Ir a la farmacia y escoger un analgésico de venta libre no es tan fácil como parece: existen distintos tipos de medicamentos contra el dolor, y cada uno debe ser tomado con sus debidas precauciones. Mira 10 cosas debes saber para comprar y tomar un analgésico de manera segura y efectiva.
1. Conoce los diferentes tipos
La Academia Americana de Médicos de Familia informa que existen dos tipos principales de analgésicos: el acetaminofén, presente en Tylenol y otros medicamentos; y los NSAID (antiinflamatorios no esteroideos), como el ibuprofeno, las aspirinas, el naproxeno sódico o el diclofenaco. Ambos tipos alivian el dolor y la fiebre, pero para cada uno existen sus debidas precauciones.
2. ¿Son seguros en el embarazo?
“Si tienes algún dolor durante el embarazo, tomar pequeñas dosis de acetaminofén sería seguro”, explica la farmaceútica Helen Marshall, de los servicios de salud Nuffield Health. “Sin embargo, debes evitar las aspirinas y los NSAID, ya que elevarían el riesgo de malformaciones y aborto involuntario”.
3. Nada de aspirina para los pequeños
Según el Dr. Michael L. Schmitz, del Hospital Infantil de Arkansas, “En niños menores de 16 años, no se recomienda el uso de aspirina, pues podría desencadenar síndrome de Reye, que consiste en daños cerebrales y hepáticos. Sin embargo, es seguro suministrarles ibuprofeno o acetaminofén en dosis adecuadas”.
5. ¡Cuidado con las bebidas!
“Consumir alcohol junto con analgésicos puede ser peligroso: al mezclarlo con NSAID habría un mayor riesgo de irritación y sangrado en el tracto digestivo, mientras que combinarlo con acetaminofén produciría daños hepáticos graves”, explica el Dr. Michael E. Mullins de la Universidad Washington.
6. Irritación estomacal a la vista
Según el Dr. Theodore R. Fields, del Colegio Médico Weill Cornell, “Los antiinflamatorios no esteroideos (NSAID) comúnmente afectan el estómago, haciéndolo más sensible a la acidez, por lo que al utilizarlos por largos períodos o en dosis elevadas provocarían reflujo y úlceras que pueden llegar a sangrar”.
“Lo mejor es tomar el medicamento al final de una comida principal, o hacerlo junto con antiácidos como el omeprazol”, asegura el Dr. Fields. Es importante que evites tomar este tipo de drogas en exceso o por más de dos semanas para evitar riesgos.
7. El acetaminofén y el hígado
Este medicamento es efectivo para combatir el dolor, y es seguro si es bien utilizado. Sin embargo, según la Administración de Alimentos y Drogas (FDA), exceder la dosis recomendada de acetaminofén o tomarlo por mucho tiempo, puede provocar problemas graves en el hígado.
Para evitar el daño, lo mejor es tomar la dosis mínima de analgésico por el menor tiempo posible. Sin embargo, dado que muchos productos (como antigripales, por ejemplo) contienen acetaminofén, es importante que leas bien las etiquetas para saber qué estás tomando y así evitar una sobredosis accidental.
8. Cuidado con los riñones
Tomar analgésicos NSAID en grandes dosis o por períodos largos provocaría problemas en los riñones, informa la National Kidney Foundation. Para evitar el riesgo toma sólo la dosis adecuada por el menor lapso posible, o toma acetaminofén. Si padeces alguna enfermedad renal, habla con tu médico antes, para evitar riesgos.
9. ¿Qué tan sano está tu corazón?
“Tomar altas dosis de NSAID o hacerlo por más de 15 días elevaría el riesgo de infarto, ataque cerebral e hipertensión”, asegura el Dr. Emil Loldrup Fosbol, de la Universidad Gentofte, en Dinamarca. “Es importante que tomes sólo la dosis adecuada, y no lo hagas por mucho tiempo ni con mucha frecuencia”. Si tienes algún problema cardiovascular, consulta a tu médico antes de tomar antiinflamatorios no esteroideos.
10. Analgésicos con otras medicinas
“Algunos medicamentos, como antidepresivos o anticoagulantes, pueden llevarse mal con los analgésicos. Si estás bajo tratamiento, habla con tu médico sobre las drogas o suplementos que estés tomando para evitar riesgos”, explica la Dra. Christine Clark, del College of Pharmacy Practice en Inglaterra.
