LOS MALOS MANEJOS, el desorden, los guisos, los errores y el deterioro dentro de la industria petrolera son ya parte de la cotidianidad venezolana. Hoy cuando la podredumbre de alimentos le corresponde en responsabilidades a la empresa matriz petrolera convertida en una especie de Hidra que en vez de nueve cabezas tiene nueve empresas que son de por si ministerios de alimentación, educación, energía, agricultura, comunicación o banco central y caja chica -negra y rojita- del caudillo militar, seguimos descubriendo mas desaguisados en su manejo.

Un amigo que trabaja en la refinería cercana me refiere, y me muestra fotos en su celular, de unas enormes montañas a los lados de la carretera de Jose, y que ya la van a tapar, que son de Coque y de Azufre, productos derivados de la refinación petrolera que tienen un buen precio en los mercados globales. La desidia de Pdvsa en el mantenimiento de las cinco o seis correas transportadoras de esos derivados a los barcos que envían las empresas que se lo compran hace que a través de los meses se vayan acumulando esas enormes cantidades con los consiguientes pagos de penalidades por no tenerlos a tiempo cuando vienen los cargueros a buscarlos.

Pdvsa debe pagar las multas que por contrato tienen con sus compradores. Otro caso similar ocurre con los productos refinados que allí en el Complejo Criogénico de Jose se producen y que por las mismas fallas en los equipos de transporte no pueden estar a tiempo y no pueden ser exportados.

El dineral que se pierde en no entregarlos y sobre todo en las multas por incumplimiento parece no importarle a los directivos de la petrolera venida a menos ante sus pares globales. Ese azufre si huele mal.

¿Le recordará al comandante presidente el aroma que le dejó Bush aquella vez en la ONU? ¡O en su inmensa sabiduría Wilkipedica confundirá el coque con la coca que por estos días le zumba en las noticias con su consecuente lavado en billetes verdes en San Juan, Miami y Andorra?

¿Hasta cuándo seguirán siendo contenedores de mentiras, engaños y maquillajes?

UNA ENTREVISTA DEL VICECANCILLER Francisco Arias Cárdenas a una estación de televisión peruana dejó saber lo que será de nuevo una ofensiva diplomática venezolana: la necesidad de que Bolivia tenga una salida al mar volverá al tapete de las discusiones y apoyos venezolanos.

Como con este régimen no hay puntada sin dedal, ya en la reunión de la OEA el tema se planteó y fue allí donde el canciller boliviano David Choquehuanca insistió en el tema con las delegaciones al tiempo que Arias hacia lo propio en sus encuentros. Precisamente por andar en esa búsqueda de apoyo el jefe diplomático boliviano se reunió con sus homólogos de Estados Unidos y Perú, países con los que mantenía algo deterioradas sus relaciones, buscando dicho consenso.

Mientras tanto el presidente boliviano Evo Morales se preparaba para ir a Suráfrica invitado para la inauguración de la Copa Mundial de Fútbol, deporte que además practica en el altiplano, en un avión de la petrolera venezolana Citgo.

Días atrás el subsecretario para América latina Arturo Valenzuela estuvo en La Paz firmando o renovando acuerdos de cooperación que estaban rotos.

El anhelo de Morales es que lo inviten a la Casa Blanca. No había tratado el tema antes pues el presidente Chávez le ha tenido la cuerda corta con ingentes desembolsos venezolanos. Pero sus ansias y pragmatismos le ganaran la invitación. Solo faltan detalles y la señora Clinton lo sabe.

LA PRIMICIA LA DIO HOY el New York Times: Estados Unidos ha descubierto casi $1 trillón en depósitos minerales, sin explotar, en Afganistán, mucho más allá de cualquier reserva anteriormente conocida lo que alterará fundamentalmente la economía afgana y quizás hasta influirá en la guerra que se libra actualmente contra el Talibán.

Los depósitos anteriormente desconocidos incluyen venas inmensas de hierro, cobre, cobalto, oro y metales industriales críticos como litio. Éste es esencial en la fabricación de baterías para computadoras y Blackberry. Los yacimientos son tan grandes e incluyen tantos minerales esenciales para la industria moderna que Afganistán podría ser transformado finalmente en uno de los centros mineros más importantes en el mundo, lo aseguraron funcionarios de Estados Unidos que ya informaron al Presidente Hamid Karzai . Un memorándum interno del Pentágono  señala que Afganistán podría llegar a ser la “Arabia Saudita del Litio”. La vasta riqueza mineral de Afganistán fue descubierta por un pequeño equipo de funcionarios del Pentágono y geólogos norteamericanos.

Mientras podría tomar muchos años el desarrollo de una industria minera, el potencial es tan grande que funcionarios y ejecutivos en la industria creen que podría atraer inversión pesada aún antes de que las minas sean provechosas, con lo que esos trabajos podrían desviar la atención a la guerra.

Hasta hace poco el único país en el que se habían descubierto grandes reservas de Litio fue Bolivia y su presidente Evo Morales ya estaba haciendo planes para su desarrollo. Había conversado con el presidente Chávez quien le sugirió contactar al gobierno de Irán para ese desarrollo pero Morales conversó con funcionarios estadounidenses para ofrecer negociaciones más adelante.

Este hallazgo afgano deja en pañales el desarrollo de esas minas en Bolivia y convierte en solo palabras los anuncios de Chávez en el sentido de que “con nuestra ayuda y la de Irán Bolivia se convertirá en la gran potencia del Litio”. Parece que para los intereses estadounidenses Afganistán esta de primero.

PARECÍA UNA REUNIÓN DE AMIGOS lista para echarse unos palitos, cantar una serenata, contarse los últimos chistes o celebrar la última ocurrencia, aguda e ingeniosa, del fraternal compinche a quien despedíamos. Era en el Cementerio del Este y a pesar de estar en una de las cinco capillas en las que otros también velaban a sus muertos, la que alojaba a Graterolacho no tenía el mismo ambiente de las otras.

Abrazos, sollozos, risas, lágrimas, besos y muchos cuentos e historias del gran “Sapo” era lo que se percibía en el ambiente. Cada quien tenía una anécdota que contar, un chiste que le había echado Manuel, un verso que se invento en aquella ocasión o un evento en que participó junto a muchos de los allí presentes.

A Graterol lo conocí cuando en el año 1963 comencé a trabajar en Venevisión y me encargaba de las relaciones con los medios entre los que descollaba una revista de humor “El Gallo Pelón”, fundada por Carlos Galindo “Sancho”, y en la que Graterol compartía sus páginas con él y con Luis Muñoz Tébar  alias “Lumute”, Humberto Muñoz, Carlos Fonseca y otros dibujantes y creativos dedicados al humor sano y picante. Luego en el canal pues era uno de los libretistas de Chuchín Marcano y Julián Pacheco para el programa “Julián y Chuchín, dos Vivianes de Postín”” y para el de los hermanos Díaz “Media hora con Joselo y Simón”. Humor venezolanísimo que siempre llevó en su sangre el hoy recordado amigo. Subidas y bajadas. Presencia y retiro. Pero siempre al día. La Cátedra del Humor en la UCV hizo que Manuel y sus amigos brindarán verdaderas tenidas a la altura de esa casa de estudios. Su Aula Magna fue el escenario que lucieron sus integrantes y de allí, junto al programa en Capital, surgiría la candidatura presidencial -mas en joda que jocosa- de Zapata que luego de germinar en chiste paso a ser tan seria que -ante el peligro de que de verdad se lanzara de candidato presidencial y ganara la contienda- hubo de retirarse ante la eventual “victoria”.

Publicista de quilates, desde el lado creativo, incursionó en montar una agencia con unos socios que luego vio desaparecer y así volvió a lo que le gustaba de verdad: la creación de más humor en el país. Guionista desde comerciales hasta de las cuñas navideñas de Venevisión, articulista desde El Camaleón hasta El Nuevo País. Escritor desde en una vieja máquina Remington allá en Portuguesa hasta el Twitter en su celular y su PC. Ésta última red social le fascino de tal forma que alabó los 140 caracteres y así fue que su última ocurrencia en vida fue compartir su angustia por la molestia que sentía: “Ahora tengo la garganta/ comenzándome a doler/ y me dispongo a comer/ sin papa el sapo no canta”.

Hoy le cantaron sus amigos para despedirlo en el emotivo velorio que como señalé arriba fue una reunión de “panas”. María Teresa Chacín, Chelique Sarabia, Miguel Delgado Estévez, Cheo Hurtado y otros que se añadieron entonaron sus canciones y leyeron sus tributos al amigo que siempre estaba a su lado. Recordaban las tenidas de todo un fin de semana que Graterolacho hacía en su casa de Tanaguarena, sepultada por el deslave del 99, en las que surgieron canciones, lemas, comerciales, chistes y campañas políticas y los 20 años que tenía sin probar alcohol al lado de los socios que campaneaban sus tragos con hielo.

Hoy Rolando Salazar lloraba a su mentor. Oscar Yánes mencionaba el agrado de haber compartido, tan solo el lunes pasado, el último almuerzo con él en su intercambio de Punta Grill. No pudieron estar presentes tres amigos humoristas de su intimidad, por estar de viaje trabajando, y que supimos sus lágrimas vertieron a lo lejos: Laureano Márquez en Mérida, Claudio Nazoa en Puerto La Cruz y Emilio Lovera en Edmonton, Canadá. Faltaron Simón Díaz, su amigo llanerísimo, quien aquejado de achaques estuvo recientemente en una clínica y Graterol se preocupó tanto por su salud que hasta a visitarlo fue, y Pedro León Zapata, también indispuesto de salud por estos tiempos, quien fue su compañero en “Rueda Libre”, el programa radial que por Radio Capital compartieron con Orlando Urdaneta y que dio paso a la revista El Camaleón y luego al programa de televisión con el mismo nombre. Dos amigos que le hacían falta tras haberse acostumbrado a verlos con una rutina de amistad de varias décadas. Mari Montes, a quien Graterolacho asumió como otra hija cuando el doctor Montes murió, consolaba a Lourdes su esposa a quien le pareció muy rápida la partida de su marido por décadas.

Cuento ahora un incidente que sucedió tan solo ayer, apenas había muerto Manuel y su cuerpo iba a ser retirado de la clínica en Chuao en la que estaban sus familiares y Mari con su esposo Daniel Álvarez. Éste salió a buscar su carro estacionado a unos metros de la bomba de gasolina cuando en la calle notó que un sapo grande la cruzaba. Sorprendido por la eterna imagen del “Sapo Graterolacho” dispuso de su Blackberry para tomarle una foto pensando que fugaz partiría tras ese encuentro. Para su sorpresa el sapo se le acerco y así pudo tomarle hasta tres fotos cerquita. Hoy las mostraba diciendo: “Estoy seguro que era Graterolacho jodiendo una vez más, queriendo que lo recordemos en su faceta mejor: la del amigo risueño con una vaina de humor”.

Descansa en paz, jodedor…nos harás falta aquí pero seguro que arriba le sacarás a Dios muchas risas. ¡Enséñalo a tuitear que bastante falta nos hacen leer en 140 caracteres sus instrucciones para no perder a Venezuela!

CON LA MUERTE DE MANUEL GRATEROL SANDANDER, llanero de pura cepa de tierra criolla de Acarigua, se apaga una luz mas que de humor de venezolanidad. Un hombre con amplia experiencia creativa que lo llevo a surcar desde la poesía hasta el humor pasando por el periodismo y la publicidad. Lo conocí por los 60 cuando era una de las piezas claves de “El Gallo Pelón”, una revista de humor que cada semana con picardía recogía las firmas de Lumute, Fonseca, Sancho, Muñoz y Graterolacho por mencionar algunos de su equipo.

Manuel, que siempre gustó y disfrutó de la política, tuvo sus veleidades copeyanas y fue así que en las campañas de Caldera y Luis Herrera siempre colaboró con su ingenio  . Fue publicista en grande cuando hasta una agencia de publicidad montó con un par de amigos. Muchas son las piezas de televisión comercial que mostraron su verbo y sus rimas.

Nos topamos luego en Radio Capital cuando de la mano de Luis Muñoz Tebar, Pedro León Zapata y Juan Manuel La Guardia crearon el semanario de humor de El Nacional bajo el título El Camaleón. Luego ese proyecto fue llevado a Televen y gozó de popularidad por algún tiempo. Antes había estado Graterolacho en aquella importante Cátedra del Humor que en la UCV bastante aplausos captó y hasta llevo, en broma, un candidato presidencial en su nombre: Zapata, quien “luego se retiró de la contienda porque podía ganar”

Ingenioso y ocurrente llego a dirigir el diario El Nuevo País donde colaboraba con sus rimas así como en otras publicaciones que dejaron conocer sus ocurrencias.

Amigo de sus amigos, junto a Simón Díaz y otros creativos musicales, disfrutaba invitando a su casa en Tanaguarena que luego se llevó el deslave de 1999.

Jóven de alma y de galerones, buen hombre del humor, caballero de la amistad. Pocas palabras para tanta genialidad. A lo mejor nos manda sus twits desde el Cielo.

Adiós @Gaterolacho

-Foto cortesía de Estampas: El Universal