GOOGLE LANZÓ UNA HERRAMIENTA DESTINADA A COMBATIR LA CENSURA a la prensa en todo el mundo. La aplicación se probó primero en Venezuela, donde los periodistas dicen que luchan contra un gobierno empeñado en enterrar reportes que exponen corrupción y abusos de derechos humanos en internet.

En los últimos años, los adictos a las noticias que quieren acceder a cibersitios independientes del país se han topado con un mensaje en sus pantallas que les advierte de que no existen, un problema que la mayoría achaca a las medidas del gobierno para bloquear el acceso a información crítica.

«Es muy difícil hacer llegar las noticias a la gente”, señaló Melanio Escobar, un periodista y activista social venezolano que probó la aplicación Intra para Google antes de su lanzamiento este mes. «Promovemos esta y otras herramientas, pero no es fácil”.

El gobierno controla internet como propietario de CANTV, el mayor proveedor del servicio en el país con más de 2,5 millones de clientes y, según Escobar, empresas privadas más pequeñas siguen sus directrices para mantenerse en el negocio.

El Instituto Prensa y Sociedad de Venezuela, un grupo que aboga por la libertad de prensa, apuntó que desde 2014 los cibersitios informativos críticos con el gobierno reciben cada vez más ataques. En agosto, una prueba de cuatro días intentado acceder a 53 webs cientos de veces al día, se detectó que casi la mitad de ellas estaban bloqueados, según los investigadores. El Ministerio de Comunicación de Venezuela no respondió a una petición de comentarios para este reporte.

Intra, una aplicación disponible solo para Android, está diseñada para sortear esta táctica conectando los celulares de los usuarios directamente a servidores de Google que acceden al sistema de nombres de dominio, una especie guía telefónica de internet. Esto evita cualquier bloqueo impuesto por las empresas de internet locales y complica que gobiernos y otros interlocutores bloqueen la entrada a ciertas páginas.

La nación petrolera está sumida en una profunda crisis política y económica tras dos décadas del gobiernos socialistas, y el ejecutivo del presidente Nicolás Maduro bloqueó o cerró medios de la oposición a los que a menudo acusa de recibir señales de Estados Unidos y otros actores extranjeros que conspiran para derrocarlo.

Los periodistas venezolanos trabajan bajo la amenaza de condenas de cárcel o demandas, lo que llevó a muchos a salir del país por su seguridad personal. Una Asamblea Constitucional progubernamental creada el año pasado para sortear al parlamento, en manos de la oposición, aprobó una ley que decreta penas de hasta 20 años de prisión por publicar material considerado perjudicial.

Jared Cohen, fundador y director general de Jigsaw, una unidad de la empresa matriz de Google, señaló que su equipo creó la aplicación a partir del diálogo abierto con periodistas y expertos en tecnología venezolanos sobre los obstáculos que enfrentan para publicar su trabajo. Intra se lanzó para todo el mundo el 3 de octubre tras varios meses de pruebas en Venezuela.

Cohen, un exdiplomático estadounidense que asesoró tanto a Condoleezza Rice como a Hillary Clinton en cuestiones de libertad de expresión durante sus etapas como secretarias de Estado, dijo que él y su equipo de ingenieros vieron oportunidades de usar el programa en todo el mundo.

«No construimos Intra para Venezuela», apuntó Cohen. «Pero las ideas salieron de nuestro trabajo con reporteros venezolanos”.

La app funciona en los dispositivos Android antiguos que todavía usan miles de millones de personas en todo el mundo, ampliando las protecciones incluidas en los últimos modelos.

Desde su lanzamiento, Intra ha sido descargada 130.000 veces en todo el mundo, según Jigsaw. Venezuela está entre los tres países con más usuarios, agregó la empresa, que no identificó a los otros dos.

China está considerado el país que menos respeta la libertad en internet en el mundo, seguido de Siria y Etiopía, mientras que Venezuela está entre los 30 considerados “no libres” por las acciones de su ejecutivo contra sus críticos en redes sociales, según un reporte sobre la libertad de prensa publicado en 2017 por Freedom House, un grupo con sede en Washington.

La manipulación de los nombres de dominio se ha empleado, junto con otras técnicas de alto nivel, para restringir el acceso a webs como El Pitazo y Armando.info, creadas por periodistas que en su día trabajaban para diarios independientes que fueron adquiridos por empresarios progubernamentales.

El último periódico opositor del país, El Nacional, también ha sufrido bloqueos constantes, como el cibersitio de la filial de CNN en español.

“Nuestro periodismo de investigación y de denuncia (contiene) elementos que, a nuestro entender, significan para el gobierno situaciones muy incómodas”, apuntó César Batiz, director de noticias de El Pitazo.

En un primer momento, Batiz intentó confundir a los censores cambiando el dominio: usó elpitazo.info e incluso elpitazo.ml, el código de internet para Mali, África, además de elpitazo.com.

El cibersitio sufrió un importante revés tras un reporte de septiembre de 2017 que acusaba al jefe del partido socialista, Diosdado Cabello, de utilizar a sus primos como la cara de negocios ilícitos.

Las 70.000 visitas diarias del sitio se desplomaron hasta apenas 11.000 al día siguiente, apuntó Batiz.

Por el momento, la app no ha calado en una gran cantidad de lectores, señaló Batiz, aunque su web anima a descargarla con enlaces de Twitter en sus historias e incluso a través de mensajes de audio en WhatsApp. El medio está intentando reconstruir su base de lectores, que confían en los reportes elaborados por una red de 70 periodistas en todo el país.

“Si bien el bloqueo nos ha disminuido audiencia en la página web nosotros hemos ganado en reconocimiento porque la gente sabe reconocer quienes están luchando por la defensa por los derechos humanos y las libertades democráticas”, declaró. “Eso es lo que queremos hacer.”

ESPACIO PÚBLICO, ONG QUE PROMUEVE Y DEFIENDE LA LIBERTAD DE EXPRESIÓN, señaló este sábado que varios venezolanos fueron privados de libertad por expresarse en Twitter.

La ONG detalló a través de una serie de tuits en su cuenta en la red social del pajarito azul, @espaciopublico, que al menos 17 personas han sido detenidas por publicaciones en la red social. Nueve de ellas en el año 2014, una en el 2015, cinco en el 2016 y una en 2017 y otra en 2018. De los detenidos 12 son hombres y cinco son mujeres.

Resaltó que entre las principales razones están: “Dirigir mensajes sobre y a distintos funcionarios del gobierno” y “criticar la situación del país en tono demandante, irónico, cuestionador y hasta retador”.

La ONG puso de ejemplo el caso de Pedro Jaimes Criollo, quien fue detenido el 10 de mayo por publicar los datos de la ruta del avión presidencial, una información que es publica en internet.

Ignacio Castillo Cottin y Nathalie Sar-Shalom, director y productora de la película «El Inca», rechazaron la sentencia dictada por el juez Salvador Mata García, en la que condiciona el levantamiento de la censura a la supresión y edición de algunas escenas de la película.

La sentencia se dictó después de realizar una audiencia constitucional en la que se debía determinar si la película infringía los derechos constitucionales al honor, vida privada, intimidad propia, imagen, confidencialidad y reputación de los hijos de Edwin Valero, en el marco de un amparo constitucional introducido por sus familiares.

«A lo largo de la audiencia se escucharon los alegatos de la parte accionante en donde más allá de expresar su disgusto con la existencia de la película y corroborar su necesidad de participar en el
desarrollo del proyecto, no hubo exposición de cómo las escenas de la película infringen
los derechos constitucionales denunciados», reseña una nota de prensa enviada por los realizadores del filme.

Por su parte, la defensa del Director y Productora «lograron demostrar que no hubo violación al honor, intimidad y privacidad de la familia Valero, toda vez que se trató de una película de ficción basada en hechos reales que fueron ampliamente difundidos por la prensa mundial. Incluso, constan en autos entrevistas y declaraciones de toda la familia Valero (incluyendo de los niños) a decenas de medios de comunicación, donde exponen sus versiones y reconocen los hechos públicos y notorios en que se vio envuelto este atleta venezolano», señala el texto.

Asimismo, los realizadores aseguran que este nuevo fallo»ratifica la medida de censura previa, a pesar de que ello está expresamente prohibido en la Constitución de Venezuela y los tratados internacionales en materia de Derechos Humanos. Se viola, además, la libertad de expresión y creación, pretendiendo monopolizar las historias que narran y ven los venezolanos, privando el sano debate de las ideas e imponiendo una única versión de los hechos. Según esta decisión, los jueces pueden modificar obras artísticas a su antojo; un nefasto precedente para los creadores, guionistas y escritores del país».

Informaron que en los próximos días esta decisión será apelada a través de los mecanismos legales que
corresponden y se seguirá trabajando para devolver «El Inca» a las salas de cine en Venezuela.

El abogado defensor de David Natera, Morris Sierraalta Peraza, y la experta en Opinión Pública, Mariana Bacalao, argumentan que la condena de 4 años por los delitos de difamación e injuria impuesta al director de Correo del Caroní, buscaría amedrentar a todo aquel medio que haga periodismo de investigación y, en consecuencia, cercenar el derecho a la libertad de expresión e información.

He aquí el contexto: una condena que se anunció a la 1:06 de la madrugada, tras un juicio apresurado que se reanudó luego de más de dos años paralizado, privó de libertad al director de un medio de comunicación que realizó una investigación de un caso de corrupción, por el cual fue preso el propio querellante, quien a su vez es dueño de un medio de comunicación que es competencia del anterior.

Las repercusiones para los periodistas y directores de medios de comunicación son gravísimas, afirma Sierraalta. “La decisión sienta un precedente terrible porque cada vez que se haga un trabajo de investigación sobre un caso de corrupción, en el que se menciona a persona determinadas, hará que esas personas se sientan envalentonadas para hacer persecuciones penales en contra de periodistas y medios de comunicación”.

Si bien no se conocen los motivos que llevaron a reactivar el juicio contra Natera, justo en un momento en el que noticias como la presunta masacre de Tumeremo han hecho que el país mire de cerca la situación del estado Bolívar, sí es posible identificar hechos que se salen de lo rutinario en el proceso penal venezolano.

“No sé cuáles sean los motivos que hayan justificado tanta premura para reactivar el juicio, pero sí es evidente que el tribunal realizó un juicio de manera apurada y atropellada; quiso celebrar todas las audiencias una detrás de otra, lo cual es inusual en los juicios penales, los cuales suelen celebrarse tras múltiples diferimientos; este se realizó durante 3 días seguidos; repito, eso es inusual”, explica Sierraalta.

“Nuestro poder no tiene límites”

Ante la pregunta de si la premura de la condena a Natera se deba a un intento por “cambiar el tema” dentro de la opinión pública nacional, Mariana Bacalao argumenta que “mucho más que querer cambiar el tema, el mensaje es otro, es que nuestro poder no tiene límites; nosotros podemos hacer lo que sea; quien se ponga a informar, a investigar y a señalar es enemigo del Estado y nosotros podemos hacer lo que queramos. Es un mensaje clarísimo para amedrentar a todo aquel medio que haga periodismo de investigación”.

La experta en Opinión Pública señala que a nivel comunicacional, esa acción “va en la misma línea de querer apagar la protesta de unos familiares que aún no saben nada de sus seres queridos; cómo es posible que tus familiares desaparezcan y que no puedas ni siquiera protestar. Todas esas acciones son un gran mensaje de un gobierno que busca imponerse por la fuerza, porque evidentemente ya no cuenta con las simpatías ni con la mayoría. Vemos que existe un sistema judicial que está siendo utilizado para ir en contra del derecho a la libertad de información de todos los venezolanos; estamos frente a una forma de violencia institucionalizada”.

Bacalao apunta que “estamos viendo una fase en la que el poder se asume por la fuerza, sin costuras ni reparos”. Agrega que si bien eso es preocupante, también desvela que desde el poder se saben perdidos en materia de opinión pública. “Ya no captan las simpatías de la gente y han decidido ir de frente y por la calle del medio con la violencia”.

¿Esa estrategia de amedrentamiento le funciona al Gobierno?

“Hay un sector de la población que, a pesar de todo, se va a mantener firme y de pie, pero por supuesto, sí logra varios objetivos, como sumar otro preso político y propinarle otro golpe a la prensa libre al criminalizar a un periodista por hacer su trabajo”, opina Bacalao.

La experta describe que la relación comunicacional del gobierno con los ciudadanos pasó de la persuasión al chantaje emocional, y de allí, al amedrentamiento judicial.

“La condena a Natera ocurre horas después de haber sido desmantelado por la fuerza la protesta legítima de los familiares de los mineros desaparecidos, por lo que no hay dudas de que el mensaje es que están dispuestos a llevarse por el medio a quien sea”, argumenta Bacalao.

Tigre no come tigre

Sierralta apunta un hecho al que calificó de “llamativo”. El querellante, Yamal Mustafá, es dueño del diario Primicia, que circula en el estado Bolívar y se considera competidor de Correo del Caroní. “A nosotros nos llamó mucho la atención que un director de un medio de comunicación emprenda una demanda por los delitos de difamación e injuria contra otro medio, es inusual, quienes defienden la libertad de expresión e información no suelen tratar de obtener condenas por expresarse”.

Los hechos en torno a la condena a David Natera:

Explica Sierraalta que: “En julio de 2013, David natera recibió una notificación en la que se le indicaba que un empresario de la zona se querelló en su contra por un delito de difamación e injuria; alegó la publicación de unas notas periodísticas realizadas por el equipo de investigación de Correo del Caroní, publicadas durante 3 días consecutivos, sobre el caso de corrupción de Ferrominera Orinoco. Esta investigación se dio en el marco de un escándalo a nivel nacional, sobre el que hasta el presidente de la República hizo referencia. Durante los siguientes dos años y ocho meses, ese juicio ha tenido períodos de actividad e inactividad, ya que el querellante que dice ser difamado, estuvo preso por ese caso de corrupción en Ferrominera; fue puesto en libertad en diciembre de 2015 y desde entonces ha venido solicitando al tribunal la reactivación del proceso.

Esta semana, el Dr. Natera recibió notificación de que debía presentarse al juicio oral y público; hoy, viernes 11 de marzo a la 1:06 de la madrugada, se condenó a Natera -con violación al debido proceso como la evacuación de pruebas a su favor, el abandono de la causa por parte del querellante, e incluso, contra la prescripción de la acción-, a 4 años de prisión; además le impuso una multa de 1.137 unidades tributarias, y mantuvo una medida cautelar impuesta a Correo del Caroní en la que le prohíbe hablar del querellante y del caso Ferrominera; adicionalmente, le prohíbe salir del país, y le impone la presentación cada 30 días; también existe una tercera medida cautelar en contra de sus bienes y los de Correo del Caroní, por lo que creo que están preparando una especie de demanda civil que pretende atacar el patrimonio del periódico”.

 

EL PERIODISTA Y DIRECTOR DE ÚLTIMAS NOTICIAS, Eleazar Díaz Rangel, utilizó el editorial de este domingo, bajo el título «El camino de la noticia», para lamentar que la semana pasada en el diario que coordina fue censurada «la noticia más importante del día».

Si bien no especifica fecha o noticia, asegura que al Últimas Noticias ser el diario de mayor circulación de Caracas, muchos de los lectores que no tenían ninguna otra fuente, «no leyeron la más importante noticia de un día equis». Explica que para una nota ser publicada, debe pasar por ciertas pasos, pero que en su caso, la última instancia, el Presidente Editor, es quien «debe responder a los lineamientos generales dictados por los propietarios de este medio».

Una lista de casos, ni una queja

Desde la venta de Cadena Capriles, grupo al que pertenece Últimas Noticias, a finales de 2013, se han denunciado muchos más casos de censura sin que Eleazar Díaz Rangel, incluso siendo el director del medio, se presume que fue corresponsable de algunas de estas violaciones a la libertad de información. Uno de los más visibles es el de la periodista Laura Weffer sobre las protestas que ocurrían en Venezuela en febrero de 2014, «Lo que hay detrás de las guarimbas». Weffer elaboró el perfil de la clase de personas que participan en las manifestaciones y ofreció detalles sobre los estudiantes y otros personajes. La investigación tenía que aparecer el domingo 16 de marzo, pero rechazaron la publicación, lo cual causó la renuncia de la directora de la Unidad de Investigación de la Cadena Capriles, Tamoa Calzadilla.

Otro caso similar sucedió el miércoles 16 de julio de 2014, cuando ordenaron tumbarle el trabajo titulado “Ruleteo por un suero antiofídico”. La nota relataba la historia de una señora que vive en Petare y había sido mordida por una serpiente el martes en la noche, recorrió 5 hospitales y en ninguno había suero antiofídico. Ante ambos hechos Díaz Rangel guardó silencio.

Tras presentar un vídeo polémico en  las redes sociales, la comediante y actriz venezolana Vanessa Senior fue despedida el pasado 8 de julio del canal de televisión I, medio en que el laboraba desde hace varios años. Ese mismo día, también se le prohibió presentar su espectáculo en el teatro municipal de Valencia » Vanessadas», programado para el mes de agosto.

A través de su cuenta en Snapchat, la humorista expresó  «Ya no me verán más en el canal. Por supuesto, fui despedida. Me voy con muy buenas relaciones con los empleados, quienes han sido una familia. La conversación fue bastante amena, no podía ser de otra manera, pues no me voy a enemistar con las personas que simplemente están cumpliendo órdenes», dijo.

«Es una falta de respeto para mi público de Valencia pues el Teatro municipal de Valencia ya hasta había cobrado algunas entradas. No me quieren dejar trabajar», publicó en su cuenta.

«Pues yo no hice nada malo. Y si supuestamente este Gobierno apoya el trabajo de los venezolanos conmigo no están dando el mejor ejemplo»,  expresó Senior.

Según la comediante, el canal decidió despedirla afirmando: “Las razones son obvias y ellos reciben ordenes y deben obedecer”.

La humorista y actriz venezolana difundió el pasado 6 de julio un video en las cadenas de farmacias Farmatodo, en donde realizó un reclamo sobre la  posibilidad de adquirir cuatro pastas de dientes. Al escuchar la negativa del personal, Senior protagonizó un altercado que pone en tela de juicio la regulación de los productos básicos en Venezuela, producto de la agudización de la escasez . El vídeo provocó polémicas reacciones entre la bancada opositora y oficialista.

Milagros Socorro: «Esta arbieritrariedad reforza la necesidad de crear canales alternativos»

El 10 de julio, la periodista Milagros Socorro publicó un artículo de opinión en el que califica como «arbitraria»  la decisión de Canal I en despedir a la comediante venezolana y expresó que el video de Senior «expresa la ira que experimentamos todos ante las dificultades de conseguir productos de primera necesidad».

«Tanto lo logró que el gobierno la mandó a sacar de trabajo. Ese también causa indignación . Eso también debe denunciarse. Por los canales que sea. Ya Senior tiene la pauta de su próximo video. Por suerte, nadie será obligado a verlo, ni se financiará con dinero de los contribuyentes. Ni podrá convocar a expropiaciones ni linchamientos. Será como los otros, una voz que ha encontrado un canal que nadie le podrá clausurar y donde nadie podrá botar», cita el texto.

Que un medio censure el humor da risa.

— Daniel Fermín (@Daniel_Fermin) junio 21, 2015

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El humor: crítica social

Por Daniel Fermín

Una mujer encarga un sicariato a un grupo de extranjeros que ofrece diversos paquetes. Un colombiano, un uruguayo, un mexicano, un español, un peruano, un ruso, un polaco. Varios crímenes en escena contados en tono de humor negro. Emilio Lovera (Caracas, 1951) interpreta a la figura del narrador que intenta explicarle la historia a los espectadores. Paquete # 3, el primer largometraje en solitario que dirige Alfredo Hueck, es una comedia que refleja la violencia que existe en la Venezuela de hoy: las muertes, la escasez, los apagones, el control de cambio.
–El sarcasmo es una forma de humor que puede hacer palpable muchos de los problemas. Se recurre a la ironía para hacer una denuncia no convencional. El humor, en tiempos de crisis duras, critica, reflexiona. La película muestra el deterioro de nuestro día a día adornado por la irreverencia cinematográfica de Alfredo Hueck. Quizás por eso Paquete # 3 va a ser despreciada o desdeñada por la gente del oficialismo. Hay que hacerle entender al pueblo que el arte salva.

Emilio Lovera se interesó en el proyecto al leer el guión. La cinta, que se estrena el viernes 26 en las salas nacionales, llega a la cartelera cinco años después del rodaje en Mérida. Lovera, que ya en 2013 tuvo una breve presencia en Papita, maní, tostón (Luis Carlos Hueck), decidió sumarse a toda propuesta cómica en la que se le requiera para la gran pantalla. Porque, según el actor, a la filmografía local le hace falta menos dramas y más humor.

–Pienso que Venezuela debe tener una mejor historia cinematografica que la que ha desarrollado hasta el momento. Los viejos directores nos tenían acostumbrados al género del cerro, la marginalidad, el barrio. El público demostró lo obstinado que estaba de eso cuando decidió ir a ver películas humorísticas de bajo presupuesto o, incluso, de muy poca calidad. En Venezuela siempre hemos tardado mucho en reconocer la importancia del humor.

Emilio Lovera da vida a un mesero del bar de mafiosos. A veces, en el filme, interrumpe el relato para aclarar dudas. Las idas y vueltas en el tiempo, las animaciones, las reglas de juego que existe entre asesinos. Venezuela, según el comediante, también necesitaría de una figura que trate de explicarnos el país que tenemos hoy, que intente analizar hechos cotidianos cercanos al absurdo.

–Tal como el personaje, sería bueno que existiera un narrador que nos explicara al país. que se base en las estadísticas. Un narrador que nos lleve a una política o a un lineamiento. Estos son los hechos, estas son sus causas y sus consecuencias. Uno, por ejemplo, tiene demasiado tiempo tratando de entender cómo es Cadivi (Comisión de Administración de Divisas, hoy Centro Nacional de Comercio Exterior, o Cencoex) y por qué. Uno trata de explicárselo a cualquier persona que venga de otro lugar en el que pueda cambiar su dinero libremente y no lo puede comprender. Ni siquiera un economista.
La salida del aire de Misión Emilio dejó al humorista sin un espacio en la televisión local. La mayoría de sus colegas recurren a presentaciones en los teatros y sitios nocturnos para no quedarse desempleados. El cine también es otra opción. “Er Conde del Guácharo” ya tiene tres largometrajes dirigidos, Luis Chataing estrenó el año pasado su propio documental. Medios alternativos para tratar de recuperar lo perdido.

–Ya casi no hay programas de comedia en la pantalla. Al gobierno le molesta el humor. Imagino que Tves sacará alguno en cualquier momento. Si hay algo lamentable son los humoristas que están a favor de una tendencia política oficial. Los medios masivos están bastante reducidos para nosotros. Queda Internet, que todavía no es un medio económicamente viable para sobrevivir. Los lugares administrados por el Estado también se nos cierran. No nos lo prohiben, sólo nos dicen que están ocupados hasta 2070. Menos mal que salen invitaciones para ir al exterior.

Benjamín Rausseo ya intentó ser presidente de Venezuela, Luis Chataing tampoco oculta futuras aspiraciones políticas. Emilio Lovera no piensa saltar la talanquera. Lo suyo es hacer humor al interpretar personajes que reflejan al venezolano. Chepina Viloria, Palomino Vergara, Perolito, el Waperó, el Chunior. Figuras de la idiosincracia nacional que tuvieron éxito en el pasado y que se convirtieron en clásicos.

–Yo no me siento capacitado para incursionar en política. Para eso hay que estar educado. Suelo decir en mis shows que uno de los grandes deterioros que hemos tenido es la calidad del candidato presidencial. Le digo al público que le explique a sus hijos que aquí intentaron gobernar Luis Beltrán Prieto Figueroa, Rómulo Gallegos, Arturo Úslar Pietri y Renny Ottolina, entre otros. Si haces una comparación, el deterioro ha sido inmenso. En Venezuela hoy cualquier bolsa puede ser estar en el poder. La política, para mí, ni siquiera es la base para hacer mi humor. Lo que pasa es que la gente confunde actualidad con política. Si uno refleja lo que sucede en la calle empiezan a decir que estoy una campaña en contra de… Yo involucro la denuncia porque no me divorcio de la realidad ni me hago el loco.

dfermin@eluniversal.com

Una triste ausencia ha marcado este miércoles el tono festivo en la entrega de los Premios Ortega y Gasset de Periodismo. Teodoro Petkoff, de 83 años, símbolo de la resistencia democrática en el periodismo de Venezuela, se ha visto obligado a intervenir en la distancia. El Gobierno de Nicolás Maduro le ha prohibido salir del país para recoger el premio a la trayectoria profesional, otorgado por unanimidad. “Tengo el país por cárcel”, ha clamado con voz potente y clara a través de un vídeo el fundador del diario Tal Cual, una referencia política e informativa en favor de la libertad de expresión desde hace 15 años, que se vio forzado a cerrar en marzo pasado y lucha ahora por sobrevivir en el mundo digital.

Un diario que, en palabras de Petkoff, es “vocero de los mejores intereses y aspiraciones de los venezolanos que queremos vivir en un país democrático, abierto y seguro para todos”. Fueron pocas las palabras, pero contundentes, un clamor por la libertad y los derechos. El informador ha denunciado que el régimen chavista conculca derechos fundamentales. “Este es un premio a la Venezuela luchadora, empeñada en vivir democráticamente”, añadió.

Las palabras del combativo informador han marcado la entrega de la 32ª edición de los galardones que otorga el diario EL PAÍS, a la que asistieron destacadas personalidades del ámbito de la política, la cultura y la economía. Ha abierto el acto el director de El PAÍS, Antonio Caño, quien ha ensalzado la profesión periodística como una herramienta para “conocer, innovar y contar su tiempo con valentía y sin nostalgia”.

Todos los focos han estado puestos en Venezuela. Una gran expectación ha rodeado la presencia del expresidente del Gobierno Felipe González, quien se ha ofrecido a defender a los líderes de la oposición venezolanos encarcelados, y que fue el encargado de recoger el premio otorgado a Petkoff. Un hombre, según González, que es “la conciencia crítica irreductible de la izquierda, que cree en la libertad de los lectores y de los electores. Por eso molesta tanto y a tantos”. El líder socialista ha anunciado su intención de viajar a Caracas el próximo día 17, a pesar de haber sido declarado personanon grata por las autoridades del país latinoamericano.

La defensa de la prensa libre y la denuncia del autoritarismo del régimen chavista ha planeado sobre la ceremonia de entrega de los galardones. El escritor y premio Nobel Mario Vargas Llosa, encargado de la clausura del acto, ha tenido palabras emotivas ante la valentía de un hombre como Petkoff. “Es un premio muy justo para alguien que es un símbolo de la resistencia democrática a un régimen que va cerrando cada vez más los espacios pequeños donde todavía podía funcionar un periodismo independiente y crítico. Nadie ha utilizado con más valentía y lucidez las convicciones democráticas”, ha dicho Vargas Llosa. “Ha demostrado que el régimen de Chávez y ahora el de Maduro no es como pretenden, un régimen progresista y de grandes reformas sociales, sino autoritario, caudillista y populista”, ha añadido. Y ha considerado a Petkoff “un ejemplo de serenidad, acción democrática y espíritu de resistencia en un país donde la oposición está siendo acosada, perseguida, encarcelada, multada y enjuiciada. A él no le han quebrado”.

Tampoco a Gerardo Reyes, premio de periodismo digital por un reportaje sobre las mafias de la minería en Latinoamérica difundido en la web de Univisión, muy crítico con las amenazas que se ciernen sobre el periodismo de investigación. “El panorama es deprimente. Se elaboran leyes cada vez más sofisticadas, como, por ejemplo en Ecuador, donde se castiga no solo lo que se dice sino la intencionalidad”, ha señalado.

También en España la información sufre los efectos de un Gobierno cuyo presidente no contesta preguntas y comparece a través de un televisor de plasma. Es la crítica que hacen Pedro Simón y Alberto di Lolli, premio de periodismo impreso por la serie de reportajes La España del despilfarro, publicada por El Mundo. “Esto es gravísimo. Los periodistas seguimos acudiendo a esas comparecencias en las que no se nos permite preguntar; hemos asumido una norma aprobada en el Congreso por la que se nos prohíbe hacer fotos de los parlamentarios en sus escaños utilizando dispositivos electrónicos”, han destacado. Simón ha querido resaltar la precariedad de un oficio que muchos han tenido que abandonar “para poner copas en los bares y poder sobrevivir”. “Es el precariodismo, que ha acabado con 12.000 puestos de trabajo desde que empezó la crisis”, ha deplorado el reportero.

El fotógrafo José Palazón ha animado a sus colegas a seguir haciendo fotos, a que nunca falte la tinta en la pluma. “Que no se apague la voz”, ha proclamado al recoger un premio que ha dedicado “a todos aquellos que han estado, codo con codo, en la valla de Melilla, oponiéndose a la política de fronteras hispanomarroquí: activistas, fotógrafos, plumillas, juristas…”.

El acto ha sido clausurado por el presidente de EL PAÍS, Juan Luis Cebrián, quien evocando a Larra, ha hablado de paraperiódicos y ha resaltado que “no puede haber libertad de expresión si no hay un marco de libertades”. Cebrián ha reivindicado el papel de la Transición, tan criticada hoy, por cuanto supuso la recuperación de la libertad por parte de presos encarcelados por sus ideas. “La libertad es un bien escaso siempre amenazado. Es un bien difícil de conseguir y fácil de perder. Me satisface que esta sesión haya sido un reconocimiento a la libertad y que sirva de recuerdo a los españoles para cultivarla y conquistarla cada día”.