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Bajo el cielo de Caracas por Francisco Gámez Arcaya @GamezArcaya

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Como todas las mañanas, un trío de guacamayas doradas surcan el cielo caraqueño. El azul metálico de su reverso crea un destello de relámpago, sorprendente, a pesar de su cotidianidad. Y el Ávila de fondo. Pocas nubes detienen el verdor de nuestra montaña, con sus estribos gigantes como patas de dinosaurios, que se despliegan poderosos ya cercanos a la ciudad. Y sus quebradas lejanas como hilos de plata, que se ven a lo lejos cuando llueve en la noche. Así amanece la ciudad del tormento. Abajo, en sus calles, miseria y caos. Violencia en todas sus manifestaciones e indiferencia de aquellos llamados a detenerla. Así comienza la jornada. No hay tiempo para guacamayas ni para cerros.

Desde hace años la alegría se nos ha ido escapando. Como el lento desagüe de un estanque, de a poco, lo que nos llenaba de entusiasmo y de emoción, ha ido desapareciendo. La desesperanza toma terreno y el alma del venezolano se ocupa ahora de temas propios de la supervivencia. No hay cabida al sueño cuando giramos en torno a conseguir un rollo de papel higiénico. No hay reflexión posible cuando el tiempo transcurre en el tráfico detenido y la misión es pasar desapercibido cuando se asoma el hampón de turno. No hay futuro, cuando la educación es la enemiga principal de quienes gobiernan el país. Pero tales desalientos no son ajenos a nuestra historia. Unas veces hemos padecido de alegrías superfluas, otras, de tristezas injustificadas, y otras, como esta, de tragedias históricas que deben llamarnos a la acción.

El Ávila sigue intacto, desde Boves hasta Cipriano Castro, desde Pérez Jiménez hasta Chávez. Las guacamayas siguen pintando de colores el cielo de Caracas. Unas veces se han posado sobre grandes obras, prometedoras y relucientes; otras veces, sobre sus ruinas. Nos recuerdan que todo trasciende al hoy y al ahora, y que los únicos capaces de cambiar el presente somos aquellos que nos ha tocado vivir en este tiempo. Esta generación nuestra que vive las penurias de una historia tropezada de fracasos, pero también repleta de glorias. Levantemos entonces la mirada y el corazón hacia ese mismo cielo que arropó a nuestros hombres y mujeres de bien, y avancemos hacia un futuro mejor, para todos.

Más difícil que ganar: Sostenerse en el poder por Eduardo Barajas Sandoval

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El drama de las revoluciones impulsadas por triunfos electorales inesperados radica en la dificultad, y aún en la inconveniencia, de cambiarlo todo de un momento para otro. Los que ganaron y quieren el cambio lo desean para ya, y están más que dispuestos al desencanto. Los que nunca lo quisieron se aferrarán al modelo que les convino y estarán listos a aprovechar cualquier ocasión para volver a lo de antes. Pero hay algo que viene a empeorar las cosas: si tradicionalmente no existe un espacio abierto y leal para la oposición, surge el denominador común de la incertidumbre y de la desconfianza. Es esa circunstancia la que con frecuencia se olvida al calificar y relacionarse con democracias precarias, de las que se espera más de lo que pueden dar.

Aparentemente la tragedia de Egipto radica en la ineptitud de los hermanos musulmanes, luego de un año en el poder, para administrar los complejos problemas del país y al mismo tiempo satisfacer las ansias de sus seguidores de ver cuanto antes hechas realidad las promesas acumuladas de varios decenios, contenidas por la represa del modelo de gobierno anterior. Algo difícil de conseguir, justamente debido a la circunstancia de tener que ir en contra de la inercia de tantos años de consolidación de un modelo diseñado cuidadosamente, con la ayuda extranjera, para contener el avance de posturas radicales fundamentadas en una interpretación política conservadora del Islam.

Una vez más, los que han dedicado su vida, aún sin esperanza, al ejercicio de un remedo de oposición proscrita, que los considera enemigos a muerte y no enemigos políticos, encuentran su límite cuando por obra del destino les llega la oportunidad de gobernar. La índole del trabajo súbitamente les cambia. Ahora son los de detrás del escritorio, no los de la acción clandestina. Ahora sus actos están marcados por responsabilidades y exigencias públicas, porque se han convertido en la voz de la nación, y no son ya solamente la voz de la oposición. Toda una serie de obligaciones normativas, además de las morales, les imponen formas de trabajo de las que difícilmente pueden escapar, como les señalaría su instinto, sin caer en la ilegalidad. Ya no tienen que pensar solamente en sus adeptos y sus anhelos sino en las aspiraciones de todo el país.
La impotencia para atender al mismo tiempo cabalmente las obligaciones de su programa político y las que corresponden a sus deberes de Jefe de Estado, se llegó a convertir en una trampa sin salida para Mohamed Morsi. La prueba está en que llegó a molestar tanto a los que viven de las añoranzas de los regímenes anteriores, sostenidos con el apoyo incondicional de los Estados Unidos y sus potencias aliadas, como a los incautos que pensaron que con su llegada a la presidencia se iniciaría de una vez una nueva era.

La reacción militar, anunciada hace meses por muchos con tristeza, inclusive desde esta columna, no se hizo esperar. Algo que es de lamentar, porque constituye una violación amplia de las reglas de juego de la ya precaria democracia egipcia. Pero hay algo que sorprende de verdad y es la laxitud con la que en muchos países se ha tomado el asunto de si se trató o no de un Golpe de Estado, cuando tienen muy claro qué lo fue. Darle rodeos no es sino volver a jugar el juego tenebroso de sostener regímenes salidos de cuevas extrañas, como pasó tantas veces en América Latina y en África, que muestran un record lamentable de regímenes que los campeones de la libertad apoyaron sin reatos en la medida que servían a sus intereses.

La prudencia de los Estados Unidos en esta materia ha sigo digna a la vez de admiración y de sospecha. El enigma se despejará pronto, con motivo de la exploración más profunda del tema. Si llegan a decir que por fin no se trató de un golpe de estado, estarán retrocediendo varias décadas y nos harán recordar muchas circunstancias funestas. Si llegan a opinar que se trató de un golpe, se abrirían caminos más complejos pero a la vez más promisorios, para el desarrollo de una democracia egipcia. En ese caso, la contribución mayor sería la de permitir que los propios egipcios busquen su propio camino hacia la democracia, como país de indudable raigambre islámica, sin tratar de imponerles modales políticos que no tienen cabida en un sociedad. Pero sobre todo ayudarles a desarrollar, si es que pueden, el esqueleto de un sistema político que tenga claro que Asuán no es Filadelfia y que, de común acuerdo, le pueda dar cabida al ejercicio normal y constructivo de una oposición que sea capaz de entrenarse de verdad en el manejo de los asuntos estatales, para cuando le llegue su turno. Así no se arreglarían de un golpe todos los problemas, pero tal vez se evitarían al menos desgracias tan atípicas y vergonzosas como la de hoy.

Fuente: El Espectador

SIDA: Avance esperanzador – Editorial El País (España)

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El virus del sida, que tanto daño le ha hecho a la humanidad, podría ser la clave de un importante avance en el desarrollo de la terapia génica. La revista Science ha dado cuenta de un ensayo realizado en Italia en el que cinco niños que sufrían gravísimas enfermedades hereditarias han sido tratados y su evolución es, tres años después, muy satisfactoria. La terapia ha consistido en sustituir los genes defectuosos por otros sanos introducidos en células de la médula ósea mediante un VIH inactivado.

Cuando se vislumbró la posibilidad de sustituir los genes defectuosos del organismo, se abrió una puerta a la posibilidad de curar las enfermedades hereditarias, al menos las causadas por la ausencia o mal funcionamiento de un solo gen. Luego se vio que la terapia génica podría ser aplicable también a muchas otras patologías provocadas por una mutación genética sobrevenida, entre ellas determinados tipos de cáncer.

Pero estas promesas pronto se vieron defraudadas. El escollo principal no se situaba tanto en la obtención y manejo del gen a introducir en el organismo del paciente, sino en la forma de hacerlo llegar al interior de las células a tratar, de modo que pudiera sustituir al gen defectuoso. Se han probado diferentes vías para introducir el material genético, pero la más certera ha resultado ser la utilización de virus inactivados como vehículo. La maquinaria biológica de los virus está diseñada precisamente para penetrar con facilidad en el interior de las células. Pero los primeros tratamientos aplicados a los llamados niños burbuja mostraron que el procedimiento no era inocuo. Dos de los niños tratados murieron a causa de una leucemia porque el tratamiento les había provocado la activación imprevista de un oncogen. La muerte en 2002 de otro paciente por una respuesta excesiva de su sistema inmunitario llevó a suspender los ensayos en curso.

 

La investigación se ha mantenido desde entonces circunscrita a ensayos clínicos muy restringidos. El éxito del procedimiento utilizado por el equipo de Milán, que ha sustituido los retrovirus que solían utilizarse por un lentivirus, en este caso el del sida, abre nuevas expectativas, pues a lo largo de tres años se ha demostrado que los genes introducidos funcionan correctamente y no se han observado efectos adversos. Se trata, sin duda, de una muy buena noticia.

Portafolio: ¿Quién da más? Los venezolanos pujan por dólares para viajar

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Forman filas en los bancos al vencer el plazo para comprar la divisa por primera vez en subasta, buscando, aunque a mayor tasa que la oficial, tener más divisas de lo permitido en un país con férreo control cambiario desde 2003.

“¡Coño! ¿Qué es esto, una subasta? íEsto se cuenta y no se cree!. Es un rollo. Yo quisiera saber si el gobierno viaja con la plata limitada”, se queja Irene, de 44 años, en un banco de Chacao -este de Caracas-, adonde llegó hacía un par de horas, con su carpeta de requisitos: boletos aéreos, pasaporte, cédula, registro fiscal.

Irene, quien visitará en Portugal a familiares, participa en la subasta que convocó el pasado jueves el Banco Central de Venezuela (BCV) de 200 millones de dólares, 170 millones de los cuales serán adjudicados a empresas y 30 a los ciudadanos, a un precio superior a la cotización oficial de 6,3 bolívares por dólar.

Con la subasta, el gobierno de Nicolás Maduro abrió una vía complementaria a la Comisión de Administración de Divisas (Cadivi), hasta ahora único mecanismo legal por el que personas y empresas acceden a dólares, desde que se instaurara desde 2003 un férreo control de cambio.

El otro es el mercado negro, donde se multiplica casi por seis el cambio oficial. “Sería bueno que el gobierno libere de una vez las divisas, la ponga a un precio más alto, pero real. Hay muchos venezolanos para muy poca divisa ofertada”, afirmó Antonio Hernández, contador de 61 años, que piensa llevar a Disney World a su esposa e hija.

En otro banco, Juan Hernández, un comerciante que viajará con su esposa y dos hijos a República Dominicana, ofreció 16 bolívares por dólar en la subasta: “Es como una lotería, no es seguro que me los den”, dijo tras el trámite.

Por Cadivi, Irene tiene derecho a comprar 3.500 dólares, Antonio 2.500 a Estados Unidos y Juan a 1.000 para el Caribe. Por cada menor de edad se tiene derecho a unos 500 dólares. “Solo con Cadivi no alcanza… hay que estirar la plata”, manifestó el comerciante.

Pero en esta época de vacaciones, argumentan, les es más barato viajar al exterior, aún si compran el dólar en subasta, que pagar por vacacionar en Venezuela a precios cobrados con el equivalente al valor del mercado paralelo.

SOLUCIÓN O DEVALUACIÓN SOLAPADA

Por el nuevo Sistema Complementario de Administración de Divisas (Sicad), para las empresas el monto de compra va de 8.000 dólares a 1,2 millones; los ciudadanos un mínimo 500 dólares y máximo 2.500, cifra que sube a 5.000 para viajes por estudios o compra de bienes para servicios o gastos de salud.

“Este es mecanismo perverso, que no protege el valor de la moneda, sino su valor comercial, que no soluciona nada”, comentó al salir del banco el abogado Alberto Pérez, de 27 años, quien estudiará inglés en Estados Unidos.

Esta es primera subasta para particulares, pero la segunda para empresas -en marzo se les adjudicó 200 millones-, esta vez para las empresas de los sectores automotriz y salud, así como de dos zonas libres en norte y occidente.

Según analistas, el Sicad supone una devaluación encubierta de la moneda venezolana, que el 8 de febrero perdió casi el 32 por ciento de su valor frente al dólar, al pasar de 4,3 a 6,3 bolívares por billete verde.

“Es una devaluación solapada. A la gente no le resuelve nada. A un máximo de 2.500 dólares alcanza sólo para 12.000 personas. Es irrisorio, en un país de 28 millones”, dijo  Jesús Casique, profesor en la filial de la Preston University de Venezuela.

El BCV hará al menos dos subastas mensuales para dinamizar el flujo de divisas hacia los sectores productivos de este país altamente dependiente de las importaciones, con la posibilidad de incluir a personas naturales.

El presidente del BCV, Armando León, afirmó que las medidas irán “estabilizando lentamente” el mercado cambiario y se verán resultados en el abastecimiento de productos y en el nivel de los precios. La falta de divisas es una de las causas del escasez cíclica de productos básicos en Venezuela, agudizando la tasa de inflación, en 2012 de 20,1 por ciento, las más altas de América Latina.

Para el analista y presidente de la encuestadora Datanálisis, Luis Vicente León, el gobierno debe “despenalizar y permitir operaciones libres al precio de mercado”, una década después de que impuso el control para evitar la fuga de capitales tras el golpe de Estado de abril de 2002 y el posterior paro petrolero.

Mientras, los venezolanos que participaron en la subasta esperan al miércoles, cuando el BCV anuncie a quiénes adjudicó las divisas, para saber si estiran la plata en sus viajes o echan un ojo a las cotizaciones de las páginas “lechuga verde” o “aguacate verde”, del mercado negro.

Fuente: Portafolio (Colombia)

Jubilar a los espías por Mario Vargas Llosa

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Se puede tener una pobre opinión del presidente Evo Morales, como es mi caso, pero no desconocer que es el mandatario de Bolivia, un país soberano que lo eligió en comicios legítimos, y que por lo tanto debe ser tratado por los otros gobiernos con el respeto debido a su cargo. Los países europeos que lo maltrataron, impidiendo a su avión cruzar su espacio aéreo o repostar, actuaron de manera prepotente y torpe. Y, además, le hicieron un favor político regalándole el papel de víctima, algo que le servirá mucho ante los electores bolivianos ahora que, en contra de su propia Constitución, quiere hacerse reelegir por tercera vez y precisamente cuando estaba cayendo en las encuestas.

El incidente es una de las precipitaciones derivadas del caso Snowden, el empleado de la CIA al que Austria, Italia, España, Francia y Portugal creían que Evo Morales llevaba en su avión de pasajero secreto. No era así y lo que quedó evidente en este episodio es que los servicios de inteligencia de la Unión Europea y de Estados Unidos, pese a sus excesos, parecen funcionar como la mona.

Edward Snowden se ha convertido en el último héroe mediático de la frivolidad progresista y de valedores tan conspicuos de la libertad de expresión y el derecho de crítica como los presidentes Maduro, de Venezuela, el comandante Ortega de Nicaragua, y del propio Evo Morales, que se han apresurado a ofrecerle el asilo, y del presidente Correa, del Ecuador, donde el parlamento acaba de aprobar la más intimidatoria ley de prensa de la historia sudamericana.

¿En qué consiste el heroísmo de Snowden? En haber roto su compromiso de confidencialidad que tenía contraído con el Estado para el que trabajaba, revelando al mundo que el espionaje de Estados Unidos graba conversaciones privadas de los ciudadanos violando así la intimidad de miles de miles de familias, no sólo estadounidenses, sino también de países amigos, entre ellos sus aliados de Europa Occidental. Es una violación que, según sus valedores, lo honra, pues este desacato ha permitido que se haga público un intolerable atropello a la privacidad, un derecho reconocido por la Constitución de Estados Unidos y de todas las sociedades democráticas.

Creo que esta argumentación (y la indignación consecuente) es arcangélica en el mejor de los casos, en el peor hipócrita, y desprovista de realidad. ¿Alguna vez han hecho algo distinto los espías, desde que existen, que violar la intimidad de los ciudadanos de sus propios países y de los ajenos? Lo hacen en las dictaduras y en los países democráticos. La diferencia es que en las dictaduras esto jamás se castiga y, a veces, en las democracias, sí, en los casos infrecuentes en que estas transgresiones provocan un gran escándalo o llegan a los tribunales y merecen una sanción legal. De hecho, a causa de la repercusión delcaso Snowden, el Congreso de Estados Unidos ha nombrado una comisión que investiga el asunto.

La verdad es que el señor Snowden no ha revelado nada que cualquiera que tiene dos dedos de frente sabía ya, aunque, es cierto, pocos hubieran imaginado la magnitud de aquellas grabaciones. Estas violaciones eran menos significativas en el pasado únicamente porque no existía entonces una tecnología tan avanzada en el campo de las comunicaciones como la que existe ahora. Este progreso extraordinario ha puesto en manos de las agencias de inteligencia un juguete muy peligroso que no sólo amenaza a los enemigos de la democracia, sino a la misma cultura de la libertad y a sus instituciones representativas.

Si lo que queremos es que desaparezcan todos los espías, yo firmo. El oficio solo tiene gracia en las novelas y las películas; en la realidad, es sucio y ensucia por su clandestinidad y porque irremediablemente opera en una peligrosa cuerda floja que se balancea entre la legalidad y la ilegalidad. Por desgracia, mientras existan las guerras, los peligros de guerras y un terrorismo religioso e ideológico que provoca a diario los estragos que sabemos, es prácticamente imposible que los Estados democráticos renuncien a una actividad de la que podría depender en buena medida la seguridad, políticas eficaces contra la repetición de tragedias como las de las Torres Gemelas o de la estación de Atocha. A diferencia de lo que ocurre en las dictaduras, en las sociedades libres, como Estados Unidos, existe una justicia independiente, una prensa libre, un congreso representativo e innumerables asociaciones de derechos humanos, que pueden denunciar aquellos excesos y tratar de corregirlos. ¿Por qué Edward Snowden no optó por este camino legítimo, en vez de violentar a su vez la legalidad y convertirse en un instrumento de regímenes autoritarios y totalitarios que se valen de él para atacar al “imperialismo” y rasgarse las vestiduras en nombre de una libertad y unos derechos que ellos pisotean sin el menor escrúpulo? Su caso es muy semejante al de Julian Assange, quien desprecia la justicia de los países democráticos, se niega a responder a los cargos que se le imputan por acoso y violación sexual, en Suecia, una de las democracias más genuinas, y quiere proseguir su cruzada libertaria desde el Ecuador, donde ejercitar la más mínima libertad de expresión significa correr el riesgo de ser multado, encarcelado o expropiado, como denuncian en estos días todas las asociaciones de periodistas independientes del mundo entero.

El derecho a la privacidad ya desapareció hace tiempo en el mundo en que vivimos. Lo arrasaron, antes que los espías, la prensa amarilla y las revistas del corazón, la ferocidad de los debates políticos que en su afán de aniquilar al adversario no vacila en exponer a la luz sus intimidades más secretas, y la avidez de un público por irrumpir en el ámbito de lo privado a fin de saciar su curiosidad con secretos de cama, escándalos de familia, relaciones peligrosas, intrigas, vicios, todo aquello que antiguamente parecía vetado a la exposición pública. Hoy la frontera entre lo privado y lo público se ha eclipsado y, aunque existan leyes que en apariencia protejan la privacidad, pocas personas acuden a los tribunales a reclamarla, porque saben que las posibilidades de que los jueces les den razón son escasas. De esta manera, aunque por inercia sigamos utilizando la palabra escándalo, la realidad ha vaciado a ésta de su contenido tradicional y de la censura moral que implicaba, y ha pasado a ser sinónimo de entretenimiento legítimo.

No tiene mucho sentido convertir en un héroe de la libertad a Edward Snowden por haber revelado que no solo las amas de casa, los benignos profesionales y los burócratas violan a diario la privacidad de los ciudadanos leyendo las revistas, escuchando o viendo en la radio y la televisión los programas constituidos específicamente para violarla —la gran diversión mediática de nuestro tiempo— sino también los espías. ¿Mal de muchos, consuelo de tontos? En cierta forma, sí. En las encuestas que se han hecho en Estados Unidos sobre Edward Snowden, una mayoría aprueba que la inteligencia norteamericana grabe las conversaciones privadas. Me temo que no sería distinta la reacción de la opinión pública de la gran mayoría de las sociedades democráticas que viven, como Estados Unidos, con la zozobra de ser de nuevo víctimas de los atentados terroristas de las organizaciones como Al-Qaeda empeñadas en acabar con el Gran Satán, categoría en la que incluyen a todas las democracias laicas de corte occidental.

Hay peligro de que esta realidad deteriore las instituciones que sostienen una democracia, sin duda. Pero también la deterioran operaciones mediáticas que desnaturalizan el ejercicio de la libertad de expresión y la convierten en un libertinaje irresponsable. La libertad y la legalidad son igualmente importantes para que funcione la democracia y ejercitar la libertad en contra de la legalidad solo se justifica en países donde la legalidad está reñida con aquella pues la limita o conculca. No es cierto que en sociedades como Estados Unidos o Suecia la legalidad se haya degradado al extremo de que solo violándola se pueda ejercer la libertad. Ni Edward Snowden ni Julian Assange son paladines sino depredadores de la libertad que dicen defender.

Fuente: El País (España)

El carbón: una nueva era por Tony Bianchi

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A pesar de lo nocivo que es para la salud de sus explotadores, el medio ambiente y el daño que causa a la capa de ozono de la tierra, el carbón para uso energético está viviendo un nuevo auge debido principalmente a las necesidades energéticas de China, Estados Unidos y Europa y al desarrollo de nuevos derivados.

China simplemente no puede mantener su ritmo de crecimiento industrial del 8 por ciento anual privándose de una buena parte de su alta producción de 3.471 millones de toneladas (mt) anuales que le sirve para producir energía y lo mismo, aun en escala menor pasa con los Estados Unidos y Europa.

Las autoridades mundiales de protección ambiental no han abandonado ni piensan abandonar su lucha para reducir las indeseadas emisiones de gas causadas por la quema del carbón, pero su meta ha tenido que ser reprogramada y extendido a lo largo de un mínimo de 30 años para no afectar las economías de estas tres principales regiones industriales del mundo.

Solamente Estados Unidos y China emiten 65 por ciento del dióxido y monóxido de carbono que invade el planeta y se han tenido que acoplado al programa de reducción gradual de las emisiones dictadas revisadas por las autoridades pero han subido y mantienen al máximo el nivel permitido volviendo a crear interés en parte en  la industria del carbón e impulsar parte de su resurgimiento.

Su futuro se muestra aun más prometedor gracias a los avances que se están haciendo tanto en  los Estados Unidos  como  en Europa para transformar el carbón en ” carbón limpio” a través de varias formulas de gasificación de los fósiles sin tener que quemar materia prima y causar polución, aunque no se prevé que estos avances puedan aportar una contribución importante en menos de diez años.

Mucho más revolucionario y exclusivamente para el bien de todos es el empleo del carbón para ser mezclado con varios tipos de plásticos o de metales para la fabricación de innovadores materiales cuyo  precursor fue el grafito de los años 80 que se empezó a usar para la fabricación de raquetas de tenis y esquíes.

En los últimos años han salido a la luz nuevos y más avanzado super materiales  como el grafeno que se está ya usando para la fabricación de estructuras extra resistentes y al mismo tiempo livianas que incluyen  bicicletas para competición, estructuras para automóviles y fuselajes de aviones tales como el Boeing 787 Dreamliner cuyas propiedades le permiten reducir sustancialmente el gasto de combustible y ofrece cabinas mas silenciosas.

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El Boeing 787 Dreamliner cuyo fuselaje es de grafeno

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La molécula del grafeno se parece a una malla de gallinero

Hoy en día no pasan 24 horas que estos súper materiales y nuevas variantes sustituyan materiales tradicionales como por ejemplo reemplazar la madera (imaginasen que alivio es poder abandonar la deforestación) y costosas estructuras y elementos metálicos. Su uso en la fabricación de vehículos y de estructuras son en continuo aumento donde hasta los postes de grafeno reemplazan a los postes de luz y torres que sostienen cables de alta tensión. Mezclado con fibras sirven para la industria textil, fabricación de mecates y cuerdas, paracaídas y botes de salvamiento entre muchas.

Recientemente un taburete de  grafeno mezclado con resina fue creado para un circo para resistir  cómodamente el peso de un elefante parado,  los dueños del circo felices, no son solamente satisfechos por su resistencia sino también por su bella terminación que no necesita ser repintada sino solamente lavada.

La Agencia Espacial Norteamericana (NASA) piensa usar siempre más  productos similares al grafeno en su viajes  señalando que entre otras propiedades su resistencia permite su utilización sea a altísimas sea a bajísimas temperaturas.

Lo que rinde el grafeno tan resistente es su estructura molecular que tiene una conformación parecida a una malla de gallinero densamente entrelazada cuyas otras propiedades incluye:

– Es dos cientos veces más fuerte de una pieza de acero del mismo peso.

– En la mayoría de sus aplicaciones es altamente flexible.

– Puede usarse en hojas tan delgadas que 30 millones de ellas no representan sino un centímetro de espesor.

– Es un conductor de electricidad más eficiente que el cobre y puede reemplazar las tarjetas de silicona.

– Es un material que alarga sustancialmente la vida de las pilas de litio (lithium).

¡Cuéntele todo esto a unos obreros que salen de su mina recubiertos de polvo de carbón a ver lo que cara ponen!
Para ellos, quizás más que nosotros, cuesta imaginarse como una materia prima tan sucia y contaminante y de tan humilde proveniencia se está convirtiendo en el elemento base para la fabricaciones de muchos de los más importantes materiales del futuro.

Por Tony Bianchi

Mitos y verdades de los edulcorante por Gabriela García

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Fuente: Univision

Un estudio de la Universidad de Purdue sostiene que los edulcorantes artificiales pueden interferir en la habilidad natural del organismo de computar las calorías en base al dulzor de los alimentos. Así, detecta que algo dulce y viscoso tiene muchas calorías, y hay que controlar su ingesta.

Dulce, por aquí y por allá

Hay varias opciones para endulzar, y además de los edulcorantes, se puede usar azúcar o miel. Pero, ¿cuál conviene elegir si estamos a dieta? Y si elegimos uno artifcial, ¿tendrá efectos secundarios? Conoce toda la verdad sobre los edulcorantes.

Tipos de edulzantes

La bioquímica Laura Lopez, profesora de Bromatología de la Universidad de Buenos Aires, explica que los endulzantes pueden ser de origen natural o artificial. Los naturales que aportan calorías son: azúcar, glucosa, fructosa, miel y jarabes, y la stevia, que no aporta calorías. Los artificiales tampoco aportan calorías.

Endulzante natural, engorda

El azúcar es el endulzante más popular y perjudicial, ya que se asimila tan rápido que ingresa en forma inmediata al torrente sanguíneo. Eleva la glucosa, estimula la secreción de insulina, da más apetito, y aporta 4 calorías por cucharadita. Y 8 cucharaditas al día, representan un aumento de peso de 1,3 libras (600 g) en un mes.

La miel, ¿sí o no?

Otro de los endulzantes naturales es la miel. Cada cucharada tiene un 75% de azúcar y puede utilizarse para realzar el sabor de comidas y bebidas ya que es más dulce que el azúcar, y tiene algo menos de calorías. Una cucharada sopera tiene 29 calorías, y una de azúcar, 40.

Edulcorantes naturales sin calorías

Son de origen vegetal y los más utilizados son la taumatina y la stevia. El primero es el edulcoranate natural más poderoso conocido, proviene de una fruta africana y es 2,500 veces más dulce que el azúcar. En EE.UU. está autorizado para elaborar goma de mascar.

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Stevia: mucho más dulce que el azúcar

Es otro endulzante natural y aunque su aspecto parece sintético, este polvo blanco se obtiene con un proceso sencillo de las hojas de la planta Stevia rebaudiana, también conocida como hierba dulce o hierba de azúcar.

Edulcorantes artificiales

Hay cinco edulcorantes aprobados por la FDA: acesulfame – K (potasio), aspartamo, sacarina, sucralosa y neotamo. Son usados por compañías alimenticias para hacer bebidas dietéticas, alimentos horneados, postres congelados, caramelos, yogures light y goma de mascar.

Ciclamato ¿está autorizado?

Es 30 veces más dulce que el azúcar y su uso está cuestionado en EE.UU. ya que en 1970 se demostró que causaba cáncer en animales. La FDA aún no lo autorizó por sus supuestos riesgos de infertilidad y enfermedades neurológicas. Pero los humanos jamás consumen las dosis suministradas a los animales de prueba.

Accesulfame-K: para cocinar

Al ser estable ante el calor, se puede usar para cocinar ya que no pierde sus propiedades endulzantes. Se usa para elaborar bebidas carbonatadas y otros productos bajos en calorías, y se expende bajo la marca comercial Sunett.

Aspartamo: no es apto para cocinar

Según los Institutos Nacionales de la Salud, es 220 veces más dulce que el azúcar. Pero al perder su dulzor con el calor, no es apto para cocinar. Tiene un mínimo contenido de calorías, pero al ser tan dulce, se usa muy poco. Algunas marcas comerciales son Nutrasweet e Equal Next.

Sacarina: ¿sabor metálico?

Es entre 200 y 700 veces más dulce que el azúcar y se emplea en muchos alimentos y bebidas dietéticas. La presentación líquida puede llegar a tener un sabor amargo o ligeramente metálico. Al ser sensible al calor, no todas las marcas comerciales se pueden usar para cocinar.

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Sucralosa: 600 veces dulce

Es estable ante la acción del calor, por eso puede usar en recetas de cocina. Se emplea en bebidas dietéticas, goma de mascar, postres de leche, jugos de fruta, gelatina y como endulzante de mesa.

¿Todos pueden usar edulcorantes?

Son aptos para todos, incluso niños y embarazadas, respetando la ingesta diaria aconsejada para evitar riesgos para la salud. Sin embargo, hay marcas indicadas para diabéticos o dietas de reducción de peso y otros prohibidos para enfermos fenilcetonúricos, que no pueden consumir aspartamo.

Efectos secundarios

No hay ninguna evidencia clara de que los edulcorantes artificiales que se venden en los Estados Unidos estén relacionados con el riesgo de cáncer en los humanos. La FDA ha establecido una ingesta diaria adecuada o IDA (la cantidad que se puede consumir cada día en forma segura durante la vida de una persona).

Ventajas de los endulzantes

Permiten consumir alimentos que antes no se podía, particularmente los diabéticos que se inyectan insulina. Son un aliado de niños y golosos, ya que pueden comer dulces liberándolos del riesgo de las caries. Y lo más importante: ayuda a las personas con problemas de sobrepeso y obesidad a comer con menos calorías.

Otro edulcorante usado en alimentos es el neotamo, mucho menos difundido.

Panorama económico por Jesús Casique

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La convocatoria de la subasta vía Sistema Complementario de Administración de Divisas (SICAD) monto $200 millones de dólares ($170 millones personas jurídicas + $30 millones personas naturales); tiene como objetivo aliviar la presión cambiaria en el mercado. El gobierno a través de las expropiaciones (confiscaciones) deterioro significativamente el aparato productivo del país, el sector manufactura 1er trimestre año 2013 reporto una caída 3,6%, sector fundamental para la creación de empleo y desarrollo económico del país.

La reactivación económica. Es muy prematuro indicar que la economía será reactivada con 4 o 5 subastas, incluso la asignación de los recursos y la discrecionalidad en el otorgamiento (transferencia) de recursos son indicadores que varias empresas quedarán fuera de la subasta de la misma forma personas naturales. No hay suficientes divisas en el país para satisfacer la demanda insatisfecha de los agentes económicos. PDVSA año 2013 transferirá al BCV $41.469mm cifra inferior año 2012 $46.080mm, las reservas operativas mayo 2013 $1.742mm (11 días de importación).

La volatilidad del tipo de cambio, brecha cambiaria, genera una fuerte distorsión de precios, el ejecutivo no reconoce ajustar precios en el mercado la escasez continuara en niveles difícil de controlar. La inflación mes junio 4,7% superior Uruguay 0,43%; Ecuador -0,14%; Paraguay 0,5%; Perú 0,26%; Colombia 0,23%; Brasil 0,26%; Bolivia 0,31%. Inflación acumulada 25% superando a Colombia 1,73%. Perú 1,64%. Uruguay 4,84%. Ecuador 0,94%. Paraguay 0,6%. Brasil 3,15%. Todo indica que la inflación en Venezuela año 2013 cerrará alrededor 46% – 48%.

El SICAD atizará la inflación producto de la multiplicidad en el tipo de cambio aunado al desorden fiscal y monetario. Bajo el esquema actual completamente inviable controlar o abatir la inflación. El país requiere Inversión Extranjera Directa (IED) fuente inmanente de riqueza, el informe CEPAL año 2012 en materia de IED Brasil recibió $65.272mm; Colombia $15.823mm; Chile $30.323mm; Argentina $12.551mm; Perú $12.240mm; Venezuela $3.216mm. Aproximadamente el país requiere 6% – 8% del producto en IED $16.000mm – $18.000mm.

                                  Profesor Jesús Casique

Correo: casique6260@yahoo.es

Twitter: @jesuscasique1