La lucha contra la pobreza ha sido una de las banderas del Gobierno nacional. La bonanza petrolera permitió mejorar la calidad de vida de parte de la población durante varios años, pero ese ciclo parece haber llegado a su fin. Con el deterioro económico ocurrido en 2013 y 2014 vino también un repunte de la pobreza.

Del documento “Venezuela en cifras, nuestra transición al socialismo”, elaborado por el ministerio de Planificación para destacar los logros de la gestión revolucionaria, se desprende que la pobreza aumentó en 2014.

El documento muestra que, basados en la metodología de “Hogares pobres por necesidades básicas insatisfechas”, el año pasado  el total de “hogares pobres no extremo” cerró en 15%, lo que supone un incremento con respecto al 14,1% registrado en 2013.

Ese 15% de “hogares pobres no extremo” es, incluso, mayor al 14,9% que reportó el Gobierno en 2007 y está sólo 3,1 puntos porcentuales por debajo del 18,1% registrado en 1998, año previo a la llegada de Hugo Chávez al poder.

En el caso de los “hogares pobres extremo” los datos oficiales muestran un ligero descenso de 0,1 puntos porcentuales, ya que se pasó de 5,5% a 5,4% entre 2013 y 2014.  Si la comparación se hace con respecto a 1998, la reducción es mayor ya que ese año la proporción de “hogares pobres extremo” era de 10,8%.

Ese ritmo en la disminución de la pobreza contrasta con la magnitud del ingreso petrolero administrado durante la «revolución bolivariana». El documento del ministerio de Planificación refleja que entre 1983 y 1998 el país recibió 224 mil millones de dólares, pero entre 1999 y 2014 ese ingreso se multiplicó por cinco y sobrepasó el billón de dólares gracias al auge de los precios del petróleo.

El indicador de “Hogares pobres por necesidades básicas insatisfechas”   es un “método indirecto de medición de pobreza propuesto por la Comisión Económica para América Latina (Cepal)”, en el cual se evalúan indicadores como acceso a la vivienda, acceso a los servicios sanitarios, acceso a la educación y capacidad económica, según explica del ministerio de Planificación.

Pero esa no es la única forma de medir la pobreza. La otra metodología es por “Línea de ingreso”. El último dato que publicó el Instituto Nacional de Estadística (INE) siguiendo ese método corresponde a 2013 y arrojó un rebote de la pobreza. Entre 2012 y 2013 la pobreza, medida por ingresos, creció 6,1 puntos porcentuales y se ubicó en 27,3%.

Aunque el INE no ha publicado el dato referido a 2014, la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), la Universidad Simón Bolívar (USB) y la Universidad Central de Venezuela (UCV) realizaron una investigación con esa metodología y confirmó que la pobreza va en aumento.

Una de las conclusiones de ese estudio es que “los hogares en situación de pobreza de ingresos pasaron de 45,0% a 48,4%” entre 1998 y 2014. En términos absolutos, 3.538.930 hogares están en situación de “pobreza de ingresos”. De ese total, 1,7 millones de hogares se encuentran en “pobreza extrema” y en “pobreza no extrema” 1,8 millones de hogares.

Destacan también que “dos años de recesión social 2013-2014 nos ha hecho retroceder lo que se había mejorado gracias al boom petrolero” y que “la situación social, medida por los niveles de pobreza de ingreso, nos aproxima a la que tuvimos en nuestros peores años (1989, 1992 y 2003)”.

En los últimos tres años la inflación se aceleró y deterioró el poder adquisitivo de la población. Las cifras del  Banco Central de Venezuela (BCV) muestran que la inflación en 2012 fue de 20,1%, en 2013 llegó a 56,2% y el año pasado de se disparó hasta 68,5%.