Un grupo científico en Estados Unidos publicó un estudio que sugiere incluir un impuesto a las gaseosas y otras bebidas azucaradas para prevenir miles de muertes y enfermedades relacionadas al consumo de estos productos. El estudio, publicado en la revista Health Affairsestima que gravar con US$0,01 (un centavo) cada onza de una bebida azucarada podría salvar unas 2.600 vidas al año, así como evitar 8.000 derrames cerebrales y 240.000 casos de diabetes anuales. Pero iniciativas anteriores para imponer el gravamen han fracasado por la oposición de algunos legisladores y la multimillonaria industria de gaseosas y refrescos, y los investigadores coinciden en que cambiar los hábitos de la gente no es tan sencillo. No obstante, la cantidad de azúcar en la dieta y su correlación con la obesidad y las enfermedades resultantes es un serio y costoso problema de salud pública, particularmente en Estados Unidos.

Calorías líquidas

La directora del estudio, Kirsten Bibbins-Domingo, de la Universidad de Califormia en San Francisco, dijo a BBC Mundo que el consumo de bebidas azucaradas va en aumento al tiempo en que se practica cada vez menos una dieta saludable. “Estas bebidas promueven la diabetes y el sobrepeso”, expresó la experta en epidemiología. “Las sodas no son los únicos alimentos con azúcar excesiva, pero son particularmente problemáticas porque no tienen ningún valor nutritivo”. Bibbins-Domingo señaló que al ingerir calorías líquidas no existe la misma sensación de llenura así que la tendencia es a consumir más. “Aparte de su efecto sobre el incremento de peso, el alto contenido de miel de fructosa y otros aditivos en las bebidas azucaradas específicamente promueven la diabetes”. Este último factor fue lo que motivó la investigación. Pamela Coxson, matemática de la misma institución, fue la que aplicó los modelos computarizados que prevén el impacto del azúcar en el riesgo de factores de enfermedades coronarias y diabetes entre varios otros cálculos. Si la reducción prevista por el impuesto entrara en efecto inmediatamente, en un lapso de 10 años se vería una reducción de 2.400.000 casos de diabetes. “Infartos del miocardio, derrames cerebrales y muertes también se verían sustancialmente disminuidas”, aseguró a la BBC. Proyecta, además, que US$1.700 millones serían ahorrados al sistema de salud pública durante ese mismo período de una década. “Mucho del ahorro ocurriría por la prevención de diabetes, pues es una enfermedad muy costosa y las bebidas azucaradas están directamente asociadas con esta”, afirmó la matemática de la Universidad de California.

Obstáculos

La doctora Coxson recalcó que la medida no frenaría el consumo de los refrescos, pero un impuesto aproximado del 10% sí reduciría considerablemente la cantidad como para tener un efecto significativo. Ambas investigadoras reconocen que no todo el mundo reacciona positivamente a la idea de un impuesto como manera de modificar los hábitos de la gente. “En Estados Unidos no nos gusta que nos digan qué es lo que debemos comer y eso es legítimo, además de ser un obstáculo a estos impuestos”, expresó la doctora Bibbins-Domingo. Otro fuerte obstáculo viene de la multimillonaria industria de las gaseosas que moviliza todo su aparato publicitario para influir en las decisiones de los legisladores. Eso fue precisamente lo que sucedió en Washington D.C. hace poco más de un año cuando el consejo de la capital estadounidense planteó una ley para el impuesto a las sodas con azúcar que fue derrotada. Uno de los argumentos fue que las familias de menos ingresos sufrirían con el aumento en el precio de las bebidas.

Impuesto “pigouviano”

Eso también es uno de los problemas, dijo a BBC Mundo el doctor Elmer Huerta, experto en Salud Pública en Washington D.C. “Lamentablemente, las personas de nivel socio-económico más bajo y las comunidades inmigrantes son las que más consumen estos productos”, señaló. “Son bebidas azucaradas que brindan algún tipo de satisfacción y les cuestan poco”. Huerta es un defensor de lo que denomina el impuesto “pigouviano”, llamado así por el economista británico Arthur Pigou que, a comienzos del siglo XX, formuló la teoría de un gravamen a los productos que tengan un impacto negativo sobre la salud”. “La salud pública puede asirse de estos recursos con éxitos notables”, sostuvo el médico ,dando como ejemplo lo que se ha hecho en la lucha contra el cigarrillo. “El mecanismo más importante es el aumento del impuesto”. En otros países se han tomado medidas similares con otros productos cuyo consumo excesivo atenta contra la salud, señaló Huerta. “En Dinamarca, todo producto que tenga más de 2,3% de grasas saturadas tiene un impuesto. Ese es el país con menos obesidad del mundo”, declaró. Aún así, la doctora Kirsten Bibbins-Domingo dice que el impuesto no debería ser una medida aislada. Este debería ir de la mano de los esfuerzos para educar a los consumidores y respaldar el Acta de Reforma de Salud en EE.UU. “Hay que proveer más información sobre el contenido de calorías y grasas para que el consumidor tome decisiones bien fundamentadas”. La educación también debería extenderse a los legisladores para que tengan las herramientas y las cifras que respalden la aprobación de leyes como el impuesto a las bebidas azucaradas. “Eso es lo que esperamos lograr con esta investigación”, concluyó Bibbins-Domingo.

El día de ayer se jugó por enésima vez en los últimos 12 meses un “Superclásico” entre los dos equipos más importantes del mundo futbolístico a nivel de publicidad y cobertura de medios: Real Madrid y Barcelona.

Esta vez se enfrentaban en el partido de ida de la semifinal de los cuartos de final de la Copa del Rey y la noticia que llenó las redes sociales, diarios especializados y páginas web no fue el ya acostumbrado dominio del equipo catalán sobre el de la capital de España, sino más bien un acto extra deportivo, que manchó los últimos minuto del segundo tiempo.

El principal protagonista de esta situación fue el defensa central, que ayer jugaba en el medio campo del Madrid: Képler Laveran Lima Ferreira mejor conocido como Pepe el cual de manera comprobada, y como dirían los abogados “Con premeditación y alevosía” se ve cómo cambia el paso y pisa en la mano a un Lionel Messi que yacía en el piso después de recibir una falta.

Luego de la jugada y en este mundo 2.0 donde la tecnología no esconde nada, ya teníamos la repetición en varios ángulos, internet como principal elemento acusador y hasta en un Twitter, lleno de comentarios, Wayne Rooney delantero del Manchester United llamó “Idiota” a Pepe, el cual cuando salió del terreno de juego por cambio recibió una sonora pita en su estadio el Santiago Bernabeu.

No vamos a dejar a un lado las virtudes técnicas de Pepe cuando juega limpio, que estadísticamente es la mayoría del tiempo, pero son este tipo de acciones las que manchan la carrera de un jugador, o si no pregunten a Cantoná que le propinó una soberbia patada a un espectador que se burlaba de él, o aquel Javi Navarro que mandó al hospital inconsciente a nuestro Juan Arango.

Y es que no es la primera vez que Pepe se encuentra sometido al escarnio publico, sin contar planchas, faltas fuertes, etc., podemos contar aquel ataque de ira del portugués contra Casquero que le costó diez partidos de suspensión, otro juego contra el F.C.Barcelona donde le propinó a Alves una patada que muchos discuten aún si fue o no teatro del jugador del Barça pero… “Cría fama y acuéstate a dormir”

Personalmente creo que un jugador que se ha visto involucrado en este tipo de situaciones no puede ser digno de jugar en un equipo de tanto linaje como el Real Madrid, considerado por todos el mejor equipo del Siglo XX, y aunque salga siempre el día siguiente a ofrecer disculpas a los afectados, ya es reiterativo su comportamiento.

Esto debe detenerse, las sanciones deben ser ejemplares antes que la patada sea en otro lado, el pisotón sea más fuerte y tengamos que lamentarnos por el final anticipado de la carrera de un futbolista.

@geisslerpaul

El mundo de las redes sociales se rige bajo la popularidad y las marcas globales se pelean fanáticos y seguidores para coronarse como los líderes globales del mercadeo digital.

Esta nueva frontera digital del mercadeo le ha otorgado a las marcas una nueva manera de medirse ante la competencia agregándole valor a sus productos, creando estrategias de comunicación aptas para los usuarios del mundo 2.0.

En un mercado donde la audiencia ve cada vez menos televisión, lee menos prensa impresa, oye menos radio y consume más y más bits y bytes de información, esta nueva frontera es un estándar obligatorio para cualquier marca del siglo XXI.

¿Cuáles son los ganadores de esta batalla por la web 2.0? ¿Quiénes han implementado estrategias eficientes y han logrado darle un valor agregado a la democratización de los medios? La empresa SocialBakers, aliada estratégica de Oroboro Multimedia Consulting de Venezuela le echa un vistazo a esos jugadores del tablero digital de mercadeo moderno para seleccionar a las marcas y medios con mayores seguidores y mayor crecimiento del mundo del fanatismo binario, entre likes y follows.

Esta noticia ha estado dando vueltas en internet en los últimos dos días, el problema es que ya ha pasado antes y no quise mencionarla antes de tiempo, para evitar un fiasco como el caso Brad Pitt y su “retirada”. Aunque comprendo la amplia brecha entre ambos y lo que significan para el cine, me parece que las situaciones son bastante similares.

Lucas declaró que Red Tails – su última película a estrenarse de parte de LucasFilms – completó en su lista todo lo que quería realizar en el cine, y que es por esta razón que ya había llegado el momento de retirarse y dedicarse a lo que se dedicaban los directores antiguamente en los 70 cuando se retiraban. Realizar películas de bajo presupuesto, de temas esotéricos y que sólo se distribuyan en casas especializadas de arte y pequeñas, en otras palabras ser un intenso ajuro innecesario. Lucas quiere realizar proyectos como los que realizo en la universidad de filmar las nubes sobre el desierto y hacer una película basada en un poema de E.E. Cummings.

Si han seguido las noticias o este columna desde sus inicios, se pueden estar preguntando ¿Qué pasó entonces con Indiana Jones 5? Ahí pareciera estar el catch o la duda, en el contrato de retiro de Lucas deja una cláusula que le permite volver para este proyecto de Indiana Jones. Lo otro es que con tantos rumores sobre nuevos proyectos de Star Wars como lo son la serie real de TV, la serie animada de “The Clone Wars” y la inevitable y próxima conversión de las películas de Star Wars en 3D, cuesta creer que Lucas se mantendrá al margen, aunque muchos fanáticos después de ver lo que se le ha hecho a la franquicia de Star Wars, lo pidan a gritos.

Por ahora nos quedamos con la información de que se retira según le comentó Lucas a The New York Times.

Aquí les dejo el Trailer de Red Tails y un video que se relaciona a Lucas por lo menos en una manera, a ver si la descubren.

Este es la preparación de Wolksvagen para el SuperBowl.

@LiveFromMind

Maria Corina Machado ha logrado en dos días colocar en el debate público del país un muy viable compendio de ideas liberales, en pro de los derechos individuales y en pro del capitalismo.

Y lo ha hecho confrontando directamente a Chávez y su proyecto comunista, algo  que la sabiduría convencional de los comandos de campaña opositores machaconamente recomiendan no hacer.

La fortuna electoral de Hugo Chávez comenzó con los 47 segundos de exposición televisiva más políticamente impactantes y provechosos del último siglo.

Fue en el curso de su primera comparescencia ante las cámaras, con audiencia casi total,  cautivo y desarmado ya por el gobierno, cuando pronuncio su célebre “por ahora”. Es muy concebible que el viernes pasado haya ocurrido el equivalente mediático del episodio del “por ahora” y que el beneficiario haya sido María Corina Machado.

A juzgar por las secuelas de la intervención de Machado, no es exagerado afirmar que, al menos desde la perspectiva de Chávez y de muchos analistas y demoscopas “independientes” que juzgan al presidente todavía insumergible, estariamos en presencia de los que Taleb ha llamado “un cisne negro”.

¿Y qué rayos es un cisne negro?, preguntará el lector distraído. ¿Y quién rayos es Taleb?, preguntaría yo.

Nassim Taleb, quien se describe a sí mismo como “empirista escéptico”, es un respetado analista financiero y exitoso escritor estadounidense, que ha incorporado la expresión “cisne negro” al lenguaje “periodiqués” para calificar un cierto tipo de inesperado acontecimiento político o social.

De acuerdo al idiosincrásico Taleb, para calificar como “cisne negro” un acontecimiento político, una novedad tecnológica o una ocurrencia financiera, debe cumplir con tres condiciones sine qua non, a saber

a)                 debe ser algo por completo inesperado y, además de inesperado, haber sido impensable para todos los “expertos” hasta el momento en que se registra.

b)                 debe tener consecuencias irreversibles en el sentido de que, luego de ocurrido el cisne negro, las cosas ya no puedan volver nunca a ser lo que fueron.

c)                 debe suscitar la respuesta inmediata de los expertos y generar, ex post facto e instantáneamente, una explicación – y hasta muchas – de sus causas y de los motivos de quienes están detrás del cisne negro y, desde luego, también un pronóstico formulado en términos autorizados.

La intervención de Maria Corina Machado al increpar a un logorreico y desprevenido Chávez, califica a mi juicio como un genuino cisne negro, análogo en todo al “por ahora” de Hugo Chávez.¿Me permiten argumentar porqué?

2.-

Para empezar, la intervención fue por completo inesperada ― especialmente para  Chávez pues ocurrió en su propio patio de bolas  donde reinaba incontestable desde hacía  horas― y, en segundo lugar,  ha tenido y puede tener consecuencias irreversibles  en el desarrollo de las dos campañas que tenemos por delante: la de las primarias y las presidenciales.

La tercera condición, la avalancha de interpretaciones “a toro pasado”, como diría un taurofilo, o ex post facto, como diría un pedante, comenzó inmediatamente en la Galaxia Twit, apenas segundos después de que Machado infligiera la estocada noble que sacó de quicio al Gran Charlatán.

La mayoría de los twiteros saludaban la valentía de Machado y una porción  muy significativa de los mismos anunciaba ya su decidido apoyo en las elecciones primarias, distantes ya sólo unas semanas.

En el plano más familiar, muchos de estos tuiteros admitían haber desestimado hasta esa noche las posibilidades de Machado y, algo muy sugestivo que no carece de interés, comparaban a Maria Corina muy favorablemente con los demás precandidatos, incluso con los suyos propios. Un instantáneo y masivo episodio de reconsideración de la intención de voto de cada quien en las primarias.

Hoy, apenas cinco días más tarde, los analistas “independientes”, ya tienen, tal como exige la definición de Taleb, tajantes pronósticos  instantáneos, enunciados a bote pronto. La sumatoria de éstos es la de que, en el mejor de los  casos, Machado se moverá hacia arriba en la lista  de los precandidatos pero que el varapalo propinado por ella a Chávez durante la maratónica  y demencial perorata del viernes pasado no afectará sensiblemene las posiciones de quienes lucen favorecidos en las encuestas.  El otro analista interesado ha sido el analista jefe del gobierno: el mismísimo Chávez.

Y su comentario instántaneo no ha podido ser más elocuente: su apostilla inmediata a las palabras de Machado estuvo a cargo de un maratónico programa, difundido en lugar de “Aló, presidente”,  en el que gabinete en pleno se empleó  en reducir los daños causados por Machado y apuntalar el propósito de la memoria y cuenta que no era otro que hacerle ver al electorado que el Hombre está recuperado, duro y curvero, que está como un toro.

El soberbio one-two de Machado ― jab de izquierda en la Asamblea el viernes;  gancho de derecha en la  presentación televisada  de su programa político al dia siguiente― redondeó un fin de semana “de inflexión”, como diría un sabihondo.

3.-

Esa cayapa chavista contra Machado es, a todas luces,  un muy sugestivo pronóstico de las secuelas que los contadídimos minutos de tv, aprovechados espléndidamente por la precandidata, tendrán en el desarrollo de la campaña…y de la política venezolana en este siglo XXI. ¿Mi comentario?

Dejo uno entre varios. Machado ha logrado en dos días colocar en el debate público del país un muy viable compendio de ideas liberales, en pro de los derechos individuales y en pro del capitalismo.

Y lo ha hecho confrontando directamente a Chávez y su proyecto comunista, algo  que la sabiduría convencional de los comandos de campaña opositores machaconamene recomiendan no hacer.

No se vayan, esto se pone bueno.

Cuántas veces hemos escuchado que el chocolate o la papa engordan, que el café tiene mucha cafeína y que el pan es enemigo de la dieta. Pues ahora, habrá que revisar esas populares frases, porque nuevos estudios descubren que muchos alimentos “malditos” son aliados de una buena salud…

1. El chocolate

Un estudio de la Universidad de Cambridge, que analizó siete grandes investigaciones sobre el chocolate realizadas con 114,000 pacientes concluyó que el dulce favorito de los enamorados reduce en un 37% el riesgo cardíaco; en un 31% el de padecer diabetes y en un 29% los ataques cerebrales, si se lo consume regularmente.

egún la Clínica Mayo, el chocolate negro tiene más flavonoides que el claro. Por eso, es conveniente elegir un chocolate que contenga 65 por ciento o más de cacao y limitarse a 3 onzas diarias (85 gramos), que es la cantidad aliada de una buena salud.

2. La papa

Joe Vinson, de la Universidad de Scranton en Pensilvania, analizó a 18 pacientes con problemas de hipertensión y obesidad que comieron entre seis y ocho papas moradas pequeñas dos veces al día durante un mes. Y halló que sus presiones sistólica y diastólica (la cifra superior y la inferior) se redujeron en 3.5 y 4.3 por ciento, respectivamente.

Vinson apuntó que las papas pueden ser un alimento sano si no se comen fritas o en forma de chips, ni se cubren de sustancias ricas en grasa como el queso o la crema agria. Científicos de la Universidad de Texas agregan que la piel de la papa, en especial la de las moradas, es muy rica en antioxidantes y en potasio, un regulador natural de la presión.

3. El café

En la última década se han llevado a cabo más de 18,000 estudios explorando las virtudes preventivas del café. Uno de los más recientes, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard concluyó que, lejos de ser “maldito” ayuda a la salud cardiovascular y protege contra la diabetes tipo 2.

4. El vino tinto

Además de la ya conocida virtud de una copa de vino tinto diaria, que ayuda a la salud cardíaca, un nuevo estudio de la Universidad de Barcelona halló que ciertos compuestos antioxidantes de las uvas, llamados flavonoides, previenen el daño que sufre la piel como resultado de la exposición a la radiación ultravioleta.

Antes, la cafeína se relacionaba con el dolor de cabeza. Sin embargo, un estudio de la Headache Clinic de la Universidad de Vermont comprobó que una “dosis” de 200 miligramos de cafeína al día (lo que contendría una taza de 16 onzas) ofrece alivio para el dolor de cabeza.

5. La carne roja

Según un estudio de la Universidad de Zhejiang, en China, divulgado por el Centro de Información Biotecnológica de los Institutos Nacionales de Salud, la carne roja bien magra es una excelente fuente no sólo de proteínas, sino también de vitamina B12, ácido graso omega-3, hierro y zinc.

6. El pan

Especialmente los panes integrales son buenos para tu salud. Según la Dietary Guidelines for Americans, estos panes simplemente… alargan la vida. Así lo indica un estudio sobre el consumo diario de panes integrales publicado en el Archives of Internal Medicine.

7. El maíz

Un estudio del Departamento de Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Massachussetts comprobó que el maiz, en sus formas menos sazonadas, es decir, sin manteca o aceite, es un buen “controlador” de la presión arterial. También tiene poderes antioxidantes.

8. El huevo

Se sabe que el huevo es la vía regia al colesterol alto. Sin embargo, estudios recientes lo revindican y lo consideran un aliado de la dieta porque genera sensación de saciedad. También dos estudios comprobaron que la yema de huevo reduce la degeneración macular relacionada con la edad, la primera causa de ceguera en personas de más de 50.

9. Las nueces

Es cierto que tienen grasas, pero de las buenas, las llamadas no saturadas. Según la Clínica Mayo, toda la familia de las nueces es buena para el corazón. Los pistachos especialmente tienen antioxidantes que ayudan a preservar la salud ocular. Eso sí, hay que medirse con la cantidad, porque sólo una onza de nueces tiene entre 160 y 200 calorías.