INÉS GUZMÁN

EFE

Por primera vez desde 1996, cuando nació la republicana FOX News, Estados Unidos estrena una cadena de noticias 24 horas. Al Jazeera America, propiedad del emir de Qatar, salió al aire la semana pasada dejando una muy buena impresión.

Se trata de una apuesta millonaria que ha generado poco más de 800 puestos de trabajo, especialmente en la ciudad de Nueva York y otras 12 sedes en la unión americana. Su amplia petrobilletera permite entender que su problema no será el de la falta de recursos, sino el de tener la suficiente paciencia para conquistar a la audiencia estadounidense.

La primera semana de programación ha mostrado claramente cuál será su línea editorial. Busca mostrar un EE.UU. mucho mas real y alejado de Washington, Wall Street y Hollywood. Revelan problemáticas que afectan a la mayoría del país, que principalmente no se ve representada en los actuales canales de información.

Otro elemento determinante es la voz editorial. Al Jazeera America está haciendo un esfuerzo para no tener partido. Es algo que se nota ya que, entre otras, no dedica horas de su programación a los debates partidistas que actualmente inundan la programación noticiosa en esa nación. Esto es tal vez uno de los elementos más destacados de esta nueva cadena y a la vez más riesgosos, ya que la audiencia norteamericana ha favorecido con rating los que antes eran intercambios de opiniones y ahora se han convertido en grescas entre republicanos y demócratas.

También el no tener partido podría ser una estrategia no muy taquillera, ya que la cadena de noticias preferida en EE.UU. es FOX News, cuya posición es nacionalista y republicana. El espacio del millonario Rupert Murdoch ha intensificado su postura desde la segunda guerra del golfo y ha hecho de Barack Obama su objetivo militar. En segundo lugar, también con una bandera política definida, está MSNBC, un canal que nació de la unión entre NBC y Microsoft con la idea de ser mas tecnológico y cercano a los jóvenes, pero que terminó siendo un bastión demócrata cuya acogida viene aumentando desde que su defendido, el presidente Obama, está en el poder. Y por último viene CNN, que ha intentado defender el balance y la ecuanimidad sin casarse con una visión partidista, pero sin mayor acogida en la audiencia. (Para total transparencia debo anotar que hice parte de esa organización hasta el año pasado).

Así las cosas, Al Jazeera ha escogido el camino más difícil, pero también el más independiente, algo que va en contravía de la percepción que tienen los estadounidenses de ella. Y es que esta marca se dio a conocer en EE.UU. después de los atentados del 11 de septiembre como el canal que revelaba los videos del líder de Al-Qaeda, Osama bin Laden. En el recuerdo mediático de esa nación permanece la idea de que Al Jazeera es un canal árabe con el objetivo de diseminar una mirada antiamericana de la realidad.

Sin embargo, su apuesta inicial, puesta en marcha por antigua gente de CNN, ABC y BBC, tiene la intención de hacer buen periodismo sin bandera y la billetera para aguantar la presión de no tener rating ni patrocinadores.

Elespectador.com| Elespectador.com

Los accidentes en las refinerías, los despidos y la multiplicación de la deuda amenazan a la industria petrolera

El sector aporta más del 60% del presupuesto nacional

El 30 de junio 2013, una explosión en el Complejo Criogénico José Antonio Anzoátegui de Barcelona, al este de Venezuela, levantó una llamarada de 50 metros que, según las autoridades, fue controlada en 20 minutos sin reporte de heridos. El 11 de agosto, el impacto de un rayo incendió la laguna de desechos de la refinería Puerto La Cruz, también en el oriente. “Tenemos el incendio confinado en la laguna”, informó entonces Asdrúbal Chávez, vicepresidente de Refinación, Comercio y Suministros de la estatal Petróleos de Venezuela y primo del difunto mandatario Hugo Chávez. El 20 agosto, otro rayo encendió fuego en una chimenea de la refinería de Amuay, una de las dos plantas que conforman el Complejo Refinador de Paraguaná, el mayor del país, donde hace exactamente un año se produjo un estallido por fuga de gas que mató al menos a 42 personas. El Gobierno suele quejarse de que “la derecha” utiliza estos accidentes como “elemento de terrorismo mediático”.

En el último año, la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) ha reportado 24 incidentes en sus refinerías: incendios, cortes eléctricos, paralizaciones no programadas, fugas de gases y combustibles. La mayoría de ellos ocurrieron en las plantas de Amuay y Cardón, que integran el Complejo Refinador de Paraguaná: hubo cuatro en mayo, uno en junio, uno en julio y cuatro más en los días transcurridos de agosto de 2013. Los vecinos de los barrios aledaños, que perdieron sus casas o los vidrios y marcos de las ventanas con la explosión del 25 de agosto de 2012, replican el espanto de entonces cuando ven lenguas y columnas de humo saliendo de las instalaciones de la petrolera.

“Los trabajadores se persignan cuando entran, muchos no quieren estar allí”, dijo uno de ellos, Juan Montero, al diario caraqueño El Nacional, en un informe que denuncia la fuga de mano de obra calificada a Colombia debido a los bajos salarios y a las fallas de seguridad en las refinerías de Venezuela. Este goteo migratorio de petroleros venezolanos se suma a la gran desbandada que comenzó en 2003, cuando el presidente Hugo Chávez ordenó el despido de más de 20.000 profesionales de la industria. Estos se sumaron al paro general en su contra, convocado en diciembre de 2002 por la patronal Fedecámaras y los sindicalistas de la CTV. Muchos de ellos fueron a parar a las petroleras y contratistas de México, Canadá, Estados Unidos, Brasil, Catar, Arabia Saudí, Aruba y Curaçao para burlar el veto impuesto en los sectores público y privado de la industria de Venezuela.

La estatal venezolana opera un total de 24 refinerías: seis de ellas están ubicadas en Venezuela y las 18 restantes, en Aruba, Curaçao, Cuba, República Dominicana, Jamaica, Estados Unidos, Suecia y Gran Bretaña.

En 2012, las operaciones de Refinación, Comercio y Suministro reflejaron pérdidas por 7.795 millones de dólares. Esta viceprepresidencia ha sido dirigida desde mayo de 2007 por Asdrúbal Chávez: ingeniero químico, con 28 años de carrera dentro de Pdvsa y primo hermano del expresidente Chávez. Según los sindicatos petroleros de oposición, los accidentes constantes y las pérdidas en el área de refinación son consecuencia de la falta de inversión en las operaciones de la industria, especialmente durante 2011, cuando los “aportes al desarrollo social” entregados por Pdvsa superaron en casi 50% el monto en inversión. Pero según el Gobierno venezolano, los números rojos del último año y medio en el área de refinación se deben a la explosión de Amuay, a los rayos, las tormentas eléctricas y otros fenómenos naturales.

Los combustibles que Venezuela ha dejado de producir los compra en Estados Unidos. En abril de 2013, las compras venezolanas de diesel, gasolina, gas licuado, fuel oil y otros productos refinados en el mercado estadounidense aumentaron en 138,8% respecto al mismo mes del año anterior, según cifras del Departamento de Energía. En los primeros cuatro meses del año, promediaron 129.000 barriles diarios. De acuerdo al mismo informe, fechado en junio de 2013, las exportaciones de Pdvsa a Estados Unidos sumaron 847.000 barriles diarios: un 4% eran combustibles y el 96% restante, petróleo crudo. Esta porción representa un 52% de la producción total de Venezuela y es la única parte que se vende a precio del día y se paga con dinero líquido. El resto se vende subsidiado en el mercado interno; a crédito, a países amigos; o se utiliza para pagar préstamos de dineros ya gastados, otorgados por China.

La deuda de Petróleos de Venezuela sumó en el año pasado 40.026 millones de dólares, 14,7% más que en 2011, a pesar de que los precios de la canasta petrolera venezolana se mantuvieron en el rango de los 100 dólares por barril. En 1998, antes de que Chávez ganara sus primeras elecciones y cuando el barril venezolano llegó a costar 9 dólares, el saldo de la deuda rondaba los 3.000 millones de dólares. La industria petrolera ha sido el pilar económico del gasto social y del dominio político en Venezuela, pero especialmente durante la última década. El grueso del dinero que Pdvsa produce o solicita en préstamos ha sido destinado a financiar actividades distintas al negocio petrolero: a subsidiar el mercado cambiario, férreamente controlado por el Gobierno desde 2003; a la compra de alimentos que se venden a menor precio en mercados populares; a sostener las “misiones sociales”, que funcionan como ministerios paralelos en las áreas de salud, educación y militar. Es por eso que, pese a los altos precios del petróleo nacional, el patrimonio de Petróleos de Venezuela se mantiene estancado y en riesgo.

La maquinaria petrolera que durante la era del chavismo ha aceitado la diplomacia venezolana y ha financiado la satisfacción de las necesidades inmediatas de las clases populares -que no por ello han superado la pobreza- da señales de agotamiento. De acuerdo a cifras aportadas por el Gobierno venezolano a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), la producción total de crudo de Pdvsa entre enero y mayo de 2013 fue de 2,7 millones de barriles por día, un 2,92% menos petróleo del que producía en agosto de 2012. Estas cifras están muy por debajo de la meta que Hugo Chávez se había fijado en vida. “Para el 2014 debemos estar llegando a cerca de cuatro millones de barriles diarios. Para el 2019 debemos estar en seis millones de barriles diarios de crudo. Somos uno de los pocos países del mundo con esa gran capacidad de crecimiento de la producción”, dijo el presidente en septiembre de 2011, el año que Pdvsa gastó más dinero en mantener al pueblo contento.

Fuente: El País

Como ya lo hemos anunciado públicamente compartimos el llamado del presidente Nicolás Maduro para enfrentar la corrupción.

Y también advertimos que la instrumentalización política del mismo le quita fuerza y credibilidad.

Para enfrentar la corrupción se requiere entre otros factores el accionar firme, independiente y en el marco de la Constitución y la ley de las instituciones del Estado. Pero hay un factor que es fundamental: garantizar la participación ciudadana.

Para ello deben promoverse mecanismos y condiciones que permitan una real y efectiva participación de hombres y mujeres con disposición a dar su aporte.

Estimular y facilitar la contraloría social debería ser uno de los propósitos del gobierno si quiere permitir la participación individual o colectiva de los y las ciudadanas en la convocatoria a la lucha contra la corrupción.

Para que sea posible se le plantean como mínimo cuatro desafíos al gobierno.

El primero:

Desarrollar una gestión pública con mayor trasparencia. Debe dar el Ejecutivo Nacional el ejemplo al resto de la estructura del Estado. Ello pasa por algo esencial: garantizar el acceso a la información pública. Que, por ejemplo, los portales web de los ministerios publiquen su memoria y cuenta. La gran mayoría no la publican. Que ante las informaciones solicitadas se den respuestas oportunas y adecuadas.

Una de las grandes deficiencias existentes actualmente en el país es la dificultad para acceder a la información pública. Además la poca que se difunde es dispersa y contradictoria en cuanto a lo que informan órganos de un mismo ente.

Individuos y colectivos mejor informados tienen mayor posibilidad de participar en los asuntos públicos, entre ellos el velar por el uso adecuado de los recursos del Estado.

El equipo central de gobierno tiene que dar el ejemplo promoviendo en los órganos y entes donde actúa rendición de cuentas ante la población, lo cual pueden ir progresivamente realizando tanto a través de sus portales web como mediante actividades específicas que faciliten, por ejemplo, el control de la ejecución presupuestaria y de las obras en desarrollo.

Segundo:

Sumar fuerzas. No excluir. Ello pasa por promover un discurso favorable a la búsqueda de consensos que permita sumar a diversidad de organizaciones políticas y sociales para que participen desde sus propios espacios y dinámicas en el ejercicio de la contraloría social y la lucha contra la corrupción. Un aspecto esencial es la no discriminación.

Tercero:

Tener disposición a colaborar para que el Ministerio público lleve hasta las últimas consecuencias las investigaciones independientemente de la jerarquía política o institucional de las personas presuntamente responsables de hechos de corrupción.

Cuarto:

El respeto a los derechos humanos de los presuntamente responsables. Es importante que el Ejecutivo Nacional estimule al resto de los poderes públicos para que se respeten principios como el de la presunción de inocencia y el debido proceso. La lucha contra la corrupción no puede sustentarse en la arbitrariedad pues ella misma puede convertirse en factor de corrupción.

Lucha firme sí, pero con plena garantía de los derechos.

Finalmente, consideramos que debe priorizarse la investigación de todos aquellos hechos donde se pueda estar afectando en mayor manera los derechos de miles de personas, particularmente creemos debe investigarse lo referente a las irregularidades que pudiese haber en los programas sociales, en la administración de justicia y el dinero destinado a proyectos locales de gran impacto para la comunidad.

@marinoalvarado

Fuente: Abc.es

El mineral está presente en el agua que fluye por tuberías de cobre, suplementos nutricionales y en algunos alimentos como carnes rojas, mariscos, frutos secos

El cobre podría ser uno de los principales factores ambientales que desencadenan y ayudan a la progresión de la enfermedad de Alzheimer. Este metal se acumula en el cerebro y acelera la acumulación de proteínas tóxicas (placas beta-amiloide) que son el sello de esta enfermedad neurodegenerativa. Al menos, esta es la conclusión de un estudio del Centro Médico de la Universidad de Rochester (Estados Unidos), publicado en la revista científica «Proceedings» .

El cobre forma parte de nuestra dieta, a través de numerosos alimentos. Está presente en el agua potable, que fluye por tuberías de cobre, en suplementos nutricionales y en algunos alimentos como carnes rojas, mariscos, frutos secos, y muchas frutas y verduras.

Un mineral necesario

El mineral juega un papel importante y beneficioso en el organismo, en la conducción nerviosa, el crecimiento del hueso, la formación de tejido conectivo y la secreción hormonal. Sin embargo, el nuevo estudio muestra que el cobre también se acumula en el cerebro y puede causar una ruptura de la barrera hematoencefálica, la membrana que impide la entrada de sustancias tóxicas al cerebro. Esto resulta en una acumulación tóxica de placas de la proteína beta-amiloide, un subproducto de la actividad celular.

El grupo de Rashid Deane, profesor de Investigación en el Departamento de Neuromedicina de la Universidad de Rochester, realizó una serie de experimentos con células de ratones y del cerebro humano, que explican cómo el cobre acelera la patología. En circunstancias normales, la proteína beta-amiloide se elimina de forma natural por la acción de otra proteína llamada proteína 1.

Experimentos con ratones

El equipo de investigación administró a los ratones normales dosis de cobre durante un periodo de tres meses. En concreto, se expuso a los roedores a trazas de metal en el agua potable, lo que supone una décima parte de los estándares de calidad de agua para el cobre establecidos por la Agencia de Protección Ambiental. «Son niveles muy bajos de cobre, el equivalente a lo que la gente consume en una dieta normal», explicó Deane. Los científicos encontraron que el cobre recorre el sistema sanguíneo y se acumula en los vasos que alimentan de sangre al cerebro, específicamente en las «paredes» celulares de los capilares.

Estas células son una parte crítica del sistema de defensa del cerebro y ayudan a regular el paso de moléculas hacia y desde el tejido cerebral. En este caso, las células capilares impiden que el cobre entre en el cerebro, pero, con el tiempo, el metal puede acumularse en estas células con un efecto tóxico.

Los investigadores observaron que el cobre interrumpe la función de las proteínas que deben limpiar la acumulación de tóxicos. Luego, los expertos analizaron el impacto de la exposición al cobre en modelos de ratón de la enfermedad de alzheimer, en los que la barrera hematoencefálica ya se ha roto y se permite la entrada de elementos tóxicos al tejido cerebral. Los autores del estudio observaron cómo el cobre estimuló la creación de grandes complejos de atascos de beta-amiloide que el sistema de eliminación de residuos del cerebro no puede borrar.

Llamada a la cautela

Además, los investigadores observaron que este material provocó inflamación del tejido cerebral, que puede promover aún más la rotura de la barrera hematoencefálica.

Sin embargo, ya que el metal es esencial para muchas otras funciones en el cuerpo, los investigadores dicen que estos resultados deben ser interpretados con cautela. «El cobre es un metal esencial y está claro que estos efectos se deben a la exposición durante un largo periodo de tiempo -subraya Deane–. La clave será encontrar el equilibrio justo entre demasiado poco y consumo excesivo de cobre. Ahora mismo no podemos decir cuál es el nivel correcto, pero la dieta puede finalmente jugar un papel importante en la regulación de este proceso».

Supuestamente, el 25 de agosto del 2012, a la 01:12 minutos de la medianoche, hubo una explosión en la refinería de Amuay, en el estado Falcón, considerada por expertos como el peor accidente en 100 años de historia petrolera en el país.

Supuestamente, a las 12:00 de la medianoche de ese mismo día, es decir, 01:12 minutos antes, se había registrado una fuga incontrolada de gas en el bloque 23, y las alarmas no se activaron. Tampoco hubo acciones preventivas conocidas dirigidas a desalojar las zonas adyacentes.

Supuestamente, la razón por la que no se pudieron implementar acciones preventivas de desalojo, no funcionaron las alarmas, ni se aceptó que el escape de gas pudiera llegar a convertirse en el epicentro de una explosión, es porque no hubo mantenimiento preventivo.

Supuestamente, la explosión se tradujo en la muerte de 42 venezolanos -aunque habitantes de Punto Fijo hablan de un mayor número de muertos y de la aparición de osamentas- generó la emisión de 500.000 toneladas de dióxido de carbono, equivalente a 3 semanas de contaminación automotor en Caracas, y el costo del accidente alcanzó a 1,8 millardos de dólares. Asimismo, que el 65,4% de esa cantidad, es decir, 1,2 millardos de dólares corresponde a la pérdida económica de Petróleos de Venezuela por la merma en la capacidad de procesamiento de la refinería.

Supuestamente, el daño por activos e inventarios que debió registrar PDVSA suma 344,7 millones de dólares, por los destrozos en viviendas y comercios 234,7 millones, por indemnización a las víctimas 35,2 millones de dólares, por el costo de la extinción del incendio 10,3 millones de dólares, y por los perjuicios por la emisión de gases 10 millones de dólares.

Supuestamente, a comienzos del 2013 la Fiscalía General de la República le iba a decir a los venezolanos en qué concluyeron sus investigaciones sobre lo que sucedió realmente en Amuay. Pero a un año del accidente, nadie sabe exactamente qué sucedió allí, más allá de lo que describen los supuestos, incluyendo el descubrimiento basado en no se sabe qué razones, de que todo se debió a un sabotaje. La Fiscalía ha dicho esta semana que todavía se está en el proceso de investigación, por lo que habrá que seguir esperando. De igual manera, la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia sigue sin pronunciarse sobre la solicitud de amparo a favor de los habitantes que fueron afectados por la explosión.

Lo que no es un supuesto, sin embargo, sería que, definitivamente, allí no hubo mantenimiento preventivo y que después del accidente, no se han tomado medidas para evitar un nuevo accidente y que ahora el riesgo es mayor. De hecho, Amuay es hoy, además, una empresa a merced de ciertos fenómenos naturales, luego de que una de las chimeneas del Conjunto de Refinación registrara un incendio recientemente, después que cayó sobre ella un rayo en medio de una tormenta eléctrica.

Hace poco más de un año, desde Formato del Futuro… las reflexiones giraron alrededor de lo que se percibía que pudiera suceder con el caso Amuay, después de lo que pasó con el deslave de Vargas y las posteriores justificaciones sobre lo que se dejó de hacer en el sitio:

Y desde Vargas a Amuay, ¿cuántos han sido los casos, eventos, hechos que han terminado siendo portaestandartes de la misma conducta gubernamental, para convertirse después en olvido interesado, si acaso en huella imperecedera exclusiva para dolientes y/o afectados?

Muchos han sido los casos. Sin duda alguna. Pero cada uno, indistintamente de su fuerza o gravedad, de igual manera, ocupan el lugar debido y correspondiente en la agenda de una sociedad que, mayoritariamente, ha comenzado a derrotar sus miedos, convencida como está de que hay que evitar la reedición del olvido de Vargas o la hoy pretendida minimización de lo que realmente ha sucedido en Amuay. Sobre todo, por la manera como se le ha estado usando desde un enfoque netamente propagandístico, a partir de la difusión de la especie de que allí no hubo nunca negligencia, indolencia o incompetencia. No. Todo se debió a la acción del viento paragüanero, que se empeñó en imposibilitar la eficiente actuación de la gerencia petrolera en contra de las causas de lo que, una hora más tarde del momento cuando se les identificó, sin embargo, luego se convirtió en la generadora de la peor tragedia mundial que se ha registrado en un centro refinador de petróleo durante los últimos 25 años”.

Ante el caso de Vargas, en vista de que Corpovargas no pasó de ser otro de esos canales de trasvase de recursos que se generan en los momentos de tragedia, sin que luego se perciba en qué se usaron y a quiénes realmente beneficiaron, hasta se llegó a insinuar la posibilidad de que ese estado, sencillamente, debía cerrar sus puertas y convertirse en un apéndice referencial caraqueño, de una zona destruida por un fenómeno natural. Pero los varguenses reaccionaron en contra de semejante posibilidad, y el resto de los venezolanos hizo causa común con ellos.

Desde luego, más allá de lo que hacen los medios, del dolor de quienes todo lo perdieron en el sitio y del recuerdo imperecedero entre los sobrevivientes que hoy prefieren trabajar en Colombia, antes que exponer su vida a la eventual repetición de la tragedia, hay una interrogante que mueve el espíritu de muchos que se niegan a olvidar lo sucedido: ¿qué hacer ante el caso Amuay?

La subsiguiente abundancia de eventos que se han suscitado en la industria petrolera desde hace ya un año, a decir de sus propios trabajadores, es verdad, ha tenido la suficiente fuerza e importancia como para reducir a un simple recuerdo el caso Amuay. Pero a la propia industria y al país, mucho menos a los habitantes de la zona de Alí Primera en el estado Falcón, les interesa y conviene que semejante tragedia sólo sea, como Vargas, un caso referencial en los textos relacionados con similares casos petroleros del mundo.

Se podrán desentender del cumplimiento de sus responsabilidades, en cuanto a decir qué sucedió, cómo sucedió y quiénes son los responsables de que haya sucedido, aquellos funcionarios interesados en validar lo que supuestamente no aconteció, atendiendo a su desempeño de obediencia a la importancia de silenciar lo que ha sido un ruido mundial.

Sin embargo, alrededor del evento, sin duda alguna, no hay supuestos con tal fuerza autonómica, como para anular ese ruido citado. Mucho menos, para borrar de la mente de los miles de venezolanos que siguen viviendo en espacios aledaños a las múltiples instalaciones petroleras del país, que lo que se produjo el 25 de agosto del 2012 a la 01:12 minutos de la medianoche en el estado Falcón, es verdad, fue un accidente; no necesariamente el único en su tipo. Sobre todo, si los llamados a evitarlo insisten en convertir cada observación, reclamo o alerta, en un simple motivo para cuestionarlo por provenir de personas interesadas en escandalizar.

En Amuay, no fue que supuestamente hubo un accidente hace un año. En Amuay hubo un accidente. Se produjo una tragedia, la peor en un siglo de actividades petroleras en Venezuela; la mayor en los últimos 25 años en la industria petrolera del mundo. Y eso es definitivamente grave. Inocultable. Comprometedoramente exigente en sus efectos y en la importancia de evitar que se repita.

Edecio Brito Escobar