Pocas cosas son tan emocionantes como ver una pelota de beisbol alejarse del plato.

Nunca ha sido fácil conectar un cuadrangular, aunque a veces nos parezca, cuando vemos un bateador como Albert Pujols o Miguel Cabrera, que sacar la bola del parque es algo sencillo.

Nunca ha sido fácil llevar la pelota más allá de la cerca, se requiere buena vista, paciencia,  mucha fuerza y seleccionar un buen lanzamiento. Muchas veces escuchamos que en la mayoría de los casos, un jonrón es un buen pitcheo bien conectado. La física podría explicarlo mejor, aunque un pelotero como Wladimir Guerrero ha sido capaz de desafiar todas las leyes de la ciencia y darle a una pelota lanzada de cualquier manera para desparecerla.

En sus primeros años, cuando solo eran pocas reglas, el beisbol “favorecía” a los lanzadores, estos podían intervenir las esféricas con todo tipo de resinas, las rasguñaban, la mojaban con saliva o sudor y así tenían ventaja frente al bateador.

Con el tiempo esas prácticas fueron desapareciendo sometidas por las nuevas reglas, pero nuevas formas de lanzar también se incorporaron para hacer más difícil el trabajo de los toleteros, tanto era así, que fue en la década de los treintas cuando el primer bateador de las Grandes Ligas pasó la barrera de los 500 jonrones -la leyenda Babe Ruth-, el que lo seguía no sería menos importante ni habilidoso siendo el primero en la liga nacional, su nombre, Mel Ott, el muchacho prodigio que se convirtió en Gigante.

Mel Ott nació un día como hoy, 2 de marzo de 1909 en Gretna, Los Ángeles, California.

Fue un jugador especial, un jovencito que comenzó en el beisbol semi-profesional con un equipo de Louisiana y quien prácticamente de inmediato fue firmado por los Gigantes de Nueva York, después de que el manager John McGraw descubrió su talento.

Era un prodigio para el juego, desde que llegó exhibió cualidades extraordinarias, más allá de su fuerza jugaba con mucha inteligencia y conocimiento de las estrategias como el más veterano, estilo que encajaba perfectamente con el juego de McGraw.

Debutó en el 1928 y al años siguiente se convirtió en el líder de los jonroneros de la Liga Nacional con 42 vuelacercas. Podía estar en los jardines y también en la antesala, lo más importante de Ott era su demoledor bateo.

Fue un jugador fundamental, junto al pitcher Carl Hubbell y el primera base Bill Terry para que los Gigantes consiguieran los campeonatos de Liga en 1933, 1936 y 1937 y la Serie Mundial de 1933.

En 1951 fue exaltado al Salón de la fama de Cooperstown y ocupa el puesto 23 de todos los jonroneros de todos los tiempos.

Club de 500 ó más

(fuente: Baseball reference)

1. Barry Bonds       762

2. Hank Aaron       755 (HOF)

3. Babe Ruth           714 (HOF)

4. Willie Mays         660 (HOF)

5. Ken Griffey          630

6. Alex Rodriguez  613

7. Sammy Sosa        609

8. Jim Thome          589

9. Frank Robinson 586  (HOF)

10. Mark McGwire 583

11. Harmon Killebrew 573  (HOF)

12. Rafael Palmeiro 569

13. Reggie Jackson  563  (HOF)

14. Manny Ramirez 555

15. Mike Schmidt  548  (HOF)

16. Mickey Mantle 536  (HOF)

17. Jimmie Foxx   534  (HOF)

18. Willie McCovey 521  (HOF)

Frank Thomas 521

Ted Williams  521  (HOF)

21. Ernie Banks            512  (HOF)

Eddie Mathews 512  (HOF)

23. Mel Ott            511  (HOF)

24. Gary Sheffield 509

25. Eddie Murray   504  (HOF)

(HOF) Salón de la Fama

Pekín (EFE).- El cerdo Zhujianqiang, tal vez el animal más famoso de China tras aguantar 36 días bajo los escombros tras el seísmo de Sichuan (2008), será estudiado por científicos para ver si fue un diseño especial de sus genes el que le permitió sobrevivir a un desastre en el que murieron 4 millones de sus congéneres.

Según contó hoy el diario “South China Morning Post”, el instituto de genética pequinés BGI, principal centro de secuenciación de ADN de China, estudiará a Zhujiangqiang, (nombre que significa “Cerdo de Fuerte Voluntad”) para ver si sus genes pueden ayudar a la medicina, tanto animal como humana.

El cerdo, que tiene ahora cuatro años, fue protagonista en los medios de comunicación chinos en 2008 y una de las pocas noticias alegres en torno al terremoto de Sichuan, que con cerca de 90.000 personas muertas fue el más mortífero en el país asiático en 30 años.

Actualmente Zhujianqiang es una de las estrellas de un museo que sobre la temática del terremoto se inauguró el pasado año en la capital provincial de Sichuan (Chengdu), y ha despertado el interés de los científicos así como del millonario chino Liu Yonghao, que se ha ofrecido a financiar las investigaciones.

Ya esta semana un experto del BGI viajó a Chengdu para tomar muestras de la piel del popular cerdo, primer paso para el estudio de sus genes. EFE

Por Juan Carlos Zapata

El gobierno habló en principio un lenguaje de estar y no estar. De querer y no querer. De apoyar y no apoyar al régimen de Gadafi. Pero el mal ya está hecho. Venezuela y el gobierno de Chávez están en la boca del dictador libio. Cuando a las primeras de cambio se dijo que éste se refugiaría en Venezuela, por ahí los nexos quedaron firmes y establecidos. Después todo se ha decantado. Chávez lo ha dejado ver. En la ONU ha quedado clara la posición. Y el canciller justificando el regalo de la réplica de la espada de Bolívar. Lo hemos dicho:  Caracas se une con Trípoli por un asunto de intereses. Y no es sólo petróleo. No es evolución verde ni roja. Dinero. Cuentas. Esto es lo que más temen los bolifuncionarios. Que las cuentas queden en  el aire,  que salgan los nombres, como en el mundo están apareciendo las inversiones de Gadafi y su entorno familiar. Por lo pronto, señala un experto desde Washington,  “no es difícil pensar que la ola libertaria en los países árabes va a tener repercusiones en la política venezolana, sobre todo en las nuevas generaciones que empiezan a tomar el liderazgo…Mientras la MUD habla de candidaturas, la gente ha visto el compadrazgo de Chávez con Gadafi, el intercambio de condecoraciones y de tiendas de campaña y no ha dejado de ver que se trata de dos caimanes del mismo pozo….Ambos se apoderaron de sus respectivos países, dilapidaron sus riquezas y sojuzgaron a sus pueblos por años..Puedo estar equivocado, pero una de las alternativas que podría estar planteada, más temprano que tarde, es demandarle a Chávez, por la medida chiquita, que se comprometa a no lanzarse en las próximas elecciones de 2012…que desista en reelegirse y prolongar su mandato para seguir aspirando a imitar el ejemplo de Gadafi y Fidel Castro en Venezuela”.

Por Pedro Benítez

Los próximos 24 meses serán decisivos para definir el desenlace de este ya largo drama en que ha devenido la vida pública venezolana. Tanto gobierno como oposición trazan estrategias de cara al choque político electoral previsto para 2012. Cada lado saca sus cuentas, calcula los riesgos y trata de adelantarse a la jugada del otro. Pero hay un factor que puede ser  decisivo: lo que el Reino de Arabia Saudita resuelva hacer con el suministro petrolero al mercado  mundial de hidrocarburos.

Por segunda vez en menos de un mes, los saudíes anunciaron públicamente su determinación de incrementar el bombeo de su petróleo, para evitar que los precios del barril suban demasiado. Incluso, el presidente ejecutivo de Saudi Aramco, Khalid al-Falih,  dijo que su país se dispone suplir toda la demanda adicional que pueda ocasionar la interrupción del millón de barriles provenientes de Libia a las refinerías europeas, todo el tiempo que sea necesario, hasta que regularice las exportaciones petroleras de ese país.

Con el 24% de las reservas probadas en el mundo, Arabia Saudita es el primer exportador mundial de petróleo con más de 8.000.000 de b/d de producción y el líder indiscutible de la OPEP. Además, posee la mayoría de los 5.000.000 de barriles de capacidad de producción cerrada del cartel. Es decir, es el dueño del grifo petrolero del planeta.

Por consiguiente, lo haga o deje de hacer, puede ser crucial para el desenlace político venezolano. No es la primera vez. En 1986 se desató una guerra de producción entre los países productores de petróleo del Medio Oriente (todos miembros de la OPEP); el resultado fue el colapso de los precios. El impacto fue directo en México y Venezuela. Particularmente doloroso para nuestro país, que por entonces era religiosamente respetuoso de su cuota en la OPEP, mientras los demás socios la violaban.

Avanzado los noventa Pdvsa y el Ministerio de Energía y Minas concluyeron que la mejor estrategia para compensar el ciclo de bajos precios petroleros era subir la producción. Esos planes aparentemente disgustaron a los saudíes que emprendieron una nueva guerra de producción. Y entonces, a fines de 1997, con Irene Sáez y Claudio Fermín punteando en las encuestas, sobrevino la crisis asiática, los precios del petróleo se hundieron (más de lo que ya estaban) hasta los 7 dólares el barril y lo demás es historia.

Ahora la cosa parece ser exactamente al revés. El gobierno venezolano necesita con desesperación que el precio del crudo suba a 100, 110, 120, 130 dólares y se mantenga allí. Pero los hermanos saudíes no parecen dispuestos a eso. Primero porque no lo necesitan. Luego, porque siendo uno de los grandes jugadores de la economía global, son conscientes de que detrás de los altos precios hay un gran componente especulativo y si la economía mundial llegará a resentirse, el siguiente capítulo sería un desplome de los precios del barril de petróleo. Y eso, es lo que menos necesita  la monarquía Al-Saud en las presentes circunstancias.

Claro, siempre es posible lo impensable, y que Arabia Saudita sea una de las próximas fichas en caer en el huracán revolucionario que se pasea por  el mundo islámico.

Ya veremos que ocurre. Por ahora, la alta cotización del barril de crudo en los mercados mundiales es lo que esta compensando (diga lo que se diga) el bajo nivel de producción de Pdvsa, y por lo tanto evitando el colapso de las finanzas públicas nacionales y de todo el aparato del poder chavista.

Ya lo dijo Maquiavelo: es la Fortuna, una diosa cruel que nunca cumple sus promesas.

Hasta que por fin llegó el iPad 2, hoy a la 1.30 PM hora Venezuela fue desvelada la nueva tablet de Apple después de un año y un mes desde que fue introducida al mercado la primera versión del Gadget que revolucionó el mundo de la tecnología.

Luego de haber visto la presentación, empezamos a ver que no todos los rumores eran ciertos, pero las mejoras son bastantes y van desde su interior, nuevo procesador, hasta su exterior, más curvas.

Aunque el iPad 2 mantiene la esencia del primer modelo a este le suman nuevas características que son necesarias para mantener a la marca de la manzana como un competidor vigente en el mundo de las tablets.

Su nuevo diseño la hace más delgada y manejable en mano, la cámara frontal y trasera y un nuevo procesador de doble núcleo A5 deja a muchos tablets Android atrás en cuanto a su capacidad técnica.

Lo negativo: cero mejorías en cuanto a la pantalla o la conectividad.

Al menos de que seas un adicto a la tecnología -como yo- cuesta encontrar las diferencias de diseño entre el modelo anterior y el nuevo iPad 2.

Con un grosor disminuido en un 33% y unas curvas traseras más acentuadas, las diferencias son sutiles. En cuanto a su peso pasa de los 630 gramos a los 610 gramos, esto gracias a un nuevo giroscopio que le agrega algo de peso a pesar de su disminución en cuanto a masa.

La pantalla sigue teniendo el mismo tamaño, resolución y nitidez con una resolución de 1024×728 píxeles y un marco que mantiene un marco grueso que recorre el borda de la pantalla.

La nueva iPad cuenta con dos cámaras (frontal y trasera), la trasera puede grabar videos HD de hasta 720 líneas progresivas y la frontal tan solo puede grabar en calidad VGA.

Para alcanzar a la ya creciente competencia en el segmento tablets Apple tuvo que invertir todos sus esfuerzos en el procesador de la iPad 2, dando el paso a un procesador de doble núcleo. Lo que sinifica una iPad dos veces más rápida que la original con una generación de gráficos 9 veces más rápida. Para lograr esto la iPad cuenta con el procesador Apple A5 de 1 Ghz y unos 512 MB de memoria RAM.

Uno de los aspectos más impresionantes es que el iPad logra mantener la capacidad de su batería de 10 horas con tantas novedades.

Antes del lanzamiento mucho se rumoreada de que el iPad 2 contaría con una ranura para tarjetas SD o un puerto USB o inclusive un nuevo puerto Thunderbolt, pero la realidad es que en este punto la iPad 2 se mantiene tan cerrada como la versión anterior. Aunque Jobs recalcó durante su presentación la parición de un nuevo conector por U$ 39 que permite pasar señal del iPad a HDMI.

Hablando de accesorios Apple estrena un nuevo set de “cobertores inteligentes” para el iPad 2 que se pegan a la pantalla con imanes y ponen a dormir al iPad al colocarse sobre la pantalla y que a su vez pueden ser utilizados para colocarla en una posición más cómoda para escribir.

Sin lugar a dudas la nueva iPad 2 fue diseñada para poder competir con las nuevas tablets que están por invadir el mercado tecnológico y así lograr competir contra los nuevos modelos basados en Android Honeycomb de Motorola, lo nuevo de HP y la rumoreada tablet de Sony. Pero con una base de datos de más de 200 millones de usuarios y una tienda de aplicaciones sin igual, Apple parece que se mantendrá en el tope de los favoritos hasta por lo menos el año que viene.

Vale la pena destacar que todos los anuncios fueron dados por el mismísimo Steve Jobs quien reapareció en su rol como CEO de la manzana. Siempre es bueno ver a nuestros productos favoritos de Apple, introducidos por su principal creador y colaborador.

A… Y por cierto ahora está disponible también en blanco… a partir del día del su venta el 11 de Marzo.

por @Randompiece

La semana pasada, en La Habana, Cuba, tuvo oportunidad el XIII Festival del Habano. Este evento es organizado todos los febreros desde hace trece años, y es el foro por excelencia de una de las aficiones sibaritas más exquisitas como lo es el consumo de puros.

Para que un tabaco pueda colocar la Denominación de Origen Controlada “habano”, debe proceder en primer lugar su hoja de Cuba, y concretamente de Vuelta Abajo, que son las zonas donde se cultivan las mejores “vegas”, conformada por las regiones de Pinar del Río, San Luis y San Juan y Martínez. Además, por supuesto, debe ser manufacturado con la artesanía propia de ese país, considerado desde hace muchos años el mejor sitio de producción de tabacos del planeta.

Hoy en día todas las marcas de habanos son comercializadas a nivel mundial por una empresa mixta del gobierno cubano con la trasnacional inglesa Impirial Tobacco Group: Habanos S.A. Es de hacer notar que, a pesar que el mayor consumidor de tabacos del mundo es Estados Unidos, el embargo aplicado a los productos cubanos prohíbe importar habanos a ese país.

En el marco de su visita a este XIII Festival del Habano, quisimos saber la opinión del mayor conoseur de habanos de Venezuela, como lo es Carlos Lander, director de las tiendas especializadas Epicur y la franquicia La Casa del Habano, que abrió hace un par de años atrás en Caracas. Lander, adicionalmente es el distribuidor exclusivo de Havana Cigar, grupo que importa todas las vitolas de habanos que llegan por las vías legales a nuestro mercado.

Carlos Lander es abogado y comenzó muy joven en el negocio, con literalmente “una empresa de maletín” donde iba a las casas y oficinas de sus clientes a ofrecer la mercancía. En el medio del boom que explotó en los años noventa en Estados Unidos, inició un negocio más formal mediante un catálogo que promocionaba en los comienzos de internet y se traía “maleteados” los bultos de cigarros desde Cuba. El negocio virtual fracasó ya que los compradores venezolanos iban directamente hasta las oficinas donde tenían el depósito, un gran humidor donde guardaban los habanos. Tales oficinas se convirtieron en el sitio de fuma de los aficionados y por ello tuvo que mutar a un local mejor equipado para atender al público.

Es así como nació la tienda Epicur en la Torre Sudamérica de El Rosal, en el año 1996, y consiguió la representación exclusiva para Venezuela de Habanos S.A.

Más recientemente, en el año 2008, adquirieron la franquicia La Casa del Habano, que posee más de 136 tiendas en todo el mundo y que instalaron en Las Mercedes. La respuesta de los fumadores ha sido fabulosa. Esta tienda sólo vende habanos, no puede ofrecer tabacos nacionales ni de orígenes distintos.

Nos dijo el experto que “la tendencia a fumar puros en el mercado venezolano es creciente, así como la gastronomía y los vinos, la gente cada vez se interesa por profundizar más sus gustos sibaritas”. No obstante, afirma Carlos, que hay tres factores que en los últimos tiempos han atentado contra el negocio local, como son el éxodo del país de la clase media-alta, clientes naturales; la crisis económica, que le pega en los bolsillos a todos y; en tercer lugar, la piratería, que en la medida que hay más demanda y menos control, se extiende.

Es por esto que se recomienda comprar habanos en los sitios certificados, que no sólo se reducen a sus dos tiendas, sino que ellos mismos le distribuyen a puntos de venta especializados, hoteles, restaurantes y bares. “Ningún producto de lujo legítimo se consigue en gangas, si un tabaco se vende como original a precios ínfimos, de seguro es falsificado. Así como se copian carteras, perfumes y relojes, que a simple vista es difícil observar diferencias estéticas, más rápido lo hacen con los cigarros”.

Respecto al último Festival del Habano, Carlos Lander nos dio la primicia para Venezuela de las últimas novedades de Habanos S.A. Se hicieron dos grandes lanzamientos, el H.Upmann “Half Corona”, en formato pequeño; la Reserva Especial Montecristo, un vintage del año 2005; y la línea de Partagas Serie E, de formato tipo “robusto”, los cuales pronto podremos adquirir en sus tiendas.

Según Lander, la “cultura del tabaco” crece y se expande en Venezuela, siendo la marca más fumada Romeo y Julieta, a diferencia del Montecristo N°4, que es la vitola más vendida en el mundo. Afirma el conocedor que en nuestro país es donde, después de Cuba, se consiguen los habanos a mejor precio, pero nada tiene que ver con la amistad entre los gobiernos, sentencia.

Videos del XIII Festival del Habano:

Texto: Juan Pablo Sucre/ Gourmet Lounge

Fotografías de Andrés Neher/ E5TUDIO.COM

Es interesante ver como la tecnología cada vez se va metiendo más y más en nuestras vidas, como avances en un área específica de ella se van colando a diversos aspectos que nunca antes nos imaginamos se verían cambiados.

Al tecnología LED se utiliza desde hace más de una década, antes se utilizaban los bombillos individualmente para informarnos si algunos de nuestros electrodomésticos de confianza estaban encendidos o apagados, de ahí saltaron a grandes pantallas con novedosos formatos para enseñarnos cualquier tipo de publicidad y entretenernos en las colas y por último llegaron a la pantalla chica para enriquecer nuestras vidas mostrándonos imágenes 3D y 2D en nuestros pantalla planas.

Obviamente que la industria del “camping” no se iba a quedar atrás y desde hace más de diez años los bombillos LED ultra brillantes ya se encuentran en nuestras marcas favoritas de linternas.

La empresa Maglite ha vendido kits de bombillos LED por separado para sus productos desde hace 5 años e inclusive ha sacado modelos exclusivamente hechos con y para LEDs.

Este es el caso de la nueva XL 100, una linterna que no solo cuenta con un LED ultra brillante sino que aparte cuenta con un sensor de movimiento y rotación que hace que la linterna de unos U$ 32 haga cosas extraordinarias –para una linterna obvio.

Caracas, 2 mar (EFE).- La ministra de Salud de Venezuela, Eugenia Sader, anunció hoy la decisión de ratificar y habilitar de nuevo una ley que prohíbe fumar en lugares públicos, que fue decretada el 24 de febrero y anulada al día siguiente, generando confusión sobre la vigencia o no de la norma.

“Dada la rápida respuesta del pueblo venezolano hemos decidido ratificar en todas y cada una de sus partes la resolución de ambientes libres de humo”, dijo hoy a periodistas Sader, al resaltar el amplio apoyo ciudadano a favor de un “ambiente libre de humo”.

La funcionaria explicó que la publicación en la Gaceta Oficial del decreto inicial no cumplió con el requisito legal de ser consultado con la población durante 90 días, por lo que al día siguiente se anuló, sin que entonces el Ministerio de Salud hiciera ninguna aclaración al respecto.

Sin embargo, la situación se volvió confusa cuando la gaceta del viernes 25 de febrero, que recogía la anulación del decreto, fue reimpresa y divulgada el mismo día sin incluir ese extremo.

Debido a ello, quedó en duda si la ausencia de la anulación en la segunda edición de la gaceta del 25 de febrero dejaba sin efecto la primera edición y significaba que seguía vigente la prohibición decretada la víspera.

Sader dio a entender en su declaración que el incumplimiento del requisito de los 90 días fue subsanado mediante un sondeo popular relámpago de características no precisadas que arrojó resultados totalmente favorables a la medida de prohibición.

La ministra anunció que en consecuencia la ratificación de la norma a favor de espacios libres de humo se publicará en la Gaceta Oficial del próximo jueves, lo que hace suponer que su desaparición en la segunda edición del pasado viernes no anuló el contenido de la primera edición.

Además, Sader advirtió que a partir de ese momento habrá un lapso de 90 días “para colocar en los espacios públicos los carteles que especifiquen que son ambientes libres de humo”.

Para redondear su exposición, la titular de Salud recordó que la existencia de ambientes sin humo en ambientes públicos y lugares de trabajo “es un compromiso de la Metas del Milenio”, establecidas por las Naciones Unidas.

Sader dijo que al alcanzar a principios de 2011 esa meta, habiendo posibilidad de hacerlo hasta 2015, “Venezuela cumple en hora temprana ese compromiso”.

La propuesta para que en Venezuela se prohíba fumar en lugares públicos fue planteada inicialmente en 2007, pero no se llegó a concretar. EFE