Aquella noche de 2005 era un hombre. Hace un par de meses, Bernardino Fernández Alonso, era otro. En la primera ocasión, los hijos modernizaban y se hacían cargo del gimnasio del Hotel Caracas Hilton.

Transcurrían otros tiempos. La estrella de la fortuna brillaba para Ricardo Fernández Barrueco y su grupo. Tal vez, Bernardino recordaría los comienzos. Como algunos de los invitados recordaban al adolescente Ricardo trabajando para el padre –un empleado más que cobraba la tarifa- en el estacionamiento del hotel.

La inauguración era una fiesta. Cámaras. Luces acción. El anciano siempre al lado de su esposa, Antonia. Y se nota que los hijos lo adoran, y los empleados lo respetan. Bernardino sonríe, como le es usual. Nada de amarguras. Lo suyo es trabajo, optimismo y, en el centro, la familia.

En la segunda oportunidad – septiembre de 2011- cambia el escenario. La cárcel. El hijo está preso en los sótanos de la División de Inteligencia Militar, se supone un lugar más seguro, pues en el Sebin llegó a temer por su vida.

Esta vez Bernardino llora. Al lado su esposa. Y frente a él, Ricardo, pálido de no llevar sol, metido en carnes, con los ojos enrojecidos de llorar. La cara templada por la enfermedad, por la depresión

–El no ha podido soportar esto, le ha pegado mucho, dice el guardia que me conduce hasta el lugar de visita horas más tarde al encuentro con los padres.

Al empresario, antiguo aliado del gobierno de Chávez y caído en desgracia en 2009, le han salido más canas. Qué se dice. Tiene el pelo blanco. Y estirado hacia arriba. Parece un personaje surgido de una novela de Dostoievski. O de una película de Eisenstein. A lo mejor de una escena de Iván El Terrible.

-Me están matando. Me estoy muriendo. Me estoy volviendo loco –afirma apenas toma asiento.

Previamente ha cruzado una puerta que, ante su estatura y corpulencia, parece pequeña, estrecha. El mismo se me antoja una aparición. ¡Qué transformación!

Y este era el empresario que ayudó al Gobierno a quebrar el paro empresarial de 2002. El que atendió el llamado del ministro Alí Rodríguez para comprar y capitalizar bancos y se puso en manos, en los planes, de los superintendentes de bancos. ¿Por qué después cayó en desgracia? La versión  más acabada es por haberse atrevido a criticar el manejo cubano de las importaciones de alimentos. Por alertar lo que él ha llamado “el saqueo de los cubanos” per dió apoyos y favores. Antes los cubanos lo habían analizado de pie a cabeza. Poseían la radiografía del grupo económico. El también había considerado que los cubanos eran sus aliados.

En la mañana de aquel día de septiembre, lloran el padre,  la madre y el hijo. No se habían visto desde que se desencadenaron los acontecimientos que condujeron al empresario al centro de reclusión. En la tarde, Ricardo Fernández Barrueco llora ante el reportero, recordando al padre.

Este volverá a visitarlo. Volvió la semana pasada, y fue entonces cuando le aparecieron los síntomas del infarto. Lo internaron el Hospital de Clínica de Caracas. De allí salió para ser operado en Ciudad de Panamá, donde ayer murió, a los 82 años.

Bernardino Fernández Alonso era un inmigrante asturiano. Llegó a Venezuela en los primeros meses de la dictadura de Pérez Jiménez. El viaje sólo fue posible con un carnet expedido por la ONU en vista de que la dictadura franquista le negaba el pasaporte. Nació en Godán, pequeña aldea de Asturias.  El padre de Bernardino –abuelo de Ricardo Fernández Barrueco- se llamaba Bernardino Fernández Garrido y según la historia familiar, e ra el único que en la aldea sabía leer y escribir. En consecuencia, era rico. Y de hecho, poseía ganados y tierras.

El abuelo Bernardino contrajo matrimonio con una mujer de origen vasco, Aracelys Zabaleta, quien estuvo siete veces a punto de ser fusilada en la locura de la Guerra Civil Española. Unas por los republicanos, otras por los franquistas, en virtud de que en ocasiones cosía uniformes para los franquistas y en otras para los republicanos. Los persiguieron, como a muchos. Por tanto, tuvieron que emigrar a Suiza, Alemania, Argentina y Venezuela, destino final.< /span>

La abuela de Ricardo Fernández Barrueco murió y está enterrada en Caracas. Al padre Bernardino,  Ricardo Fernández Barrueco le había escuchado decir que la abuela Aracelys –que arribó al país a comienzos de los años 60- siempre subrayaba que en Venezuela se había reencontrado con la libertad. Por ello, el apego de todo el grupo familiar con esta tierra.  Bernardino estaba casado con Antonia Barrueco, oriunda de Salamanca. El matrimonio tuvo cu atro hijos. Todos varones.

Como experto en explosivos, al llegar al país, Bernardino trabajó explotando cerros, canteras, abriéndole paso a carreteras y autopistas. Al caer la dictadura, siguió montando explosivos ahora para despejar el campo a los nuevos desarrollos urbanísticos en el valle de Caracas. Poseía tres casas en la muy caraqueña urbanización de La Pastora, las cuales transformó en residencia de emigrantes pobres que pagaban techo y cama sólo cuando ya se hubiesen emp leado.

En los inicios de la democracia, en 1965, nació el primogénito, Ricardo. Después Bernardino entró en el comercio, arrendando y administrando estacionamientos de vehículos en Caracas. Por 40 años, hasta 2005, mantuvo la concesión del estacionamiento del Hotel Caracas Hilton, hasta que el gobierno deja en suspenso el convenio con la cadena Hilton, convirtiendo el inmueble en Hotel Alba Caracas.  Los Fernández tuvieron que desalojar los sótanos y al menos u n piso de oficinas y también el local donde habían montado el gimnasio.

En la visita de septiembre de este año, padre e hijo remontaron la historia. Pero hubo algo más.  Pues Bernardino intentó cargar sobre sus hombros parte de la culpa de la desgracia del hijo. De los hijos, de los que ahora viven en Panamá. ¿Por qué?

Culpable por levantarlos en la cultura del trabajo. Culpable por enseñarlos amar a Venezuela. Culpable por haberles indicado desde muy temprano que debían crear, construir y echar raíces para no repetir la historia del emigrante.

-No hay peor cosa en el mundo que ser emigrante –les repetía Bernardino a los hijos.

Y lo volvió a decir hace dos meses. Y lo dijo una vez más el fin de semana pasado. Y de tanto repetirlo y recordarlo y culparse, le vinieron los dolores del infarto. Antes había referido todos los intentos por reunirse con la madre del presidente Chávez y aclarar la situación del hijo. Vano esfuerzo.

-Por eso le apostamos a Venezuela –me dijo luego Ricardo Fernández Barrueco –Por ese empeño de papá.

El empeño comenzó temprano. Pues de niño, Ricardo Fernández Barrueco quiso ser pintor y músico, pianista para más seña. ¿Quién lo podía imaginar con esas manos y esos dedos de gigante? También recibió clases de pintura del maestro Pascual Navarro, y con pinturas que vendió en su temprana juventud, renovó la cocina de la madre. ¿A dónde habrán ido a parar esas pinturas?

Pudo haber seguido en las artes, pero una vez que abandona la universidad, viaja a España y de la mano de un tío se hizo broker de astilleros. En consecuencia, ahí se inicia otra historia. ¿Dónde terminará?

El miércoles se celebró uno de los eventos anuales mas esperado en el mundo, el Victoria’s Secret Fashion Show. Este evento presenta las nuevas colecciones, consagra a modelos nuevas, nos trae a modelos antiguas, celebra la belleza, acompaña con música y finalmente nos presenta a las “Angels”.

La única excusa (aunque no la necesito porque soy el editor de esta sección) para reseñar este evento aqui es la calidad de sus invitados musicales. Para que se hagan un idea en los últimos años han sido: Britney Spears, Black Eyed Peas, Usher, Justin Timberlake, Seal, Ricky Martin entre otros.

El año pasado este desfile contó con la presencia de Katy Perry, una mujer que plantea una duda para los televidentes, a quien prefieres ver a la que canta o a la que desfila, porque ciertamente es duro perderse el momento de cualquiera de ellas.

Para darle mas seriedad a la cuestión me sirvo copiar algunos comentarios de lo que fue el desfile como tal, basados en el área esa que uno no maneja es decir las cualidades de  la “ropa” como tal, cuestión que francamente se escapa de mis cualidades.

Este año Victoria’s Secret nos trae a las famosas “Angels” Alessandra Ambrosio, Adriana Lima, Rosie Hungtington, Miranda Kerr y las demás que están muy buenas pero no lo suficiente para aprenderte los nombres.

Este evento fue grabado ayer y será transmitido por la cadena CBS el 29 de Noviembre, día que finalmente tendremos imagenes del desfile y de la presentación de los dos reyes del hip hop Kanye West y Jay Z, quienes acompañaron a estas hermosas señoritas durante sus paseos por la pasarela.

Aqui los dejo con los videos de algunos de los desfiles de los años anteriores.

Ave Alessandra Ambrosio

Salve Adriana Lima

De Nada

@LiveFromMind

Para algunos, las velas con aroma a calabaza y los ambientadores de pino podrían evocar la temporada de fiestas. Para otros, esas fragancias flotantes desencadenan síntomas de alergia, desde una nariz que pica y escurre o estornudos a ataques de asma.

Los alergólogos señalan que junto con el aumento de los productos aromatizados, también han aumentado las quejas de los pacientes sobre sus reacciones a éstos.

“Vemos a más pacientes con el problema”, afirmó el Dr. Stanley Fineman, presidente electo del Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología (American College of Allergy, Asthma and Inmunology, ACAAI). “He visto a pacientes que me dicen que cuando van a la casa de alguien con uno de esos ambientadores tienen que irse. Que tienen cada vez más síntomas nasales, estornudos y tos. No hay una prueba cutánea para la alergia a los ambientadores, pero la gente definitivamente puede tener una respuesta fisiológica ante ellos”.

El Dr. J. Allen Meadows, alergólogo de Montgomery, Alabama, apuntó que algunos de sus pacientes tienen que enfrentarse a difusores de aceite perfumado y ambientadores eléctricos en el lugar de trabajo. Un compañero de trabajo puede usarlos, provocando que otras personas en cubículos cercanos comiencen a estornudar y toser.

Con frecuencia, los empleados a quienes les gustan las fragancias piensan que los que se quejan están siendo “difíciles”.

“A ellos les huele bien, así que no creen que podría molestar a alguien”, lamentó Meadows. “Yo siento algunas de esas sensaciones. Si huele a comida, como los de canela y manzana, no es ningún problema. Pero si huele a flores, tengo que correr”.

El personal de Meadows le advierte sobre los pacientes muy perfumados, para que pueda usar un antihistamínico nasal para controlar sus síntomas antes de pasar al consultorio.

Fineman, alergólogo de la Clínica de Alergia y Asma de Atlanta, en Georgia, realizó el domingo una presentación sobre los riesgos de los ambientadores y velas aromáticas ante sus colegas en la reunión de la ACAAI, en Boston.

Fineman planeaba citar un estudio de 2009 que apareció en la revista Journal of Environmental Health que encontró que un número significativo de estadounidenses se veían afectados por los contaminantes que se hallan en los productos cotidianos.

Alrededor del 11 por ciento de los más de dos mil adultos encuestados reportaron hipersensibilidad a productos comunes para lavar ropa. Alrededor del 31 por ciento reportaron tener una “reacción adversa” a productos aromáticos que usaban otras personas, y casi 19 por ciento reportaron tener problemas para respirar, dolores de cabeza u otras dolencias de salud al ser expuestos a los ambientadores. Las tasas fueron más altas entre las personas asmáticas.

Las velas aromáticas y los ambientadores emiten compuestos orgánicos volátiles (COV), sustancias químicas que forman un gas o un vapor a temperatura ambiente, apuntó Fineman. Los COV que se hallan en los ambientadores con frecuencia incluyen formaldehido, destilados de petróleo, limoneno, alcohol y esteres.

Las concentraciones altas de COV pueden provocar irritación ocular y de las vías respiratorias, dolores de cabeza, mareo e incluso afectar la memoria. Un estudio que apareció en 2008 en la revista Environmental Impact Assessment Review, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Washington, halló que muchos detergentes para ropa y ambientadores emitían COV potencialmente peligrosos. Un ambientador eléctrico emitía más de 20 COV distintos, de los cuales siete estaban clasificados como tóxicos o peligrosos según las leyes federales.

Pero Gretchen Schaefer, vicepresidenta de comunicaciones de la Asociación de Productos Especiales para el Consumidor (Consumer Specialty Products Association), un grupo del sector, dijo que los COV no necesariamente son peligrosos.

“Cualquier cosa que emita una aroma (las flores, el aroma de pino si uno camina por un bosque, o un árbol de Navidad) emite un COV”, aclaró.

En Estados Unidos, los ambientadores están sujetos a la Ley de control de sustancias tóxicas y a la Ley federal de sustancias peligrosas, que obligan a los fabricantes a informar a los consumidores sobre los riesgos, y sobre los ingredientes que podrían contribuir al riesgo. Pero algunos expertos señalan que los requerimientos no son suficientemente estrictos.

“La Ley federal de sustancias peligrosas obliga al fabricante a colocar la información de uso adecuado en la etiqueta”, aseguro Schaefer. “Estos productos son seguros si se usan según las indicaciones de la etiqueta”.

Hay un factor que es central en el análisis de la actual situación venezolana: el gobierno vive una de sus horas más oscuras en términos de poder, se está debilitando. La oposición venezolana muestra una renovada ambición, y logra combinarla con complejos grados de organización a través de la MUD; las capacidades de influencia exterior de Venezuela manifiestan un progresivo declive, cuyo más evidente episodio fue la victoria diplomática obtenida por Guyana en el acuerdo Puerto España, pero que también se ve en el aislamiento relativo por causa de su sistema de alineamientos externos; y además, dado el personalismo en la gestión de gobierno, reforzado por una institucionalidad híper-presidencialista, la salud del presidente se asocia de forma casi simétrica con la salud del Estado.

En este ambiente se ha desarrollado un importante avance en el proceso de endeudamiento del sector público, pero también en la intención por convertirse en acreedor blando de fuerzas cercanas al chavismo. El proceso, que escapa de la racionalidad económica, entra de lleno en la racionalidad política, y podríamos llamarlo “endeudamiento estratégico”.

El endeudamiento estratégico se basa el uso de recursos financieros y/o materiales con el fin de satisfacer objeticos políticamente definidos. La necesidad de sostener una deuda estratégica con tantas fuerzas externas como sea posible. No importa si son petroleras italianas, francesas, rusas, o incluso estadounidenses, mucho menos si las vinculaciones son con la banca pública china o el sector construcción brasileño, y resulta preferible si la relación es con los aliados iraníes (un vínculo que no tiene explicación económica evidente), lo importante es hacerse, si no imprescindible, al menos conveniente para múltiples poderes (empresariales o estatales) alrededor del mundo. En un sentido inverso la deuda estratégica también funciona, pues Petrocaribe está diseñado para generar inclinaciones favorables al actual gobierno venezolano, mientras que el acuerdo petrolero con Cuba no sólo significa la compensación por la asistencia ideológica, intelectual y de seguridad en los círculos más íntimos del poder, sino el mecanismo venezolano para tratar de sostener la lealtad.

Las pérdidas que genera, y seguirá generando por algún tiempo, el endeudamiento estratégico, sin importar un eventual cambio de gobierno, se deriva de una interpretación del interés nacional en la que el sostenimiento de un particular grupo de poder se considera imprescindible para el proyecto nacional. Interpretación que tiene poco asidero objetivo, pero que es la justificación última de la revolución.

En los cursos de manejo de crisis más importantes del mundo siempre se repite una oración, una y otra vez: “Al afrontar una crisis en su empresa siempre diga la verdad”. Este mandamiento es practicado cada vez menos en mundo donde las empresas sienten que pueden engañar al consumidor sin importar las consecuencias.

Arriesgándome a que me tilden de “fan boy” de Apple, siempre he pensado que Apple ha manejado sus crisis con el consumidor en mente. Para demostrarlo quisiera utilizar dos ejemplos recientes de errores que ha cometido Apple, dos que ha reconocido públicamente y ha otorgado soluciones rápidas a sus clientes.

En parte escribo este artículo por que ayudé a alimentar ambas crisis, la primera Antennagate y la segunda Batterygste o Draingate.

En el primer caso tuve acceso casi inmediato a los archivos de extracción del código interno del iPhone y de una pude ver de primera mano el rastro que dejaba mi celular en cuanto a ubicación. Para la sorpresa de muchos, lo que era un escándalo en Estados Unidos tan solo llegó a ser un murmullo en nuestra región y tan solo un comentario en nuestro en nuestro país. En este tipo de temas, creo que los latinos tenemos cosas más importantes de qué preocuparnos.

La información no era lo suficientemente clara como para alarmarse. Sí, aparecían las ubicaciones de las antenas con las cuales nos habíamos conectado a nuestras redes de servicio, pero no aparecían rutas ni puntos fijos, aunque las antenas que más usábamos se teñían de rojo.

Apple salió y dio la cara. No solo ante los usuarios sino ante el congreso americano. Una semana más tarde el problema estaba resuelto.

El segundo caso, “Batterygate”, es peor. Con el lanzamiento del nuevo sistema operativo de la manzana, el iOS 5, los usuarios comenzaron a notar que el rendimiento de la batería de sus teléfonos no era igual al compararlo con el rendimiento previo a la actualización.

Diariamente comenzábamos a ver a iFanáticos escribiendo artículos sobre como mejorar el rendimiento. Quita esta opción, activa esta otra, envuelve el iPhone en papel aluminio una noche bajo la luna llena. Ok, esa última la inventé pero fue lo único que falto por ser escrito sobre el tema y archivado en la carpeta de soluciones. Tres días después de que Steve Jobs también se queda sin baterías en su iVida, Apple vence el luto y admite públicamente que han encontrado un bug (código erróneo) en su nuevo sistema que hace que la batería dure menos de lo normal.

Una semana y un par de días más tarde, el equipo encuentra la solución al problema. Hacen una prueba con usuarios seleccionados al azar y voilá… iOS 5.1, una nueva versión de iOS 5 que no solo mejora el rendimiento de la atería sino que otorga algunos beneficios a los usuarios de la iPad 1 con la incorporación de gestos multi touch previamente disponibles solo para la iPad 2 y mejor sincronización con la nube en todos los dispositivos con iOS 5.1.

Con el iOS 5.1 viene un gran cambio para Apple, uno que no es tan grande para nosotros usuarios de Android pero que resulta inmenso para nosotros los usuarios de iPhone (sí, nosotros dos veces por que cargo con los dos encima)… Esta es la primera actualización del sistema operativo OTA. El término OTA lo reconocerán los usuarios de Blackberry también, ya que significa Over The Air y se instala de la misma manera como instalan aplicaciones en los celulares de RIM… De manera inalámbrica. Lo único que necesitamos es tener por lo menos 50% de la batería restante, cosa que últimamente ha sido un reto para los usuarios de iPhone.

Para resumir, lo importante no es engañar al consumidor o mantenerlo intrigado sobre los problemas y soluciones. La clave es ser sinceros y hablar con la verdad, si sus productos apestan digan nos que están haciendo lo posible por mejorarlos y muestren soluciones a corto plazo que nos mantengan felices. Otro ejemplo que Apple está dando como líder del mundo de la tecnología.