MIENTRAS NICOLÁS MADURO INTENSIFICA su búsqueda de efectivo en el extranjero, otra puerta se cierra de golpe.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) suspendió el acceso del líder venezolano a casi $400 millones en Derechos Especiales de Giro (DEG), y citó el caos político desde que el presidente de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó, afirmó en enero que era el líder legítimo de la nación, aseguraron dos personas familiarizadas con el asunto. Venezuela ya redujo sus reservas de DEG de casi 1.000 millones de dólares en marzo de 2018.
La cautela del FMI marca al menos una derrota temporal para el gobierno de Maduro cuando busca reunir dinero en el extranjero para evitar un colapso económico devastador que podría socavar el apoyo clave de los principales comandantes militares. Los DEG representan una de las últimas fuentes de efectivo restantes del régimen. Casi dos tercios de las reservas extranjeras de $9 mil millones de Venezuela son en forma de oro, que ha sido difícil de liquidar debido a las sanciones de los Estados Unidos.
El portavoz del FMI, Raphael Anspach, dijo que no podía comentar sobre el estado de los DEG, que se valoran frente a un conjunto de cinco monedas mundiales y se establecieron en la década de 1970 para protegerse del exceso de confianza en el oro o el dólar estadounidense. Venezuela ha usado históricamente los DEG para reforzar sus reservas, que han disminuido a casi las más bajas en décadas.
El Ministerio de Finanzas de Venezuela declinó hacer comentarios. La portavoz del Banco Central, Yosendy Chirguita, no respondió a las llamadas y correos electrónicos en busca de comentarios.
El campamento de Guaidó ha declarado la victoria en la batalla sobre quién tiene acceso a los DEG. Ricardo Hausmann, profesor de Harvard y asesor económico de Guaidó, dijo que el FMI está protegiendo los activos hasta que un nuevo gobierno asuma el control. «Esos fondos estarán disponibles cuando termine esta usurpación», dijo en una entrevista en la sede de Bloomberg en Nueva York.
Si el FMI reconoce formalmente a Guaidó como el líder de Venezuela es una pregunta abierta. Bajo las reglas del fondo, un gobierno debe ser reconocido por la mayoría de los países miembros para acceder a sus reservas de DEG. Ni Maduro ni Guaidó han obtenido el apoyo necesario, dijeron las personas que hablaron bajo condición de anonimato porque no están autorizadas a hacer comentarios públicos.
A fines de enero, el Banco de Inglaterra frenó el intento de Maduro de extraer $1,2 mil millones de oro de sus bóvedas, mientras que la administración Trump entregó el control de las cuentas bancarias clave de Venezuela en los EE.UU. a Guaidó. En su sitio web, el FMI enumera al ministro de finanzas de Maduro, Simon Zerpa, como representante de Venezuela. El Banco Interamericano de Desarrollo, por el contrario, ha reconocido a Guaidó y enumera a Hausmann en su sitio web como delegado oficial de Venezuela.
El limbo recuerda una crisis en Honduras hace una década. En aquel entonces, el FMI reconoció al gobierno del presidente Manuel Zelaya, a quien los militares habían obligado a exiliarse a punta de pistola. Como resultado, el gobierno interino no pudo aprovechar inmediatamente $163 millones en DEG hondureños para aumentar sus reservas de divisas.
La relación de Venezuela con el FMI ha sido polémica durante mucho tiempo. En 2007, el entonces presidente Hugo Chávez se comprometió a cortar los lazos con el fondo. Ese plan nunca se llevó a cabo porque el FMI se arriesgó a desencadenar un incumplimiento técnico en el que los inversores podían exigir el reembolso inmediato de algunos bonos. Desde entonces, Venezuela ha incumplido más de $10 mil millones en pagos.
