Es prácticamente imposible que alguien no haya visto en una revista, en una postal, en una película o personalmente a este ícono emblemático de Londres. El Big Ben es en realidad la campana en si,  y  da el nombre a la torre de más de 96 metros donde se encuentra  también el famoso reloj que forma parte del complejo del Palacio de  Westminster, sede del Parlamento Británico.

El abogado Edmund Becket Denison, fue el creador del  sistema tan particular y especializado del reloj, que por ello, el horario no sufre prácticamente alteraciones, este mérito le dio a la Reina Victoria suficientes motivos para nombrarlo Lord… Si no lo creen, imaginen que durante el bombardeo que sufrió Londres en la     Segunda Guerra Mundial, el reloj permaneció dando su hora inalterablemente.

Está diseñado en estilo gótico victoriano, y aunque pareciera más antiguo, en realidad pertenece al año 1.854, y su instalación data de 1.858.  Cada una de sus 4 caras posee 7,5 metros y es considerado el reloj más grande de Inglaterra.

La campana, de unas 14 toneladas, es la encargada de contar las horas.  Curiosamente, es la segunda instalada en la torre ya que la primera se rompió haciendo pruebas de sonido.  Adicionalmente, hay otras 4 campanas que son las que dan los “cuartos” de hora.

La obra completa, fue encargada al arquitecto Charles Barry como parte del complejo que sustituiría al viejo palacio de Westminster que se incendió en 1834.

A pesar de que este monumento no puede ser visitado, lo máximo es tomarse una fotografía con el de fondo en horas de la noche cuando se encuentra bellamente iluminado.

Sera verdad que gracias al Big Ben los británicos tiene muy bien ganado su fama de puntualidad…

Split es una de las ciudades con cara al mar de Croacia y una de las más hermosas de este territorio. Es la principal ciudad de la región de Dalmacia,  segunda en importancia de Croacia –después de Zagreb-  y  Patrimonio de la Humanidad desde 1.979.   Tiene un importante puerto pesquero y es una ciudad bastante industrializada.

Su historia se remonta al emperador romano Diocleciano, quien se hizo construir un enorme palacio.  Luego de su abdicación, se retiró a su palacio que es en realidad una enorme fortaleza amurallada y es alrededor de este que luego nace la ciudad de Split.

Hay interesantes monumentos a visitar;  EL Templo de Júpiter,   El Mausoleo de Diocleciano que se convirtió en la Catedral de San Diomo, el Ayuntamiento, que data del siglo XV  con vestigios mas bien medievales  y si les interesa la historia de mar, entren al Museo Marítimo, una fortaleza del siglo  XVII.

Sus calles son una especie de laberinto, que hará que se tropiece mas de una vez con iglesias, como las de Nikola y Gospa Od Zvonika.

Esta ciudad está bien conectada por vía ferry a Dubrovnik y  a Pescara, Italia.   Aunque su mayor numero de visitantes es durante el verano, por ser sus inviernos bastante nobles, será igualmente reconfortante visitarla en esa temporada.

Split es sin duda una elección acertada para pasar unas vacaciones diferentes y  si su gusto es la playa, en pleno centro de la ciudad está la Playa de Bacvice y cerca, muchas ensenadas y calas para pasar unos días relajados e inolvidables.

Todo comienza por el año 950, cuando junto a la Bahía de Talin, aparece un puerto, un mercado y  la ciudadela de Trompea… así se dibuja la primera silueta de lo que luego llegará a ser una de las ciudades mas hermosas vista desde el mar.

Esta silueta, que ha permanecido en muchos aspectos inalterable, ha tenido una larga historia a través de los siglos, hasta finalmente lograr su categoría de “República” recientemente en 1.991, pero sus costumbres, tradiciones y su agradable gente, han quedado siempre prendados en los corazones de aquellos que tienen la dicha de visitarla.

Talin es una capital medieval  y  si decide caminarla apaciblemente, al atravesar sus muros y  caminar por sus empedradas calles, sentirá todo un  placer al saborear la historia misma !!!     Hay que ver:  la Fortaleza de Trompea  -plena de leyendas-,  la sede de La Caballería,  el Museo de Bellas Artes,  La Casa de Gobierno,  la Cancillería de Estado, la Plaza del Ayuntamiento y arriba, el guardián de la ciudad: “El Viejo Tomás”.

El Ayuntamiento de Talin, es el único medieval que se conserva en el Báltico, de un estilo gótico tardío fue construido entre 1.402 y 1.404 con piedra caliza.    También está la Iglesia de San Olav, la de San Nicolás, La del Espíritu Santo y una preciosísima, La Catedral de Alejandro Nevski que data del finales del siglo XVIII.

Todo en Talin está pleno de colorido, a pesar de su antigüedad aquí se respira mucha alegría y juventud.   Si desea encontrar una maravilla de la antigüedad, un hermoso e histórico ícono Talin seguramente será el sitio adecuado.

La ciudad de Agra, está en el norte de la India,  específicamente en el estado de Uttar Pradesh.  Fue fundada en 1505 por el Sultán Sikander Lodi  y de sus orígenes resta muy poco, ya que casi todo lo ha borrado el tiempo y con ello buena parte de su historia.

El Río Yamuma, uno de los afluentes del Ganges es silente testigo desde hace siglos de la grandeza de esta ciudad que fuera capital del imperio Mogol entre los siglos XVI y XVII. Este mismo río  ha visto como un amor tan grande  puede quedar plasmado en un mausoleo  erigido en honor a Mumtaz Mahal… el Taj Mahal.

Otro monumento que le recomendamos visitar, adicionalmente al  maravilloso Taj Mahal, es  La Fortaleza de Agra,,, en si es una ciudadela que fuera ocupada por varios emperadores, posee grandes muros de unos 20 metros de altitud que dan al mismo río, y luego palacios, salas de audiencia, todo un ejemplo de la pulcritud de las construcciones emprendidas por Shah Vahan, quien derribó buena parte de lo elevado por Akbar, para darle paso a su estilo y amplitud.

También vale una visita, los mausoleos de Akbar  y de Itimad-ud-daulah, ubicados igualmente  a orillas del río Yamuma

Si disponen de tiempo , a tan solo 35 kilómetros está la ciudad de Fatehpur Sikri ,de origen Mogol, con mucho lujo  y  que lo curioso de la misma  es que la utilizaron durante 17 años, para abandonarla por falta de agua dejando sus edificios y palacios muy bien conservados para nuestro deleite.

Tuvalu es un atolón de 9 islas en pleno Pacífico. Es un minúsculo país con unos 11.600 habitantes en total y era conocido como las Islas Ellice.   Después de  El Vaticano, es el segundo país con menor número de habitantes.  Su influencia es directamente polinesia, ya que se encuentra a mitad de camino entre Australia y Hawai.

Luego de pasar por varios períodos de gobierno, es en 1.978 que obtiene la independencia y pasa a convertirse en el actualmente Tuvalú

Su pequeño tamaño — 25 kilómetros cuadrados– no  le ha impedido estar bien organizado económica y políticamente, con un Primer Ministro como Jefe de gobierno y un Parlamento.  Adicionalmente, tiene representantes en la Mancomunidad Británica y en la ONU

De los nueve atolones que lo forman, 4 son en realidad de arrecifes de coral y lamentablemente, por razones climáticas, se piensa que podría ser el primer país en desaparecer en un futuro lejano.

Su capital es  Funafuti, y es uno de los atolones.  Tiene un aeropuerto, un puerto, apenas 8 kms de carretera no asfaltada  y no hay robos, violencia, ni animales salvajes, y está absolutamente prohibido beber licor en público.

Para alojarse, no hallará muchas opciones, el Drum Guesthouse y el Vaiaku Lagi Hotel con apenas 16 habitaciones y con unos precios muy solidarios.

Sin lugar a dudas, es un paraíso para aquellos amantes de las profundidades marinas y su mayor riqueza son  los arrecifes coralinos que ofrecen una fauna que abarca todos los colores de un arco iris.

Aquí  no encontrará aglomeraciones ni filas en ninguna parte y si este destino exótico es de  su gusto, su  paradisíaco paisaje será la mayor recompensa.

Muchos enfocan la derrota del Barça como una tragedia irreparable, los 3 tantos anotados por el Inter en San Isidro se lo ponen difícil al equipo catalán, que está obligado a marcar por lo menos dos veces y no permitir daño alguno a los interistas.

Los culé insisten en que en Camp Nou las cosas serán muy diferentes y confían en que en la cita del Bernabeu ellos estarán presentes y levantarán la Orejona

Por lo pronto tenemos que ha ganado el Inter de Milán y el Bayern de Munich también logró derrotar al Olimpic de Lyon y hay quienes aseguran que serán finalistas.

Mientras esperamos el partido de vuelta del Barça, es interesante ver los argumentos de unos y otros para amenazar con la victoria.