El espacio aéreo de Crimea se encuentra cerrado, sin que aviones puedan entrar o salir de esta región de Ucrania, señaló el titular del aeropuerto de Sebastopol,Yevgeniy Plaksin, este viernes.
El aviso ocurre después de que autoridades de Kiev reportaran este viernes que hay presencia de miembros del Ejército ruso en bases aéreas de Crimea, región que Rusia cedió a Ucrania en 1954.
La decisión se tomó por órdenes de autoridades de Kiev, que no dieron una explicación, ni señalaron hasta cuándo permanecerán las restricciones, agregó.
El jefe de Defensa y Seguridad Nacional de Ucrania, Andrii Parubii, aseguró que militares y policías evitaron este viernes que elementos del Ejército de Rusia tomaran el control de dos aeropuertos en la región.
No fueron usadas armas en la operación para evitar que tomaran el control, agregó Arsen Avakov, el ministro de Interior ucraniano.
Los hombres armados fueron vistos patrullando el aeropuerto de la región de Simferópol, así como en la base militar y civil cerca de Sebastopol este viernes. Los militares rusos están afuera de los dos aeropuertos, dijo Parubii en una conferencia de televisada desde el Parlamento de Ucrania.
Avakov dijo que los hombres armados en la base aérea de Sebastopol son miembros de la Flota del Mar Negro de Rusia, con uniforme de camuflaje y sin insignia.
El funcionario lo llamó “una invasión y ocupación armada” y “una provocación militar directa al soberano territorio ucraniano”, en un mensaje escrito en su perfil de Facebook.
Preocupados sobre los últimos acontecimiento, el Parlamento de Ucrania aprobó una resolución este viernes que demandaba a Rusia detener cualquier actividad que pudiera ser interpretada como un ataque a su soberanía.
El gobierno ruso ha estado interesado en Crimea desde hace cientos de años gracias a sus ricas tierras agrícolas y su acceso al mar Negro. Rusia cedió Crimea a Ucrania en 1954, cuando ambos países pertenecían a la Unión Soviética.
Luego del colapso de la Unión Soviética en 1991, algunas personas de la región deseaban que Crimea se separara de Ucrania y volviera a formar parte de Rusia, pero los legisladores de Ucrania y Crimea decidieron en una votación que seguiría siendo parte de Ucrania, país que vive manifestaciones desde noviembre.
¿Por qué es tan peligroso lo que ocurre en Crimea?
Crimea está ahora en el centro de una escalada de tensión y un posible conflicto entre Ucrania y Rusia, con ramificaciones que alcanzan a Occidente, en especial Estados Unidos.
Tras la caída el sábado pasado del aliado del presidente ruso Vladimir Putin, el ahora depuesto mandatario ucraniano Víktor Yanukóvich, el centro de la crisis se trasladó a la región de Crimea, que se podría convertir en un campo de batalla entre las fuerzas leales a Kiev y los que apoyan a Rusia.
Hombres armados tomaron el jueves el Parlamento en Crimea y declararon que “Crimea es Rusia”, este viernes fueron tomados dos aeropuertos, en las calles chocaron grupos separatistas con pro ucranianos y Rusia puso en alerta a 150.000 soldados cerca de la frontera con Ucrania.
Mientras tanto Yanukóvic, quien cayó luego luego de protestas de nacionalistas y pro occidentales, dijo este viernes que continúa siendo el legítimo primer mandatario de Ucrania y que piensa regresar al país.
Pero para agregar más tensión a la situación, en una breve declaración ante los medios, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo que sus país está “profundamente preocupado” por informes de movimientos militares rusos en Ucrania y advirtió que “habrá costos” por cualquier intervención armada en Ucrania.
Obama dijo que cualquier violación de la soberanía ucraniana sería desestabilizadora.
Cualquier intervención militar “representa una profunda interferencia en asuntos que deben ser determinados por el pueblo ucraniano”, señaló el mandatario en Washington.
Pero más allá de ello, en el fondo hay una lucha de poder entre Occidente (con la Unión Europea a la cabeza) y Rusia por un área de influencia vital en el ámbito geopolítico y económico para los intereses de cada parte.
¿Por qué es tan peligroso lo que ocurre en Crimea?
Crimea es un centro de sentimiento pro ruso, que puede derivar en intenciones separatistas. La región –una península en la costa ucraniana del Mar Negro– tiene 2,3 millones de habitantes, la mayoría de los cuales se identifican como rusos étnicos y hablan ruso.
La región votó mayoritariamente por el depuesto mandatario Viktor Yanukóvich en las elecciones presidenciales de 2010, y mucha gente allí cree que es víctima de un golpe de Estado.
Esto ha propiciado los intentos separatistas en el Parlamento de Crimea, que presiona por una votación sobre si abandonar Ucrania o no.
Rusia ha sido el poder dominante en Crimea durante la mayor parte de los últimos 200 años, desde que anexionó la región en 1783. Sin embargo, fue transferida por Moscú a Ucrania –entonces parte de la Unión Soviética– en 1954. Algunos rusos étnicos lo ven como un error histórico.
Sin embargo, otra minoría significativa, los musulmanes tártaros de Crimea, señalan que una vez fueron la mayoría en Ucrania, y fueron deportados en masa por el líder soviético José Stalin en 1944 por su presunta colaboración con los invasores nazis en la Segunda Guerra Mundial.
Los ucranianos étnicos componen el 24% de la población de Crimea, en comparación con el 58% de rusos y 12% tártaros.
Los tártaros han regresado desde el colapso de la Unión Soviética en 1991, causando persistentes tensiones entre los rusos sobre derechos de tierras.
¿Cuál es su estatus legal?
Legalmente es parte de Ucrania, un estatus que Rusia apoyó cuando se comprometió a defender la integridad territorial de Ucrania en un memorando firmado en 1994, también firmado por Estados Unidos, Reino Unido y Francia.
Es una república autónoma dentro de Ucrania y elige su propio Parlamento. Sin embargo, el cargo de presidente de Crimea fue abolido en 1995, poco después de que un separatista pro ruso ganó las elecciones con una amplia mayoría.
Ahora cuenta con un representante presidencial y un primer ministro, pero ambos son designados por Kiev.
¿Qué podría hacer Rusia?
Rusia mantiene una importante base naval en la ciudad de Sebastopol, en Crimea, en la que se basa su flota del Mar Negro. Por tanto, algunos ucranianos están nerviosos por el poderío militar ruso.
El contrato de arrendamiento, en vigor hasta al menos 2042, establece que el personal ruso no debe sacar equipos militares ni vehículos fuera del área de la base sin el permiso de Ucrania.
Olexander Turchynov, presidente interino de Ucrania, advirtió que cualquier movimiento de tropas rusas fuera de su base en Crimea “se considerará una agresión militar”.
Hay informes de enviados rusos distribuyendo pasaportes rusos en la península. Las leyes de defensa de Rusia permiten la acción militar en el extranjero para “proteger a los ciudadanos rusos”. Esto ha despertado temores de que Rusia lo use como pretexto para la invasión.
¿Ha ocurrido eso antes?
Rusia utilizó una justificación similar para enviar tropas a la región separatista georgiana de Osetia del Sur en 2008, cuando derrotó a las fuerzas georgianas que habían intentado recuperar el control.
Al igual que en Georgia, Moscú resiente el interés de la Unión Europea y de la OTAN en Ucrania.
Después de todo, la OTAN decidió no salir en defensa de Georgia.
Pero Crimea es más grande que Osetia del Sur, Ucrania más grande que Georgia, y la población de Crimea más dividida que en la pro-rusa Osetia del Sur, lo que hace que una intervención rusa en Ucrania sea un riesgo mayor.
