El año pasado el Centro Nacional de Comercio Exterior (Cencoex) liquidó a los estudiantes 355,2 millones de dólares, de acuerdo a la Memoria y Cuenta del ministerio de Economía, Finanzas y Banca Pública.
La cifra representa un recorte de 32,5%, ya que en 2013 el Gobierno otorgó 526 millones de dólares para solicitudes de estudios en el exterior. En otras palabras, en apenas un año hubo un bajón de 171 millones de dólares.
“Cencoex destinó US$ 355,21 millones para el concepto estudiantes, manteniéndose el apoyo a los cursantes de estudios en el exterior (fundamentalmente para pregrado y posgrado), a pesar de la disminución del 32,5% registrada en 2014, con respecto al año anterior”, se lee en el documento del despacho de finanzas.
A comienzos de 2014 el entonces Vicepresidente del Área Económica y presidente de Pdvsa, Rafael Ramírez, anunció lo que a la postre sería un racionamiento de los dólares. “La gran discusión es: le damos los dólares a los raspacupos o traemos los medicamentos, les damos los dólares a los viajeros o traemos alimentos”, declaró en enero del año pasado Ramírez, cuando aún el precio promedio del petróleo estaba por encima de 90 dólares.
El recorte aplicado a los estudiantes es tal, que lo liquidado en 2014 también es inferior a 2012. Ese año la antigua Comisión de Administración de Divisas (Cadivi) dirigió 440,92 millones de dólares para los venezolanos que hicieron estudios en otros países, unos 85 millones de dólares más que lo entregado en 2014.
Estudiantes venezolanos en el exterior han denunciado el freno en la liquidación de los dólares, lo que en algunos casos los ha obligado a interrumpir sus estudios. El Defensor del Pueblo, Tarek William Saab, aseguró recientemente que van a intermediar ante el Cencoex, pero la caída en los ingresos petroleros amenaza aún más la posibilidad de estudiar en otros países.
El racionamiento
Los estudiantes no fueron los únicos que sufrieron el recorte. En los dólares para viajes la reducción fue de 25% al pasar de 5.113 millones de dólares en 2013 a 3.834 millones de dólares.
En las remesas familiares el tijeretazo fue todavía mayor. Hace dos años el Gobierno liquidó 1.079 millones de dólares, pero el año pasado apenas llegó a 137,3 millones de dólares, esto es, un desplome de 87,3%.
Las importaciones también retrocedieron. Las cifras del despacho de Economía, Finanzas y Banca Pública muestran que en 2014 se destinaron a importaciones 14.410 millones de dólares, un 31,8% menos que los 21.128 millones de dólares en 2013. En las “importaciones ordinarias”, aquellas dedicadas a las principales áreas de la economía, el descenso fue de 27,8% al caer desde los 14.948 millones de dólares en 2013 a 10.794 millones de dólares el año pasado.
Al detallar el comportamiento de esas “importaciones ordinarias” se observa que todos los sectores, salvo salud, sufrieron un fuerte descenso en la disponibilidad de dólares. En alimentos, por ejemplo, la contracción fue de 9,8% al pasar de 4.624 millones de dólares a 4.173 millones de dólares entre 2013 y 2014.
Al sector automotor apenas le liquidaron 264 millones de dólares, monto que es 78,8% más bajo a los 1.245 millones de 2013. Mientras que en el comercio el retroceso fue de 61,4% entre 2013 y 2014, entre otras áreas.
