El gobernante venezolano Nicolás Maduro ha perdido los pilares de soporte que mantenían de píe al gobierno cuando el fallecido presidente Hugo Chávez se encontraba al timón, y actualmente solo cuenta con la capacidad represiva del estamento militar, concluyó un informe sobre la situación interna del país.

El informe, presentado por la firma de consultores políticos Croes, Gutiérrez & Asociados, también revela que el 70 por ciento de los venezolanos quiere que Maduro salga del poder antes de que culmine el próximo año, y que la oposición aventaja por más de 20 puntos al chavismo en las preferencias del electorado de cara a las elecciones parlamentarias de este año.

Pero el mayor peligro que enfrenta Maduro no es electoral, sino el riesgo de que se produzca un estallido social producto de la grave crisis económica que aflige al país, que obligaría a los militares a decidir entre enfrentar con las armas a una población angustiada o seguir respaldado al régimen, advirtió el documento.

El estudio muestra que el régimen bolivariano ha perdido en gran medida el respaldo de los sectores populares que tradicionalmente han acompañado al chavismo ante el impacto social generado por la grave crisis de desabastecimiento que afecta el país y la considerable disminución de los beneficios sociales brindados por el régimen.

“La militancia en el PSUV de la población chavista ha sufrido una corrida importante”, declara el informe, presentado la semana pasada.

Al momento del fallecimiento de Chávez hace dos años, el 93 por ciento de los que se autodefinían como chavistas declaraban también formar parte del partido de gobierno. Para finales del año pasado, esa cifra representaba sólo un 57 por ciento.

Y en lo que podría ser más preocupante para el régimen, el 25 por ciento de la militancia rechazaba abiertamente la gestión de Maduro, cuya popularidad a nivel nacional no supera el 22 por ciento.

La pérdida de respaldo ha llevado al régimen a aferrarse cada vez más del estamento militar y a acentuar la represión.

“El Estado luce estar en riesgo de perder sus formas democráticas ante el cuadro de deterioro, precariedades y desbalances que conforman la realidad nacional”, resalta el estudio.

“En el periodo comprendido entre el 2013 y el 2014 el gobierno se militarizó. Muchas de las instituciones civiles fueron puestas progresivamente bajo el mandato militar, incluso aquellos que por razonamiento lógico son de naturaleza civil”, enfatizó.

No obstante, el estudio resalta que el proceso de militarización no obedece a un deseo de capitalizar algún talento excepcional para la ejecución de tareas específicas.

“Es básicamente ocupar los cargos de mayor impacto y relevancia con militares para hacerlos copartícipes de la gestión del gobierno y así garantizar sumisión y responsabilidad compartida”, enfatizó.

“La militarización del gobierno intenta mantener la plataforma de sustento del sector militar a Maduro. El costo es que hace al presidente dependiente de los militares y deteriora de manera significativa el balance de poderes entre lo civil y lo militar, con lo que se afecta seriamente el porvenir democrático del país”, añadió.

Según el estudio, las actuales condiciones de precariedad en el abastecimiento, una inflación que es la más elevada del mundo y los cada vez mayores índices delictivos están erosionado la estabilidad política del régimen.

“Han llevado al gobierno a temer por su estabilidad aún más que en el pasado”, sentenció.

Y “quizás el mayor temor de Maduro es a un estallido social. Tal evento pondría al alto mando militar a decidir entre reprimir al pueblo o retirarse a sus cuarteles. El costo político de cualquiera de los dos casos es impagable para el gobierno”, sentenció.

Ese temor está llevando al régimen a incrementar medidas de represión contra blancos selectivos.

Esto busca mantener las manifestaciones de descontento dentro de un cuadro de “convulsión no desbordada”, señaló.

“El gobierno está procurando desalentar las protestas por vía de represión a sectores que pueden ser impulsores o canalizadores de la protesta social -estudiantes y partidos”, enfatizó.

Paralelamente, el régimen ha procedido a reproducir el efecto conocido en Venezuela como “el Dakazo”, en el que el gobierno interviene a empresas para apoderarse de sus mercancías que luego vende a precios muy inferiores, criminalizando el proceso al sector comercial.

En un reciente caso, el gobierno intervino a la cadena de farmacias conocidas como Farmatodo, en un intento por recuperar parte del respaldo perdido entre los sectores comerciales.

“La intención del gobierno es amedrentar a los sectores sociales potencialmente beligerantes a través de claras señales de represión, mientras aumenta su radicalización para enviar una señal de hasta donde podrían llegar, en función de evitar estallidos que los pudieran hacer tambalear en su estabilidad en el poder”, señaló el documento.

Pero el régimen está ejerciendo grados de cautela en la aplicación de la represión y en las medidas económicas que toma.

“La estrategia para evitar salir del cuadrante de confort es la gradualidad en todas sus acciones. Sacudón sin sacudir, tasas cambiarias mas o menos iguales, campañas para subir el precio de la gasolina sin hacerlo, etc.”, resaltó el informe.

“El gobierno se mueve adelante con mayor radicalización y su objetivo es mantener la tensión social en su mínimo para evitar caer en el cuadrante de violencia extrema y tratar de pasar al escenario de ‘Resignación a la Revolución’”, sostuvo.

El régimen de Nicolás Maduro ha asegurado reiteradamente que Venezuela honrará sus deudas con Wall Street, y todas las señales apuntan a que tiene toda la disposición de seguir haciéndolo, pero los mercados ya dan por sentado que el país sudamericano entrará en cesación de pagos en un corto plazo.

“El riesgo de default ha aumentado substancialmente frente a un continuo deterioro de las finanzas externas”, declaró el martes la agencia de calificación de riesgo Moody’s, al recortar en dos tramos la nota de la deuda soberana de Venezuela a “Caa3”.

Con el recorte, Venezuela pasa a ingresar en la categoría de emisores de “muy alto riesgo”.

En su anuncio, Moody’s explicó que la caída de los precios del petróleo es el “principal factor” detrás de la decisión de recortar la calificación. El crudo venezolano, que genera más del 95 por ciento de los dólares que ingresan al país, ha caído drásticamente de precio en los últimos meses cediendo desde los más de $90 en que se encontraba en septiembre a los $43 con que cerró la semana pasada.

Según Bloomberg, los bonos venezolanos con largos períodos de vencimiento se negociaban a menos de un 40 por ciento de su valor facial, lo que significa que el mercado de CDS (Credit Default Swaps) ya calcula las probabilidades de un default en los próximos cinco años en niveles de 97 por ciento.

Maduro, quien enfrenta serios problemas de impopularidad e ingobernabilidad en su país, se encuentra actualmente de gira por el Medio Oriente para tratar de convencer a otros países miembros de la OPEP sobre la necesidad de recortar la oferta de crudo para de ese modo propiciar la recuperación de los precios.

Pero esos esfuerzos no cuentan con grandes probabilidades de éxito debido a que los grandes exportadores, incluida Arabia Saudita, temen que cualquier recorte conduzca a pérdidas de mercado frente a los productores no convencionales que han alterado la dinámica del mercado mundial de crudo con el perfeccionamiento de las técnicas de fracturación hidráulica, o fracking.

El régimen de Maduro, que este año enfrenta cerca de $11,000 millones en obligaciones de deuda, podría verse obligado a decidir entre pagarle a Wall Street o tratar de aliviar los serios problemas de desabastecimiento que sufre la población venezolana.

Hasta el momento, el régimen ha demostrado que tiene la voluntad de pagar a toda costa lo que el país les debe a los mercados financieros.

Pero en unas recientes y polémicas declaraciones, el profesor de Harvard Ricardo Hausmann, un ex ministro venezolano, cuestionó la moralidad de esa decisión.

“El hecho de que esta administración [la de Maduro] ha preferido entrar endefault con 30 millones de venezolanos, en vez de hacerlo con Wall Street, no es una señal de rectitud moral […] Es una señal de bancarrota moral”, escribió Hausmann, conjuntamente con el también profesor de Harvard, Miguel Santos.

Aun así, Maduro podría terminar incurriendo en un incumplimiento de deuda debido a los monumentales problemas económicos que enfrenta.

“No es un tema de voluntad. La disposición de Maduro de pagar hasta ahora ha estado clara. Las crecientes dudas son en cuanto a su capacidad de pago, especialmente porque el tiempo pasa y el gobierno no termina de tomar las medidas económicas necesarias que los mercados y los economistas están esperando”, dijo desde Londres Diego Moya-Ocampos, analista senior de IHS Global Insight/IHS Jane’s.

Y el hecho de que hoy en día Maduro se encuentre fuera del país también les está dando a los mercados una clara señal de que la situación es desesperada, agregó.

“Por una parte señala que Venezuela no puede sola, que necesita ayuda del exterior para lidiar con sus finanzas y por otra parte muestra que Maduro no está en Caracas, frente a su gabinete, preparándose a tomar justamente esas medidas que se necesitan”, agregó.

El recorte de Moody´s es solo el último de una serie de pronunciamientos similares emitidos por otras agencias de calificación de riesgo y analistas que evalúan la situación de Venezuela.

En diciembre, la agencia Fitch había bajado dos niveles la nota que evalúa la solvencia de Venezuela, a “CCC” desde de “B”, citando preocupaciones por la caída de los precios del petróleo y de las reservas internacionales del país.

Una calificación de “CCC” implica que las inversiones en los bonos venezolanos pasaron desde una situación “altamente especulativa” a una situación de “riesgo crediticio substancial”, donde el riesgo de default pasa a ser “una posibilidad real”.

El desabastecimiento que azota a Venezuela, sobre todo en productos básicos, con grandes colas en los supermercados, es la imagen de un país en “estado de desesperación” con una crisis en escalada a punto de derivar en un “estallido social”, aseguraron el lunes dos analistas y venezolanos de Miami.

“La escasez tremenda de productos unida a la inseguridad ciudadana, la pobreza y un régimen insoportablemente opresivo” forman un cóctel que puede estallar en cualquier momento en Venezuela con “otra rebelión” en las calles, advirtió Luis Fleischman, profesor de Política de la Florida Atlantic University (FAU).

Considera Fleischman que el régimen del presidente, Nicolás Maduro, incapaz de dar respuesta a las necesidades de la población, solo confirma y demuestra, “una vez más”, que es el “modelo comunista mismo el que realmente genera este tipo de crisis al extinguir las fuerzas productivas”.

Y avisó de que el pueblo venezolano se encuentra ante una encrucijada: “rebelarse o prepararse para soportar una segunda Cuba”, con un régimen, denunció, “opresivo, policíaco, de delación y espionaje, de suspicacias y sospechas”.

En opinión del también asesor del Centro para la Política de Seguridad, Maduro “no va a ser capaz de superar esta crisis bajo ningún concepto”: el mandatario venezolano solo podrá sostenerse en el poder “mediante la represión y acallando las voces críticas”, apostilló.

Maduro, se reunió el lunes en Doha con el emir de Catar, en su gira por países de la OPEP para abordar la bajada de los precios del petróleo, que complica la delicada situación de la economía del país sudamericano.

Pero Emilio Morales, presidente del influyente Havana Consulting Group, cree que los resultados de esta gira serán muy menguados, porque el problema de Venezuela es estructural y, además, es poco probable que los países de la OPEP decidan cambiar su posición sobre este punto.

“Maduro se ha mostrado incapaz de enrumbar la economía del país, y ahora, con la bajada de precios de petróleo, la tarea es imposible”, puntualizó Morales.

De manera que los venezolanos, prosiguió Morales, se enfrentan a la disyuntiva de “salir a protestar a la calle o acostumbrarse al racionamiento, algo que Cuba ha padecido más de medio siglo”, aseveró.

Apuntó que el apoyo de los “estratos sociales más bajos” a Maduro “ha disminuido mucho”, y que ese es el “talón de aquiles que le puede costar la presidencia”.

La situación en Venezuela es “caótica” y “desesperada”, con faltas constantes de productos básicos como la leche, el papel higiénico o medicamentos, lo que apunta a que el país sudamericano lleva el mismo rumbo que Cuba, con una “pésima política económica”.

En ese contexto, Fleischman resaltó que el fracaso del “modelo neocomunista, con su epicentro en Venezuela, llegó a su fin, sin ningún tipo de embargo norteamericano”, lo que demuestra además que el fracaso del sistema cubano no es achacable tampoco al embargo comercial de Estados Unidos sobre la isla caribeña.

“Maduro está a un paso de salir del poder, producto de su incapacidad para superar la crisis económica y poder controlar la delincuencia que saquea el país”, afirmó el grupo del exilio de Miami Venezolanos Perseguidos Políticos en el Exilio (Veppex).

“El pueblo en las calles y en las colas por el desespero de las crisis económica necesita de una oposición con unidad de criterio y liderazgo”, manifestó esta organización.

Por ello, Veppex pidió a la oposición interna una muestra de “unidad” capaz de “guiar” al país y la sociedad “ante el desastre que se avecina” por la crisis económica nacional, debida sobre todo a la falta de divisas y agravada con la caída del precio del petróleo.

Rumores de la supuesta muerte del ex líder cubano Fidel Castro han inundado la red social Twitter en los últimos días, pero es probable que dicha especulación haya sido alentada por la muerte de una persona de alto perfil con el mismo nombre, reportó el portal británico Daily Mail.

Fidel Castro Odinga, el hijo de un importante político keniano, murió el pasado domingo a la edad de 41 años. Castro Odinga era el hijo de Raila Odinga, el principal líder de la oposición en Kenia, y era considerado el posible sucesor de su padre. Es posible que su fallecimiento y su nombre hayan confundido a varios usuarios de Twitter, y estos hayan empezado a regar la voz sobre la supuesta muerte del líder cubano.

Hasta ahora no ha habido ningún anuncio oficial de que el ex mandatario de 88 años haya fallecido, y en previas ocasiones rumores similares han sido transmitidos por las redes sociales.

Varios medios de comunicación de Venezuela y el portal digital Diario de Cuba anunciaron que el gobierno cubano había llamado a una conferencia de prensa con periodistas internacionales para el viernes, pero esa información fue negada por el régimen de La Habana.

El retraso del gobierno venezolano en la toma de medidas para hacer frente a la severa crisis económica que afronta el país hace que aumente la incertidumbre y el pesimismo entre la gente, que ya se prepara para los peores escenarios.

El país espera del retorno del presidente Nicolás Maduro de su gira internacional para conocer las nuevas medidas, especialmente en materia cambiaria, que el mandatario ofreció para inicios de año y de las cuales no se conocen mayores detalles.

Maduro anunció esta semana desde Beijing que su gobierno había concretado con las autoridades chinas acuerdos en diferentes áreas por más de 20.000 millones de dólares, pero no dio precisiones.

Ante los problemas financieros que enfrenta Venezuela, que se han agudizado por la fuerte caída de los precios del petróleo que es la principal fuente de ingresos del país, se espera que los recursos que obtenga Maduro en el exterior puedan aliviar en algo la situación, pero analistas dudan que esos financiamientos ayuden en el corto plazo a superar la crisis y activar el aparato productivo que cerró el tercer trimestre de 2014 con una caída de 2,3%.

Dos realidades muy distintas chocaron este lunes en un lujoso vecindario de Coral Gables: una precaria balsa encalló en la marina de una de las mansiones de la zona, convirtiéndose posiblemente en la última estadística de una creciente ola de cubanos que se lanzan al mar escapando del régimen castrista.

La portavoz de la policía de Coral Gables, Kelly Denham, dijo que fueron informados sobre una barcaza improvisada flotando detrás de la propiedad ubicada en el 33 Arvida Parkway, en el vecindario de Gables Estates, con salida directa a la bahía de Biscayne.

Un residente del enclave privado, cuyo nombre no ha sido revelado por las autoridades, habría avistado a dos personas sobre la balsa, las cuales minutos después fueron recogidas por un bote pequeño con rumbo incierto, según información recogida por la Policía de Coral Gables.

La balsa tiene alrededor de 10 pies de largo y es propulsada por un motor improvisado. Fotos de la embarcación muestran una estructura compuesta por dos pilotes recubiertos en plástico y asegurados con tablas de madera, y pedazos de poliestireno expandido o “poliespuma” para mejorar su flotabilidad. Algunos rastros del epopéyico viaje permanecen dentro de la balsa: medio tanque de gasolina, botellas de agua vacías y algunos retazos de ropa.

“Te hace testigo de la desesperación que una familia y sus hijos deben sentir para tirarse al mar”, dijo en un email a el Nuevo Herald Mike Fernández, un empresario cubanoamericano cuya residencia se encuentra adyacente a la casa donde encalló la balsa. “Estaban escapando de un tirano, y con cada vuelta de ese motor casero ellos se encontraban más cerca de la democracia”.

Autoridades de la Patrulla Fronteriza relevaron a la policía local, pero al momento de su arribo encontraron la balsa vacía, sin ningún tipo de rastro de sus tripulantes. Frank Miller, vocero de la agencia gubernamental, dijo que no se ha abierto un expediente sobre el caso ya que la barcaza se encontró desierta.

“Es común que estas balsas lleguen a la costa, pero a veces flotan a la deriva por días”, dijo Miller. “Desafortunadamente, al tiempo que nosotros enviamos a alguien a investigar este tipo de situaciones, los balseros ya se han ido”.

Pedro Sabino es un trabajador de la construcción que se encontraba en el lugar del hecho y figura como uno de los testigos de la policía de Coral Gables. Al igual que la Patrulla Fronteriza, Sabino sólo vio la balsa ese lunes por la mañana.

“Nadie sabe nada, esa balsa se apareció flotando en esa orilla”, dijo el trabajador de origen cubano.

Marilyn Fajardo, vocera del Séptimo Distrito de la Guardia Costera (USCG) en Miami, dijo que su agencia no ha interceptado a personas a bordo de la balsa en cuestión; una vez fuera de alta mar USCG no tiene jurisdicción para abrir un expediente sobre el caso.

Entre el 1ro octubre y el 31 de diciembre, unos 680 cubanos fueron interceptados por la Guardia Costera. Datos de la misma agencia indican un incremento en el número de cubanos lanzándose al mar desde el anuncio del presidente Barack Obama sobre el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre EEUU y Cuba el 17 de diciembre de 2014.

Entre el 17 y el 31 de diciembre, unos 443 balseros fueron avistados, interceptados, o lograron llegar a las costas de EEUU, según cifras compartidas por USCG. El alza de un 117% comparado con el mismo mes en 2013, se debería al temor e incertidumbre de los cubanos por lo que podría llegar a pasar con la Ley de Ajuste Cubano tras la normalización de las relaciones el mes pasado.

El mismo lunes, 121 balseros cubanos fueron repatriados a Bahía de Cabañas, Cuba, por la Guardia Costera. Fajardo dijo que hasta el momento no hay evidencia que indique que la balsa que llegó a Coral Gables formaba parte de los grupos interceptados en la última semana cerca de los Cayos.

A pesar de no saber hasta el momento qué fue de los integrantes de la balsa que encalló a sólo pies de su casa, Fernández espera que hayan podido alcanzar la libertad.

“Lo irónico es que llegaron a uno de los vecindarios más ricos de Miami. Ambas propiedades [la suya y la de su vecino] pertenecen a individuos nacidos en Cuba, que llegaron a EEUU con la esperanza y el deseo de mejorar sus vidas y alcanzar la libertad. Esos mismos deseos impulsaron a estos balseros”, añadió Fernández.

El gobierno chino parece haber abandonado al régimen de Nicolás Maduro a su suerte, brindando solo una vaga promesa de financiar proyectos a largo plazo en Venezuela en vez de conceder el préstamo de emergencia por $16,000 millones, que Caracas solicitaba urgentemente para evitar un colapso económico.

Expertos consultados dijeron que la oferta china de financiar proyectos industriales y energéticos en Venezuela por un monto de hasta $20,000 millones hace muy poco para aliviar los enormes problemas económicos que enfrenta hoy el régimen bolivariano, que requiere de una inmediata inyección de liquidez para compensar la abrupta caída de la renta petrolera.

“Le dieron algo, como para que pudiera declarar algo y no quedar en ridículo”, dijo Orlando Ochoa, profesor de Economía de la Universidad Católica Andrés Bello en Caracas.

“Pero la verdad es que va a regresar con las manos vacías. Los proyectos energéticos y de desarrollo industrial son cartas de intención que se ejecutan en un número de años, si es que las condiciones están dadas. Hay firmados proyectos de inversión en Venezuela por más de $150,000 millones que no se han ejecutado”, explicó.

El Condado Miami-Dade se convirtió el lunes en el primer lugar en la Florida en permitir que las parejas del mismo sexo pueden casarse.

La decisión judicial fue emitida horas antes que comience este trámite en el resto estado, cuando la prohibición del matrimonio gay que fue declarada ilegal quede oficialmente eliminada a la medianoche.

Las ceremonias de matrimonio comenzaron a alrededor de la 1:30 p.m., menos de tres horas después que la jueza de circuito Sarah Zabel eliminara el recurso legal que impedía la unión oficial entre parejas homosexuales. Zabel había declarado en julio que la prohibición era inconstitucional.

Dos de las seis parejas que demandaron para exigir su derecho a casarse en Miami-Dade —Catherina Pareto y Karla Arguello de Coconut Grove, y Jeff y Todd Delmay, de Hollywood— fueron los primeros en ser casados por Zabel. Las parejas intercambiaron anillos rodeados de familiares, amigos y reporteros de televisión en el histórico tribunal civil de downtown Miami.

El secretario de la corte de Miami-Dade Harvey Ruvin dijo primero que el condado comenzará a emitir licencias de matrimonio a partir de las 2 p.m. Pero una vez que su oficina recibió la decisión judicial firmada por Zabel, Ruvin dijo que las parejas podían solicitar las licencias inmediatamente.

“Todas nuestras oficinas están preparada para acatar la orden de la jueza, y todos serán tratados de manera igualitaria”, dijo Ruvin.

Con esta decisión, las parejas del mismo sexo pueden casarse en 36 estados del país y Washington D.C. Esto también significa que los matrimonios gay realizados fuera del estado también serán reconocidos en Miami-Dade inmediatamente.

Los presentes en la corte de downtown Miami estallaron en alegría tras escuchar la decisión de Zabel. Varias parejas que demandaron al condado para exigir el derecho a casarse lloraron de la emoción, y al poco tiempo salieron de la corte para levantar sus brazos en señal de victoria.

“Me siento bien. Estoy aliviada, he sido reivindicada”, dijo Pareto. Ella y su pareja de 14 años, Arguello, se presentaron en el tribunal con vestidos color crema listas para casarse. La pareja fue la primera en recibir una licencia de matrimonio el lunes.

“Finalmente”, dijo Arguello. “Finalmente, nuestra familia no será tratada de manera diferente”.

En otras partes de la Florida, las oficinas condales podrán casar a las parejas gay a partir de las 12:01 a.m. del martes, de esta manera acatando una orden de un juez federal. Varios condados en las áreas conservadoras del norte Florida y la bahía de Tampa han suspendido los matrimonios en general, para evitar estar obligados a casar a parejas del mismo sexo.

El juez federal de Distrito Robert L. Hinkle, de Tallahassee, decretó en agosto que la prohibición de los matrimonios gay era inconstitucional, pero pospuso la implementación de su decisión hasta este lunes para darle tiempo al proceso de apelaciones.

La fiscal general de la Florida, Pam Bondi, una republicana, intentó conseguir una extensión de la prohibición del matrimonio gay ante la Corte de Apelaciones del 11 Circuito de EEUU y la Corte Suprema de Justicia de EEUU, pero ambos tribunales rechazaron su petición.

La prohibición de la unión legal entre parejas homosexuales fue aprobada por el 62% de los electores de la Florida en el 2008 como parte de la Enmienda 2, una iniciativa organizada por Florida Family Policy Council, un grupo de Orlando.

En un comunicado emitido el lunes, la Conferencia de Obispos Católicos de la Florida declaró que “estaba profundamente decepcionado” por la decisión de Hinkle y por el rechazo de la corte de apelaciones a la petición de Bondi.

“La naturaleza conyugal del matrimonio entre un hombre y una mujer ha proporcionado durante milenios las bases (…) para lograr familias estables”, algo “necesario para la prosperidad de los seres humanos”, destacaron los obispos en un comunicado.