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El número de víctimas mortales del derrumbe de un edificio de apartamentos Miami-Dade, en Florida, Estados Unidos, aumentó de cinco a nueve en las últimas horas, informaron las autoridades este domingo mientras continúan las labores de rescate.

De esta manera, el número de muertos se eleva a nueve, cuatro de ellos identificados, mientras la cifra de desaparecidos está alrededor de los 150, sin que este número haya sido precisado.

Los nombres de fallecidos dados a conocer son Stacie Dawn Fang, de 54 años; Antonio Lozano, de 83 años; Gladys Lozano, de 79, y Manuel Lafont, de 54.

Dawn Fang era la madre de un joven de 15 años rescatado con vida entre los escombros poco tiempo después de ocurrido el siniestro.

Los Lozano se encontraban en el apartamento 903 del edificio Champlain Towers en el momento del derrumbe parcial, mientras que Lafont estaba en el 801, informó el Departamento de Policía de Miami-Dade (MDPD, por sus siglas en inglés) vía Twitter.

La búsqueda se vio dificultada el sábado por un incendio en la base del amasijo de hierros, hormigón armado y restos de muebles.

En la conferencia de prensa, el gobernador de Florida, Ron DeSantis dijo que el enfoque principal sigue siendo la búsqueda de sobreviviente, y que habrá tiempo para determinar qué pasó exactamente.

«Estamos abriendo una zanja de 125 pies de largo (38 metros) y 40 pies (12 metros) de profundidad. Debido a esta trinchera pudimos encontrar a cuatro víctimas, una falleció en el hospital», señaló la alcaldesa.

Añadió que «estamos tratando de identificar a otros cuerpos recuperados».

Sobre las labores de identificación, y ante una pregunta de la prensa indicando que «se están demorando mucho», el jefe de la policía del condado Alfredo Ramírez, aseguró que es un proceso lento y delicado.

«Los detectives tienen que contactar a las familias», dijo.

Por su parte, el jefe de Bomberos de Miami-Dade, Alan Cominsky, confirmó que todavía no están pensando en modificar la fase de búsqueda de sobrevivientes.

«Estamos buscando lo mismo arriba que abajo, esto es un proceso muy metódico y lento, todo el material está muy compacto. Si hay un espacio abierto en las ruinas entramos, tenemos que darnos esa oportunidad», añadió Cominsky.

El gigantesco incendio declarado en la noche del martes en un edificio de viviendas sociales de 27 plantas en el oeste de Londres causó seis muertos, un balance provisorio que podría aumentar, y por lo menos 50 heridos además de numerosos desaparecidos.

“Puedo confirmar que hay seis muertos, pero el balance se puede agravar durante la operación de búsqueda que se presenta compleja y se extenderá por varios días”, declaró en un comunicado Stuart Cundy, comandante de la Metropolitan Police.

“Numerosas personas están desaparecidas. Algunas pudieron refugiarse en casa de vecinos o amigos”, dijo el alcalde de la capital británica Sadiq Khan al canal de televisión Sky News.

Poco antes, Dany Cotton, jefa de los bomberos de Londres, declaró que por el incendio “hubo varios muertos”, sin poder confirmar de momento la cifra.

De momento se ignora el origen del incendio.

Testigos de la tragedia dijeron haber visto a gente cayendo o saltando desde la torre residencial de 120 departamentos y al menos un residente agitar un paño blanco desde una de las plantas del edificio.

“Escuché gritos por todos lados y vi gente saltar desde las ventanas. Las llamas devoraban la torre. Era un horror”, contó a la AFP Khadejah Miller que vive en un edificio aledaño y que fue evacuado por precaución.

La torre estaba prácticamente calcinada el miércoles por la mañana y se teme que se desmorone. Cotton declaró que el edificio estaba estabilizado pero que se envió un equipo de ingenieros a inspeccionar sus fundaciones.

La Grenfell Tower, fue construida en 1974 en el área norte de Kensignton, no muy lejos del distinguido Notting Hill.

Al menos 50 personas fueron hospitalizadas, indicaron las autoridades.

El incendio se declaró hacia la medianoche. Unos 200 bomberos luchaban el miércoles por la mañana para intentar apagarlo.

“Los bomberos avanzaron hasta el piso 20” y “lograron evacuar una gran cantidad de residentes”, agregó la jefa de los bomberos.

Un montón de gente no pudo salir

“Estaban atrapados. No podían bajar, sobre todo desde los pisos superiores (…) la gente se quemó“, dijo un testigo, Daniel, a la radio BBC de Londres.

“Lo vi con mis propios ojos. Y vi gente saltar”, añadió.

Hanan Wahabi, de 39 años, dijo a la AFP que se escapó con su marido, su hijo, de 16, su hija, de 8, pero teme por su hermano y su familia que viven en el piso 21.

“La última vez que lo vi estaban en la ventana, su mujer e hijos”, dijo sentada fuera del centro comunitario Rugby Portobello.

“No escuché nada de ellos desde entonces, el teléfono no pasa, la línea fija tampoco. Eso fue hacia las 02H00 (01H00 GMT), indicó.

Eddie, de 55 años, residente en la planta 16, dijo que corrió fuera de su vivienda con una toalla cubriéndole la cara por el humo.

“No se podía ver nada. Sólo corrí para bajar las escaleras. Un montón de gente no pudo salir del edificio“, dijo.

Otro testigo llamado Jody Martin dijo a la BBC que logró llegar a la segunda planta en donde había un humo sofocante.

“Vi una persona caer, vi a otra mujer sosteniendo su bebe fuera de la ventana, escuché gritos, le grité que bajaran y decían que no podían salir de los departamentos porque el humo era muy espeso en los pasillos”, dijo.
El comandante Dan Daly, de la London Fire Brigade, subrayó que “los bomberos equipados de aparatos respiratorios trabajan de manera muy dura en condiciones difíciles para controlar este incendio”.

Varios sobrevivientes lamentaron que se les haya aconsejado permanecer confinados en sus departamentos. “Si hubiésemos seguido esos consejos estaríamos muertos”, declaró Nicky Paramesivan a la BBC.

Inevitable

El edificio de viviendas sociales está situado al oeste de la capital, en el barrio North Kensignton, cerca de Sheperd’s Bush y Notting Hill.

El gestionario de la vivienda llevó cabo una amplia renovación recientemente, que incluyó un nuevo sistema de calefacción y de agua caliente.

El costo de los trabajos fue de 8,7 millones de libras (9,9 millones de euros) y terminaron en mayo de 2016.

El aspecto exterior fue modernizado con un revestimiento.

Según documentos difundidos en internet un colectivo de residentes se había quejado en varias ocasiones estos últimos años del estado del edificio y de los posibles riesgos de incendio.

“Nadie quiso hacer caso a todas nuestras advertencias, una catástrofe como ésta era inevitable”, publicó en su blog el Grupo de Acción de Grenfgell luego de la catástrofe.

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, declaró que estos testimonios plantean “preguntas que esperan respuestas”.

Dos aviones se encontraban realizando piruetas en el aire, pero por primera vez en la historia, lograron una gran hazaña y fue que atravesaron simultáneamente un edificio bastante pequeño.

En la mitad del mundo, una mega obra de 43 millones de dólares será a partir de hoy la sede de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur). El moderno edificio -que se erige en el noroccidente de la ciudad de Quito, con una superficie total de 20 mil metros cuadrados- hoy será bautizado con el nombre de “Néstor Kirchner”.

En Argentina, los homenajes al ex presidente abundan: rutas, edificios, calles, aeropuertos, represas y obras aún por inaugurar. Pero el reconocimiento llegó ahora al seno de la UNASUR pues el gobierno de Ecuador decidió hacer frente al gasto que representó la edificación con tal de tener en su país la sede oficial del bloque regional.

Lo único que afrontará la unión latinoamericana son los gastos para el financiamiento interno que son unos 4 millones de dólares, reveló el diario local El Telégrafo. Este homenaje latinoamericano inició el 5 de diciembre de 2012 y el arquitecto responsable fue Diego Guayasamín.

Hoy hay una intensa jornada que comenzará a las 08:30 cuando comiencen a llegar a Quito los jefes y jefas de Estado, una vez reunidos comenzará una sesión extraordinaria de la UNASUR. Más adelante serán trasladados al moderno edificio de cinco pisos para recorrerlo, habrá una foto oficial y al mediodía será el acto de inauguración. Los únicos dos oradores serán Rafael Correa, presidente anfitrión, y la mandataria argentina Cristina Kirchner.

Junto a la edificación de pisos escalonados y que demando dos años de construcción, se descubrirá una estatua del ex presidente. Un dato “casual”: la imagen es muy similar a la inaugurada el 27 de octubre de 2011 en Río Gallegos, un Néstor con saco abierto, mocasines y un brazo en alto. En la capital santacruceña, en la unidad básica de Rudy Ulloa -ex chofer de Kirchner- la imagen de bronce está rodeada por las banderas de los países que integran la UNASUR y destaca su rol como secretario general de la misma. Hoy una estatua de similares características será parte del edificio que llevará su nombre.

El escultor de la estatua es Omar Villalba, el mismo que hizo la estatua de Néstor en Río Gallegos. Con una diferencia:  «Pidieron que acá la estatua esté sonriente, en la de Gallegos está serio», explicó un integrante de la organización.

Algunas características del edificio que difundió el gobierno ecuatoriano. La sede “Néstor Kirchner” cuenta con un volado de 5 metros de largo sin soporte y se convierte así en el más grande de Sudamérica. En su diseño se decidió que sea un “edificio inteligente”, sistema de audio y video integrados en todos los espacios. Esto podrá observarse más en detalle en la sala de los Presidentes, desde cada espacio individual podrá manipularse las pantallas y el sistema de audio se conecta directamente con la sala de prensa.

Resaltando el concepto de la libertad, se describe la base del edificio como “sin superficie, vuela”, claro que es sólo una metáfora. “La planta baja es de 1.500 metros, pero está implantado sobre una plataforma de 15.000 metros, que se se extiende hacia arriba por los cinco pisos de construcción”., explicó el arquitecto a un medio local. Un desafío arquitectónico poco visto. “La obra inicia en el 10% del terreno y de allí en adelante vuela, evocando la libertad, es una construcción antisísmica también”.

No faltan detalles de piedras, obras regionales en el edificio. Para decorar el lugar se colocaron importantes vitrales para visualizar desde afuera los interiores. En la zona exterior se observan fuentes de agua.

Todo comenzará al mediodía cuando la Unasur inaugure su sede oficial con la comitiva argentina a la que hoy se suma Hebe de Bonafini, según confirmaron desde su entorno, tras una invitación del presidente Correa.

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