Durante el pasado mes de noviembre se celebró el Festival de Cine de Napa Valley, que aunque es relativamente nuevo, durante los últimos años, se ha consagrado como uno de los más esperados en la costa Oeste de los Estados Unidos.

Un festival que se caracteriza por atraer a celebridades emergentes, films alternativos y un público muy selecto: amante del buen cine, los buenos vinos y comida altamente refinada. Entre las personalidades más destacadas se encontraba Dave Grohl, quien muy emocionado y agradecido con el apoyo de la crítica, debutaba como director, escritor y productor de su nuevo documental titulado Sound City.

Debo admitir que quedé gratamente impresionada con el excelente trabajo de Grohl, quien logró transmitir de forma muy clara, coherente y emocionante, lo que fue la historia del mítico estudio de grabación de música que vio nacer álbumes como Nevermind de Nirvana.

Entre entrevistas muy relajadas, donde aparecen Trent Reznor, Paul Mc Cartney, Tom Petty y muchos otros grandes de la música, Dave Grohl logra llevarnos de la mano a lo largo de la historia del estudio y aprovecha de mostrarnos el proceso creativo que se dio lugar detrás de esa mítica consola de grabación, que resultó en un estupendo soundtrack original. (para ver el documental y acceder el soundtrack les recomiendo ir a iTunes).

Adicionalmente, como evento de clausura del festival, el director inglés Justin Chadwick nos trajo su ultimo film Mandela: Long Walk to Freedom. Un film que, como el mismo Chadwick me comentaba, fue hecho con la intención de transmitir el legado de paz, compasión y perdón que pocos en la historia de la humanidad han podido representar y defender, con tanta constancia y fuerza, como lo hizo el gran Mandela.

Recomiendo ampliamente ir a ver esta película, la analicen, la compartan y aprecien el excelente trabajo del director y ambos actores principales, quienes con excelentes actuaciones, una estupenda dirección y un muy buen trabajo de investigación, logran hacer de este film una obra que debe ser transmitida a todos los jóvenes para que entiendan la importancia y el legado de uno de los hombres más importante en la historia de África y el mundo.

Si eres parte de un colegio u organización no gubernamental interesada en proyectar este film de forma gratuita, por favor contáctame a cassaniflavia@gmail.com. Contamos con el apoyo del director y los distribuidores de esta película, quienes han accedido a regalar los derechos de este film para fines educativos gratuitos.

Para más información acerca del Festival: www.napavalleyfilmfest.org

Por: Flavia Cassani

@cassaniflavia

La Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara baja de Paraguay aprobó este lunes por unanimidad la retirada de la declaración de “persona non grata” contra el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, emitida durante la crisis por la destitución de Fernando Lugo como presidente paraguayo en 2012.

La Comisión, presidida por el diputado José María Ibáñez, del oficialista Partido Colorado, se había reunido de manera extraordinaria para tratar el tema.

Ibáñez dijo que el pleno de la Cámara tratará el tema el miércoles en su sesión ordinaria.

El documento pide dejar sin efecto la declaración emitida por la Cámara de Diputados el 28 de junio de 2012, cuando acusó a Maduro, entonces canciller venezolano, de injerencia en los asuntos internos de Paraguay.

Como la declaración fue emitida solo por la Cámara baja, basta con el voto de su pleno para que se revoque, explicó a Efe una fuente legislativa.

La medida es parte de un esfuerzo del Gobierno del presidente paraguayo, Horacio Cartes, de normalizar sus relaciones con Venezuela.

El pasado jueves, Cartes envió al Congreso el protocolo de adhesión de Venezuela a Mercosur para su aprobación.

La Legislatura paraguaya nunca ha aprobado el ingreso en el bloque de Venezuela, que entró durante la suspensión de Paraguay y que ahora ostenta su presidencia temporal.

Argentina, Brasil y Uruguay excluyeron de forma temporal del grupo a Paraguay en junio de 2012 “en castigo” por la destitución de Lugo.

Esos tres países aprovecharon la ausencia de Paraguay para incorporar a Venezuela, ya que el Senado paraguayo bloqueó durante años el ingreso de ese país.

EFE / SAS

Decenas de miles de personas llegadas de toda Ucrania tomaron ayer el centro de Kiev para exigir la dimisión del presidente ucraniano, Víctor Yanukóvich, y la convocatoria de elecciones anticipadas.

La Plaza de la Independencia, conocida ya en todo el mundo como el «Euromaidán» (maidán es plaza en ucraniano) y donde la oposición mantiene cientos de tiendas de campaña, se ha quedado pequeña y los manifestantes han llenado algunas calles que confluyen en la plaza y también la colina que se eleva sobre la misma. Además, han levantado barricadas y bloquean la mayoría de los edificios oficiales en el llamado Barrio Gubernamental de Kiev.

Las barricadas han sido levantadas a decenas de metros de la sede del Gobiernos, toda vez que éste y otros edificios gubernamentales de Kiev están protegidos por más de mil policías, entre ellos el cuerpo especial de antidisturbios “Berkut”.

Además, el monumento al revolucionario soviético Vladimir Lenin ubicado en el bulevar Shevchenko de Kiev ha sido derribado este domingo en torno a las 18.00 horas por un grupo de manifestantes. La estatua fue primero envuelta con un cable de acero que provocó la decapitación de la misma al grito de «¡Yanukovich es el siguiente!», según informa el diario ‘Kyiv Post’ en su edición digital. Los atacantes también corearon el himno nacional ucraniano. Posteriormente utilizaron un mazo para terminar de hacer pedazos la estatua.

La agencia de noticias estatal, UNN, ha informado además de que un grupo de miembros de la Unión Panucraniana Svoboda (Libertad), de extrema derecha, han aparecido en la plaza de la Independencia, epicentro de las protestas contra Yanukovich, con un trozo de la estatua de Lenin. «Lenin está muerto», ha proclamado uno de los portadores del pedazo de la estatua, Andrew Illienko. Svoboda es junto a la Unión Panucraniana Batkivschina (Patria) de la ex primera ministra Yulia Timoshenko y la Alianza Democrática Ucraniana para la Reforma (UDAR) del boxeador Vitali Klitschko el partido que encabeza las manifestaciones contra el Gobierno de Yanikovich.

Las calles y el transporte público de Kiev son a estas horas un río de gente que fluye sin parar hacia la Plaza de la Independencia, donde ya se encuentran, según la Policía de Kiev, alrededor de 20.000 personas y donde ha empezado a mediodía (09.00 GMT) un mitin de los líderes de la oposición al Partido de las Regiones de Yanukóvich.

Un grupo de ciudadanos británicos han llegado al «Euromaidán» con banderas del Reino Unido en mano, en unas de las cuales se puede ver una inscripción en ucraniano que reza «Gran Bretaña está con vosotros».

Poco antes, un centenar de activistas con la boca tapada con cintas negras recorrió la calle Jreschatik, la principal arteria de Kiev que atraviesa la Plaza de la Independencia, en una acción denominada como «La marcha silenciosa del pueblo ucraniano» para expresar su apoyo a los periodistas atacados por los antidisturbios el pasado fin de semana. Mientras, casi 5.000 agentes de policía velan por el orden público en el centro de la capital del país, informó el Ministerio de Interior ucraniano. Tanto la Policía de Kiev como la oposición han advertido a los congregados sobre la alta probabilidad de que se produzcan provocaciones violentas durante la jornada de hoy.

El partido opositor Batkivshina (Patria), liderado desde la cárcel por la ex primera ministra Yulia Timoshenko, ha denunciado en un comunicado que las autoridades tienen intención de usar a cerca de mil saboteadores a sueldo para provocar desordenes públicos en el «Euromaidán» y obtener así el pretexto para declarar el estado de excepción en la ciudad. A poco más de un kilómetro de la “Marcha del Millón”, frente a la sede de la Rada Suprema (Parlamento) de Ucrania, alrededor de 3.000 personas llegadas también de todo el país han iniciado una acción de apoyo a Yanukóvich y a su Partido de las Regiones.

Fuente: ABC.es / YU

Amaneció el lunes y Venezuela sigue igual a como estaba antes de las elecciones del domingo: polarizada.

Las municipales no fueron la “hora cero” que muchos plantearon, sino que arrojaron resultados que pueden interpretarse de varias formas.

Tanto el gobierno como la oposición ganaron y perdieron, según como se mire.

Los liderados por el presidente, Nicolás Maduro, salieron victoriosos en el total de los votos y el número de alcaldías.

Pero los de Henrique Capriles, que no lograron darle ese golpe de opinión de corte plebiscitario al gobierno, triunfaron en las ciudades simbólicas.

El lunes volvió a salir el sol y las filas para comprar leche, aceite y harina siguen siendo la preocupación principal de los venezolanos. La inflación y la posible devaluación volverán a la primera plana de los periódicos.

Y las conversaciones de política terminarán, una vez más, divididas entre chavistas y opositores.

Mayoría, pero por poco

Después de que el Consejo Nacional Electoral (CNE) anunció los resultados parciales de las elecciones, el presidente Maduro dio un discurso triunfalista desde la plaza de Bolívar de Caracas.

Reconoció la victoria del opositor Antonio Ledezma en la contienda por la Alcaldía Mayor de Caracas, pero resaltó: “Por cada tres alcaldías que gana la revolución la oposición gana una”.

De las 337 que estaban en juego, el oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) ganó 196 municipios de 257 que se reportaron en la noche del domingo.

La opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD), por su parte, ganó 53 alcaldías.

Después de que las elecciones se plantearon como un plebiscito para el gobierno de Maduro, en el poder hace siete meses, el número total de votos tomó cierta relevancia. El gobierno parece haber ganado esa contienda, pero por poco.

A pesar de que el CNE dijo que dicha victoria es irreversible, el margen es difícil de estimar sin que se hayan reportado la totalidad de las mesas de votación. Algunos hablan de 3,2 de diferencia porcentual, y otros de 5,6.

Pero, según el sociólogo estadounidense especializado en Venezuela David Smilde, “el resultado le da a Maduro el espacio para mostrarse fuerte y seguir con sus políticas”.

“Aunque no es la victoria de la que se jacta, esto le da a Maduro ciertomomentum“, le dice a BBC Mundo el también investigador de la organización no gubernamental Washington Office on Latin America(WOLA) y autor de un blog sobre Venezuela.

La campaña para las elecciones del domingo fue, según el rector opositor del CNE Vicente Díaz, “la más ventajista de la historia de Venezuela”.

BBC Mundo pudo constatar el proselitismo político que hicieron partidarios del chavismo en el barrio de Petare, en Caracas, así como la maquinaria electoral y la parcialidad de las cadenas de televisión.

Antes de las elecciones Maduro decretó leyes para rebajar los precios de diferentes productos en el mes antes de Navidad, celebración que además adelantó de manera oficial.

Las medidas, tachadas por la oposición de “electoreras”, subieron la popularidad del mandatario.

Pero a pesar del ventajismo, la maquinaria y las medidas económicas, el chavismo no arrasó en las elecciones, y eso para muchos es un síntoma de que el gobierno cuenta con una masa de críticos amplia que no da su brazo a torcer.

Aferrarse a los símbolos

El mismo Capriles quiso que su mensaje tras las elecciones fuera que “Venezuela no tiene dueño” y “es un país dividido”.

“El resultado no es un desastre para la oposición”, dice Anabella Abadi, analista de la consultora política ODH Grupo Consultor, “pero tampoco es lo que se esperaban”.

La Unidad mantuvo la alcaldía de la Gran Caracas y de cuatro de los cinco municipios que conforman la capital. También se quedó con la segunda ciudad, Maracaibo, y de otras capitales como Valencia, Barquisimeto, San Cristobal, Trujillo y Barinas, en el estado natal de fallecido expresidente Hugo Chávez.

“La oposición ganó un espacio simbólico que podrá gobernar y demostrar que las cosas se pueden hacer distinto”, dice Smilde. “Sin embargo, no ganaron el plebiscito que ellos mismos platearon”.

Y ahora, dicen algunos observadores, tendrán que aferrarse a ese espacio sin la expectativa de unas elecciones en el mediano plazo: las próximas serán las parlamentarias de fines de 2015.

Abadi recuerda que Capriles “hizo enorme esfuerzo” para hacer la campaña y recorrer tres Estados al día. Destruyeron una tarima donde esperaba hablar, trataron de incendiar su camioneta y detuvieron a su jefe de giras sin dar explicaciones, entre otras cosas.

“Hice todo lo que humanamente estuvo a mi alcance”, dijo el líder opositor el domingo en una rueda de prensa por la que muchos de sus partidarios lo criticaron al verlo lánguido.

Capriles, argumentaban, bien podría sentirse satisfecho de haber vencido la maquinaria del gobierno.

Maduro convocó a un “diálogo nacional” con todos los alcaldes elegidos esta semana.

Eso, sin embargo, al parecer no cambiará lo que confirmaron las cuartas elecciones en los últimos 14 meses: que Venezuela es un país profundamente dividido.

Fuente: BBC Mundo por Daniel Pardo

Como los conquistadores a los indígenas, varios líderes latinoamericanos engatusan a la gente con espejitos y mostacillas. Alardean sobre logros económicos de corto alcance; pero evaden hablar del crecimiento de América Latina que, a largo plazo, pasa por combatir la corrupción y mejorar la calidad de la educación.

Acomodaticios, los espejitos se usan por doquier. El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, pasó esta semana por EE.UU. mostrando mejores índices de empleo y una educación gratuita y general, sólida base para su reelección. La probable presidente de Chile, Michelle Bachelet, promete una reforma constitucional con educación universitaria gratuita y la brasileña, Dilma Rousseff, fantasea con un país sin analfabetos y menos desigual. Mientras tanto, Perú, en franco crecimiento, sueña con un futuro holgado, que por ahora pinta más postergado para Argentina, Ecuador o Venezuela.

En una perenne espiral electoral, todos los índices sirven para regalar sueños. Pero la realidad es otra. Las mediciones divulgadas esta semana sobre la percepción de la corrupción de Transparencia Internacional y las de educación Pisa, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), muestran una América Latina corrupta y con educación deficiente.

Ambos índices son relevantes por sí solos, pero también reveladores si se los combina. No es casualidad que los países menos corruptos del mundo son los que tienen más calidad educativa y, a su vez, son los de mayor crecimiento y de menores niveles de pobreza.

De muestra están los “tigres asiáticos”, que en un par de décadas pasaron de orejones del tarro a líderes económicos, mediante una nueva cultura basada en la educación tecnológica y los valores. La punta de lanza de esa filosofía tecno-industrial fue Japón, un país que, devastado por la Segunda Guerra y la corrupción, se hizo potencia gracias su estrategia de crecimiento a largo plazo con un sólido cimiento en la educación primaria, donde combinó la enseñanza de matemáticas y ciencias con el valor de la honradez.

Hoy, Japón y los “tigres asiáticos”, Singapur, Corea del Sur, Hong Kong y Taiwán, superaron a todos los demás en el ranquin de PISA que mide la eficiencia de alumnos de 15 años en matemáticas, lengua y ciencias. No es casual que esos países también destacaron en la lista de Transparencia Internacional, ocupando los mejores puestos entre los 177 medidos, entre ellos Somalia, Corea del Norte y Afganistán, que ocuparon el podio de los más corruptos.

América Latina, en cambio, se sigue comportando como gatito. Perú fue el peor país en la lista de educación, seguido por Colombia, Argentina, Brasil, Costa Rica, Uruguay, México y Chile. Nadie siquiera alcanzó la media académica del OCDE, un problema mayúsculo si se entiende que el crecimiento sostenido en el mundo competitivo de hoy, lo tienen solo aquellos que apuestan a la educación de calidad.

Ante ese panorama desesperante, los niveles de corrupción existentes agravan la situación. Argentina, Colombia, Perú, México, Ecuador, Panamá, Bolivia no alcanzan ni 40 puntos de una lista en la que se destacan Dinamarca y Nueva Zelanda con 91 sobre 100. Venezuela y Paraguay, así como varios centroamericanos, rondan los 20 puntos, sinónimo de problemas políticos y sociales mayúsculos.

Los buenos índices económicos de hoy son espejitos, están más atados a tácticas transitorias y al alto precio de las materias primas, que al desarrollo tecnológico y a la innovación. Su transitoriedad comienza a mostrarse. El jueves pasado, la CEPAL anunció que la pobreza en la región, producto de la desaceleración económica, afectará a 164 millones de personas a fines de año, mientras que la miseria afectará a 68 millones, debido a los precios más costosos de los alimentos.

Si bien la CEPAL no especificó qué se necesita para que los países hagan un “cambio estructural en sus economías para crecer de forma sostenida con mayor igualdad”, es indudable que la mala calidad educativa y la corrupción conspiran contra esa visión. En ese sentido, sería importante que las pruebas PISA, además de lengua, ciencias y matemáticas, también pudieran medir la enseñanza de los valores humanos en las escuelas, un elemento que fue fundamental para el desarrollo de Japón.

Fuente: http://www.ricardotrottiblog.com

Van tras oro, diamantes y coltán, esclavizan a los indígenas y talan la selva.

Desde el aire, el manto verde que cubre la Amazonia venezolana deja entrever pequeños, pero cada vez más numerosos, agujeros. En tierra, a 40 grados centígrados bajo la sombra, cuadrillas de mineros brasileños, colombianos y venezolanos devoran una de las zonas de mayor biodiversidad del mundo en busca de oro, diamantes y coltán que, según autoridades locales, sacan clandestinamente del país con ayuda de la guerrilla colombiana de las Farc.

Como ocurrió a principios del siglo XX con la fiebre del caucho, los fabulosos precios del oro -que triplicó su valor en la última década- han hecho florecer un millonario e ilegal negocio que sabotea los esfuerzos del Gobierno venezolano por frenar la deforestación en el pulmón del planeta.

Organizaciones no gubernamentales de derechos indígenas, como Survival International, calculan que hasta 4.000 mineros ilegales -o ‘garimpeiros’- actúan en las entrañas del estado venezolano de Amazonas, enclavado entre Colombia y Brasil. Y según el gobernador Liborio Guarulla, lo hacen protegidos por miles de combatientes de las Farc que se esconden del lado venezolano de la frontera de 2.219 kilómetros de selva.

“La presencia de ‘garimpeiros’ y guerrilleros en territorio venezolano es evidente”, dijo Guarulla, un indígena de la etnia baniva que gobierna Amazonas desde el 2001. Maduro ha criticado a Guarulla por abandonar la coalición de partidos que apoyaba al Gobierno y se ha referido a él como “muy corrompido, muy borracho”, a pesar de que el gobernador jura ser abstemio.

A diferencia de antaño, cuando los ‘garimpeiros’ se abrían paso en la selva a machetazos, autoridades de Venezuela y los otros siete países amazónicos han denunciado que ahora emplean maquinaria pesada para desviar ríos, deforestar y remover una tonelada de sedimento para hallar apenas unos gramos de oro.

Además, contaminan ríos y tierras con el letal cianuro, que usan para recuperar metales mediante el proceso de lixiviación. Representantes de naciones amazónicas reunidos en octubre en Brasilia dijeron que, muchas veces, las transnacionales de la minería esperan a que los garimpeiros descubran una gran veta para tomar el control, apareciendo como los salvadores del daño ambiental con su tecnología de punta.

ESCLAVIZAN INDÍGENAS

Ubicado en el extremo sur de Venezuela, Amazonas es un estado escasamente poblado con un 25 por ciento de su superficie ocupado por el bosque tropical más extenso del mundo: la Amazonia.

Además de producir un tercio del oxígeno que respiramos y ser el hogar de innumerables especies de plantas y animales, la Amazonia es un enorme depósito de oro, diamantes y coltán, un mineral estratégico utilizado en la fabricación de teléfonos móviles, computadoras portátiles y misiles teledirigidos.

Y el devastador avance de los ‘garimpeiros’ tras esas riquezas no sOlo está acabando con la selva, sino también con sus habitantes: los indígenas yanomami. Nómades dedicados a la caza, la pesca y la recolección, los yanomami ocupan 20 millones de hectáreas de selva prístina, un territorio del tamaño del Reino Unido en la frontera de Venezuela y Brasil. ¿Su maldición? Estar plagados de minerales.

En la década de 1980, una avalancha de 40.000 ‘garimpeiros’ acabó con la quinta parte de los yanomami, diezmados por la gripe y la malaria. Desde entonces, organizaciones de derechos humanos han denunciado numerosos asesinatos en manos de los buscadores de oro.

El año pasado, sin ir más lejos, una comunidad de 80 yanomami en la frontera con Brasil fue masacrada por proteger sus tierras, según relató uno de los sobrevivientes a radios y periódicos locales. El Gobierno venezolano negó que hubiera ocurrido una masacre.

Reforzando la percepción de Amazonas como una vasta tierra de nadie, los casi 20.000 yanomami que deambulan por la selva venezolana se han convertido en mano de obra barata -o sencillamente gratuita- para los ‘garimpeiros’.

Los mineros ilegales apresan a los indígenas y los tatúan para reconocerlos cuando huyen, una práctica extendida en la Amazonia durante la fiebre del caucho. “Los tienen como esclavos”, explicó el activista en lengua yanomami.

Y MENOS ÁRBOLES…

La anarquía y la depredación de minerales no son las únicas consecuencias de la presencia de ‘garimpeiros’ y guerrilleros en la Amazonia venezolana. La deforestación en Venezuela aumentó en los últimos años a un ritmo de 1.100 kilómetros cuadrados anuales, un agujero del tamaño de la ciudad brasileña de Río de Janeiro, según cifras oficiales.

Y aunque no es comparable con los 5.843 kilómetros cuadrados deforestados en Brasil apenas en el último año, es una de las tasas más altas de los países de la cuenca amazónica.

‘LOS MUCHACHOS’

En San Fernando de Atabapo, una pequeña, calurosa y polvorienta ciudad 218 kilómetros río arriba desde Puerto Ayacucho, se refieren a los guerrilleros colombianos como los ‘muchachos’.

“Ellos (los guerrilleros de las Farc) no solo cuidan los campamentos donde están los ‘garimpeiros’, también los escoltan río abajo”, dijo un habitante del pueblo.

Reuters