Pasar menos tiempo en la cama podría ser la clave para acabar con el insomnio crónico en las personas mayores, según un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, en Estados Unidos, cuyos resultados han sido publicados en la revista ‘Archives of Internal Medicine’.

El líder de la investigación, Daniel Buysse, ha descubierto que varias visitas breves y llamadas telefónicas a una enfermera pueden ser útiles para combatir el insomnio crónico, como parte de una breve terapia conductual cuya clave contradice la intuición. “Cuando se duerme poco, lo mejor que se puede hacer es pasar menos tiempo en la cama”, asegura.

El insomnio afecta a uno de cada cinco estadounidenses, porcentaje que se eleva a uno de cada tres individuos entre la población más mayor. Este problema se vincula a un conjunto de problemas físicos, que van desde los accidentes a la hipertensión, y empeora la salud mental de quien lo padece.

Tres décadas de investigación han demostrado que la terapia cognitivo-conductual es tan eficaz como las pastillas contra el insomnio, pero tiene menos efectos secundarios. A pesar del tiempo y de la variedad de recursos de esta estrategia, que suele conllevar entre seis y ocho horas de citas con el psicólogo clínico, esta opción no está disponible para un gran número de pacientes. Además, su coste, generalmente cientos de dólares, no está al alcance de todo el mundo.

Para averiguar si esta terapia sin pastillas puede ser acortada y simplificada, Buysse estudió a 79 adultos con insomnio crónico y una media de edad de 72 años. Fueron randomizados y se les asignó recibir material informativo sobre el sueño o el breve tratamiento conductual, en sesiones personales de entre 45 y 60 minutos, un sesión de seguimiento de 30 minutos y dos llamadas telefónicas de 20 minutos.

Una enfermera especializada en salud mental centró las instrucciones conductuales en explicar cómo restringir el tiempo que el paciente pasa en la cama y en fijar programas para regular el sueño y la vigilia, además de exponer al paciente las razones biológicas que respaldan esta estrategia, como el ciclo corporal diario de cambios mentales, físicos y conductuales.

“Esta (terapia) tiene el efecto de condensar el sueño en un bloque más sólido”, cuenta Buysse, quien asegura que “un sueño más condensado es más reparador”.

Al utilizar cuestionarios y diarios de sueño, el equipo descubrió que dos de cada tres pacientes que recibieron intervenciones conductuales respondían de forma favorable al final de las cuatro semanas de tratamiento, mientras que sólo uno de cada cuatro que recibió la información impresa mejoró su sueño.

De media, por cada 2,4 participantes tratados, uno respondió de forma favorable y uno superó el insomnio, mejoras que se mantuvieron durante al menos seis meses y fueron confirmadas por un monitor de sueño que llevaron en la muñeca o en el tobillo.

Sin embargo, cuando los investigadores buscaron información a través de un sistema de monitorización del sueño más exhaustivo, no lograron encontrar mejoras significativas con la terapia conductual.

Los nuevos resultados son similares a aquellos que se publicaron antes sobre terapias cognitivo-conductuales más intensas.

Dormir poco perturba las hormonas que regulan el apetito como la leptina y la ghrelina, por lo que el sueño de corta duración es uno de los factores que contribuye a un mayor riesgo de obesidad tanto en la edad infantil como en los adultos.

Así se refleja en el libro “Obesity”, que ha presentado ayer la Fundación Lylly, en el que han participado más de 30 investigadores internacionales y que recoge los últimos conocimientos sobre la obesidad, desde sus causas hasta su prevención y tratamiento.

La obra pone de relieve que ante largos periodos de privación de sueño, se observa un cambio hormonal que aumenta el apetito y la ingesta de calorías.

Además, los estudios realizados en bebés indican que aquellos que duermen menos de 12 horas diarias (incluyendo la noche y las siestas diurnas) incrementan la adiposidad y las posibilidades de padecer sobrepeso a los 3 años, ha informado la Fundación en un comunicado.

Según el doctor José María Ordovás, director del Laboratorio de Genómica y Nutrición de la Universidad de Tufts (Boston) y colaborador científico del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares, “nuestro estilo de vida actual, que incluye no solo la alimentación, sino también la actividad física y el sueño, nos conduce de una manera lenta pero segura a la obesidad”.

Así, los expertos que han participado en el libro califican el actual ambiente en el que nos desenvolvemos como “obesogénico”, por lo que insisten en la importancia de volver a los hábitos de vida saludable.

El libro recuerda también que cada vez son más las evidencias que señalan la relación entre el periodo prenatal y el riesgo de obesidad.

“En su crecimiento en el útero el bebé detecta el ambiente externo y su fisiología lo interpreta y lo prepara para unas condiciones exteriores tras el nacimiento de mayor o menor estrés metabólico y psicológico”, explica el doctor Ordovás.

Asimismo, la obra pone de relieve que la lactancia materna es un factor protector frente al posterior desarrollo de la obesidad.

Por el éxito de nuestra estadística ayer sobre las 28 millones de parejas que terminaron sus relaciones gracias a Facebook, hoy decidimos sacar a la luz pública otra curiosidad sobre Facebook para no hacerte pensar que eres el único en le mundo.

La empresa de mercadeo interactivo AIS Media, publicó un informe el día de ayer indicando que el 27% de sus usuarios visita la red social lo hace mientras está en el baño.

AIS Media aporta inclusive más datos sobre los “usuarios de baño” reportando que el 55% de los visitantes desde la poceta son mujeres, versus un 45% de los hombres.

Aunque el 70% de los que afirmaron visitar a la red desde el baño afirmaron haberlo hecho vía celular el otro 30% visitó Facebook desde sus laptops.

Al consultar a un experto en psicología conductual su respuesta fue un poco más esclarecedora: “con el tiempo de trabajo que nos consumen las redes sociales, es lógico que los usuarios utilicen sus momentos más íntimos y privados para navegar, evitando así el consumo de tiempo útil”, un experto en mercadeo agregó “hoy en día son tantas las personas con smartphones que este número solo puede seguir creciendo”

Con un número como 27% de los usuarios, solo espero que la próxima publicidad que vea en Facebook sea para papel toilette.

Solo esperemos que todos los empleados se laven las manos luego de surfear desde el cubículo del baño.

Poderosos intereses comerciales, desde los estudios de Hollywood a las fabricantes de televisores japonesas, apuestan que las imágenes en tres dimensiones son el futuro del entretenimiento, a pesar de un importante inconveniente: millones de personas se sienten mal al verlas.

Uno de cada cuatro espectadores tiene problemas para ver televisión o cine en 3D, según dicen los oculistas, se porque la tecnología les produce cansancio en los ojos o porque la persona tiene problemas visuales para percibir la profundidad de los objetos. En los peores casos, las imágenes causan mareos, náuseas o dolores de cabeza.

Los investigadores ya comenzaron a desarrollar aparatos que buscan resolver esos problemas, pero faltan años o décadas antes de que lleguen al mercado.

Esto no ha frenado a la industria del entretenimiento, que conoce el problema pero sigue adelante con sus planes de crear más películas y programas de televisión en 3D. Jeff Katzenberg, director de Dreamworks Animation, dice que es “la mayor innovación para los cines y los espectadores que ha ocurrido desde que llegó el color”.

Las cadenas de cines como AMC Entertainment y las fabricantes de televisores como Panasonic y otras planean gastar más de 1.000 millones de dólares para que sus salas o aparatos ofrezcan la nueva tecnología. Algunos canales de televisión paga ya transmiten programas en 3D: el deportivo ESPN anunció que su señal en tres dimensiones transmitirá 24 horas por día desde febrero.

Pero ya hay señales de que los consumidores no compartirían ese entusiasmo del todo.

El año pasado, hubo mucha gente que pagó tres dólares adicionales o más para ver las versiones 3D de éxitos del cine como “Avatar” y “Toy Story 3”, pero esto no impulsó un crecimiento de los ingresos totales, que fueron de 10.600 millones, un poco menos que en 2009. La gente fue menos al cine, aunque gastó más.

También las ventas de televisores 3D fueron menores a las pronosticadas, con 1,6 millones de aparatos en América del Norte, según DisplaySearch. Aun así, las compañías como Samsung Electronics y Panasonic refuerzan su apuesta a la tecnología y presentaron nuevos modelos en la feria de electrónica de este mes en Las Vegas.

Las investigaciones sobre el efecto del 3D en los espectadores apenas comienzan y no hubo hasta ahora estudios a gran escala.

Una encuesta en internet de la Asociación de Oculistas Estadounidenses estimó que 25% de las personas sufrieron dolores de cabeza, visión borrosa, náuseas y otros problemas.

Samsung advierte en su cibersitio para Australia que sus televisores pueden causar mareos, distorsiones en la percepción, desorientación, cansancio ocular y hasta pérdidas de equilibrio.

“No recomendamos mirar 3D si está en una mala condición física, necesita dormir o ha estado bebiendo alcohol”, dice el sitio.

Nintendo advierte que los niños de seis años o menos no deberían jugar con la consola 3DS que está a punto de lanzar, porque podría afectar el desarrollo de su visión.

Esta mañana conversé con el periodista Roman Lozinski sobre el reciente llamado hecho por Chávez para intentar reconstruir el “Polo Patriótico”.  La convocatoria se da en el marco de la publicación por parte del PSUV de las “Líneas Estratégicas de Acción Política Enero 2011- Diciembre 2012”. No es casualidad que esta plataforma estratégica, culmine en ese momento.

No tengo dudas que este curso de acción en el que se quiere “reunificar”, “repolitizar” y “repolarizar”, responde a una estrategia electoral en la que reconociendo la realidad política y los resultados electorales de 2010, el chavismo asume que está en aprietos y necesita urgentemente exprimir cada voto reconquistando lealtades perdidas. ¿Podrá hacerlo? ¿Cómo puede intentar reconectarse electoralmente con el sector medio del electorado mientras simultáneamente se radicaliza?

Por otra parte, viendo cómo el PSUV avanza hacia el 2.012 ¿Qué está haciendo y qué debería hacer la MUD y demás sectores de Oposición?

A todos estos temas me refiero en esta breve entrevista que quise compartir en formato de “audio-artículo” con los asiduos lectores de este espacio. Me encantaría conocer su opinión al respecto. Le pongo a su disposición mi cuenta en twitter para que conversemos.

PD: Agradezco a los siempre diligentes amigos de Monitoreo Digital por haberme suministrado el audio de esta entrevista.

Hace 27 años, un 24 de Enero de 1984, Steve Jobs ofreció su primer Keynote en California.

Era la presentación de la primera Mac, ojo fanáticos, no quiero decir la primera Apple, sino la primera Macintosh.

Dos día antes de su keynote, Jobs había preparado al mundo con este comercial que marcaría pauta en la historia de los comerciales de televisión y el mundo.

El director del comercial sería nada más y nada menos que Ridley Scott, el mismo tomaría un espacio durante el Super Bowl y le costaría solo en producción unos 900 mil dólares a la empresa de la manzana multicolor.

Lo que hoy en día era una costumbre sería entonces un hito, una presentación hecha por el CEO y creador de la empresa estaría a cargo de transmitir su mensaje de lanzamiento ante un público cautivo.

La primera de muchas estrategias de Apple para acortar las distancias entre el consumidor y el fabricante.

Jobs se había preparado bastante poco para el momento, pero la verdad es que ya todo lo sabía pues había acompañado a sus equipos desde el “día cero” en la creación de su obra prima.

Bajo el eslogan “no confíes en una computadora que no puedas cargar”, Jef Raskin (co-fundador de Apple) había decidido crear una computadora personal orientada al trabajo que fuera súper amigable en cuanto a sistema y de un diseño simple y limpio.

A esto le deberían el éxito, no tanto al hardware -Procesador 68000 de Motorola, ROM: 64MB, RAM: 128KB, Diskettes de 3.5” (400kb), Puertos Seriales RS232 y RS422, la posibilidad de añadir una segunda unidad de almacenamiento externa, y Pantalla monocromática de 9”- sino al software, específicamente su sistema operativo Macintosh.

Entre sus avances se encontraba la posibilidad de animar y dibujar, uno de los primeros software de hojas de cálculo, un creador de imágenes al mejor estilo del Paint de Windows, editor de texto con fonts intercambiables, un convertidor de texto en audio, un juego de ajedrez donde se podía jugar vs. la mac, una suite de programación y un visor de imágenes, entre otras. Toda la presentación fue montada en la primera versión de Quicktime.

Fue así como tal día como hoy, un 25 de Enero, Apple salió al mercado con un precio original de U$ 2,495.oo. El resto es historia.