semifinales

NYON, Suiza (AP) — El hijo pródigo vuelve a casa, y con la oportunidad de eliminar al club con el que hizo historia.

Pep Guardiola y Bayern Munich enfrentarán al Barcelona en las semifinales de la Liga de Campeones, según determinó el sorteo del viernes que emparejó al monarca Real Madrid y la Juventus en la otra serie.

Guardiola se enfrentará por primera vez con el equipo en el que nació como futbolista, y que luego dirigió durante cuatro gloriosas temporadas entre 2008-12 en las que fue dos veces campeón de Europa y tres veces campeón de España.

«Sabía que tarde o temprano sucedería», señaló Guardiola, quien tomó las riendas del Bayern en 2013 y ya ganó un título de la Bundesliga y tiene el segundo prácticamente en el bolsillo.

«Se trata de mi primer regreso a Barcelona, a mi casa. Fui jugador allí, también fui entrenador. Naturalmente se trata de un duelo muy especial para mí, para Thiago, para mi cuerpo técnico», agregó el timonel, haciendo referencia al mediocampista Thiago Alcántara, un ex jugador que salió de la cantera del Barsa y que se llevó a Alemania cuando fichó con el Bayern.

Por su parte, el Madrid choca con un equipo que regresa a las semifinales de la máxima competición europea tras 12 años de ausencia y comenzará la serie jugando en casa.

«La Juventus es un club que tiene una historia legendaria y que vuelve después de 12 años a jugar una semifinal», comentó el timonel del Madrid, Carlo Ancelotti, quien dirigió a la «Vecchia Signora» entre 1999-2001. «Está haciendo una muy buena temporada y ya prácticamente ha ganado la liga italiana. Entonces, se pueden centrar mejor en la competición europea».

Combinados, los cuatro semifinalistas suman 21 títulos de Europa y 16 subcampeonatos en los 60 años de la competencia.

La final se disputa el 6 de junio en el Estadio Olímpico de Berlín, donde el Madrid y el Barcelona podrían enfrentarse por primera vez en una final europea.

Aunque las semifinales todavía cuentan con estrellas como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y las figuras alemanas del Bayern, los reflectores apuntarán a Guardiola y su visita al Camp Nou el 6 de mayo, su primer partido oficial ante el Barsa luego de disputar una exhibición en Munich poco después de hacerse cargo del club bávaro. El partido de vuelta será seis días después.

El Madrid jugará en Turín el 5 de mayo y recibirá a la Juve el 13.

«Cualquier otro rival también habría sido muy complicado, pero es un honor jugar en el Camp Nou», comentó Thiago. «Lo daremos todo para estar en la final de Berlín y disputar la corona del fútbol europeo».

Barcelona y Bayern se enfrentaron en las semifinales de 2013, cuando Guardiola estaba en un año sabático, y el conjunto alemán humilló al español con marcador global de 7-0 para luego conquistar su quinta corona europea.

El Barsa ahora está al mando de Luis Enrique, un compañero de Guardiola durante cinco años cuando ambos jugaban con el Barsa.

«Es un partido especial porque es Guardiola quien está delante. Será la primera vez que vuelva al Barça. También será especial para los jugadores», comentó Luis Enrique.

«Guardiola es el mejor porque ha conseguido muchos títulos, por la manera que lo ha hecho y porque se ha adaptado a otro país, con un idioma muy difícil y ha impregnado su idea», agregó.

El Madrid, ganador de 10 trofeos de la máxima competición europea de clubes, aspira a convertirse en el primero que gana dos títulos seguidos desde que se introdujo el formato actual de Liga de Campeones en 1992. Y Ancelotti busca ser el primer entrenador que conquista cuatro veces el torneo, tras lograrlo el año pasado con el Madrid y en dos ocasiones con el Milan.

«La Juve es competitiva», apuntó el dirigente del equipo italiano, Pavel Nedved. «Sabemos que el Real tiene jugadores increíbles, pero esta es una semifinal para jugar sin temor».

MADRID (AP) — Javier «Chicharito» Hernández buscó la gloria toda la noche. Y la encontró en el último suspiro.

Un gol del mexicano al borde del final dio el miércoles al Real Madrid la victoria por 1-0 sobre el Atlético de Madrid y el pase a las semifinales de la Liga de Campeones. La expulsión del turco Arda Turan cuando restaban 15 minutos de juego desarboló al Atlético, que volvió a caer derrotado en un derbi europeo como ocurriera el año pasado en la final de la Champions en Lisboa.

Una internada de Cristiano Ronaldo en el pico derecho del área forzó la salida del arquero Jan Oblak. El portugués consiguió asistir a Chicharito con la punta del botín, y el mexicano marcó a portería vacía. Hernández había desperdiciado tres ocasiones claras a lo largo del partido, pero encontró premio a la perseverancia y salió aclamado por el estadio Santiago Bernabéu.

«Esto es de todo el equipo. Una gran asistencia de Cris, todos corriendo, todos luchando», comentó Hernández a pie de cancha. «He estado muy paciente», agregó el delantero, que llegó al Madrid esta temporada cedido préstamo por Manchester United y que ha jugado poco con el club español.

El equipo de Diego Simeone había encadenado siete derbis sin perder contra el Madrid, incluido el 0-0 de la ida en el estadio Vicente Calderón. La racha se cortó en el peor momento posible. El Madrid, otra vez sufriendo, le ganó la partida con un solo gol en una eliminatoria de 180 minutos.

«Tenemos vivo el sueño de jugar otra final», dijo el técnico Carlo Ancelotti, que alabó a los otros tres semifinalistas de la competición: Barcelona, Juventus y Bayern Múnich. «Hemos ganado un partido clave y esperemos tener tiempo para recuperar a los lesionados».

El respeto del Madrid por el Atlético y el peso de los siete partidos sin ganar el derbi hablaron en la pizarra de Ancelotti. El italiano metió de inicio a sus tres centrales Sergio Ramos, Raphael Varane y Pepe ante la baja del creativo Luka Modric. Ramos ocupó una inusual posición en el centro del campo junto a Toni Kroos e Isco. Hernández acompañó a James Rodríguez y Cristiano en el tridente ofensivo sin Gareth Bale y Karim Benzema, ambos lesionados.

La novedad de Simeone fue el joven volante Saúl Ñíguez, de 20 años. Mario Mandzukic y el francés Antoine Griezmann fueron titulares. El mensaje de los entrenadores después del empate sin goles de la ida era claro: no encajar gol.

El partido arrancó con dominio local pero sin demasiadas ocasiones. La posesión era blanca, mientras el Atlético buscaba agazapado la oportunidad. El Madrid pudo adelantarse dos veces en el marcador. Al filo del descanso, Saúl, muy errático, perdió la pelota al borde del área rojiblanca. James recogió el rechace y asistió a Cristiano. El portugués erró uno de esos mano a mano que nunca falla, al rematar a las manos de Oblak.

Simeone abortó el experimento de Saúl y metió a Gabi tras el descanso. Pero el Madrid salió espoleado del vestuario. Isco filtró un pase sobre el desmarque de Chicharito al límite del fuera de juego, el mexicano quedó solo ante Oblak pero su remate cruzado salió ligeramente desviado.

Los de Ancelotti dominaban, cada vez más cerca del gol. Ramos cabeceó un centro de Cristiano pero Oblak, bien colocado, volvió a desbaratar el peligro. Desbordado en el medio campo, Simeone sacrificó a Griezmann para ganar peso con Raúl García. El cambio contuvo la hemorragia y el Atlético empezó a inquietar la portería de Iker Casillas cuando el reloj anunciaba alargue.

Pero justo cuando el equipo colchonero respiraba llegó la rigurosa expulsión de Turan por doble amarilla. El turco había visto tarjeta por reiteración de faltas en la primera mitad y vio la segunda a los 76 minutos por un plantillazo a Ramos.

«Sólo digo que hasta ese momento (el de la expulsión) habíamos llevado muy bien el partido», explicó Simeone. «Les digo a los aficionados del Atlético que estén orgullosos por los jugadores que tienen».

«Sale reforzado el club, que vuelve a estar entre los ocho mejores de Europa», añadió.

El Madrid olió sangre y se fue con todo a por la victoria.

Chicharito volvió a disparar desviado un mano a mano con Oblak a los 80 minutos, mientras el Atlético, que empezaba a acusar el esfuerzo, trataba de ganar la prórroga para darse un respiro.

Simeone agotó los cambios con la entrada del uruguayo José María Giménez para jugar con una línea de cinco en defensa. El Madrid encontró el premio de gol con el remate de Chicharito a los 88 minutos. El mexicano, después de errar tres ocasiones claras, logró marcar y fue coronado héroe por el Santiago Bernabéu.

«Hoy me tocó marcar a mí, pero este gol es de todos. Es de todo el equipo, de mi familia y de mis compañeros que han confiado en mí y este gol es para ellos y para los aficionados», dijo Hernández.

MUNICH (AP) — En una auténtica exhibición de poderío, el Bayern Múnich superó totalmente el martes al Porto con un lapidario 6-1, clasificándose a su cuarta semifinal consecutiva en la Liga de Campeones.

Robert Lewandowski marcó dos de los goles con los que el cinco veces campeón de Europa remontó una desventaja de 3-1 tras el partido de ida y sentencio un triunfo por global de 7-4.

Pese a no contar con algunas de sus estrellas, como Arjen Robben y Franck Ribery, el Bayern salió como tromba desde que sonó el silbatazo inicial y para los 27 minutos había volteado el déficit.

El equipo de Pep Guardiola no tuvo pieda con los desmoralizados jugadores del Porto, que iniciaron el partido defendiéndose y no ensayaron un solo tiro al arco defendido por Manuel Neuer en los primeros 45 minutos.

Thiago Alcántara, Jerome Boateng, Thomas Mueller y Xabi Alonso también anotaron por el equipo de casa.

El delantero colombiano Jackson Martínez anotó el gol del descuento para Porto, que acabó con 10 hombres tras la expulsión de Ivano Marcano a los 87.

«Ahora es fácil querer a mis jugadores», dijo Guardiola. «Soy el entrenador de un grupo de jugadores extraordinarios. No me esperaba semejante primer tiempo».

«Aún podemos mejorar. Por ahí perdíamos el balón y eso es algo que debemos corregir. Tuvimos unos apuros en el segundo tiempo y ellos generaron ocasiones, pero en la Champions no te puedes relajar nunca».

Bayern sigue perfecto de local en la Champions, con cinco victorias, 19 goles anotados y uno en contra.

En el otro partido de la noche, Barcelona también selló su clasificación al vencer 2-0 al París Saint-Germain para imponerse 5-1 en el global.

Porto, que sorprendió a Bayern para consagrarse monarca de Europa en 1987, vio fulminado su invicto en la actual edición.

«El Bayern es uno de los mejores equipos del mundo y es el favorito para salir campeón», dijo el entrenador español del Porto, Julen Lopetegui.

«Cedimos la posesión. Sabíamos que nos atacarían por las bandas y tratamos de prevenir sus ataques, pero hemos fallado», añadió. «Tenemos que aceptarlo y sentirnos orgullosos de lo que pudimos mostrar en la Champions».

Bayern dio el primer timbrazo a los diez minutos, cundo el portero Fabiano repelió un remate de Mueller. Lewandowski tomó el rebote, pero el disparo fue despedido por el poste.

Cuatro minutos después, la catarata de goles del Bayern comenzó. El español Juan Bernat desbordó a Ricardo Quaresma por la banda izquierda, le ganó las espaldas a los defensas y puso el centro que un Thiago en soledad cabeceó para abrir el marcador.

La zaga del Porto también se quedó dormida tras un tiro de esquina a los 22. Holger Badstuber mandó el balón al segundo palo, donde Boateng esperó para el segundo gol.

Cinco minutos después, Bayern cumplió el deber de voltear el tanteador global. Philipp Lahm sirvió un centro desde la derecha, Mueller dominó el balón y habilitó para el cabezazo de Lewandowski al fondo de las redes.

Mermado por las bajas de sus defensores brasileños Danilo y Alex Sandro, el Porto capituló y Bayern se fue arriba 4-0 a los 36 con una maniobra individual de Mueller, quien tomó la pelota en el balcón del área y definió con un remate rasante que se desvió en Bruno Martins, sorprendiendo a Fabiano.

Pero la demolición del Porto en el primer tiempo no estaba completa. Lewandowski puso el 5-0 a los 40 con un disparo bajo a la mano izquierda del arquero.

Aunque su equipo dominaba a placer, Guardiola no paró de gritar instrucciones en la zona de técnico y abrió la costura de la pierna izquierda de su pantalón del partido número 100 al frente del Bayern. El entrenador catalán acumula 79 victorias.

Su inquietud tuvo algo de justificación con el descuento del Porto a los 73, concretado con un cabezazo de Martínez a un centro de Evandro. Fue el primer remate a puerta del equipo luso en todo el partido.

Y Martínez lo tuvo para el segundo, con un disparo rasante que salió apenas desviado.

Para poner cifras definitivas, Alonso clavó un tiro libre a los 88 tras la expulsión de Marcano por doble amonestación.

BARCELONA (AP) — En una noche plácida para Lionel Messi y de reivindicación personal para Andrés Iniesta, Neymar marcó los dos goles con los que el Barcelona despachó el martes 2-0 al París Saint Germain para acceder a las semifinales de la Liga de Campeones por séptima vez en los últimos ocho años.

Tras la victoria 3-1 en el partido de ida en París, el cuadro azulgrana selló el boleto por global de 5-1 y dejó a los franceses nuevamente fuera de los cuatro mejores de Europa, algo que no han conseguido desde la temporada 1994-1995, cuando dejaron atrás, precisamente, al conjunto catalán.

El Barça, ganador de cuatro títulos continentales, volverá a disputar unas semifinales tras caer eliminado el año pasado en la ronda de cuartos a manos del Atlético de Madrid, eventual subcampeón. Previamente, los azulgranas habían logrado el pase en las seis ediciones previas.

Como en el choque de ida hace una semana, cuando Neymar abrió el marcador y el uruguayo Luis Suárez acompañó con otro doblete, Messi descansó de sus habituales tareas goleadoras. El encargado fue el brasileño y lo hizo por partida doble, celebrando dianas a los 14 y 34 minutos para fulminar las mínimas esperanzas de remontada que albergaba el PSG.

Fue un triunfo rotundo y convincente: los goles se originaron en la vieja guardia que encarnan Iniesta y Dani Alves, y los remató el chispeante Neymar, estandarte del relevo generacional.

Primero, el brasileño definió con gran clase su mano a mano con Salvatore Sirigu, al que desarmó con un regate hacia afuera y empuje con la diestra; pero mayor mérito tuvo la asistencia de Iniesta, rejuvenecido en la cabalgada que inició desde cancha propia y en la que descontó hasta tres rivales antes de medir con precisión de cirujano el pase definitivo entre los centrales Marquinhos y David Luiz.

La eléctrica jugada dejó retratado al PSG, mero espectador de cuanto acontecía en el Camp Nou, con Zlatan Ibrahimovic desconectado en posición avanzada, incapaz de asociarse con el uruguayo Edinson Cavani o el argentino Javier Pastore, más preocupados en perseguir sombras azulgranas que en adueñarse de la pelota.

El segundo tanto se coció a fuego lento y lo sirvió Alves con una comba de lujo para la cabeza de Neymar, quien amplió su repertorio con un testarazo picado e imposible para Sirigu, nuevamente victimizado por el mal cierre de sus zagueros.

La dupla brasileña había avisado antes con una volea del lateral y remate aéreo del atacante, ambos repelidos por el arquero, el mejor de un PSG desarmado, que apenas sentía las pulsaciones del voluntarioso Blaise Matuidi y echaba de menos los fogonazos de Marco Verratti en el mediocampo.

El Barsa, en tanto, gozaba del dinamismo de Neymar, la inspiración de Iniesta y el tesón de Suárez, capaz de bajar un centro de Alves para la zurda de Messi, quien empalmó por encima del travesaño en su única aparición antes del descanso.

En la retaguardia local, Gerard Piqué y el argentino Javier Mascherano siguieron sin dar tregua a sus pares en la segunda mitad, y finalmente Ibrahimovic se alejó del área para abrir un espacio que Verratti no supo aprovechar, disparando mordido desde el balcón del área.

Con el choque y la eliminatoria sentenciados, el tramo final tan sólo dirimió un intercambio de disparos entre Messi e Ibrahimovic, ex compañeros en el Barsa, peleados por una noche con el gol.