adicción

Un nuevo estudio publicado en la revista Nature presenta una solución a los problemas de adicción y al creciente número de muertes a causa de los opiáceos como la morfina, la oxicodona o la hidrocodona.

Los científicos del centro médico de la Universidad de Stanford (EE.UU.) han desarrollado una droga más segura tras haber descifrado la estructura atómica del “receptor de la morfina” en el cerebro para crear un compuesto que bloquea el dolor igual que la morfina pero sin los efectos secundarios dañinos que pueden dar lugar a la muerte del paciente. Además, este nuevo narcótico tampoco activa el centro de recompensas del cerebro, por lo que reduce la adicción.

Para desarrollar este narcótico, los expertos, en lugar de tratar de cambiar la estructura de la morfina para eliminar sus efectos negativos, investigaron la forma de poder desarrollar un nuevo opioide desde cero, mediante el uso de la información sobre la estructura del receptor de la morfina en el cerebro (receptor opioide mu), reseña la revista científica Muy Interesante.

Así, combinaron la información estructural del receptor opioide con una técnica informática llamada “acoplamiento molecular” que permitió toda suerte de experimentos virtuales (unos 4 billones de experimentos) para encontrar moléculas que se ajustaran al receptor y activaran la señalización para reducir la percepción del dolor sin activar la proteína arrestina beta 2, responsable de problemas respiratorios y estreñimiento asociados al uso de opioides.

Finalmente pudieron identificar 23 moléculas; aumentando 1.000 veces la eficacia química de estas moléculas se encontraron con el candidato más efectivo a sustituir a la morfina. Ha sido bautizado como PZM21.

El nuevo narcótico ha sido probado con éxito en ratones, descubriendo que no solo no provocó problemas respiratorios ni estreñimiento, sino que no estimulaba las vías de la dopamina en el cerebro, conocidas por alimentar la adicción.

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Fuente UPSOCL

Vía El Nacional 

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Según información recolectada por EFE, la adicción al sexo, una conducta sin control sobre el comportamiento sexual que genera dependencia y abstinencia, afecta a entre el 6 y el 8% de la población, un porcentaje que según un estudio de USP Dexeus (Instituto Universitario USP Dexeus) va en aumento como consecuencia de las nuevas tecnologías.

Otros datos de la investigación realizada por el Servicio de Psiquiatría de USP Dexeus señalan que la adicción al sexo se da más en los hombres (85%) que en las mujeres (15%), que optan menos por el sexo anónimo y la pornografía.

No obstante, en relación al cibersexo (sexo virtual), no hay tanta diferencia de porcentaje por géneros, aunque el hombre afirma satisfacerse más a través de impulsos físicos, y para él, el amor y el sexo son experiencias distintas.

El jefe del Servicio de Psiquiatría y Psicología de USP Dexeus y experto en adicción al sexo, el doctor Josep Maria Farré, asegura que «con las nuevas tecnologías y la era de Internet, la mensajería instantánea y los chats, se han descubierto nuevos casos de personas enganchadas al sexo virtual, pero la tendencia es que se expanda a conductas más mecánicas, breves, sin obligaciones ni responsabilidades»

No hay un perfil de adicto al sexo, pero algunas características que lo identifican son un impulso alto, intenso sentimiento de culpa, autorreproches, negación, minimización y falsa percepción de control y distorsión. «En el momento en que una conducta tan placentera como el sexo se vive como una necesidad imperiosa, se convierte en un comportamiento inevitable y deteriora las relaciones familiares, afectivas, sociales, económicas y laborales», según señala USP Dexeus.

Según apunta el doctor Farré, «las personas con características impulsivas, con control deficiente y búsqueda excesiva de novedades, o con tendencia al fracaso social tienen cierta predisposición».

El estrés y la baja tolerancia a la frustración también pueden llevar a desarrollar esta adicción.

Una vez identificados estos signos de adicción, han de ser aceptados para que se haga el primer paso en el proceso de rehabilitación, señalan los responsables de USP Dexeus.

El tratamiento psicológico se basa en la terapia cognitiva conductual y consiste en el aprendizaje de respuestas de evitación ante situaciones de riesgo (control de los estímulos) y la exposición programada a los señales de peligro con extinción de los deseos de la conducta adictiva.

También se utilizan técnicas de reestructuración y distracción cognitiva, control de señales de estrés y ansiedad, terapia de pareja y terapias individualizada para altos trastornos clínicos o de personalidad.

«Si existen resistencias terapéuticas o de peligro evidente de recaída, protocolizamos la utilización de fármacos potenciadores del efecto de la serotonina en el cerebro y, en casos graves, se puede llegar a considerar adecuada la utilización de fármacos antiandrógenos o similares.

Este último caso no acostumbra a ser necesario y se reserva para conductas peligrosas», puntualiza el experto de USP Dexeus.

Últimamente, se han utilizado fármacos antiepilépticos a dosis medianas para reducir el exceso de impulsividad que podría estar asociado en algunos casos al sexo.

La adicción al sexo -que se ha hecho populares por casos de personajes públicos como el golfista Tiger Woods o el actor David Duchovny, señalan desde USP Dexeus- pertenece al grupo de adicciones comportamentales, no vinculadas a drogas, aunque presenta síndrome de abstinencia.

Así, los adictos tienen comportamientos típicos de las personas enganchadas a drogas, como sería el caso de la irritabilidad, náuseas, insomnio y ansiedad, añaden las mismas fuentes.

Las personas adictas a internet muestran cambios en el cerebro similares a los adictos a sustancias como drogas o alcohol, afirman investigadores en China.

El estudio llevó a cabo escáneres cerebrales en 17 jóvenes adictos a internet y encontró trastornos en las conexiones del cerebro.

Tal como señalan los científicos en la revistaPLoS One, el hallazgo podría conducir a nuevos tratamientos para las conductas adictivas.

La adicción a internet ya es considerada un trastorno clínico que se presenta cuando el uso de internet se sale del control del individuo.

El estudio, dirigido por el doctor Hao Lei de la Academia de Ciencias China en Wuhan, sometió a 35 jóvenes de entre 14 y 21 años, hombres y mujeres, a escáneres cerebrales.

Entre estos, 17 fueron diagnosticados con trastorno de adicción a internet (IAD) sobre la base de sus respuestas a preguntas como «¿ha intentado repetidamente, sin éxito, controlar, reducir o detener su uso de internet?».

En la investigación, los escáneres de imágenes de resonancia magnética (MRI) mostraron diferencias en los cerebros de los individuos con IAD.

Se observaron cambios en la materia blanca del cerebro, la parte del sistema nervioso central que contiene los axones, las fibras de las neuronas encargadas de conducir las señales nerviosas.

Como la adicción a sustancias

En particular, se encontró evidencia de trastornos en las conexiones en áreas del cerebro involucradas con las emociones, la toma de decisiones y el autocontrol.

«En general, nuestros hallazgos indican que el IAD presenta anormalidades en la integridad de la materia blanca en las regiones cerebrales que involucran la generación y procesamiento de emociones, atención, toma de decisiones y control cognitivo», explica el doctor Hao Lei.

«Los resultados también sugieren que el IAD parece compartir los mecanismos psicológicos y neuronales de otros tipos de adicción a sustancias y otros trastornos de control de impulsos», agrega.

Por su parte, el profesor Gunter Schumann, especialista en psiquiatría biológica del Instituto de Psiquiatría del King´s College de Londres, afirma que ya se han encontrado hallazgos similares en adictos a videojuegos.

El científico explica a la BBC que «por primera vez, dos estudios muestran cambios en las conexiones neuronales entre regiones del cerebro y también cambios en la función cerebral de personas que están frecuentemente usando internet o videojuegos».

Y la doctora Henrietta Bowden-Jones, psiquiatria y profesora honoraria del Imperial College de Londres, afirma que la investigación china es «revolucionaria».

«Finalmente se nos muestra que los expertos han sospechado desde hace tiempo», afirma la experta.

«El hecho de que están presentes anormalidades en la corteza orbitofrontal y otras áreas verdaderamente importantes del cerebro, no sólo en adicciones donde están involucradas sustancias, sino también en las de conductas, como la adicción a internet».

La experta agrega que ahora será necesario llevar a cabo investigaciones más amplias para confirmar estos resultados.