El costo del subsidio a la gasolina va más allá de los 20 mil millones de dólares al año ó el 8,5% del PIB: su verdadero costo es en esencia social, pues hace al pobre más pobre, y más miserable, y despoja al venezolano de a pie del derecho a la educación, la salud, la seguridad social y ciudadana. Es inmoral desear que haya gasas en los hospitales, recursos en las escuelas, o ciudadanos, en vez de malandros, si no pagamos impuestos y el dinero que debería ir a la educación, la salud, el deporte y la seguridad social van a “abaratar” la gasolina. La frecuente excusa “si eliminan el subsidio a la gasolina, los gobiernos se robarían el dinero” refleja la cultura del “merecer sin aportar”, y del “esperar sin contribuir”; pero, sobre todo, esconde una visión inmoral del problema, pues, lo ético sería protestar contra todo robo o malversación que lleven a cabo los gobiernos, y no contra la eliminación del impúdico subsidio a la gasolina (que no me deteste el lector).

Los economistas estamos tan claros al respecto que, me atrevo a afirmar que la transformación del país no ocurrirá mientras cada quien no pague por lo que consuma y persistan los subsidios, entre ellos el más maligno, como lo es el subsidio a la gasolina; y lo digo, no porque un subsidio en particular sea per se la razón de nuestro estancamiento, sino porque mientras exista, con certeza, no habrá cambiado aún nuestra forma de pensar: vivimos en un país, donde todos merecemos lo mismo, pero no todos aportamos igual; donde el emprendedor eficiente y exitoso es un ladrón, y el ladrón un gran emprendedor; un país, donde estamos más pendientes de recibir del Estado que de aportar a la sociedad; donde nos organizamos óptimamente para acceder y echarle mano a la “renta petrolera”, más que para destinarla a la modernización, la inversión y la transformación; en fin, estamos en un país cuyos valores e instituciones deben cambiar para superar su atraso.

En todo caso, en algún momento se tendrá que ajustar el precio interno de la gasolina y los hidrocarburos; cuando ocurra, en vez de salir a protestar, piensa en tu futuro, tu país, tus hijos, tus nietos. Piensa en que ellos querrán vivir en un país en donde haya seguridad, y en donde se formen ciudadanos educados, libres y sanos, no desechos sociales, excluidos o malandros, producto de un sistema que les niega el acceso a la educación, a la salud, la seguridad social, o el deporte, al dedicar buena parte de los recursos a abaratar la gasolina de los supuestos privilegiados, que al final en verdad somos también perdedores, puesto que padecemos el vivir en un país sin seguridad, sin respeto, educación, sin salud, estancado y, por ahora, sin futuro.

El subsidio a la gasolina es uno de los rasgos esenciales del petropopulismo venezolano; particularmente, es el subsidio más perverso, puesto que “favorece” a los más pudientes y a la clase media, a costa de los pobres, quienes, por ignorancia, son los primeros en salir a protestar en contra de cualquier intento de reducirlo. El pobre, y quien no tiene carro, probablemente no protestaría si se le explicase que detrás de la gasolina “barata” descansa un alto costo para el país, que implica una menor probabilidad de educarse, vivir sano, tener acceso a una seguridad social de primera, y ser incluido en la sociedad. Probablemente, la trampa está en que, para entenderlo, se requiere de por sí educación.

El costo del subsidio es cercano a unos 19,9 mil millones de dólares, ó casi 8,5% del PIB, y no 2,7 mil millones de dólares, ó 1,2% del PIB como erradamente muchos estiman, al asumir que el cálculo debe efectuarse en base al costo de producir un barril, digamos 15$, en vez de en base al costo de oportunidad de poder venderlo a precio internacional, digamos 87$/barril (87$/barril podría ser un buen estimado del precio medio para 2011). Otros costos no despreciables incluyen el costo ambiental y el costo del detestable tráfico, que el ciudadano tiene que afrontar. En todo caso, el mayor costo, ya lo dije, es, sin duda, el costo social.

Nota: Estoy consciente de que este artículo podría molestar a más de uno; y entiendo que, muchos no conozcan otra Venezuela, sino la de la gasolina “barata”; pero, igualmente, estoy consciente que el tema, por definición, es conflictivo, ya que más educación y salud para los excluidos implica en el corto plazo menos subsidio para mí y usted, el lector. Pero, piense que, el alza de la gasolina, y la eliminación del subsidio, sería algo gradual, y que con el paso del tiempo usted podrá entender que más que quitársele un beneficio, estaría en la práctica cambiándosele por uno mejor: sí, por un país mejor.

Ángel García Banchs

PhD en Economía Política de la

Universidad de Siena, Italia y

Profesor del CENDES y FACES/UCV

http://www.pensarenvenezuela.org.ve

opinion@angelgarciabanchs.com

Twitter: @garciabanchs

Cuando vi 61*” la película de Billy Crystal sobre la temporada en la que Roger Maris pasó el record de jonrones en una temporada, hasta entonces en poder de Babe Ruth, además de disfrutarla porque está muy bien realizada, pensé que, de alguna manera, debíamos dar gracias al Big Mac y Sammy Sosa por aquella disputa de 1998, porque se hizo obligatorio saber quién era Maris.

Aquí el buen amigo y lector José Medina, no cuenta su particular visión de quién fue Roger Maris…:

Definitivamente Dios hace travesuras para que aprendamos algo, sobre todo cuando de crecer como seres humanos se trata. Hace 50 años una de esas travesuras tomó cuerpo a lo largo de 61 batazos de vuelta completa, salidos del bate de un jardinero  zurdo, indigno, según muchos en esa época, de quebrar la legendaria marca de más cuadrangulares en una temporada impuesta, 34 años años atrás, por el señor del Olimpo del béisbol, su majestad  “Babe” Ruth.

Durante 162 juegos, 8 más de los juegos que regularmente se hacían, pues  precisamente en ese año (1961) las grandes ligas experimentaron una expansión en el número de equipos , un joven pueblerino que creció en Fargo (Dakota del Norte) hizo lo más hereje que podían pensar los puristas (los mismos, que según Rich Westcott, autor del libro “Grandes Jonrones del Siglo XX, respiraron cuando Hack Wilson, 56 Jrs en 1930, Jimmie Foxx , 58 / 1932 y Hank Greemberg, 58 / 1938,  fracasaron en su intento de romper el mítica registro del Bambino) desafiar una marca que estaba grabada en piedra y sellada para la posteridad. No pocas fueron las presiones, insultos y amenazas sufridas por Roger Maris, quien además de enfrentar a los lanzadores contrarios, tenía que vérselas con fanáticos que le escribían anónimo en medio de la lucha que se libraba en ese país por los Derechos civiles. Una década más tarde, esos mismo insultos, potenciados por su color de piel, llovieron sobre Hank Aaron, cuando se le ocurrió la “infeliz idea”  de intentar el quiebre de  la marca de jonrones de por vida, que el Bambino había elevado a la imponente cifra de 714 tetrabatazos.

Para Julio de 1961 ya Maris había despachado 40 y tantos jonrones, y entonces en la oficina del Comisionado de béisbol, quien para la época era un tal Ford Frick, se encendieron y aullaron las alarmas. Sabiendo que podía estar en peligro la marca de quien fue su amigo, decidió “contrarrestar” la eventual hazaña anunciando, que como el calendario se había extendido en ocho encuentros, sí el record se batía más allá del partido 154 se le colocaría a la nueva marca un asterisco, para significar que no era un record absoluto, es decir que Ruth seguiría, de alguna manera, reinando en el formato de 154 juegos. Como para ponerle más suspenso a la gesta, Maris estaba en un cabeza a cabeza de jonrones con su compañero de equipo y muchacho de la película, Mikey Mantle. Mantle , al arribar a las 5 decenas de jonrones comenzó a frenarse debido a las múltiples problemas de salud que le aquejaban, dándole vía libre al desconocido Maris.

Los insultos, la presión de los medios, la injusta medida del Comisionado, sometían  a Maris a un más que cruel nivel de tensión. Todo este público vía crucis  se reflejó en su regularmente afable carácter y en una visible caída del pelo. A la distancia, es difícil calibrar cuanto tuvo que sufrir este joven pelotero, en una actividad que por lúdica debería ser placentera, que por trascendente debería ser limpia y honorable, pero que como toda actividad humana está llena también de nuestras miserias y discriminaciones. Los reporteros le increpaban a cada instante “¿Vas a romper la marca?” y el respondía , con frecuencia irritado, : “no me importa la marca , quiero ayudar a ganar el banderín “, pero , como en un drama de Shakespeare,  muchos conspiraban y hacían insoportable la atmósfera que debía respirar Maris, y todo ello, en nombre de la absurda mitología peloteril, que no concebía que los records están allí para ser quebrados , para significar superación y esfuerzo, y no (he allí lo importante) que alguien es mejor o peor que otro, sobre todo en el béisbol donde la eras y los recursos son distintos.

Finalmente, y como llevado de la mano pícara del creador, llegó el 1 de Octubre. Era el último día de la temporada  y el Yankee Stadium albergaba a más de 23.000 almas. Cerrando la cuarta entrada vino Maris a batear frente al lanzador de los Medias Rojas de Boston, Tracy Stallard. Una perfecta parábola salió hacia lo más profundo del Right, una pelota que significaba el triunfo de la humildad y de la perseverancia. ¡El jonrón 61!. El estadio estalló en una algarabía, que aún ,50 años después, se escucha. Después de todo, muchos fanáticos (gracias a Dios la mayoría)  no eran del mismo parecer de los acosadores de este sencillo jugador, que tuvo el pundonor y la fe  para incorporarse ante las dificultades y seguir adelante.

Maris, una lección admirable de humildad…

Pensaba escribir mi artículo de esta semana sobre la serie de embustes y omisiones que el vicepresidente Jaua trata de hacerle creer a los venezolanos. Justo cuando estaba frente a mi computadora, me enteré del alevoso ataque a la imagen de la virgen de la Divina Pastora en la ciudad de Barquisimeto. No lo podía creer ¿A qué nivel de insensibilidad, brutalidad, estupidez y bajeza hemos llegado? No puede ser.

Lo sucedido en la capital del estado Lara con una imagen que representa, no sólo a la región en cuestión, sino que es el símbolo de la fe de un país, tanto o más como lo son la Virgen de Coromoto, la Chiquinquirá o cualquiera de las que son veneradas a todo lo ancho y largo de nuestra geografía, debe llamarnos a la más profunda reflexión. Cosas así no pueden volver a suceder ¿A dónde hemos llegado; qué nos está pasando como ciudadanos y seres humanos?

No es solamente que se repite este ataque atroz, brutal y cobarde. Hace ya algunos años, imágenes de algunas vírgenes fueron atacadas y destrozadas en Caracas. No es solamente contra la Iglesia católica venezolana el ataque, por lo menos así parece. Cosas parecidas han sucedido contra templos que representan a otras creencias que hacen vida en Venezuela. Esto no puede ser; no puede volver a suceder.

No sólo preocupa el acto vandálico en si. Preocupa la crisis de valores, de sentimientos, de ciudadanía que estamos viviendo. ¿Dónde quedan nuestros valores morales; la libertad de creer en quien queramos; la libertad de profesar la fe a quien más o mejor nos parezca. A dónde nos dirigimos como sociedad y como país?

El repudio debe ser general. Ningún venezolano consciente, sin importar su militancia política, su creencia religiosa, su nivel social o cultural puede avalar tal hecho demencial. TODOS (así en mayúsculas) los venezolanos debemos decir “ya basta” a este tipo de actos despreciables; actos que nos dejan muy mal parados como sociedad. Nosotros no somos así, no podemos ser así…Nunca. Ni en los momentos más álgidos u obscuros de nuestra historia, hemos caído tan bajo, hemos sido tan irracionales.

Solamente me queda preguntarle a los organismos de seguridad del Estado, que por cierto, debe velar por la protección y el cuido de TODOS (otra vez en mayúsculas), qué están haciendo para corregir este tipo de acciones. Se que el Gobierno Nacional no es muy afecto a la jerarquía católica, pero tampoco se lleva bien con la hebrea, o con la cristiana. Pero esto no es cuestión de creencias, es una cuestión de deterioro social y moral, y ahí el Estado tiene que actuar y responder con los correctivos que sean necesarios.

Podría empezar el presidente, cuya hija vive por cierto en Barquisimeto, y todos los que tienen que ver con el aspecto de la seguridad (Vicepresidente, ministro del Interior y Justicia, directores de los diversos cuerpos de seguridad, entre otros), por ofrecernos una disculpa, proceder a restituir los daños de la imagen y, lo más importante, establecer planes de seguridad y control para que este tipo de hechos no vuelvan a suceder. Insisto, no nos merecemos cosas así.

(Credito fotos: http://puntomedionoticias.com/)

Hace algunos días les comentábamos en un artículo sobre lo que era la tecnología NFC, repasaré un poco sobre esto para que podemos entender mejor lo que será el futuro de los pagos en puntos de venta gracias al impulso que desde ayer Google le ha dado a esta tecnología.

NFC son las siglas en inglés para Near Field Communication, que traducido al español significa Comunicación Campo Cercano. Esta tecnología hace uso de una señal emitida en radio frecuencia alrededor de un objeto que tiene un campo efectivo de hasta 4 cms. Para establecer una comunicación se necesitan: un emisor (celular) y un receptor (módulo de pago).

Su uso va un poco más allá del pago, ya que con esta tecnología también podríamos compartir archivos ligeros al acercar nuestros teléfonos, alimentar información a nuevos medios digitales (imagínense un poster de una nueva película que al acercar nuestro celular crea un mensaje personalizado para nosotros), entre otros.

Ayer Google dio el anuncio de que comenzará a activar celulares con NFC para permitirle a los usuarios pagar con sus teléfonos en puntos de venta en todo el mundo. Vale la pena decir que esta noticia es tan importante como el lanzamiento de la primera tarjeta de crédito y ahora viene exclusivamente de la mano de Google una empresa que hasta ahora no tenía interés alguno por conquistar al mundo de la banca pero que ahora se afiliará a este sector para ofrecer cada vez más proveedores de credito en la modalidad NFC, aunque arrancan con uno de los gigantes de la banca Citibank.

Al ver al servicio Google Wallet en acción, uno comienza a imaginar un futuro donde ya no se requiera dinero, evitando ensuciarse las manos con monedas y billetes. Claro, no decimos que desaparecerá por completo, pero será un gran avance y hará las cosas más sencillas.

A continuación el vídeo de demostración:

Tras descubrir que 600 oficiales, desde Mayores hasta Generales de tres estrellas han viajado durante el ultimo año a los Estados Unidos burlando una disposición extraoficial, no escrita, pero transmitida boca a boca en instrucciones ordenadas desde el despacho del ministro de la Defensa, el despacho a cargo del General en Jefe Mata Figueroa ha reiterado la “recomendación” a todos los componentes.

Traigo eso a colación pues con la desenfrenada ola de ataques a la nación que preside Barack Obama  -incluyendo en esos ataques a las llamadas “sanciones simbólicas”, sin efecto real en el accionar cotidiano de la empresa estatal petrolera  PDVSA, a representantes de la oposición a Chávez que pareciera mas bien querer parecerse a  él en su sentido demagógico -la angustia reinante en el esqueleto superior de las FAB es angustiosa ante los efectos que ella pueda tener dentro del componente armado de la Republica.

Como bien se dice que quien hace la ley hace la trampa la vasta mayoría de los uniformados viajeros al Imperio lo hicieron mintiendo a sus superiores o a la oficina interna encargada de solicitar los permisos.

Las rutas descubiertas en la investigación colocan las salidas por Aruba, Curacao, Panamá, Colombia y Costa Rica como las mas usadas para birlar el “consejo superior”.

Los mas arriesgados salieron hacia Europa y bien sea desde Madrid, Barcelona, Paris y Roma reformaron su periplo para entra a los EE.UU.

Dos semanas antes del incidente respecto a las sanciones “contra Irán y sus ayudantes” se había reforzado el mensaje de “no viajar al Imperio”.

Lo mas grave para el régimen de Chávez es que la inmensa mayoría de esos 600 militares ha visitado, como primer destino, DisneyWorld con sus familiares y han insistido en querer repetir el viaje ya que tienen una visa por un año.

Otro dolor de cabeza para el de la rodilla en tierra.

Mas aún cuando una de sus hijas se confeso admiradora de, precisamente, una de las estrellas de Disney que recientemente ofreció un concierto en Caracas.

Una nueva variante del malware “MAC Defender“, llamado “Mac Guard“, acaba de ser descubierto, y a diferencia del primero, este no necesita de una contraseña de administrador para instalarse.

Así lo anunció el día de hoy mediante la firma de seguridad Intego. Según la compañía, la primera parte de este malware consiste en una herramienta de descarga que luego de instalarla descarga un paquete de archivos de cierto servidor Web. Este paquete es descargado automáticamente cuando la víctima visita un sitio Web preparado para el ataque.

Lo más peligroso de todo es que no se necesita una contraseña de administrador para instalar dicha aplicación perjudicial. Además, si los usuarios tienen activada la casilla de “abrir archivos seguros luego de descargarlos”, el paquete abrirá el instalador de Mac OS X y pedirá al usuario la confirmación para instalar el software.

La segunda parte de este malware es la nueva versión llamada “MacGuard“. La aplicación avRunner descarga automáticamente “McGuard“, la cual al igual que su predecesora, engaña a los usuarios para que entreguen números de tarjetas de crédito a cambio de desinfectar el sistema de posibles ataques.

Apple se ha pronunciado sobre esto y ha anunciado que ofrecerá parches para eliminar dichas amenazas automáticamente.