Investigadores consiguen identificar demencia precoz mediante un ejercicio de reconocimiento del rostro de personas famosas
Reconocer la cara de Oprah Winfrey o Albert Einstein podrÃa ayudar a identificar demencia precoz en personas de entre 40 y 65 años, según un estudio del centro Northwestern Medicine y publicada en la revista médica «Neurology».
Tamar Gefen, autora de la investigación y estudiante de doctorado en neuropsicologÃa, ha analizado los test que miden la habilidad para reconocer y nombrar caras de personas famosas: «Estos test establecen la diferencia entre reconocer una cara e identificarla con un nombre exacto, lo que ayuda a localizar el problema cognitivo concreto que padece una persona», ha explicado.
«Las caras famosas fueron elegidas especÃficamente para este estudio por su relevancia para personas menores de 65 años, pudiendo asà diagnosticar demencia en personas más jóvenes» aclara Emily Rogalski, asistente de la investigación.
El test se completa con un escáner cerebral de los individuos, para analizar las áreas que se relacionan con el hecho de recordar el nombre y con la acción reconocer el rostro.
Participantes en el estudio
Para llevar a cabo el estudio se contó con la presencia de 30 personas con afasia primaria, un tipo de demencia precoz que afecta principalmente al lenguaje, y 27 personas sin demencia, con una media de 62 años. El test incluÃa 20 caras de famosos en blanco y negro, de personas como John F. Kennedy, Diana de Gales, Martin Luther King o Elvis Presley.
Los participantes recibÃan puntos en función de los rostros que fueran capaces de identificar. Si el sujeto no podÃa poner nombre a una cara, se le pedÃa identificar el rostro con una descripción. Quienes dieran al menos dos detalles importantes de la persona famosa, ganarÃan más puntos.
Gracias a estas actividades los investigadores han descubierto que las personas con afasia progresiva primaria obtuvieron peores resultados en el test, con una media del 79% de rostros reconocidos y un 46% de caras identificadas con nombre. Las personas sin demencia tuvieron un 97% reconocimiento y un 93% de identificación.
El estudio también ha descubierto que las personas con dificultades para poner nombre a las caras tienen más probabilidades de sufrir unapérdida de tejido cerebral en el lóbulo izquierdo temporal, mientras que quienes tienen problemas en reconocer las caras sufren pérdida de tejido en ámbos lóbulos.
«Este test, además de ayudar a valorar la identificación de personas con demencia precoz, también puede ayudar a entender cómo el cerebro trabaja para recordar y recuperar los conocimientos que tenemos sobre palabras y objetos», concluye Gefen.
