“Ustedes saben que yo soy un apasionado por construir futuro, un apasionado por construir esperanza, posibilidades. Creo en este país”. José Virtuoso
Nunca fui de los que le dije Joseíto, debe ser porque lo conocí ya como rector, como jefe. Para mí siempre fue el padre Virtuoso y si algo destacaba por encima de su sensibilidad y su agudeza era una inagotable capacidad de trabajo. Parecía que Virtuoso nunca descansaba.
Llegó a la UCAB en 2010 para reemplazar en el rectorado al padre Luis Ugalde que había conducido a la universidad durante 20 años, así que el reto no era sencillo. Pero Virtuoso lo supo cumplir e imponer a su conducción un estilo propio. Sus doce años al frente de la UCAB incluyeron momentos muy difíciles: a los desafíos normales de una casa de estudios se sumó la necesidad de asumir un rol activo en la recuperación de la democracia, así como una crisis económica que la universidad ha logrado enfrentar. Ninguno de esos ni otros tantos obstáculos lograron doblegar a la universidad. Todo lo contrario. “El que se arrecha pierde”, decía en los momentos más difíciles y Virtuoso no perdió. Supo mantener la calma y el timón firme, incluso cuando su enfermedad ya estaba diagnosticada.
Desde que llegó a la UCAB se embarcó en la elaboración de un Plan Estratégico que le permitió conocer a la institución en toda su complejidad y afinar el rumbo que quería para esta casa de estudios: adaptarse a sus formas, reconocer sus aciertos y cambiar lo que él consideraba que debía ser ajustado.
Y así era: el tipo que uno podía encontrar los sábados en su oficina o después de las 7 de la noche, cuando ya el edificio de Servicios Centrales estaba casi todo apagado, atendiendo asuntos propios del rector, o de esa otra agenda que mantenía con las organizaciones sociales y el liderazgo político que muchas veces recurrían a él como un faro de luz y sensatez.
Porque la mirada de Virtuoso estaba un paso más allá. “Ustedes saben que yo soy un apasionado por construir futuro, un apasionado por construir esperanza, posibilidades. Creo en este país, creo en la universidad, por eso miremos el futuro desde lo que venimos haciendo”, dijo en ese acto de juramentación que terminó siendo su despedida a la comunidad ucabista y al país.
Y hoy a los ucabistas nos toca honrar el compromiso de seguir construyendo oportunidades para el futuro. Hace solo unos meses, el rector dirigió un mensaje a los graduandos de 2022 y les recordó que debían seguir haciendo suyos los grandes valores de esta casa de estudios. “Tenemos la gran tarea de reconstruir este país. Iremos caminando desde cualquier lugar del mundo, pero este país requiere el amor y el entusiasmo de cada uno de ustedes. Con corazón y empeño, apostemos por este país desde lo que está universidad le ha dado a cada uno de ustedes”.
Esa apuesta se la agarramos y aceptamos la invitación a redoblar la marcha, especialmente para recuperar la democracia. Esa tarea sigue pendiente.
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