La comunidad con dolor de espalda y quienes aún no conocen esa severa molestia tendrán la oportunidad de asistir al CURSO GRATUITO PARA PACIENTES CON DOLOR DE ESPALDA, el sábado 11 de mayo en el HOSPITAL DE CLÍNICAS CARACAS.
Dolor de espalda general es aquel que podemos sufrir en la columna vertebral. Es una de las molestias más comunes a las que nos enfrentamos a diario. Hasta dormir con una mala postura tiene sus consecuencias. Las zonas de la espalda se dividen en cervical (dolor de cuello), dorsalgia (en la espalda alta) y la lumbalgia o lumbago, que es el padecimiento más popular localizado en la espalda baja.
El ser humano se ve más agredido por este malestar debido principalmente por ser la única criatura que vive en bipedestación siempre, por lo cual nuestra columna lumbar ha de sostener todo el peso del cuerpo. El sobrepeso, la falta de ejercicio son determinantes en la generación de este dolor. Permanecer sentado por largas horas es una posición que no es nada buena al poner en desventaja a la columna. En el presente pasamos más de la mitad del tiempo sentados desde que nos transportamos a las labores diarias con exceso de horas en el tráfico. “Hay un aspecto genético, hereditario, en muchos pacientes cuyos familiares igual han padecido de dolor de espalda por ciertas características que se transmiten”, asevera el cirujano de columna, Alejandro Pérez Oliva, del Instituto de Columna Caracas.
Está demostrado que el hábito tabáquico también incide de manera determinante en esta patología por una inadecuada irrigacion sanguinea a estructuras fundamentales como es el disco intervertebral siendo una razón más para abandonar el cigarrillo porque los fumadores tienen mayor incidencia de desgaste en los discos y tienen una mayor incidencia del dolor de espalda. El estrés exacerba cualquiera de estos dolores porque si además de acusar la patología sumamos la presión diaria o estar en un ambiente desagradable con preocupaciones, enfrentando siempre una situación estresante ese dolor aumentará.
La severa lumbalgia
En la lumbalgia hay de diferenciar dos grandes grupos como es el dolor únicamente de de espalda o dolor lumbar bajo o el dolor lumbar acompañado de dolor hacia las piernas como es la lumbociatalgia e implica dolor no sólo por algún problema en una estructura de la columna sino que alguna de esas estructuras comprime a las raíces nerviosas o sobre la médula espinal, amén de causar ese dolor irradiado producido por irritación de las raíces nerviosas más conocido como dolor del nervio ciático. Los pacientes lo describen como más dolor hacia las piernas que la espalda. Es un padecimiento muy frecuente, no hay que alarmarse cuando se presenta una crisis de dolor de espalda. En los países desarrollados es la segunda causa de ausentismo laborar después de la gripe o resfriado común y ha alcanzado unos niveles importantes en las pérdidas laborales económicas suficientes como para que se le preste especial atención al dolor de espalda.
Soluciones en casa
En caso de dolor de espalda hay que tomar las medidas normales. Ante cualquier dolor de espalda no hay que consultar al médico por ser algo extremadamente común, es como si cada vez que tuviésemos unos estornudos llamáramos al otorrino. Si tenemos dolor de espalda, no irradiado a las piernas, sobre todo si es primera o segunda vez que lo sentimos lo ideal es disminuir un poco la actividad física, tomar algún medicamento como ibuprofeno o acetominofen con lo cual en unas 24 horas aliviará.
Por lo general, en dolor de espalda se usa mucho en caso de traumatismo el frío se aplica para disminuir la inflamación, pero el dolor de espalda se acompaña usualmente de contractura muscular y para relajar los músculos lo ideal es aplicar calor. “Si llega a su casa con dolor de espalda debe tomar una de las pastillas mencionadas, descansar, colocarse una fomentera o toallas con calor húmedo”, recomienda Pérez Oliva. Es importante dormir de medio lado y si no está acostumbrado a esa posición puede hacerlo boca arriba colocando unas almohadas debajo de las rodillas para flexionar un poco las caderas, nunca dormir boca abajo. Debe observar la evolución del dolor, si mejora hasta desaparecer en 48 horas, pues no ha pasado nada, pero si por el contrario además de tener dolor de espalda siente su irradiación hacia las piernas y no mejora con medicamentos sencillos, sino que empeora hasta limitarlo en actividades básicas como no poder ni incorporarse para ir al baño o caminar, es el momento de consultar al médico. No es la gran mayoría.
Dentro de la población de alto riesgo figuran quienes han sufrido de dolor de espalda anteriormente, con cierta cronicidad. Es muy raro un paciente que se presenta con una crisis de dolor de espalda en la primera oportunidad, lo cual es inusual. Nos referimos a quienes tuvieron dolor de espalda en ocasiones anteriores, les molesta en forma reiterativa y deben solicitar atención médica para diagnosticar, ver lo que está sucediendo hasta tomar medidas para detener y mejorar ese proceso.
La cirugía es para pocos
Parte del temor de los pacientes radica en creer que acudir al especialista en columna es igual a cirugía, lo cual es completamente falso. Mucho menos del 10% de los pacientes que vemos en la consulta es quirúrgico, pues la cirugía tiene indicaciones muy precisas en la actualidad. En lumbalgia son pacientes con dolor intratable, lo cual es muy raro no poder controlar el dolor o si tienen un compromiso neurológico progresivo manifiesto por debilidad, incapacidad de caminar bien al haber una compresión neurológica por algo que está sucediendo en su columna lumbar que amerita la intervención quirúrgica. De resto, la gran mayoría de los pacientes con un buen tratamiento médico y fisiátrico manejado por médicos fisiatras y su equipo de fisioterapeutas logran el control de su dolor, mantenerse asintomáticos y evitar que la patología avance en el tiempo a grados en los cuales ya no podamos hacer mucho. La idea es que no lleguen a la consulta, como muchos expresan, “llevando años de dolor y sin consultar”. Han dejado progresar mucho a la patología y cuando permiten ser tratados ha avanzado tanto que las opciones de tratamiento cada vez son menos.
Patologías que confunden
Qué puede doler en la espalda? Hay una variedad de posibles dolores por espasmos musculares, lesiones de ligamentos, fractura vertebral, hernia discal, una diversidad de patologías porque la columna está compuesta no sólo de hueso sino los nervios, raíces nerviosas, discos, músculos, ligamentos que la conforman y cualquiera de esas estructuras en un momento dado puede lesionarse y generar dolor.
Además de las estructuras propias de la columna hay algunas patologías que se pueden presentar con dolor en la zona lumbar como la más frecuente que es la patología renal en pacientes con cólico nefrítico o infección en un riñón, quienes sufren dolor en la zona lumbar, pero es un dolor no relacionado con la actividad física pues puede movilizarse sin limitaciones, sin molestia. “El dolor de espalda si es un dolor mecánico en cualquier posición produce incomodidad, molestia, mientras que el dolor renal, independientemente de cualquier movimiento o posición adoptada estará presente porque es un dolor visceral”, explica Pérez Oliva.
Otras estructuras que pasan cerca de la columna en la zona del retroperitoneo como el colon que al inflamarse pudieran causar un dolor lumbar. Hay apendicitis retrocecales en pacientes que ingresan con una especie de dolor lumbar intenso, pero acompañado de dolor abdominal. Mediante un buen examen físico es posible diferenciar el dolor lumbar de origen vertebral, que proviene de la columna de aquel originado por una infección urinaria o un cólico nefrítico u otra patología.
Deportes en riesgo
Muchos de los deportes calificados como “de fines de semanas” son aquellos ejecutados por personas para entretenerse como el golf. Muy pocos de los golfistas hacen otro ejercicio o entrenan las horas necesarias para sus horas dedicadas al golf y llegan el domingo por la mañana luego de una semana sedentaria tras el escritorio y comienzan a ejecutar las jugadas que los conducen fácilmente a lesiones de columna. Lo idóneo es una crear buena musculatura, entrenarse con rutinas personalizadas de ejercicios para disfrutar del deporte sin riesgos, sobre todo en aquellos que implican movimientos de rotación de la columna lumbar, como serían el golf y el tenis que exigen muchos movimientos de columna lumbar acompañados de giros, usualmente rotan y se estiran.
Los deportes como el motocross, la equitación en los cuales la persona va sentada y reciben impactos están asociados con mayor porcentaje de personas que sufren de dolor de espalda. No hay que malinterpretar estas palabras “el ejercicio es bueno para el dolor de espalda, siempre bien dirigido y supervisado por profesionales conscientes”. El Pilates es excelente, el yoga es muy bueno, pero deben ser orientados al tipo de patología a la cual van a ayudar aunque no todas las patologías de espalda son iguales. En verdad, quien se mantiene en un peso ideal, en forma, que entrena, hace ejercicio y logra una buena musculatura cada vez está más lejos del dolor de espalda.
La idea es que quienes sufran de dolor de espalda acudan al especialista para recibir un diagnóstico temprano sobre la realidad y cambiar todos los factores que están afectándole y evitar que se siga lesionando porque muchas veces con cambiar algo de la ergonomía en el trabajo, enseñarle sobre la higiene de la espalda que comprende posturas correctas e incorrectas en la vida diaria y hasta durmiendo. Al variar las rutinas equivocadas el paciente mejorará de manera notoria sin llegar a ninguna cirugía.
Lesiones por edad
El dolor lumbar reflejado en las piernas es bastante frecuente y es básicamente porque la columna no es sólo material óseo sino ligamentos, raíces nerviosas y usualmente el dolor lumbar va acompañado de ciatalgia. Hay patologías como los discos desgastados que producen mucho más dolor de espalda, las hernias discales causan muchísimo dolor hacia las piernas. Dependiendo de la edad hay patologías, por ejemplo la hernia discal está asociada a personas jóvenes entre 30 y 40 años, al ser una población más activa y levantan pesos sin cuidarse la espalda. Para las personas mayores los problemas son de origen degenerativo como la artrosis, desgaste de los discos y son patologías distintas que tratamos de resolver en forma distinta porque no es un igual un paciente con artrosis de columna o con desgaste o con fractura por osteoporosis que un paciente joven, deportista con una hernia discal. El diagnóstico es primordial. Del dolor de espalda muy pocos escapan. En la población general, entre el 80% y 90% en algún momento de su vida han pasado por un episodio de dolor de espalda.
Por ejemplo, en un vuelo de más de 6 horas casi nadie se salva de sentir molestias en la espalda, necesidad de estirarse, porque la espalda es una estructura muy compleja, sujeta a abusos por parte del ser humano y es muy descuidada.
Comenzar en edad escolar
El curso a celebrarse en el auditorio del Hospital de Clínicas Caracas, piso 9, es para la comunidad a fin de orientar en prevención, informar a quienes tienen dolor de espalda y ofrecer tips sobre lumbalgia, dolor en niños, rehabilitación, nuevas técnicas de cirugía, pero sobre todo actualizar a las personas en lo referente a tratamientos e higiene de la espalda para no llegar a la consulta y menos aún a la cirugía.
Expondrán los especialistas Marcos Bolívar, Ana Isabel Umerez, Douglas Molina, Antonio Acosta, Andreina Montero. Ileana Escobar, Nelson Cruz y Alejandro Pérez Oliva. Los temas versarán sobre lo que más se pregunta la comunidad como es si es posible entender el dolor de espalda, qué lo causa, qué hacer, cómo afecta al paciente, el niño y el dolor de espalda, lo que significa y cómo se mejora el dolor de cuello, prevención y tratamientos sin cirugía, opciones para los casos.
Mayor información por los teléfonos 0212.5086881 y 0212.5765808
