Le tomó 11 temporadas de una carrera por demás brillante, 2 premios Cy Young, 274 aperturas, 24 juegos completos y 136 victorias para convertirse en el cuarto venezolano en lanzar un no-hit no-run y el primer lanzador de los Mets de Nueva York en lograr tal actuación. Pero nuestro Gocho lo hizo: Johan Santana entró anoche en los anales de la historia con una hazaña por demás loable si se considera que viene de un año completo de rehabilitación por lesión en su hombro de lanzar. ¡Y de qué manera lo hizo!

Johan rompió su marca personal de lanzamientos (125) para ocupar un total de 134 envíos frente a la ofensiva de los Cardenales de San Luis que, con excepción de un infartante batazo de Yadier Molina al jardín izquierdo en la alta del 7mo episodio que Mike Baxter dominó poniendo en riesgo su propio físico, se vieron maniatados por Santana al ser ponchados en 8 oportunidades. La expectativa del manager Terry Collins era, hasta hoy, que Johan no sobrepasara los 110 envíos al plato esta temporada por recomendación médica.

A los Mets les tomó 51 años y 8.020 partidos conseguir que alguno de sus lanzadores lograra un No-hitter. Pero lo que es más impresionante es que la Franquicia había ligado tal hazaña en un total de 35 oportunidades sin tener suerte, número de juegos en los que la ofensiva contraria logró sacarles únicamente un imparable. Tan cerca pero tan lejos.

El Gocho nos venía ya avisando que algo se traía entre manos. Apenas el domingo pasado había logrado su decimocuarto juego completo contra los Padres de San Diego, en una actuación fenomenal donde únicamente necesitó 96 picheos para dejarlos en cero con apenas 4 hits tolerados. Pero Johan venía por más.

Ya en el 2002 frente a Toronto y en el 2007 frente a Texas estuvo cerca de conseguir un logro similar uniformado como Mellizo de Minnesota. En ambos juegos permitió únicamente 2 imparables en 8 episodios de labor, ponchando a 13 y 17 bateadores respectivamente. Sin duda otro aviso claro de que en los planes de Santana estaba algún día lograr lo que hizo este primer día de junio.

Un dato lo une ahora a uno de los más grandes de todos los tiempos y poseedor del récord de mayor cantidad de No-hitters, Nolan Ryan: los Cardenales de San Luis son el primer campeón defensor de Serie Mundial en recibir un No-hitter desde que el gran Nolan Ryan les propinara receta similar a los Atléticos de Oakland en 1990 (campeones de la Serie Mundial de 1989 frente a San Francisco). El último ponche en el juego de anoche se lo dio nada más y nada menos que al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de la campaña pasada, David Freese.

Sus 134 picheos, además, lo convierten en la segunda mayor cantidad de lanzamientos para un serpentinero que haya logrado hacerse de un No-No luego de que Edwin Jackson tuviera que llegar a 149 para ganarles por la mínima diferencia a los Tampa Bay Rays en un encuentro interligas en junio de 2010.

Johan se une así a Jered Weaver y Phillip Humber como los tres hombres que han mostrado dominación absoluta durante 2012. Casualmente la transacción que llevó en 2008 a nuestro Gocho a los Mets involucró el envío de Humber a los Mellizos. El beisbol haciendo de las suyas.

Seguimos pendientes de lo que esta temporada nos regale. Nos seguimos viendo por Twitter a través de @Baseballnotes. Un abrazo y feliz fin de semana.

Hace unos meses atrás una persona importante del país me propuso la idea de investigar y escribir un libro sobre el submundo que son los recintos penitenciarios en Venezuela. Durante la conversación inicial sobre este delicado tema le escuche describirme una serie de situaciones que me parecía extraídas de la más cruenta novela negra que se haya escrito o del imaginario más perverso. Lo que el amigo me contaba dejaba en pañales a cualquier crónica delincuencial que se haya publicado en los medios nacionales, además lo que mi interlocutor exponía está totalmente documentado y los verificamos posteriormente.

Como dije, lo que en adelante relatamos es el producto de la recopilación informativa previa a un proyecto editorial el cual quisimos llamar “La Mafia de los Barrotes” y que en parte coincide con el excelente trabajo que el equipo periodístico del diario El Universal ha publicado. De mi parte felicitaciones para estos colegas por ese trabajo tan delicado, riesgoso y complejo de hacer en un sector (el carcelario) en el que la vida humana es un producto desechable .

La planta de “El gocho José”

En el recién desalojado retén de La Planta- en El Paraíso, Caracas- la figura de “El Gocho José” era sinónimo de poder sin escrúpulos. Este andino, nacido en San Cristobal, era el PRAN (preso rematado asesino nato) que controlaba todas las actividades que se generaban dentro y hacia las afueras del penal. José es un hombre de 47 años, aproximadamente, que fue sentenciado por el delito de homicidio. Desde su llegada a La Planta “hizo una carrera exitosa” que lo lleva a encumbrarse como PRAN hasta su reciente traslado a Yare en donde “se le garantizó” su espacio para continuar sus actividades que le permiten ganar cientos de millones de bolívares semanales.

“El Gocho José” es el jefe de un grupo que desde esa penitenciería ( y estimamos que desde Yare será igual) manejaban actividades como el tráfico- de afuera hacia adentro y viceversa- de drogas, el sicariato, la prostitución, el trafico de armas y municiones. Fuentes ligadas a “El Gocho José” aseguran que este “jefe” maneja un negocio de drogas que le deja 200 mil bolívares fuertes semanales. Su principal zona para el negocio de los estupefacientes es Antimano-Carapita lugares en los cuales el microtráfico está bajo su control.

En la Planta, el citado PRAN tenía una especie de oficina en la cual se planificaban todas las acciones delictivas dentro y fuera del penal. Por ejemplo, se nos asegura que “El Gocho José” estableció lo que en la jerga carcelaria se llama “la causa” para tasar ciertos aspectos relativos al funcionamiento de la cárcel, el ingreso de nuevos reos y su supervivencia dentro del reclusorio.

Para ser más gráficos podemos decirles que si el “equipo” del PRAN determinaba que un nuevo reo contaba con recursos monetarios suficientes se le ofrecía una cámara con televisión por 25 millones de bolívares (25 mil bsf) de entrada. Luego de esto, en adelante pagará mensual entre 1 y 2 mil bsf. Si no paga su vida será muy corta. Pero estos son casos particulares ya que el preso común para garantizar su resguardo en el penal paga desde 100 bolívares fuertes semanales hasta montos cercanos a los mil bolívares.

En La Planta también el esparcimiento y las diversiones estaban incluidas. El PRAN disponía que semanalmente un grupo de las que eufemísticamente se les ha dado por llamar “chicas prepago” ingresaran al penal para compatir con los reos que pagaran. La causa nunca era inferior a los mil bolívares fuertes. Lógicamente en dicha actividad se incluye el licor y las drogas que suman valor a la diversión. Estas trabajadoras no ingresaban a La Planta a escondidas sino por la puerta principal y bajo la mirada inalterable de las autoridades.

Para cerrar esta primera entrega, quisiera detallar que la ausencia de un director en el retén de La Planta está muy relacionada con este particular averno que se vive en el sistema carcelario venezolano. Hasta hace aproximadamente 6 meses la cárcel fue dirigida por una dama. Su destitución se produjo porque las autoridades, supuestamente, se enteraron de que tendría vínculos con las actividades ilíctas que se generaban dentro y fuera del penal. La exfuncionaria ya venía de trabajar en el INOF y otras instituciones judiciales. De acuerdo con nuestras fuentes, su relación con las actividades ilegales era tal que se asegura que habría participado- de manera directa- en “eventos” que rayaban en la sodomía y la ninfomanía. No obstante su salida no cambió en nada la rutina de uno de los centro de acción de la Mafia de los Barrotes.

CEFAS

Como es costumbre todos los viernes en Runrun.es solidarios con la campaña que tiene como eslogan “Todos Unidos por una Venezuela sin armas” de @daleunparao le recordamos a nuestra audiencia que la violencia no es el camino.

Imágenes por @zippercmyk

Hoy se inicia el periodo para que los aspirantes a ocupar la Presidencia de la República se postulen ante el Consejo Nacional Electoral. El lapso concluye el próximo 11 de junio. Las postulaciones marcan prácticamente el final de la precampaña, pues apenas en 30 días se dará el arranque formal de la campaña electoral, momento en el que deberemos ver el despliegue total tanto en las calles como en los medios de comunicación, de las fuerzas en pugna.

En 18 semanas –que pueden pasar muy rápido o muy lento según se vea– ya nos encontraremos ante las urnas para decidir el destino de Venezuela. En el ambiente político venezolano actual y con el pasar de los días, las postulaciones deberían contribuir (en principio) al despeje de incertidumbres fundamentales que hoy prevalecen, pues hay dudas si uno de los dos candidatos podrá participar en el proceso electoral.

Las postulaciones constituyen uno de los tantos hitos que deben marcarse en una campaña. Es parte de una liturgia electoral en la que los aspirantes realizan importantes movilizaciones y/o concentraciones para hacer pública y legítima su aspiración a conducir los destinos del país. En nuestra historia, los aspirantes con mayor opción no han desaprovechado nunca este momento para realizar grandes eventos. En Venezuela es una tradición que la inscripción de un candidato sea acompañada con una multitudinaria demostración de sus partidarios ante el antiguo Consejo Supremo Electoral, ahora Consejo Nacional Electoral. Revise la historia más lejana y también la más cercana, para corroborar que siempre por estos días las inmediaciones del centro de la capital colapsan por esos eventos.

Hugo Chávez no ha sido la excepción a la regla, por el contrario, ha sido de los casos que mejor la confirman. En 1998 –como aspirante_ efectuó un gran mitin en la Plaza Diego Ibarra que muchos aún recuerdan. En 2000 hizo lo propio y por supuesto no dejó de hacerlo en 2006.

En 2012…

El panorama, por un lado, luce muy claro del lado de Henrique Capriles. Su campaña ha anunciado claramente y con debida anticipación que se inscribirá el próximo domingo 10. Además lo hará según el rito, con una importante movilización hacia el CNE. En mi criterio, ese día marcará una inflexión importante en el ritmo de su campaña pues se apreciará con mayor nitidez el despliegue de su fuerza, capacidad de convocatoria y del entusiasmo que produce su candidatura. Desde ese momento, debemos prepararnos para ver grandes actos, grandes eventos masivos que comunicarán en sí mismo un mensaje muy importante: es un rival de peso y vaya que bastante.

Por el otro, lo que debería ser el despeje de una gran incertidumbre, por el contrario es una incógnita en sí misma. ¿Se inscribirá Hugo Chávez?, ¿cómo lo hará si está enfermo?, ¿apelará al trámite sólo por la vía de internet?, ¿lo inscribirán sus acólitos en un evento de masas, pero sin su presencia?

Si se revisan las cifras de opinión pública, encontraremos que una importante mayoría de venezolanos (alrededor de dos tercios), piensa que el Presidente a pesar de encontrarse enfermo, se recuperará y participará como candidato en esta elección… Pero si la señal de su inscripción es confusa o transmite señales de debilidad, ¿cambiará esto el panorama?

Son muchas las personas que todavía piensan que todo esto de la salud presidencial ha sido un teatro. Mi análisis me lleva a pensar que efectivamente Hugo Chávez está muy limitado para comandar una campaña como las que nos ha tenido acostumbrado en todos estos años. Ante la inexistencia de informes médicos veraces, las señales más claras son las cosas que ha DEJADO  de hacer el Presidente. Sus ausencias en grandes momentos, la suspensión de sus alocuciones dominicales y un largo etcétera. Ya a Chávez no lo vemos montado en un tractor o supervisando obras de ferrocarriles, tampoco lo vemos dando arengas a multitudes en estadios repletos de simpatizantes. Tan sólo lo hemos visto en escenografías muy controladas y muy recientemente tan sólo sentado.

En todo caso, lo más lógico es pensar que Chávez se postulará y en persona. Probablemente en las próximas horas veamos cómo se anuncia y el cuándo. A juzgar por la foto publicada hace unas pocas horas, en la que se aprecia a miembros de la Casa Militar inspeccionando las adyacencias del ente electoral, esto será así. Quizás las preguntas correctas a formularse son: ¿En qué condición lo hará? ¿Será un evento breve y muy controlado? Sólo el tiempo lo dirá. Si lo hace de un modo tradicional, como la ha efectuado en el pasado, sólo entonces la campaña adquirirá otro tono, de lo contrario, aumentará las dudas que sobre él pesan

¿Una señal importante?

El acto de postulación en sí mismo será una señal importante de cómo el aspirante a la reelección desarrollará su campaña. Si se observa detenidamente la actuación del primer mandatario en las últimas semanas y lo poco que ha hecho, hay señales más que evidentes que indican lo altamente probable que Chávez desarrolle una “campaña virtual”. Sí, es muy probable que veamos a su partido desplegado en calle y efectuando importantes concentraciones y movilizaciones, pero con una participación muy limitada de la figura principal. ¿Es suficiente que el tenga una participación restringida a estudios de televisión hechos a su medida?

Veremos en definitiva cómo se desarrollan los próximos días, pero si lo anterior comienza a materializarse, el debate no sólo se centrará en la “virtualidad” de Chávez, sino en algo mucho más relevante: ¿La condición de este candidato y aspirante a la reelección comenzará a sembrar dudas en algunos electores, incluso en los del propio oficialismo?

Considerando este escenario, hay que preguntarse, ¿podrá Chávez ganar así?

Vistas las preguntas, que son muchas más que las afirmaciones, debe concluirse por el momento que lejos de aportar certezas, la postulación misma de Chávez no contribuye a despejar incertidumbres. Al contrario, las incrementa. Ello nos lleva a otro nivel…

¿El oficialismo cambiará de caballo a mitad de la carrera? En el eventual escenario de un candidato sustituto, ¿tendrá ese “bateador designado” el tiempo necesario para derrotar al candidato de la Unidad? ¿Podría esto de alguna forma influir en la “reestructuración” del calendario original?

Estemos atentos.

Comparta sus dudas conmigo, le pongo a mi disposición mi cuenta en Twitter @gedgard

Hoy viernes 01-06-2012, 4:00 pm, estaré en la Universidad Católica Andrés Bello, haciéndole una propuesta de economía política al país: una regla fiscal para Venezuela. El evento una “Propuesta de Política Fiscal para un desarrollo sostenible” tiene lugar para celebrar el X Aniversario del Programa de Postgrado en Finanzas Públicas de la UCAB, y cuenta en el mismo orden con la participación del Dr. José Virtuoso, Rector (UCAB), el Prof. Andrés Santeliz, el Prof. Humberto García Larralde, el Abogado Héctor Rangel, el Prof. Alberto Reyes, el Prof.  Rodrigo A. Peraza (ponente y organizador del evento), el Prof. Carlos Bello, este servidor que les escribe, y la Dra. Magaly Vásquez González, Directora General de Estudios de Postgrado de la UCAB, quien hará el cierre.

Allí plantearé una regla fiscal para Venezuela, cuyo objetivo sea dar al traste con la historia de inestabilidad macroeconómica, inflación alta y persistente, tendencia a la sobrevaluación salarial y cambiaria, pérdida de competitividad, desindustrialización, petropopulismo, pérdida de la libertad económica, dependencia del Estado y sus divisas, y pérdida de bienestar económico en general.

En particular, la propuesta es una regla que determinaría la tasa a la cual ha de crecer el gasto fiscal nominal y el salario promedio nominal, de forma tal de independizar el presupuesto y gasto público y, por tanto, también, el tipo de cambio real y el salario real (el bienestar y poder de compra del salario de los venezolanos) de los vaivenes petroleros (las fluctuaciones del precio del petróleo). La propuesta equivale a una regla fiscal sobre: qué hacer con la renta externa petrolera tanto en el espacio del tiempo como de los bienes (bienes de consumo versus bienes de inversión; y cuán rápido gastar la renta petrolera).

La regla implica que el gasto fiscal y el salario nominal crezcan al mismo ritmo de la inflación promedio ponderada de nuestros socios comerciales más la tasa promedio anual de crecimiento de la productividad de los venezolanos (i.e. el producto por ocupado) durante un período de tiempo equivalente al de gobierno (i.e. durante los últimos 6 años).

Bajo esas condiciones, los fondos – i.e. las cantidades – serían los acervos de absorción, en lugar de que la absorción recaiga en los precios (salario real y tipo de cambio real), a la hora de lidiar con las fluctuaciones que ocurran en el mercado petrolero internacional. Dicho de otro modo, la idea es que el bienestar no esté sujeto a la volatilidad del petróleo, y que los venezolanos podamos suavizar el crecimiento del consumo en el tiempo.

La regla fiscal que propongo es de tipo activista. No es arbitraria. Es sumamente sencilla, y fácil de comunicar y evaluar en términos de su cumplimiento. Más aún, garantiza la ausencia de desbalances entre oferta y demanda (inflación, sobrevaluación), así como, también, la tendencia de largo plazo al superávit fiscal dada la cuente corriente positiva.

En fin, garantiza que los venezolanos ahorren en tiempos de vacas gordas para gastar en tiempos de vacas flacas; solo una pregunta: ¿permitirán esto los políticos?

Ángel García Banchs

PhD en Economía Política de la

Universidad de Siena, Italia y

Profesor del CENDES y FACES/UCV

Director de Econométrica

opinion@angelgarciabanchs.com

Twitter: @garciabanchs