Luego de producirse una huelga de hambre y protestas en al menos 19 cárceles del país, este martes 11 de junio, Nicolás Maduro destituyó del Ministerio del Poder Popular para los Servicios Penitenciarios a Celsa Bautista Ontiveros y nombró en su lugar al diputado de la Asamblea Nacional por el estado Táchira, Julio García Zerpa.
“Designé como nuevo Ministro del Poder Popular para el Servicio Penitenciario a Julio García Zerpa, para continuar impulsando un sistema adaptado a los nuevos tiempos, seguro, estable y con respeto a los Derechos Humanos. Agradezco a la Vicealmirante Celsa Bautista, su importante labor al frente de este ministerio”, se limitó a decir Maduro en una publicación en la red X (antiguamente Twitter).
De acuerdo a la ONG Una Ventana a la Libertad, de 16 cárceles en protesta, la cifra subió a 19 este martes, cuatro de ellas son anexos femeninos y hay más de 30 centros de detención preventiva o calabozos.
“Nuestros investigadores nos han dicho que en estados como Zulia y Falcón la protesta sigue, así como en otros lugares. Ellos dicen que no cesarán hasta que el propio recién designado ministro acuda a los lugares”, dijo Carlos Nieto Palma, director de UVL.
Nieto Palma sostuvo que la protesta de los reclusos ha sido hasta ahora pacífica. “Con excepción de la cárcel 26 de julio en el estado Guárico, donde efectivos de la Guardia Nacional Bolivariana atacaron a los presos”.
Poco más de un año en el cargo
Bautista fue nombrada ministra penitenciaria el 13 de febrero de 2023, en reemplazo de Mirelys Contreras.
“Designé a la vicealmirante Celsa Bautista como ministra para el Servicio Penitenciario, para que con su experiencia continúe la construcción de un sistema penitenciario de amplio respeto a los derechos humanos”, escribió en ese entonces Maduro en X.
Bautista no demostró poseer suficiente experticia en la materia y tampoco preservó los derechos de los reclusos como le encomendó Maduro.
Previo a la responsabilidad, Bautista no tuvo relación alguna en temas vinculados a las cárceles.
Nacida en el estado Táchira en enero del 63, la militar fue directora general de Asistencia Social del Ministerio del Poder Popular del Despacho de la Presidencia y Seguimiento de la Gestión de Gobierno en 2012, de acuerdo al portal Poderopedia.
Igualmente fue directora de Recursos Humanos en el ministerio de Relaciones Interiores y agregada militar en la embajada de Venezuela en Ecuador, Bélgica y Países Bajos.
Luego de su periplo por el extranjero, Bautista fue nombrada directora general encargada de la Oficina de Gestión Humana en el Ministerio de Interior y Justicia en septiembre de 2021 y un año después fue trasladada a la oficina de Atención al Ciudadano de la misma cartera ministerial.
Apenas la tarde de este lunes 10 de junio, Bautista acudió a las instalaciones de la cárcel del Rodeo III en un supuesto operativo para atender a la población reclusa.
“Iniciamos un abordaje jurídico integral a cada privado de libertad en el Internado Judicial Rodeo III, garantizando la atención directa a la población penitenciaria. En esta jornada, realizamos evaluaciones psicosociales vía telemática de acuerdo a las solicitudes de los tribunales correspondientes, así como la elaboración de récord de conductas, ofertas laborales y cálculos de las redenciones para ser enviados a los circuitos respectivos”, escribió en X.
Horas después volvió a hacer uso de la red social para agradecer la confianza de Maduro mientras estuvo en el cargo y puso unas condecoraciones a trabajadores del sector penitenciario.
“Realmente, la ministra hizo un trabajo pésimo al frente de la cartera penitenciaria”, consideró Nieto Palma.
“Pareciera que su trabajo era tomarse fotos y publicarlas en redes sociales, cuando en las prisiones se está viviendo una situación alarmante con el retardo procesal, la escasez de alimentos, las violaciones a los derechos humanos y las enfermedades, que han causado buena parte de las muertes en los últimos años”, agregó el experto.
El Observatorio Venezolano de Prisiones informó que en la mañana de este martes falleció un recluso identificado como Mario Antonio Boza, de 64 años, en la Comunidad Penitenciaria Fénix en el estado Lara. Bozo presentaba un cuadro de salud delicado por hipertensión e insuficiencia cardiaca y la petición de una medida humanitaria nunca fue atendida por los entes gubernamentales.
Nieto Palma hizo referencia a la pasividad de Bautista en el operativo Gran Cacique Guaicaipuro el año pasado, que devino en la intervención de siete prisiones donde funcionaba la figura del pranato.
“Quien estaba al frente de esto era el ministro Remigio Ceballos, a Bautista ni siquiera la llevaron a la cárcel de Tocorón, que fue la primera intervenida, pareciera que era una figura simbólica, para continuar la tradición al frente del ministerio penitenciario que inició Iris Varela”, abundó.
