Reuters
Potenciales compradores de al menos seis empresas petroleras han visitado la refinería de Citgo Petroleum en Illinois, y tres firmas han mostrado gran interés en la planta de Texas, aseguraron cuatro fuentes familiarizadas con los esfuerzos para vender los activos de la compañía.
No está claro aún si Pdvsa, quien es la dueña de Citgo, venderá la empresa. Tanto el presidente venezolano como el ministro de finanzas han asegurado el pasado mes que los bienes de Citgo no están en venta.
Pero Lazard Ltd LAZ.N, el banco inversor que Citgo contrató para llevar a cabo la venta, sigue mercadeando la refinería, así lo confirmaron tres presonas a Reuters esta semana. La refinería de Illinois ha sido visitada varias veces esta misma semana, aseguran fuentes cercanas.
Un vocero de Citgo no respondió cuando le preguntaron sobre las visitas de los posibles compradores.
Una Pdvsa carente de dinero puso Citgo a la venta en septiembre, luego de meses de rumores sobre el futuro de la compañía.
Pdvsa ha indicado que los bienes de Citgo en Estados Unidos darían al menos 10 millones de dólares, aunque algunos analistas han asegurado que sólo podría traer un tercio de esa cantidad.
Las tres plantas de Citgo incluyen la refinería en Lake Cahrles, Lousiana, que produce 427.800 barriles diarios; la de Illinois que genera 172.045 barriles al día y la de Corpus Christi en Texas, que produce 163.000 barriles de petróleo diarios. Las fuentes no dijeron si los posibles compradores han visitado la planta de Lake Charles.
De las tres, la planta de Lemont es coniderada la más atractiva, ya que sus ganancias vienen de trabajar el petróleo barato obtenido de los campos de Alberta en Canadá, y no como las otras dos refinerías que trabajan con crudo venezolano.
Fuentes aseguraron a Reuters que equipos de las siguientes empresas han realizado inspecciones detalladas de la refinería de Illinois: India’s Reliance Industries RELI.NS, refinería independiente PBF Energy PBF.N, la refinería de la costa oeste Tesoro Corp TSO.N, Marathon Petroleum Corp MPC.N, Valero Energy Corp VLO.N and Phillips 66 PSX.N.
Esta semana, representantes de Phillips 66 visitaron la planta de Lemont, según fuentes cercanas.
“No me importa lo que digan en Venezuela, lo cierto es que potenciales compradores siguen viniendo a visitar”, dijo una de las fuentes.
Gary Heminger, presidente ejecutivo de la petrolera Marathon, se negó a hablar sobre la venta de Citgo pero dijo que la compañía está sopesando cuidadosamente las refinerías en el bloque de subastas.
“Siempre estudiaremos y haremos nuestro trabajo y lo que corresponda, con respecto a los bienes que estén disponibles”, decalró en una entrevista Heminger.
Representantes de Marathon, Phillips 66, Tesoro y Valero se negaron a declarar sobre el posible interés de sus compañías en los bienes de Citgo. PBF y Reliance no contestaron ante la solicitud de pronunciarse.
Algunas refinerías se aprovechan de hacer una visita cuando sale a la venta, para obtener información sobre cómo trabaja la competencia.
Corpus Christi
Las fuentes aseguraron que las tres compañías que mostraron más interés en la refinería de Corpus Christi fueron Valero, Flint Hills Resources (filial de Koch Insdustries’ KCHIN.UL) y Chevron Corp CVX.N.
Tanto Valero como Flint Hills tienen plantas en Corpus Christi.
Un vocero de Chevron se negó a hablar sobre el tema de fusión o adquisición.
Por su partre, Koch no dio respuesta.
Valero y Flint Hills ya tienen plantas en la ciudad del golfo. La planta este
La planta este de la refinería Flint Hills está junto a la planta este de la refinería de Citgo. Flint Hills tendría la intención de enlazar las dos refinerías, dijeron las fuentes.
Aunque no están tan cercanas físicamente, Valero integraría la refinería de Citgo en Corpus Christi con sus 200.000 barriles diarios.
Chevron tiene sólo una refinería en la costa del Golfo, la planta Pascagoula en Missisipi que produce 330.000 barriles de petróleo diarios. La mayoría de las compañías estadounidenses tienen sus refinerías en la costa oeste.
Según fuentes, Chevron, que estaba examinando los registros de confiabilidad en la refinería de Corpus Christi el mes pasado, podría agregar una unidad de destilación de crudo en la planta oeste de Citgo para ejecutar el crudo desde los campos de petróleo de Eagle Ford en el sur de Texas. Mientras que la CDU existente sigue funcionando con crudo agrio, como el producido por Venezuela.
Unidades de destilación de crudo hacen la refinación inicial de petróleo crudo que entra en una refinería y proporcionar materia prima para el resto de las unidades de producción.
