Refinerías

La nula inversión, la falta de mantenimiento, la corrupción y el éxodo masivo de trabajadores experimentados del área de refinación de Petróleos de Venezuela obligan a concentrar las operaciones de esa actividad en la refinería de Amuay, aseguró Iván Freites, directivo de la Federación Única de Trabajadores Petroleros de Venezuela.

“Con su desacertada política, el gobierno destruyó en los últimos 16 años esta actividad medular que en el pasado generaba ingresos importantes de divisas al país por la exportación de productos refinados de alta calidad a mercados premium, como la costa este de Estados Unidos”, destacó.

El dirigente de la Futpv precisó que la red de refinación de Pdvsa la integran las refinerías de Amuay y Cardón en el estado Falcón, El Palito (Carabobo), San Roque y Puerto La Cruz (Anzoátegui) y Bajo Grande (Zulia). “De todos los centros de refinación del país el que reúne las condiciones mínimas para mantenerse operativo es Amuay”, dijo.

La capacidad de refinación de Pdvsa en Venezuela es de 1,3 millones de barriles diarios de petróleo. Freites alertó que de esa capacidad actualmente solo se procesan 300.000 barriles al día (23%) y no precisamente de los mejores crudos.

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Petróleos de Venezuela planea cerrar en las próximas semanas tres de sus cuatro grandes refinerías de manera indefinida debido a la escasez de crudo para procesar y por la falta de personal que opere las plantas, aseguraron sindicalistas.

Las refinerías de Pdvsa se han visto afectadas principalmente por el declive en la producción petrolera de Venezuela, que ha dejado a esas unidades sin suficiente crudo para procesar los combustibles que demandan el mercado interno y los clientes internacionales.

La red de refinación de la industria prevé procesar 701.000 bpd de crudo venezolano e importarlo el mes próximo, un volumen ligeramente superior al promedio del año pasado de 660.000 bpd, según indicó el informe de la firma.

El consumo de combustible del mercado interno venezolano, que superó los 700.000 bpd hace una década, ha disminuido tras cinco años de recesión económica y Pdvsa estima que el mercado interno consumirá cerca de 425.000 bpd en marzo.

No obstante, debido al bajo nivel de refinación de las unidades de Pdvsa y los compromisos de pago con petróleo por préstamos que acordó la compañía, la estatal calcula que necesita importar 293.200 bpd de productos, diluyentes y crudo en marzo, agregó el reporte.

Por otra parte, el directivo de la Federación Única de Trabajadores Petroleros de Venezuela, Iván Freites, dijo que la refinería Cardón, estado Falcón, solo se usaría para la producción de lubricantes y como parte de la logística de la empresa estatal para el suministro de combustibles al mercado. Tiene una capacidad total de 310.000 barriles por día; mientras que las otras dos refinadoras, Puerto La Cruz y El Palito, pueden producir 187.000 y 145.000 barriles al día.

Freites agregó que las empresas Rosneft de Rusia y Petrochina decidieron retirarse del proyecto con el que iban a operar en refinerías del centro de Paraguaná, y asumir las inversiones para hacer conversiones profundas en las plantas, principalmente en la producción de combustible automotriz. Rosneft iba a manejar la refinería de Amuay con una capacidad de 650.000 barriles diarios y Petrochina en Cardón, cuya capacidad es de 310.000 barriles por día.

“Ese acuerdo no prosperó porque esas refinerías están en un estado deplorable y se dieron cuenta de que las inversiones que tenían que hacer son sumamente elevadas”, dijo el sindicalista.

El retiro sucede a pesar de que estaban adelantadas las negociaciones para la firma de los contratos de arrendamiento a tiempo determinado (por 10 años) entre Pdvsa y las firmas extranjeras. El año pasado dirigentes sindicales señalaron que ese tipo de contrato de servicio no lo establece la Ley Orgánica de Hidrocarburos, por lo que irrespeta el marco legal del país.

Petróleos de Venezuela está desviando el petróleo de sus emprendimientos conjuntos con firmas extranjeras, que pagan en efectivo, para alimentar sus refinerías locales, dijeron a Reuters dos fuentes cercanas a la operación.

Pdvsa solicitó a Petropiar, su empresa conjunta con Chevron, que entregue, sin un reembolso inmediato, hasta 45% del petróleo que planeaba exportar en noviembre, dijo una de las fuentes.

Las empresas conjuntas exportan crudo mejorado a clientes en todo el mundo y la desviación reduce una de las principales fuentes financieras del gobierno, informó Reuters en su página web. Una razón probable para el cambio: hacer frente a la escasez intermitente de combustible, debido a las fallas de sus refinerías, que en algunos casos están trabajando a un tercio de su capacidad.

Además de la empresa mixta Petropiar, Pdvsa ha tomado petróleo este año para sus refinerías de Petrocedeño, donde está asociada con la francesa Total y la noruega Statoil.

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La estatal venezolana PDVSA está desviando el petróleo de sus emprendimientos conjuntos con firmas extranjeras, que pagan en efectivo, para alimentar sus refinerías locales, dijeron a Reuters dos fuentes cercanas a la operación, en un momento en que los retrasos de los pagos de deuda han disparado alarmas.

PDVSA solicitó a su empresa conjunta con Chevron, Petropiar, que entregue hasta el 45 por ciento del petróleo que planeaba exportar en noviembre sin un reembolso inmediato, dijo una de las fuentes este mes.

Petróleos de Venezuela (PDVSA) no respondió a una solicitud de comentarios y Chevron tampoco comentó sobre el tema.

Las empresas conjuntas exportan crudo mejorado a clientes en todo el mundo y la desviación reduce una de las principales fuentes financieras del Gobierno. Una razón probable para el cambio: hacer frente a la escasez intermitente de combustible, debido a las fallas de sus refinerías, que en algunos casos están trabajando a un tercio de su capacidad.

La falta de estas exportaciones se suma a la crisis financiera del país, en momentos en que el presidente Nicolás Maduro intenta refinanciar unos 60.000 millones de dólares en deuda con los tenedores de bonos. Algunas de las exportaciones petroleras de Venezuela están bajo acuerdos de petróleo a cambio de préstamos con Rusia y China.

Los inversionistas dicen que el país ha incumplido con sus compromisos con los bonos emitidos por PDVSA y de Venezuela, lo que llevó a dos agencias calificadoras a declarar un impago selectivo.

Además de la empresa mixta Petropiar, PDVSA ha tomado este año petróleo para sus refinerías nacionales de Petrocedeño, donde está asociada con la francesa Total y la noruega Statoil.

“PDVSA comenzó pidiéndole algunos cargamentos de crudo a Petrocedeño para el CRP (Centro de Refinación Paraguaná). Ahora le está pidiendo a Petropiar que entregue casi la mitad de su producción de crudo”, dijo una fuente.

De agosto a octubre, PDVSA tomó al menos 1 millón de barriles de crudo pesado por mes de Petropiar después de adquirir crudo Zuata Sweet de Petrocedeño a principios de año. Y está buscando 2 millones de barriles, o el 45 por ciento de la producción total de Petropiar para noviembre, agregó la fuente.

Más presiones

Las desviaciones están agregando nuevas tensiones al flujo de caja de sus empresas. Los socios extranjeros en varias empresas mixtas también han estado obligados desde el año pasado a pagar por la nafta importada que utilizan para diluir el crudo pesado de la Faja del Orinoco, cuando los mejoradores no están operativos o trabajando a una capacidad reducida.

Se espera que las empresas mixtas sean compensadas por el petróleo desviado a través de dividendos pagados a los socios. Sin embargo, algunas petroleras foráneas que operan en Venezuela no han podido repatriar sus recursos a sus casas matrices.

Las finanzas de PDVSA están tan golpeadas que la firma está luchando para buscar fondos que le permitan perforar pozos y mantener operativos los yacimientos petrolíferos, los ductos y puertos.

La producción total de Venezuela disminuyó en octubre a su más bajo nivel desde 1989, según cifras reportadas por el país a la OPEP.

Las sanciones impuestas por Estados Unidos a Venezuela y su estatal PDVSA también han contribuido a debilitar las exportaciones este año.

El Gobierno del presidente Nicolás Maduro ha recurrido cada vez más a su aliado Rusia para obtener los préstamos que necesita para sobrevivir, ya que China no le ha dado más ayuda financiera en medio de los retrasos en los envíos de petróleo, de acuerdo a un informe especial de Reuters publicado en agosto.

La reducción de las exportaciones de crudo de Petropiar está impactando principalmente a los clientes en Estados Unidos, según una de las fuentes y datos de flujos comerciales de Thomson Reuters.

En julio, la unidad de refinación de PDVSA en Estados Unidos, Citgo, comenzó a impulsar sus importaciones de crudo mejorado venezolano de las empresas mixtas como una manera de compensar las compras decrecientes de su casa matriz, que está luchando por cubrir acuerdos de petróleo por efectivo con empresas rusas y chinas, en medio de la caída de la producción.

Citgo ha tenido dificultades para comprar suministros de crudo directamente a los productores no venezolanos debido a las sanciones de Estados Unidos impuestas este año, según fuentes comerciales. Los bancos estadounidenses han estado evitando extender el crédito a corto plazo a PDVSA y a sus subsidiarias, que han afectado las compras de petróleo de Citgo. La filial estadounidense ha dicho que no enfrenta problemas de crédito.

Pero el esfuerzo de Citgo para compensar los problemas de exportación de PDVSA podría no durar, dijo una de las fuentes, debido a que el creciente suministro del crudo de las empresas conjuntas a las refinerías venezolanas está minando su capacidad para comprar petróleo mejorado.

D’amelio indicó que electores participarán en los mismos centros de votación que en las regionales. La rectora CNE, Tania D’amelio, informó que para las elecciones de alcaldes los ciudadanos votarán en los mismos centros electorales que fueron pautados para los comicios de las gobernaciones. La razón es que este registro electoral “ya fue auditado por las organizaciones con fines políticos“, por lo que incluso los miembros de mesa que participaron en las elecciones de gobernadores deberán fungir el mismo rol en las elecciones de los alcaldes. Caraota Digital

Pdvsa arrienda refinerías por falta de recursos financieros. Venezuela dan un paso audaz, pero que irrespeta el marco legal del país con el alquiler del centro refinador Paraguaná, ubicado en el estado Falcón, a empresas de China y Rusia, advirtieron fuentes del sector sindical. “Este tipo de contrato de servicio no lo establece la Ley Orgánica de Hidrocarburos”, manifestó José Bodas, directivo de la Federación Única de Trabajadores Petroleros de Venezuela. Iván Freites, dirigente de la Futpv y del sindicato petrolero de Falcón, denunció que la negociación se ha hecho dentro del máximo secreto. “El fondo del asunto es que Pdvsa no tiene recursos para acometer los programas de mantenimiento y expansión del complejo refinador, el cual requiere una inversión de 7 millardos de dólares que los chinos y los rusos están dispuestos a desembolsar”. El Nacional

Maikel Moreno: Debemos contar con una estructura judicial para defender las costas. El presidente del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ), Maikel Moreno, dio inicio al primer Congreso de Derecho Marítimo desde la sede del ente judicial en Caracas. Moreno manifestó que esta rama de Derecho «no le hemos dado el tratamiento que requiere un tema de tanta trascendencia para la nación». Globovisión

Foro Penal contabiliza 380 presos políticos en el país hasta octubre.Hasta este lunes, en Venezuela hay 380 presos políticos recluidos en su mayoría bajo arresto domiciliario, en sedes de la Guardia Nacional bolivariana (GNB) y la sede del Servicio Nacional de Inteligencia Nacional (Sebin), según informó el Foro Penal Venezolano (FPV). El director ejecutivo de la organización no gubernamental defensora de derechos humanos, Alfredo Romero, indicó a través de su cuenta de Twitter que la lista de detenidos por razones políticas fue enviada al secretario general de la Organización de los Estados Americanos (OEA) para su certificación. El Universal

Venezuela y Guyana buscarán solución para el Esequibo con la ONU como mediadora. Venezuela y Guyana se han comprometido con la ONU a seguir explorando opciones para un acuerdo que solucione la disputa fronteriza del Esequibo, aseguró hoy la organización internacional.La cita, que no había sido anunciada previamente por la ONU, se celebró con la mediación de Dag Nylander, el representante personal para este asunto nombrado por el secretario general, António Guterres La Patilla

Nick Cunningham, OilPrice.com

Las próximas semanas serán cruciales para Venezuela, ya que podría tener dificultades para cumplir con su enorme cantidad de pagos de deuda. Informes de que su producción de petróleo está experimentando un deterioro en la calidad plantean una nueva causa de preocupación para la nación sudamericana que se desmorona.

Según estos informes, la petrolera estatal venezolana, PDVSA, está enviando crudo con crecientes problemas de calidad. Reuters informó que los envíos de petróleo están “sucios con altos niveles de agua, sal y metales que pueden causar problemas para las refinerías”. Es una situación preocupante para una compañía petrolera que ya sufre una fuerte caída en su producción.

El problema de la calidad está muy relacionado con la crisis económica del país. Sin efectivo, PDVSA está luchando por obtener los químicos adecuados para tratar su petróleo, pagar por los equipos y el mantenimiento para sostener la calidad. Como resultado, PDVSA ha tenido que cerrar operaciones o reducir la producción. “Estamos reparando puntos de inyección de productos químicos, recuperando bombas y tanques de almacenamiento”, dijo a Reuters un trabajador de PDVSA. “Pero sin productos químicos, no podemos hacer nada”

La compañía petrolera ha estado enviando crudo que aparentemente está causando problemas a las refinadoras de todo el mundo. Según Reuters, eso generó quejas e incluso cancelaciones de compras. Phillips 66, una refinadora de los EE. UU., canceló al menos ocho cargas en la primera mitad del año debido a la calidad inferior. También exigió descuentos para otros envíos. Las refinadoras en India y China también han presentado quejas.

La cancelación de compras representa una grave amenaza financiera para una empresa y un país que experimentan una horrible crisis económica. Por ejemplo, los envíos cancelados llevaban petróleo que representaba un valor de $ 200 millones, de acuerdo a estimaciones de Reuters. PDVSA es el único salvavidas para el estado venezolano, lo que es alarmante pues la única fuente de ingresos que mantiene al país a flote no solo está disminuyendo, sino que está mostrando una calidad decreciente.

La producción está disminuyendo, el efectivo se está agotando y los trabajadores petroleros se van del país debido a la escasez de alimentos y la violencia.

El problema para PDVSA se ve agravado por el hecho de que hace un par meses la administración Trump impuso restricciones a nuevos arreglos financieros con la compañía petrolera, al prohibirle a los bancos estadounidenses vincularse con PDVSA para reestructurar su deuda. Como consecuencia, esas medidas también agregan un nuevo nivel de presión para las refinadoras de los EE.UU. que hacen negocios con la petrolera. Debido a la nueva presión de Washington, los usuales clientes de Venezuela están empezando a buscar su crudo en otras partes. Se informó que PBF Energy, el quinto mayor refinador de los Estados Unidos y cliente regular de PDVSA, detuvo las compras directas a la compañía petrolera.

El deterioro de la calidad, la caída de la producción y las sanciones de EE.UU. han provocado un fuerte descenso en los envíos desde Venezuela a las refinerías de los Estados Unidos. Durante gran parte de este año, las importaciones semanales de petróleo venezolano en los Estados Unidos promediaron entre 600,000 y 800,000 bpd, a veces incluso más. Pero los volúmenes comenzaron a desplomarse hace aproximadamente un mes. Para la semana que finalizó el 13 de octubre, las compras estadounidenses de petróleo venezolano cayeron a sólo 255,000 bpd, el total semanal más bajo en datos de EIA que se remonta al 2010.

El momento de hacerlo no podría ser peor: Venezuela tiene algunos exigentes pagos de deuda en las próximas semanas. El gobierno, sin duda, está luchando por encontrar una solución. El presidente Nicolás Maduro dijo a principios de octubre que la deuda con la rusa Rosneft podría necesitar una reestructuración. El año pasado, el gobierno diseñó un plan de reestructuración con algunos acreedores financieros para evitar el incumplimiento, extendiendo los pagos en los próximos años.

A principios de este mes, sin embargo, Venezuela perdió varios pagos por un total de $ 349 millones. Hay un período de gracia de 30 días antes de que el país esté técnicamente en mora, pero las demoras en el pago se han vuelto cada vez más comunes en el último año. Hasta la fecha, contra todo pronóstico, Venezuela no ha incumplido.

Pero una prueba más grande llega en aproximadamente una semana: entre el 27 de octubre y el 2 de noviembre, Venezuela tiene que hacer un enorme pago de $ 2 mil millones a los tenedores de bonos, y hay mucha incertidumbre sobre si podrá o no hacer esos pagos. Y en las próximas tres semanas, Venezuela y PDVSA deben un total combinado de $ 4.4 mil millones. Los analistas creen que el Banco Central de Venezuela tiene un poco más de $ 9 mil millones en reservas, pero gran parte de ellas están en oro, que no son activos ilíquidos. “Parece que están ahorrando cada centavo para estos dos grandes pagos”, dijo Russ Dallen, socio gerente de Caracas Capital, al WSJ.

La llegada del huracán Harvey a Texas, que inundó refinerías y paralizó puertos a lo largo de la costa estadounidense del Golfo de México, ha llevado a países latinoamericanos a buscar opciones de suministro y muchos ya tienen en la mira una flotilla de tanqueros que espera por descarga en Venezuela.

Casi ningún embarque de producto refinado ha salido de Texas hacia Latinoamérica en los últimos seis días, según datos de seguimiento de buques de Thomson Reuters. Terminales y refinerías han reducido operaciones por la tormenta y es poco probable que puedan recuperarse por completo durante semanas.

Estados Unidos es el mayor exportador neto de productos petroleros del mundo con cerca de 5,05 millones de barriles por día (bpd). América Latina recibe casi la mitad de eso, unos 2,5 millones de bpd, y la mayor parte sale del Golfo de México.

Los principales receptores latinoamericanos de combustibles estadounidenses son México, Brasil y Venezuela, este último un miembro de la OPEP con las mayores reservas de crudo del mundo. Sin embargo, las refinerías venezolanas están operando en mínimos históricos, con lo que su producción es insuficiente para atender la demanda doméstica.

El martes, una empresa intermediaria que esperaba para descargar dos embarques de diésel en Curazao notificó a la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) que planea suspender su contrato de entrega y desviar los despachos a Ecuador, según una fuente de la compañía venezolana familiarizada con las conversaciones.

PDVSA no respondió inmediatamente a una solicitud de información.

México, Brasil, Colombia, entre otros países de la región, también tienen interés en recibir una porción de los cerca de 7 millones de barriles que se encuentran en el mar Caribe, según tres operadores y ejecutivos navieros consultados.

Algunos de las dos docenas de tanqueros que están en altamar han estado esperando por semanas por descargar, ya sea porque PDVSA acumula retrasos en el pago de los despachos por falta de liquidez o debido a cuellos de botella en ciertos puertos.

“Los refinadores están esperando a que los puertos (de Estados Unidos) vuelvan a abrir para comenzar a enviar lo que tienen almacenado, pero algunas compañías están desesperadas”, dijo un operador de una empresa petrolera que abastece a algunas empresas energéticas estatales en la región.

México, que normalmente importa dos cargamentos de gasolina por día y que tiene un activo plan de mantenimiento en su sistema de refinación este trimestre, está entre los países que buscan combustible ante la restricción de las importaciones desde Estados Unidos, dijeron las fuentes comerciales.

Si los comerciantes dueños de los embarques en espera “ofrecen desviar un cargamento desde Venezuela, ellos (México) lo van a tomar”, dijo una fuente de una compañía petrolera con grandes operaciones en Latinoamérica.

La estatal peruana Petroperú lanzó el lunes una oferta pública para comprar hasta cinco cargamentos de diésel a ser entregados entre septiembre y octubre, según un documento visto por Reuters. La colombiana Ecopetrol ha estado llamando a empresas comerciantes en búsqueda de gasoil para entrega inmediata, dijo una fuente.

DESESPERADOS

Tras la llegada de Harvey, las refinerías afectadas dejaron de producir aproximadamente 21 millones de barriles de gasolina y destilados hasta el miércoles, según estimaciones de Reuters basadas en números de la oficina de Administración de Información sobre Energía.

Refinerías en Estados Unidos con una capacidad conjunta para producir hasta 4,4 millones de bpd están cerradas. Eso representa casi el 4,5 por ciento del suministro mundial de combustible.

La decisión de desviar cargamentos desde Venezuela podría traer grandes beneficios a los operadores, ya que los precios del diésel y la gasolina están subiendo rápidamente debido a las interrupciones en el suministro desde Estados Unidos. Pero los proveedores tendrían que llegar a acuerdos con PDVSA antes de cambiar la ruta de los tanqueros.

La petrolera venezolana no ha pagado por adelantado la mayoría de los despachos que están anclados cerca de sus puertos, según las fuentes.

Aun así, los operadores preferirían convenir con Venezuela el intercambio de algunos de los cargamentos por otros para entrega posterior, buscando no poner fin a los contratos ni dañar sus relaciones de negocios con PDVSA.

“Para desviar un cargamento es necesario declarar un incumplimiento del contrato y eso puede llevar a una larga pelea”, dijo un operador. “Podría ser más fácil negociar otra ventana de descarga para septiembre u octubre, lo que podría permitir desviar los cargamentos mientras tanto”, agregó.

Algunas naciones de la región tienen más capacidad de almacenamiento de combustible que otras para amortiguar el impacto de la reducción de las importaciones.

Brasil, el mayor comprador latinoamericano de diésel estadounidense y un prominente importador de gasolina, tiene restricciones de almacenamiento de combustible, dijo Adriano Pires, consultor del Centro de Infraestructura de ese país. Pero cree que el impacto de Harvey aún no se ha convertido en un problema.

“No creo que esos cargamentos tengan un fuerte compromiso de ser entregados a PDVSA en la situación actual, por lo que Sudamérica, especialmente Brasil, podría conseguir algo de ahí”, dijo Robert Campbell de la consultora Energy Aspects.

No es tan fácil

Las sanciones estadounidenses sobre las nuevas operaciones de deuda venezolana y sobre algunos funcionarios, incluidos el presidente de esa nación, Nicolás Maduro, y el vicepresidente de finanzas de PDVSA, Simón Zerpa, han agravado las dificultades para el manejo de las operaciones comerciales de la estatal.

Algunos bancos que rutinariamente proporcionaban financiamiento comercial a compañías importadoras y exportadoras de petróleo venezolano ahora se rehúsan a emitir cartas de crédito.

El Gobierno de Maduro ha intentado culpar a Estados Unidos de la escasez de bienes que vive la nación, por imponer sanciones financieras que dice retrasan vitales importaciones.