El tifón Yolanda en Filipinas vuelve a plantear el tema de la participación humana en el aumento de la capacidad dañina de fenómenos naturales, que parecen cada vez más fieros.

En su origen germánico, el nombre de Yolanda significa “tierra de riquezas”. No deja de ser paradójico que así se hubiera bautizado en Filipinas al monstruoso tifón Haiyan, que arrasó durante el fin de semana varias ciudades y pueblos del país y dejó una estela de víctimas que la policía calculó en 10.000 muertos tan solo en la ciudad de Tacloban y millones de desplazados y afectados.

El fenómeno, uno de los más poderosos que se hayan registrado jamás, desarrolló rachas de viento hasta de 378 kilómetros por hora –más que el récord de velocidad del Fórmula Uno–, provocó olas tan altas como casas y marcó una potencia diez veces mayor que la bomba atómica de Hiroshima. Su intensidad desbordó la de los peores tifones: arrojó una medida de 890 hectopascales, superior a la que tenía el récord anterior, un ciclón en el océano Pacífico que en 1979 marcó 870 hectopascales. Los filipinos lidian cada año con una veintena de huracanes, pero no imaginaron que el Yolanda iba a desatarse con tan mortífera fuerza.

Nunca antes habían padecido algo semejante. El camino de destrozos, casas aplastadas, árboles arrancados de cuajo, automóviles y barcos volcados, cosechas bajo el lodo y villas barridas dibuja una gran estela de destrucción. Las pérdidas son invaluables, pero lo más grave son las víctimas. A los 10.000 muertos de Tacloban hay que sumar los de otros lugares del archipiélago, y cientos más en Vietnam, hacia donde se dirigió el tifón.

El jefe de la misión de la ONU declaró: “Estamos ante una destrucción masiva. La última vez que vi algo de estas dimensiones fue en el tsunami del océano Índico”. Este ocurrió el 26 de diciembre del 2004, cuando un maremoto de colosales proporciones arruinó las costas de varios países surasiáticos –principalmente Indonesia, Tailandia, India, Malasia y Sri Lanka– y dejó en pocas horas 186.983 muertos y 48.883 desaparecidos.

Cada año, el mundo padece cerca de 80 tifones, que es el nombre genérico de huracanes y ciclones en el Asia. Pero pocos tan devastadores como el que causó el desastre del fin de semana en Filipinas, que requiere la solidaridad mundial. Parte del país, diseminado a lo largo de 7.000 islas, se encuentra sin electricidad, teléfonos, agua potable, aeropuertos y vías de comunicación, todo lo cual dificulta la llegada de auxilios médicos y comida. Como resultado de la escasez de víveres, Tacloban y otras ciudades enfrentan un nuevo tifón, que es el tifón de los damnificados que, sin alimentos, medicinas ni agua, se dedican a saquear droguerías, supermercados, tiendas y centros comerciales. Las autoridades de salud pública temen que surjan epidemias y pestes.

El formidable poder del Yolanda ha vuelto a plantear el tema de la participación humana en el aumento de la capacidad dañina de fenómenos naturales que existieron siempre, pero que parecen cada vez más fieros. Ya es necedad negar el calentamiento del planeta y la influencia en él de los gases de invernadero provenientes, en su mayoría, de los combustibles que mueven los automóviles, muchas de las fábricas y las termoeléctricas. En los últimos 23 años las emisiones de dióxido de carbono han aumentado en más del 20 por ciento.

Un tifón como el Yolanda no se produce por culpa del calentamiento planetario. Pero la mayor temperatura del mar es uno de los determinantes de la fuerza del huracán, y aquella está directamente vinculada a esos gases que los países emisores no han querido o no han podido controlar.

Fuente: http://www.eltiempo.com/

He enseñado sobre el comportamiento de sistemas dinámicos desde que me gradué de ingeniero –mediados de los setenta-. Ha sido el dominio de este tema el que me ha llevado a pronosticar desde hace ya varios años lo que ahora se encuentra en pleno desarrollo: la inestabilidad absoluta de nuestra economía, evidenciada en la subida exponencial del precio del dólar paralelo –más adelante explicaremos el significado del calificativo exponencial- y sin límite, que es lo más preocupante.

Me temo que la mayoría de nuestros economistas han recibido una formación tradicional que les permite lidiar con el sistema bajo su escrutinio en condiciones estáticas de equilibrio. A lo sumo, cuando se produce un desequilibrio, suponen que el sistema se desplazará gradualmente hacia un nuevo punto de equilibrio, como si él ostentase siempre la deseable propiedad de autoregularse. Obviamente, esto no es lo que está ocurriendo. La dinámica de nuestra economía se mueve en un escenario de inestabilidad, que es lo que causa que algunas de las variables nefastas –inflación por señalar una- hayan comenzado a tomar un ritmo bastante alocado de crecimiento al cual, reitero, no se le ve límite a menos que se asuma un plan integral de medidas para la estabilización de nuestro sistema económico.

A estas alturas, supongo se habrán dado cuenta de la inevitable recurrencia a una terminología un tanto técnica. Intentaré explicarme en la forma más sencilla y sucintamente que pueda. La causa principal de la inestabilidad actual es el desequilibrio evidente entre la oferta de dólares que el Estado puede aportar para el funcionamiento de nuestra economía (los cuales provienen casi exclusivamente del ingreso de divisas por concepto de la venta de petróleo) y la demanda de dólares que nuestra economía requiere para seguir funcionando al ritmo al cual venía haciéndolo. Ricardo Hausmann señaló, con absoluta razón, que Venezuela gastó dólares en el 2012 como si el barril de petróleo se estuviese vendiendo a doscientos dólares. Traigo esto a colación, porque el desequilibrio entre los dólares que, realmente, le ingresaban a Venezuela por concepto de producción petrolera y los que nuestra economía consumía viene desde varios años atrás –siendo conservador: por lo menos desde el 2011-. La diferencia se financió con endeudamiento, creándose así una ficción de que nuestra economía podía seguir creciendo, sobre todo el sector comercio, como si tal desequilibrio no existiese. Una ficción que yo califiqué de fiesta, alimentada por el mismísimo gobierno por razones políticas: les era indispensable que el finado fuese reelecto.

Cuando las posibilidades de seguir financiando la fiesta con crédito externo se agotaron –quedará como anécdota la negativa de los chinos-, la terrible realidad del desequilibrio que se había fraguado por varios años hasta convertirse en verdaderamente sustancioso, comenzó a descargar su venenoso e incontrolable impacto sobre el funcionamiento de nuestra economía. Como no existe posibilidad alguna de incrementar la oferta de dólares, por parte del Estado, quedan dos caminos. El primero: que el aparato económico se reduzca para adaptarse a la cantidad de dólares que realmente puede disponer para su funcionamiento. Se dice fácil, pero no lo es. Como el Régimen, obstinadamente, evade cualquier reconocimiento de la realidad económica que él mismo ha creado, la reducción no responderá a ninguna planificación previa en atención a lo realmente necesario, será a trancazos, por la vía de los hechos: que cada cual sobreviva como pueda (me refiero a empresas), con la cual se generan las circunstancias para que se produzca escasez en una vasta diversidad de bienes de consumo (desde lo más lujosos y por ende: menos necesarios hasta productos de primera necesidad). En el contexto de esa lógica de sobrevivencia, no pueden faltar quienes no queriendo verse forzados a bajar las santamarías de sus negocios, recurran, muy valientemente en mi opinión, a ese mercado paralelo para intentar seguir trayendo sus productos o materias primas. Este es el segundo camino, que menos mal existe porque si no: la escasez sería más patética y generalizada. Es en ese mercado, donde existiendo una brecha sustanciosa entre oferta y demanda, el precio crece y crece, a una velocidad tal que es proporcional al precio vigente. Esta es la característica esencial de lo que los sistémicos denominamos crecimiento exponencial. Comportamiento que es propio de una variable cuyo crecimiento se realimenta o refuerza positivamente, como en una especie de círculo vicioso.

No existe la posibilidad de que el mercado se mueva a un nuevo punto de equilibrio porque, para ello, debería producirse un incremento importante en la oferta de dólares, lo cual no se avizora posible en el corto plazo. Así pues, estamos en presencia de un lazo con realimentación (feedback) positiva que genera un comportamiento inestable (crecimiento exponencial ilimitado) en una variable, que a su vez es incidente sobre otra muy importante: la inflación.

Como si no fuera suficiente con el dantesco cuadro que ya tenemos, el gobierno ha recurrido al expediente de tratar de mantener la ficción generando bolívares inorgánicos (que no tienen ningún respaldo) lo cual incrementa la liquidez. De nuevo, este incremento alimenta la demanda de bienes, pero no existe como contraparte: la posibilidad de incrementar a la misma velocidad la producción en el país de estos bienes (las condiciones de nuestra capacidad productiva: otra variable importante que en este análisis muy esquemático no entramos a discutir). Otro desequilibrio que dispara el incremento de los precios. La presión de los trabajadores por salarios que compensen su pérdida adquisitiva; los incrementos de sueldos financiados con dinero inorgánico; mayor liquidez; mayor inflación; estamos pues en presencia de otro lazo con realimentación positiva que dará pie a una híper inflación, en el contexto de una economía bolivarizada cuyos tales bolívares han perdido su referencia con cualquier moneda dura (con comportamiento estable) que se nos pueda ocurrir.

Cuando esto ocurre en una economía, los gobiernos se imponen la nada fácil tarea de instalar lazos de control que corrijan realmente los desequilibrios con el objetivo de estabilizar las variables fuera de control. Hasta ahora, el gobierno de Maduro no ha instalado ni uno solo de estos lazos. Todo lo contrario, esa manipulación discursiva que ha conducido al saqueo de DAKA justo cuando escribo estas líneas, es una muestra evidente de que no se sabe y no se quiere asumir una conducción responsable de nuestra economía que tienda a estabilizarla. Lo que importa es la política: mantenerse en el poder a como dé lugar. Así las cosas, nos enrumbamos directo hacia una cubanización de nuestra realidad doméstica. Olvidémonos de celulares, laptops, televisores, electrodomésticos y hasta carros. A ver si reaccionamos y dejamos de esperar que de “los cerros bajen” –una expresión que he escuchado muchas veces- a resolver un problema que nos compete a todos.

Hace más de un año, con ocasión de la muerte de un compañero de graduación, les dije a mis otros amigos: pronto veremos dólares a cuarenta y me miraron como si tuviese cara de loco. Ahora resulta que mi predicción de sesenta para diciembre ya fue sobrepasada, ya no me siento tan mal por los calificativos de “boca de sapo” o ”nube negra” que me han endilgado quienes me han escuchado mis supuestamente temerarios pronósticos. Ahora sí que los más incrédulos (¿O serán los más crédulos?) pueden tener clarito el escenario al cual nos conducen.

@asdromero

Fuente: http://quepasaenlauc.blogspot.com

Por estos días la Universidad Católica Andrés Bello celebra sus 60 años. Desde mi perspectiva, la UCAB, o la católica, como le suelen llamar llanamente las nuevas generaciones de ucabistas, debe analizarse más allá del número de graduados tanto de pregrado como de posgrado, porque lo que ha venido distinguiendo a la universidad en las últimas décadas es estar a tono con el país y al servicio de la sociedad venezolana.

La visión de las autoridades, con motivo del aniversario, seguramente enfatizarán los logros genuinos de la UCAB. Yo, en tanto, escribo como un ucabista de a pie, un venezolano que ha encontrado en esta universidad no sólo un espacio formativo profesional, sino que fundamentalmente ese campus de Montalbán ha sido un semillero de proyectos y de reflexiones, terreno fértil para pensar el país.

Mi ingreso como estudiante a la UCAB, lo pude entender años después, reflejó claramente una política de compromiso social mantenida históricamente por la Compañía de Jesús. Comencé a estudiar en la UCAB hace 30 años, en octubre de 1983. Llegué amparado únicamente con una carpeta de mis notas de bachillerato, venía de Barquisimeto a instalarme en Caracas con el sueño de ser el primer profesional de mi familia. No provengo de una familia con una tradición académica y en aquel momento tampoco teníamos condiciones económicas.

Un jesuita, uno de los viejos seguramente proveniente del País Vasco, me entrevistó para dar respuesta a mi solicitud de apoyo económico. Tras revisar mis documentos de bachillerato me dijo: “Así que quieres estudiar aquí, tienes buen promedio de notas y aquí debes seguir igual, estudiando mucho”. Me anunció de seguidas que tendría una exoneración importante en la matrícula y además me ubicó unas horas de beca-trabajo para acomodar libros en la biblioteca de la universidad en horas nocturnas, una tarea que cumplí durante varios años una vez que concluía mis horas de clase y que me significaban un ingreso económico vital.

Aquel sacerdote me abrió las puertas de la universidad, una historia que han vivido miles de ucabistas sin recursos económicos suficientes para costear la matrícula, pero que ello no les impidió estudiar en la UCAB.

Volví a la UCAB años después, como profesor y en la última década fundamentalmente como investigador. Encontré un sitio en el cual podía desarrollar una carrera académica en un espacio plural y de libertad de pensamiento. En estos años, en ningún momento, ninguna autoridad intervino para llamarme la atención sobre lo que digo, escribo o pienso y que manifiesto en las aulas y por distintos medios de comunicación.

Al contrario, presencié muchas oportunidades críticas en las cuales personal de la universidad confrontó puntos de vista con autoridades de todo nivel, exponiendo diferencias sobre la coyuntura política o las política educativa de la universidad, sin que ello implicara algún tipo de sanción.

La UCAB está comprometida con el país. La semana pasada participé en tres actividades en las instalaciones de Montalbán que así lo corroboran. Estuve en un congreso internacional en el cual se revisaron las condiciones electorales en Venezuela y que sirvió de escenario para presentar una importante investigación cuantitativa y cualitativa con las percepciones de los venezolanos sobre el proceso electoral en nuestro país.

El caricaturista Edo estuvo para inaugurar junto al rector José Virtuoso una exposición gráfica para recoger las principales conclusiones a las que arribó el segundo encuentro de organizaciones sociales, que se celebró en julio pasado en la UCAB en alianza con redes educativas y de la sociedad civil venezolana.

Se celebró -igualmente la semana pasada- un seminario para analizar las implicaciones de la Ley Orgánica de Cultura bajo la óptica de reflexionar sobre una suerte de encrucijada cultural para el país, defendiendo la pluralidad de expresión artística. Eventos, reflexiones y publicaciones de este tenor tienen lugar de forma cotidiana en la UCAB, son 60 años de compromiso con el país.

Fuente: El Nacional

Venezuela sufre una crisis económica inocultable: alta inflación, escasez, falta de divisas, y una economía virtualmente paralizada

Fuente: http://www.ultimasnoticias.com.ve

Estamos en medio de un enredado laberinto económico del cual no ha sido ni será fácil salir. Eso lo saben muy bien los economistas y lo sabemos el resto de los mortales que habitamos esta tierra llamada Venezuela, hoy sacudida por una alta inflación y la notoria escasez de productos esenciales para la vida de todos nosotros, seamos partidarios, opositores, o simplemente indiferentes frente al gobierno.

Hay un indudable elemento especulativo que está presente en nuestra economía, y en no pocos casos está asociado al clima de incertidumbre con respecto a los costos de reposición de los productos. Todo aquel que depende de las importaciones para el desarrollo de sus actividades económicas sabe, incluso por instinto de conservación de su negocio, que tiene que protegerse de la inflación y de la escasez, y por ello se ha desatado una carrera rápida y furiosa en los precios. El innombrable sigue siendo el punto de referencia para las transacciones. Esa es una realidad que no se puede ocultar y mucho menos resolver sin un plan coherente, creíble y sobre todo discutido por el gobierno con todos los sectores.

El gobierno tiene que asumir sus responsabilidades en el fracaso de la política económica y dar los pasos necesarios y prácticos y actuar para corregir esos entuertos. Los venezolanos todavía estamos esperando un nuevo plan de vuelo en esta materia, porque hasta ahora las medidas anunciadas no van al fondo del problema ni se presentan como parte de una clara estrategia destinada a derrotar la inflación, impulsar la producción, pasar del rentismo petrolero a una ambiciosa cadena de iniciativas que al menos nos señalen la ruta hacia el sueño de un modelo realmente productivo.

Pero los errores del gobierno en materia económica no pueden ser el pretexto para que la usura sea un comportamiento socialmente aceptado.

No hay argumento que pueda sostener como una conducta razonable el incremento de 500% o 1.000% en los precios. Algunos aprovechan la escasez, la inflación y la incertidumbre para pasarse de la raya. Calculan sus inventarios en dólar paralelo aunque hayan recibido divisas a cambio oficial.

Hacerse los locos frente a esta realidad no puede ser una opción enmarcada dentro de una postura ética. Definitivamente la coartada de la inflación y el desabastecimiento es utilizada de manera criminal por algunos comerciantes inescrupulosos. ¿ O no? La sociedad en su conjunto tiene el reto de abrir un debate realista sobre este problema sin dejarse someter por los esquemas de la polarización. Sin que quienes apoyen al gobierno callen sus metidas de pata, y quienes acompañen a la oposición prefieran minimizar o ignorar la usura, para no arrimarle una al mingo del Ejecutivo, aún a costa de sus menguados bolsillos.

¿Cómo salir de este laberinto repleto de callejones que nos atrapan entre la escasez, la inflación, la incertidumbre y el temor de que esto se vaya de las manos? ¿Es suficiente tomar las tiendas de electrodomésticos y bajar los precios para que los ciudadanos que madruguen y tengan suerte compren y vacíen los anaqueles, poseídos por un consumismo revelador? ¿Será que con las medidas anunciadas se corregirán los desequilibrios macroeconómicos? ¿Cuánto dura esa felicidad? ¿Qué respuesta habrá el día que se agoten las morochas, las cocinas y otros productos?

¿Por qué mejor no le bajamos dos y propiciamos escenarios de concertación y diálogo entre el gobierno, empresarios, trabajadores y estudiosos de la economía, de diversas corrientes de pensamiento, con miras a trabajar en un programa mínimo contentivo de las decisiones inaplazables que hay que adoptar cuanto antes para transitar del rentismo a un modelo productivo? Nicolás, tienes esa carta y aún estás a tiempo de jugarla.

Fuente: El Nacional

Felipe Massa fue anunciado como el reemplazo de Pastor Maldonado en la escudería Williams para 2014. El venezolano espera conocer si tiene opción en Lotus, Force India o Sauber

El brasileño Felipe Massa, que al final de esta temporada dejará el equipo Ferrari, se incorporará en 2014 a la escudería Williams en sustitución del venezolano Pastor Maldonado, y tendrá como compañero al finlandés Valtteri Bottas, que sigue en la escuadra.

Así lo ha informado el propio equipo británico de Fórmula Uno mediante un comunicado. Massa, que en 2014 será reemplazado en Ferrari por el finlandés Kimi Raikkonen, en la actualidad en Lotus, ha tardado poco tiempo en encontrar puesto en la parrilla del Mundial de Fórmula Uno. El brasileño se incorpora a Williams en un acuerdo “multianual”, según ha afirmado el jefe de la escudería, Frank Williams.

Continuará en la escudería Valtteri Bottas, que este año vive su primera temporada como piloto titular, al lado de Pastor Maldonado. Junto a Massa afrontará su segundo año en Williams.

Se marcha entonces Pastor Maldonado, tras tres campañas en el equipo británico y con una victoria, en el Gran Premio de España de 2012, como mejor resultado.

Maldonado ha aportado a Williams un respaldo financiero sustancial de la compañía petrolera venezolana Pdvsa desde 2011, pero su desempeño deportivo no ha sido bueno esta temporada, donde ha sumado sólo un punto.

El contrato de Pdvsa puede ser rescindido

Las razones para la salida del piloto aragüeño tienen que ver con ambas partes. BBC reportó que “Williams no quería mantener a Maldonado porque sienten que su manejo era muy errático y su feedback técnico estaba bajo el promedio”. No obstante, el periodista Andrew Benson también acota en esa misma nota que el venezolano “se había frustrado esta temporada con el pobre rendimiento del equipo y quería marcharse”.

Acerca del patrocinio de Pdvsa, Benson informó que podría finalizar antes de lo estipulado en el contrato, debido a la salida del piloto. “Se conoce que Williams negocia un acuerdo que pondría fin a ese contrato por consentimiento mutuo”, explicó.

Fuente: El Nacional

¡Ahora si está de atar! Lo peligroso con un tipo tan mediocre y sobretodo tan, pero tan acomplejado, es que se cree todo lo que él mismo se dice. Y resulta que a estas alturas, el “impugnado” se cree que es legítimo…Que es el “difunto”. O lo que es más grave: puede superarlo en toda su obsesa ambición de gloria.

Y entonces es esto terrible que hoy tenemos  acabando con lo que queda del País. Porque  lo que estamos viviendo  va mucho más allá de la locura. Y está en su más aguda efervescencia. Esta cadena de esta noche tiene que ver con el desborde de una mente en absoluta crisis de desesperación,  rabia de la mala, y un miedo desbordado.

Porque lo de incitar a “saquear”, obviando toda ley y cordura, fue titular del mundo entero destilado en una  crítica burlona que no deja lugar a la más mínima duda de la opinión que se tiene de este “gobierno” y  ratificó ese extraviado camino de hacer las cosas mal para una Venezuela  delincuencial, ese estilacho cínico y  disparatado de la más desenfrenada barbarie.

Al gobierno se le está poniendo el caldo morado. La inflación se acerca ya al 50% anual (hasta octubre era de 45,8%) y la escasez supera, en ese mismo mes, el 22,4%; es decir, en los anaqueles de supermercados y en los puestos de mercado faltan más de 20 de cada cien productos, pero con el agravante de que lo que ha desaparecido es precisamente lo que la gente más demanda para su consumo. Lo peor de los dos mundos: caro y escaso. No sin razón Maduro tira patadas de ahogado.

Cada vez que el país ha vivido una situación como esta, en la cual se combinan carestía y escasez, en un doble “play” asfixiante, los gobiernos, y este no es la excepción, apelan al comodín de “la especulación”. Esta existe, sin duda, pero como hija natural y obligada de la inflación. Si esta no existiera, la especulación sería imposible. Pero la inflación permite “esconder” la especulación detrás de una espesa cortina. El problema real es este. Por supuesto, la equivocación en el diagnóstico conduce a terapias equivocadas. Puesto que el gobierno maneja el estribillo de la “especulación”, las medidas que toma contra ella son de carácter policial, que más ineficaces no pueden ser.

La novedad es que a estas últimas se han añadido disposiciones militares y tenemos a la FAN en lucha contra el alto costo de la vida, con resultados muy precarios, cuando no contraproducentes, como los saqueos en Valencia. Si centrara el enfoque en la inflación tomaría medidas fiscales y cambiarias que la enfrenten; pero no es ese el caso y por tanto yerra, porque contra el alto costo de la vida no hay policía que valga.

La experiencia de gobiernos anteriores no sirve de nada al actual. Maduro anuncia una acentuación y extensión de los controles a toda la economía. Son como bomberos tratando de apagar un incendio echándole gasolina a la candela. Pareciera que no han vivido en este país y jamás supieron del fracaso del mismo tipo de medidas tomadas por otros gobiernos.

Siempre lo mismo: controles, fijación de precios “justos” y, como colofón impepinable, amenaza de cárcel para los “especuladores”. Porque, una vez más, este gobierno no es más que una extensión de los de la república prechavista. ¡Cuántas veces no oímos los mismos conceptos en boca de los gobernantes de antes! El gobierno, que está buchón de dólares petroleros, los transforma en bolívares y con ellos invade la economía, para cubrir un gasto desorbitado. Resultado: aumento de la demanda, ante una oferta de bienes y servicios que no crece al mismo ritmo y por tanto escapada de los precios hacia los cielos.

Todo esto, desde luego, tiene una contrapartida política y social. Una rabia sorda se acumula en la población y el poco liderazgo que Maduro haya podido tener antes de su ascenso a la presidencia se ha esfumado cual humo en el viento.

Nos permitimos recomendar un regreso a los fundamentos de la economía. Lo cual implica revisar la política fiscal y la cambiaria, así como la monetaria, a fin de poner coto a las presiones inflacionarias, es lo que el sentido común aconseja.

Pero si persisten en creer que lo están haciendo bien, terminarán por lanzar a todo el país por un barranco económico.

Fuente: Tal Cual Digital