Los venezolanos están viviendo una crisis sin precedentes en la era petrolera de nuestro país. Una situación que se caracteriza por una calidad de vida en niveles de precariedad para la inmensa mayoría de los habitantes de esta tierra bendecida por tantas riquezas naturales.

Los conocidos y trillados efectos de una política de fuerte intervención del gobierno en la economía no se hicieron esperar. Pasó lo que en todos los países que siguieron la misma receta. La quiebra de la empresa privada, particularmente de la productora de bienes, una brutal contracción de la economía y un pésimo manejo de la moneda por las autoridades que rigen las finanzas públicas. Estas políticas fallaron en países con burocracias mejor formadas que las que tenemos aquí. Por lo tanto, lo que está pasando está claramente descrito en la literatura y diáfanamente explicado por los expertos en la materia. Incluso, los economistas afectos al régimen critican el pésimo manejo que se ha hecho de nuestras riquezas en los últimos tres lustros (tres períodos presidenciales de los de antes).

Lo verdaderamente lamentable son las nefastas consecuencias que esta irracional forma de conducir lo económico ha tenido sobre la población. Debemos necesariamente comenzar por el sector salud. En Venezuela están muriendo personas porque el sistema hospitalario está en el piso. Se reporta que venezolanos deben sufrir amputaciones porque no se cuenta con suficientes recursos quirúrgicos para aplicar verdadera medicina moderna, no cubana. Los pacientes de cáncer tienen que esperar por aparatos y medicinas mientras la mortal enfermedad hace estragos en sus humanidades. Los pacientes diabéticos sufren en la búsqueda de las medicinas para mantener una adecuada calidad de vida. Los pacientes que requieren anticonvulsivos no cuentan para un gobierno al que no le importa el pueblo. Se ha hecho imposible conseguir lentes de contacto. Quizás algún burócrata ignorante considera a esos adminículos un lujo. Lo cierto es que el venezolano reza por no enfermarse. La crisis ha llegado a las clínicas privadas que comienzan a mostrar problemas bastante similares a los de los entes públicos.

La escasez de los alimentos ha sido lo suficientemente documentada. La última de las luchas es contra el contrabando. Unas acciones que son bienvenidas pero de las cuales no se debe esperar que resuelvan el problema que trae de cabeza a los venezolanos como es la búsqueda de un paquetico de lo que sea en donde sea.

Los repuestos de vehículos y ahora de motos es un asunto que afecta a buena parte de los venezolanos. Menos vehículos de transporte. Menos posibilidades de trasladarse con rapidez y economía. Imposible reponer un auto o una motocicleta. Los que antes dijeron que nos sobraban los dólares, ahora nos dicen que no hay.

El default selectivo en el que se encuentra el gobierno se hace más evidente con el problema de las aerolíneas. Todavía hay algún burócrata que irrespeta a los venezolanos diciendo que vuelve una aerolínea después de haber atendido el mundial. ¿IGNORANTE O MENTIROSO? ¿O una peligrosa combinación de ambas cosas? Lo cierto es que después de tener vuelos diarios a Venezuela, esa línea aérea informa que tendrá un solo vuelo semanal. ¿Qué tendrá que decir Cheverito?

El default tiene elementos probatorios adicionales como las deudas a las compañías ensambladoras de vehículos, laboratorios y proveedores de inventario médico que ya no nos despachan, vendedores de alimentos que no nos suministran mientras no se cumpla con la deuda. Lo cierto es que el gobierno no tiene dólares.

¿Para qué se usan las pocas divisas que nos entran? El gobierno privilegia el pago de la deuda externa y del servicio de esa deuda sobre las necesidades de los venezolanos. Y lo hace para que no se le terminen de cerrar los créditos internacionales y caigamos en una situación todavía peor.

La situación es de urgencia. Es de extrema gravedad. En Venezuela hay gente que está muriendo por falta de insumos médicos. Hay gente que muere por falta de repuestos. ¿Cómo así? Bueno, los que matan para robarle un auto o una moto para usar los repuestos. Hay gente que muere víctima del hampa desatada. Hay gente pasando hambre así el gobierno se empeñe en negarlo. Hay gente que vive en una angustia permanente.

Venezuela fue catapultada al siglo XVIII. En eso van teniendo éxito. Los niveles de vida ya son bastante parecidos a los de la primera década del siglo XX. El venezolano es un menesteroso internacional. Los controles nos han empobrecido de una manera drástica e inconcebible.

Esta situación de urgencia debe ser atendida por la clase política en su conjunto. La cosa no está para juego. La ridiculez de poner cargos a la orden no es suficiente. La privatización de CITGO no servirá sino para empobrecernos más. Hacen falta medidas heroicas. Duras medidas que resuelvan de una vez por todas esta crisis que vivimos desde 1983.

Quienes fingen gobernar son presidiarios de un discurso ideológico que los hunde cada día más. Comenzando por quien los preside, tienen poca capacidad de entender lo que está pasando. De no tomar las acciones que la urgencia requiere, se enfrentan a la factura que significa un pueblo desbordado después de haberse hastiado de las mentiras y falsas ilusiones. Esos sucesos siempre terminan significando una ruptura que lanza al basurero de la historia a aquellos que el pueblo identifica como causantes de sus males.

Es menester, necesario, ineludible, inevitable enfrentar esta situación de urgencia nacional.

José Vicente Carrasquero A.

@botellazo

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A medida que se envejece, suelen aumentar las dificultades para conciliar el sueño y permanecer dormidas durante largos periodos de tiempo, al tiempo que tienden a despertarse demasiado temprano. En las personas con enfermedad de Alzheimer, este síntoma común y preocupante del envejecimiento tiende a ser especialmente pronunciado, y a menudo conduce a confusión durante la noche y a la deambulación nocturna.

Un estudio dirigido por investigadores del Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) y la Universidad de Toronto ahonda en estos trastornos del sueño relacionados con la edad y explica por qué el descanso nocturno se vuelve más fragmentado en esta etapa de la vida. Los nuevos hallazgos, publicados en el último número de la revista “Brain”, demuestran por primera vez que un grupo de neuronas inhibidoras, cuya pérdida da lugar a la interrupción del sueño en animales de experimentación, disminuyen sustancialmente en los ancianos y las personas con enfermedad de Alzheimer.

“En promedio, una persona de 70 años duerme una hora menos cada que una persona de 20 años“, explica el autor principal Clifford B. Saper de la Facultad de Medicina de Harvard. “La disminución del número de horas de sueño y su fragmentación se asocian con una serie de problemas de salud, incluyendo disfunción cognitiva, aumento de la presión arterial, enfermedad vascular y una tendencia a desarrollar diabetes tipo 2. Y ahora parece que la pérdida de estas neuronas puede estar contribuyendo a estos diversos trastornos con la edad “.

Neuronas que desactiva

En 1996, el laboratorio de Saper descubrió que el núcleo preóptico ventrolateral, un grupo de neuronas inhibitorias del hipotálamo, funcionaba como un “interruptor del sueño” en ratas. Estas células nerviosas desactivaban los sistemas de excitación del cerebro para permitir que los animales pudieran dormir. “Nuestros experimentos en animales mostraron que la pérdida de estas neuronas producía insomnio. Reducía el sueño aproximadamente a la mitad y además esas horas de descanso restantes estaban fragmentadas y alteradas”, explica.

Como el de los roedores, nuestro cerebro tiene también grupo de células, el núcleo intermedio, que está situado en una ubicación similar y utiliza el mismo neurotransmisor, la galanina, un péptido inhibidor. Este polipéptido de 29 aminoácidos se encuentra en el cerebro principalmente en el hipotálamo y en el hipocampo.

Denominado en ambos casos (roedores y humanos) núcleo preóptico ventrolateral (POVL) del hipotálamo, este grupo de neuronas envía proyecciones que frenan (inhiben) durante sueño a todos las neuronas principales del hipotálamo y el tronco cerebral que participan en el estado activo, o arousal, del cerebro durante la vigilia. Por tanto este centro (POVL) regula los ciclos sueño-vigila.

Nuevos interrogantes

Hasta aquí lo que ya se sabía. Pero los investigadores de Harvard querían averiguar además si los trastornos del sueño que aparecen con la edad tenían su origen también en este interruptor. Para ello analizaron los datos del proyecto “Rush Memory and Aging”, un estudio que se inició en 1997 y en el que se ha estado siguiendo a un grupo de casi 1.000 sujetos, que entonces tenía 65 años de edad, hasta su muerte, momento en que sus cerebros son donados para la investigación.

“Desde 2005, la mayoría de los participantes en el Proyecto han sido sometidos a una actigrafía cada dos años. El actígrafo es un pequeño dispositivo del tamaño de un reloj de pulsera que se lleva en el brazo no dominante durante siete a 10 días”, explica Andrew Lim, de la Universidad de Toronto, otro de los investigadores del estudio y ex miembro del laboratorio de Saper. El dispositivo, que es resistente al agua, se usa 24 horas al día y controla todos los movimientos, grandes y pequeños, en intervalos de 15 segundos. Estas grabaciones actigráficas son una buena forma de medir la cantidad y calidad del sueño, añade Lim.

Los investigadores examinaron los cerebros de 45 participantes en el estudio, que tenían una edad media en el momento de la muerte de 89.2 años. Identificaron en sus cerebros las neuronas preópticas ventrolaterales con una tinción especial para el neurotransmisor galanina. Luego correlacionaron lo que reflejaba el actinógrafo de esas 45 personas en el año anterior a su muerte con el número de neuronas preópticas ventrolaterales que encontraron en la autopsia.

Alzhéimer

“Hemos visto que en los pacientes de más edad que no tenían la enfermedad de Alzheimer, el número de neuronas ventrolaterales preópticas correlacionaba de forma inversa con la fragmentación del sueño”, señala Saper. “Cuanto menor era el número de neuronas, más fragmentado estaba el sueño”.

Las personas que tenían mayor cantidad de neuronas (más de 6.000) pasaron el 50 por ciento o más del tiempo total de descanso en períodos prolongados sin movimientos, que con gran probabilidad representan el sueño, mientras que los sujetos con el menor número de neuronas preópticas ventrolaterales (menos de 3.000) pasaron menos del 40 por ciento del tiempo total de descanso en largos períodos de sueño. Los resultados mostraron además que entre los pacientes con Alzheimer, el deterioro del sueño parecía estar relacionado con el número de neuronas que se habían perdido en la región preóptica ventrolateral, que actúa como interruptor del sueño.

“Estos resultados proporcionan la primera evidencia de que el núcleo ventrolateral preóptico en los seres humanos probablemente juega un papel clave en el sueño y funciona de una manera similar a las otras especies donde se ha estudiado,” aclara Saper. “La pérdida de estas neuronas con el envejecimiento y con la enfermedad de Alzheimer puede ser una razón importante por la cual las personas mayores a menudo se enfrentan a interrupciones del sueño. Estos resultados pueden, por lo tanto, conducir a nuevos métodos para disminuir los problemas de sueño en las personas mayores y prevenir el declive cognitivo relacionado con la privación del sueño en las personas con demencia”.

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