La marihuana ha sido legalizada en el estado de Washington, en el noroeste de Estados Unidos. ¿Dispararán las ventas de ese producto una bonanza económica?

Kimberly Bliss y su esposa, Kim Ridgway, han estado buscando nuevas maneras de ganarse la vida.

Dos años y medio después, Ridgway no ha podido encontrar un trabajo estable, mientras que Bliss sólo trabaja a tiempo parcial.

“Las dos somos mayores de 50 años, y mujeres”, dice la Bliss. “Somos de las personas más difíciles de emplear en esta economía. No tenemos mucho que esperar del futuro”.

Pero la legalización de la marihuana podría convertirse en la oportunidad que esperaban.

Bliss y Ridgway están elaborando planes para abrir una pintoresca tienda de cannabis en el centro de Olympia, Washington, financiada por unos US$20.000 de sus ahorros.

Las mujeres son sólo un ejemplo entre muchos de los residentes de Washington que buscan sacar provecho del recientemente legalizado –y potencialmente lucrativo- mercado de la marihuana.

Una planta que, esperan, les dará un nuevo comienzo, que creará empleos e impulsará la alicaída economía de Washington.

“Voy a trabajar en mi sueño americano: la apertura de una tienda de marihuana al por menor”, dijo Ridgway.

“Va a ser un gran alivio financiero. Y tenemos amigos que la están pasando mal, por lo que el proyecto también los beneficiará a ellos”.

Principiantes y expertos

Kimberly Bliss y Kim Ridgway planean abrir un negocio para proveer cannabis en el estado de Washington, EE.UU.

Los potenciales empresarios de marihuana son un grupo diverso. Van desde principiantes en el negocio del cannabis, como Bliss y Ridgway hasta avezados vendedores que tomaron su experiencia del mercado negro.

Los funcionarios estatales no están seguros cuánto aportará la marihuana en los ingresos, debido a que el mercado nunca ha sido regulado.

Sin embargo, los expertos predicen que la industria podría alcanzar hasta US$2.000 millones en un período de cinco años.

Y eso no incluye los mercados secundarios que podrían beneficiarse de la legaización, como el turismo, la agricultura y la industria alimentaria.

Las ventas comenzarán el próximo año, después de que la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas del Estado de Washington (WSLCB, según sus siglas en inglés) dicte las reglas y reglamentos de control para los productores, procesadores y vendedores, una tarea nunca antes realizada en el mundo.

Por supuesto que muchas empresas de Washington ya tienen un pie en el negocio, por ejemplo a través de los dispensarios médicos que han estado vendiendo cannabis durante años.

“Parte de la razón por la que la legalización fue aprobada es que esto ha estado ocurriendo durante mucho tiempo”, dice Brian Smith, portavoz de la WSLCB. “Es hora de regularlo, para que el estado reciba ingresos por este producto”.

Los proveedores de cannabis con objetivos médicos han florecido en el oeste de Washington desde hace años, aunque se desconoce la cantidad de ingresos que ganan, porque hasta diciembre, el uso de marihuana era ilegal en el estado y sigue siendo ilegal bajo la ley federal.

Por lo mismo, los proveedores no pueden abrir cuentas bancarias y, probablemente, no pagan impuestos.

Medicina o recreación, marihuana para todos

En The Joint en Seattle pesan, empaquetan y venden cannabis como cualquier otro producto.

A pesar de lo anterior, al menos 60 tiendas de marihuana medicinal se han abierto sólo en Seattle.

En The Joint (El porro) en Seattle, una hilera de placas de servicio comunitario cuelgan en la pared cerca de la recepcionista. Una escena más parecida a la oficina de un dentista de pueblo chico que a la guarida de un traficante de drogas.

“En este momento patrocinamos una liga de fútbol infantil”, dice Shy Sadis, gerente de The Joint.

“Apoyamos a la Policía de Seattle, a Los Marineros [equipo de béisbol], al Departamento de Bomberos de Seattle. Incluso hacemos una colecta de juguetes una vez al año”.

Con una sala de espera impecable y trabajadores profesionales, la compañía está lista para expandir las ventas a fines recreativos una vez que Sadis pueda solicitar una licencia de negocio.

Muchos otros dispensarios se están preparando para hacer lo mismo.

“Seattle va a ser una meca para el cannabis”, dice Sadis. “Estoy feliz y orgulloso de ser parte de ella. Queremos pagar nuestros impuestos. Queremos hacer lo correcto.”

Muchos de los pequeños empresarios de marihuana temen que las grandes empresas arrasen con el mercado antes de que las pequeñas tengan la oportunidad de desarrollarse.

Sin embargo, hasta ahora ninguna de las grandes corporaciones ha invertido directamente en el mercado y es improbable que lo haga hasta que el gobierno federal decida si tomará o no medidas contra el estado de Washington por infringir la ley federal.

En marzo, el fiscal general Eric Holder dijo que el gobierno del presidente Barack Obama aún está considerando la respuesta federal a las nuevas leyes sobre la marihuana en dicho estado.

Esa respuesta es la preocupación de fondo para las personas que buscan entrar en el mercado de la marihuana. Su inversión y esfuerzos pueden perderse si el gobierno federal anula el uso legal de marihuana en el estado.

“Hay riesgos y desafíos para todos los que comienzan un nuevo negocio”, dice Bliss. “Este cuenta con un riesgo un poco más alto (…) Estoy seguro de que ir a la prisión federal no es ninguna gracia. Pero si lo hacemos correctamente, tal vez podamos abrir algunos ojos”.

Fuente: BBC

Hace algunos días Nicolás Maduro, en una de esas reflexiones geniales que comienzan a perfilar su imagen pública, dijo algo más o menos así: Cuando tengamos algún problema grave delante de nosotros solo imaginemos cómo pensaría nuestro comandante supremo y cuál sería su foco para solucionarlo. Tratemos de meternos en su mente y encontraremos la solución adecuada.

Más allá de la jalada de mecate, cosa que también modela su imagen como político, y dejando a un lado el empeño necrófilo de esta forma de conducirse ante el país, está claro que este gobierno no tiene nada qué ofrecer distinto a lo que ya ha ejecutado de la mano de los Castro. Eso se sabía. El mismo Maduro lo dijo durante la campaña en la que dilapidó más de millón y medio de votos que le dejó el finado comandante y que obligó al castrocomunismo a realizar cualquier cantidad de marramucias y trampas para mantenerse frágilmente en el poder. Decía Maduro: nuestra misión, por mandato del comandante, es terminar su obra y llevar adelante el plan socialista 2013-2019. Es decir, más de lo mismo. O peor de lo mismo. Eso se traduce en meterse en la cabeza del extinto y encontrar sus soluciones mágicas. Veamos.

¿Qué haría el finado para atacar el problema eléctrico? Inventaría un plan, repetiría un plan, militarizaría, colocaría a un familiar al frente, entregaría el asunto a los cubanos, pediría prestado por enésima vez para inyectar recursos al barril sin fondo de la corrupción. Antes, acusaría a la oposición de sabotaje, a algunos animales y hasta al imperio.

¿Qué haría para atacar el problema de las viviendas? Expropiaría terrenos donde sea, dejaría sin trabajo a un gentío producto de esas confiscaciones, amenazaría a los constructores, confiscaría empresas constructoras, metería preso a los empresarios, se apoderaría de todas las empresas del ramo. Y, claro, los culpables de siempre: la oposición y el imperio.

¿Qué haría el gigante para atacar la terrible inseguridad? Fácil, Maduro. Invéntate unos 20 planes de acción inmediata, militariza hasta las busetas, tírate unas 40 cadenas, dale cuerda al ministro para que rebata a la prensa, agarra algún malandro por ahí y págale para que declare contra las policías de municipios de oposición. Y, naturalmente, acusa al imperio.

¿Qué haría para combatir la escasez? Exprópiese, confísquese. Acuse de acaparadores a los empresarios. Acuse al imperio. Pero no suelte ni un dólar para reactivar la producción.

Eso sí, procure no meterse en la mente del finado usando el telescopio médico de Maduro. Tal vez sea mejor con el mecanismo de comunicación bidireccional vía DirectTV de Carreño.

Tiempo de bobadas necrófilas.

erojas@eluniversal.com

@ejrl

El secreto siempre es un instrumento de poder. Con esta incisiva afirmación Max Weber llamaba la atención sobre la superioridad que se abrogaban las burocracias al reservarse para sí aquellas partes de sus decisiones y prácticas que los competidores no debían tener, o que el público no iba a ser capaz de comprender cabalmente. A esa sentencia la faltaba, empero, el juicio moral que antes había sido planteado por Kant. Y es que todo poder debía ser susceptible de ser controlado por aquello que hemos repetido aquí mil veces, porque cuando llega a ser absoluto también se corrompe absolutamente. Kant fue no solo tajante, también fue exhaustivo en razones: No puede mantenerse el secreto en aquellos aspectos o acciones referentes al derecho de otros hombres, porque hacerlo así representa una amenaza injusta sobre los demás, y termina siendo ilegal. Y precisamente el transparentar al poder es el requisito primordial para que pueda encontrar límites y controles. Cualquier otra cosa es tiranía.

Jorge Etkin, más contemporáneo que los autores alemanes que hemos aludido, denuncia a la mentira como parte de una trama perversa en la que se dice lo que conviene a la par que se esconden tramas e intenciones inconfesables. Al igual que Kant, el secreto aderezado por una verborrea afectuosa y populista transforma al político en un enemigo peligroso y oscuro que termina conspirando contra la paz y el progreso de sus conciudadanos. Y allí está el detalle que nos interesa a los venezolanos, porque entre secretos, mentiras, medias verdades y la negación sistemática de la responsabilidad por las consecuencias de los propios actos de gobierno, todos nosotros por igual estamos embarcados hacia la nada y la disolución, mientras la realidad nos advierte que todo esto no es como parece, que algo huele muy mal, que hay “gatos encerrados” que si llegaren a soltarse nos harían ver que estamos irremisiblemente condenados a una larga época de llantos y crujir de dientes.

Pero aterricemos en las oscuridades del régimen y sus secretos. No sabemos de qué murió Chávez, ni cuando murió, ni cómo se llaman los médicos que lo atendieron. Tampoco sabemos cuál es el alcance de los pactos y convenios con Cuba, mucho menos es pública la nómina de oficiales de inteligencia que definen estrategias militares y políticas. No sabemos nada de las relaciones con Irán y Siria,  cual es la agenda de Estado que nos involucra y compromete con ellos. Tampoco tenemos idea del calado de la cooperación con Bolivia, y si todavía helicópteros de las FFAA están allá de comisión. Con Argentina y los sacos de dinero en efectivo que al parecer circulan por las casas y cuentas de los Kirchner tampoco tenemos un sistema de seguimiento y rendición de cuentas. Es para todos los venezolanos un interrogante en qué se gastaron los 23 mil millones de dólares que importó el gobierno el año pasado, y mucho menos que se hizo con el faltante entre lo que se exportó y lo que luego se canalizó a través del BCV. No son menudencias, es cerca de la mitad de los 97 mil millones de dólares en el 2012. No sabemos qué se hizo con los recursos del FONDEM, ni cómo se ha rebanado el Fondo Chino, ni cuanto le estamos pagando a China y en qué forma. No sabemos, por ejemplo, cual es nuestro caudal de explotación petrolera, ni qué pasó con la subasta del SICAD.

Este gobierno es alérgico radical a las estadísticas. Las que no niega están francamente manipuladas. No sentimos, por ejemplo, que la inflación sea la que ellos indican, pero tampoco conocemos si piensan hacer algo con la amenaza de escalar el costo de la vida a niveles de 40% en el 2013. Tampoco tenemos certezas sobre el desempleo, y si el desmadre colosal que gritan los empleados de las empresas públicas es peor, porque toda pregunta al respecto es tomada como parte de una conjura contra su posición de dominio. A nosotros nos ha tocado contar nuestros muertos porque las estadísticas oficiales al respecto son chucutas y permisivas. Y si de régimen electoral hablamos, ya sabemos que a Tibisay no le gusta alusión alguna a un sistema (el único en el mundo) blindado, que no se equivoca, que es infalible, pero que pasa como con la inflación, la sensación de todos es que lo que se dice no es, y que el fraude es el resultado de un operativo en el que el ventajismo y la corrupción se abrazaron para escamotear la voluntad de los venezolanos.

¿Recuerdan las confesiones del magistrado Aponte? Al parecer, al abrigo del secreto y en ausencia de pudor, los poderes públicos se confabulan para barnizar de legalidad lo que en realidad es persecución y aniquilación de los enemigos del régimen. Y todo porque ellos creen que están abrigados por ese secreto ilegal e inmoral que les permite ser perversos hasta convertirse en la sinrazón del país. 14 años de secretos son demasiados años. Venezuela tiene que dejar de ser un arcano para convertirse en un proyecto al servicio de todos o dejaremos de tener sentido como república. Las mentiras ya no son frescas, apestan.

Los secretos y las mentiras apestan porque luego de 14 años es más que evidente que las promesas se convirtieron en lamentos. Nosotros hemos pagado un inmenso costo, en términos de bienestar, para que este socialismo probara su rotundo fracaso. ¿Acaso no somos la economía más inflacionaria del mundo occidental? ¿Acaso no somos el país más peligroso de América del Sur y Caracas la tercera ciudad más peligrosa del mundo? ¿Acaso no sufrimos de una escasez extravagante que el resto del mundo observa con curiosidad? ¿Y los apagones? Y a todas estas calamidades se nos presentan excusas tan estrafalarias como iguanas culpables del deterioro del sistema eléctrico o la conspiración capitalista mundial como la causante de nuestros pesares económicos.

Este régimen tiene 14 años inventando excusas y escudándose en el secreto para sacar ventaja. ¿Acaso la infatuación boliburguesa, la exhibición asquerosa de ese dinero inexplicable en manos de los que hasta antier eran pobres de solemnidad no nos indica a donde van a parar los reales de los venezolanos? Es que la mentira y el secreto permiten al poder tomar ventaja indebida y acelerar ese proceso de putrefacción social que se llama corrupción. Y esta corrupción hiede. Mientras tanto el país se descompone y se nos anuncia un año más que terrible. Ya la gente presiente que las devaluaciones, la inflación, la escasez y la flacidez en el flujo de dólares  nos van a hacer tiritar. Ya crujen los presupuestos familiares, y se cuartea el respaldo al gobierno, que aun en este momento que se anuncia como culminante se resiste a decir la verdad y reconocer que todos ellos son la causa y el efecto de este drama. Prefieren seguir la inercia de la mentira y continuar ajusticiando a la justicia como se aprecia en cada uno de los presos, procesados y exiliados políticos.  O se escudan detrás de esa fuerza bruta que adereza lo que ya apesta con ese tufo militarista que le aportan los Diosdados del régimen.

Pero como dicen algunos lo bueno de todo esto es lo mal que se está poniendo. A lo mejor todo esto al final tenga el sentido de una restauración de la sensatez nacional precisamente porque el secreto y la mentira cojean y en el momento menos pensado hacen morder la tierra a los aprendices de tiranos.

victormaldonadoc@gmail.com

En 2013 el país  político cambió. Dos acontecimientos son el punto de inflexión en este cambio: la muerte del presidente de la República Sr Hugo Rafael Chávez y los resultados electorales del domingo 14 de Abril. Hoy el país se encuentra más polarizado que nunca.  La correlación de fuerzas ha cambiado y ambas partes representan dos mitades  del país con intereses  contrapuestos. La actual polarización es de carácter ideológico-político entre dos proyectos de país antagónicos y aparentemente irreconciliables.  El cambio que ha acontecido consiste en que ya la polarización social, representada por la brecha entre ricos y pobres, no se expresa en la polarización política.

No cabe duda que en el 2000 decir ‘chavismo’ era decir mayorías populares y decir oposición era  señalar al sector medio y alto de la sociedad.  Para entonces, la brecha social entre ricos y pobres se expresaba políticamente en las urnas mostrando una  desproporción en la correlación de fuerzas entre el chavismo y la oposición; esta desproporción era favorable al oficialismo. Hoy, 14 años después, ninguno de los proyectos puede arrogarse para sí la representatividad de los intereses de los pobres. Cualquier pretensión de este tipo no es más que una ceguera ideológica que coloca de espalda a la realidad  al actor que lo pretenda.

Al  hacer un recorrido por la historia electoral de estos años de revolución se evidencia, tal como era de esperarse en un prolongado ejercicio de gobierno,  un progresivo desgaste en la credibilidad de quien está en el poder. Desgaste que ha sido lento y prolongado gracias a la presencia carismática del finado Presidente Sr Hugo Chávez quien interpretó y se conectó cabalmente con el sentir de las mayorías populares. Este hecho se constata en el gráfico que encabeza este artículo donde se muestra cómo la brecha entre la línea roja y la azul va acortándose progresivamente, dando un salto imprevisto en el lapso de octubre de 2012 a Abril de 2013,   llegando a encontrarse  ambas líneas en un empate técnico.

Los resultados del domingo 14 de Abril revelan que la línea que divide a Venezuela políticamente en dos mitades iguales, no se identifica  con la línea que separa a una clase social de otra. Dos mitades iguales significa que la línea de las fidelidades políticas transversa a  la mayoría de las familias venezolanas por igual en todos los sectores sociales. Por  ello, podemos afirmar que estamos en un nuevo escenario político que exige a los  actores (chavismo y oposición) dos cosas, en primer lugar, una autocrítica y diálogo interno para resituarse y responder adecuadamente al país en este nuevo escenario, y en segundo lugar, reconocer a su contrario y abrirse al diálogo para llegar a un acuerdo de convivencia democrática que garantice la gobernabilidad, teniendo como marco la Constitución.

Autocrítica se refiere a que el chavismo debe auto- examinar su modo de gobernar y preguntarse por las razones que han llevado a miles de venezolanos a abandonar progresivamente sus filas. Los injustos señalamientos de “apátridas”, “vende-patria”, “fascistas” para quienes han dejado de creer en la propuesta revolucionaria indican ceguera e incapacidad de ir a la raíz interna del problema. Un dato importante que tiene que ver con este fenómeno, por ejemplo,  es el hecho de que el porcentaje más alto de protesta social viene de organizaciones y grupos fieles al proceso bolivariano que desean una revolución que les escuche y sea más eficiente en la inclusión. Este importante sector protesta exigiendo una auténtica revolución. Criminalizar las protestas sociales aplicando la ley anti-terrorista como algunos voceros del establecimiento parecieran proponer, en vez de escucharlas, va a ir generando un mayor distanciamiento de las élites políticas del chavismo respecto a las bases. Si no escuchan el clamor interno de sus bases, continuará el desplazamiento hacia la oposición u otras alternativas políticas como la abstención, y poco a poco, el partido de gobierno (PSUV-Polo Patriótico) será sólo élite y maquinaria distanciada de las bases; un destino parecido a la Acción Democrática (AD) de Alfaro Usero. El poder desgasta y más cuando se ejerce en disonancia con la vocación originaria del propio proyecto y deja de responder a los intereses de las grandes mayorías.

La oposición, por su parte, debe leer estos resultados sin triunfalismos y cómo un indicador para la auto- reflexión y un dialogo interno que busque  reducir por la vía de la razón democrática a los representantes de la extrema derecha que aún perviven en sus filas. Debe convencer a los sectores extremos que la vía democrática es la única vía legitima para llegar al poder y que dada la vocación social del pueblo venezolano, más aún después de Chávez, sólo tendrá legitimidad un gobierno y una oposición democrática con vocación social. Es claro que el camino democrático al que  le ha apostado la MUD, después del fracasado golpe de 2002, le ha ido fortaleciendo y legitimando al punto de representar la mitad del país.

En la actual crisis tiene la MUD como desafío convencer a la otra mitad del país, por la vía de los hechos, que el modo democrático no es sólo una táctica sino una convicción, por ello sus operadores políticos deben mantenerse estoicamente en el marco democrático e insistir en condenar las muertes y los hechos violentos que se les señalan como reacción ante los resultados de las elecciones y pedir a las instituciones del Estado llevar el asunto a sus últimas consecuencia exigiendo una investigación imparcial que haga justicia dentro del marco del debido proceso. De igual modo, a lo interno debe dar señales a sus seguidores que más allá de los resultados electorales hay un interés real por la vida y la integridad de las personas, lo que implica un importante trabajo de campo  para fundamentar los señalamientos sobre detenciones arbitrarias, torturas, acoso laboral y falsos positivos sobre los daños a las instalaciones de los CDI.

Lo que esperamos los venezolanos de a pie es que los actores  en conflicto tomen conciencia del nuevo momento en el que nos encontramos como sociedad y respondan poniendo como bien superior la paz social del país, se reconozcan como adversarios con igual respaldo de parte del pueblo y lleguen a un acuerdo político de paz y gobernabilidad.

por  Alfredo Infante sj

Fuente: SIC Semanal

Después de varios años de silencio, Telegrama ha regresado con una nueva producción discográfica. Poco a poco han ido revelando detalles a través de su redes y ayer, en su canal de Youtube, lanzaron un nuevo teaser de lo que sería el lanzamiento de “Cambia a tus amigos”.

Por: Diego Alejandro García

@diegoagarcia