Recuerdo haber reseñado The Daily –con muchísima expectativa- ya que la promesa de Steve Jobs y Rupert Murdoch es que este “nuevo” medio digital sería el periódico del futuro (Murdoch y Jobs: El Periódico personalizado para el iPad). El día después de su lanzamiento también recuerdo haber comentado por esta misma vía que lo que fue presentado por la dupla Jobs/Murdoch no nos había impresionado ya que habíamos visto mejores aplicaciones interactivas de la mano de Wired, al parecer con eso sellábamos su tumba… (The Daily: Pros y Contras)

Y es que The Daily no logró innovar en casi nada. Sí, tenía uno que otro aspecto de diseño que llamaba mi atención (los comentarios de los lectores en notas de voz me siguen pareciendo increíbles e insuperables) pero su contenido no era ni tan bueno ni tan interactivo como nos imaginábamos, inclusive la navegación en la aplicación me parecía bastante engorrosa.

Pero creo que lo que menos me gustaba de la aplicación era el hecho de pagar por un “periódico” que solo podía disfrutar hasta mi próxima compra ya que no dejaba que guardáramos ninguna edición anterior, solo la actual.

Estos y otros detalles están a punto de darlo por muerto, ya que la aceptación no ha sido la que esperaban y el resultado lo podemos ver en los análisis financieros del primer trimestre del “revolucionario periódico para el iPad”.

En sus reportes del primer tercio del año, The Daily reporta una inversión inicial de U$ 30 millones. Hasta la fecha la aplicación reporta unas 800.000 instalaciones, pero entre estas se encuentran aquellos usuarios que tan solo descargaron la aplicación inicialmente aprovechando su período gratuito de un mes.

Con un mercado global de 14 millones de iPads el número actual de suscriptores es deprimente. Tan poco éxito ha tenido que acaban de presentar pérdidas de U$ 10 millones adicionales.

Pero ni Murdoch ni Jobs piensan rendirse ahora, sus directores dicen que The Daily es una obra en construcción y constante evolución y crecimiento. Hemos escuchado rumores sobre que pronto vendrá una versión para Android, lo que nos hace pensar que Murdoch no se rendirá sin tratar cualquier mecanismo para encontrar la piedra de paso de los medios tradicionales a los digitales.

por Víctor M. Mijares

En los últimos minutos del 1 de mayo (2 de mayo en Pakistán), presenciamos el tipo de anuncio público que todo jefe político (y militar) quiere hacer: la muerte de un peligroso y odiado enemigo de manos de las fuerzas nacionales. La polémica no puede faltar en un caso de resonancia mundial y bajo la particular condición de los Estados Unidos, potencia que resiente progresivamente los embates de un mundo que cambia en desafío a su sistema de valores, y cuya preeminencia le ha granjeado el resentimiento de múltiples y disímiles corrientes políticas e intelectuales. Pero más allá de la controversia, llama nuestra atención un significativo deslizamiento en el perfil de Barack Obama, quién esa noche asumió de manera plena tres elementos frecuentes en los discursos presidenciales estadounidenses, pero poco usuales en Obama: en primer lugar, se identificó como comandante en jefe de las fuerzas armadas de su país; en segundo lugar, hizo mención directa a Dios como factor de cohesión social y éxito justo para los Estados Unidos; y tercero, rompió su propio patrón discursivo al hacer una contundente referencia final al excepcionalismo norteamericano.

“Let us remember that we can do these things not just because of wealth or power, but because of who we are, one nation under God, indivisible with liberty and justice for all.”

Obama llega al poder apalancado por dos fenómenos de histórica recurrencia estadounidense: una crisis económica cíclica y un hastío popular hacia la guerra. A causa del segundo factor, el presidente norteamericano había hecho gala de su condición de campeón de la paz. Su propuesta de desarme nuclear global, de carácter casi utópico, le valió un cuestionado Nobel de la Paz. Sabiéndose responsable del aparato militar más avanzado del mundo, consideramos que su respuesta natural debió ser declinar el honor que le hacía el Comité Noruego del Nobel, no obstante, y en un gesto narciso, lo aceptó. Estaba decido a ser reconocido como el presidente de la paz y quería credenciales para hacerlo verídico. Así, por razones de imagen pública, de inclinó a asumirse como la cara opuesta de su predecesor en el cargo, pues a diferencia de George W. Bush, era raro escuchar o leer que Obama se identificaba como comandante en jefe. Es quizá este rasgo el que alentó al general Stanley McChrystal a cuestionar públicamente las cualidades de liderazgo de su presidente.

El segundo elemento es la presencia de Dios en su discurso de victoria. Sin duda la ocasión lo ameritaba y la tradición lo exigía, pero no deja de ser llamativo el hecho que un presidente comprometido con la corrección política, y que evita sembrar diferencias religiosas y culturales, remarque de manera vehemente que su nación está unida bajo Dios y que de allí viene su fuerza. Desde el discurso de El Cairo (05/06/09) el mundo esperaba de Obama una moderación que incluso podía ser percibida como pusilanimidad por parte de muchos de sus conciudadanos. En una operación tan delicada en el interior del Islam, afirmar que el poder de una superpotencia cristiana es tal por la voluntad de Dios es, cuanto menos, audaz, e incluso ofensiva para los radicales. Mas no reparó en la imagen de líder políticamente correcto y abrazó aquellos valores forjados en la mejor tradición americana.

Por último, Obama destacó la excepcionalidad de los Estados Unidos como apóstol de la justicia y la libertad. Este es un gesto inusual para un político considerado un símbolo viviente del pensamiento de izquierda liberal en el mundo anglosajón, no obstante, los imperativos políticos y electorales han hecho que Obama se incline a un discurso más tradicional, se acerque al nacionalismo y deje en un segundo plano su pretendida vocación de vicario de la paz para graduarse públicamente de comandante en jefe y promotor del interés nacional.

¿Quién dijo que los empresarios nacionales no invirtieron en los primeros años de mandato de Hugo Chávez? Lo hicieron pese al clima de tensión que el Presidente fue montando para justificar lo que vendría después. Aquí está el inventario.

Una opinión mal intencionada

La cifra y la calidad de negocios de aquellos primeros tres años del periodo chavista echan por tierra la malintencionada afirmación de que los empresarios venezolanos dejaron de invertir, y que los nuevos planes provenían exclusivamente de las multinacionales.

Por los ataques de Chávez hacia buena parte del empresariado, se había tejido la versión de que al Gobierno le interesaba más la relación con los extranjeros. Lo que el ministro de Energía, Alí Rodríguez parecía conformar con aquella frase de que hay que prepararse para una ola de inversión extranjera. Por ejemplo, el gobierno fue el que más apoyo le dio a AES en la compra de La Electricidad de Caracas. El ingreso de AES le hizo un gran favor al Gobierno justo en el momento en que Chávez competía por su segunda presidencia contra el “traidor” Francisco Arias Cárdenas.

Se suponía que con las multinacionales Chávez no se sentía obligado ni comprometido a compartir el poder. Y tampoco a pagar ningún favor de campaña.

No obstante, era cuestión de esperar. Porque más tarde vinieron las estatizaciones de las empresas controladas por AES, Techint, Verizon, Santander,  Cemex, Owens Illinois, Almacenes Éxito, Cargill, entre otras. La toma de tierras y de compañías agroindustriales. Las expropiaciones de taladros, de algunas contratistas, así como el nuevo esquema de asociación petrolera. Pero esto va a ser después. Cuando Chávez estime –lo declaró con motivo de la toma de las contratistas de la Costa Oriental del Lago de Maracaibo- que era el momento de pasar a la ofensiva. ¿Cuándo en realidad no lo estuvo?

El dinamismo del dinero

Mientras le llegaba el turno a los extranjeros, y mientras las relaciones se tornaban tirantes con los locales hasta los hechos de abril de 2002, el capital criollo se mostró dinámico y ávido de aprovechar las oportunidades, que las había. Inclusive más allá de la autojuramentación de Pedro Carmona Estanga, más allá del paro de 2002-2003, más allá de los insultos de Chávez, más allá de las amenazas, del control de cambios, de las nuevas leyes, del cambio de la Constitución, de las expropiaciones, las estatizaciones, de las presiones del Seniat, de la toma de empresas por parte de grupos violentos, más allá de la repetición sistemática de que el capitalismo es perverso, y de que los ricos son malos, todavía quedaban (quedan) empresarios, banqueros, constructores, industriales, apostándole al país.

El periodo, 1999-2002, va a tener correspondencia con lo ocurrido en el segundo gobierno de Pérez, entre 1990 y 1992, en plena apertura. Compra, ventas, alianzas, fusiones, banqueros emergentes consolidando posición, tradicionales echando el resto. (Es antológica la OPA de AES sobre La Electricidad). Hasta que los demás se convencieron del rumbo del sistema, y pararon. Pararon de invertir. Y no fue hasta después de 2003 que vino la boliburguesía y el más reciente recalentamiento bancario.

Los espacios no se abandonan

Por supuesto, entre 1999 y 2002, hubo ventas porque algunos olieron tempranamente la situación y quisieron irse o ponerse líquidos. Los que compraban, en cambio, decían que todo estaba barato, y se resistían a creer lo que sobrevendría más tarde. O a lo mejor se confiaron. Como Ricardo Fernández, que creyéndose protegido, afirmaba su plan sin pensar que el de Chávez y los cubanos era otro. O Rafael Sarría, amigo, hermano de Diosdado Cabello, el operador que saltó a ser empresario de cuentas gruesas, el hombre que ayudó a organizar la subasta de las frecuencias de telefonía celular en la Bolsa de Caracas, el hombre que organizó el acto, diciembre de 2001, de empresarios con Chávez en el Meliá Caracas como contrapeso a Fedecámaras y Carmona Estanga. Sarría, en resumen, aseguraba que si a él le iban a quitar lo suyo sería el primero en defenderlo con su vida. Decepcionado, dicen unos; estrategia, dicen otros, lo cierto es que ya no prefiere vivir en Venezuela.

De la crisis bancaria, 1993-1995, y del complicado gobierno de Caldera, los valores quedaron por el suelo. Y si se rebobina recordarán expresiones como que cada acción Sivensa valía menos que un refresco. O La Electricidad de Caracas tanto como un toronto. ¿Qué no era ganga entonces?

Carlos Gill había desarrollado su propia teoría. Apuntaba que peor que retratarse con Chávez era ceder espacios, abandonar espacios y no aprovechar oportunidades. Y pasaba del dicho al hecho, comprando otro banco, Nuevo Mundo, por 14 millones de dólares, metiéndose después en el Canarias, y más tarde en Banorte. Como Gill, otros. No eran empresarios para tener miedo. De modo que a pulso, compraban y vendían para volver a comprar. Hay que recordar que entre 1999 y 2002 las franquicias tuvieron una época dorada, y algo de la burbuja de las puntocom, desparramó por estos linderos.

Se pueden mencionar casos emblemáticos, que ilustren hasta qué punto el capital estaba dispuesto a jugársela con el gobierno de Chávez, apostándole a Venezuela, pese a que el Presidente ya los golpeaba, ya los cercaba, ya les anunciaba que a la fiesta chavista no eran bienvenidos. Pero como dijo Gill: las oportunidades privaban sobre el riesgo, sin dejar atrás el riesgo.

Locos por la plata

¿Quién no recuerda aquella película, Los dioses deben estar locos? Pues más o menos era lo que ocurría en Venezuela. Ya Chávez había mostrado las garras en su juramento sobre la Constitución moribunda de 1961, en su intento de disolver el Congreso, en sus discursos de calle en los que el leitmotiv era “oligarcas temblad”, en el estilo de solicitar y aprobar una Ley Habilitante. En uno de los primeros encuentros en el Palacio de Miraflores Chávez hizo a los empresarios corresponsables de la crisis venezolana, menos a Lorenzo Mendoza, muy joven, dijo, para ello.

Ataques iban y venían y, sin embargo, ahí estaban los empresarios, metiendo plata, arriesgando el dinero, diciéndose a sí mismo que a mayor riesgo más ganancia, que era el momento de comprar barato, que había que pensar en el largo plazo, que a Venezuela no la iba a acabar Hugo Chávez.

La locura se contagiaba. Pues daba la impresión de que nadie se quería quedar fuera. Si este compra, ¿por qué yo no? Y así la espiral tomaba vuelo. Se tejió la idea de que si no se era un objetivo específico no había que temer. ¿El resultado? Todos resultaron ser objetivos.

Lo grave es que el  capital  hacía una pésima inversión en política. Porque ver para los lados ¿qué veían los empresarios? Que AD y Copei seguían autodestruyéndose. AD se dividía de nuevo (hasta que llegó Henry Ramos Allup y paró la sangría o ya AD no se podía dividir más). Primero Justicia iba en ascenso y también  directo a la división. ¿Entonces? Se le aportó plata a la segunda candidatura de Chávez y también a la de Francisco Arias Cárdenas con su cuña de la gallina, dizque fórmula salvadora en extremo. Por el contrario, se dejaba solo a Claudio Fermín. Claro, se optaba por lo seguro. Pero la moraleja es: así se equivoque, para el empresario no hay voto castigo.

Sin factores políticos de contrapeso, la acción y la palabra de Chávez avanzaban. Y el empresariado era clave en el discurso de apelar siempre al chivo expiatorio. Valga un caso a modo de ilustrar cómo podía desencadenarse la operación contra un empresario:

A raíz de que el diario El Globo, propiedad de Nelson Mezerhane, publica una mancheta aconsejándole llevar las relaciones con Estados Unidos tal como Andrés Pastrana llevaba las de Colombia, el Presidente reaccionó con tal desproporción que más nunca pudo recoger sus palabras. De manera correcta, primero apuntó que ahora las relaciones con Estados Unidos se llevaban en un plano digno; pero de manera incorrecta, a renglón seguido, descalificó a Mezerhane y en plena cadena presidencial, enumeró las empresas de su propiedad: El Globo, el Banco Federal, Globovisión… Era una forma de exponer al empresario en medio de aquel clima tenso, incubado por un discurso que dividía al país entre ricos y pobres, malos y bueno, oligarcas y pueblo, antipatriotas y patriotas.  Mezerhane venía apostándole al país salvando a Jantesa de una deuda de 40 millones de dólares, montando Seat-Auto, invirtiendo en la recuperación del Hotel Cumanagoto, el teleférico y el Hotel Humboldt con su proyecto Ávila Mágica, y había pujado por comprar Seguros Sofitasa, Seguros Capitolio y el Banco República. Con ironía, Chávez lo llamaba “mi amigo Mezerhane”, mientras los círculos bolivarianos cercaban y atacaban Globovisión. Desde ahí, todo se desbarató. La historia siguiente ya se sabe. Mezerhane está en el exilio.

Los $5.000 millones: los casos

1. En 2000, Juan Carlos Escotet e Ignacio Salvatierra logran la fusión del Unión-Banesco y Caja Familia. Carlos Gill Ramírez ayudó en el diseño de la mega operación y de paso incorporó al Banco Hipotecario Venezolano, de su propiedad. Luego, Escotet –ahora con el banco más grande- compraría la parte de Salvatierra, y éste montaría tienda propia en Inverunión. Carlos Gill se uniría al Grupo Gorrín y a Eligio Cedeño en el Banco Canarias.

2. En 1999, el Banco Mercantil compra a Víctor Gill Ramírez  Interbank. El Mercantil consolidará posición frente al Venezuela del Santander, el Provincial del BBVA y Banesco. Gill se mantendrá casi al margen de la banca, le queda Totalbank, hasta que en 2005, teniendo como socio a Umberto Petricca, compre a Fortunato Benacerraf, el Banco Fondo Común. Gill junto a Beto Finol también ingresó en Elca Telecomunicaciones. La transformaron en Digicel.

3. Fortunato Benacerraf, cuya familia era socia fundadora del Unión, había disputado previamente al lado de José María Nogueroles el control a Salvatierra quien, como se dijo, terminó aliado de Escotet. En 2000,  Benacerraf, ahora en Fondo Común, adquirió La Vivienda y Del Centro, dos entidades hipotecarias, que luego fusiona en Fondo Común. Compra también el Banco República a los colombianos de Davivienda. Hace un solo grupo y eso es lo que vende después a Víctor Gill Ramírez.

4. En 1999, Miguel Ángel Capriles López relanza Ultimas Noticias y El Mundo. Con la entrada en 2000 de AES Corporation vende las acciones del grupo en La Electricidad de Caracas. Se queda en el Banco Mercantil. Se queda con el 20% de Sivensa, y junto a Carlos Acosta compran HL Boulton y Venoco. Luego Venoco pasa a manos de Franklin Durán y Carlos Kaufman.

5. El Grupo Polar trajo a Venezuela Casino de Francia que se asoció en el Consorcio Cativen junto al mismo Polar y Éxito de Colombia. Después Cativen compra  Construcentro a Corimon por 250 millones de dólares. Polar apuntaló las inversiones en el Zulia. Adquirió el agua mineral Minalba, la marca de pastas, Capri y Frito Lay de Venezuela. Por 500 millones de dólares se hizo del control de Industrias Mavesa, margarinas, vinagres y jabones. Relanzó Pepsi Cola y Golden.

6. Carlos Sultán del Grupo Graffiti, abrió, de acuerdo con los tiempos, la cadena de tiendas ¡No puede ser!, una línea más popular de venta de ropas y artículos para el hogar. Pero no resultó. Graffiti entró en mora con la banca. Sultán tuvo que reducir el grupo. Solventada la crisis, en 2006 adquirió Compumall.

7. Bernardo Velutini vendió el Banco Caracas, La Vivienda, entidad de Ahorro y Préstamo y Seguros Ávila. De inmediato montó Bolívar Banco,  y trajo la  marca Kia. El Bolívar Banco resistió el embate de Jorge Olavaria que para congraciarse con el comandante, decía que un banco no podía usar el apellido del Libertador. Sin embargo, el Bolívar resultó tremendo negocio al vendérselo en 2004 a Eligio Cedeño en 45 millones de dólares.

8. José María Nogueroles compró el Banco Caracas y bajo la filosofía de una agencia por mes, lo extendió por toda la geografía nacional. El Santander-Venezuela, en su lucha contra el Mercantil, el Provincial BBVA y Banesco, adquirió después el Caracas. Y Nogueroles, incansable, adquiriría el banco más pequeño del ranking, el Tequendama, lo transformaría en el Banco Nacional de Crédito, y lo ubicaría entre los 10 primeros del mercado. A finales de 1999, al momento de inaugurar la sede principal del Banco Caracas en  el corazón de la ciudad, y teniendo como invitados a los empresarios más representativos del país, un grupo de chavistas de los círculos bolivarianos, se apostó a las puertas del edificio para insultar quien entrara y saliera del evento.

9. Salomón Cohén, terminado el Sambil de Caracas en el gobierno de Caldera, inauguró el Metro Center y el Boleíta Center. Después, terminaría el Sambil Maracaibo, Sambil Valencia.

10. Grupo Belloso, se decidió por la expansión de FarmaAhorro. La franquicia no ha parado de crecer desde entonces.

11. Grupo Zubillaga se lanzó con FarmaTodo y la transformó en líder de su mercado.

12. Víctor Vargas Irausquín. Fusionó los bancos Norocco, Valencia, entidad de ahorro y préstamo y al Banco Occidental de Descuento, pasando a convertirse en uno de los primeros grupos financieros del país. Por esos años, casó a su hija  con Luis Alfonso de Borbón. Más tarde terminó comprando CorpBanca.

13. Oswaldo Cisneros. Cedió el control de Telcel a Bell South. Vendió sus acciones en Femsa. Y cuando creían que se retiraba se hizo socio de la Corporación Química Corimon. Como Telefónica compra los activos de Bell South en América Latina, el porcentaje de Cisneros entra en la operación. Para comenzar de nuevo.

14. Gustavo Cisneros. Adquiere el equipo los Leones del Caracas. Mantiene el plan de inversiones en Cervecería Regional. Conserva Venevisión. Para asegurarse, muda el grueso de operaciones a Miami.

15. Ramón Rodríguez. Apareció un desconocido. Junto a Carlos Gill y Juan Luis Casañas, adquirieron Seguros Bancentro, La General de Seguros, Seguros Ávila. La sociedad se mantuvo hasta el 2004.

16. Enrique Cusco se asocia con Puma TV de José Luis Rodríguez. Puma TV es la señal que comprará después el boliburgués Wilmer Ruperti.

17. Luis Emilio Velutini. Lidera el Fondo de Valores Inmobiliarios. Negociador nato, trae a Irsa y a George Soros. Después a Sam Zell. Y emprende proyectos como la torre Provincial, el Centro Comercial el Tolón I, adquiere el Centro San Ignacio.

18. Falta más. Del Sur y Oriente de César Navarrete se fusionan. Y Mi Casa y La Primogénita siguen el mismo ejemplo de la mano de Armando Simoza. Y Tobías Carrero de Multinacional de Seguros adquiere Circuito Venezuela, amplía su inversión en Quinto Día y adquiere el 50% de Seguros Alianza, y levanta torre propia. La Familia Vollmer rescata Ron Santa Teresa. La Boutique del Sonido salva a Imgeve. Andrés Eloy García expande Wendy’s por Venezuela. Cambia de mano el Banco Galicia y se transforma en Stanford Bank. Juan Carlos Maldonado recupera el negocio familiar, Seguros La Previsora, y negocia el Banco Confederado. El Vencred adquiere el edificio de La Electricidad de Caracas. Televen de Omar Camero se alista para estrenar sede. Seguros Mercantil se quedaba con Seguros Orinoco, Alfonso Rivas & CIA. C se queda con Mac.Cormick y Nevazucar.

Pero entonces, y entonces, a Vicente Brito se le acababa su periodo en Fedecamaras y por allí se asomaba, se veía llegar, el triunfo del vicepresidente, Pedro Carmona Estanga.

Bin Laden continuó al frente de Al Qaeda hasta el último momento y en los papeles y documentos encontrados por los SEAL de la Armada y efectivos de la CIA  en su residencia así pudo ser comprobado. Se cayó así el mito que algunos expertos en terrorismo y agentes de inteligencia plantearon hace unos años de que su figura era “inspiradora, recluida en semi-retiro y de poca actividad en las operaciones terroristas”.

Hasta en  planes tuvo el año pasado, a los nueve años del 9/11, atentar contra el sistema ferroviario americano. Unas fallas en la coordinación  y, sobre todo, en la seguridad de su grupo ante el acoso de los cuerpos de inteligencia estadounidenses lo hicieron replegarse.

Sin embargo estaba organizando a diferentes grupos o células suyas para atentar algunos objetivos el próximo 11 de Septiembre cuando de verdad se cumplen los diez años de sus criminales atentados en New York y Washington.

Otras fechas apuntadas en los cuadernos hallados son el Día de Acción de Gracias, el de Navidad, el de Año Nuevo y  el del Mensaje de la Unión.

Después de revisar los documentos y computadoras almacenados en la mansión de Abbottabad  en la que se ocultaba Osama Bin Laden, los analistas de inteligencia estadounidenses han concluido que el creador de Al Qaeda continuaba desempeñando un rol fundamental en la organización. Él supervisó e inspiró muchos de los golpes más sangrientos lanzados por los terroristas en los últimos años La hipótesis de que el papel de Bin Laden se había visto reducido al de símbolo viviente del terrorismo yihadista ha quedado desmentida por las últimas revelaciones.

Bin Laden seguía teniendo voz y voto en las decisiones presentes y futuras del grupo y por eso la incesante movilización de sus correos que llegaban, entregaban papeles o “recitaban” mensajes aprendidos para de forma oral transmitirlos en el caso de ser detenidos por alguna autoridad en sus desplazamientos.

Los documentos incautados incluyen un cuaderno que desvela que Bin Laden estuvo implicado en los planes de Al Qaeda de atentar contra la red ferroviaria estadounidense en febrero de 2010 con motivo del décimo aniversario de los atentados del 11-S. “No tenemos información sobre ninguna amenaza terrorista inminente al sector ferroviario estadounidense, pero queríamos advertir a nuestros aliados sobre la presunta conspiración. No está claro si se han llevado a cabo nuevos planes desde febrero del año pasado”, ha dicho el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Chandler.

Tres agentes de orden público y seguridad nacional de Estados Unidos revelaron a la agencia noticiosa  Reuters que la amenaza citada en el boletín de Seguridad del Interior data de hace un año y matizan que no han surgido nuevos datos que apunten a la existencia de una amenaza específica contra trenes o cualquier otro objetivo en territorio de Estados Unidos.

Ya en 2008 las autoridades norteamericanas advirtieron de una posible amenaza terrorista contra los sistemas de transporte en la ciudad de Nueva York y alrededores, precisamente durante el fin de semana del Día de Acción de Gracias.

En cuanto a la comunicación con el mundo exterior sus medidas fueron estrictas con las tres esposas que con él vivían: no habían salido de la casa en tres años, por lo menos.

Recibían diariamente la prensa de Pakistán y varios litros de leche fresca de la zona. Cada semana les llevaban dos cabras para ser ordeñadas y comidas.

Un estudio reciente ha encontrado una relación directa entre el uso de hisopos de algodón para limpiar las orejas y la ruptura de tímpano.

Los investigadores señalaron que la buena noticia es que la mayoría de los casos de ruptura de tímpano sanaron sin cirugía.

“En el pasado, muchos otorrinolaringólogos se han preguntado si la cirugía realmente es necesaria para el tratamiento de la ruptura de tímpano. Los resultados de este estudio demuestran que el 97 por ciento de los casos sanaron por su cuenta en un plazo de dos meses, lo que demuestra que la mayoría de los casos no exige cirugía”, señaló en un comunicado de prensa del Hospital Henry Ford el Dr. Ilaaf Darrat, otorrinolaringólogo del hospital y coautor del estudio.

Pero esa no es razón para ser complaciente con la limpieza de las orejas.

Más de la mitad de las personas que acuden a los otorrinolaringólogos confiesa que usa hisopos de algodón, palitos con algodón en la punta, para limpiar sus orejas, práctica que puede dañar el oído si se empujan demasiado.

La ruptura de tímpano es apenas uno de los resultados potencialmente indeseables, además de tinnitus y, en casos graves, vértigo y parálisis facial.

“Si un paciente experimenta síntomas cómo pérdida de la audición, flujo, mareo o anormalidades en los movimientos faciales, debe acudir al médico inmediatamente para evaluar un posible daño al oído”, aseguró Darrat en un comunicado de prensa.

En el estudio, los investigadores examinaron los registros médicos de 1,540 pacientes que sufrieron de ruptura de tímpano entre 2001 y 2010. Hallaron que aunque la mayoría de los casos sanó por su cuenta, algunas complicaciones, como parálisis de los nervios faciales, exigieron cirugía.

En cuanto a maneras alternativas de limpiarse las orejas, el Dr. Michael Seidman, director de la división de cirugía otológica y neurootológica del Hospital Henry Ford, coautor del estudio, recomienda los métodos siguientes:

• Mezcle cantidades iguales de peróxido frío (agua oxigenada) y agua del grifo caliente. Permita que la mezcla alcance la temperatura corporal y luego irrigue el oído, con suavidad y no más de dos veces al mes.
• Otra idea es mezclar partes iguales de vinagre común y agua y ponerse cuatro o cinco gotas una vez a la semana.
• Pida una cita con un médico para pedir que se le extraiga el cerumen o busque un tratamiento de venta libre para ablandarlo y permitir su salida.

Los hallazgos del estudio fueron presentados el 29 de abril en la Reunión Combinada de Otorrinolaringología de Primavera en Chicago. Debido a que el estudio aún no se ha publicado en una revista revisada por colegas, los hallazgos se deben considerar preliminares.

Los diferentes trabajos que leemos en las publicaciones científicas, desde el pasado lunes, dan cuenta del esfuerzo hecho para en tiempo menor a cinco horas haberle dado la información correcta al presidente de los Estados Unidos sobre la identificación correcta y precisa de que el cadáver que llevaban los SEAL a Afganistán era realmente el de Osama Bin Laden.

El País de Madrid  trae esta nota: “En menos de cinco horas, con los equipos y técnicas habituales en los laboratorios de biología molecular, y menos tiempo incluso si se cuenta con aparatos de última generación de ciencia forense, se pudo hacer la identificación genética del cuerpo de Osama Bin Laden, explica la bióloga Christine Wilcox en la revista ScientificAmérican. Así que el presidente Barack Obama estaría muy seguro cuando anunció la muerte del terrorista más buscado. Los laboratorios para hacer esos análisis en pocas horas pudieron estar instalados y preparados para recibir las muestras en un buque o en una base cercana, tal vez en Afganistán, sugiere por su parte Erika Hayden en su blog de la revista Nature. Son algunos de los comentarios y explicaciones de expertos que van surgiendo estos días para aclarar qué tipo de análisis de ADN han podido hacer las autoridades estadounidenses para verificar que el cuerpo de Osama Bin Laden era efectivamente de Osama Bin Laden. La ciencia permite hacer esta identificación con una precisión altísima ya que, como destaca Wilcox, las probabilidades de que en dos personas que no sean gemelas idénticas coincidan las regiones del ADN que se utilizan para obtener la huella genética es de una entre 575 billones.”

Nos fuimos a la Revista y esto fue la información adicional que encontramos para determinar la pesquisa estadounidense y las posibles formas de haber conseguido su objetivo científico a través de las últimas tecnologías de identificación genética.

El Profesor Federico Zenhausern en el Centro para Nanobiociencia y Medicina Aplicada, dijo que la tecnología se está desarrollando a través del Servicio de Ciencias Forenses del Reino Unido y “se encuentra actualmente en la validación por parte de varios laboratorios forenses y policiales en el Reino Unido, Alemania, Austria y los Países Bajos.”

¿Podrían esos puntos conectar todo el camino a Pakistán? No es probable.

Zenhausern reiteró que “no hay un sistema rápido de ADN disponible todavía para una implementación portátil en una misión” .El sistema que su equipo está desarrollando es “sólo uno que estará cerca de esos requisitos”, sin embargo, “no es validado todavía.”
Emocionante como puede ser para especular “, es poco probable que el Gobierno de los EE.UU. utilizara un sistema en el sitio. Lo más probable es que se transportaron las muestras (y / o el cuerpo) a un centro de comando” equipado con el instrumental “y el quirófano o sala para acomodar el equipo de laboratorio. ”

Considerando que un caso de bajo perfil de ADN sería “procesado con las técnicas convencionales de mesa de laboratorio” que podría “tomar hasta 10-14 días,” un caso extraordinario, tales como la caza del hombre más buscado de la historia, “podría realizarse en menos de 24 horas “a través de un sistema integrado que tiene un” tiempo de respuesta de menos de 2 horas”.

Zenhausern especula que “el análisis del ADN de  Osama Bin Laden ADN pudo haber sido realizado a través de la validación cruzada de procesamientos en diferentes laboratorios del Gobierno, posiblemente ubicados en algunos centros de comando estratégico equipados con una calidad convencional y de alta STR (Short Tandem Repeat) tecnología de la plataforma de perfiles”.

Dada la naturaleza altamente orquestada de la operación, en torno a las bases militares-ya preparadas con instalaciones in situ para la identificación de los soldados-podrían haber sido alertadas mucho antes de tiempo, pero todavía necesitaron viajar hasta ellas. Esto explica la diferencia entre las 3:50 pm EST ID de la confirmación de su muerte y el anuncio de la Casa Blanca a las 22:30 pm de haber comprobado el ADN de OBL.

“En un futuro próximo, las pruebas de ADN rápida, usando una sola pieza de los equipos portátiles mejorará el ciclo de tiempo, la movilidad y, posiblemente, reducirá algunos de los costos del análisis a la vez que proporcione una interfaz de usuario mucho más simple.”

Zenhausern  planteó que “las comparaciones  del ADN se pudieron haber hecho a partir de muestras recogidas de la piel, cabello, huellas digitales o cualquier otro objeto que Bin Laden pudo haber estado tocando (taza) y / o de las muestras recogidas de los miembros de la familia.”

No pasará mucho tiempo antes de que la tecnología de verificación rápida se esté desarrollando con un ADN legítimo. En este momento, sin embargo, sigue siendo una cosa de Hollywood.

Desde el asesinato de Osama hay muchas especulaciones en el mundo de la aviación, sobretodo entre los amantes de los helicópteros.

Y es que desde que todos pudimos ver las fotos de lo que quedó del fuselaje del helicóptero que “cayó” mientras despegaba en el jardín de los Bin Laden, un elemento resaltaba sobre el resto… ¡El rotor de cola!

En la foto que tenemos abajo lo podemos ver perfectamente.

De acuerdo a las explicaciones de la CIA y el alto mando militar norteamericano para la misión del equipo elite de la armada, el Team Six de los SEALS, se utilizaron helicópteros tipo Black Hawk para meter y sacarlos de la misión.

Pero un rotor de cola de un Black Hawk  estándar del ejército americano cuenta con tan solo 4 aspas (ver foto inferior), mientras que el modelo que vemos en la foto de arriba parece tener entre cinco o seis aspas.

Entonces ¿Qué helicóptero se utilizó?

Como comenté al principio hay demasiada especulación sobre el helicóptero, lo que si podemos decir es que no existe ningún rotor de cola como el de la primera foto, si a esto le sumamos la textura del metal que podemos ver en la misma foto podemos asegurar dos cosas.  1. Se trata de un helicóptero secreto que esta siendo probado (prototipo) o un helicóptero que se ha mantenido en secreto y que 2. dadas las características de la pintura el helicóptero utiliza tecnología stealth (indetectable a los radares) .

Adicionalmente algunos testigos ha reportado que las aspas del rotor principal, que fueron extraídas del lugar por las fuerzas armadas pakistaníes (creo que posiblemente por petición de EEUU), contaban con una curvatura o inclinación en sus puntas. Este cambio haría que un helicóptero tradicional reduzca el ruido generado por la fricción del viento contra sus aspas, lo que lo haría menos perceptible.

Para acercarse a un posible diseño un ex piloto de helicópteros de la armada y un diseñador de helicópteros se unieron para crear un boceto preliminar de lo que han llamado White Hawk por sus acentuadas diferencias con el conocido Black Hawk.

Por cierto, la falla que llevó este helicóptero a la tierra es un error humano a causa de un efecto conocido como “vértice” que ocurre gracias al roce del viento generado por el despegue del helicóptero contra las paredes de 3-4 metros de altura, lo que crea un pequeño remolino que hala al helicóptero y lo hace pegarse con una de las paredes.

El impacto deshabilita al helicóptero pero no lo incendia, el incendio fue creado por los propios militares para protegerse de que el prototipo cayera en las manos de alguno de sus enemigos con bombas incendiarias que luego causarían el incendio que logró verse en las primeras imágenes nocturnas de la casa gracias al canal Pakistaní GeoTV.

Los militares pakistaníes al darse cuenta del tesoro que tienen en sus manos acordonan el área y día tras día fueron sacando cada una de las piezas y aunque no ha sido revelada la información de la ubicación de las piezas sospecho que existen dos lugares donde pueden ir a parar el primero siendo de nuevo en las manos de la armada norteamericana por algún acuerdo entre ambas partes o pueden estar en alguna base militar de Pakistán siendo investigadas para una posible copia o los artefactos pueden haber sido enviados a China –aliado de militar de Pakistán, y uno de los pocos países desarrollando tecnología anti radar. Sea donde sea que estén estas piezas valen más de lo que muchos imaginan, y en las manos equivocadas podrían causar desastres.

Comparación Black Hawk (inferior) posible White Hawk (superior)

Adicionalmente los vecinos de la zona reportaron la perdida repentina de señal celular y electricidad a la hora del ataque, lo que ha podido haber sido otra nueva arma secreta del gobierno norteamericano, una especia de EMP (electromagnetic pulse) controlada, algo parecido a lo que se ve en la película Ocean’s Eleven.