Los hijos de padres fumadores suelen perder más días de clase que los niños de los no fumadores, quizás por una mayor tasa de infecciones respiratorias.

Un equipo halló entre casi 3.100 familias de Estados Unidos que los niños que convivían con fumadores perdían en promedio un día más de escuela por año y solían tener más infecciones de oído y resfríos que los demás chicos, lo que explicaría parcialmente los resultados.

El estudio publicado en la revista Pediatrics no prueba que el tabaquismo de los padres cause ausentismo, pero es otro incentivo más para que los adultos dejen de fumar, según opina el equipo del doctor Douglas E. Levy, del Hospital General de Massachusetts.

Esta investigación es, para los autores, el primer análisis nacional de cómo el humo de segunda mano -o tabaquismo pasivo- influye en el ausentismo escolar.

Con los datos de una encuesta nacional del 2005, el equipo determinó que el 14 por ciento de los hogares con niños de entre 6 y 11 años incluía por lo menos un fumador. Eso se traduce en 2,6 millones de niños en el país.

Los chicos que convivían con uno o dos fumadores perdían entre 1 y 1,5 días más de escuela por año que los niños de hogares libres de humo.

Esa diferencia es pequeña, pero el equipo estima que si el humo de segunda mano es la causa, se le podría atribuir entre un cuarto y un tercio de las ausencias escolares de los hijos de fumadores.

El equipo observó que los padres de familias con dos fumadores informaron una mayor cantidad de resfríos e infecciones del oído en sus hijos que el resto de los adultos. Esas dos enfermedades también están asociadas con la exposición al humo de segunda mano.

“El impacto en la salud de convivir con un fumador es quizás más grande que el que refleja nuestro estudio, ya que la encuesta se limitó a tres enfermedades asociadas con la exposición al humo de tabaco. Sabemos que hay varias más”, dijo Levy a través de un comunicado de prensa.

“Y dado que los niveles de ausentismo que informamos son un promedio, hay niños que pierden muchos más días que los registrados en el estudio”, agregó.

Además, cuando un niño pierde días de clase, uno de los padres no va a trabajar y esto afecta la economía familiar.

En el 2005, las ausencias escolares asociadas con el tabaquismo hicieron que las familias de Estados Unidos perdieran unos 176 millones de dólares en ingresos, si se considera que uno de los padres se quedó en casa cuidando al niño enfermo.

FUENTE: Pediatrics, online 5 de septiembre del 2011

Los traspasos al Fonden de divisas sin contrapartida en bolívares (i.e. a cambio de nada) reducen el respaldo del bolívar y causan devaluación, puesto que significan pérdidas para el Banco Central de Venezuela (BCV) que deben ser compensadas con revaluaciones del activo en divisas expresado en bolívares; es decir, con aumentos de la tasa de cambio y, por tanto, de la tasa de inflación, fundamentalmente asociada al componente importado.

De hecho, tal y como lo refleja Econométrica, en su reporte VI-2011 del mes de agosto, el tipo de cambio oficial tendría que llegar a alrededor de 6,70BsF/$ para compensar las pérdidas producto de los traspasos al Fonden hasta la fecha, y poder a la vez mantener un ratio patrimonio/activo del orden del 19%, promedio observado durante el chavismo (1999-2010). Esto no quiere decir que la próxima devaluación será de 4,30BsF/$ a 6,70BsF/$, pero sí que para limpiar las pérdidas hasta la fecha por los traspasos al Fonden el tipo de cambio tendría que ir ajustándose en esa dirección.

Dada la autorización de la Sudeban, según los oficios N° SBIF-DSB-II-GGI-GI6-12493 de fecha 18 de julio de 2007 y N° SIB-IP-GIBPB1-03799 del 22 de febrero de 2011, el Banco Central de Venezuela publica en su balance de activos y pasivos (http://www.bcv.org.ve/pdf/balances/baljun11.pdf) un patrimonio de signo positivo del orden de unos 34,0 mil millones de bolívares fuertes a junio 2011, cuando, en la práctica, sabemos que es negativo en alrededor de unos -16,0 mil millones de bolívares fuertes, al menos si descontamos los traspasos al Fonden que faltan aún por llevarse a pérdidas (50,0 mil millones de bolívares fuertes), tal y como las prácticas contables tradicionales sugerirían.

En rojo el patrimonio del BCV, y en mínimo sus reservas (ambos hechos irrebatibles), al gobierno nacional sólo le queda apelar a sus relaciones con países como China y Rusia para conseguir las divisas suficientes con que procurar, si es que en verdad pueden, postergar la devaluación más allá de las elecciones del 2012. Ahora mismo, Giordani y el Ministerio de Finanzas en general organizan misiones, buscando dólares donde puedan, mientras colocan velas a todos los santos para que se incremente el precio de petróleo. Claro, como siempre, si esto último no pasa, seremos nosotros, nuestros hijos y nietos, quienes paguemos, por ahora.

Ángel García Banchs

PhD en Economía Política de la

Universidad de Siena, Italia y

Profesor del CENDES y FACES/UCV

Director de Econométrica

http://www.pensarenvenezuela.org.ve

opinion@angelgarciabanchs.com

Twitter: @garciabanchs

Quitarse la ropa para promocionar algo no ha pasado de moda. Esta vez no será Diosa Canales la que se quite todo, sino el nuevo protagonista de la serie Two and a Half Men. Ashton Kutcher saldrá como Dios lo trajo al mundo en el programa de Ellen DeGeneres para develar nuevos detalles de la nueva temporada de la serie y para que las mujeres vean lo mismo que ve Demi Moore en Casa.

Mientras  hablaban del aviso de la nueva temporada que salió en julio, Ashton comentó a la entrevistadora que eso despertó una gran atención y que a partir de eso él podría hacer todo desnudo. Allí fue cuando decidió despojarse de todas sus prendas, aún y cuando Ellen decía que no era una buena idea. Claro, todo estaba delicadamente planeado.

En la entrevista grabada esta semana, y que estará al aire el lunes 12 de septiembre, no solo Ashton se desnudará. También podremos ver a Ellen sin ropa en el cartel promocional de la serie junto al esposo de Demi, a Jon Cryer y Angus T. Jones, los otros protagonistas del show.

Los fanáticos deberían estar ansiosos y contentos porque ese día se develarán la mayoría de los detalles de la nueva temporada de Two and a Half Men, que se estrenará finalmente el próximo 19 de septiembre. O por lo menos eso es lo que se han encargado de decir para obtener televidentes.

Los que quieran ver el capítulo del Ellen, y a Ashton Kutcher sin ropa, van a tener que recurrir al internet para ver si todo lo que prometieron en las promos es cierto y si realmente se enteran de algo nuevo.

Albert Manrique

@AlbertSoyYo

Vamos con lo nuevo de esta semana:

1. Dolphin Tale

2. “3”

3. Shame

4. The Big Year

5. The Retreat

6. New Year’s Eve

7. The Man Nobody Knew: In Search of My Father, CIA Spymaster William Colby

8. Jhonny English Reborn

9. The Human Centipede 2 (Este Trailer no es para todo el mundo las imagenes y el tema es fuerte)

10. Trespass

11. The Thing

Y como regalo les traigo el nuevo poster de Misión Imposible 4: Ghost Protocol

@LiveFromMind

Cada año Facebook reune a sus desarrolladores en una conferencia especial donde se lanzan nuevas tecnologías relacionadas con la red social, hace un año en su séptima conferencia Facebook lanzaría el botón “me gusta” o “like” que hemos aprendido a amar.

Los rumores sobre lo que viene para la “F8”, conferencia de este año, apuntan hacia un servicio musical integrado a la red social. Muchos de los que investigan los códigos fuente de la página para hacer predicciones de lo que viene en Facebook dicen haber encontrado indicios de que ya se estaría probando el servicio musical y que el mismo estaía active el 22 de Septiembre luego de la conferencia de desarrolladores.

La idea del servicio es permitirle a los usuarios escuchar mñusica mientras navegan en sus cuentas, pero a diferencia de Apple o Amazon, la música no estaría albergada en los mega-servidores de Facebook sino en los servidores de terceros. Para ello se han aliado con los grandes del “streaming” de audio: Spotify, MOG y Rdio.

De esta manera Facebook evitó contactar directamente a las disqueras y monta un servicio acorde a su nicho, sin interés alguno de vender música sino hacerle publicidad a aquellos sellos disqueros que quieran promocionar a sus cantantes.

El anuncio generó tanta expectativa que un representante de la Zuckerberg rompió el hermetismo que caracteriza a Facebook y  dijo: “No hay nada Nuevo que presentar. Sí, hemos hablado con algunos de los servicios musicales que ya están integrados a Facebook, pero solo para mejorar la experiencia de los usuarios”. La reacción casi inmediata de Facebook indica que algo está pasando tras bastidores. Tendremos que esperar hasta el 22 de Septiembre.

El buscador Google adquirió la popular guía de restaurantes y hoteles Zagat para imprimirle contenido crítico a su sitio Google Places y así competir con los principales páginas de localización como Yelp, Yahoo y OpenTable Inc.

Las guías Zagat cuentan con una tradición de 32 años y se sustentan en encuestas que los consumidores de hoteles y restaurantes hacen en más de 100 ciudades del mundo y serán integradas a sus servicios de mapas y de búsquedas en internet.

La compañía fue fundada por Tim y Nina Zagat y cuentan con las principales guías de bolsillo para turistas y comensales. Las guías Zagat pueden ser una de las primeras formas de contenido generado por los mismos usuarios, dijo el jueves la vicepresidente de Google, Marissa Mayer, en una entrada de un blog.

“Estamos emocionados con ver a nuestro bebé en tan buenas manos y comenzar hoy como ‘Googlers’ oficiales”, dijeron los fundadores en un comunicado conjunto.

Se desconoce el monto de la transacción de la compra de Zagat pero así la gigante informática apuesta a llenar ese vacío en Google y enfrentar sólidamente a su competencia.

La respuesta parece obvia, un rotundo sí. Al menos eso es lo que dictan el sentido común, la moral y el Derecho internacional. Incluso algunos puntos de vistas económicos y políticos parecen restar toda sombra de duda al cuestionamiento. La idea de una Libia post-Gadafi pareciera sugerir el derrumbe total de todo el poder del antiguo amo; su prolongado y brutal ejercicio de la autoridad, con el añadido de los últimos meses de guerra, lo colocan como un criminal que ha atentado contra la humanidad; la Corte Penal Internacional se ha hecho eco de las demandas morales y pesa sobre él una orden de captura que lo llevaría a afrontar a la justicia internacional en La Haya; además, es posible que cuente con significativos recursos extraídos del patrimonio libio (se presume que el 20% del oro monetario de la nación haya sido rematado en el mercado negro); y con esa capacidad financiera, y sus contactos políticos y paramilitares africanos, podría mantenerse como una amenaza latente contra la gobernabilidad en Libia.

A pesar de la contundencia de los argumentos esbozados, vale la pena afrontar estos complejos problemas políticos con ciertos criterios que vayan un poco más allá de la superficie, sin temor al pensamiento contraintuitivo. Una rápida revisión al Comité Nacional de Transición (CNT) arrojaría lo que es por todos conocido: es un consejo asimétrico de fuerzas dispares, algunos vienen de largos años de resistencia y oposición, otros gozaron hasta hace unos meses de la plena confianza de los Gadafi y su círculo íntimo. Laicos e islamistas, modernizadores y tradicionalistas, incluso se ha leído de algunas voces pro-monárquicas que clamarían por restablecer a los al-Senussi en el trono arrebatado hace 42 años. El ambiente que esta confederación de tribus puede generar se enrarece aun más cuando se consideran las armas que circulan a lo largo y ancho de Libia por causa de una guerra que no ha terminado. La gobernabilidad es necesaria, y la cohesión del CNT tendría que ser la base de la nueva gobernabilidad. Lo que los une son los mismos factores que, según las teorías dominantes en ciencia política sobre alianzas y coaliciones, son capaces de crear cooperación en un ambiente conflictivo: los intereses y las amenazas comunes.

Es cierto que la gobernabilidad es un bien en sí mismo, pero en un petro-Estado esto es insuficiente, pues la renta se convierte en el centro de gravedad en torno al cual gira el (des)orden político. Los actores con la habilidad de convertirse en captadores de renta (rent-seekers) tienen las mejores oportunidades para imponer sus ideas y valores. En un entorno desarticulado, propio de una transición violenta como la que experimenta Libia, la renta, que puede ser una bendición cuando se cuenta con fuertes instituciones, tiene el potencial de convertirse en el origen de la conflictividad. En ambientes desintitucionalizados, los intereses pueden generar efectos nocivos para la cohesión inter-élites y, por tanto, para la gobernabilidad. Pero es allí donde entran las amenazas comunes. Si Gadafi es capaz de mantener una resistencia significativa, pero que no interrumpa el flujo de hidrocarburos a los mercados internacionales, puede convertirse en un interesante factor de cohesión para el CNT y, paradójicamente, de gobernabilidad mínima para una Libia en transición. No insinuamos que una situación así pueda sostenerse indefinidamente, ni que las amenazas comunes sean siempre la mejor fuente de cohesión entre actores dispares, pero en cortos periodos de tránsito político, un Gadafi furtivo, amenazante, aislado y desprestigiado, puede ser de utilidad para la nueva Libia. Visto así, la respuesta no es tan obvia.

Víctor Mijares

@vmijares

¿A qué se parece esto? A varios gobiernos dentro del Gobierno. Es que actúan como si el tiempo se les acabara. Parece  2002: entre el golpe de abril y el paro petrolero y empresarial. Temían algunos que el final se acercaba y entonces apuraron el paso, tanto que, por ejemplo,  cometieron desaguisados tan evidentes como la compra del edificio del Citibank por parte del Ministerio de Finanzas. En la actualidad, o regresan los temores, o la impunidad es tal que ya no guardan forma alguna. Es el caso del cambio de mano en Corpoelec. Antes de que se diera oficialmente la salida de Alí Rodríguez y la designación de Argenis Chávez, las movidas aparecieron bien temprano. Salen asesores de uno, entran los asesores de otro. Hay presión sindical contra una ficha de Alí Rodríguez. Sale un ex-guerrillero metido a asesor de negocios. Entra el equipo de Argenis, entre los cuales, y él mismo lo ha reconocido en cadena nacional, “los amigos empresarios” que lo ayudan en el plan de recuperación eléctrica. Se incorporan también algunos de sus amigos de Barinas. Y esto suena, resuena, recuerda, pues para nadie es secreto cómo Argenis Chávez manejó el gobierno de Barinas. Se quejan los colaboradores que Javier Alvarado, Nervis Villalobos y hasta el mismo Rafael Ramírez, promovieron en Corpoelec.  Se queja el operador de los seguros. Se queja Dieguito Salazar. Pierden piso, ahí, los bolichicos. Se queja Alí Rodríguez, y yéndose lanza la perla del “lógico” aumento de la gasolina, dejándole esa bomba al Presidente, a los Chávez en general. La verdad es que, entre rojos, actúan peor que adversarios. En el pasado, cuando el gobierno cambiaba de AD a Copei y viceversa, al menos se cuidaban las formas. Comisión de enlace. Los altos cargos ponían su puesto a la orden. Se daba tiempo al acoplamiento. No. Aquí es otra cosa. Lo peor para el país es que se traslade  de  Barinas a Corpoelec y, por ende, a toda la red eléctrica nacional, el foco de la lucha entre Adán y Argenis. Entre los Chávez, pues. Y esta disputa puede explicar, en parte, el retraso del plan eléctrico. Que la gente de Rafael Ramírez, Alvarado y Villalobos, reclaman para sí el diseño del único plan, el que está en desarrollo, y el que completará, con suerte, Argenis Chávez en 2012. Y se quejan, aquellos, de que Argenis será el beneficia rio si lleva a puerto el programa. ¿Y después de 2012? ¿Hay plan?