajo el modelo clásico de mercado, donde no existen fricciones, esta situación no podría darse. Incluir fricciones de búsqueda y pareo en los mercados, además de explicar la existencia conjunta de vacantes de empleo y desempleo, ha permitido modelar ciertas acciones de política económica que influyen en estos mercados.

El 26 de diciembre pasado, el presidente de la República promulgó un nuevo decreto de inamovilidad laboral. Este decreto se extiende hasta el 31 de diciembre de 2012. Se nota que estamos en año electoral. La política económica de este gobierno tiene muchos lunares y en gran medida son producto de una visión ideológica primitiva y de un especial ánimo anti empresarial. De nada sirve que Giordani salga diciendo que desean “empresarios de verdad” para ellos el único empresario de verdad que debería existir en este país es el Estado. El resto es solo retórica vacía y federaciones empresariales de maletín y buscadores de renta.

El decreto de inamovilidad laboral aumenta las fricciones existentes en el mercado de trabajo. Si bien ha operado de facto como un aumento al costo de despido, es solo para aquellas situaciones donde el patrón puede correr con el costo y donde la circunstancia laboral se hace inmanejable y es preferible pagar al empleado su salario y beneficios hasta la fecha decretada de la inamovilidad. En otros casos el decreto alarga situaciones laborales desfavorables para el empleador. La idea primitiva, como muchas que plagan el diseño de política económica de este gobierno, es que el decreto de inamovilidad laboral protege al trabajador. La realidad es que a largo plazo, lejos de protegerle, lo que hace es reducir el número de puestos de trabajo ofrecidos y por lo tanto limitar sus posibilidades a futuro. En los modelos desarrollados por los laureados de 2010, dificultar el despido tiene efectos perniciosos sobre la tasa de creación de puestos de trabajo y sobre el nivel de empleo de la economía. Así pues, con medidas como la inamovilidad laboral, se termina perjudicando, a largo plazo, al grupo de personas que se busca proteger o que se dice querer proteger.

En Venezuela, para octubre del año pasado, el 40% de la población activa estaba empleada en el sector informal de la economía mientras que 8,2% se encontraba desempleado. Solo el 51,8% de la población tenía un empleo formal, bien sea en el sector público, que ha sido el que relativamente más puestos de trabajo ha generado y el sector privado. Los sucesivos decretos de inamovilidad laboral no han contribuido a generar puestos de trabajo estables y bien remunerados para los trabajadores. Salvo los pocos que se han podido beneficiar de esta medida y que han o bien logrado prorrogar situaciones laborales improductivas y negativas o aquellos que han sido despedidos con una importante compensación, la medida lo que ha generado es lo que la mayoría de los economistas esperarían: un sector privado reticente a crear puestos de trabajo y una tasa de desempleo elevada que es maquilada por empleo público de escasa productividad y una informalidad elevada.

Francisco Ibarra Bravo

@franibar10

El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, reunido con la cúpula militar, ha intentado en los últimos meses y seguirá trabajando en los próximos, mantener el liderazgo de su país en el mundo. En plano año electoral y con muchos frentes abiertos, la superpotencia planea políticas ante un mundo, que en crisis de todo tipo, procura reforzar el posicionamiento en áreas donde ha tenido ventaja hasta ahora, a saber, su capacidad militar y de seguridad, influencia política y control de instituciones supranacionales.

En estos momentos se debate si el alto gasto militar americano es necesario y posible, teniendo en cuenta, el esfuerzo que implica en momentos en que la economía del país no despega lo suficiente, mantener frentes de guerra abiertos y por abrir. Sin embargo, apostar por perder en temas y espacios de seguridad y capacidad internacional, tampoco parece ser una opción viable para los ejecutores y asesores de la política exterior de Estados Unidos.

La centralidad del terrorismo islámico como elemento transversal de la política exterior estadounidense hasta 2008 y las estrategias unilaterales de acción, son elementos con los cuales se rompe en la política exterior de Obama, que aunado a la retórica de la libertad, ha intentado renovar el liderazgo estadounidense a nivel internacional, haciendo hincapié en la relación estrecha entre asuntos internos y externos.

Aunque la Estrategia de Seguridad de Estados Unidos de 2010, reserva una política de acción militar unilateral, el compromiso adquirido con otras naciones y en el marco de organizaciones internacionales, parece ser mayor. El multilateralismo no es solo una opción sino una necesidad, teniendo en cuenta la serie de países emergentes con poder, como China, India y Rusia y su capacidad de influencia en este siglo XXI.

A pesar de este giro hacia un mayor multilateralismo, la disposición a involucrarse con países enemigos como Corea del Norte o Irán no parece ser una opción posible, dada las amenazas y los problemas que se plantean desde ambos lados de estas relaciones.

Irán pone de su parte para que Estados Unidos no colabore, y el país del norte tiene presente que la proliferación de armas nucleares y de destrucción masiva, especialmente el riesgo de que éstas puedan caer en manos de grupos terroristas, es lo que se debe evitar a toda costa.

En este sentido, la presencia estadounidense en el Golfo Pérsico y Medio Oriente se ha visto reforzada por su sistema de alianzas con las monarquías petroleras, quienes forjan de la relación estratégica con Estados Unidos, una garantía para su propia seguridad nacional.

Irán: ¿un problema real para Estados Unidos?

Las recientes declaraciones de Estados Unidos y algunos países de la Unión Europea, y las sanciones impuestas por Irán en relación con su programa de desarrollo nuclear, dejan entre ver que: 1) Estados Unidos sigue dictando la pauta de las decisiones que se deben tomar en contra de lo que se consideran países enemigos, a pesar de que la actuación de presidentes como el de Francia o el primer ministro inglés, decidan hacer más gala de sus ejercicios diplomáticos. 2) El terrorismo islámico y países rivales con armas de destrucción masiva y desarrollo nuclear, resultan lo prioritario de abatir. 3) Irán si supone un país con poder en la región del Medio Oriente, pero sus advertencias poco intimidan a Estados Unidos, teniendo en cuenta que las fuerzas armadas de Irán pueden ser rápidamente derrotable, no sólo por Estados Unidos, sino también, con la mera actuación de algunos países árabes de la zona.

El Presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, cuenta con pocos aliados en el gobierno. Los eventos transcurridos tras la llamada ola verde en 2009, ha debilitado un régimen que incluso resulta incómodo para el propio líder supremo de Irán, Alí Jamenei. Esto hace pensar que, más allá de lo arriesgado de la propuesta de cerrar el Estrecho de Ormuz para impedir el paso de casi el 36% del petróleo mundial, 1) quienes posiblemente se vean más enfurecidos por la medida sean los propios países del Golfo Pérsico, especialmente Arabia Saudita, y 2) podamos asumir un cambio de política/ régimen en Irán, tras el término del período de gobierno de Ahmadinejad.

Los proyectos que aún tienen retraso para su discusión en el Congreso estadounidense como la construcción de un oleoducto entre Estados Unidos y Canada, llamado Keystone XL, valorado en 7.000 millones de dólares, es una de las alternativas que sumada a la alianza con otros países con petróleo, resolverían su necesidad de abarcar la demanda de energía. Esto no quiere decir que a Estados Unidos no le importe que el país persa cierre Ormuz, tan sólo deja entre ver, que el país si tiene opciones de cómo suplir su demanda. De igual manera lo están haciendo países como Japón o China, quienes están dirigiendo sus esfuerzos por cooperar y expandir sus relaciones con las monarquías del Golfo.

El desastre de cerrar el estrecho, pudiera llevar a desequilibrar los mercados petroleros, pero más allá de eso, modificaría la escena geopolítica actual del mundo islámico, más precisamente, las regiones del Medio Oriente y Magreb.

La posibilidad de guerra no es tan viable, por varias razones: -Irán si es un país fuerte y acabar con el gobierno, no sería tan sencillo como lo fue con Saddam en Irak o la Libia de Gadafi. El inicio de la guerra en Irak en marzo de 2003 se debió a la “evidencia” que había sobre las armas de destrucción masiva en manos de Hussein, que después resultaron ser falsas. Iniciar un nuevo conflicto sin tener pruebas ciertas, sería otro traspié. -La caída de régimen que ha apoyado y amparado algunas redes y grupos terroristas en la región, desataría una guerra mayor en contra de Occidente y de Israel. -Esto desencadenaría a su vez, la caída de otros gobiernos como el de Siria, que sobrevive por ser el mayor aliado de Irán en la región. –El gasto que implica iniciar otra guerra en año electoral (en Estados Unidos y Francia, con una Alemania encargada de sacar a flote la Unión Europea), no resulta rentable. –Los precios del petróleo seguirían en alza, a pesar de las promesas de Arabia Saudita de suplir la posible falta de producción de Irán. Mercados en Europa se verían golpeados pero países petroleros como Rusia o Venezuela (con elecciones presidenciales este año) se verían beneficiados por la coyuntura.

@aboersner

Cuando salió iTunes Match escribimos sobre el servicio de la nube de Apple, el primero en convencer a las disqueras de que su música estaría protegida en la nube de los usuarios sin importar el origen de la misma, de manera legal y con una ganancia para las mismas.

De inmediato salí a comprar el servicio y probarlo. Como casi todas las primeras veces… fue incómodo. iTunes revisó mis canciones, las que tenía en su inmensa base de datos fueron transferidas en un dos por tres, pero las 764 canciones restantes fueron montadas una por una en una actividad que tomó un poco más de 48 horas continuas de ver una barra lentamente cargándose.

Al finalizar era hora de probar esta nueva maravilla moderna, así que hice los ajustes necesarios en mi iPhone y iTunes procedió a borrar todas mis canciones y remplazarlas por los títulos acompañados de una pequeña nube.

La idea de iTunes Match es que podemos bajar cualquier canción de nuestra librería desde la nube… Siempre y cuando tengamos conexión 3G y espacio en nuestra cuenta para cargar data. Esto, en este país, no solo es un problema por la señal 3G y la velocidad de la misma sino que se come los planes de data en cuestión de semanas.

Déjenme echarles un cuento… Unas semanas después de haberme pasado al mundo de la nube de Apple tuve que irme de viaje por trabajo unos días. Una vez que llegué a mi destino y mientras caminaba por la calle haciendo diligencias y atendiendo a reuniones, decidí que quería escuchar el último CD de Tony Bennett que me había bajado de internet. Al buscarlo en mi lista de canciones lo encontré acompañado de la nube a la que debemos hacerle click para que comience a bajar la canción. Resulta que el plan de data de roaming no siempre funciona y cuando funciona es más caro que comer endivias albinas con caviar de beluga y carpaccio de unicornio. Decidí entonces esperar hasta llegar al hotel para bajar la música. La conexión era fatal. Me rendí y decidí desactivar el iTunes Match para rellenar mi iPhone con cualquier canción que se me antojase. Resulta que el iTunes Match solo puede ser desactivado con una conexión 3G, la cual no tuve por el resto del viaje hasta llegar a Caracas.

Pero no todo es malo con el iTunes Match. Sigo diciendo que es la mejor manera de lavar nuestra colección de música. Sí, lavarla… Tal y como los narcos hacen con la plata ilegal. Todos tenemos entre nuestras librerías musicales un porcentaje de canciones que hemos “adquirido” de manera ilegal. iTunes Match nos otorga la posibilidad de cambiar nuestra colección pirata por una colección legalizada. Es más iTunes Match no solo nos da versiones legales de casi todas nuestras canciones, sino que además nos da esas canciones en la más alta calidad posible. Una de las grandes ventajas es que el iTunes Match no solo sirve desde nuestros iPhones, iPod Touch y iPads, sino que también sirve desde computadoras (Macs y PCs) con iTunes.

Entonces. ¿Vale la pena comprar iTunes Match? Sí. Es caro U$ 24.99 pero nos permite legalizar miles de archivos al costo de 25 canciones originales. Ojo: El gasto es anual, pero vale la pena.