LeBron

PHOENIX (AP) — LeBron James regresó a la cancha con los Cavaliers y lució imponente. Pero ni eso sirvió para que Cleveland saliera de la mala racha.

James anotó 33 puntos en su regreso tras una ausencia de dos semanas, pero los Suns de Phoenix vencieron el martes 107-100 a los Cavs.

El astro de Cleveland ofreció su espectáculo habitual de clavadas, saltos acrobáticos y efectividad en los triples.

«No podía hacer esos movimientos hace dos semanas», comentó. «Para mí, volver y sentirme bien de nuevo es maravilloso».

Markieff Morris sumó 35 puntos, al atinar 15 de 20 disparos por los Suns, que superaron a los Cavs 11-3 en los últimos 3:31 minutos.

Cleveland, que sufrió su sexta derrota consecutiva, se recuperó de una desventaja de 19 puntos en el tercer periodo y tomó la delantera en el cuarto. Durante la recta final, hubo ocho volteretas en el marcador.

J.R. Smith, quien se incorporó a los Cavs durante la ausencia de James, totalizó 29 unidades, y acertó ocho de 14 triples.

James, quien se tomó un descanso tras sentir dolores en la espalda baja y en el pie izquierdo, embocó 11 de 18 disparos. En la segunda mitad, acertó seis de ocho.

«Creo que estuvo tremendo», dijo el entrenador de Cleveland, David Blatt. «Esto no es nuevo para nadie…. pero tampoco era fácil porque él no había jugado en ocho partidos».

También el martes, Al Horford logró su primer «triple doble», y su recompensa fueron unas palmaditas de Dominique Wilkins en la espalda, durante una breve charla en el vestuario.

«Hermano, felicidades por tu primero», le dijo al pívot dominicano Wilkins, quien ahora es comentarista de televisión.

Horford se encaminó a la proeza con sobriedad: anotó 21 puntos, con 10 rebotes y 10 asistencias. Una producción que guió el martes a los Hawks de Atlanta a su noveno triunfo seguido, por 105-87 sobre los locales 76ers de Filadelfia.

Con todo y que se dieron el lujo de darle descanso a tres de sus cinco titulares, los Hawks despacharon sin problemas a los Sixers. Su máximo anotador Jeff Teague, Paul Millsap y DeMarre Carroll se quedaron en el banquillo, con el equipo en medio de una tanda de cuatro partidos en cinco noches.

«Siempre cuesta más cuando no dispones de ciertos jugadores», señaló el técnico Mike Budenholzer. «Te preocupas de que todos cumplan con su tarea y que ejecuten su misión específica dentro del equipo. Creo que nuestros jugadores pudieron cumplir en gran medida lo que saben hacer».

Horford lo hizo con creces: acertó ocho de 10 tiros en apenas 29 puntos. Añadió seis puntos, con tres asistencias y tres rebotes, en el tercer cuarto y fue sacado del partido luego de recuperar el décimo rebote para coronar el ‘triple doble’.

«Todos mis compañeros en la banca empezaron a gritarme, ‘¡Tienes que conseguir dos rebotes más! ¡Dos rebotes más!», relató Horford. «Fueron de muy buena ayuda».

En otros partidos, los Wizards de Washington vencieron 101-93 a los Spurs de San Antonio, a quienes no habían derrotado en 17 enfrentamientos desde 2005; los Timberwolves de Minnesota rompieron una seguidilla de 15 derrotas al imponerse 110-101 a los Pacers de Indiana, y los Warriors de Golden State doblegaron 116-105 al Jazz de Utah para llegar a una foja de 30-5.

Además, el Heat de Miami superó 78-75 a los Lakers de Los Ángeles, y los Mavericks de Dallas se impusieron 108-104 a los Kings de Sacramento.

El argentino Ginóbili acertó un disparo de campo, convirtió un tiro libre y obligó a que James perdiera un balón, todo en los últimos 18 segundos, para que San Antonio venciera el miércoles 92-90 a los Cavaliers.

Tim Duncan y el francés Boris Diaw anotaron 19 puntos por cabeza y los Spurs volvieron a vencer a James. El astro, que ha vuelto a Cleveland, perdió ante San Antonio la final del año pasado, con el uniforme del Heat de Miami.

«Estoy satisfecho por este partido», aseguró James. «Odio perder, pero me gusta el progreso que logramos esta noche».

Fue el décimo triunfo consecutivo de San Antonio sobre Cleveland.

Ginóbili anotó en bandeja cuando restaban 18 segundos, convirtió un tiro libre a 9,1 de la chicharra y hostigó a James, quien terminó perdiendo el balón a 1,9 de la conclusión.

Ya sin pausas disponibles a James no le quedó otra alternativa que correr por la cancha. Cuando intentó driblar a Ginóbili, el balón se le escurrió.

James atinó apenas seis de 17 disparos de campo. Luego que Ginóbili falló su segundo tiro libre, vino la jugada condenatoria para los Cavs.

«Se me fue por detrás de la espalda y lo perdí», lamentó James, quien acto seguido levantó un dedo, como para asumir frente al público la culpa en esa jugada. «Así se comporta el balón a veces».

Ello sentenció la victoria de los Spurs, campeones defensores de la NBA. Fue el primer duelo entre los Spurs y James desde junio pasado, cuando San Antonio superó al Heat y se coronó.

«Traté de obligarlo a que cambiara de dirección», explicó Ginóbili. «Luego, yo iba a perseguirlo. Creo que hice un mal movimiento, debí correr hacia atrás, pero no es tan fácil, porque él es muy rápido. Es sencillamente asombroso. Simplemente ocurrió que yo estaba ahí».

Ocurrió que Ginóbili estuvo en todos lados durante la recta final.

En 31:18 minutos de acción, el astro de Bahía Blanca totalizó siete puntos, tres rebotes, cinco asistencias y un par de faltas.

El brasileño Anderson Varejao anotó 23 puntos, Kyrie Irving agregó 20 y James totalizó 15 por los Cavs, que cayeron a una foja de 5-5.

Varejao agregó 11 rebotes en 37:11 minutos.

En la sorpresa de la jornada, los Lakers de Los Ángeles vencieron 98-92 a los Rockets de Houston. Kobe Bryant anotó 29 puntos y los Lakers se aprovecharon de la ausencia de Dwight Howard para hilvanar su segundo triunfo consecutivo, luego de arrancar la temporada con una foja de 1-9.

Igual de asombrosa fue la apretada lucha entre los Bucks y Brooklyn. Requirieron de disputar tres prórrogas, antes de que Milwaukee venciera 122-118 a los Nets.

En otros partidos, los Raptors de Toronto se impusieron 96-92 a los Grizzlies de Memphis, que habían llegado al duelo con la mejor foja de la NBA; los Pacers de Indiana superaron 88-86 a los Hornets de Nueva Orleáns con un enceste agónico de Solomon Hill, y los Celtics de Boston vencieron 101-90 a los 76ers de Filadelfia, que sufrieron su undécima derrota en fila.

Además, los Mavericks de Dallas superaron 105-102 a los Wizards de Washington; los Suns de Phoenix triunfaron 88-86 sobre los Pistons de Detroit; los Timberwolves de Minnesota doblegaron 115-99 a los Knicks de Nueva York; los Nuggets de Denver se impusieron 107-100 al Thunder de Oklahoma City, y los Clippers de Los Ángeles aplastaron 114-90 al Magic de Orlando.

CLEVELAND (AP) — LeBron James estaba ansioso por compensar de alguna forma a los seguidores de Cleveland, luego de una actuación deslucida durante el primer partido de los Cavaliers en la campaña. El astro consideraba que el público se merecía algo mejor.

El lunes, James dio a los fanáticos un obsequio atrasado.

Aportó un «triple doble», con 32 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias, para que los Cavaliers se impusieran 118-111 a los Pelicans de Nueva Orleáns.

Kyrie Irving añadió 32 unidades a la cuenta de los Cavs, incluidos 27 en la segunda mitad, mientras que Kevin Love sumó 22 tantos.

Las tres figuras de Cleveland destacaron en lo que fue el primer partido de los Cavs en la Quickens Loans Arena desde el 30 de octubre. En aquella fecha, James regresó con los Cavs tras pasar cuatro años en Miami. El alero estelar acertó entonces apenas cinco de 15 disparos y perdió ocho balones, para que su equipo sufriera una derrota inesperada ante los Knicks de Nueva York.

«King» James no iba a permitir que esa decepción se repitiera. Una vez cumplida una gira de cuatro visitas, envió un tuit a los seguidores de Cleveland.

«Les debo una», escribió.

Y en el retorno a casa, saldó la deuda.

«Funcionó. Es bueno cuando buscas algo y se convierte en realidad», comentó James. «Les debía una y muchas más. Hoy cumplimos con la misión».

En lo que fue apenas el segundo partido de Cleveland como local en esta campaña, James e Irving lucieron imponentes en los últimos dos cuartos. Se combinaron para anotar 46 puntos, incluidos 30 en el tercer periodo, cuando los Cavs se sobrepusieron a un déficit de nueve unidades.

Love fue otro que brilló después del intermedio, al embocar cuatro triples.

También por Cleveland, el brasileño Anderson Varejao totalizó 12 puntos, cinco rebotes, dos asistencias y una falta en 21:53 minutos.

Anthony Davis anotó 27 tantos y atrapó 14 rebotes por los Pelicans, que vencieron el sábado a San Antonio, el campeón de la NBA y dieron bastante pelea ante los Cavaliers. Ryan Anderson encestó 23 de sus 32 unidades en la primera mitad por Nueva Orleáns.

También el lunes, Derrick Rose totalizó 24 puntos y siete asistencias en su regreso a la alineación, y los Bulls de Chicago derrotaron 102-91 a los Pistons de Detroit.

Rose acertó nueve de 20 disparos de campo en 33 minutos, luego de ausentarse por torceduras en ambos tobillos. El jugador más valioso de la NBA en 2011 se había perdido cuatro de sus últimos cinco partidos luego de lastimarse el 31 de octubre, cuando los Bulls cayeron por 114-108 en tiempo extra ante Cleveland.

«Creo que en la primera mitad, él marcó la pauta», dijo el entrenador Tim Thibodeau. «Y desde luego que terminó en forma maravillosa».

El español Pau Gasol contribuyó con 17 puntos y 14 rebotes a la causa de Chicago, y Joakim Noah terminó con 13 unidades, 14 balones capturados ante los tableros y seis asistencias.

Los Bulls superaron a los Pistons por 49-46 en el rubro de rebotes, después de perder la batalla ante las tablas en los seis partidos anteriores, lo que había disgustado a Thibodeau.

Josh Smith sumó 19 tantos y 11 rebotes por los Pistons, que venían de caer el domingo en casa, por 97-96 ante Utah. Greg Monroe acumuló 16 puntos y 10 rebotes, mientras que el reservista D.J. Augustin contabilizó 16 unidades.

En otros partidos, los Hawks de Atlanta vencieron 91-85 a los Knicks de Nueva York, con 12 puntos del dominicano Al Horford, y los Pacers de Indiana derrotaron 97-86 al Jazz de Utah para salir de una racha de seis derrotas en fila.

Más tarde, los Spurs de San Antonio lograron su primera victoria como visitantes al imponerse a Los Clippers de Los Ángeles por 89-85 gracias a los 26 puntos de Kawhi Leonard y a un parcial de 14-0 al final del encuentro.