Arabia Saudita comenzó a dar forma a anuncios previos al presentar el desarrollo de un plan de largo aliento cuya meta es la liberación de su dependencia del petróleo como fuente de ingresos.

Algo menos de 5% de la gigante Saudi Arabian Oil Co., también conocida como Saudi Aramco, será vendido a particulares y transferirá la propiedad restante a Public Investment Fund (PIF), fondo soberano cuyo volumen actual de activos por SAR 600 millardos (US$ 160 millardos) será incrementado a hasta más de SAR 7 billones (US$ 1,9 billones) y pasará a ser eje central de ambiciosas reformas económicas reveladas por el príncipe Mohammed bin Salman, hijo favorito del rey Salman bin Abdulaziz, al presentar el plan “Vision 2030”.

Las reformas en lo social y político son mucho menos ambiciosas.  “Tenemos adicción al petróleo… es peligroso”, dijo el príncipe, porque “ha retrasado el desarrollo de otros sectores”. La sola flotación de 5% proporcionaría a la monarquía un monto de dinero líquido tan considerable que con ello compensaría en buena medida las “pérdidas” por venta a precios bajos provocada por el propio reino. Hasta ahora, la confluencia de exigencia de mayores gastos sociales y de defensa, con la caída de ingresos petroleros pudo ser encarada con reservas, pero es más que obvio que no es una “solución” persistente.

La transferencia de la propiedad del grueso de la compañía petrolera al PIF impulsaría la transparencia sobre sus finanzas, además introducir más independencia en la toma de decisiones. El plan plantea la atracción de Arabia Saudita como centro mundial de cultura, turismo y negocios, montado en una plataforma más abierta de desarrollo endógeno, empleo y consumo con mayor capacidad de sostenibilidad económica que el petróleo. La venta de subsidiarias non core de Saudi Aramco está menos pensada en el beneficio de la operación que en la posibilidad de asentar empresas del sector privado de orientación muy diversa: centro financiero, servicios financieros, universidades e institutos, minería, materiales de defensa.

El príncipe Mohammed aseguró que “Visión 2030” había sido planeada con un precio de US$ 30 por barril en mente.