LA REVISTA TIME que está circulando esta semana entrevistó en Suiza al Dr. Paul Auwaerter, médico especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad John Hopkins de Baltimore, quien el año pasado en un simposio sobre las causas de muerte de varios personajes históricos, asomó la posibilidad de que Simón Bolívar hubiera sido envenenado con arsénico. Fue de esa disertación que partió Hugo Chávez para montar esta millonaria exhumación de los restos de Bolívar en una especie de misa negra palera con algunos visos de rigor científico en un montaje teatral en horas de la madrugada. El trabajo para ese montaje se venía haciendo desde hace meses. Tan solo ahora se sabe que en una carta a la Arquidiócesis de Caracas, fechada dos meses atrás, se pide permiso a las autoridades para que dejen abrir los ataúdes de los demás familiares de Bolívar para saber si había causas genéticas en su enfermedad y muerte.
Hace un año Chávez no preveía que la crisis económica iba a tener al país sumido en protestas e inflación, mucho menos que se descubrirían miles de millones de kilos de comida podrida en las compras exageradas que la corrupción petrolera provocaría. Por eso es que en medio de este vendaval de problemas se ha tomado esta exhumación para tratar de distraer al país de sus inquietudes. Solo ayer el ex ministro y capitán retirado, Ramón Rodríguez Chacín, aliado de la guerrilla de las FARC y cuya visa fue retirada por Estados Unidos por esa relación, atinó a señalar en una rueda de prensa desde el PSUV que” el hecho más importante en Venezuela por estos días es la exhumación de Bolívar”. Otros funcionarios modifican su agenda para tratar de mantener la noticia arriba pero sin mucho éxito. Como bien señaló un Tweet: “En vez de mostrarle al país los restos de Bolívar debemos mostrarle a Bolívar los restos del país”.
Aquí el artículo de Time donde reseñan la entrevista al científico.
El artículo de Time Magazine: ¿Por qué Chávez de Venezuela desenterró los huesos de Bolívar?
Poco antes de morir en 1830, Simón Bolívar le pidió a su doctor, “¿Cómo voy a salir de este laberinto?”. Bolívar el más célebre héroe de la independencia – suramericana recordado hoy como El Libertador del continente falleció desgraciadamente en Colombia, expulsado del poder, mientras las multitudes que una vez lo adoraron lo llamaban tirano. Como resultado, aunque se dijo que murió de tuberculosis, las teorías conspirativas rodearon su desaparición desde hace mucho tiempo.
Pocos han promovido esa especulación con más pasión que el presidente Hugo Chávez, quien en sus discursos maratónicos ensalza al semidiós del Libertador del mismo modo que el sacerdote convoca a Cristo en la Misa.
Chávez, quien llama a su izquierda, anti-Estados Unidos, movimiento de la Revolución Bolivariana, nunca ha podido aceptar la idea de que Bolívar podría haber muerto por causas naturales y no como resultado de un martirio lleno de intrigas. Así que cuando la pasada primavera a un médico de EE.UU. presentó una investigación en una conferencia de la Universidad de Maryland sobre las muertes de personajes famosos – y allí los resultados que sugerían que Bolívar murió envenenado con arsénico – Chávez comenzó a organizar a la exhumación del Libertador para probar esa hipótesis. “En mi corazón, durante años, he tenido la convicción de que Bolívar no murió de tuberculosis”, declaró Chávez. “Creo que lo asesinaron.”
El viernes antes del amanecer, un equipo del gobierno de Chávez abrió ceremoniosamente el ataúd de Bolívar en el Panteón Nacional en Caracas, donde sus restos fueron traídos de Colombia en el año 1876. En su cuenta de Twitter (@ RT chavezcandanga), Chávez casi sin aliento escribió: “¡Dios mío, Dios mío, yo confieso que he llorado, lo juro! Este esqueleto glorioso debe ser de Bolívar porque se puede sentir su llamarada”. En Venezuela expertos forenses de ADN realizarán ahora, con rayos X y otras pruebas la investigación con la esperanza de determinar si la teoría de envenenamiento por arsénico es verdad.
El problema es que, incluso si lo hacen, aún estará muy lejos de demostrar que Bolívar fue asesinado – o que murió de nada más siniestro que la ignorancia médica del siglo 19. “El presidente Chávez y yo compartimos la creencia de que la tuberculosis no fue la causa de la muerte de Bolívar”, dice el hombre que originalmente presentó la hipótesis de arsénico, el Dr. Paul Auwaerter, un experto en enfermedades infecciosas en la Escuela de Medicina Johns Hopkins en Baltimore. “Sin embargo, nuestras explicaciones sobre la forma en que murió no podían ser más diferente.” Auwaerter, llegó a Suiza el viernes, y entrevistado dijo que lo más probable es que Bolívar haya ingerido demasiado arsénico, ya sea de las aguas de los Andes o en las dosis dadas por parte del médico ya que en el momento consideraban ese veneno como un tónico. (Uno de los contemporáneos de Bolívar, el “loco” británico Rey Jorge III, también pudo haber muerto de arsenicosis.)
Los médicos en el siglo 19 habían asumido que Bolívar fue derribado por la tuberculosis a causa de mucosas, líquidos verdosos que se encontraron alrededor de sus pulmones y el corazón. Pero Auwaerter dice que ese síntoma es compatible con bronquiectasias, una infección bacteriana grave a menudo asociada con envenenamiento por arsénico, y no con la tuberculosis. Bolívar, como resultado, también pudo haber sido víctima de una grave infección por hongos, Auwaerter añade. Otro experto en Bolívar, el Dr. John Dove de Escocia, dijo en la conferencia de Maryland que mientras él todavía cree que la tuberculosis era la principal causa de muerte, el arsénico pudo haberla acelerado.
Dove señaló que América del Sur estaba plagada de luchas por el poder después que los españoles fueron expulsados en la década de 1820, y que “había un montón de gente que le hubiera gustado haber eliminado a Bolívar”, incluyendo muchos de sus propios generales, especialmente después de trató de erigirse en dictador de la república de corta vida llamada la Gran Colombia (que incluía a Venezuela). Un intento de asesinato en 1828 en Bogotá casi tuvo éxito, pero fue frustrado por la amante de Bolívar. Sin embargo, en la excelente relación histórica de la muerte del Libertador, reunida magistralmente por Gabriel García Márquez en su novela biográfica de 1989 “El general en su Laberinto”, acota que su muerte se produjo con toda tranquilidad en una casa cerca de la norteña ciudad colombiana de Santa Marta. Como resultado, Auwaerter tiene temores de que él y Chávez “están trabajando con objetivos opuestos” y admite que “tengo algunas preocupaciones que el líder venezolano esté malinterpretando mi investigación.
Los médicos no son los únicos afectados, porque la teoría de asesinato de Bolívar tiene ramificaciones políticas contemporáneas. Chávez, quien asumió el cargo en 1999, ha insistido durante años que él mismo es un objetivo de asesinato, no sólo por las fuerzas oscuras en los EE.UU. sino también en la vecina Colombia, cuyo presidente saliente, el conservador y amigo de los Estados Unidos Álvaro Uribe, ha sido con frecuencia acusado por Chávez de querer atacar a Venezuela.
Con una economía petrolera de Venezuela en caída y con el partido socialista de Chávez enfrentando elecciones parlamentarias inusualmente competitivas en septiembre, sus críticos sugieren que la reactivación de la idea del martirio de Bolívar en Colombia puede ser una maniobra de Chávez para galvanizar su base política. El viernes, después de la exhumación de Bolívar, Chávez respondió con enojo a las acusaciones recientes de Bogotá que la guerrilla colombiana marxista todavía pasar libremente a lo largo de fronteras de los países. “Uribe, ayudado por el imperio yanqui, está lleno de odio [porque] su esfuerzo por aislar a Venezuela ha fracasado”, dijo Chávez.
Los partidarios de Chávez, sin embargo, insisten en que el Presidente tiene razón al buscar una explicación por la muerte del más grande héroe de Venezuela y de la América del Sur. Y dado lo largo y meticuloso que han sido los estadounidenses por la muerte de los iconos históricos como Abraham Lincoln, los chavistas tienen un punto a su favor para apoyar la investigación. Pero al igual que los estadounidenses han tenido que llegar a un acuerdo con algunas verdades incómodas acerca de Lincoln – como el hecho de que fue un emancipador forzado de los esclavos – los chavistas harían bien en ver la exhumación de Bolívar como una oportunidad para reflexionar sobre las complejidades propias de El Libertador, en especial el hecho que acabó traicionando los ideales democráticos que promovió. Este es un laberinto que ninguna cantidad de pruebas de ADN puede resolver.
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Julio parece ser el mes en que esta popular red social alcanzará la mítica cifra, estableciendo el record de la web con más personas conectadas en el mundo después de 6 años de la expansión de internet. La compañía de Mark Zuckerberg a modo de celebración se encuentra preparando una campaña publicitaria donde mostrarán 200 historias verdaderas de usuarios que resultaron beneficiados con esta popular red social, personas que encontraron al amor de sus vidas, contactaron a ese amigo de la infancia que con los años habían olvidado o incluso a localizar a familiar desaparecido en un desastre natural.
