El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, reunido con la cúpula militar, ha intentado en los últimos meses y seguirá trabajando en los próximos, mantener el liderazgo de su país en el mundo. En plano año electoral y con muchos frentes abiertos, la superpotencia planea políticas ante un mundo, que en crisis de todo tipo, procura reforzar el posicionamiento en áreas donde ha tenido ventaja hasta ahora, a saber, su capacidad militar y de seguridad, influencia política y control de instituciones supranacionales.

En estos momentos se debate si el alto gasto militar americano es necesario y posible, teniendo en cuenta, el esfuerzo que implica en momentos en que la economía del país no despega lo suficiente, mantener frentes de guerra abiertos y por abrir. Sin embargo, apostar por perder en temas y espacios de seguridad y capacidad internacional, tampoco parece ser una opción viable para los ejecutores y asesores de la política exterior de Estados Unidos.

La centralidad del terrorismo islámico como elemento transversal de la política exterior estadounidense hasta 2008 y las estrategias unilaterales de acción, son elementos con los cuales se rompe en la política exterior de Obama, que aunado a la retórica de la libertad, ha intentado renovar el liderazgo estadounidense a nivel internacional, haciendo hincapié en la relación estrecha entre asuntos internos y externos.

Aunque la Estrategia de Seguridad de Estados Unidos de 2010, reserva una política de acción militar unilateral, el compromiso adquirido con otras naciones y en el marco de organizaciones internacionales, parece ser mayor. El multilateralismo no es solo una opción sino una necesidad, teniendo en cuenta la serie de países emergentes con poder, como China, India y Rusia y su capacidad de influencia en este siglo XXI.

A pesar de este giro hacia un mayor multilateralismo, la disposición a involucrarse con países enemigos como Corea del Norte o Irán no parece ser una opción posible, dada las amenazas y los problemas que se plantean desde ambos lados de estas relaciones.

Irán pone de su parte para que Estados Unidos no colabore, y el país del norte tiene presente que la proliferación de armas nucleares y de destrucción masiva, especialmente el riesgo de que éstas puedan caer en manos de grupos terroristas, es lo que se debe evitar a toda costa.

En este sentido, la presencia estadounidense en el Golfo Pérsico y Medio Oriente se ha visto reforzada por su sistema de alianzas con las monarquías petroleras, quienes forjan de la relación estratégica con Estados Unidos, una garantía para su propia seguridad nacional.

Irán: ¿un problema real para Estados Unidos?

Las recientes declaraciones de Estados Unidos y algunos países de la Unión Europea, y las sanciones impuestas por Irán en relación con su programa de desarrollo nuclear, dejan entre ver que: 1) Estados Unidos sigue dictando la pauta de las decisiones que se deben tomar en contra de lo que se consideran países enemigos, a pesar de que la actuación de presidentes como el de Francia o el primer ministro inglés, decidan hacer más gala de sus ejercicios diplomáticos. 2) El terrorismo islámico y países rivales con armas de destrucción masiva y desarrollo nuclear, resultan lo prioritario de abatir. 3) Irán si supone un país con poder en la región del Medio Oriente, pero sus advertencias poco intimidan a Estados Unidos, teniendo en cuenta que las fuerzas armadas de Irán pueden ser rápidamente derrotable, no sólo por Estados Unidos, sino también, con la mera actuación de algunos países árabes de la zona.

El Presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, cuenta con pocos aliados en el gobierno. Los eventos transcurridos tras la llamada ola verde en 2009, ha debilitado un régimen que incluso resulta incómodo para el propio líder supremo de Irán, Alí Jamenei. Esto hace pensar que, más allá de lo arriesgado de la propuesta de cerrar el Estrecho de Ormuz para impedir el paso de casi el 36% del petróleo mundial, 1) quienes posiblemente se vean más enfurecidos por la medida sean los propios países del Golfo Pérsico, especialmente Arabia Saudita, y 2) podamos asumir un cambio de política/ régimen en Irán, tras el término del período de gobierno de Ahmadinejad.

Los proyectos que aún tienen retraso para su discusión en el Congreso estadounidense como la construcción de un oleoducto entre Estados Unidos y Canada, llamado Keystone XL, valorado en 7.000 millones de dólares, es una de las alternativas que sumada a la alianza con otros países con petróleo, resolverían su necesidad de abarcar la demanda de energía. Esto no quiere decir que a Estados Unidos no le importe que el país persa cierre Ormuz, tan sólo deja entre ver, que el país si tiene opciones de cómo suplir su demanda. De igual manera lo están haciendo países como Japón o China, quienes están dirigiendo sus esfuerzos por cooperar y expandir sus relaciones con las monarquías del Golfo.

El desastre de cerrar el estrecho, pudiera llevar a desequilibrar los mercados petroleros, pero más allá de eso, modificaría la escena geopolítica actual del mundo islámico, más precisamente, las regiones del Medio Oriente y Magreb.

La posibilidad de guerra no es tan viable, por varias razones: -Irán si es un país fuerte y acabar con el gobierno, no sería tan sencillo como lo fue con Saddam en Irak o la Libia de Gadafi. El inicio de la guerra en Irak en marzo de 2003 se debió a la “evidencia” que había sobre las armas de destrucción masiva en manos de Hussein, que después resultaron ser falsas. Iniciar un nuevo conflicto sin tener pruebas ciertas, sería otro traspié. -La caída de régimen que ha apoyado y amparado algunas redes y grupos terroristas en la región, desataría una guerra mayor en contra de Occidente y de Israel. -Esto desencadenaría a su vez, la caída de otros gobiernos como el de Siria, que sobrevive por ser el mayor aliado de Irán en la región. –El gasto que implica iniciar otra guerra en año electoral (en Estados Unidos y Francia, con una Alemania encargada de sacar a flote la Unión Europea), no resulta rentable. –Los precios del petróleo seguirían en alza, a pesar de las promesas de Arabia Saudita de suplir la posible falta de producción de Irán. Mercados en Europa se verían golpeados pero países petroleros como Rusia o Venezuela (con elecciones presidenciales este año) se verían beneficiados por la coyuntura.

@aboersner

Cuando salió iTunes Match escribimos sobre el servicio de la nube de Apple, el primero en convencer a las disqueras de que su música estaría protegida en la nube de los usuarios sin importar el origen de la misma, de manera legal y con una ganancia para las mismas.

De inmediato salí a comprar el servicio y probarlo. Como casi todas las primeras veces… fue incómodo. iTunes revisó mis canciones, las que tenía en su inmensa base de datos fueron transferidas en un dos por tres, pero las 764 canciones restantes fueron montadas una por una en una actividad que tomó un poco más de 48 horas continuas de ver una barra lentamente cargándose.

Al finalizar era hora de probar esta nueva maravilla moderna, así que hice los ajustes necesarios en mi iPhone y iTunes procedió a borrar todas mis canciones y remplazarlas por los títulos acompañados de una pequeña nube.

La idea de iTunes Match es que podemos bajar cualquier canción de nuestra librería desde la nube… Siempre y cuando tengamos conexión 3G y espacio en nuestra cuenta para cargar data. Esto, en este país, no solo es un problema por la señal 3G y la velocidad de la misma sino que se come los planes de data en cuestión de semanas.

Déjenme echarles un cuento… Unas semanas después de haberme pasado al mundo de la nube de Apple tuve que irme de viaje por trabajo unos días. Una vez que llegué a mi destino y mientras caminaba por la calle haciendo diligencias y atendiendo a reuniones, decidí que quería escuchar el último CD de Tony Bennett que me había bajado de internet. Al buscarlo en mi lista de canciones lo encontré acompañado de la nube a la que debemos hacerle click para que comience a bajar la canción. Resulta que el plan de data de roaming no siempre funciona y cuando funciona es más caro que comer endivias albinas con caviar de beluga y carpaccio de unicornio. Decidí entonces esperar hasta llegar al hotel para bajar la música. La conexión era fatal. Me rendí y decidí desactivar el iTunes Match para rellenar mi iPhone con cualquier canción que se me antojase. Resulta que el iTunes Match solo puede ser desactivado con una conexión 3G, la cual no tuve por el resto del viaje hasta llegar a Caracas.

Pero no todo es malo con el iTunes Match. Sigo diciendo que es la mejor manera de lavar nuestra colección de música. Sí, lavarla… Tal y como los narcos hacen con la plata ilegal. Todos tenemos entre nuestras librerías musicales un porcentaje de canciones que hemos “adquirido” de manera ilegal. iTunes Match nos otorga la posibilidad de cambiar nuestra colección pirata por una colección legalizada. Es más iTunes Match no solo nos da versiones legales de casi todas nuestras canciones, sino que además nos da esas canciones en la más alta calidad posible. Una de las grandes ventajas es que el iTunes Match no solo sirve desde nuestros iPhones, iPod Touch y iPads, sino que también sirve desde computadoras (Macs y PCs) con iTunes.

Entonces. ¿Vale la pena comprar iTunes Match? Sí. Es caro U$ 24.99 pero nos permite legalizar miles de archivos al costo de 25 canciones originales. Ojo: El gasto es anual, pero vale la pena.

Recientemente un artículo de una famosa página Web, cuestionaba si últimamente las firmas de moda estaban siendo cónsonas entre las celebridades que escogían para sus campañas publicitarias y/o como Embajadoras Internacionales de Marca, con el público al que quieren atacar para que finalmente compre sus productos.

El primer y más reciente ejemplo, es el caso de Mila Kunis como nueva imagen de Dior. Mila Kunis, si bien está en la vía de convertirse en una importante celebridad de Hollywood, tiene todavía un gran camino por recorrer para representar la mujer que compra, usa y vive Dior, en pocas palabras, Dior le queda “holgado”.

Muchos críticos señalan el caso de Marc by Marc Jacobs y Miu Miu; estas marcan han venido utilizado modelos/celebridades (Elle Fanning y Hailee Steinfeld) demasiado jóvenes como para representar a la verdadera mujer que puede llevar, y aún más importante, costearse la ropa que éstos publicitan; sin dejar de mencionar la enorme posibilidad de la ignorancia que su auténtico target pueda tener sobre éstas niñas. Junto a estos casos podemos hacer mención de Emma Watson en Burberry –reemplazada por Cara Delevingne- , Felicity Jones para Dolce & Gabbana; todas con una edad promedio de 23 años.

Vanessa Friedman, quién escribe el blog de moda Material World para el Financial Times, describe como para ella esto representa una involución en vez de una evolución en la relación moda/celebridad, ya que tiempo atrás eran las celebridades del cine más exitosas con base en el atractivo y carácter único de la personalidad, las que representaban a importantes marcas y firmas de diseñadores. Por nombrar a Elizabeth Taylor, Sharon Stones, Nicole Kidman, Charlize Theron, entre muchas otras que han sido escogidas más allá de ser las que acaparan la atención momentánea por una súbita y repentina fama, otorgada más que todo por medios de farándula.

Es fácil pesar que de pronto firmas como Dior y YSL, quieran apuntar y abrir su espectro hacia un mercado más joven; tal vez conozcan que su público de mujeres mayores se siente motivado por una representación de mujeres frescas, jóvenes y poco posicionadas dentro de la palestra pública. ¿Cuál será la estrategia de estas marcas? Sólo queda esperar qué arrojan los números, si son positivos, o por el contrario; exijan devolverse a la antigua publicidad con celebridades.

@cdiazpetkoff

camiliadiazpetkoff@gmail.com

Los peligros de usar teléfonos móviles mientras se conduce un auto están bien documentados y varios estudios han mostrado evidencia.

Pero lo que hasta ahora no se había estudiado es si existe un vínculo entre los peatones que usan audífonos -para escuchar dispositivos portátiles como iPods o MP3- y el riesgo que tienen de sufrir un accidente o muerte.

Una nueva investigación llevada a cabo en Estados Unidos encontró que sí existe ese riesgo. Y el número de lesiones graves y muerte entre peatones que usan audífonos se ha triplicado en los últimos seis años.

Las víctimas, afirma el estudio publicado enBritish Medical Journal (BMJ) (Revista Médica Británica), son principalmente adolescentes y jóvenes adultos.

Se calcula que en Estados Unidos ocurren entre 4.000 y 5.000 muertes de peatones cada año, lo cual suma 12% de todas las fatalidades de tránsito.

Los expertos afirman que los principales factores de riesgo involucrados en estas muertes son ambientales -como la falta de luz en las noches- y humanos, como el uso de alcohol o distracciones al andar en la calle, que reducen la capacidad del peatón de reconocer y apreciar las claves del peligro.

Los sondeos han mostrado que una de estas distracciones cada vez más popular, principalmente entre los adolescentes y jóvenes, es el uso de audífonos.

Un estudio del Centro de Investigación Pew encontró que en 2008, 74% de los adolescentes de entre 12 y 17 años del país dijo poseer un reproductor de MP3.

Y el uso de celulares entre este mismo grupo de edad se había incrementado de 45% en 2004 a 71% en 2008.

Distracción

Para conocer la asociación entre el uso de audífonos y la probabilidad de involucrarse en una colisión en la calle, los investigadores del Hospital Infantil de la Universidad de Maryland y la Oficina de Servicios de Salud de las Escuelas Públicas de Baltimore, en Maryland, revisaron la información de lesiones graves y muertes sufridas en accidentes de tránsito en Estados Unidos entre 2004 y 2011.

Para ello revisaron los datos del Sistema Nacional Electrónico de Monitoreo de Lesiones de Estados Unidos y la Comisión de Seguridad en los Productos de Consumo de Estados Unidos.

Buscaban específicamente los eventos en los que el peatón herido o muerto llevaba audífonos en el momento del accidente.

Y descartaron los que involucraban teléfonos móviles o dispositivos de “manos libres”.

En total encontraron durante ese período 116 casos de las cuales 81 (70%) fueron mortales.

En el período entre 2004 y 2005 ocurrieron 16 de esos casos. Pero entre entre 2010 y 2011 la cifra se triplicó a 47.

La mayoría de las víctimas eran varones (68%) y tenían menos de 30 años (67%), con una edad promedio de 21 años, explican los autores.

Los vehículos involucrados eran principalmente trenes (55%) y los accidentes ocurrieron principalmente en áreas urbanas.

Los investigadores encontraron, además, que en muchos casos (29%) se informó que sonó alguna alarma -un silbato, sirena o claxon- antes de la colisión.

Privación sensorial

Tal como explica el doctor Richard Lichenstein, quien dirigió el estudio, la causa más probable de estos accidentes fue la distracción y privación sensorial que provoca el uso de audífonos, que no permite al usuario escuchar los sonidos externos.

Los investigadores advierten que los avisos auditivos pueden ser tan importantes como los visuales cuando se está en la calle.

Aunque el estudio no muestra una relación causal, los investigadores afirman que el uso cada vez mayor de aparatos electrónicos entre jóvenes y adolescentes puede tener una implicación en la seguridad peatonal.

Y es necesario, agregan, llevar a cabo más estudios para entender mejor esta asociación.

Tenemos ya casi un año exponiendo algunos de los dilemas que aquejan a Blackberry y la empresa canadiense no encuentra como detener la hemorragia de dinero, ni se atreve a sacar productos innovadores para revivir. Lo que inicialmente fue un faux-pas de sus directores ahora se convierte en una crisis de proporciones mayores donde se está jugando el futuro de una de las marcas líderes del segmento de los celulares.

En un esfuerzo por resucitar entre los muertos y no desaparecer por completo del mercado Blackberry está analizando la opción de licenciar su sistema operativo a terceros. El primero que está ofreciendo grandes sumas de dinero por el software de Blackberry parece ser Samsung. Muchos expertos han conformado el acercamiento de Samsung, pero parece que RIM (Blackberry) quiere deshacerse por completo de varias divisiones de su empresa o inclusive quiere vender la totalidad de la empresa.

Uno de los mayores activos que tiene Blackberry es su Blackberry Messenger, y en un ecosistema tan competitivo como el mundo de los Android, contar con una aplicación que otorga valor adicional -como puede ser contar con Blackberry Messenger- es un valor agregado que puede empujar las ventas de una marca hasta convertirla en la líder del segmento.

Samsung no solo estaría interesada en el Blackberry Messenger sino en una cantidad de aplicaciones únicas en la suite empresarial de Blackberry, pero las negociaciones pueden tardar más de lo esperado ya que los CEOs de Blackberry se están reuniendo con todas las empresas interesadas, el problema no son las múltiples ofertas que han recibido sino la cantidad de dinero que están pidiendo.

La empresa está valorada en U$ 17 dólares la acción (al momento de escribir esta nota) y quieren pedir entre U$ 22.90 y U$ 28.60 por acción para salvar a los fieles accionistas que han empujado a la empresa a que venda sus activos. La empresa, que se encuentra valorada alrededor de los U$ 8 mil quinientos millones, estaría buscando una compra por U$ 12 – 15 mil millones.

Por ahora RIM se mantendrá en la palestra noticiosa. Si se atreven… Puede ser un buen momento para comprar acciones.

Actualización:

Samsung ha negado los reportes que inundaron páginas especializadas de tecnología a nivel mundial y ha dicho que no están interesados en comprar Blackberry. El portavoz no negó la posibilidad de comprar patentes ni software, pero si negó la posible compra de la empresa.

Ramón J. Velásquez acaba de publicar otro libro sobre el  general Joaquín Crespo.  Lo llama “el último caudillo militar del liberalismo”. (Ediciones Teura, 2011). Es un conjunto de ensayos sobre una etapa fundamental de la historia venezolana. En sus páginas de cruzan y entrecruzan el caudillo histórico Antonio Guzmán Blanco y quien habría de suplantarlo en la rueda del tiempo, pues en efecto, Crespo pasó de guardián del poder del “Ilustre Americano” a enterrador. Guzmán se quedó en París mientras aquí reinaba Crespo. Y reinó con tanto poder que impuso a su sucesor, el general Ignacio Andrade, en uno de los más plebeyos fraudes de que se tiene noticia, e impidió el ascenso al poder del vencedor José Manuel Hernández.

Crespo calculó que Andrade le devolvería el poder al amanecer del siglo XX. Pero sucedió lo inesperado: el destino le guardaba una celada.  Como a Ezequiel Zamora 38 años antes, una bala misteriosa acabó con su vida, dejando en la orfandad al Presidente que él había escogido. Dos balas enigmáticas que torcieron la historia. Si Zamora hubiera vivido, si a Crespo no lo hubieran asesinado, otros gallos habrían cantado. Crespo nació en Aragua en 1841 y murió en Cojedes en 1898, vaya, ¡igual que Zamora! Fue dos veces presidente de la República (1884-86 y 1892-98), y cuando impuso a Ignacio Andrade como presidente (1898) no albergaba otro propósito que volver en 1902. Quería jinetear también el siglo XX.  Muerto Crespo, Andrade quedó huérfano, y en 1899 lo derrocó Cipriano Castro.

En estas páginas el doctor Velásquez retrata otra figura de la época que define la sociedad y sus abismos en la última década  decimonónica: el famoso Telmo Romero, a quien llama “el brujo del crespismo”. Crespo, hijo de brujo, cayó en las redes de otro brujo. “Aventuras caraqueñas del curandero tachirense Telmo Romero (1884-1887” es el subtitulo del libro porque, en efecto, comparte con el caudillo militar las muchas páginas de esta obra.  Vale la pena dejar la historia y milagros del brujo que estuvo a punto de ser rector de la Universidad Central  para una próxima nota. Don Telmo nos da la medida de aquellos abismos.

@SAConsalvi